Текст книги "Под покровом Академии магии (СИ)"
Автор книги: Вирджиния О’Коннелл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава 15. Злой петух. Вход воспрещен
– Лукас, осторожно! – зеленый сгусток пара ударил Лире в лицо, оставив без обоняния на ближайший день. – Да что с тобой сегодня не так?
Уже второй час они варили мазь в подвале дома. И Лукас то кипяток на нее обольет, то травы перепутает, а то и вовсе исчезнет.
– Я себя плохо чувствую, – признался он.
Девушка прекратила мешать варево, отчего оно угрожающе забулькало.
– А такое возможно? – удивилась Лира. – Разве духи могут чувствовать себя плохо? – она подошла к нему в плотную и сделал манипуляциями, пытаясь считать остаток ауры, который остался после жизни.
– Я ничего серьёзного не вижу. Разве что твоя связь в оболочке нестабильна, – девушка закусила локон волос и начала расхаживать из стороны в сторону:
– Может, это из-за ночной вылазки? – предположила она. – Возможно, гипотетически, частая смена обликов повлияла на тебя?
– Я давно не менял ипостась. Потерял форму, – грустно сказал он, и поднес руку к лицу. Она преобразовалась в лапу, потом в крыло, а после снова вернулась к человеческой.
– Наверное, ты права. Мне нужно отдохнуть и стабилизироваться.
– Думаю подземные ходы академии помогут заземлить тебя. Да и компания тебе не повредит. Слышала духи на цокольных этажах устраивают мини-вечеринки, – засмеялась Лира.
– Ха-ха, – с издевкой произнес Лукас и растворился в воздухе.
«Не оценил шутку», – подумала Лира и вспомнила за варево. Два помешивания по часовой, три против, щепотка пыльцы, глаз тритона, крыло летучей мыши. Загустительное заклинание и по новой.
Когда зелье приобрело фиолетовый оттенок, девушка медленно влила лунную воду, напевая магический стишок, поджарила водоросли и обуглившие остатки вкинула в котел. И напоследок, достала три ночных цветка, в них так же продолжали трескаться молнии. Она осторожно опустила их в варево. Молнии освободились из оболочки и дали разряд по всему зелью. Вспышка, и варево загустело, приобретая розоватый оттенок.
Готово. Этого должно было хватить как на подготовительные состязания, так и на сам турнир.
Соревнования начнутся в ночь Всех святых. Когда связь между мирами истончится, и в наш мир войдут души умерших судей. Неподкупные силы миров.
«Бр-р-р-р. Аж мурашки по кожи пошли, нужно подумать о чем-то хорошем», – подумала Лира
«О поцелуе», – ехидно подкинуло подсознание.
С рассвета Лира места себе найти не могла. Мыслями каждый раз возвращаясь к Алеку, к поцелую, к провожанию на рассвете. Он накинул полог невидимости на них двоих, и проводил девушку до дома. Напоследок, жаль, решил не закреплять поцелуй. А просто погладил по голове, и скомандовал идти спать. Лира и пошла, да только сон был не в одном глазу. А против дурных мыслей есть чудесное лекарство, и имя ему – труд.
Вот с самого утра она как юла, мечется по дому, затеяла уборку, даже на чердак залезла. Убрала в подвале. А теперь сварила зелье. День был только в разгаре. А дом уже переворочен. Оставаться в четырех станах сил не было. Лира нуждалась в подруге, отраде и ушах.
Вскоре девушка тарабанила в дверь Роззи, отчаянно пытаясь разбудить соню. Когда в ход пошли каблуки, дверь не могла сдержать звуковой обороны. Из глубины дома послышалось гневное ворчание.
– Кого там леший принес в такую рань?! – прокричали из-за двери.
– Роззи, какая рань? День к закату клониться, – возмутилась Лира, – открывай, нам срочно нужно прогуляться!
Дверь распахнулась и на пороге очутилась помятая блондиночка, укутанная и перекутанная в одеяло.
– А давай ты прогуляешься, а потом придешь, когда я выпью чашечку кофе, – и Роззи смачно зевнула.
– Нет, подруга, так дело не пойдет, – Лира протиснулась мимо груды одеяла, и ввалилась на кухню. Заклятьем разогрела воду в турке, подогрела кофе и на столе уже стоял ароматный напиток, на запах которого летела Роззи.
– Лира… сёрб… ты…сёрб… лучшая, – в глазах у эльфийки загорелись огоньки жизни, возрождая ту к жизни.
– Не за что, – улыбнулась она и присела за стол напротив.
– Но к чему такая спешка? – удивилась Роззи.
– Ну… – протянула Лира, – у меня был первый поцелуй, – на выдохе пропела она.
Роззи аж поперхнулась. Черное варево полилось на белое пуховое одеяло, оставляя нелицеприятное пятно. Но у Роззи были дела по важнее.
– Да ну! Да нет. Ты?! С кем? Ох ты ж, с ним? Это ж он? Не она?! А кто он? – вопросы так быстро сменялись, что девушке не успевала ответить. Ей пришлось даже заморозить Роззи на время. И рассказать о ночном похождении. По окончании глаза у подруги были невероятно расширены. Боясь за эльфийское состояние, девушка разморозила ее.
– Ого, – только и выдала она. – Ну а тебе хоть понравилось?
– Не знаю? – смущенно промямлила она. И добавила на застывший в глазах подруги вопрос. – Я не распробовала.
После минутной тишины Роззи покатилась со смеху, она руками хотела утереть слезы, но её рука застряла в одеяле. Рванув рукав, она опрокинула остатки кофе, чем в конец превратила постельное в леопардовый оттенок.
– Не распробовала, – отсмеявшись, повторила подруга, – не пойми неправильно, но он не торт чтобы пробовать. Тут либо понравилось, либо нет.
– Ну а у меня третий вариант – я не поняла. Все так произошло быстро, что… эх, да что перед тобой распинаюсь, – оборвала себя Лира.
– Хорошо, – пошла на попятную Роззи. Ну еще то ты хочешь
– Хочу, – быстро вырвалось у девушки. И она сама стушевалась и от быстрого ответа, и от ехидного взгляда эльфийки.
– Ну вот и выяснили, значит понравилось! – радостно констатировала подруга.
На сборы девушки потратили еще час. И когда вышли, то солнце уже было в закате.
– Куда держим путь? – спросила Роззи.
– Ну, душа требует приключений, которые перебьют внутренние переживания.
– О, тогда я знаю чудное место? – заинтриговала подруга. Через некоторое время они уже подходили к скотному двору при кухне академии.
– Ну и вонь, – Лира попыталась закрыть нос руками. Девушки были рядом с коровьим хлевом.
– Роззи, когда я говорила о приключениях, я не имела в виду аж настолько запахо-насыщенные. Что мы здесь забыли? – прогундела она.
– Мы решаем вопрос жизни и сна. С недавних пор наш повар, Антуан, завел курятник. Ты, наверное, тоже заметила это песнопение недопетуха поутру.
– Его вся академия заметила.
– Вот именно. Я. А точнее мы, – Роззи пальцем указала на них двоих, – сегодня сделаем благое дело. Академия еще будет должна нам, – ехидно потирая руки, тихо сообщила она.
И потянула Лиру к заднему входу в курятник.
За забором, огражденным территорию пернатых, ходил их предводитель. Он, гордо выпучив грудку вперед, мерял шагами хозяйственный двор, надменно виляя хвостом. Здесь был он царь.
– Суповой набор, пришла твоя расплата, – зловеще пропела Роззи. В руках у неё образовался магический шар.
– Ты собралась его поджарить? – тихо спросила девушка.
– Лира, я же не живодер. За кого ты меня принимаешь? – удивленно на нее взглянула Роззи. И уже отвернувшись, добавила, – я всего лишь подрежу ему связки.
Подруга швырнула шар в пернатое существо. Завидев, что в него летит шар, излучающий разряды тока, петух закудкудахкал и сломя голову побежал по двору. Он перебирал лапками быстро-быстро, но шар был быстрее.
Не добежав до водопоя, шар врезался в петуха и того опрокинуло в корыто.
– В яблочко! – от радости аж подпрыгнула Роззи.
Петух долго не появлялся из-под воды. Лира даже успела проникнуться жалостью к нему. Грех брать на душу не хотелось.
– Может ты не просчитала силу?
– Знаешь, я даже в заклятии немоты не уверена. Может это было заклятие некромантии.
– Что? – удивленно воскликнула Лира. Роззи только успела прикрыть девушке рукой рот, но тут гладь воды в корыте пошла рябью, и на свет вынырнул петух. Точнее птицей он был минут так пять назад. Теперь же это было существо с провалами в глазницах, переломанной шеей, выпирающими ребрами и облезшим перьям.
– Роззи, ты это видишь? – Лира подумала, что это только её галлюцинации.
– Вижу, и кажется, оно будет мстить.
Тем временем петух наметил цель, и собирался отомстить обидчику всеми способами.
– Развоплоти его! – Закричала Лира, когда петух взял старт на девочек.
– Не знаю, точнее я не помню, как, – паниковала Роззи.
– Тогда подчини, – подкинула второй вариант девушка, медленно попятившись назад.
– Для этого ну-нужна его часть, – с заиканием произнесла та.
– Бежим, – Лира схватила Роззи за руку, и они помчались подальше от двора. Петух перепрыгнул через ограду за ними. Его голова от бега тряслась в стороне от туловища. Но это не мешало ему преследовать жертв.
Петляя по извилистой дорожке, девочки вбежали в парк. Уже смеркалось, дорогу было плохо видно и девушки все время спотыкались. Лира поняла, долго бегать не смогут, а левитировать нельзя. Она резко рванула на дерево, показывая пример эльфийки. Та взобралась на дерево, будто всю жизнь только по ним и лазила.
Петух, подбежавшей и не успевший перехватить своих жертв, пытался взлететь, безрезультатно взмахивая погнутыми крыльями. Упорства ему было не отнимать.
– Ты говорила, нужна его часть, – крикнула Лира, крепко обхватив столб.
– Да, желательно перо, – ответила подруга, из соседнего дерева.
«Ну что ж. Заклинание призыва должно помочь», – девушка прошептала заклинание и щелкнула пальцами. В ладошке враз образовался комок перьев.
«Упс, переусердствовала».
Лира оставила бедолагу вовсе без перьев. Петух, обезумев от наглости девушек, начал клювом пробивать дерево, надеясь его срубить.
– Я сейчас слевитирую тебе перо, – и магическим пасом по потокам ветра послала посылку Роззи. Та спикировала четко эльфийки в руку. Девушка начала мугыкать заклинание себе под нос.
Мугыканье продолжались около минуты, но было похоже, что Роззи не помнит заклинание.
– Не выходит. Я не помню, что точно в конце. Либра или Либерте…
– Пусть будет Либра, – Лира, еще не проходящая некромантию, положилась на удачу.
И петух прекратил попытки нанести ущерб стволу. Он замер, закряхтел, и упал замертво. Из него дымкой выбралось свечение и подлетело к Роззи. Оно приняло облик петуха за жизни и громко прокукарекало ей на ухо.
Лира чуть со смеху с дерева не свалилась. Это надо было, по ошибке создать духа. Он теперь навечно привязан к ней, до развеивания.
От слез смеха Лира уже ничего не видела. Рукавом утерев глаза, спрыгнула вниз, мягко приземлившись на пятки. Тушка мертвого существа лежала рядом.
– Надобно скрыть улики, – сказала девушка спускающейся подруге. – Создавать духов запрещено.
– Да что ты говоришь! – процедила эльфийка сквозь зубы. Петух, точнее дух, покоился у нее на плече. Его не тревожило ни движения девушки, ни ветер. Ничего.
«Да уж, не повезло».
– Зато у тебя теперь личный будильник, – продолжила посмеиваться Лира.
Роззи сформировала электрический шар и пульнула в подругу. Шар ударил в ногу и уколол током.
– Ай, чего ты? – насупилась Лира. – Шучу я. Придумаем что-то – уже спокойно произнесла она, выставив руки в защищающем жесте.
Глава 16 Подготовка
С понедельника начиналась тщательная подготовка к состязаниям. Уменьшалось количество занятий, остались базовые: боевое искусство, стихийная магия, зельеварение, уход за существами.
Лира как раз заканчивала одеваться, когда на столике для принадлежностей возник клочок бумаги, и огненные буквы передали послание. Магистр О'Мар, ведущий боевую магию, и по совместительству тренер команды, попросил всех участников собраться у теплиц академии, которые соседствовали с Вечным лесом.
При подходе к постройкам Лира завидела Адама, весело беседующего с худым высоким парнем и маленькой рыжей девчонкой.
Худой парень был блед, и похоже плохо питался. Казалась при малейшем дуновении ветра, парня сдует и потом лови его в облаках. На глазах у него покоились очки в большой черной оправе, которые прикрывала длинная смоляная челочка. Мальчик нервно её поправлял, каждый раз, когда она закрывала ему обзор. Тщательно выглаженная рубашка, клетчатая жилетка и берцы, говорили Лире – с парнем будут проблемы. От таких жди беды.
Но чем ближе девушка подходила к парням, тем больше первое впечатление распадалось на куски. Когда высокий парень потянулся в задний карман, жилетка приоткрыла мощный пояс с острыми шипами, придерживающий его штаны. Такие же браслеты покоились на его руках, забитые татуировками, уходящие под рубашку. А из кармана он достал пачку с сигаретами, сначала предложив Адаму и девушке, а после закурив сам, когда собеседники отказались.
В облако дыма вошла Лира. Она не могла понять как в парне может уживаться столько противоречий. На вид пай-мальчик, а по повадкам и словцу – еще тот раздолбай.
– Лира, – первым заметил ее Адам, – поздравляю с отборочным туром. Ранее не успел поприветствовать с победой. Ты была хороша на поле боя.
– Ты наблюдал с трибуны?
– Мы все наблюдали, – проговорил высокий парень низким баритоном. Девушке стало стыдно, оттого что она даже не удосужилась прийти на их отборочные.
– Я Стив, – высокий парень протянул ей бледную руку. Лира пожала её и удивилась насколько она ледяная и гладкая.
– О, этому все удивляются, – весело подмигнул он с сигаретой в зубах. От парня повеяло смесью приятных трав. Девушка уловила нотки бергамота. – Мы много работаем с трупами, и скоро совсем станем похожи на них.
– Ты некромант? – восхищенно спросила девушка.
– Еще не совсем. После посвящения стану, – подтвердил её догадку.
– А это Гвинет, – продолжил знакомство Адам. – Она лучший зельевар академии.
Девушка засмущалась, и нервно начала комкать края платья. Она была маленькой и миленькой. Рыжие волосы подрагивали на ветру, в такт колыхалось и легкое зеленое платьишко.
– Рада знакомству, – поприветствовала ее Лира.
– Взаимно, – у девушки был на диво мелодичный голос, а в сочетании с зелеными глазами, в омутах которых можно утонуть, Лира б назвала Гвинет красавицей.
– Ну что ж, – подал голос Адам, – осталось дождаться стихийника и можно будет ступать на тренировку.
Роззи, последний член команды, как всегда, опаздывала. Проспать она никак не могла, у нее теперь живой будильник. При вспоминании петуха, Лира заулыбалась.
Из-за угла третей теплицы вышла эльфийка. Её разъяренный взгляд и быстрая ходьба говорили – фурия вышла на тропу войны. Когда она поравнялась с ребятами, солнце осветило два темных провала под глазами эльфийки. Осунувшиеся лицо и мешки придали Роззи боевой вид и страх спросить лишнее.
– А вот и стихийник, – раскачиваясь с пятки на носок, представила всем подругу Лира, – и имя ей Роззи.
Эльфийка обвела присутствующих взглядом и сделала подобие улыбки. Но получился леденящий душу оскал.
– Не задалась ночка, – кивая на мешки, с ехидцей спросил Адам. Когда-то Роззи пыталась всячески привлечь его внимание. Но парень был скалой, а однажды его терпение лопнуло, и он четко дал понять, что никаких отношений ни в этом мире, ни в другом иметь с Роззи не намерен. С тех пор между ними запала холодная волна. Роззи плохо приняла поражение, и при каждой встрече всячески пыталась обдать холодом Адама. Он же не оставался в долгу.
– Ну почему же. Очень даже, – откинув волосы назад с выпадом произнесла эльфийка, – если б проходил в полночь мимо моего дома, смог бы расслышать бурные звуки.
Лира попыталась подавить смешок, знала она кому принадлежали эти звуки. Бедный петух, недолго ему осталось.
– Не имею привычку, ходить под чужими домами, – парировал парень. Еще чуть-чуть и завязалась бы перепалка, но в этот момент вовремя появился магистр О’Мар.
– Я вижу, все в сборе, – хлопнул он в ладоши. – Прежде всего хочу каждого поприветствовать и сказать вы молодцы. Вы показали прекрасный результат на отборочных. Возможно, в этом году нам удастся урвать кубок чемпионов с вашим потенциалом.
Он восхищено посмотрел на каждого, а на потенциале задержал взгляд на Лире. Ей было не по себе от возлагаемых на нее надежд. Она до сих пор не была уверена в правильности поступка.
– Ну что ж. На этом моя вступительная речь окончена, – его лицо приобрело серьёзный вид. – Прошу следовать за мной. Магистр повел их в обход территории.
– Разве мы не в зале должны заниматься? – шепотом спросила Роззи.
– Теперь уже не знаю, – так же ответила Лира.
Тем временем магистр вывел группу к границе Вечного леса, и шагнул за нее.
– Чувствую матов для подстраховки там не будет, – печально предположила Роззи. Она кинула грустный взгляд на свой пока еще идеальный маникюр.
– Скорее это будет тренировка в реальных условиях, – высказал свою догадку Адам.
И правда. Команда с каждым шагом все дальше отдалялась от территории академии.
Они все глубже заходил в лес. Тропинка сужалась. Густота деревьев учащалась. Свет через крону пробивался редко, сразу повеяло холодом. Магистр наколдовал магических светлячков и пустил впереди себя. Тишина сковывала, было слышно лишь хруст веток под ногами и шарканье ног о землю. Еще несколько минут они шли гуськом, когда вдруг магистр резко остановился под невероятно широким и высоким дубом. На нем была выцарапана та же руна, что и на камне под березой.
«Еще один портал», – подумала Лира. Ее мысли озвучил магистр.
– Все же знают, что в лесу много кротовых нор? – начал он с очевидных для адептов вещей. С самого первого года, новичкам напоминают об опасности Вечного леса.
– Это, – он указал на руну, – один из порталов перемещения. Он связывает здешнее место и болота в глубине леса. Туда мы и пойдем отрабатывать вашу командную работу.
Судя по лицам спутников, они все без исключения не питали радость к локации. Лира их понимала. Там грязь, комары и вонь, ужасная вонь, которую волосы впитывают на раз.
– И нет, ваши гримасы не изменят мое решение о месте тренировки. Вся программа заверена и согласована с ректором, – он поднял палец в верх.
Стоны горечи вырвались из напарников.
– Вот и ладненько, на этой веселой ноте, прошу идти за мной, – и магистр веселой походкой шагнул за дерево.
Лира была следующей. Она рада была испытать новый портал. Иногда Вечный лес поражал ее своими возможностями.
Открыв глаза, девушка оказалась посреди зеленной дымки. Под ногами был маленький островок мха. Такие островки были по всему болоту. На некоторых островках были растения, выпускающие в воздух зеленый дым.
– Это же Сфагнум-тортул! – восхищенно всплеснула в ладошки Гвинет. – Их очень сложно отыскать. А взять образцы без повреждений, еще сложнее.
Было видно, зельевар наметил свою сегодняшнюю жертву.
– Адептка Гвинет, рад вашему восторгу, но прошу направить его в другое русло, – напомнил о себе магистр О’Мар.
– Видите на юго-западе возвышенность? – все адепты устремили свои взгляды туда. – На её вершине растет инкантум-луформ. В простонародье Правдивые цветы. Здешняя атмосфера идеальна для их выращивания.
– Ваша задача, нарвать пять цветков до заката, – он посмотрел на наручные магические часы – до которого осталось три часа. И важно: ваша команда не должна потерять ни одного участника.
– Остерегайтесь трясины, и болотных химер. Зеленый газ их присыпает. Но это не значит, что они в вечном сне. Нарветесь на одну, разбудите всех, – он головой указал на болотную воду.
– Работайте сплоченно, думайте, как команда. Оцените сильные стороны каждого и приступайте. Я буду здесь, оценивать ваши действия, – на этих словах магистр наколдовал раскладной стул, стакан с водой, уселся и начал наблюдать, помахивая рукой, мол чего вы ждете.
– Ну что ж, – первым подал голос Адам, таким образом став их негласным лидером. – Стив, смотри в оба. В случае нападения химер – кричи. Я беру защиту на себя. Гвинет, расскажи о свойствах этих болот. Лира, за тобой проложить путь к возвышенности. Роззи, ты как самая скорая из нас всех, пойдешь туда и сорвешь цветы.
– Почему как что, так сразу Роззи! – возмутилась эльфийка. – А сам не хо – хо туда пробежаться?
– Не я из нас стихийник, – парировал Адам, – у тебя преимущества пред нами всеми.
Лире показался довод сильным. Это правда, в случае чего Роззи смогла бы совладать с болотом, землей, и цветами.
– Лира, сможем безопасно добраться до возвышенности? – привлек к себе внимание Адам.
– Дай минуту подумать, – остановила его пыл Лира. Ей нужно было верно рассчитать маршрут. Выбрать самые сухие островки и через них, как опорные точки, проложить мост. По которому спокойно могла бы всех переправить. Беда лишь в том, что с некоторых островков выбрасывались зеленые выбросы, и она была без понятия, какой ущерб они причинят. Расстояние до кочки было приличное, где-то в сто метров. Легче было бы перелететь. Но они работают командой.
– Думаю я нашла оптимальный маршрут. Гвинет, расскажешь о зеленом дыме. Что это?
– Это сфагнум-тортул, – запела свою песню девушка, – они редкие и опасные, большое количество дыма может усыпить вас на многие часы, если не дни. Но не их здесь нужно остерегаться больше всего.
Лира приподняла бровь.
– Где есть сфагнум, есть и сфагнумные лягушки. Они разъедают кожу, стоит их слизи соприкоснуться. Берегитесь, они могут выпрыгнуть из воды в любое время.
– Ну и не забываем о тишине, – добавил Адам, – химеры не самые приятные существа. В их хвостах столько яда, хватит положить целое войско. Так что ступаем и переговариваемся шепотом.
– Лира, прокладывай путь, – скомандовал он.
Девушка еще раз глянула на все островки. Вспомнила заклинание материализации предметов, и приступила к постройке мостика. Она соединила островки, на которых были участники команды. Вывела единую тропу. Дальше мост начал петлять то в лево, то в право. Огибал заросли камыша, после пролегал через засасывающую трясину, в которой периодически лопались грязевые пузыри. Иногда мостик проходил через остров с растениями, выпускающие зеленый дым, просто потому что многие метры вокруг было болото.
Когда мостовая-тропа была готова, Адам скомандовал:
– Роззи, вперед!
Эльфийка бросила на него испепеляющий взгляд, но ступила на мост.
Он был прозрачный. Сплетения магии материализовались, образуя прочную опору для ног. Лира чувствовала, как из нее понемногу вытекает сила. Тропа такого размаха требовала хороший запас резерва.
– Роззи, поторопись, пожалуйста, – прошептала Лира подруге, руками показывая, что её магии надолго не хватит.
– Сколько у меня есть времени? – спросила Роззи.
– Минут двадцать – максимум, – предположила Лира.
Эльфийка молча кивнула, посмотрела на наручные магические часы, и рысью побежала по тропе.
Эльфийская поступь самая тихая в мире. Но и она не застрахована от непредвиденных ситуаций. Поначалу всё шло хорошо, до момента, когда она почти преодолела остров с дымом. На середине острова из воды неожиданно выпрыгнула лягушка, Роззи не успела увернуться и та задела её руку. Девушка завизжала от боли, попыталась её смахнуть, но зачерпнула рукой много дыма и направила его себе прям в лицо. Роззи резко прекратила кричать, и в следующую секунду послышался всплеск воды. Эльфийка упала в болото, мутная вода сомкнулась над её головой, видимо там была большая глубина. И в тот же миг местность сотряс нечеловеческий визг, прям из глубин болота. Тысячи химер проснулись ото сна. Вода забурлила, они пробирались наружу.
Лире стало страшно. Страх сковал всё её тело. Она не знала, что делать, спасать Роззи, или спасаться самой.
– Ребята, – выкрикнул Адам. – Стив, есть идеи как достать Роззи? – кинул он некроманту.
– А как же, – казалось только его забавляла вся эта ситуация. Он с усмешкой опустился на корточки, и протянул руки поближе к воде. Его губы бесшумно читали заклинание. Пока он делал манипуляции непонятно чего, рядом с Лизи уже начало показываться тело химеры. Оно было распухшим, отдавало синевой. Пока была видна лишь спина, с выпирающим неровно хребтом.
Лира и Адам приняли оборонительные стойки.
– Лира, нужно забрать Роззи. Как только она будет снова на тропе, хватай её и тащи сюда. Я попытаюсь взять весь огонь на себя. Ты поняла? – крикнул распорядку спасения он.
– Да! – ответила Лира. Глазам было страшно, но руки были наготове.
– Тогда как только дам отмашку, беги. Я за тобой.
Тем временем, химеры уже полностью показались из воды. Они были ужасны на лицо: с непропорциональным ртом, торчащими в два ряда острыми зубами, булькатые глазами, и готовности разорвать жертву.
Адам, сплел малый защитный купол, который распространил на себя и Лиру.
Химеры уже готовы были атаковать, когда из воды появились то тут, то там, полуразвалившиеся человеческие трупы. На месте глаз были провалы, в них горел голубой огонь, говорящий, что трупы призваны и находятся под контролем некроманта. Их было мало, но они хорошо отвлекли внимание химер на себя.
– Давай! – прокричал Адам. И Лира, что есть мочи, побежала вперед. Она бежала быстро, иногда ей казалось, что даже парила. Некоторые химеры бросались на нее, но пока купол защищал, сжигая все, что прикасалось к нему. Но с каждым прикасанием он истончался, пока через пол пути вовсе не исчез. Тогда Лире пришлось вооружиться боевыми шарами, и метать их во всё движущееся на пути. Она слышала, как разрываются боевые шары сзади, это Адам держал оборону тыла.
Ей оставалось немного до места, где утонула Роззи. Шаг, еще один, и она остановилась, вглядываясь в болотную гладь. Из-за грязи не было видно ничего, что творится на глубине. Она хотела уже нырнуть. Но из воды вынырнул труп, в руках он держал Роззи. Приняв эльфийку, Лира применила заклинание левитации на Роззи. И толкнула ту по воздушному потоку вдоль тропы, обратно к месту сбора. С Адама уже сошел третий пот. Его рубашка промокла насквозь, глаза горели азартом, а скорость реакции поражала. То тут, то там, он развеивал химер, где-то ему помогали трупы, управляемые Стивом. Они душили и топили химер собственными частями тела. Зрелище было не для слабонервных. Лира бежала за левитирующим телом Роззи. Она понимала, что поддержание тропы, левитация и боевые шары – отбирают много сил. Потому призвала огненную плеть на замену боевым шарам. Она разрезала воздух магическим кнутом, пополам разделяя и сжигая существ.
Когда эльфийка была в безопасности, Лира развоплотила тропу. Вместо этого сформировав единую платформу для всей команды. Собравшись во едино, они начали оценивали ситуацию. У них раненый стихийник с ожогами по всему телу, бесполезный зельевик, стоящий в ступоре, бытовик с резервом на нуле, и два мага – которых недостаточно.
– Думаю нужно отступать, – сказал Адам, – он кинул взгляд туда, где сидел магистр. Казалось, его вовсе не беспокоил ужас, творившийся вокруг. Его защищал непроницаемый полог, он все так же продолжал попивать напиток через соломинку.
– Нам нужно отступать! – прокричал ему Адам.
– Если таково ваше коллективное решение, тогда отступайте, – ответил спокойно тот.
Адам обернулся к присутствующим.
– Меня можешь не спрашивать, я за, – быстро ответила Лира, она переживала за Роззи, ей срочно нужна была помощь.
Гвинет тоже яро закивала. Стив пожал плечами, будет как будет.
– Тогда все марш в портал, – скомандовал Адам.
Они молниеносно развернулись на 180 градусов, и вбежали в заросли камыша. Через секунду все вдыхали чистый воздух Вечного леса.
Последним вышел из портала магистр О’Мар. Он был недоволен. Губы, сомкнутые в тонкую линию, нахмуренный лоб и брови говорили, что он очень недоволен командной работой.
– Вы провалили задание. – недовольно констатировал он. – С треском и потерей, – указав на бесчувственное тело эльфийки.
– Мало того, что свалили всю работу на одного члена команды, – он посмотрел на Адама, – так еще умудрились разбудить уйму химер за раз. Некоторые из вас, оказались истуканами – он выразительно посмотрел на Гвинет, – растерявшие все свои навыки в миг. Неужели вы не смогли заметить в зарослях камыша Цветения Римуса? Пыльца, которая нейтрализует яд жаб. Неужели вы не смогли вспомнить заклинание, которое нейтрализует дым на некоторое время?
С каждым словом магистра Гвинет была все ближе к истерике.
– С адепткой Роззи, я поговорю попозже. Ее поведение «пугливой девчонки» вообще неприемлемо.
– Что касается остальных – не плохо, но и не хорошо. Нужно больше работать над слаженностью.
В конце Адам не выдержал.
– Может с начала нужно в первый день не забрасывать команду в зону боевых действий и не подвергать их смертельной опасности? Эти, – он указал на оставшуюся команду, – не подготовлены к таким условиям. Без притирки, и познаниям силы друг друга, мы были беззащитными кроликами перед голодным удавом, – выкрикнул в сердцах парень.
– А как еще можно было узнать вашу реакцию в экстремальных ситуациях? В ангаре, на мягких матах и в безопасных условиях вы бы еще не скоро раскрыли свой потенциал. Теперь мы хотя бы знаем, кто на что способен. И над чем нужно работать, – процедил магистр Адаму в лицо.
– Так что мистер Адам, будьте любезны не перечить. Возьмите сокурсницу и сопроводите к целителям. На сегодня все, – и он развоплотился в пространстве.
– Вот же гнида, – в сердцах выругался Адам. Он поднял Роззи на руки и применил моментальный переход.
Лира же, пока не овладевшая им, просто побежала по тропе на выход из леса в сторону целительного отсека. Оставив Гвинет и Стива далеко позади.
Вот уж сплотились так, сплотились.
