Текст книги "Любовь не с первого взгляда (СИ)"

Автор книги: Виолетта Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Виолетта Иванова
Любовь не с первого взгляда

Глава 1

Мария открыла глаза и тихо выругалась. Будильник на смартфоне не унимался, продолжая пронзительно звонить, настаивая, что его хозяйка сама хотела проснуться в половине шестого утра. За окнами была ночная темень, шел противный мокрый снег. На дворе январь, а температура около нуля, то все засыплет мокрым снегом, то все резко растает под дневным солнцем, но потом ночью все замерзнет и опять под ногами опасный каток. Каждый день новостные ленты сообщают о множестве дорожных аварий, доставленных в травмпункты пешеходах с переломами.

Женщина вновь тяжело вздохнула – надо – не надо, но подниматься пора. Она взяла с тумбочки смартфон, отключила будильник. В комнате сразу же стало тихо, даже стали слышны с улицы звуки первого транспорта. Сегодня слишком много дел, надо успеть до планерки раскидать все накопившиеся проблемы, потом раздать всем мастерам и бригадирам по «подаркам в панамки», а затем крутиться изо всех сил, чтобы через три дня сдать очередной дорогой объект. Мария уже и забыла, когда могла позволить себе поваляться в постели до обеда, подняться, не торопясь умыться, выпить кофе, а потом долго сидеть на мягком диване, накрывшись пушистым пледом и смотреть какой-нибудь проходной сериальчик или в который раз пересмотреть «Анжелику», которую любила за шикарные костюмы. Иногда Мария представляла себя в каком-нибудь «эдаком» платье из гардероба Анжелики. Особенно ей нравилось платье из черного бархата с белоснежным кружевом. Каждый раз она давала себе слово – вот сдам очередной объект и сразу же отдохну, может даже и куда-нибудь на теплое море съезжу. Но сдавала объект и тут же вспоминала, что еще двое клиентов с нетерпением ждут, когда смогут въехать в свои новые дома где-нибудь в элитном поселке.

Месяц назад Марии Васильевне Кудрявцевой исполнился тридцатник. Из них почти десять лет она тянула на себе фирму по строительству загородных особняков. Сначала все начиналось, как стремление просто выжить в том хаосе, что творилось в нулевые двухтысячные. Благодаря связям родителей, ей удалось устроиться на работу простым маляром в какую-то шабашку, что позволило не помереть с голодухи в тотальном безденежье. Немного покрутившись, она подумала – а почему бы не создать свою фирму, которая будет строить дома с нулевого цикла до сдачи под ключ? Знакомства у нее оставались еще со строительного техникума, где она училась после девяти классов, куда поступила по настоянию своих предков – «потомственных» строителей. Еще помогли те, с кем работали в СМУ ее родители, они же составили основной костяк будущей фирмы Марии. Сами отец с матерью еще в девяносто девятом поняли, что везде нужны умелые рабочие руки, со словами: «Ты уже достаточно взрослая, рабочая специальность у тебя есть, не пропадешь» оставили ее двадцатилетнюю девчонку одну и уехали куда-то в сторону Австралии, где им удалось закрепиться и теперь возвращаться обратно не спешат. Ехать к ним Марии тоже не очень хотелось.

С согласия родителей, она удачно продала их трехкомнатную квартиру в центре города, купила большую студию в новом жилом комплексе, на разницу создала свою строительную фирму «Мария». Через год о ней уже заговорили в больших кругах, постепенно ее фирма набирала популярность, что позволяло девушке удержаться в этом бушующем всеми страстями мире. Пришлось серьезно до кровушки повоевать с бандитами за свою фирму и свою жизнь, когда кто-то слишком ушлый из «авторитетов» решал, что девушке не к лицу управлять фирмой. Еще больше пришлось потратить свои нервы и здоровье на подбор кадров, научиться ругаться одним взглядом и перейти с русского литературного на нецензурный непечатный, а иначе, как объяснить одному бригадиру участка одним словом, что он был не прав, когда поручил своим работникам закопать канаву, которую прорыла другая бригада под слив. Она взрослела, училась, обрастала связями и заказчиками. Из когда-то не очень неуверенной в себе девушки Мария превратилась в ту, которую боялись и уважали даже самые мрачные мастеровые, а под ее тяжелым взглядом замолкали самые разухабистые бабенки на базаре, которые приходили туда специально, чтобы найти себе жертву, чтобы поругаться и отвести душу.

Работа и борьба за жизнь делали свое дело. Все чаще Мария замечала, что больше чувствует себя эдаким мужиком в юбке, вернее, в джинсах и кроссовках, чем женщиной, хотя за ней давно закрепилось «звание» бизнес-леди. Дома в шкафу висело несколько красивых коктейльных платьев и костюмов на выход, но Мария уже забыла, когда последний раз надевала простое платье. С ужасом смотрела на туфли на умопомрачительных каблуках, на которых ранее ловко бегала на выпускном курсе в техникуме, сейчас ее обувью были кроссовки летом и полусапожки на «плоском ходу» зимой, в машине также лежали резиновые сапоги «на всякий случай». По утрам из зеркала на нее смотрела молодая женщина с решительным лицом, твердым взглядом темно-зеленых глаз, способным убить любого, кто пойдет против нее и пожелает научить, как правильно надо жить; плотно сжатыми губами, готовыми в любой момент разжаться и выдать такую замысловатую тираду на русском крайне нецензурном, что даже бригадиры ее фирмы умерли бы от зависти; с короткой стрижкой золотисто-каштановых волос, так как времени на прическу по утрам не было. Но было что-то хорошее в ее работе. Постоянное нахождение на свежем воздухе и под ярким солнцем, постоянные физические нагрузки (а вернее – беготня по объектам) делали свое дело. Никто бы не сказал, что этой женщине, которая отражается в зеркале уже тридцатник. Больше двадцати пяти никто не давал. Ее можно было бы назвать красивой, но свою женственность она потеряла тогда, когда люди из банды «Опеля», который пытался наехать на нее, похитили Марию. Тогда ей удалось отбиться от них. Никто не ожидал, что женщина сумеет уложить двух здоровых бугаев несколькими точными ударами, отправив их в нокаут. Не зря же один из ее знакомых, когда они только начинали свой тернистый пусть не в простом мире бизнеса, посоветовал Марии пойти на курсы самообороны. Теперь это была всегда сжатая пружина, готовая к любому нападению. Даже попытки флирта с ней заканчивать слишком быстро, а слишком настойчивые ухажеры «награждались» переломами пальцев. Мария умела дать понять, что она не «нежная фиалка», которой мужчина может крутить как хочет и подчинить своим «хочу» и «должна».

Только однажды, два года назад ее сердце дрогнуло, когда она познакомилась с Олегом, представителем одного из заказчиков. Высокий красивый голубоглазый блондин, мужчина с обложки гламурного журнала, мечта всех женщин любого возраста, младше Марии на три года. Им пришлось общаться довольно плотно при строительстве дома одного из олигархов, интересы которого этот Олег представлял. Поначалу Мария приняла его за серьезного умного мужчину, за которым она будет, как за каменной стеной. Но слишком быстро поняла, что его серьезное лицо было обычной маской самовлюбленного не очень умного красавчика, прибывшего из такой глубинки, которой даже не найти на картах, а почта России удивленно разводила руками, когда почтальоны читали на корреспонденции адрес, куда надо было отправлять письма. Олег прибыл в большой город с целью найти свое место под солнцем, не имея за душой абсолютно ничего, даже мало-мальского образования. Ему удалось каким-то образом попасть к олигарху в команду, именно ему заказчик поручил контроль за ходом строительства своего загородного поместья, равному по площади небольшому городку на тысяч пять жителей.

К концу сдачи объекта Олег сделал предложение Марии попробовать жить вместе. Она впервые в жизни сдалась и решилась довериться Судьбе. Он тут же забрал свои пожитки из съемной квартиры и перебрался в ее студию. Но слишком быстро розовые мечты Марии о счастливой жизни разбилась в мелкие дребезги. Для начала олигарх понял, что из себя представляет этот Олег и пнул его из своей команды под зад без выходного пособия. Полгода мужчина, обиженный на такую жестокую несправедливость к своей тонкой душевной организации, жил на всем готовом в квартире Марии, старательно делая вид, что ищет работу, одновременно намекая ей, что она до конца своей жизни должна ему своим женским счастьем. Она выбивалась из сил, стараясь угодить ему, кормила-поила деликатесами, одевала-обувала только в брендовые вещи, подумывала купить ему такой же джип, на котором ездила сама, но один случай все поставил на свое место.

Мария вновь выполняла срочный жирный заказ, почти все время проводила на строительной площадке, ругаясь с бригадирами, рабочими и поставщиками. В один их дней ей позвонил заказчик и сказал, что хотел бы внести изменения в проект. Только накануне вечером Мария взяла с собой папку с документацией домой, чтобы еще раз пересмотреть план работы, просчитать, что осталось делать и сколько на это уйдет денег. Отправляясь в спешке утром на объект, папку забыла дома. Мария позвонила Олегу, чтобы попросить его привезти документы, но тот не ответил. Несколько раз она набирала его, но он не отвечал, а после вообще отключил телефон. Мария злилась, психовала, потом плюнула, села в свой джип, чтобы добраться до дома.

Дверной замок открылся тихо, Мария почти вбежала в квартиру, так как времени до встречи с заказчиком уже не оставалось. У входной двери, отделенной от комнаты большим шкафом для одежды, увидела чужие женские туфли, а со стороны совмещенного санузла слышались смех и голоса. Один из них принадлежал Олегу, второй какой-то девице. Мария открыла дверь и увидела под струями душа два голых тела, которые никак не могли насытиться друг другом. Они даже не заметили хозяйку квартиры, продолжая увлеченно заниматься самым приятным.

Мария закрыла дверь, прислонилась к стене, ноги отказывались держать. Она машинально посмотрела на время на смартфоне, который сжимала в руке. Времени до встречи уже не осталось. Она набрала заказчика:

– Юрий, прошу прощения. Мы не можем немного изменить время встречи? Просто у меня кое-что произошло. Мне необходимо время, чтобы разобраться.

– Да не вопрос, – ответил мужчина. – Хотите, я подъеду туда, куда Вам будет удобно?

«А почему бы нет? Мужская помощь не помешает», – решила Мария. Оставить Олега с девицей и умчаться на встречу с заказчиком будет не очень умно. Устраивать ему скандал позднее будет не слишком правильно. Поэтому надо решать эту проблему здесь и сейчас. Кардинально.

– Юрий, Вы сможете заехать ко мне домой? – она назвала адрес.

– О! Я как раз рядом. Буду у Вас самое большее через десять минут.

Мария улыбнулась, отлепилась от стены, прошла к кухонному шкафчику, достала из него пакет с полиэтиленовыми пакетами и стала собирать все вещи любовников, которые попадались ей под руку. Голубки, не подозревая о грозе, которая собиралась над их головами, продолжали свое веселье в душе. Через восемь минут раздался звонок в дверь, Мария пошла открывать, обходя пакеты с вещами девицы и Олега, которые кидала к входу по мере их наполнения. Когда в квартиру вошел заказчик, открылась дверь санузла, из которого вышел Олег, успевший накинуть на себя банный халат, явно недовольный тем, что кто-то помешал предаваться ему необузданному сексу с очередной красоткой, которых у него было так много, что любой мужик мог позавидовать ему.

– Какого черта? – удивился Олег, когда увидел на пороге незнакомого мужика, а также пакеты с вещами. Марию, которая отошла к шкафу, чтобы набить очередной пакет шмотками Олега, не заметил. – А ну пошел вон. Ты кто такой, как здесь оказался? Я сейчас полицию вызову.

– Это тебя уже не должно волновать, кто приходит в мою квартиру, – ответила Мария, походя к бывшему сожителю. – Забирай свои манатки и вали из моей квартиры вместе со своей шалавой.

– Мария, ты все не так поняла…, – тут же залепетал побледневший Олег, стараясь сильнее запахнуть халат, который разошелся на его груди. – Просто…

– Просто ты сейчас свалишь из моей квартиры и моей жизни, – отрезала Мария.

Она подошла к двери санузла, открыла ее и вытащила за мокрые волосы девицу, которая успела прикрыться банным полотенцем. Мария подтащила ее к входной двери, в которую вошли еще двое крепких мужчин – охранники Юрия. Женщина вытолкала из квартиру девицу, потом кивнула Олегу:

– Ты следующий. Иди сам, иначе тебе помогут.

Хмурые мужчины не оставляли сомнений в том, что для Олега любой бунт для него будет весьма травмоопасным.

– Мне надо одеться, – его голос срывался.

– На улице оденешься, там тепло. А вещи я тебе, так и быть, скину. Твои тряпки мне не нужны.

Один из мужчин взял Олега чуть повыше локтя, сжал свои пальцы, от чего бывший сожитель сморщился от боли и замычал. Вырвать руку из «дружеского» захвата ему не удалось. Через минуту за ним захлопнулась дверь.

– Парни, помогите мне, – попросила их Мария, кивая на пакеты.

– Не вопрос, – с улыбкой ответил Юрий, и сам взял два пакета, направился к балкону.

Во время полета к земле из пакетов посыпались вещи, которые стали покрывать деревья, кусты и землю под балконом разноцветными пятнами. Возле подъезда Марии собралась толпа любопытных, которая наблюдала, как полуголые Олег и его девица лихорадочно собирают свои пожитки в остатки пакетов.

– Вань, – крикнул с балкона Юрий своему водителю, который вышел из джипа и с улыбкой наблюдал за происходящим, – объясни этому кадру, чтобы он даже не вздумал здесь показываться. Только душевно, без членовредительства, но чтобы он понял, что теперь я буду следить за ним.

– Понял, шеф, – кивнул водитель и подошел к Олегу, лихорадочно натягивающему на мокрые ноги джинсы, которые упорно не хотели надеваться.

– Спасибо, – проговорила Мария, когда вернулась с балкона в комнату, устало опустилась на кресло. Сил держаться на ногах уже не было.

– Да не вопрос, – улыбнулся Юрий. – Это и в моих интересах. Где я потом такую фирму, как Ваша, найду, чтобы все сделали по высшему уровню. Не бойтесь, Ваня сумеет объяснить этому хлыщу, чтобы он больше не беспокоил Вас.

– Хотите кофе? – печально улыбнулась Мария, когда немного успокоилась. – Мне не мешает немного прийти в себя.

– Не откажусь. Мария, советую сменить замок, – посоветовал Юрий.

– Вы правы. Я как раз закупила недавно партию новых замков. Думаю, что один из них как раз будет кстати.

– Влад, – обратился к одному из своих охранников, который стояли у входа, – справишься?

– Не вопрос, – улыбнулся мужчина. – Дайте только инструменты. Если нет, то свистну Ваньке, он принесет наши.

– У меня есть, – ответила Мария и достала из шкафа чемодан с инструментом, а также коробку с замком.

С Юрием они расстались в приятельских отношениях, обсудив дополнительные пожелания заказчика по проекту. Он ушел, посмеиваясь, пожелал Марии больше не попадать на таких уродов, как этот альфонс.

Олег больше не давал о себе знать. После случая с неудачной любовью Мария «закрылась на все пуговицы», полностью уйдя в работу, теперь еще больше избегала любой намек на флирт. С Юрием они продолжали общаться, мужчина познакомил ее со своей семьей – женой, детьми, несколько раз Мария приезжала к ним в гости в тот особняк, который строила ее фирма.

* * *

Наступила зима, снова сдача очередного заказа. Объект был уже готов, осталось только убрать площадку, навести порядок в самом доме, проследить, чтобы все работало, как надо. На этот раз объект был довольно далеко за городом, около двух часов езды, поэтому пришлось вставать так рано.

Мария приняла бодрящий душ, заставляя свой мозг проснуться, выпила крепкий кофе, с собой еще налила в свой любимый полутора литровый термос кофе, сделала пару бутербродов, потом надела свои любимые черные джинсы, белый пуловер, полусапожки, накинула ярко-красный пуховик, проверила документы, сумку, телефон, вышла из квартиры, закрыла дверь, поспешила вниз по лестнице. Вызывать на третий этаж лифт не хотелось.

На площадке у входной двери опять не горела лампочка. Бабуля, проживающая на первом этаже, на ночь выкручивала ее, чтобы не расходовать электричество. Это случалось постоянно. Все попытки соседей убедить бабулю, что так поступать не надо, оканчивались ничем. Каждый вечер эта «заботливая» дама погружала подъезд в темноту.

Мария чертыхнулась, полезла в карман за смартфоном, чтобы подсветить себе, но не успела достать его из кармана, как ее нога наступила на валяющуюся у самого входа бутылку. Она только успела схватиться за ручку двери и подумать, что сейчас въедет лицом в металлическую преграду. Но неожиданно дверь распахнулась и Мария выкатилась из подъезда, полетела вперед, приземлившись на руки и колени. Было чертовски больно, слезы тут же брызнули из глаз. «Боже, мой термос», – подумала Мария. По глазам резанул довольно яркий свет.

– Что за черт? – ругнулась Мария, садясь на пятки, закрывая глаза ладонью и одновременно пытаясь оглядеться.

Почему здесь светло, на улице еще ночь должна быть? Почему вокруг какое-то непонятное помещение, и что за народ, который уставился на нее непонимающими взглядами? Что за нафиг? Где она оказалась?

Глава 2

Ладони и колени болели, голова от удара «плыла», в глазах стояли слезы. Мария постаралась подняться, удалось только встать на колени и оглянуться. Ее сумка валялась чуть в стороне. Одной рукой она подтянула ее к себе, заметив, что из сумки ничего не течет, значит термос уцелел, другой рукой проверила телефон. Хорошо, что не успела вытащить его из кармана, а то бы разбился в мелкие дребезги о каменный пол, сколько раз хотела купить чехол-книжку.

Каменный пол? Мария вновь осмотрелась, даже пощупала его рукой. Как специалист она сразу поняла, что камень пола натуральный и неизвестный ей – темно-стального цвета, по которому пробегают мелкие искорки, которые, как зачарованные, следовали за ее рукой.

Большой зал, очень большой с высокими потолками, стрельчатыми окнами, напоминающий залы в средневековых замках, где рыцари устраивали свои пиры и круглые столы. Откуда-то сверху лился довольно яркий свет, хотя никаких светильников Мария не увидела. Напротив нее, на другом конце зала стоял… трон. Трон? Настоящий золотой трон, украшенный драгоценными камнями. Что за черт. А на троне сидел какой-то мужик в темно-синих одеяниях и о чем-то с серьезным лицом говорил с другим мужчиной, стоящим рядом с ним, и казалось, не замечает ничего, что происходит в зале.

Мария поднялась и начала отряхивать свою одежду, продолжая оглядываться. Она посмотрела в окно, на улице была… ранняя осень? Да что тут происходит, что за нелепые шутки? Или после удара у нее помутился разум? Допустим. Но не на столько же?

Откуда-то со стороны к ней подошел полный мужчина в годах, с огромными кучерявыми седыми бакенбардами, топорщащимися в разные стороны, в странной одежде, похожей на какой-то длинный темно-коричневый камзол, украшенный золотой вышивкой и блестящими камнями. Похожие одежды она видела в кино про Европу 17–18 веков. В таких камзолах обычно ходили английские дворецкие в богатых домах. В руках «дворецкий» держал какую-то большую палку… или посох, о который он грузно опирался.

– Ваше императорское величество, – громко сказал этот мужчина высоким дребезжащим голосом, напоминающим козлиное блеяние, стараясь привлечь внимание того, кто сидел на троне. Весь его вид кричал, что этот «дворецкий» чем-то расстроен и крайне недоволен, указывая на Марию своим артритным пальцем, украшенным перстнем с огромным камнем, – я уверен, мы не можем считать, что это и есть первая вошедшая претендентка на Вашу руку. Она не из нашего мира. Здесь должна быть другая девушка, моя дочь Лузиранда.

Казалось, еще немного и он ударит Марию своим посохом. Его толстые щеки тряслись от гнева, лицо красное, как перезрелый помидор.

– Чего? – у Марии вытянулось лицо. Она даже перестала отряхивать колени, медленно выпрямилась. Какой император, какая претендентка? – Вы что, с ума тут все посходили, что здесь происходит?

Нет, отсюда надо поскорее убираться, а с головой она потом разберется – бред это или что-то другое. Она повернулась, чтобы вернуться в ту дверь, из которой только что выпала, но на мгновение замерла – дверь совершенно не походила на их металлическую подъездную, слишком уж красивая, большая, деревянная с богатой резьбой и позолотой. Она не успела открыть ее, как дверь распахнулась и на пороге показалась девушка в ярко розовом пышном платье, на лице которой было заметно, как она очень спешила.

– А вот и я, Ваше императорское величество, – радостным голосом громко проговорила она, присела в быстром книксене, и только потом заметила стоящую перед ней Марию. – А это кто такая? Откуда она взялась? Папа, ты обещал, что я приду первой. Что происходит?

Ее истеричный голос звучал так громко и бил по ушам, что Мария невольно сморщилась. И без этого визга у нее гудело в голове.

– Что-что происходит, – буркнула Мария, отодвигая девицу со своего пути. – А ну отойди, дай пройти.

Мария подошла к двери, открыла ее и замерла, не в силах поверить в происходящее – куда-то делся их темный подъезд, перед ней открылся широкий коридор, на стенах которого ярко горели светильники. У самой двери стояли два стража с каким-то оружием. В голове Марии мелькнуло название – бердыш. Недавно она разгадывала кроссворд, в котором попалось это название. По коридору к залу, спешили еще четыре девицы, отталкивая на ходу друг друга, делая подножки, хватая за волосы. И все они были в старинных нарядах с широкими неудобными юбками, которые мешали им. Стражи скрестили древки своего оружия, преграждая путь девицам со словами: «Вы опоздали. Приказано больше никого не пускать». Дверь захлопнулась.

Мария развернулась к разноцветной толпе, которая собралась у двери. Человек сто, не меньше. Теперь она внимательнее присмотрелась к ним. Все в нарядах 17–18 веков, женщины в пышных платьях с непомерно широкими юбками. Мужчины в каких-то камзолах различной степени украшенности золотом и драгоценными камнями, смешных штанишках-панталонах и несуразных ботинках с большими пряжками или бантами. Девица в розовом, которая продолжала верещать, что это она пришла сюда первой, тоже была одета в смешное платье с самой широкой юбкой и глубоким декольте, из которого грозились выпасть ее дыньки примерно 3–4 размера.

– Мне кто-нибудь может сказать, где я очутилась и что тут, мать вашу, происходит?

Голос Марии звучал так грозно, что «дворецкий» невольно отшатнулся от нее и сделал два шага назад.

– А ты кто такая? – девица подскочила к ней поближе.

– Я – Мария Васильевна. А вот ты кто такая?

– Я? – на мгновение девица потерялась и застыла, открыв рот. Но потом вновь ожила и закричала: – Я дочь старейшего советника Его императорского величества Марганиса Пленирского – Лузиранда, первая красавица и любимая женщина Его императорского величества Вадимириса!

Девица, которой на вид было не больше восемнадцати, но которая обладала уже весьма соблазнительными (по крайней мере верхними) формами, гордо подняла свою блондинистую голову, украшенную замысловатой высокой прической, щедро «приправленной» драгоценными камнями. Весь ее вид кричал: «Вот она я какая – самая красивая».

– Кого? Какого императорского величества? Вы что тут все с ума посходили? Что за маскарад?

Сознание Марии упорно отказывалось принимать тот факт, что оказалась в каком-то другом месте, а не возле своего дорогого сердцу подъезда, рядом с которым должен дожидаться ее джип по прозвищу «Кузенька». Но глаза предательски говорили – ты попала.

– Папа, прикажи ее казнить! – девица, которую Мария окрестила «Луизкой», продолжала кричать и тыкала в нее пальцем.

«Дворецкий» стукнул своим посохом об пол, и тут же возле них оказались два стража.

– Схватить ее, увести в темницу, казнить, – приказал он «козлиным» голосом.

Стражи уже сделали несколько шагов в сторону Марии, как между ней и стражами словно из воздуха возник мужчина с белыми волосами, такой же белоснежной аккуратной бородой в светящихся словно серебро одеждах, похожих на то, что обычно в кино носят маги. Мария даже выругалась от неожиданности, зажмурилась и помотала головой. Она была готова поклясться, что мгновение назад его здесь не было.

– Всем стоять, – голос мужчины, которого Мария тут же окрестила «старец», был довольно сильным и громким. Он повернулся к «дворецкому». – Ты кто такой, чтобы отдавать приказы в присутствии самого императора? Разве тебе дано такое право?

– Но она должна быть казнена! – кричала девица, лицо которой покрылось некрасивыми красными пятнами.

– Почему? – спросил старец, повернувшись к ней.

– Она… она… ее надо казнить!

– Это было проведение наших богов. Они прислали сюда эту женщину, она первой после удара колокола вошла в зал, значит это и есть предназначенная Его императорскому величеству женщина, – голос старца был тверд.

– Это я должна быть женой Императора! – не унималась Луизка. – Я, а не эта самозванка.

– Ты не слышала, что я сказал? – старец нахмурил брови.

«Дворецкий» пока молчал, но по его лицу было видно, что он тоже в гневе и готов вновь открыть свой рот, но пока никак не может подобрать нужные слова.

– Да что здесь происходит? – не вытерпела Мария, которой весь этот цирк с переодеванием начал надоедать. – Мне кто-нибудь объяснит, где я и кто вы все такие, что за маскарад вы тут устроили?

Мужчина, который сидел на троне, наконец поднялся и направился в их сторону. Луизка, подобрав свои множественные юбки, запинаясь на ходу, бросилась в его сторону.

– Любимый! Это же я должна стать твоей женой! Ну скажи же всем, что ты любишь меня, прикажи казнить эту самозванку.

Мужчина шел, не обращая внимание на ее крики.

– Уважаемый Егерон Всевидящий, – сказал он глубоким красивым голосом, – поясни всем нам, что произошло и откуда взялась эта девушка.

«Девушкой назвал. Ну спасибо», – улыбнулась про себя Мария, разглядывая мужчину. Не такой высокий, как хотелось бы, но видно, что знаком с физическими упражнениями и небольшой клинок, который висел у него на боку в красиво украшенных ножнах носит явно не для красоты. На вид около сорока лет, на темных волосах видна первая седина. Правильные черты лица, темно-серые глубоко-посаженные глаза. Его можно даже назвать красивым, но Мария видела и покрасивее его. Впадать в восторг при взгляде на него не стала.

– Ваше императорское величество, – старец, которого назвали Егероном, склонил голову. – Эту девушку к Вам прислали Боги из другого мира, значит она – Ваша предназначенная. Если желаете, мы можем все вместе спросить у Оракула.

– Да, мы спросим у Оракула, – через пару минут размышлений и разглядываний Марии ответил Император.

Луизка продолжала что-то говорить, стоя возле Императора, но на нее уже никто не обращал внимание. Собравшиеся рядом с местом событий бурно обсуждали Марию и слова старца. Кто-то смеялся над «дворецким» и его дочкой, открыто радуясь их провалу.

Старец повернулся к Марии. Наконец она рассмотрела его лицо. И не такой уж он и «старец», как показалось сначала, просто волосы белоснежные и борода такая же. А так, если сбрить усы и бороду, то на вид не старше сорока, а может и моложе. Да и взгляд темно-синих с фиолетовыми искорками глаз у него какой-то слишком «молодой», с хитрецой. На ум Марии пришла аналогия с парнем из рекламы «Теле2».

– Дорогая гостья из другого мира, я должен объяснить Вам, что здесь происходит, – поклонился он Марии.

– Буду благодарна, – буркнула Мария, которая уже поняла, что это «попадос обыкновениус» и надо что-то решать. Она уже успела несколько раз ущипнуть себя за ногу. Боль была реальной и неприятной. Также ноющая боль в коленях и ладонях не давали повода сомневаться в реальности происходящего. Главное, чтобы ее не приказали казнить за «попаданство», как иномирную опасность. Она выжила в нулевых двухтысячных, выживет и здесь, благо оказалась в своем родном любимом теле со всеми своими знаниями и опытом и не придется ничего выдумывать, выкручиваться, играя чужую роль. А кому она не нравится – так она никого и не принуждает себя любить, не сама же она сюда приперлась. Но стоит еще раз проверить, есть ли у нее хоть какой-то шанс вернуться домой. Она обратилась к старцу. – Можно только один вопрос?

– Можно, – кивнул мужчина и улыбнулся в усы.

– Я могу вернуться домой? У меня через три дня сдача объекта.

– Нет, дорогая гостья, – покачал головой старец. – Воля Богов не может быть изменена. Вы оказались в нашем мире, в империи Белернерт. Я не знаю, где и как далеко находится ваш мир, но могу сказать, что Вы туда не вернетесь. Светлыми богами Вы избраны женой нашего Императора Вадимириса Олгерия Сурового.

Мария тут же окрестила его про себя «Вадимом Олеговичем», хотя имя «Вадим» этому брутальному мужчине не совсем подходило. В слух она произнесла:

– А если я не хочу быть его женой?

Наступила тишина, толпа придворных стала недоуменно переглядываться и пожимать плечами. Никто не мог поверить, что кто-то не хочет быть женой самого Императора, который после ее вопроса удивленно поднял брови и перевел взгляд на старца.

– Чего смотрите? – пожала плечами Мария. – Почему я должна выходить замуж за какого-то незнакомого мне первого встречного мужика? А если он храпит во сне или чавкает за столом? Или он извращенец какой-то? Я таких не люблю.

– Че… чего? – мужчина, который был тут Императором, вновь ошеломленно уставился на Марию, потом нахмурился и сдвинул брови.

– Да ничего, – отмахнулась Мария. Она уже окончательно пришла в себя и стала воспринимать всю ситуацию, как театр абсурда. Хотелось засмеяться, громко, от души, а еще захотелось зло подразнить всех. Она никогда не любила всю эту фантазийную дурь про попаданок, а тут сама стоит посреди какого-то зала в чужом мире и к тому же должна стать женой местного Императора, который совершенно не понравился ей ни с первого, ни со второго взгляда. К тому же, как она поняла из всей этой мизансцены, этого Вадимириса ранее связывали нежные отношения с Луизкой. Пользоваться чужим мужиком не хотелось, опыт уже был. – Не люблю, когда храпят. Да не смотрите на меня так. Ваш старец правильно сказал – я из другого мира, и мне совершенно пофигу, что Вы Император.

– Ваше императорское величество, – отмер «дворецкий», – Вы же видите, она опасна для Вас, ее надо казнить.

– Вашего мнения никто не спрашивал, – проговорил Император таким суровым голосом, от которого все сжались и боялись пошевелиться, даже Луизка замолчала. Только Мария была совершенно спокойна, и не таких грозных мужчин видала на своем веку. Она открыла свою загадочную женскую сумку, где можно было спрятать небольшой хозяйственный магазин, и начала проверять, остался ли цел ее любимый термос с кофе. Сейчас это тревожило ее гораздо больше, чем весь этот цирк. – Иномирянка, назови свое имя.