Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Вильгельм Фог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6

– Присаживайся. – Спокойно произнесла госпожа и указала черной курительной трубкой на стул, стоящий прямо напротив нее. Ее все также скрытое черной вуалью лицо было обращено в сторону распахнутого настежь окна, а окутанные, в этот раз красным бархатом, руки находились в постоянном движении. Она то поправляла вуаль, то одергивала платье, то нервно перебирала пальцами по столу, то качала искусно вырезанной дамской трубкой из стороны в сторону. Да и вся ее поза выражала некое нетерпение и волнительное ожидание.

Послушно опустившись на грубо сделанный стул, я немного поерзал, пытаясь устроиться поудобнее, но быстро вспомнил слова Тени и тут же затих и замер, словно кролик перед удавом.

– С этого момента тебя теперь зовут… Зовут… Тебя зовут Сайванг Чи. Свое прошлое имя можешь забыть, словно его никогда и не было. – Немного задумчиво сказала госпожа и, приподняв вуаль, посмотрела на меня своими глубокими алыми глазами. Если бы не волна гнева и ярости, поднявшаяся из глубины души, я бы наверняка и вправду забыл свое прошлое имя. Ее глаза словно гипнотизировали и заставляли подчинится своей хозяйке без пререканий. И я почти это сделал… Но живущий теперь в моем теле дух зверя был против подобного исхода и сумел заблокировать ментальное воздействие.

Постаравшись не подать виду, я зашел в информацию о персонаже и временно сменил свое настоящее имя на названное госпожой. Система не стала сопротивляться и уточнять, словно чувствуя мой настрой, а потому моментально и в какой-то степени даже незаметно изменила его, написав при этом рядом полупрозрачным текстом имя, данное мне при рождении. Видимо, что бы я со временем не забыл, что оно у меня вообще было. Ведь неизвестно, сколько дней, месяцев, а то и лет мне придется провести в этом доме – наши силы не равны, сильно не равны, а уровень самой госпожи мне и вовсе не виден. И когда мне удастся покинуть ее, да и вообще второй уровень – известно лишь богам и системе. Но те пока молчат.

***

Где-то в другой плоскости бытия

– Что будешь делать?

– Ммм..? А зачем мне что-то с этим делать? Убивать она его не собирается, выберется он оттуда в любом случае – я уже смотрела. Так какая разница сколько времени он там проведет? Все равно в основном мире пройдет всего одна минута. К тому же если он правильно себя поведет, то чем дольше он там пробудет – тем сильнее станет.

– Хм. И все равно мне тебя не понять. Ты ведь понимаешь, как за это время измениться его характер? Не факт, что после этого он будет все также полезен тебе.

– Ой, да ладно тебе. Я же не ты. У меня всегда есть несколько запасных вариантов.

– Эх… Я же и говорю… Не понять мне тебя… Надеюсь, твой отказ от него не пустит круги по нитям судеб и не создаст еще больше проблем для моего последователя…

– Надейся.

***

– Виииии… – Раздался последний предсмертный визг моей очередной жертвы и та наконец-то затихла. Существо, чем то смахивающее на свинорыла, закатило свои маленькие зенки и всем своим весом завалилось вперед. Секунда промедления, и я оказался бы погребен под его многотонной тушей. А так он приземлился прямо мне под ноги, довольно удобно при этом разместив свою голову мордой в бок – не придется изгаляться, что бы вырезать торчащий из середины его лба красный кристалл.

– Молодец. – Холодно сказала госпожа, когда я подошел к ней с ромбовидным кристаллом в руке. – А теперь проглоти его. – Не терпящим возражений тоном приказала она и немного, словно случайно, сдвинула в сторону вуаль. Блеск красных глаз в этот раз на меня не подействовал, но я все равно послушно поднес руку ко рту и сделал вид, что съел кристалл. Она, на удивление, поверила. Даже не стала проверять, а я тем временем спрятал добычу сначала в рукав куртки, а уже оттуда в инвентарь.

В доме госпожи я провел уже три дня и за это время мне довелось пройти через многое. В первый день мне пришлось пройти через что-то, напоминающее операцию, но только в магическом плане. В результате у меня в строке состояния добавился новый критерий "Агма", а на коже появились еле заметные красные прожилки. Весь остаток дня после переделки я не мог шевелиться, поэтому больше никаких событий в этот день не было. Зато во второй день мне пришлось пройти через череду различных убийств и внушений. Госпожа не упускала ни одного момента, постоянно что-то говоря и двигая на этот раз темно-синюю вуаль. Особенно рьяно она это делала, когда приходило время поглощать очередной кристалл, которые как раз и заставляли количество агмы увеличиваться. Не знаю, сколько существ мне довелось убить, но опыта на них я поднял немало – хватило на пять новых уровней и дважды заполненную агму. На что она тратиться я, правда, так и не понял, но после заполнения ее количество тут же обнулялось.

Вечером же, когда я отдыхал после, на удивление длинного, дня, ко мне в комнату пришел Тень и предложил свою помощь. А потом, даже не уточняя, сразу же рассказал способ игнорировать внушение госпожи и еще некоторые хитрости. Зачем он мне это все поведал я так и не понял, но решил просто поверить и не прогадал. Как выяснилось уже сегодня, Тень мне не соврал – стоило надеть на руку металл, оплетенный растущей под окном лозой, и внушение госпожи перестало на меня как либо воздействовать. Даже зверь внутри довольно заурчал, когда понял, что ментального воздействия теперь можно не бояться. Про трюк с кристаллом, к слову, мне поведал тоже он. Ведь при перемещении любого предмета в инвентарь, по окружающему его пространству проходит рябь, которую в моем случае скрывает рукав куртки. Без него, думаю, мне пришлось бы и сегодня пригоршнями есть эти непонятные образования.

– Ах, да. – Прозвучал на удивление легкий и прозрачный голос, заставивший меня удивленно поднять глаза на госпожу. Но дальше она, к моему большому, не буду скрывать, сожалению, заговорила своим обычным голосом. – Вчера совсем забыла об этом. С этого момента все полученные за поднятие уровней очки характеристик ты будешь поровну распределять между выносливостью и силой. И только когда две эти характеристики достигнут своего предела, начнешь вкладываться в другие.

И все же браслет не может блокировать абсолютно все ментальное воздействие. Иначе с чего бы передо мной неожиданно появилось это сообщение системы?

«Внимание! Ваша сопротивляемость ментальному воздействию увеличилась на 1 %. Сопротивляемость ментальному воздействию – 11 %.»

Переведя взгляд с сообщения на госпожу, я увидел полностью убранную с лица вуаль, которую она сейчас как раз возвращала на место.

"Понятно. Значит слабое воздействие браслет блокирует, а вот сильному противостоять уже не в силах". – Мелькнула у меня в голове мысль, в то время как я изо всех сил пытался побороть желание распределить полученные вчера характеристики так, как велела госпожа. Хотя и понимал, что все равно не смогу последовать ее приказу из-за принятого вчера, опять же по совету Тени, системного ограничения.

– Молодец, хороший мальчик. Даю тебе две минуты на все, и продолжаем. – С легким налетом превосходства улыбнулась госпожа и, плавно поднявшись, вышла из помещения. А все дело в том, что я все таки не выдержал, открыл окно характеристик и попытался вложить половину накопленных очков в выносливость. Как и ожидалось, ничего не вышло. Зато сосредоточенный взгляд в пустоту дал госпоже понять, что ее приказы действуют и выполняются беспрекословно. Но это даже хорошо. Да и некоторое время побыть в одиночестве мне не помешает. Хоть разберусь с одним небольшим казусом.

***

Остаток третьего дня был точной копией второго – я только и делал, что убивал. Единственным отличием было то, что кристаллы я не ел, а прятал в инвентарь. За исключением этого – один в один.

И вот, лежа поздно ночью на кровати и разглядывая потолок, я думал о том, что, возможно, все дни в этом доме будут точно такими же. И даже мысли о подобном вгоняли в апатию.

– Спишь? – Еле слышно донеслось из-за приоткрытой на пару сантиметров двери.

– Нет. – Тоже шепотом ответил я и приподнялся на кровати, пытаясь понять с кем именно разговариваю. В следующую секунду дверь отворилась пошире и необходимость в гадании отпала – Тень темным силуэтом скользнул в мою комнату и бесшумно претворил за собой дверь. Даже тихого шороха не раздалось в царившей вокруг тишине.

– Одевайся. Нужно поговорить. Не здесь. – Коротко и тихо приказал он, не давая мне вставить и слова. А когда я попытался возмутиться такому отношению, быстро закрыл мой рот рукой и пронзительно посмотрел на меня осуждающим взглядом. Может, мне показалось, но его глаза блеснули точно так же, как и глаза госпожи в моменты внушения и ментального воздействия. Но система промолчала, да и желания подчиниться я не почувствовал, поэтому быстро выкинул эти мысли из головы. Нужно было торопиться. Не знаю почему, но я доверял Тени и понимал, что раз он ведет себя так скрытно, то того требует ситуация. И вот, спустя пару минут, мы тихо спускались по лестнице.

Сам путь занял не больше минуты и завершился в одной из лабораторий. По крайней мере помещение выглядело очень похоже на лабораторию номер четыре, пусть и имело отличия.

Как только дверь плотно закрылась и тихо щелкнул замок, Тень тяжело и облегченно вздохнул. Видимо все и правда требовало подобной, а может даже и большей, осторожности.

– Фух. Ты извини за это. Просто госпожа еще не спит, а поговорить с тобой мне нужно было как можно скорее. – Немного торопливо произнес Тень и как-то вымучено улыбнулся. Его поведение показалось мне немного неестественным, но я решил пока не обращать на это внимания.

– Что-то случилось? – Все также тихо спросил я, так как во время сегодняшних сражений сорвал голос и говорить было неприятно. Да и в целом говорить не очень-то и хотелось. Хотелось сесть под деревом и молча смотря на звездное небо ждать Лаэндела. А когда он прилетит, отправиться вместе с ним в полет. В какое-нибудь еще не изведанное двумя любопытными мордашками место. Но, к моей безумной печали, подобные мелкие радости мне будут недоступны еще очень долгое время.

– Да. Через пару дней госпожа собирается уехать на некоторое время. И за оставшиеся дни хочет успеть сделать из тебя полностью послушную игрушку, что бы во время ее отсутствия ты не попытался сбежать. Поэтому я советую тебе беспрекословно слушаться ее во всех мелочах и ни чем в своем поведении не выдавать своего неудовольствия нынешней ситуации. – Тень говорил быстро и постоянно оглядывался на двери, словно боясь что в любой момент в помещение может зайти госпожа. Глубоко вздохнув, видимо переводя дыхание, он прикрыл глаза, словно сомневаясь говорить дальше или нет, но в конечном счете решил не молчать. – Понимаешь… как бы сказать… Для своего возраста ты ведешь себя очень странно. И госпожа не может понять: это на тебя так ее магия подействовала или это что-то другое. И я, если честно, тоже не могу понять. Так же как и Элли. – На этом моменте он как-то по-особому тяжело вздохнул и поднял глаза к потолку. Возможно, он хотел увидеть находящееся где-то наверху, за пределами стен, небо, а может смотрел на спящую в своей комнате на втором этаже дома сестру. Выдержав некоторую паузу, он опять тяжело вздохнул и продолжил, но на этот раз более тихо и спокойнее. – Недавно она пожаловалась мне, что от тебя почти не исходят эмоции и из-за этого ей опять приходиться жить впроголодь. Если не ошибаюсь, почти точно так же она пожаловалась и госпоже, только уточнив, что до встречи с ней (госпожой) ты был другим. Более активным, общительным и от тебя исходило намного больше эмоций. Хотя мне, если честно, твое нынешнее поведение кажется более естественным.

Он резко замолчал и прислушался к чему-то, но довольно быстро успокоился, что выразилось в расслабленной позе и мимике лица. Он не стал больше ничего говорить, просто стоял и смотрел на меня. Не знаю, чем руководствовался в тот момент мой мозг, но я спросил то, о чем немногим позже очень сильно пожалел. Так же этот вопрос чуть было не разрушил наши зарождающиеся дружеские отношения, но об этом я понял только много позже. В будущем я много раз жалел о том, что задал его. Но прошлое было уже не изменить. И вот, с моих губ сорвался повлиявший на многое в будущем вопрос. И знаете, в конце концов я был благодарен этому мгновению. Ведь возможно именно благодаря ему все сложилось так, а не иначе. Пусть он и принес в первое время очень много проблем, трудностей и, не скрою, страданий.

– Что? – Не веря в услышанное, переспросил Тень и, оцепенев всем телом, шокировано посмотрел на меня, когда я повторил свой вопрос. – Почему? Хах. Знаешь, ты на удивление умен и сметлив для десятилетнего пацана. – Его губы расплылись в хищной, звериной улыбке, а глаза наполнились безудержным весельем. Его смех, наполненный болью и безумием, казалось, наполнил собой все помещение и острыми иглами впивался в меня. Он смеялся долго, без остановки и перерывов и затих лишь тогда, когда его голос отказался слушаться своего хозяина, а из сорванного горла вырывались одни только хрипы и изредка короткий каркающий смех.

– Знаешь, – хриплым и безумным голосом начал он после нескольких безуспешных попыток вновь засмеяться, но неожиданно зашелся громким кашлем. – Знаешь, а я наверное все таки расскажу тебе. Расскажу о том, как мы здесь оказались и как стали такими. И ты поймешь. Надеюсь, поймешь…

***

Тень

– Кога! Ну долго ты еще там?! – Прозвучал откуда-то снизу звонкий голос сестры.

– Сейчас уже! Тут только пару штук осталось! – Крикнул я ей в ответ, цепким и пристальным взглядом осматривая доступные мне ветки в поисках плодов. Поставленная мамой задача по сбору корзины савеллы уже была выполнена, но хорошо зная как сестру, так и себя, я был уверен, что до дома доживет только половина. Поэтому и решил собрать немногим больше, но не говорить об этом сестре. А то ведь эта сладкоежка и в два раза больше обычного слопать может.

– Ну, Кога!

– Да спускаюсь я уже, спускаюсь! – Сорвав последний плод, с улыбкой ответил я и принялся быстро перескакивать с верхних веток на нижние.

– Дай! – Требовательно протянула свои маленькие ручки Села, стоило мне только оказаться рядом с ней. Ее крепко сжатые губы и серьезные глаза создавали довольно капризный вид, но алеющие щечки давали понять, что для нее подобное непривычно и в какой-то мере даже неприятно.

– Держи, сладкоежка. – Усмехнувшись, протянул я ей самый спелый плод и тут же увидел кардинальные изменения на этом ангельском личике – глаза засияли счастьем, губы растянулись в улыбке, а рот немного приоткрылся и наполнился слюной, словно она уже ощущала сладкий сок савеллы на языке.

Потрепав ее по каштановым, вечно торчащим в разные стороны, волосам и проследив, что бы она не заляпала соком свое платье, я тоже достал фрукт и принялся его с наслаждением поедать. Савелла, что росла неподалеку от нашей деревни, несмотря на частое цветение, редко баловала местных жителей своими плодами. Но если и появлялись завязи, то только и успевай срывать – спели они за пару дней, а на четвертый уже начинали засыхать. Собирали урожай обычно на третий день, но мы пришли на второй. А все дело в том, что мама собиралась варить из савеллы отвары, для которых было необходимо, чтобы она была еще твёрдой или в крайнем случае упругой, а не мягкой.

– Братик! – Раздался у меня возле уха панический крик Селы, вырвавший меня из размышлений, но остановить шаг я не успел, войдя в неожиданно появившееся черное марево и утянув за собой вцепившуюся в мою рубашку мертвой хваткой сестру.

Состояние невесомости продолжалось недолго, но когда я пришел в себя и огляделся, то понял, что мы попали. Нас окружали выходящие из пола и исчезающие в потолке толстые, с запястье, металлические прутья, формирующие круглую клетку. За пределами которой стояла хищно улыбающаяся, одетая во все черное, женщина. Я попытался было что-то спросить, но голос отказывался слушаться. Только губы непрерывно шевелились в попытках сказать хоть что-то.

– Можешь даже не пытаться. Заклинание безмолвия не позволит. Итак. С этого момента вы мои подопытные. За непослушание следует наказание в виде голода и боли. Пока вы мне нужны, вы не умрете, даже если попытаетесь совершить суицид. Сбежать тоже не выйдет. Позвать на помощь – тем более. Все лаборатории звукоизолированы от внешнего мира, а до момента полного подчинения вы будуте находиться только там. Если, конечно, вы доживете до момента, когда я подчиняю своих созданий. Хм. Да. На этом все. Я дам вам пару часов на смирение с ролью подопытных мышек. А затем мы приступим. Если я буду слишком мягкой, то вы уж простите – я пока только начинаю свой путь. Теперь точно все. У вас есть два часа. Если когда вернусь, мелкая будет реветь, то ты будешь наказан, как за непослушание. Она просто, боюсь, наказание может не пережить. Мала слишком. – Сухо, холодно и без перерывов произнесла эта женщина, а затем медленно покинула помещение. Мы остались наедине и, именно в этот момент, ко мне вернулся голос. Но я уже ничего не говорил. В услышанное не верилось, но даже возможность реальности происходящего вгоняла в апатию. Так я и простоял отведенные нам два часа, пытаясь осознать происходящее и убедиться в его реальности. А затем пришла боль.

Боль, что заставляла задыхаться и не позволяла кричать. Боль, от которой тело сводило судорогами и трясло. Боль, которую мне еще не раз довелось пережить в будущем. Боль, что въелась в мое тело и осталась вечным клеймом на памяти. Боль, что чуть не заставила меня сойти с ума и избавила меня от эмоций. Боль, что украла у меня сестру и превратила ее тело в обитель чудовища. Боль, которую вскоре почувствуешь и ты.

Глава 7

Тень резко замолчал, а я еще пару мгновений не мог прийти в себя от нахлынувших на мое сознание образов и чужих воспоминаний.

– Извини, но мне пора. А на счет того, что ты только что услышал… Забудь. Забудь, словно всего этого разговора не состоялось. – Тень говорил тихим, немного хрипящим голосом, а на его лице читалось сожаление о совершенном. Он жалел о том, что на какое-то время проявил слабину и решил мне раскрыться. Он жалел, но ничего со свершенным уже поделать не мог.

Опустив голову, Тень сказал мне быть осторожным, когда я буду возвращаться, и исчез. Просто растворился в воздухе. Прямо как тень, слившаяся с другой или исчезнувшая в ярком свете лампы.

Еще какое-то время постояв в тишине и прострации, я, крадучись, двинулся обратно к себе в комнату, а там упал на кровать и погрузился в нелегкие мысли. Пусть я и услышал только начало истории, но и этого мне хватило для того, чтобы понять, что этим двоим пришлось пройти через многое. Очень многое.

В какой-то момент, даже не заметив этого, я уснул, но и во сне меня преследовали нелегкие размышления. Но пробуждение заставило резко подорваться на кровати и тревожно осмотреться по сторонам. Все было как обычно. Только все, о чем я так усердно думал и все выводы и решения, принятые во сне, которые еще буквально секунду назад были чисты и прозрачны, неожиданно заволокло тучами забвения. Я не мог вспомнить ни одной детали. Вот вроде уже вспоминал какой-то момент, но когда до полного раскрытия оставалось совсем немного, он неожиданно ускользал от меня.

Не знаю, сколько времени я провел в таких попытках, но в какой-то момент понял, что в комнате не один. Еще раз пройдясь взглядом по интерьеру, ничего нового не заметил, пока не опустил взгляд на кровать. А на ней сидело маленькое существо черного цвета.

Увидев, что я его наконец-то заметил, существо пронзительно пискнуло, обнажив многочиленные тоненькие иглообразные зубы, и довольно забавно поскакало в сторону двери. Когда та приглашающе распахнулась, он остановился в проеме, обернулся ко мне и еще раз пискнул.

Думал над его поведением я не долго, почти сразу догадавшись, что этот зверек меня куда-то зовет и требует проследовать за собой. Идти неизвестно куда не хотелось, но что-то внутри подсказывало, что если не пойду – будет хуже.

Темным пятном зверек выскочил в коридор, в одно мгновение оказался на лестнице, и не успел я его догнать, как он уже маячил на первом этаже. В конечном счете остановился он возле лаборатории под номером 44 и, недолго думая, проскочил внутрь. Мне оставалось лишь последовать за ним. А там, усевшись в массивное кожаное кресло, раскуривала дамскую трубку госпожа.

– Молодец, хорошая интуиция. Но следовало подумать и о том, что он мог завести тебя в ловушку или в запретное место. Да мало ли вариантов с неблагоприятным исходом. – Голос госпожи звучал отстраненно и как-то флегматично, она смотрела в сторону пустым, блуждающим взглядом и даже когда я чересчур сильно захлопнул за собой двери, не обратила на это совершенно никакого внимания.

Неожиданно откуда-то из глубины помещения раздался протяжный, полный боли, крик и непонятный скрежет. Услышав его, госпожа немного встрепенулась и, приказав мне следовать за ней, неторопливо двинулась в его сторону. Плохое предчувствие неприятно закопошилось в груди, и стоило мне увидеть клетку с каким-то небольшим существом внутри, как оно оправдалось на все сто двадцать процентов.

– Вырви и съешь его сердце. – Тоном, не терпящим возращения, приказала госпожа и все также флегматично сделала глубокую затяжку. А в клетке тем временем жалобно плакал и пытался освободиться от обхвативших его руки тяжелых оков маленький, весь покрытый кровоточащими ранами и потом, эльфийский ребенок. Расу помогали определить торчащие из предположительно золотистых волос остроконечные ушки, а вот пол так и оставался для меня загадкой.

– Нет. – Крепко сжав кулаки, еле слышно прошептал я, с полным злости и ненависти взглядом смотря в пол. Поднимать глаза на госпожу я опасался, а смотреть на этого несчастного ребенка не хватало сил.

– Что? – Немного удивленно спросила госпожа, а потом, глянув на ребенка, перевела взгляд на меня.

– Нет. – Скрипя зубами чуть громче ответил я, понимая, что сполна поплачусь за неподчинение, но по-другому не мог.

– Нет? – С металлом в голосе переспросила она, а потом разъяренно скривилась и, прошипев что-то непонятное, резко дернула в мою сторону трубкой. В то же мгновение сознание затопила боль. Да-а, та самая боль, о которой рассказывал мне Тень. Но хуже всего было то, что именно в этот момент на груди вспыхнула татуировка и боль, итак терзавшая моё сознание, усилилась многократно.

Не знаю, в какой момент тело перестало слушаться и я упал, но когда боль немного ослабла и притупилась, я осознал себя жалобно скулящим и свернувшимся в позе эмбриона на полу. Я… не знаю, как описать эту боль. Обычно в таких случаях говорят, что она наполняла все мое существо, была подобна морю, то накатывая, то немного отступая и тому подобное. Но… Пусть это и похоже чем-то на мой случай, для меня все было по другому. В эти безумно растянувшиеся для меня мгновения я был болью, а боль была мной. И во всем мире не существовало ничего, кроме боли. Да. Это больше похоже на правду. И если вчера я еще недоумевал, как боль могла так сильно изменить тех двух детей, то теперь понимал, что ей это вполне под силу. Понимал также, как и то, что за этот короткий момент единения она успела изменить и меня. Может быть не сильно, даже почти не заметно, но изменила.

А еще, не знаю откуда, но на подсознании крепко засело знание о том, что Боль – младшая и нелюбимая сестра самой Смерти.

***

Тень

Чи лежал на полу и жалобно скулил от боли. Мне было искренне жаль его, ведь я понимал, что он сейчас чувствует. Даа, в первый раз боль самая сильная. Потом ты постепенно к ней по немногу привыкаешь, но в самом начале… Бедняга.

– Чтож, я вижу, ты уже немного пришел в себя. А теперь иди и съешь ее. Сначала обглодай руки, затем ноги и живот со спиной. После съешь ее щеки и, обглодав грудную клетку, доберись до сердца и поглоти его. – Госпожа говорила равнодушно, но от ее слов пробрало даже меня. Есть заживо ребенка примерно одного с тобой возраста… Хуже испытания и не придумаешь. Только если заставить пожирать родственника или близкого тебе человека, возлюбленную.

Чи предстоящее тоже не понравилось. Он вздрогнул и отрицательно замахал головой, а потом опять завопил и изогнулся от боли. Госпожа не собиралась его жалеть, угощая порциями боли за каждый отказ. А их за первым последовало ровно пять. Потом он ненадолго потерял сознание, а очнулся уже совсем другим существом. И это существо без малейших сожалений и сострадания выполнило приказ госпожи.

С чего я взял, что это был не Чи, а кто-то другой в его теле? Все просто. Его выдал взгляд и движения. Слишко резкие, слишком хищные, слишком неестественные. Словно ему было непривычно находиться и двигаться в своём теле.

– Вот так, молодец. Продолжай. – Подбадривала его госпожа, счастливо улыбаясь, в то время как тело Чи давилось сырым мясом. Она была счастлива тому, что очередная часть ее эксперимента завершилась успешно. Тому, что у нее появился новый подручный. У этой сумасшедшей было много поводов для радости и счастья. А мне вот не улыбалось. Пусть я и сказал ему вчера много лишнего, но все равно терять этого паренька мне не хотелось. Есдинственные адекватный, хотя в этом я уже не уверен, человек в этом доме мог помочь и мне оставаться нынешним собой. Я ведь чувствовал, что с каждым днем в этом доме постепенно меняюсь. И только последние пару дней, которые он провел здесь, я смог ненадолго сбросить все, что висит на душе и отвлечся. Но будет ли дальше все так же? Останется ли он собой? Будет ли его присутствие после увиденно действовать на меня все так же? Или он станет таким же как сестренка, чье присутствие рядом угнетает меня?

– Тень. Подойди. – С нескрываемым наслаждением глядя в сторону Чи, приказала мне госпожа и даже поманила в свою сторону пальцем. Это было немного непривычно, но я все равно послушно поскакал в ее сторону.

– Да смени ты уже форму с этого мячика на нормальную. Чего мучаешься? – Доброжелательно улыбнулась она мне, когда заметила как именно я к ней приближался. Да, эта форма мелкого черного зверька была очень удобна для разведки и преследования, но в обычной жизни она была полна неудобств и недостатков. До сих пор иногда недоумеваю с того, что госпожа записала ее в категорию удачных.

– Как скажете. – Спокойно сказал я и немного склонил голову, после того как стал самим собой. В два шага преодолев оставшееся расстояние, я замер рядом с госпожой и выжидающе уставился в пол.

– Смотри. Как он закончит здесь, оттащи его в ванную, пусть примет душ, а потом помоги добраться до комнаты. Ответственым за дом я оставляю тебя. Сколько меня не будет – не знаю. Но что бы на время моего отсутствия эксперимент с Чи не прекращался, я оставила описание его сути и необходимые задания в четвертой лабаратории. Сегодня дашь ему отдохнуть, а завтра продолжите. Эли к нему не пускай, она наказана. Кормить ее раз в день. Все остальное как обычно. – Без остановки все говорила и говорила госпожа, не стоя при этом на месте, а постепенно двигаясь в сторону выхода. На последней фразе она уже стояла около калитки и открывала ее. И стоило ей только занести ногу за порог, как ее тело исчезло, а я остался наедине с самим собой. Только калитка тихо закрылась и щелкнула заперевшимся замком. Похоже, дела, вырвавшие ее отсюда, были настолько неотложны и срочны, что она даже не удосужилась разобраться с могущими возникнуть тут проблемами, а выдвинулась сразу же на следующий день после получения весточки…

Немного постояв на месте, наводя порядок в голове и мыслях, я тяжело вздохнул, устало покачал головой и вернулся обратно в дом. Сначала наведался к Элисии, убедился в своих предположениях на счет того, что ее посадили за очередную мелкую провинность в клетку и, решив не беспокоить тревожный сон сестры, вновь спустился на первый этаж, а оттуда направился в сторону сорок четвертой лабаратории.

Стоило мне зайти в нее, как на глаза тут же попал лежащий без сознания мальчишка. Тело эльфийского ребенка было съедено так, как и приказывала госпожа, но имелись и отличия. Например сердце парень не сьел. Оно так и лежит у него в руке, поднесенной к лицу, но следов даже попытки укуса не видно. Может, он отключился именно в момент поднесения его ко рту, а может осознанно остановился. Кто знает. Узнать точную информацию можно будет только расспросив паренька, но думаю, даже если я спрошу об этом, когда он очнется, то вряд-ли получу ответ. Я по крайней мере на его месте не стал бы вспоминать подобное по собственному желанию. А рассказывать о случившемся посторонним тем более.

– Эх. Ну не будить же тебя. – В очередной раз за сегодняшний день тяжело вздохнул я, поднимая на руки мелкое и на удивление легкое тело мальца и направляясь к выходу из лаборатории. Нужно будет потом не забыть прибраться.

***

Чи не очнулся ни во время душа, ни позже. Самостоятельно вымыв и вытерев его, я отнес паренька в его комнату и уложил спать. А сам тем временем решил наведаться в четвертую лабораторию и узнать подробности проводимого над ним эксперимента. Уж больно меня заинтересовали странные бордовые полоски на его теле.

Четвертая лаборатория встретила меня тишиной и запахом крови в воздухе. На полу кое-где виднелись ее засохшие пятна, а в одном из углов даже валялась чья-то рука. Теперь понятно, за что сестра сидит в клетке. Видимо опять забыла прибраться или отвлеклась и не доубирала. А госпожа этого жуть как не любит.

Знакомое по всем лабораториям кресло госпожи стало моей первой целью, и я не прогадал. На сидении лежала стопка бумаг и темно-красный, мерцающий и, словно пульсирующий в руках, кристалл. Не долго думая, я сел на пол рядом с креслом и углубился в чтение. Я давно уже понял, что кресла госпожи что-то наподобие табу – их можно касаться только во время уборки. Иначе последует наказание.

А написанное в бумагах было очень интересным. То, что госпожа пыталась сотворить с Чи, можно было бы назвать безумием, если бы не подробный план и уже видимые результаты успеха. Она хотела искусственным путем сотворить из него повелителя демонов. Ручной повелитель демонов. Что может быть безумнее? Думаю, только желание создать не одного подобного. А она, судя по написанному, в случае успеха с Чи собиралась повести по тому же пути еще как минимум десятерых. Полное безумие. Но, что важнее, так это для чего они ей? Этого, к сожалению, написано не было.

Вернув листы на кресло, я устремил взгляд в потолок, пытаясь обдумать прочитанное и разложить у себя в голове все по полочкам. Итак. Во-первых, магическая операция в первый день прибывания Чи, а тогда еще Андреа, в этом доме. Она заключалась в помещении внутрь его тела и привязывании к ауре накопителя демонической энергии в виде сферы, некогда являющейся сердцем одного из умерших естественным путем повелителя демонов. И судя по всему, где-то в этом доме лежит еще с десяток таких. Во-вторых, поглощение красных кристаллов. Эти кристаллы – это собранная госпожой в одном месте вся эссенция крови существа. Именно благодаря этой, и другим эссенциям, происходит развитие и эволюция демонов. При поглощении, эти кристаллы тут же распадаются на эссенцию, которую затягивает в себя и перерабатывает та сфера. В-третьих, когда эта самая сфера наполняется демонической энергией, она полностью тратит весь свой запас либо на увеличение резерва и уплотнение своих стенок, либо на усиление тела-носителя, что так же в случае Чи укрепляет его связь с ней. А раз у него проявились бордовые полоски на коже, то сфера выбирала второй вариант и уже, скорее всего, ее изъятие невозможно. В-четвертых, при полном долговременном отсутствии демонической энергии в сфере, она начинает разрушаться и вместе с ее окончательным разрушением умирает и тело-носитель. Поэтому всегда необходимо содержать в ней какой-никакой, но запас. И при улучшении иметь при себе немного эссенции, для того, что бы после обнуления сразу восполнить энергию. В-пятых, после полного единения со сферой у Чи должна появиться возможность контролировать ее и распоряжаться всеми запасами. А, соответственно, к тому времени ему необходимо найти способ полностью игнорировать ментальное воздействие госпожи и сохранить себя, не став ее безвольной марионеткой. И, в-шестых, мне необходимо прекратить все общение с ним. Благо повод есть. А причина этого проста – чтобы не стать зависимым от эссенций и сохранить свой разум от, поначалу разрушительного, воздействия демонической энергии, ему необходимо полностью сосредоточиться на себе. Я бы даже сказал замкнуться. Учитывая его возраст, после полного отрезания от общения, именно это и должно произойти. Что-то правда копошиться на границе сознания, словно пытаясь доказать ошибочность моего последнего вывода, но все никак не выходит поймать эту ускользающую мысль. Поэтому сделаю вид, что ее не было.