Текст книги "Нить твоей судьбы (СИ)"

Автор книги: Виолетта Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Глава 10

Берелл сразу же после удара гонга Великого Оракула послал своих людей найти Виолту и старуху. Он понял, кто помог девушке скрыться и возможно они сейчас находятся вместе, так как Виолте нужна сторонняя помощь. Также его люди донесли о разговоре между Лалой и Джероном, когда она требовала найти и убить девку и наследника Варрела, приставил за ним тайное наблюдение.

Берелл сам лично взялся за поиски беглянок, отправился с отрядом в городок, откуда она исчезла. Через долгое время им удалось найти возничего, который в ночь увез их из города, потом ему удалось найти дом, где они жили и где, возможно, родился наследник. Соседи так и не смогли сказать, кто родился у несчастной вдовы Алоры, как Виолта представлялась селянам. Он слышал в ответ только:

– Вот только вчера были, а утром смотрим и дым из трубы не идет и в доме никого нет. Родила ли Алора, не знаем, криков роженицы мы не слышали. Да и наша повитуха к ним в дом не приходила.

– Да откуда ж мы знать можем, куда они подевались? Может их шит-чон забрал? Жили обособленно, ни с кем не общались.

– Да не знаю, есть ли у старухи родня, ничего она не рассказывала.

Еще почти год он потратил на то, пока не нашел возничего, который подвозил двух женщин в сторону дороги ведущей в Арпаллу.

– Да говорили, что мужа молодки едут искать, – отвечал мужичок. – А куда ехали на самом деле, не знаю. Про ребенка ничего сказать не могу, они ехали на последней повозке.

Поиски снова ничего не дали. Император Доррвен злился, требовал срочно найти девушку, неоднократно ходил к Оракулу, чтобы тот указал ее местонахождение. Но без брачной связи с Варрелом, закрепленной в Храме найти ее невозможно. Варрел тоже не видел, где его фортана, хотя чувствовал своего сына, с которым пока все было хорошо.

Джерон тоже услышал гонг и понял, что не следует медлить, необходимо найти ту, кто родил от Варрела наследника. Он в этот же вечер отправился с небольшим отрядом на ее поиски. Он мотался по империи, стараясь первым найти эту гадкую девчонку. Ему удалось узнать, как она выглядит, отправил своих людей по всем дорогам. Несколько раз к нему приводили молодых девчонок с новорожденными детьми, но как узнать, что это истинная Варрела и его наследник, он не знал. Девчонок пытали, а потом просто убивали вместе с их детьми. Их насчитывалось уже около сотни. Слишком много девиц решили рожать и не всегда будучи замужем. Чернь отступила и теперь государству требовались дети. По империи поползли страшные слухи о похищениях и зверствах над молодыми мамами. Родители страшились выносить своих детей на улицу.

По всем дорогам были расставлены имперские посты, рыскали ищейки Берелла, которые встречали людей Джерона, однажды сам Берелл столкнулся с ним лицом к лицу на постоялом дворе в небольшом прибрежном городишке рядом с Утеррой. Но Джерону удалось незаметно исчезнуть от Берелла и его людей. Выяснить, с кем он встречался и что конкретно задумал Джерон не удалось. О встрече Берелл незамедлительно доложил императору.

Лала родила своего ребенка в срок. Когда мальчик появился на свет, гонг Великого Оракула остался безмолвным. Она билась в горячке и настаивала позвать к ней Варрела, который обязан признать ее ребенка своим сыном. К вечеру в ее покоях появились Доррвен и Варрел. Лала, несмотря на недомогание, подскочила со своей постели и бросилась в ноги к Варрелу.

– Любимый! Посмотри, это твой сын, смотри, он так похож на тебя! – она обхватила его ноги, не давая двинуться с места. – Эй! Кто там! Принесите ребенка сюда, пусть Варрел увидит своего сына.

– Не торопись, – ответил Доррвен, взмахом руки останавливая повитуху, готовую принести ребенка. – Это не ребенок Варрела, он не может быть его наследником.

– Вы все врете! Вы не хотите его признавать! Но это его сын.

Повитуха с ребенком на руках застыла на пороге комнаты. Лала подскочила к ней, выхватила ребенка из рук и снова бросилась к Варрелу.

– Вот смотри, как он на тебя похож.

– Похож, – ответил спокойно Варрел. – Но это не мой сын. Мой дракон не признает его. И ты не моя фортана, так что родить от меня ты никак не могла. И Оракул не подтвердил истинность наследника.

– Я ненавижу этого Оракула и твой дракон ошибся, это твой ребенок, – Лала резким движением всунула в руки повитухи ребенка, который разразился громким плачем, и бросилась не шею Варрелу. – Любимый, мы же поженимся теперь? Мне Джерон сказал, что когда я рожу тебе ребенка, ты обязательно женишься на мне.

Он снял ее руки с шеи и Лала заметила, что на нем нет амулета.

– Где мой амулет, Варрел? Зачем ты его снял? – она лихорадочно стала обыскивать его карманы. – Где он? Быстро надень обратно. Ты не должен снимать его. Ты всегда будешь моим, никто не сможет быть рядом с тобой, кроме меня.

– Амулет? Которым ты усыпляла моего дракона? – спросил Варрел. – Так я его давно снял и вспомнил все, что пришлось забыть по твоей вине. Вспомнил свою фортану, и это не ты. Ответь, кто тебе его дал?

– Никто не давал, – ее голос зазвучал визгливо. – Я сама купила его, чтобы оберечь тебя от женщин, чтобы ты был только со мной!

– Лала, тебе придется покинуть дворец, если не хочешь, чтобы тебя казнили. Завтра соберут твои вещи и ты поедешь туда, откуда ты прибыла.

Она слушала Варрела и не верила своим ушам. Он вот так может выбросить ее из своей жизни, из этого дворца? Она никогда больше не будет любимой девочкой этого красивого мужчины, никогда не наденет самые красивые наряды, он никогда не подарит ей самые дорогие украшения? Никогда служанки не будут мыть ее роскошные волосы? Варрел никогда больше не возьмет ее в свою постель? Он никогда не жениться на ней? Неверие и ненависть бились в ее груди. Она не хотела верить, что все ее старания были напрасны, что она зря носила этого никому не нужного ребенка, рожала его в муках. Он не поверил, что это его сын. Лала не желала возвращаться в ту нищету, откуда ее вытащил Джерон, снова стать девочкой для утех.

– Нет, Варрел, я никуда отсюда не уеду. Мне некуда уезжать, – ответила она ледяным тоном, гордо задрав подбородок. – Меня купили на рынке рабов, привезли сюда, чтобы я стала твоей женой, – потом выдержка изменила ей и она снова закричала, срывая голос. – Если ты откажешься жениться на мне, я найду и убью ту девку, которая родила тебе сына. Я ни перед чем не остановлюсь.

Ее разум мутился, она выкрикивала угрозы, не понимая, что тем самым подписывает себе смертный приговор.

– Вызовите лекаря, пусть ей дадут настойку, – приказал Доррвен.

Появившиеся в комнате слуги, взяли Лалу за руки, помогли лекарю влить ей в рот успокоительную настойку и через тридцать ударов сердца она закрыла глаза, проваливаясь в сон.

– Выставить охрану, – распорядился император, – чтобы она никуда не смогла сбежать. И никого не пускать к ней. Соберите ее вещи, пусть будет готова к отправке из дворца.

– Куда прикажете ее отвезти? – спросил старший слуга.

– Довезти до границы с Утеррой, посадить на корабль, а там пусть едет, куда хочет.

– Отец, не опасно ли оставлять ее без присмотра?

– Завтра утром посмотрим, как она будет вести себя.

Утром Доррвен и Варрел снова пришли в комнаты к Лале. Она хватала слуг за руки, мешая складывать ее вещи. Несколько раз ударила молодую служанку, которая осмелилась напомнить ей о том, что это приказ императора. Ребенок, которым занималась повитуха, кричал, чем еще больше злил Лалу.

– Да заткни ты этого выродка, – крикнула она женщине, не замечая, что с порога за ней наблюдают император и Варрел.

– Что здесь происходит? – спросил Доррвен.

Лала сразу изменилась в лице, бросилась к ним, упала им в ноги.

– Мой лорд! Умоляю, не выгоняйте меня, мне некуда ехать. Я буду хорошей любовницей Вашему сыну. Только не отправляйте меня никуда, – ее глаза лихорадочно блестели.

– Ты не останешься в замке. Ты применила к сыну императора запретный амулет, ты обманула императора, выдала чужого ребенка за сына принца, ты совершила преступление, предала всех.

Она бросилась к Варрелу, стараясь обхватить его шею, но он перехватил ее руки.

– Любимый, прошу, не выгоняй меня, – она перешла на шепот, стараясь увидеть в его глазах хоть какой-нибудь добрый для нее знак.

– Ты в замке не останешься, – холодно ответил он.

Лала опустила рука, выпрямилась, замерла лицом и долгих десять ударов сердца стояла, словно застывшая статуя. Потом она безумными глазами осмотрела комнату, в которой служанки продолжали собирать ее вещи, а повитуха пыталась успокоить орущего ребенка. Она резко повернулась к повитухе, выхватила из ее рук ребенка и быстрым шагом направилась к открытому балкону. Никто не успел среагировать, а она одним прыжком вскочила на перила балкона, оттолкнулась от них и вместе с ребенком на руках полетела вниз.

Все замели от шока. Первым очнулся Доррвен, когда поняли, что спасать уже некого.

– Все вещи Лалы, кроме драгоценностей, сжечь. Все дорогие вещи и украшения перенести в хранилище, список передать моему секретарю. Труп Лалы и ее ребенка похоронить за городским кладбищем, чтобы даже следа от нее не осталось.

Глава 11

Когда Джерону сообщили, что Лала родила, он был в трех восходах дневного светила от столицы, сразу же решил вернуться во дворец, чтобы правильно настроить эту дуру, которая могла все испортить. О том, что она сбросилась с башни вместе с ребенком, узнал уже при подъезде к столице от своих верных людей. Сколько трудов и все напрасно. Он был готов оживить эту безмозглую бустру и сам задушить ее. Оставалось только одно, готовить новый заговор против императора и его сына, найти эту девку и ее щенка, уничтожить, чтобы никто никогда не нашел их останков.

Поднимать сейчас толпы против Доррвена не было сил и возможностей. После того, как император открыл казну, помогая простому люду выжить после болезни, он получил безграничную любовь народа и почитание. Верные люди, направленные Джероном поднять волну недовольства не смогли найти себе сторонников. Даже многие знатные граждане, которые ранее были недовольны императорским домом и на которых он рассчитывал в случае бунта, после последней волны черни изменили свое отношение к Доррвену, отказываясь выступать против него. Снова придется ждать и готовить очаги заговора, снова долгие годы кропотливой работы.

Пустить новую волну болезни его никчемные родственники из Утерры отказались, объясняя это тем, что заболевшие в Ормарре, спасаясь от болезни, плывут в Утерру, заражая местных жителей. Кроме этого, в последние годы в Утерре шли проливные дожди, которые уничтожали урожаи, население голодало и было недовольно правлением Герда, который отказывался помогать простому люду, поднимал налоги.

Расстроило планы Джерона пустить следующую волну черни и то, что лекари Ормарры привезли из Арпаллы эликсиры, которые почти сразу ликвидировали очаги заразы и зараженные выздоравливали.

Был очень опасный момент во время второй волны болезни, когда его могли узнать. Хорошо, что он успел подослать к лекарю Геларию служанку с настойкой из драконьей ягоды до того, как он начнет говорить. И ведь надо было встретиться с людьми Герда в этом селении, где передавал им деньги, когда их увидел и услышал лекарь, узнал его и сразу все понял. Убить этого лекаря не удалось, он словно исчез, растворился. Никто не знал, куда он пропал. И когда он на совете услышал, что требуют привести лекаря, сразу понял, о ком идет речь. Потом верный человек помог служанке повеситься.

Во дворце Джерона встретили настороженно. Он чувствовал постоянную слежку за собой людьми Доррвена, понимал, что слишком шаткое у него положение, его не пустили на советы к императору, перестали приглашать на званые обеды, поручать важные государственные дела.

Джерон злился и метался по своим покоям. Найти в империи какую-то девку с маленьким ребенком оказалось невозможным. Сил и средств, чтобы продолжить поиски не хватало. У него осталось около двух десятков верных ему людей, на кого он мог положиться и кому мог поручить ее поиски и ее уничтожение. Кто-то следил за его людьми, уже несколько верных ему человек пропали без вести. Привлекать новых, которым мог бы доверить истинную задачу поисков, он не мог. Любой мог сдать его императору, а тот не долго будет разбираться и может просто казнить его. И так его положение висело на тонком волоске, он повсюду чувствовал за собой слежку людей императора.

Искать сейчас новую девку, чтобы подложить ее под Варрела не имело смысла, так как у него появилась фортана и наследник, о котором на всю империю провозгласил этот шит-чонов гонг Оракула. Новую попытку можно предпринять, когда эта фортана и ее щенок умрут страшной смертью, исчезнут с лица земли.

Еще Джерона беспокоил Севилл, который не горел желанием занять трон, сколько он не убеждал сына занять достойное для него место, стараясь воспитать в нем жажду власти. Сын рос избалованным разгильдяем, которому больше были важны бабы в любом их виде и количестве. Государственные дела его совершенно не интересовали. Когда Севилл был маленьким, он нанял ему лучших учителей империи, однако учеба его совершенно не интересовала. После всех скандалов, связанных с именем Севилла, получить поддержку семей обманутых им девиц будет не так-то просто.

Он решил сблизится с Варрелом, под предлогом поддержки в его горе, тот слишком замкнулся после гибели Лалы. Джерон выждал, когда Варрел выйдет в дворцовый парк, где стали часто видеть его, сидящего в раздумьях, и поспешил к принцу.

– Варрел, мальчик мой, разреши принести свои соболезнования по поводу гибели Лалы. Я знаю, что она была тебе очень дорога.

– Джерон, ответь мне. Зачем ты подсунул мне эту шит-чонову бустру? – принц поднял голову и посмотрел пристально ему в глаза.

– Лала не бустра! Она порядочная девушка, сирота. Я увидел ее в Утерре и сразу понял, что она именно та, кто скрасит твою жизнь.

Джерон старался придать своему голосу уверенности.

– Нет, Джерон, ты купил ее на рынке рабов, куда она попала из дома для утех и привез ее сюда, держал в своих покоях год, а потом подарил мне. Зачем?

В глазах Варрела горел опасный огонь.

– Мальчик мой, – по спине Джерона пробежали неприятные мурашки от взгляда и ледяного тона Варрела. Мысль, что тот узнал, кем была Лала, заставила больно сжаться сердце. Так он сможет понять замысел Джерона. – Я хотел как лучше, чтобы ты был счастлив. Я не знал о ее прошлом, воспитывал Лалу, как почтенную дэрру, чтобы она могла быть рядом с тобой везде, радовала твой взор, была ласкова с тобой по ночам, чтобы ты гордился своей женщиной.

– Скажи, Джерон, это ты подговорил Лалу родить ребенка? Ты разве не знал, что кроме фортаны никто не сможет родить от меня? Не хотел бы ты признаться кое в чем, а, Джерон? Не слишком ли часто встречается твое имя рядом с неприятностями, возникающими в империи?

Джерон впервые услышал это и с горечью понял, что жестоко просчитался с Лалой. Столько времени потерял зря. О том, что ребенок от простой женщины родится без дракона он знал, но вот то, что никто, кроме фортаны не может родить было для него неожиданностью. Значит надо усилить поиски этой девки и уничтожить ее вместе с отродьем. Никто и никогда больше не сможет родить Варрелу наследников.

А вот то, что Варрел впервые напрямую обвинил его, было уже опасно. Он постарался быстрее закончить разговор и поспешил скрыться в своих покоях. Следовало переждать, затихнуть. Он долго размышлял, что делать дальше, решил отправиться к своему верному человеку Бостеру, своей правой руке. Джерон рассказал ему все, что стало известно от Варрела. Теперь найти истинную принца и его наследника и уничтожить их стало самым важным, но слишком мало верных людей осталось у них. Многих казнили императорские стражи, когда громили очаги заговоров, другие просто отказались в дальнейшем участвовать в беспорядках. Таких уже людям Джерона приходилось убирать, чтобы они никому ничего не могли рассказать.

После долгих разговоров, понимая всю свою слабость и учитывая подозрение, которое возникло у императора, решили затаиться, но постараться внедрить в отряды, которые разыскивали фортану и ее ребенка, своих людей, чтобы потом успеть добраться до них первыми. Джерон вернулся во дворец и практически перестал выходить из своих покоев, стараясь усыпить подозрение Доррвена и Варрела.

Шли годы напряженного ожидания, поиски фортаны с наследником не приносили своих результатов. Джерон смог внедрить своих людей в поисковые отряды императора, получал сведения о количестве проверенных девиц с ребенком, но результата все не было.

Народ империи стал забывать страшные годы, рождались дети, переболевшие чернью окрепли, возрождалось хозяйство. Урожаи были обильными, голода в империи не было. Снова наладились торговые отношения с другими государствами, часто на дорогах стали попадаться обозы с товарами, что позволяло Джерону отправлять незаметно своих людей в Утерру, подогревать интерес алчного Герда, у которого с каждым годом положение становилось все более шатким. Его подданные были недовольны королевской семьей, которая ничего не делала для простых граждан. Дожди продолжали убивать урожай на корню. Отзвуки черни, занесенной беженцами из Ормарра нет-нет, да и сказывались на здоровье населения прибрежных городов.

Прошло несколько лет, прежде чем имперскими стражами были получены первые сведения о том, где может скрываться девушка с ребенком.

Когда верные люди донесли эту новость Джерону, тот был очень рад. Но везде перед ним маячил верный пес принца Берелл, который на шаг опережал его. Джерон тут же организовал отряд на ее поиски.

Ему надо было действовать быстро. Под видом богатого торговца он незамедлительно отправил Бостера в Утерру с тайным посланием к Герду, что пришло время начать войну с Ормарром. Одновременно с этим его верные люди стали поднимать волнения в столице. Ему удалось найти отчаянных головорезов, снова появившихся на дорогах империи, которые грабили и убивали проезжих, устраивали в городах погромы, насиловали женщин, поджигали дома. Он заплатил им большие деньги, чтобы они продолжали держать в страхе столицу и государство. Стражи империи не справлялись с бесчинствами, послышались первые недовольные голоса, что император не справляется, народ не может чувствовать себя в безопасности. Эти слухи его верные люди усиленно поддерживали и разносили по всем городам и поселениям.

Отряд, возглавляемый Береллом, выдвинулся в путь в городок, где возможно находилась фортана Варрела с ребенком. Верному человеку Джерона удалось попасть в число его воинов и он регулярно сообщал о результатах поиска.

Варрел рвался сам возглавить отряд, но Доррвен оставил его в столице, слишком неспокойно стало в ней. Снова принц носился по городу, выискивая преступников, вычисляя тех, кто снова осмелился встать против императорской семьи. На этот раз враги действовали более изощренно, поймать зачинщиков не удавалось. Пойманные мелкие разбойники ничего не знали о заговорах, не называли своих главарей, даже пытками ничего не удалось узнать у них.

В тот день, когда Варрел получил донесение от Берелла, что нашли дом, где возможно проживала Виолта, с границы с Утеррой пришло страшное донесение, что множественные корабли Герда пристали в портовых городах, откуда сплошным потоком идут воины и все сжигают на своем пути. Еще через день от Герда поступила грамота об объявлении войны.

Доррвен, получив известие о нападении войска Утерры, тут же отдал распоряжение задержать Джерона, понимая, что ответы надо искать у него. Но отправленные за ним стражи сообщили, что тот сбежал вместе со своим сыном. Их розыски ничего не дали. В который раз император казнил себя за то, что дал обещание своему отцу, что будет милостив к своему «брату», который постоянно строил козни против него. Почему он не кинул его в подземелье, когда вскрылась его неприглядная роль с Лалой, а всего-навсего приказал следить за ним? Ведь сколько раз Берелл доносил, что этот «братец» желает найти фортану Варрела и его наследника. Но пока у них не было прямых доказательств, что он хочет ее убийства, ничего он не мог сделать члену императорской семьи, чтобы не давать своим врагам еще один повод для недовольства.

Поиски фортаны из-за вторжения армии Утерры пришлось приостановить, стражи отряда были направлены к границе, где происходили сражения с захватчиками. Доррвен отправил туда Варрела с приказом захватить Герда, который возглавил военный поход и часто красовался на своем коне во главе отряда, который захватывал одно за другим поселения, оставляя за собой разруху, пепел и трупы.

Джерон, получив известие от Бостера, что Герд готов к войне и собирает воинов на корабли, вместе с Севиллом поспешил покинуть дворец тайными выходами, переоделся в стража. Сына оставил в доме верных ему людей, так как тот снова не захотел участвовать в делах отца.

Небольшой отряд в четырнадцать голов под видом имперских стражей, в числе которых находился Джерон, спокойно покинул столицу и прямиком отправился в городок, где последний раз видели фортану Варрела. Однако добраться туда им не удалось, так как догнавшие их по дороге войска Доррвена приказали следовать вместе с ними к границе с Утеррой. От воинов он узнал, что Варрел уже направился к границе со своими верными воинами, ушел далеко вперед, в столице поднялась волна беспорядков, а все стражи разыскивают беглого брата императора, которого приказано незамедлительно доставить во дворец и кинуть в подвалы.

В который раз Джерон благодарил свою черную судьбу, что он успел подготовиться к побегу, изменить внешность при помощи амулета, оставшегося ему еще от старой ведьмы. Его верные люди, которые были с ним в отряде, ни словом, ни делом не выдали его. Стать таким же, как все, Джерону удалось легко и никто из воинов императора не признал в нем члена императорской семьи.