Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Вильгельм Фог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Начало пути

Глава 1

О, эти глаза. Глаза бога, не иначе. Только вот откуда они появились у смертного? Как так вышло, что на наш мир этими глазами смотрит обычный мальчонка? И как он выжил в том аду, в который превратилась наша некогда прекрасная планета Земля? Неужто из-за этих самых глаз?..

***

Я сидел на спине крылатого монстра и, распахнув в стороны руки, радовался дующим в лицо потокам ветра. Вскочив в восходящий поток, Лаэндел весело зарычал и на безумных скоростях взмыл к облакам. А там, застыв в бреющем полете, восторженно крикнул и повернул в мою сторону усыпанную шипами голову. Встретившись взглядом со всеми пятью его озорными глазами, я поднял в стороны до этого крепко сжимающие его шерсть руки и расслабленно выпрямился. Такие пируэты мы с моим другом детства проделывали уже не раз, а потому наученное горьким опытом тело уже давно действовало на автомате. Вот и в этот раз, стоило и в спину, и в лицо ударить мощным потокам ветра, как тело вжалось в покрытую пушистой чешуей спину Лаэндела, а руки крепко обхватили его толстую шею.

Привычно оглядывая простирающуюся под нами землю, я умиротворенно сидел на спине друга и отсчитывал секунды до рассвета. Но на этот раз Лаэндел решил устроить мне сюрприз. И когда из-за горизонта показались первые лучи солнца, он предвкушающе заклекотал и сложил крылья. Мы стрелой устремились к земле. Вместе с громким криком из легких вырвался весь воздух, но его место тут же занял другой, насыщенный утренней росой и запахами трав. Буквально в последний момент, в метре от земли, Лаэндел резко распахнул большие кожистые крылья, и нас подорвало вверх. Крылатый монстр опять перешел на бреющий полет, давая мне возможность насладиться открывшимся видом. А был он просто умопомрачительным.

Медленно поднимающееся по небосклону солнце, чей край пока только-только показался из-за горизонта, окрашивало все вокруг в мягкие оранжевые цвета. Его лучи золотились на диких колосьях пшеницы, коими были устланы все ближайшие поля. Ветер ласково колыхал их, гоняя по неровной территории поля волны и придавая тем самым открывшейся картине некой торжественности. Мы любовались этим видом до тех пор, пока солнце полностью не проявилось над горизонтом и не пришло время нашего расставания. О моей дружбе с этим существом не знал, и не должен был узнать, никто. Ведь такие существа как он, считались нашим видом врагами. Да и не только нашим.

Приземлившись на землю возле кромки леса, Лаэндел приглашающе лег на землю и раскрыл одно крыло. Опираясь на него, я слез со спины могучего монстра и снял с его бока свою сумку. Подойдя к многоглазой морде, я погладил его по носу и без лишних слов скользнул в лес. За моей спиной раздался шелест ветра и хлопки крыльев. Лаэндел направлялся домой, к горам, располагающимся в десяти километрах от этого места к востоку. Обернувшись, я насладился видом его силуэта на фоне солнца, но уже вскоре спохватился и поторопился уже к себе домой, в раскинувшуюся неподалеку деревеньку. Там в это время все еще спали и даже не собирались просыпаться. Подъем у нас был с первыми лучами солнца, осветившими стоящую в центре деревеньки статую, а до этого момента еще два часа как минимум. Да и то в такую рань поднимались лишь взрослые, а нам, детям, разрешалось поспать подольше.

Незаметной мышкой проскользнув в свою комнату через окно, я по-быстрому разделся и устроился в холодной кровати. Стоило моей голове коснуться тонкой подушки, как сознание тут же отправилось в царство Морфея. Меня ждало еще четыре часа сна без сновидений.

***

– Дорогой, просыпайся! Завтрак стынет! – Вырвал меня из сна приятный голосок матери, и я, резко открыв глаза, сел на кровати. Выспался, – констатировало сознание, после того как я сладко потянулся и зевнул. Поднявшись с кровати, я оделся в свою обычную одежду и, заправив кровать, вышел на улицу умываться. Там же я столкнулся с бодрым отцом, который, потрепав меня по волосам, предложил мне присоединиться к его тренировке, но вместо меня ему ответил очередной требовательный крик матери следовать к столу. Понятливо переглянувшись, мы со счастливой улыбкой отправились в дом. А уже после плотного завтрака, принялись за тренировки.

Отец в последнее время все реже был дома, и вот так вот просто проводить с ним время было для меня настоящим счастьем. И для мамы, похоже, тоже, так как она с ласковой улыбкой наблюдала за нами из распахнутого настежь окна. Засмотревшись на ее улыбку, я пропустил чувствительный удар тренировочным мечом по руке, и чуть не выпустил из нее свою деревяшку. Отец понятливо усмехнулся и тоже кинул быстрый, наполненный любовью, взгляд на маму. Тренировка продолжилась.

Закончили ее мы только когда солнце застыло в зените. Отец одобряюще взъерошил мне волосы и, крикнув что-то маме, отправился по своим делам. Я же, переодевшись в чистую одежду, немного помог маме по хозяйству и в свою очередь отправился на занятия. Школу, не смотря на текущее время, никто не отменял.

***

– Итак, дети, кто знает, какой сейчас год, день и месяц? – Стандартной фразой начал проходящий раз в три дня урок мастер Фандер, самый старый житель нашей деревеньки, заставший наступившую двадцать лет назад катастрофу уже довольно в престарелом возрасте. Если слухи не врут, то на момент Пришествия, как позже прозвали то значимое для землян событие они же, ему уже было больше шестидесяти. Но на восемьдесят лет наш учитель не выглядел. Он был человеком крепкого, немного жилистого телосложения, с густыми каштановыми, с небольшой проседью, короткими волосами и почти лишенным морщин лицом. Морщин, но не шрамов. Шрамов на нем было много. Даже слишком. Но они не портили его вид, а наоборот, придавали мужественности. В целом мало кто дал бы ему больше сорока лет. Только наша целительница, да может ее подмастерье, смогли бы точно определить его возраст. Но, даже если они его и знали, то никогда никому не говорили. Может, их сдерживало уважение к этому человеку, а может и обещание или клятва. Этого знать, мне было не дано.

– Отвечай, – приглашающе кивнул мастер Фандер головой, на протянутую руку сидящей рядом со мной темноволосой девочки.

– Сегодня двенадцатое декабря две тысячи сто двадцать второго года. – Ответила она ровным, лишенным каких-либо чувств, но одновременно с этим мелодичным, голосом.

– Правильно. А теперь, дети, расскажите мне, когда именно произошло Пришествие. – С доброй улыбкой произнес учитель, но она тут же покинула его лицо, когда вверх не поднялось ни одной руки. Лично я, конечно, знал эту дату. Но смысла отвечать не видел.

– Дети, неужели никто не знает эту дату? – С перекошенным от ярости лицом спросил мастер и все как один покаянно опустили головы. Сделав несколько успокаивающих вдохов-выдохов и сжав и разжав большущие кулаки, он вымораживающим голосом повторил то, что повторял чуть ли не каждый урок. – Пришествие произошло в две тысячи сто втором году в ночь с тридцатого июня на первое июля и унесло с собой, как почти все достижения человечества в техническом плане, так и жизни более пяти миллиардов человек. Стыдно не знать об этом.

Все усиленно закивали и наперебой начали чуть ли не клятвенно заверять учителя в том, что теперь то они запомнят. Только вот от урока к уроку ничего не менялось и они каждый раз забывали данную дату. Да и зачем им запоминать ее, если большинство из них не имели никакого отношения к человечеству. А если и имели, то довольно посредственное. Я, наверное, единственный из всей нашей группы, кто является чистокровным человеком. Хотя даже в этом я не уверен. Ведь какой человек будет выглядеть в двадцать на десять? Правильно, никакой. А я вот выгляжу. И да, я родился немногим раньше катастрофы. Буквально на неделю. И, как говорит мама, выжил я только благодаря своей молчаливости. Ведь, по ее же словам, многих новорожденных детей того времени твари нашли и убили из-за их громких криков. А я вот выжил. А вместе со мной и мама. Опять же по ее словам, в первый год своей жизни, я быстро вырос до размеров пятилетнего ребенка, что немного облегчило нам с матерью выживание. Но потом мой рост остановился и замер на десять лет. И только по исполнении пятнадцати я стал опять размеренно расти. В эту же деревню мать с неродным мне отцом и мелким мной прибыли четыре года назад. Поэтому мой настоящий возраст оставался для всех загадкой. Также, наверное, как и возраст мастера Фандера. И не вычислили меня, все также считая десятилетним ребенком, до сих пор только потому, что я мало и неохотно говорю. С возрастом моя молчаливость никуда не делась.

– Итак, дети, – тем временем продолжал урок мастер Фандер. – Сегодня мы будем учиться погружаться в себя и вызывать там свою таблицу развития. Для начала…

Дальше я его уже не слушал. Этому я научился уже давным давно, и на данный момент мог просматривать информацию о себе, даже не закрывая глаз. А на такое, к слову, способны далеко не все взрослые. Поступив, как и все, я закрыл глаза и расслабился. Но, в отличие от них, я не стал высматривать что-то среди этой темноты, а просто погрузился в дрему. Проснулся же я от того, что кто-то трогает меня за плечо.

– Прости, если отвлекаю, – произнес знакомый ровный голос. И да, когда я повернул голову, то встретился взглядом с голубыми глазами темноволосой девочки. – Но мне нужна помощь. Помоги, пожалуйста, подойти к учителю. – Она просяще улыбнулась и указала рукой на туго замотанную бинтами ногу.

– Сломала? – Уточнил я безэмоциональным голосом и поднял глаза от ее больной ноги к лицу. Девочка смущенно отвела взгляд и кивнула. – Но почему я? Здесь есть и более сильные ребята.

Тяжело вздохнув, она объяснила:

– Те, к кому можно было бы обратиться за помощью, уже отчитались мастеру Фандеру и ушли. А те, кто остались… Лучше уж к ребенку обратиться, чем к ним.

– Ладно, – просто ответил я и, поднявшись на ноги, подставил ей свое плечо. Аккуратно на него облокотившись, темноволосая девочка захромала в сторону к учителю. Но в какой-то момент ее хватка усилилась, а давление на мое плечо стало довольно сильным. Не обратив на это внимания, я так же спокойно помог ей дойти. Первым отчитавшись перед мастером, я неторопливо двинулся домой, а спину мне сверлил удивленный и подозрительный взгляд.

***

Дома меня уже ждали. Хмурый отец сидел на крыльце рядом с рыдающей у него на груди матерью и задумчиво крутил в руках небольшой метательный нож. О моем возрасте этот кареглазый эльф, к слову, тоже не знал. Они с матерью сошлись за три месяца до прибытия в эту деревеньку. А расписались уже здесь.

– Что-то случилось? – Обеспокоенно спросил я, разглядывая лица своих родителей. Ответила мне, как ни странно, мать:

– Твоему отцу сегодня пришло письмо от его семьи. Они в беде и просят его о помощи. А также прощают ему его проступок и зовут вернуться. – На одном дыхании выпалила она и вновь зашлась слезами.

– А ты?.. – Вопросительно взглянул я на отца.

– Я обязан им помочь. – Серьезно сказал отец, не поднимая на меня глаз. – И, скорее всего, после оказания помощи останусь там. И если твою мать, пусть и сильно потрудившись, я смогу взять с собой и устроить там, то тебя нет. – Еще более угрюмо закончил он и замолчал. Я перевел взгляд на маму.

– И в чем проблема? Отправляйтесь. А я здесь и сам справлюсь. – Спокойным, даже в чем-то непоколебимым, голосом сказал я и прошел мимо них в дом.

– Но дорогой!.. – раздался мамин протестующий крик, и я обернулся в ее сторону.

– Ну что, мам? – Спросил я у нее и упер руки в боки. Не дав ей сказать ни слова, я продолжил. – Я уже не маленький мальчик и если что-то случится смогу сам за себя постоять.

– Тебе десять лет. И ты говоришь, что не маленький? – Встрял отец, но я тут же осадил его заявлением, что мне двадцать. И пока отец удивленно пучил глаза и беззвучно открывал рот, я уверил мать в том, что справлюсь один. Вытерев слезы, она поднялась на ноги, оттряхнула от налипшей грязи подол платья и зашла в дом. Поманив меня за собой взмахом руки, мама прошла к себе в комнату и, когда я проследовал за ней, заперла дверь изнутри. Усевшись на кровать, она предложила мне присесть рядом и, собравшись с мыслями, начала свой рассказ.

– Когда я родила тебя, мы оба были на грани. Мы зависли между жизнью и смертью. И по очереди то всплывали к воздуху, то шли на дно. В какой-то момент доктора сказали – Все, вам двоим точно не жить. Вы продержитесь еще максимум два дня. – И я им поверила. Я попросила принести мне тебя, чтобы если умереть, то вместе, то рядом. И они пошли на уступки. Так я пролежала с тобой в одной палате чуть больше суток, а затем случилось Пришествие. Я тебе уже рассказывала, что мы выжили только благодаря твоей молчаливости. Но это не все. – Мама глубоко вздохнула, переводя дыхание, и, успокоив ускорившее ритм сердце, продолжила. – В тот вечер, буквально за минуту до Пришествия, ты умер. Я слышала, как твое сердце остановилось, и ты прекратил дышать, даже не крикнув напоследок. Просто молча умер. А потом мир содрогнулся. И от его дрожи твое сердце застучало вновь, с каждым мгновением только набирая обороты. А вместе с ним застучало и мое. Но и на этом все не закончилось. Когда в наш мир впервые пришли другие расы, тебе было полгода. Тогда мир содрогнулся во второй раз. И вместе с этой дрожью содрогнулись наши с тобой тела. Я не знаю, что тогда произошло, но цвет твоих глаз изменился, а тело, на тот момент и так выросшее до тела годовалого ребенка, еще сильнее ускорило свой темп роста. И с ним, как ни странно, рос твой интеллект. Причем он довольно сильно обгонял рост тела. В год в теле пятилетнего ты рассуждал, как многие не рассуждают и в десять. Только вот ты даже со мной редко делился своими мыслями. Как бы быстро ты не рос, ты все так же оставался молчалив. – Мама немного горько усмехнулась и потрепала меня по голове. – Но знаешь, что еще более загадочное и пугающее? Все пришедшие в наш мир монстры и чудовища либо избегали тебя, либо не проявляли агрессии. За все это время первым на нас не напал никто. Это основная причина нашего с тобой выживания. И о ней, кроме меня и теперь тебя, не знает никто. Так что запомни ее и не нападай первым, если не хочешь вступать в бой. На этом все. Я сказала все, что хотела и знала. Пока, мой милый ангелочек. Надеюсь, мы еще встретимся.

Мама ласково поцеловала меня в лоб и, собрав некоторые вещи, вышла из дома в сторону конюшни. Уже пришедший в себя отец, не менее ласково попрощался со мной и, упаковав необходимые им пожитки, отправился следом. Помахав им рукой на прощанье, я проводил их непонятным даже мне взглядом и заперся в доме. Не смотря на все сказанное им, жить в одиночку я боялся. В пустом доме мне было неуютно, и я с нетерпение ждал ночи. Ждал встречи со своим лучшим и единственным другом.

***

Темнота постепенно поглощала улицы деревни, пока в последнем окне не погасли огни, и она окончательно не вошла в силу. Ночь оказалась безлунной, а звезды, не смотря на свое количество и яркость, в этот день не могли пробиться сквозь слой тонких, но сплошных, облаков. Пробираясь между деревьями я постоянно грозил свалиться в подвернувшуюся ямку или споткнуться о корень. Но мне повезло, и я смог добраться до места встречи относительно целым. А там пока никого не было. Лишь ветер шелестел листвой деревьев в вышине и легонько колыхал траву под ногами.

Удобно утроившись меж корней старого большого дуба, я расслаблено вытянул ноги и прикрыл глаза. Но время шло, а Лаэндел все не появлялся. Уже начав, было, беспокоиться, я услышал долгожданные хлопки крыльев и радостно вскочил ему на встречу. Но что-то этой ночью пошло не так. Лаэндел прилетел не один.

На меня скалил клыки и рычал поистине гигантский монстр. По сравнению с ним мой друг выглядел совсем мелким, хотя превышал в вышину три, если не четыре, человеческих роста. Он сам, к слову, в данный момент пристыженно прижимал голову к телу и смотрел на меня виноватым взглядом. Успокаивающе улыбнувшись ему, я перевел взгляд на его то ли отца, то ли деда и смело взглянул в уже его красные глаза. Было страшно. Страшно до боли в бешено стучащем сердце, в непрестанно пульсирующих висках, с хрипом гоняющих воздух легких.

Гигант издал пронзительный крик и тяжелой поступью начал на меня надвигаться. Сердце на мгновенье замерло, остановилось, а потом побежало с еще большей силой и скоростью. Как бы я ни крепился, но тело, не лишенное чувства самосохранения, само начало пятиться от этого чудовища. Шаг, еще шаг, и еще… В какой-то момент спина уперлась в неровный ствол дерева, и отступать стало некуда. Морда твари приблизилась почти вплотную, ее ноздри широко раскрылись, втягивая воздух, а потом она распахнула пасть. Сердце не выдержало. Пропустив несколько ударов, оно напоследок глухо стукнуло и окончательно остановилось. Тело уже начало оседать наземь сломанной куклой, но глаза еще не затянуло белесой пеленой и я смог напоследок оглядеть окружающий меня мир: темное, затянутое облаками, ночное небо, зеленый ковер листвы над головой и такое же зеленое с вкраплениями золота поле. Но больше всего в мой мозг врезались наполненные недоумением, страхом и осознанием ошибки большие красные глаза. А так же оседающее тело моего друга. Лаэндел смотрел на меня широко распахнутыми газами, уже начавшими затягиваться белесой пленкой. Моих глаз эта участь тоже не избежала, и зрение с каждым мгновеньем становилось все хуже и хуже. Пока в какой-то момент меня не поглотила абсолютная тьма. Тьма смерти. Тьма забвенья. И в этой тьме вспыхнули два гигантских зеленых глаза. Они посмотрели сквозь меня, и я услышал тихий голос:

– Человеческое тело так слабо…

Глаза закрылись, и тьма опять начала затягивать меня куда-то. Но на границе сознанья еще долго эхом отдавалась сказанная кем-то фраза: Человеческое тело так слабо…

***

Человеческое тело так слабо… – Крутилась в сознании фраза, когда моя душа летела на очередное перерождение. Но что-то в этот раз шло не так…

Глава 2

Гром

Я смотрел на труп своего ребенка и не знал, что делать. В голове испуганной птицей билась паническая мысль: "Как я мог допустить такое? Почему он умер? Что произошло?"

Сердце замерло в испуге, а потом я в очередной раз за последние сутки вспомнил древнюю Легенду. Легенду о том, что избранные Богом войны сэкхеи имеют не только отличный от остальных окрас, но и обладают способностью к родству. Что это за родство, никому в нашем клане не известно. Зато все с малолетства знают, что у него существует два уровня. И что бы достигнуть второго, нужно пройти специальный ритуал и расстаться с жизнью.

Идея только успела промелькнуть в сознании, как я тут же схватил в охапку своего сына и человеческое дитя, наложил на обоих заклинание остановки времени и со всей доступной скоростью помчался в обитель клана. Я обязан был успеть. Обязан.

Крылья рвали небо, оставляя позади длинные черные полосы, в лицо бил острый, хищный ветер, но я не обращал ни на него, ни на боль от мелких ран ни капли внимания. У меня была цель. И я шел к ней. Сквозь все препятствия, сквозь саму судьбу.

Когда я прибыл в обитель, все уже знали о случившемся и в быстрых темпах готовились к ритуалу. Молодняк собирал в долинах рек и на равнинах необходимые травы, старшие охотились в горах на указанных в легенде монстров, а глава отправился к самому высокому пику за снежным кристаллом.

Ворвавшись безумным вихрем в святую обитель, я аккуратно положил своего мальчика и его друга в центр старинного рисунка и метнулся к нише в стене. Там меня уже ждал патриарх.

– Не волнуйся, Гром. Мы должны успеть. Тем более главная часть ритуала уже свершилась. – Прорычал великий монстр, самый старый представитель нашего клана и бывший глава. Склонив голову в учтивом поклоне, я постарался взять себя в руки, но беспокойство было сильнее меня. Страх за сына липкими щупальцами опутал все тело и душу. Но стоило мне встретится взглядом с уверенными глазами патриарха, как его объятья тут же ослабли. Постепенно я смог избавится от переживаний, да только ритуал все не начинался. Все для него было готово. Все, кроме снежного кристалла. Глава все ещё не вернулся.

Успели мы в самый последний момент. Патриарх, проводивший ритуал, с трудом, но смог поймать уже летевшую на перерождение человеческую душу. А потом с тем же трудом вернул ее в тело. Но без казусов не обошлось. Душа отторгала свою прошлую оболочку. Да с таким упорством, что главе пришлось, не вмешиваясь в ритуал, изменить ее структуру. Не сильно. Он только укрепил ее магические каналы. Но этого оказалось достаточно. Ритуал был завершён.

Только вот когда человек первым открыл глаза, все присутствующие вздрогнули. На них смотрел уже не человек. На них своими яркими зелёными глазами смотрел зверь… смотрела жизнь… смотрела смерть… Смотрел сам мир. И в его глазах плескалась бездна.

***

Андреа

Я помнил, как моя душа летела на перерождение. Это было точно также, как и сотни, а то и тысячи раз до этого. В начале. А вот потом какая-то незримая, но упрямая сила потянула меня обратно. И снова я смотрел на то, как сменяются цвета, только в этот раз намного быстрее и в обратном порядке – от белого к черному. Потом на миг вспыхнул удивленный взгляд пронзительных зелёных глаз, в голове промелькнула сказанная их обладателем фраза и… Я не позволил вернуть себя в тело. Сопротивлялся изо все сил. Но тот, кто вел и звал мою душу был немного сильнее. Но менее выносливее. Никто не знает, сколько бы продолжалось наше противостояние, если бы кто-то не изменил структуру моего магического каркаса, тем самым укрепляя тело и защиту души. Подивившись данному событию, я буквально на миг, но все же ослабил сопротивление, и зовущий не преминул возможностью. Когда я спохватился, было уже поздно – душа крепко укоренилась в теле под воздействием инстинктов, а покинуть его у меня не было возможности – превосходная защита стала не менее превосходной клеткой. Я смирился. А потом открыл глаза.

В душе бушевала буря почти подавленного протеста, а перед глазами никак не хотела проявляться четкая картинка. Я видел смутные очертания гротесных фигур, странный узор на полу, размытые пятна своих же рук. А ещё я видел системные сообщения, которые заставляли меня рычать и желать разорвать этого шутника.

"Внимание! Ошибка! Система не может определить вашу расу!

Внимание! Вы умерли и возродились! Получено достижение «Выше смерти»!

Внимание! Во время вашего отсутствия в теле произошли изменения! Укреплены магические каналы и потенциал тела!

Внимание! Во время отсутствия вашей души в теле в него вселилась бродячая душа монстра по типу «зверя»! Возможны изменения в характере, неожиданные вспышки гнева и других эмоций!

Внимание! В результате ритуала ваша связь с сэкхеем перешла на новый уровень!

Поздравляем! Вы получили благословение богини Смерти и Жизни! Проявлено скрытое благословение Безымянного бога!"

Посмел вселится в меня! Разорву! – Крутились в голове кровожадные мысли и желания, пока до меня неожиданно не дошло, что все это наносное, не принадлежащее мне. Я тут же успокоился и уже другим взглядом осмотрел окружение.

После исчезновения ярости и жажды крови перед глазами прояснилось, и я смог, наконец, осмотреть все в деталях: гигантская куполообразная пещера со множеством светящихся зелёных кристаллов на ее потолке и стенах, многочисленные ниши и проходы, изящные узоры из тех же кристаллов на идеально гладком полу, толпа взрослых сородичей моего друга вокруг и сам Лаэндэл, лежащий неподалеку. В груди что-то неприятно кольнуло и я опустил любопытный взгляд на нее. И ахнул. Покрывая все пространство груди и живота, а также заходя на ключицы и бедра, по моему телу расползлась витиеватая татуировка все того же зеленоватого цвета с центром в районе солнечного сплетения. Посмотрев ещё раз на Лаэндэла, заметил точно такую же и на его груди. Только у друга она была темного цвета и почти сливалась с чешуей.

Проведя рукой по слабо выделяющимся мышцам не заметил на ощупь ничего необычного. А стоило мне задуматься о том, как я такую красоту буду скрывать, как татуировка сама по себе тут же поблекла, оставив после себя только еле заметные контуры, которые если не приглядываться и не заметишь. Удовлетворённо кивнув я поднял от груди взгляд и ещё раз прошёлся им по сородичам Лаэндэла. Никак не могу запомнить название его вида. То ли секвеи, то ли секвои. То ли ещё черт возьми что. В общем как называются эти существа я не знал, а лезть в системную справку считается плохим тоном. Поэтому буду для себя называть их родичами.

Взмахом головы отогнав совершенно бесполезные и бессмысленные мысли я уставился в красные глаза стоящего напротив меня родича. Тот удивлённо моргнул, осмотрелся по сторонам, потом даже взглянул себе за спину, но, не увидев поблизости никого кроме себя, испуганно икнул и медленно отполз от меня на десяток метров. Не понимая такую его реакцию, посмотрел точно также на другого, но и там меня встретили идентично. Странно. С чего бы это?

Неожиданно в спину мне что-то ткнулось, а в следующий миг я уже был в крепких объятьях Лаэндела. Еще миг, и вот уже нас обоих обнимает тот самый монстр, из-за которого остановилось мое сердце. Не знаю почему, но теперь я их не боялся. Ни его, ни других родичей. Словно страх к ним удалили на уровне подсознания, на уровне инстинктов. Я обнимал этих двоих в ответ и слышал их радостное, счастливое урчание. В голове все мысли запутались в один большой клубок, да так, что сколько не пытался, я никак не мог найти нужный конец, который вернет их в первозданное состояние. И тут как гром среди ясного неба прозвучал низкий голос с рычащими нотками.

– Удалось! – Прогремел на всю пещеру радостный крик и эхом отправился гулять по тоннелям. Секунда относительной тишины и вот своды сотрясают уже несколько точно таких же. При этом говорили родичи на странном, незнакомом мне на слух языке. Только вот это не отменяло того факта, что я их понимал. Видимо результат ритуала. Возможно даже та самая укрепившаяся и перешедшая на новый уровень связь.

– А можно потише? – Еле слышно прохрипел я на незнакомом до этого языке и в пещере тут же наступила полнейшая тишина. Только остаточное эхо, вернувшееся из коридоров еле слышно шумело где-то наверху.

– Что ты только что сказал? – Удивленно просипел кто-то. Кто именно, я заметить не смог, так как меня все также сдавливало в объятьях два гигантских, по сравнению с маленьким мной, существа. Они никак не хотели размыкать их и создавалось такое ощущение, словно вообще не обращали внимание на происходящее вокруг. Я же в ответ на вопрос вновь повторил свою просьбу. Но вместо того, что бы хоть как-то к ней прислушаться, эти твари только еще больше загалдели наперебой. Видите ли они в первый раз встречают человека, способного говорить на их языке. Да не только человека, а вообще в принципе любое, не относящееся к их виду, существо. Как оказалось они живут обособленно, но иногда все же делают попытки заговорить с другими живущими рядом монстрами. И все эти попытки предсказуемо заканчиваются провалом. И это не смотря на то, что именно они чужую речь в большинстве своем понимают. Только иногда, некоторые специализированные слова не могут осознать. М-да уж, вот это я понимаю, палка о двух концах.

Объятья тем временем наконец-то разомкнулись и я смог вздохнуть полной грудью. Тело после укрепления немного ныло, но на команды разума откликалось охотно и без замедления. Так что я легко поднялся на ноги и немного прошелся. Судя по резко стихшему, причем надолго, галдежу, меня ожидал серьезный разговор. И мои предположения подтвердились, когда вперёд вышел старый, покрытый мночисленными шрамами родич. Он элегантно склонил голову в лёгком поклоне и загромыхал низким, раскатистым басом. Его голос пробирал до дрожи, а сказанные слова заставляли волосы на голове вставать дыбом. Мне по-настоящему стало жутко. Сердце в очередной раз чуть не остановилось, но обновлённое тело выдержало. Я глубоко задумался.

***

Мы с Лаэнделом сидели на краю обрыва и ждали неизвестно чего. На душе было спокойствие и умиротворенность, думать о будущем совершенно не хотелось, к тому же просто так из обители нас теперь не отпустят. В ближайшие дни так точно, ну а там может и сможем договориться.

Вечернее солнце приятно ласкало кожу, бликовало на контурах татуировки и весёлыми зайчиками скакало по округе. Одежды на мне не было совершенно – по словам Грома, отца Лаэндэла, она исчезла во время ритуала. Гром, к слову, оказался довольно громкой и общительной личностью. Он был добр, справедлив, довольно разумен, но чересчур заботлив и суетлив. Хотя в некоторых случаях и становился рассудительным. А также собранным и готовым на безумные свершения. Как недавно, например.

– Знаешь, это так непривычно – говорить с тобой, – счастливо проурчал щурящий на солнце глаза Лаэндэл. Он лежал, свесив передние лапы в пропасть и забавно бултыхая ими там. – Сколько раз за время нашей дружбы я мечтал об этом, мечтал рассказать о том, как мне хорошо и весело в твоей компании. А сейчас, когда такая возможность появилась, даже и не знаю, что сказать. С чего именно начать разговор и о чем поведать. Да и не так уж и часто я говорю, чтобы суметь правильно сформулировать свои мысли и донести до тебя какую-либо информацию.

– Я, если честно, тоже, – смущённо улыбнувшись понимающе кивнул ему и тоже поболтал ногами над пропастью. – Знаешь же, что я не любитель поговорить. И хотя в голове могу строить многоярусные сложные предложения с двойным, а то и тройным смыслом, в реальности максимум меня хватает на небольшой диалог или редкие вставки в чужой монолог.

Тяжёлый вздох сорвался с губ сам собой, но после него мне стало как-то легче и свободнее. Словно сбросил с плеч тяжёлый груз, давивший на них. Рядом раздался точно такой же и я заметил, как Лаэндэл расправил плечи и удовлетворённо повел ими. Он, похоже, чувствовал то же самое.

Мы сидели на краю обрыва и думали в тишине каждый о своем. Вдвоем нам было хорошо и я уверен, что так будет и спустя десять лет, и спустя сто. Просто хорошо от того, что мы рядом. Вдвоем. И больше никого.

– Как думаешь, когда я смогу вернуться домой хотя бы на пару дней? – Прервал я приятную тишину волнующим меня вопросом. Говорить, если честно, не особо хотелось – не с каждым сможешь почувствовать себя в уюте просто молча.

– Не знаю, – скосил глаза в мою сторону друг. – Нужно будет у кого-нибудь из старших спросить. Они то точно должны знать. Но я сомневаюсь, что это будет скоро. Мы раса долгожителей и для нас месяц, что для тебя год, если не больше. Так что думаю ты и сам все понимаешь.