Текст книги "Под покровом Академии магии (СИ)"

Автор книги: Вирджиния О’Коннелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 17. Гори ясно, чтобы не погасло

– Надо же, какая я теперь красотка, – попыталась улыбнуться Роззи.

Ее лицо, как и все тело, было усеяно мелкими точечными ожогами от жаб. Целители обезболили эльфийку и уменьшили ущерб. Заживляющая мазь давала свой эффект, ожоги становились с каждым нанесением меньше, и вскоре вовсе должны были сойти.

А пока Роззи требовался покой. Потому ей выделили отдельную палату и кормили высокопитательными похлебками.

– Лира, умоляю, принеси нормальной еды, – взмолилась эльфийка, – еще одну жижу я не переживу.

Девушка разделяла горе подруги. Пообещав, что в следующий раз захватит что-то съестное из столовой.

– Если бы не этот петух, я бы точно увернулась от лягушки, – снова корила себя Роззи. Она каждый раз с приходом Лиры, в сердцах кляла духа, который не дал ей выспаться из-за чего эльфийка была невнимательна и подвела команду.

– Передай им моё искрение извинения, – снова попросила Роззи.

– Вот восстановишься и сама скажешь.

Участники, периодически наведывались к Роззи, но каждый раз заставали ту спящей. Ей было стыдно смотреть им в глаза, потому она оттягивала момент личного общения как могла. Адам наведывался даже чаще Лиры.

– Ну а вообще, как там жизнь? – спросила эльфийка, намекая на академию.

– Стоит на месте, – ответила Лира. – Все то же, все так же. Тренировки восстановятся, как только ты выйдешь, – Роззи погрустнела. – А пока нам велено дома медитировать, находить свою внутреннюю силу.

Пообщавшись еще немного и обсудив последние сплетни, они досиделись до того момента, когда зашла дежурный целитель и выпроводила Лиру. Ведь пациенту требовался покой.

Стоя на крыльце и принимая солнечные ванны, девушка думала, что делать дальше. Занятия для нее были отменены, медитировать дома ей надоело. Почему-то она вспомнила о представлении водяных, на которое её обещал сводить Алек. До шоу оставалось пару дней. А Алек, так и не подтвердил свое приглашение. «Может забыл», – как-то грустно подумала Лира.

Погода сегодня была на диво чудной. И план в голове Лиры созрел моментально.

Дом девушки не отличался от остальных. Одноэтажная квадратная постройка с пологой крышей, на которой располагался пыльный чердак. Одно окно, выходящее на крышу, да дымоход.

Вокруг дома цвела вечнозеленая трава. И буквально в нескольких метрах уже располагались остальные постройки. Ни тебе ограждений, заборов и калиток. А так хотелось понежиться на солнце. Принять солнечные ванны. Словить последние лучи уходящего бабьего лета.

Лира вылезла через окно на крышу, постелила матрац, закрепила магическими гвоздями. И принялась ловить загар, усиливши заклинанием силу лучей.

Кожа немного начала подрумяниваться, когда услышала окрик снизу.

– Девушка, я вынужден попросить вас покинуть крышу.

Лира приоткрыла один глаз и увидела внизу стоящего Алека. Он щурил глаза и пытался рассмотреть девушку.

Несколькими минутами спустя…

– Как ты после болотного посвящения? – подсмеиваясь спросил Алек. Он взял у Лиры из рук самодельное покрывало и занес в дом. Тут к его ногам примчался нурхл, радостно виляя пушистым хвостом, этот показушник обнюхивал гостя.

– Кто это у нас такой милашка, – радостно просюсюкал парень. Он взял животное на руки. А тот, пользуясь случаем, подставил живот под мерное почесывание и замурлыкал как кот.

– Ты бы его не баловал, – поучительно пробубнила Лира. – Привыкнет еще.

– Так как прошла первая совместная тренировка? – уже развалившись на диване, и во всю почесывая пушистый живот, Алек повторил вопрос.

Лира принесла чай и гостинцы, поставив на прикроватный столик.

– Ну не сказать, что хорошо, – откусив сушку, начала рассказ она. – Но и неплохо. Угощайся, – предложила лакомства гостю.

– Хотя чего ты спрашиваешь, тебе поди магистр О’Мар все рассказал, – ехидно посмотрела на него, отсербнув чай.

– Он поведал скупо. Я же пришел услышать все в красках, – и он выжидающе уставился на Лиру. Бедняжка чуть не подавилась, от такого пристального взгляда. Прочистив горло, она приступила к пересказу. В деталях описала все переживания, магические пасы и ранение команды.

– А сейчас, мы на удаленном совладении со своими силами. Сказали, нужно медитировать и находить свой внутренний стержень.

Алек оглядел гостиную. На полу лежал матрас для медитации. Рядом возвышалось трюмо, то тут, то там хаотично были раскиданы вещи, камин не чистился месяцами, сажа почти что вовсю объявила войну белому ворсистому ковру, еще чуть-чуть и будет наступление. На книжных шкафах покоилась вековая пыль, а на прикроватном столике в вазе могли поселиться жабы, вполне идеальная для них там атмосфера.

Лира проследила за его взглядом и смутилась. Лукасу до сих пор не здоровалось, а ей как-то было не до уборки в последнее время.

– И как уход в себя, удачный? – спросил он.

– В процессе, – уклончиво ответила Лира, заправив выбившийся волос за ушко. Она встала и прошествовала к трюмо. Заглянув в него, увидела отражение Алека, продолжила вещать к нему через зеркало.

– Магистр О’Мар сказал, что мы достигнем самопознания, когда загорится наша внутренняя искра. Она даст разряд, который будет виден над нами в виде электрических волн, – и повернувшись к парню Лира продолжила:

– Но сколько я не тренируюсь, в отражении их нет.

Алек тихо засмеялся. Он бережно опустил дремлющего нурхла на диван и медленно подошел к девушке. За плечи повернул лицом к зеркалу и молвил в отражение.

– Твоя искра видима лишь для тебя. Зеркало её не передаст, – его шепот на ухо успокаивал. Мерные слова вводили в транс. Лира смотрела на него и не могла оторвать взгляд от этих голубых омутов.

– Доверься мне, – так же тихо прошептал он, – закрой глаза.

Девушка неохотно прикрыла веки.

– Теперь прислушайся к себе. Сделай вдох, – на секунду он замер, – а теперь выдох. И снова вдох, и выдох. Чувствуешь, как воздух проникает в тебя, потоками накатывая. Следуй за ним, опускайся ниже, ощути, как бьется сердце, – Алек прикоснулся пальцами к её руке. Поводил по внутренней стороне и начал мягкими поглаживаниями подниматься. Он обогнул локоть, плечи, прошелся по ключицам и положил свою ладошку к грудной клетке. Его рука слилась в один так с ее размеренными вдохами. Второй рукой он зажал пульсирующую вену на ее второй руке.

Алек оковал её. Она чувствовала жар его тела своей спиной. Его рука мерно покачивалась в такт вдохам.

В полной темноте, ощущения усилились во сто крат, и сердце забилось быстрее. Это не скрылось от Алека, вена на руке Лиры позорно сдала хозяйку, запульсировав в бешеном ритме.

Жар прилил к щекам, а внутри бушевал огонь.

– Лира, – услышала она все тот же тихий бархатный шепот. – Что ты чувствуешь?

– Пожар, – тихо прошептала она в темноту.

– Не сдерживай его. Дай волю, отпусти контроль, – шептал он.

И Лира подумала: «Она же в безопасности, с Алеком ей все под силу, он защитит». И страх ушел. Она дала волю чувствам и скорее услышала внутренним чутьем – в огне, что-то было, искрилось и светилось, освещая все вокруг, все её эмоции наполняя светом. Скорее внутренним зрением она увидела искру, разряды, которые подзаряжали каждую жилку, нерв и магические потоки внутри неё. Она не сдерживала пожар. Он подзарядил искру, пустив большой разряд по магическим потокам, которые проявились в руках, они источали маленькие искорки. Одна из которых на проверку ударила Алека, вынуждая того отдернуть руку.

– Ну вот. А ты боялась, – разминая поврежденное место, сказал Алек.

– Так вот ты какая искра, – скорее для себя проговорила Лира. Это она заставила руки девушки источать молнии тогда в парке после бала.

– Она скорее твоя бесконечная подзарядка. Сняв ограничитель, ты способна на многое. Все лишь в твоем сердце, – и в доказательство своих слов, Алек еще раз указал на грудную клетку девушки.

– Спасибо, – Лира искренне поблагодарила. Она чувствовала себя иначе, способной на большее.

– А когда ты познал свою? – девушке стало любопытно.

– Очень рано, раньше, чем хотел, – грустно он сказал, – императорская гвардия состоит из лучших кадетов.

Начал повествование Алек из далека:

– Но не все знают, что лучшие кадеты получаются лишь тогда, когда их готовят с младенчества. Я был одним из таких детей, – с горечью произнес он, – лет в шесть, всех детей заставляют пройти обряд, который высвобождает по максимуму их магию. Некоторые не справляются с такой силой и сгорают. Иногда мне сняться кошмары, отголоски тех дней, когда мои друзья с воплями развоплощались при призыве искры.

Алек, сгорбившись, стоял у камина и вырисовывал произвольные узоры в пыли. Как будто вся тяжесть воспоминания давила на него. Лира не знала, что сказать. Поэтому просто подошла и неуверенно погладила ладошкой по спине.

– Ну да не будем о грустном, – быстро попытался сменить тему мужчина.

– И я тоже могу сгореть теперь? – осторожно спросила девушка.

Алек засмеялся да так заливисто, что Лире стало обидно, возможно, сглупила, но кто не задает вопросы, не получает ответы.

– Нет, что ты, – отсмеявшись, он взял ее руки в свои. – Ты уже довольно взрослая, чтобы контролировать её. Даже не так, – перебил он сам себя, – ты прожила достаточно с магией, чтобы она стала частью тебя, чтобы ты научилась ею управлять. Искра всего лишь усилить этот эффект. А с детьми все иначе. Они как чистый лист бумаги, добавь огня, и он тут же сгорит.

– Если вовремя не потушить, – прошептала Лира.

– Да, – соглашаясь, закивал Алек, – большой силой воли его можно приручить. Но цена велика, – он грустно подмигнул и отпустил её руки.

– Теперь тебе нужно больше тренироваться, – мужчина засобирался на выход. – Я передам магистру О’Мару, что ты нашла свою искру.

Девушка молча согласилась.

«Ну вот и конец отдыху», – напомнило о себе подсознание.

Открыв дверь и уже стоя в пороге, Алек как будто что-то вспомнил, начал шарить по карманам.

– Я ж забыл у тебя спросить, – резко повернувшись на пятках. – Что ты делаешь на этих выходных? – продолжая ощупывать карманы.

Лира вспомнила о предложении пойти на выступление к водяным. И её сердце вновь затрепетало. Чтобы не выдать свои эмоции, она попыталась как можно спокойнее ответить.

– Да так, особо ничего. А что?

– Я же обещал поход к водяным, – оправдал он ожидания девушки. В голове взорвался фейерверк эмоций. И мысленно она уже танцевала победную джагу.

– И вот, – он достал два помятых билета из заднего кармана, – упс, – спохватился он, прошептал заклинание и привел в норму. – Достал два билетика для нас, – он лучезарно улыбнулся, – предлагаю увлекательные выходные в компании меня и водяных. Согласна на такое времяпровождение?

Два билета все еще мелькали перед её носом.

– Если не будешь ими размахивать у моего носа, тогда согласна, – отводя руку мужчины в сторону, сказала она.

Алек весело хмыкнул, положил их обратно в задний карман. И сказал.

– У меня будет надежнее, – Лира хмыкнула на такую надежность возле пятой точки.

– Я не виноват, что у меня нет карманов. – искренне покаялся он, – Тогда до послезавтра. Встретимся в пять вечера у ворот.

Весело помахав на прощание, он призвал портал и исчез.

– У кого-то будет свидание, – сзади пропел дух.

Девушке подпрыгнула, схватилась за сердце и в сердцах выкрикнула:

– Лукас, еще раз так испугаешь меня и я, клянусь Вальхалом, награжу тебя призрачной чесоткой, – пригрозила она, закрывая дверь.

Ничуть не испугавшись, таких угроз он слышал с лихвой, продолжил дух:

– Уже знаешь, что наденешь? – ехидно и в отместку спросил он.

И в этот момент в голове у Лиры взорвался последний радостный фейерверк, а джага сменилась похоронным маршем, так как хороших вечерних платьев в её шкафу в помине не было. А дважды появиться перед Алеком в бальном платье, это не комильфо.

Лукас, вот кто по истине искусно мог угрожать. Нужно будет взять парочку уроков.

Глава 18 Эники, беники, выйти из строя

До Дня всех Святых осталось всего ничего. Дни мелькали со скоростью света. Лира только успевала отлепить голову от подушки, как тут же врывалась в тренировки. Утром занятия по Зельеварению или Стихийной магии, вторая половина дня была всецело отдана Боевому искусству. Боевые шары, уклоны, падение, песок. Снова заклинания, щиты, поражение, восстановление. Вечером её хватало лишь на душ и сон. И снова по новой.

Как белка в колесе продолжалась четвертая неделя. Команда валилась с ног. Но у магистра О’Мара была своя стратеги. Чем больше устаешь, тем больший резерв черпаешь. Значит работаешь на пределе и можно узнать твой магический лимит.

– Уклоняйся, Лира, уклоняйся, твою же…! – кричал магистр О’Мар. – Ну что ж ты творишь?

Девушка не любила бежать от проблем, она пыталась блокировать каждое взрывное заклинание, летящее в нее. Но удавалось ей это так себе.

– Если не можешь побороть, уклоняйся, – давал наставления из последних сил магистр. Его терпение балансировало на грани.

За все время их совместных занятий, поле для тренировок превратилось в выжженную землю с большими кратерами и маленькими озерами, наполненных застоявшейся водой. Иногда магистр устраивал адептам непогоду, призывая смерч, вьюгу или град с дождем. Казалось, обычный проливной дождик превращал тренировку в ад. Грязь была везде: на руках, ногах и глазах. Тяжело было защищаться, когда ты еле стоишь на ногах, все скользит, и видимость нулевая.

В такие особые вечера Лира приходила домой, шмыгая носом и хлюпая обувью. Выливала пол литра воды из обуви и заваливалась в горячую ванну. А утром просыпалась, чтобы вновь нести мучения.

Как команда они становились слаженнее. Теперь каждый точно понимал силы товарищей. Адам был за лидера. Он быстро распределял задачи и руководил процессом и подстраховывал. Стив был их защитой и обороной, Лира ударной силой, Роззи – на подхвате, если нужно куда-то бесшумно пролизнуть, или исподтишка нанести удар, а Гвинет – скорее балластом, нежели полезным участником процесса. В теории ей не было равных, на практике она же терялась и вечно всё забывала.

И вот на очередном командной тренировке, Зельеварка перегорела. Не успев приготовить противоядие против ядовитого газа, пущенного по полю, вся команда упала, задыхаясь и делая последние рваные вдохи у кромки травы.

На минуту Лире показалось, что она видела свет у входа в лес, он так сиял и манил. После, как они восстановились, у зельеварки началась истерика. Девушка в слезах высказала, что готова к ответственности, и её единственное желание – это покинуть команду.

Не сказать, что новость приятная. Они привыкли к ней. В истории академии еще не было отказов. Но все случается впервые.

– Что с ней будет? – тихо поинтересовалась Лира у Адама. – И что будет с нами, команда из 4 человек не может пройти аккредитацию.

В сердцах ужаснулась дисквалификации девушка. До первых состязаний осталась неделя. Адам лишь пожал плечами. Он, как и все не знал, что сказать.

На следующий день их пятерых вызвали к ректору.

Стоя на ковре перед Маркусом, Лира думала знает ли команда на что ректор подвергает их всех.

Ведь тот, кто охотиться за Лирой, ему ничего не стоит убрать стоящих на пути. И команда – это первое, что отделяет его от девушки.

Переминаясь с ноги на ногу, она рассматривала узоры на ковре. Линии сходились и расходились, но в основном закручивались в знакомые руны.

«Руны!», – выкрикнуло подсознание. В ковер были вплетены руны. «Надо же, какая охранная система», – восторженно подумала девушка.

Она всмотрелась повнимательнее, для этого пришлось еще ниже опуститься.

– Можете так низко не кланяться, – ехидно заметил ректор. Лира как ошпаренная выровнялась в стойку смирно. А в глазах у ректора плясали смешинки.

– Что вы там такое интересное увидели, Лира? Поделитесь со всеми, – предложил он, входя в кабинет.

– Это не обычные руны магистр, – посмотрела девушка под ноги, – не могу понять их предназначение. Вроде должны охранять, но в них есть неизвестные мне символы, – девушка продолжила рассматривать завитушки.

– Все верно, – подтвердил ректор ее догадку. – И пускай неведомыми они и останутся.

– Думаю, вы знаете почему мы здесь собрались. Ваша коллега, – он кивнул на девушку, – адептка Гвинет не сможет принимать участие в соревнованиях по состоянию души.

Красиво завуалировал он нервный срыв. По эмоциям, проскальзывающим на его лице, было видно такой поступок для девушки не пройдет бесследно.

– Тем не менее в состязании вы примите участие.

Лира хотела было освежить правила, но ректор её опередил.

– Адептка Лира, я помню о правилах состязаний. От академии должно быть зарекомендовано пять адептов. Так и будет.

Лира, как и все в команде не могли понять, кто же станет пятым. Времени на подготовку осталось всего ничего. Не говоря уже о вливании.

– В этом году мы решили подстраховаться, и создали вторую группу, так сказать замену на подхвате. На всякий случай. И как не прискорбно – он настал.

– Простите, ректор, – подал голос Адам, – но из кого она состояла?

Этот вопрос беспокоил всех.

– Из тех, кто занял вторые места, конечно, – и Лире стало неприятно и гадко на душе. Она думала, что уникальна. А её в любой момент могли заменить. Что ж такова жизнь, как иногда говорила Роззи.

– Ну-ну, не нужно таких взглядов, – попытался пойти на мировую Маркус, – это всего лишь подстраховка. И как видите она была не лишняя.

Он взмахнул рукой и двери в его кабинет открылись. На пороге мялся невысокий мальчик, худенький, щупленький и немножко затравленный. Ректор жестом попросил его зайти.

Когда же паренек вышел в центр кабинета, Лира смогла его получше рассмотреть. А встретившись взглядами, поняла – парень не прост. В его глазах горел огонь соревнований, скорее почувствовала на интуитивном уровне девушка.

Ну что ж, может еще поборемся. А вообще у кромки ее сознания пролетела мысль, что в академии все кажутся не теми, кем есть на самом деле. Но мысль как прилетела, так быстро и развеялась.

– Прошу любить и жаловать, пятый участник, Эрик, – представил ректор адепта команде.

– Но все зовут меня Рик, – чуть застенчиво, но дружелюбно поправил он ректора. – Буду рад присоединиться к вам.

Он протянул руку для дружелюбного пожатия Адаму и Стиву. – И постараюсь побыстрее влиться в коллектив, – лучезарно улыбнулся девушкам.

«Ботаник, а такой обаятельный», – подумала Лира.

На диво, буквально через пару дней интенсивной подготовки и Рик чувствовал команду идеально. Он вовремя вклинивался с советами, готовил противоядия, подмечал детали и предотвращал беду. С его помощью и благодаря противоогневой сыроватке, девушка сохранила роскошные волосы на своей голове. И не стала обладательницей леопардового загара.

Удивительно, почему Рик не победил в состязаниях, ведь очевидно, что он был сильнее Гвинет.

Как-то вечером, вся команда шла с тренировки и решила передохнуть в парке. Лежа на траве и рассматривая звезды, Лира не удержалась и спросила.

– Я был тогда не здоров, – ответил он, – незадолго до состязаний проводил эксперимент с защитными свойствами лопуха, – с усмешкой в голосе молвил он, – эксперимент не удался. У меня была дезориентация, я был глух на одно ухо и рефлексы были заторможены.

– Не удивительно, что ты не победил, – понимающе хмыкнул Адам рядом с Лирой.

– Зато мне повезло попасть в запас, – радостно сказал тот.

– Как думаете, мы выиграем? – с надеждой спросила Роззи. Она мечтательно накручивала пальчиком золотой локон. Наверное, уже представляя, как стоит на пьедестале с победным кубком, а внизу выстроилась бесконечная шеренга из ухажеров, которым она говорит «нет».

– Роззи, чтобы победить, нужно для начала принять участие, – спустил с небес на землю её Адам.

В последнее время парочка мало цапалась. Их наигранная неприязнь взяла затишье. Возможно, повлияла командная работа, а возможно они решили оставить перепалки на потом. Но это благоприятно сказывалось на слаженность работы.

– А если выиграем, что дальше? – спросил Рик, вопросом породив длинную тишину. И когда казалось ответа не последует, Адам подал голос.

– Подамся в императорские стражники. Буду служить во имя императора, – и Лире вспомнился рассказ Алека, о жестокой подготовке адептов.

– А ты, Лира? – обратился к ней Рик.

– Победа откроет двери престижной работе. Может, пойду в императорскую канцелярию, или буду работать магом при дворе. Я еще не решила, – ответила она.

– А я вот точно знаю, кем буду, – уверенно заявила Роззи. – Я точно знаю, что буду уважаемой дамой при империи. Возможно даже женой одного из герцогов. И матушка не сможет меня женить на проходимых оборванцах.

Замашки Роззи всегда поражали. Так вот почему она бегала от ухажеров, она искала хорошую партию. А Лира думала, что Роззи хочет свободы. Сплошная наивность.

– А я бы подался в орден Святых некромантов, – подал голос Стив, до этого притворявшийся спящим. – Они принимают в свои лавы лишь выдающихся адептов.

Он вырвал травинку и начал ее пожевывать.

– Рик, кем бы ты станешь после победы? – спросила Лира.

– Я бы вернулся домой, – грустно улыбнулся он – это моя заветная мечта.

– А почему сейчас не можешь? – уточнила Лира и приняла сидячее положение. Все команда тоже подобралась.

– Я позор семьи, белая ворона, так сказать. Я сильно опозорил семью в глазах нашего общества. И теперь только победа сможет доказать, что я не выродок и моя семья не слаба. Если при империи у меня будет высокая должность, снова восстановится честь семьи.

– Откуда ты Рик? – удивилась Лира.

– Из северных земель. Там всё еще царят древние порядки, – как то грустно сказал он.

– Я наслышан о ваших закостенелых традициях, – утешающе похлопал его Адам. – Думаю, у каждого из нас есть хорошая мотивация, чтобы выиграть эти клятые состязания.

Он обратился ко всем:

– А это уже половина победы. Так давайте отвоюем вторую, – попытался зажечь боевой дух ребят он.

Оставшиеся недели магистр гонял команду на износ. Они лазали по болотам, бегали по деревьям, перелетали овраги и даже ныряли в проруби.

С каждым разом командная связь становилась крепче, пришло время, когда они понимали друг друга с полуслова.