Текст книги "Новогодняя командировка (СИ)"

Автор книги: Виолетта Роман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 9

Ровно в 16–00 мы стартанули. На этот раз поездка была более спокойной, чем по дороге в поселок. Усевшись на заднем сидении, я молча созерцала проносящиеся мимо нас пейзажи. Максим Викторович же был очень напряжен. То и дело поглядывал на наручные часы, нервно теребил прическу. Даже свою музыку не включил.

А меня разбирало любопытство. Что же такого хочет от него Марина? Неужели решила поменять свое решение? Будет мириться с шефом? Возможно, это было бы к лучшему. После того, как личная жизнь Царя наладится, и мы сможем вздохнуть спокойно – он больше не станет жить только работой. И мне, в качестве его заместителя, будет намного проще. Но, несмотря на все доводы рассудка, при мысли о том, что он простит эту мадам, мне становилось обидно. Не знаю, почему, но, даже не будучи знакома с ней, я относилась негативно к этой особе.

Спустя час мы были на месте. Проехав несколько кварталов, шеф остановил машину у перекрестка.

– Мила, ваша остановка. Значит так, в вашем распоряжении есть около трех часов. Как раз успеете и в кино сходить, и по магазинам прогуляться, – обернувшись вполоборота, награждает меня хмурым взглядом.

– О-у, ладно. Я поняла, – немного опешив от такого предложения, в первые секунды не нахожусь с ответом. Нет, я, конечно, не ждала, что Царь потащит меня вместе с собой на встречу, но, честно говоря, мечтала хотя бы одним глазком взглянуть на даму его сердца.

– Встретимся на этом же месте. Если что-то изменится, я вас наберу. Так что держите телефон на виду, – бросает напоследок, пока я выбираюсь из машины.

Стоит моим ногам оказаться на земле, Царь тут же срывается с места. Ой, кому-то очень не терпится. Помахав ему вслед, оглядываюсь. Заметив на противоположной стороне дороги торговый центр, спешу туда.

Вдоволь набродившись по магазинам, купив все необходимое, решаю отправиться на поиски хорошего ресторанчика. В торговом центре, кроме небольших закусочных, ничего не нахожу. Выйдя на улицу, закутавшись посильнее в попытке спастись от пробирающего до костей морозного воздуха, неспешным шагом отправляюсь вниз по улице.

Спустя пятнадцать минут пешей прогулки, наконец-таки нахожу то, что должно понравиться. В самом конце улицы приютился небольшой, но очень уютный ресторанчик с незамысловатым названием «Старый Дворик».

Недолго думая, захожу внутрь. Пройдя изучающим взглядом по всему залу, я с радостью отмечаю, что посетителей немного. Выбрав укромный столик, расположенный в самом углу, устраиваюсь за ним.

Спустя несколько мгновений рядом оказывается услужливый официант. Оставив на столике меню, уходит к бару. Изучив список блюд, решаю остановиться на жарком по-домашнему и карамельном латте на десерт. Я не особый любитель жирной пищи, но сейчас настолько голодна, что с легкостью съела бы и слона.

Сделав заказ, решаю полюбоваться купленными книгами: парочкой любовных романов и несколькими детективами. Уже не терпится приступить к чтению. Изучив все покупки, складываю обратно в пакет, а когда поднимаю глаза, замираю в удивлении.

В помещение ресторана заходит Максим Викторович в компании той самой брюнетки и еще одного мужчины.

Черт. Это же надо было нам выбрать одно и то же заведение! Хотя, может, и к лучшему. Я ведь и так хотела немного пошпионить.

Спрятавшись за внушительной папкой меню, с интересом наблюдаю за компанией Царя. И с первых минут происходят довольно-таки странные вещи. Мадам усаживается за столик рядом с незнакомым мне мужчиной, а Максим Викторович – по другую сторону. Кстати, выглядит шеф каким-то потерянным. Сделав заказ официанту, компания продолжает болтать. Дамочка то и дело заливается звонким смехом, выводя меня из себя. Пренеприятнейшая особа. Спустя десять минут им приносят напитки. Пока шеф отвлекается на подошедшего служащего ресторана, Марина, повернувшись к мужчине, сидящему рядом с ней, заботливо поправляет манжет его рубашки. Успеваю поймать взгляд девушки, брошенный на мужчину, и он мне совершенно не нравится. Так смотрят только на тех, кто заставляет сердце в груди трепетать от чувств.

– Максим, мне очень нужна твоя помощь, – доносится до меня ее тоненький жалостливый голос. – Мы с Пашей должны были открыть салон еще пару недель назад. Но тут из-за этого происшествия… в общем, потеряли кучу денег. Я… я просто не знаю, что делать, – разводит руками, огорченно вздыхая.

Боже, какая актриса! А можно на «бис»? Я хочу взять у нее пару уроков!

– Марин, я не могу сейчас дать точного ответа. Ты же понимаешь, нужно встретиться с людьми. А я далеко от города. В лучшем случае, смогу организовать все к концу недели, – Царь явно взволнован тем фактом, что не может сию минуту помочь своей ненаглядной. Такому, как он, мужчине, привыкшему держать ситуацию в руках, всегда трудно справляться с чувством беспомощности.

– Максик, ну, постарайся, пожалуйста, – одаривая шефа ангельской улыбкой, поглаживает под столом ногу абсолютного другого мужчины. Ах, ты ж, хитрющая стерва. Значит, Максим Викторович для тебя – лишь ходячий кошелек и возможность решить проблемы. И такая злость меня обуяла в этот момент. Ну, что за лопух? Неужели не видит, что эта дама за дурачка его держит и совершенно не собирается мириться с ним.

А дальше все – как в тумане. Будто разум отключился, а тело действовало на инстинктах. Поднявшись из-за столика, поправляю прическу и уверенной походкой с колотящимся в груди сердцем приближаюсь к столику Царя. Опустившись на свободный рядом с ним стул, игнорируя удивленные взгляды, обращенные на меня, приобняв за плечи шефа, прижимаюсь губами к его губам.

Целую его медленно, неторопливо. Дабы продемонстрировать красотке, насколько у нас с ним все замечательно. Про себя с удовольствием отмечаю мягкость его губ и мятный запах жвачки. Царь, ошарашенный происходящим, застывает статуей, не предпринимая ни единой попытки отстраниться.

– Вот ты где, любимый. А я решила пораньше закончить с прогулкой, соскучилась по тебе очень, – отстранившись, с улыбкой в голосе достаточно громко, чтобы услышала сидящая напротив мадам. Максим Викторович молчит, не отпуская моего взгляда. Я вижу, как постепенно радужка его зрачка заполоняется гневом. Чувствую, достанется мне за проявленную заботу. Отстранившись, игриво смахиваю с лица прядь волос, одаривая всех присутствующих лучезарной улыбкой.

– Здравствуйте, а вы, наверное, Марина. Мне Макс рассказывал о вас, – слегка склонив голову, касаюсь мужского плеча. Приобнимаю за руку шефа, молясь про себя, чтобы он вдруг не взбрыкнул.

– Я Мила, его девушка, – не давая открыть ей рта, не без гордости заявляю.

– А вы? – делаю театральную паузу, смотря на незнакомца.

– Я Павел, – улыбнувшись, сканирует меня прищуренным взглядом. Что-то подозревает? Вряд ли. Скорее всего, сам по себе очень хитрый и скользкий тип.

– Макс, ты уже закончил? Мне так хочется обратно домой, – надув губы, словно маленький ребенок, поворачиваюсь к шефу. Провожу рукой по ткани его рубашки, смахивая невидимую пылинку. А потом возвращаю взгляд к Марине.

– Марина, простите, если прервала важный разговор. Макс просил меня не отвлекать вас, – виновато улыбаясь, наклоняюсь через стол, делая вид, что пытаюсь сказать по секрету. – У меня мурашки по коже от одного только воспоминания о том, что этот мужчина делает со мной. Я думаю, ты должна понять меня, каково разлучаться на целых три часа с любимым, – откинувшись на спинку стула, не перестаю смотреть на нее. С диким восторгом наблюдаю, как лицо красотки начинает дергаться в нервном тике, а прекрасные черты лица искривляются маской гнева.

– Макс, – растягивая гласную в его имени. – А ты не говорил мне ничего о том, что у тебя есть девушка, – накручивая локон на палец, не сводит с меня гневного взгляда.

– Это я виновата, – отвечаю за шефа. – Понимаете, мы работаем вместе, в одном отделе. Не хотела афишировать наши отношения, боясь, что у нас с Максом могут из-за этого возникнуть проблемы, – на последнем слове тихонько ойкаю от того, что Максим Викторович больно толкает мою ногу.

– Мила, с вами все в порядке? – шепчет сквозь зубы, когда я поворачиваюсь к нему.

– Не совсем. Голова разболелась. Поехали домой, милый, – для пущей убедительности прикладываю ладонь ко лбу.

– Да, Макс, прости. Нам тоже нужно уезжать, пока доберемся до города, – внезапно Марина начинает собираться. Все присутствующие поднимаются из-за стола.

– Х-хорошо, Марин. Но ты неверно все поняла, – голос Максима Викторовича напоминает мне блеянье барана. Слегка подталкиваю его в бок, пытаясь поскорее выбраться из этого заведения.

«Черт. Я по-прежнему голодна», – проносится мысль в голове, когда я замечаю на своем столике заказанное жаркое.

Мы выходим на морозную улицу. Марина, накинув на плечи легкое меховое манто, хватается за руку Павла, дабы не распластаться на заледенелом асфальте.

– Я позвоню тебе завтра, – стоя у дверцы машины, кричит Максим Викторович, залезающий в салон своей «хонды», Марине.

– Спасибо тебе, – ее улыбка слишком напряжена и неестественна. Похоже, новость о наличии девушки у Максима Викторовича стала шоком для мамзели.

***

Первые десять минут едем в полном молчании. Адреналин от моей выходки немного подугас, и мне становится не по себе. Черт, а правильно ли я поступила, представившись подругой Максима Викторовича? И стоило ли вообще вступаться за него?

– Зачем вы это сделали? – раздается в тишине салона его голос. Ну вот, его хватило всего на десять минут.

– Что? – делаю вид, будто не понимаю, о чем он.

– Не стройте из себя дурочку, вы прекрасно знаете, о чем я говорю, – цедит сквозь зубы шеф, не удостоив меня взглядом.

– О том, что я спасла вас от позора обманутого мужчины? Не стоит благодарности, – пожав плечами, отворачиваюсь к окну.

– С чего вы взяли, что меня спасать нужно? – резко затормозив на перекрестке, взрывается он. Выдержав его грозный взгляд, отвечаю без тени смущения.

– С того, что ваша Марина слишком ласково прижималась к своему спутнику!

Шеф, не спеша, словно в замедленной съемке переводит на меня черный, как сама ночь, взгляд.

– Это ее друг детства! Они как брат и сестра!

– Что за глупости?! Значит, она спит со своим братом, – усмехаюсь тому, как этой вертихвостке так просто удалось одурачить шефа. Умный ведь мужик, а верит в подобные сказки!

– Не болтайте ерунды, – выплевывает, отворачиваясь. – Боже, ну у вас и фантазия. Навоображали себе, чего ни попадя, и все испортили мне! – спустя пару минут взрывается очередной гневной тирадой. А мне так обидно становится. Ей-богу, я там, как клоун местного цирка, выгораживала его, играя роль влюбленной дурочки. И вместо благодарности – сплошные оскорбления!

– Простите, больше не буду, – скрестив на груди руки, обиженно отворачиваюсь от него. – Можно подумать, мне было приятно с вами целоваться! Вечно ходите недовольный, с кислым лицом!

– Прекрасно, – кричит он, ударяя ладонью о поверхность руля. – В таком случае, у нас это взаимно!

Пока мы стоим на светофоре, он демонстративно отворачивается в противоположную от меня сторону.

– Накинулась на меня, как чокнутая. Неприятно ей целоваться. Кислое у меня лицо, – раздаётся в тишине салона его тихое ворчание. – А в вас столько сладости и приторности, что запросто можно диабет заполучить! Не потому ли вас парень оставил? – его губы кривятся в садистской улыбке. Отвратительной, заставляющей меня сжимать кулаки от злости.

– Меня бросил парень, потому что был идиотом! И начальник такой же! И вообще, я хотела спасти вас, а вы неблагодарный! – взрываюсь праведным гневом.

– Единственное, что вы должны, готовить еду и прибираться, – цедит сквозь зубы.

– То есть, я служанка, терпящая все ваши оскорбления?! – я не могу своим ушам поверить! Вот так он думает обо мне?!

– Остановите машину! – схватив ручки пакетов, тянусь к двери.

– С превеликой радостью! – выкрикивает он, затормозив на обочине. Выпрыгиваю из салона, напоследок от души хлопнув дверцей. Ни секунды не медля, он срывается с места, оставляя меня одну. Ночью. В минус десять. За городом.

Глава 10

Я шла, не разбирая дороги. Вокруг стояла непроглядная темнота, даже на расстоянии вытянутой руки ни черта не было видно. Ледяной ветер, едва ли с ног не сбивал, так что приходилось идти, согнувшись в три погибели. Но, к собственному удивлению, мне ни на секунду страшно не было. Я была настолько зла на Царя, что даже если бы сейчас на меня бросился медведь, я бы без труда справилась с этим огромным зверем.

– Сволочь! Гад! Да как он смеет говорить так обо мне?! Я специалист с высшим образованием! У меня столько поощрений и грамот за прекрасную работу, а он меня в служанки записал! – сокрушалась я, проваливаясь в рыхлом снегу.

Спустя пять минут наконец-то набрела на нечто, похожее на автобусную остановку, больше напоминающую огромную кучу снега. Кое-как расчистив скамейку, уселась на нее и стала усиленно думать над тем, как выбираться отсюда. Адреналин схлынул, злость тоже поутихла, а вот осознание ситуации наоборот накатило.

Я одна. Посреди заснеженной степи. На полуразвалившейся остановке. Молодец, Мила. Не могла поругаться с шефом по приезде в поселок. Или вообще поступить иначе намного раньше. В ресторане. Преспокойно себе съесть заказанный ужин и не лезть на амбразуру. И кто меня за язык-то тянул? Вот до чего инициатива может довести…

Дурочка ты, Мила. Натуральная дурочка, – устало вздохнув, смотрю по сторонам. По встречке мимо на бешеной скорости пронеслась машина, и меня обдуло потоком ледяного ветра. А в следующую секунду с противоположной стороны, рядом со мной, резко тормозит машина. Из-за ослепляющего света фар приходится прищуриться.

Раздается звук отрываемой дверцы, а я испуганно сжимаюсь в комочек, в то время как в голове рисуются картины, одна страшнее другой. Кто это? Бандиты? Маньяк? Какой-нибудь извращенец?

– Мила, залезайте в машину, – раздается в темноте требовательный голос Царя.

– Слава богу, не маньяк, – вздохнув про себя с облегчением, даже и не думаю двигаться с места.

– Мила! – не дождавшись ответа, снова зовет Максим Викторович, вплотную приближаясь ко мне. Поднимаю на него гневный взгляд.

– Даже и не подумаю садиться с вами в одну машину, – цежу сквозь зубы. В ответ на мою реплику раздается усталый вздох.

– Мила, хватит вам. Пообижаться сможете и дома. Поедем, – теперь голос Царя абсолютно спокоен. Будто и не он пять минут назад кричал на меня так, что крыша машины вибрировала.

– Да лучше я с маньяком встречусь, чем сяду в машину к такому хаму! – вырываю из его рук свои пакеты, отворачиваюсь в другую сторону.

– Не перегибайте. Вы ведете себя, как маленький капризный ребенок, – бурчит Царь и снова забирает из моих рук покупки.

– Отдайте, – резко перехватываю его руку, но, подняв глаза, все же осекаюсь.

– Не отдам. Мила, если будет нужно, я вас на руках отнесу! – и, судя по его напряженному взгляду, Царь сейчас не шутит. Да и какой бы сволочью он ни был, в данный момент Максим Викторович прав. Кроме него, меня никто не отвезет в Царьково.

– Даже и не вздумайте! Еще чего не хватало, – оттолкнув его, поднимаюсь со скамьи и с гордым видом шествую к автомобилю. Усаживаясь на заднее сидение, не забываю как можно громче хлопнуть дверью.

На всем пути до дома мы с Царем даже парочкой фраз не обмолвились. Едва он затормозил у нашего дома, я тут же выскочила из машины, направляясь в квартиру.

Стянув с себя верхнюю одежду, ушла в свою комнату. Царь зашел в квартиру через несколько минут. Но из кухни не выходил около получаса. Быстренько переодевшись в домашнее, я включила успевшую остыть за время нашего отсутствия печку и залезла с головой под одеяло, пытаясь согреться.

Спустя несколько минут раздался стук в дверь. Приподнявшись, замечаю стоящего в дверях Царя.

– Мила, – он начинает говорить, а я, не дав ему возможности высказаться, снова укрываюсь с головой пледом. Не хочу разговаривать с этим самодуром. Я даже представить не могу, как дальше вести себя с ним.

Раздается скрип половиц. Он приближается. Сквозь небольшую щель в одеяле вижу, как Царь приседает на колени, прямо на холодный пол у изголовья кровати.

– Мила, простите меня, – его голос тихий, немного хрипловатый. Он так горько вздыхает, что даже мне, так сильно разозленной на него, не по себе становится.

– Я снова перегнул палку. Просто… – он снова замолкает. – Как раз таки наоборот, – грустный смех, слетающий с его губ, будит во мне любопытство, заставляя выбраться из-под спасительной защиты покрывала. Как только я появляюсь, Царь тут же ловит мой взгляд в плен своих глаз.

– Непросто все. Я не должен был срываться на вас. Все, что связано с этой девушкой… для меня воспринимается очень болезненно.

Максим Викторович выглядит таким несчастным, что уже спустя несколько минут я забываю о том, что не собиралась общаться с ним.

– Эта мадам – хитрая прохвостка. Разве вы не видите, как она пользуется вами? – принимаю сидячее положение, глядя на него как на глупого, несмышленого ребенка.

– Мила, вы многого не знаете. Не говорите так о ней, – хмурится он, но в его тоне нет и капли раздражения. Скорее грусть и тоска.

– Тогда вы не говорите со мной, – отмахнувшись от него, снова укладываюсь на постель, намереваясь улечься спать. Но следующая реплика Максима Викторовича приводит меня в полное смятение.

– Давайте выпьем, – произносит он, уткнувшись лицом в ладони. От удивления не могу даже слова вымолвить.

– У меня есть бутылка «Хенесси», – заявляет в ответ на мой вопросительно-ошарашенный взгляд.

– Вы же не пьете, – в горле вмиг пересохло.

– Иногда нужно, – губы Максима Викторовича, слегка вздрогнув, растягиваются в робкой улыбке. И мне не остается ничего другого, кроме как согласно кивнуть.

***

Спустя пять минут на столе было что-то наподобие легкого фуршета: колбасная и сырная нарезка и немного фруктов.

После трех стопок спиртного от былой злости на Максима Викторовича у меня не осталось и следа. Еще после двух стопок я совершенно забыла, что сижу рядом с несусветным занудой и ненавистным начальником.

– Мы с ней с детства знакомы, – наполнив опустевшие бокалы, вздыхает Максим Викторович. А я, будто завороженная, не могу отвести от него взгляда. Какие у него глаза… бездонные. Странно, раньше я никогда не замечала, насколько необычен их цвет. Дикое сочетание несочетаемого: изумруда и серого асфальта. И столько в них сейчас печали, грусти. Мне становится так жаль этого мужчину, жаль его разбитое сердце. Не зря Марина его мне с первого взгляда не понравилась.

– Наши семьи очень дружили, – продолжает он рассказ. – Мы жили в военном городке.

– У вас отец военный? – моему удивлению нет предела. Максим Викторович кивает, потупив взгляд.

– С трех лет мы с Мариной дружили. Она в детстве такой оторвой была. Подбивала меня на разные шалости: то телевизор спустим с балкона на проводе, то порежем все мамины колготки. Доставалось потом от родителей сильно. Но весело было, – его губы кривятся в улыбке, а я спешу выпить. Чувствую, что с каждым последующим граммом алкоголя все больше открываюсь и проникаюсь им. И это не есть хорошо. Но с другой стороны, после сегодняшнего стресса спиртное – вполне подходящее решение.

– Как же такая оторва превратилась в напыщенную стерву? – размышляю вслух, закусывая ломтиком Ламбера.

– Мы всю начальную школу вместе лучшими друзьями были, – продолжает рассказывать, никак не реагируя на мое колкое замечание. – Я любил ее с самого детства, сколько себя помню. А она упорно видела во мне лишь друга. Потом, в старших классах, и вовсе от меня отдалилась. У нее ухажеров тьма была: парни на байках да на машинах. А я был просто старым другом-ботаником, – горько ухмыляется он. – Учился всегда очень прилежно, нигде не тусовался. После окончания школы мы с ней разлетелись в разные стороны. Встретились случайно. Я на последнем курсе учился. Она уже успела карьеру сделать. Фотомодель. Помню, увидел ее в магазине, даже со спины узнал. И дух перехватило. Стою и не знаю, что сказать, как идиот, – смеется Максим Викторович, а мне так странно видеть его таким неуверенным в себе, демонстрирующим свои слабости.

– Да-да, заметно, что вы при ней так себя ведете, – улыбаюсь, вспоминая события в ресторане. Царь хмурится, но не возражает. Снова наполняет бокалы. Чокнувшись, опустошаем их одним махом. У меня начинает кружиться голова, пора немного притормозить.

Но сейчас наконец-то пройдена тонкая грань, открыта потайная дверца в его душу. Алкоголь придает мне храбрости, сглаживает углы в наших с Царем взаимоотношениях, и я впервые в жизни вижу в нем не противного начальника, а внешне привлекательного мужчину, глубокую натуру.

– Мы вместе были четыре года, – говоря об этом, он так крепко сжимает кулаки, будто воспоминания причиняют ему боль. – Она была постоянно в разъездах. То показы, то тусовки. У нас разные ритмы и стили жизни. Но я упорно старался быть ей интересным, поддерживать ее. Но, – горько усмехается, – видимо, этого ей все равно мало.

Опираясь щекой на ладонь, грустно вздыхаю. Жалко мне его. Такой мужик красивый, а с ней еще и добрый. А она так себя ведет. Ну почему так в жизни бывает? Кто-то любит, а кто-то страдает. Эх, хотела бы и я. Чтобы меня вот так же… любили.

Желая поддержать, подавшись вперед, приобнимаю его. Кладу голову ему на плечо. В нос ударяет приятный аромат его парфюма.

– Я бы не давала ей денег на вашем месте. Шлите ее, – мой голос мертвецки пьян, но, к собственному удивлению, голова работает хорошо. Я понимаю отчетливо, что сейчас между нами стирается очень важная грань. И почему-то мне кажется, что этот случай – уникальный. Случай, когда Максим Викторович кому-то открылся.

– Я не смогу, – его ладонь касается моей руки. Вроде бы незатейливое прикосновение, но столько тепла от него. – Ей помощь нужна. А я имею такую возможность… помочь.

– А вас не смущает, что она, будучи с другим, вертит вами? – начинаю заводиться.

– Мила, сколько вам повторять, – Максим Викторович ни капли не злится. Говорит со мной так, будто объясняет несмышлёному ребенку прописную истину. – Это друг ее. Они еще со времен института дружат.

– Максим Ви…ви… Максим, – отмахнувшись, решаю, что достаточно одного имени, раз уж мы по душам заговорили. Приподнявшись, смотрю в его подернутые дымкой алкоголя глаза. – Да не спят с друзьями. А она с этим спит. Причем, явно, давно.

На его хмурый взгляд поднимаю вверх ладонь.

– Вы пока общались, она его бедра наглаживала.

– Наглаживала? – его лоб нахмурен, а брови вопросительно изгибаются.

– Именно, – киваю. – Вот так, – опустив ладонь, провожу по его ноге. Черт, как там у него все твердо, сплошные мышцы.

– Мила… достаточно, я понял, – нервная улыбка кривит его губы, а я, поняв, что слишком увлеклась, спешу одернуть руку.

– Меня тоже парень бросил, – огорченно вздыхаю. Почему-то после прикосновений к мужскому телу я подумала именно об этом.

– Из-за чего? – расслабленно откинувшись на стуле, Максим кладет ладонь на спинку моего.

– Вообще-то, из-за тебя, – хихикнув, прячу взгляд.

– В смысле? – его голос напряжен. Удивленная такой реакцией, возвращаю к нему взгляд. Помимо воли хочется улыбнуться от того, насколько у него сейчас напряженный вид.

– Из-за того, что я вечно на работе, выполняю твои поручения. Ну, и последней каплей для него стала эта командировка, – пожимаю плечами, улыбаясь. С удивлением понимаю, что сейчас абсолютно не испытываю ни злости, ни обиды в отношении своего бывшего. Параллельно. Фиолетово.

– Ты же могла отказаться от нее, – хмурится он. Ох, как непривычно говорить с ним на «ты». Но мне однозначно нравится.

– Могла, – киваю. – Поэтому понимаю, что расстались мы на самом деле по другой причине.

В ответ на вопросительный взгляд Максима поясняю:

– Когда любишь, вот так, просто, не отказываешься. Совершаешь поступки, идешь на жертвы. Мы оба не готовы были идти на жертвы. И на поступки.

– Никогда не думал об этом… Но ты права, – Макс выливает остатки коньяка из бутылки и, поднявшись со стула, немного покачиваясь, идет в сторону кухни.

– А может, нам уже достаточно? – игнорируя головокружение, кричу ему в спину.

– Нет. Далеко не достаточно, Мила, – смеется Максим, а в следующую секунду раздается грохот. Подскочив с места, спешу в кухню, где застаю начальника, сидящего на полу с новой бутылкой в руках.

– Все в порядке, я не разбил! – заметив меня, спешит успокоить.

– Да к черту бутылку, ты себе ноги не переломай, – смеюсь, приблизившись к нему. Протягиваю ему руку. Несколько секунд Максим молча смотрит на мою ладонь. Бог его знает, что за мысли в этот момент роятся в его голове. Но я ловлю себя на том, что абсолютно не хочу, чтобы этот момент заканчивался.

– Иди сюда, – резким движением тянет мою ладонь, так что я едва ли не падаю на него. Мы валимся на холодный пол, хохоча во все горло. А потом Максим открывает бутылку, делает пару глотков прямо из горла.

– Так вкусней, – хитро прищурившись, протягивает ее мне. Следую его примеру, но алкоголь попадает не в то горло, и следующие несколько минут я пытаюсь откашляться.

– Мила, ты – как всегда, – хлопая меня по спине, потешается Максим. – Жива? – спрашивает он, в то время как мои глаза наполняются слезами от удушающего кашля.

– Жива, – смеюсь. Облокотившись о стенку шкафа, пытаюсь отдышаться.

– Кстати, это здорово, что мы с тобой на «ты», – нарушает тишину Максим. Ямочка на его правой щеке приковывает мой взгляд. Несколько минут молча смотрим друг на друга. Он – на мои губы, а я – на его.

– Кстати, а ты знаешь, как тебя называют сотрудники? – оборвав зрительный контакт, пытаюсь поспешно перевести тему. Снова все волнительно стало.

Он вопросительно смотрит на меня.

– Царь, – заявляю не без гордости.

Он смеется, кивает в ответ.

– И тебе нравится? Как думаешь, за что тебя так называют? – удивлена его осведомленностью. Хотя Максим представляет собой намного больше, чем казалось изначально.

– За красоту, – сохраняя невозмутимый вид, заключает он.

– За высокомерие. Ты же как индюк напыщенный, вредный-то какой, – поддразниваю, потешаясь над его вытянутым в удивлении лицом.

– Не может такого быть, – хмурится он.

– Может, может, – хохочу во все горло. Не знаю, почему, но меня это веселит.

– Не знаю, привык с детства, если за что-то берусь, делаю это на сто процентов. Наверное, строгое воспитание родителей так на мне отразилось. И больше всего не могу терпеть, когда подчиненные откровенно филонят. Когда не выполняют своих обязанностей, – его лицо становится хмурым. Похоже, прежний Царь возвращается.

– Так, все, достаточно о работе, – заявляю, выставив вверх ладони. Шеф послушно кивает.

Несколько минут сидим в полной тишине.

– Это село ужасное, – протягивает задумчиво Максим. – Здесь все летит к чертям. На стройке столько заморочек… мы не успеем в срок, – заключает он, одаривая меня грустным взглядом.

Так странно. Кто этот мужчина, сидящий рядом со мной? Это точно не Максим Викторович, точно не тот Царь, к которому я привыкла. Разве может он быть неуверенным? Разве может что-то у него не получиться?

– Да брось, Макс, – приобняв его, кладу подбородок на его плечо. Между нашими лицами считанные сантиметры, и почему-то это меня ни капли не смущает.

– Ты такой… как в кулак их всех возьмёшь, – подтверждаю слова решительным жестом. Максим смеется. На несколько секунд отводит от меня глаза.

– Да они деревенские… с ними нельзя так. Не получается, – его голос тихий, еле различимый.

– Не вешай нос, я верю в тебя! – крепко сжимаю его плечо, чтобы он почувствовал серьезность моих слов. Максим, слегка склонив голову, внимательно смотрит мне в глаза. Секунда… две, кажется, целая вечность проходит.

– Надо спать идти. Завтра не встанем, – нервно усмехнувшись, произносит он.

– В вашей комнате такой ледник опять, – ежусь, будто мы сейчас именно там сидим.

– Да. Там стекло разбито в окне, тепло практически не задерживается, – устало произносит он.

Кивнув, пытаюсь подняться, но чувствую, что голова кружится. Едва ли не падаю, но Максим вовремя успевает меня поймать.

– Осторожно, – смеется он. – Давайте я вас доведу до постели.

– Нет-нет. Мне нужно умыться, снять макияж, – протестую, пока шеф ведет меня к кровати. Бережно уложив, накрывает теплым одеялом.

– Спокойно ночи, Мила, – над самым ухом раздается его тихий голос. Прикрыв глаза, окончательно расслабляюсь. Чувствую, как меня стремительно уносит в сон. И где-то на задворках сознания слышу его тихое «спасибо», чувствую тепло его ладони. Он гладит мои волосы.