Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Вильгельм Фог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Прости. – Тихий выдох Лия вырвал меня из мыслей и заставил ошеломленно уставиться на брата.

– За что?

– Опять сам. Все сам.

– Не кори себя. Ты не виноват, что девчонка даже не стала слушать твою идею с запиской. – Покачал я головой, после чего хлопнул своего товарища по плечу. – Пойдем. Пора.

Лий в ответ опять тяжело вздохнул, тряхнул головой и вместе со мной отправился в дом. Время действительно подходило к своему концу, на улице уже почти стемнело, а у нас еще оставалось пару дел. Легких, не требующих много усилий, но дел. Дел, с которыми мы справились как раз к тому времени, когда на улице окончательно стемнело. Пришло время выходить.

Разбудив дремлющего на кухне Сира, я в очередной раз проверил, ничего ли мы не забыли, и вышел на улицу. Лий с Тьмой на плече уже ждали нас там и, собравшись с мыслями, я подошел к линии рун и зашептал кодовые слова, направляя потоки маны по заранее созданным каналам в системе барьера. Стоило мне закончить, как на миг по округе пронеслась едва заметная волна энергии, после чего дом оказался запечатан. Теперь, пока я или родители не проведут деактивацию, на территорию дома будет не попасть. Красота. Ну что, можно и в путь?

Мы петляли между домов знакомыми мне улочками, пока не вышли к границе леса. Все. Моя история в этом селении закончена. Пора начинать новую. Интересно, какой же она будет?

Глава 17

Полет. Какое же это все же незабываемое и прекрасное явление. И как жаль, что возможность летать дана не всем. Именно поэтому мы уже второй день передвигаемся пешком по старой дороге, построенной еще до прихода системы. Даже удивительно, как она все еще цела? Пусть и относительно. То здесь, то там виднелись трещины, из которых пробивалась трава, но не считая их, дорога была цела и пригодна для использования. Что и подтверждалось каждый раз проезжающим здесь караваном, что временами посещал нашу деревню. Нашу… Уже нет. Она осталась там, в прошлом. Как бы печально и грустно это не было. Что ждало нас впереди? Кто знает.

"Слушай, а куда мы вообще идем? Не помню, что бы в этой стороне были какие-либо крупные селения." – Внешне Лаэндел не показывал вида, но внутри его явно терзали сомнения. В принципе, логично: идти непонятно куда и неизвестно сколько ему точно не нравилось, особенно с учетом того, что он в принципе не очень любил ходьбу, по возможности используя крылья.

"С воздуха их и не увидишь, поэтому логично, что ваш народ о них не знает. Но мы проходили через те города, когда путешествовали, а потому я точно знаю, что они там есть и как туда попасть. Смотри." – Я сосредоточился на своих воспоминаниях и отправил другу череду картинок. Небольшая возвышенность, все так же покрытая лесом, но явно заметная с расположившихся чуть дальше скал, на которых мы в тот момент как раз и были. Словно разрезанный огромным клинком провал, неожиданно возникающий на нашем пути. Неторопливый спуск в глубокие недра земли. Брожение по пещерам, встречи с монстрами. Затишье и постепенное увеличение размеров пещер. И резкий выход из длинного тоннеля в гигантскую пещеру, в которой отовсюду слышится гомон. А перед нами возвышаются приоткрытые врата, ведущие в подземный город. – "Как тебе?"

"Такое и правда существует? Даже не вериться. Но подожди… Ты хочешь сказать что мне все время придется ходить?!?" – В его словах явно чувствовался испуг, ошеломление и неверие, и такие яркие эмоции заставили меня рассмеяться в слух.

– Не бойся ты так. – Все еще посмеиваясь сказал я, мимолетом ловя на себе любопытствующие взгляды приятелей. – Видел же размеры пещеры. Ты там вдоволь сможешь помахать своими крылышками. И подобных пещер там пусть и не много, но они есть. Так что не паникуй.

– О чем это вы? – Все таки полюбопытствовал Лий, с недоумением переводя взгляд то на все еще веселящегося меня, то на нервно размахивающего хвостом и явно смущенного Лэнда.

– Я показывал Лэнду место, куда мы направляемся. – С улыбкой ответил я и на рефлексах потрепал между ушей бегущего рядом Сира. На удивление, находясь чисто в своей компании, мне было много легче разговаривать и временами я не видел разницы между мыслеречью и обычными словами.

– И куда же? – С любопытством взглянул на меня брат, а я в ответ лишь загадочно улыбнулся и, ворвавшись в его сознание, послал туда точно такой же ряд воспоминаний, какой минутой ранее просматривал Лэнд. Забавно, кстати, смотрится наша компания. Только сейчас об этом задумался, но все же. Мелкий я, выглядящий лет на двенадцать, может чуть больше, рослый Лий, на вид парень лет двадцати-двадцати пяти, мощный Сир, являющийся крупным представителем своего вида и поэтому почти сравнившийся ростом со мной, небольшая Тьма, что вечно крутилась у Лия на плечах, но при этом была опаснейшим существом, и Лаэндел. Лаэндел… Даже не знаю, как можно его коротко описать. Пожалуй, тут подойдет лишь обозначение живая скала, покрытая шерстью и имеющая крылья и пять глаз. Все таки размерами он действительно потрясал. Думаю, еще пару лет таких приключений, как в подземелье, и Лэнд сравнился бы размерами со своими старшими родственниками.

– Хм. Любопытно. И далеко до него?

– Пару дней неторопливого пути до расщелины, не больше. Ну и спуск и путь по подземельям еще где-то на неделю. Не долго, в общем.

"Полетом было бы быстрее." – Досадливо проворчал Лэнд.

– Да, быстрее. Но готов ли ты перенести до расщелины нас всех? В особенности Сира?

"Да он же мне всю спину расцарапает своими когтями! И ни шерсть, ни чешуя не спасут!"

– А я о чем. Сам же знаешь, что ферр, как бы ни было это забавно, боится полетов.

" Да уж. Существо, покрытое перьями, боится летать. Это не забавно, это печально."

Я в ответ больше ничего не сказал, лишь печально покачал головой. Порода Сира не была предназначена для полетов, а перья лишь создавали защиту и большую аэродинамику, для более лучшего маневрирования во время прыжков. Все таки первоначальная среда обитания ферров представляла из себя лес из гигантских деревьев, а жили и охотились они в их кронах. По той же причине когти Сира были способны пробить защиту Лэнда – они были специально приспособлены для цепляния и удерживания тела на неровных твердых поверхностям под разными углами.

– А я не против прогуляться. – Ни к кому толком не обращаясь, произнес Лий. – Хоть отдохнем во время пути да расслабимся. Боюсь, после прихода в тот город, жизнь опять будет представлять из себя беготню наперегонки со смертью. Опередим – будем жить мы, нет – тут и так все понятно. И среди этого редкие островки спокойствия. Так что стоит воспользоваться возможностью. Тем более тебе никто не запрещал летать. Ты спокойно можешь кружить где-нибудь над нами.

Лаэндел дернулся, когда понял, что обращаются к нему, а потом и вовсе резко замер. Кажется, до кого-то только сейчас дошло, что на земле его никто не держит.

"Ты не против..?" – Робко спросил он, косясь на меня крайним глазом.

"Нет конечно. Я думал ты в курсе, что в любой момент можешь взмыть в небо. Мы все понимаем, что ходить тебе много тяжелее." – Ну, тут я приукрасил. Ходить ему было не тяжело. Точно так же, как и летать в плане нагрузки на организм и усталости. Но сказать о том, что он именно не любит ходить вслух – значит оскорбить.

"Тогда я помчал. Спасибо! Если что понадобиться, кричи!" – Боже, это так забавно. Кричи… Наша связь ведь не зависит от расстояний, мы можем связываться с ним, даже если будем в разных мирах. А он говорит кричи… Забавно. Но это даже хорошо, что он такой. Такой свой. Да уж. Временами даже мне сложно понять, что происходит у меня в голове.

***

Путь, как и ожидалось, занял порядка пяти дней и был довольно таки легок. Сир на пару с Тьмой периодически отбегали в сторону от прорезающей лес дороги на охоту и всегда возвращались сытыми, мы же с Лием довольствовались вяленым мясом, сыром, хлебом и фруктами. В общем тем, что было в инвентаре. А было там многое. Чем питался во время пути Лэнд для нас было загадкой, так как спускался вниз он всего пару раз, как раз когда мы устраивали привал для небольшого отдыха. Преимущества уровней и высоких статов на лицо – спать нам за все это время так ни разу и не захотелось.

– Значит это оно и есть? – Задумчиво вопросил Лий, с высоты своего роста разглядывая раскинувшийся прямо перед нами провал. – Внушает. Действительно ровный, словно острым клинком разрезали. И как мы спускаться будем?

– Пойдем. – Я мотнул головой в сторону и направился к ближайшему концу разлома, постоянно заглядывая вниз. Пологого спуска тут не было, лишь кое-как выдолбленные в скале вертикальные ступени. Что сказать, этот вход был не самым популярным местом. Особенно с учетом того, что помимо него было еще около десятка более оборудованных. Но нам до других было очень уж далеко, так что выбора особо и не было.

– Сир, сможешь сам спуститься? – Обратился я к приятелю, ласково потрепав того по холке. Ферр подошел к краю и задумчиво посмотрел вниз, после чего презрительно фыркнул и спрыгнул вниз. Значит сможет. – Ну что, полезли?

– Как будто есть выбор. – Со смешком ответил мне Лий и первым полез вниз. Я же предпочел не упоминать о том, что мы-то с ним спокойно можем спуститься туда вниз на спине Лаэндела. Ширина провала позволяла. Но какое это будет приключение, если все сложности мы будем преодолевать самым легким путем? Правильно, скучное.

Спуск, спуск и спуск. Проще было бы спрыгнуть, всяко выживем, но так не интересно. Поэтому мы в течении часа неторопливо спускались вниз, цепляясь руками и ногами за выдолбленные сантиметров на пять внутрь ступени. Кропотливое, требующее предельного внимания дело. Я даже чуть пару раз не сорвался, отвлекшись на пролетавших мимо пташек и рухнувшую в крутом пике вниз тушу Лэнда. В общем мне понравилось. А вот Лию, судя по тихому бурчанию и матам, не очень. Крепись, братец, это ты еще в том городе не бывал. А до меня доходили слухи, что его раз в год полностью закрывают на время нашествия монстров и попасть туда в это время можно только вскарабкавшись по стене в определенном месте. Пожалуй о том, что время нашествия вроде бы как раз сейчас, упоминать не стоит. Иначе стал бы я вообще вспоминать подобные факты?

"Долго вы. Могли бы и попросить, вас то я бы запросто спустил вниз." – Скучающим тоном обратился ко мне Лэнд, на что я в ответ лишь хитро прищурился и улыбнулся во весь рот. Но такое явное проявление эмоций продлилось недолго и уже в следующий миг я как обычно был совершенно спокоен. Лэнд, видя подобное, лишь покачал своей гигантской мордой и тяжело вздохнул. Интересно, а его в город то хоть пропустят? Ладно, разберемся с этим, когда уже будем на месте. Кто знает, как там обстоят дела у того города. Думаю в начале пути будет тихо, а вот на подходах нам явно не придется идти сложа руки.

Так, в результате, и оказалось. И вновь я почти угадал со сроками. Первые монстры нам попались спустя пять дней пути, а значит до города остались сущие километры.

– Какой милашка. – Произнес Лий, рассматривая только что убитого им гуманоидного монстра. Некая смесь человека, лягушки и крысы. Система обзывала их ирхрониами и я даже удивился тому, что у этих тварюшек есть полноценное название. Не на все свои порождения она так расщедривалась. Видимо что-то примечательное этот вид все же создал. Хотя, что вполне возможно, произошло это нечто примечательное тысячи лет назад и в совершенно другом мире. Возможно даже, что когда-то они были его основными разумными обитателями, но постепенно скатились до подобного существования. Отец в свое время рассказывал мне о паре таких рас, что в результате и расами-то считаться перестали. Да уж. Даже удивляет, что людей не постигла та же участь. Конечно, за пределами нашего мира тоже немало людей, но точно таких же – нет. Как можно посмотреть в пояснении системы, мы относимся к расе людей, подвиду человека, классификации земляне. Ну, еще у некоторых есть отдельное упоминание о нации, но это редкое явление. Чистокровных осталось очень мало, а полукровок система уже не учитывает.

– Изучим? – Мне было действительно интересно строение этих существ, а уж с учетом того, как именно Лий убил этот образец, то он, пожалуй, будет довольно хорош. Сомневаюсь, что тонкий прокол на шее как-либо осложнит изучение.

– Тебе действительно интересно? – С сомнением посмотрев на меня, брат перевел взгляд обратно на тушку монстра и задумчиво покачал головой.

– Да. Тем более мы же все равно никуда не торопимся. – Пожал плечами я и подошел к поверженному ирхрониаму, с любопытством уставившись в его мертвые глаза, уже полностью затянувшиеся мутной пеленой.

– Тогда я за. Пошли вернемся немного, там вроде подходящая пещера была. – Как ни в чем ни бывало ответил Лий, явно припоминая эксперименты и исследования, которые мы вынуждены были проводить по приказам госпожи. Однако как бы мерзко это не было, поспорить с тем, что это так же было интересно и полезно, мы не могли.

– Ты про ту, что со сталактитами? – Вынырнув из мыслей, я попытался было припомнить еще какие-либо большие пещеры, но из последних пройденных на ум приходила только эта.

– Нет. Немного раньше ее. Там еще ответвление от основного пути было. Как раз оно и вело в подходящую пещеру. – Я еще сильнее поднапряг память, но так и не смог вспомнить эту часть пути.

– Забирай труп, я отведу. – Махнул рукой на попытку докричаться до моей памяти Лий и спокойно пошел обратно. Я же, предвкушающе улыбнувшись и еще раз заглянув в глаза трупу, поместил того в инвентарь и последовал за своим приятелем. Сир с сидящей на спине Тьмой безмолвно последовал за мной, никак не проявляя своего недовольства или же радости. Судя по его эмоциональному фону, ферру было все равно. Довольно необычное для него состояние.

– Слушай, а Лэнду там нормально? Или может ему нужны какие-то дополнительные вещи, те же витамины, там? – Внезапно разорвал царящую в пещерах тишину Лий и буквально на миг обернулся, что бы посмотреть в сторону просвечивающейся через одежду печати.

– Не волнуйся. Погружаясь в печать, он впадает в своеобразный сон, так сказать спячку. Для его тела останавливается время, а сознание остается активным лишь на половину, следя за происходящим вокруг через нашу ментальную связь, но не имея возможности как-либо себя проявлять. Но я рад, что ты переживаешь за него.

– Конечно переживаю! Он же мой друг! – Возмущенно воскликнул Лий, и я не заметил в его словах ни капли наигранности. Значит вот, что называют счастьем? Странное чувство. – Эй, ты чего?

– Все в порядке. Просто счастлив, что вы с ним смогли подружиться. – Я постарался незаметно стряхнуть выступившую слезу и коротко улыбнулся.

– Хех. Да как с ним не подружишься-то. Столько лет вместе провели все же. Да и он чем-то похож на тебя. И на меня тоже. – Задумчиво ответил мне брат, и на его лице расцвела ничем не скованная улыбка. Похожи… Значит не только я заметил это.

– Ахах. Приключения трех братьев. Хах. Думаю, если бы о нас кто-то стал бы писать книгу, то назвал бы ее именно так. Хых. – Сквозь смех сказал я и попытался отдышаться, но стоило только Лию осознать смысл сказанного мной, как он тоже начал хохотать в голос, и я, не удержавшись, присоединился к нему. Да уж. Назвать существ совершенно разных рас и из разных миров братьями – это нужно додуматься. Пусть и чувствуем мы себя в компании друг друга именно так. Хех. Судьба любит извращаться, что правда, то правда.

"Ну да, ну да, а нас тут как бы нет." – Внезапно ворвавшаяся в голову недовольная мысль заставила меня поперхнуться, а затем с недоумением уставиться в сторону Сира и Тьмы. И судя по звонкости и интонациям, говорила именно последняя. Но как?! Я, конечно, понимаю, что она прямой потомок той Королевы, но все же… Как-то рановато для осознанного мышления и тем более мыслесвязи.

"Ничего не рано. Если память предков не врет, а она врать не может, то между своим видом мы начинаем общаться по мыслесвязи уже в пять лет. Это до вас мне только сейчас удалось достучаться, потому что вы впервые за долгое время полноценно расслабились и раскрылись. А так кто знает, сколько еще времени я вынужденно молчала бы?" – До вас? И как ты так легко считываешь поверхностные мысли?

" Да, я общаюсь с вами двумя одновременно. Поверхностные мысли я слышу пусть не ясно, но различимо. Причина скорее всего в моем виде, ну, и в том, что я много тренировалась на Сире. И да, мне нравиться данное тобой имя, Лий." – На последней фразе голос Тьмы наполнился нежностью и обожанием, и я постарался отстраниться от этого канала связи. Да уж. Чего-чего, но подобного я не ожидал.

– Слушай, интересно, а мы можем так же между собой общаться? – Спустя довольно долгий промежуток пути, явно проведенный в общении с Тьмой, неожиданно обратился ко мне Лий и даже остановился, что бы услышать мой ответ.

– Не знаю. Честно. Может и есть какая возможность, но это нужно будет целенаправленно заняться этим вопросом. – С сомнением покачал я головой, остановившись рядом с братом.

– Хм. Ладно. Пойдем, тут уже недалеко осталось. – Задумчиво нахмурился он и весь оставшийся путь так и оставался в таком настроении. А потом мы пришли в пещеру. Действительно большая, вполне подходит для размещения особняка. Если бы не одна ма-аленькая проблема, что сейчас смотрела на нас с другого конца пещеры голодным сверкающим взглядом…

Глава 18

– Слушай, ты уверен, что оно того стоит? – Задумчиво вопросил Лий, смотря на пойманное нами существо, что сейчас усиленно билось о стенки сдерживающего барьера. Оно было похоже на одно существо, что в свое время держала в питомнике госпожа, но при этом имело и некоторые существенные отличия. Одно из которых заключалось в небольших рожках, расположенных на голове между крупных ушей. Рожках, между которыми то и дело пролетали слабые искры и полноценные молнии.

– Конечно! Интересно ведь! – Я с преувеличенным энтузиазмом подошел к краю барьера и присел на корточки, что бы быть примерно одного роста со вставшим на задние лапы зверьком. – Пусть он побесится, поносится да угомонится. А там можно будет с ним и пообщаться. Да, милашка? – В ответ на протянутую к защитной пленке руку, это существо злобно оскалилось и принялось с утроенной силой полосовать барьер длинными когтями. Не обошлось и без пары молний, ударившихся об защитное полотно и образовавших на нем красивые радужные разводы. Но подобное не помогло зверю прорвать барьер, а лишь усилило его. Да, хорошо все же оборудован особняк госпожи.

– Ну-ну. Главное что бы он не вырвался. Иначе такой погром тут устроит, неделями расхлебывать будем. – Лий с опаской посмотрел на беснующееся создание и досадливо покачал головой, наверняка вспоминая то, во что превратилась та часть пещеры, где мы с этим монстром играли в салочки. – Как ты его поймал то вообще?

– Мастерство, и никакого мошенничества! – Я весело усмехнулся, еще раз протянул руку в сторону зверька, немного понаблюдал за его действиями и, тяжело вздохнув, поднялся в полный рост. Глянув на Лия и заметив, что тот все еще ждет моего ответа, я решил пояснить. – Я использовал агму. Создал с помощью нее специальную печать, создающую прочными невидимые цепи, и послал ее ему наперез. Эту технику я в свое время вынес из памяти демонической сферы и даже думал использовать на госпоже. Но в то время она была не настолько надежна, а потому ее использование планировалось только в случае провала других планов. Вроде бы, она в то время шла под буквой "Г" или "В". Точно уже и не вспомню.

– Хах. Так значит все то произошедшее было не случайно? – Брат смотрел на меня с откровенным шоком и даже ужасом, однако глубоко в его глазах плескалось лишь одно – любопытство. То самое любопытство, что заставляло нас двигаться вперед не смотря ни на что. Думаю, не будь в доме госпожи того, что было нам обоим любопытно, и мы погибли бы. Просто напросто сошли бы с ума. Что и случилось с его сестрой, изменившейся до неузнаваемости.

– А ты думал что смерть госпожи произошла в результате несчастного случая? И звери на нее накинулись просто так? И Элисия там оказалась случайно? И демон вырвался из круга и ранил госпожу в результате простого стечения обстоятельств? – Мы никогда до этого не касались в наших разговорах этой темы, всегда обходя этот случай стороной, но вечно так продолжаться не могло. Я был готов к тому, что когда-то мне придется все рассказать и к тому, что услышанное может не понравиться Лию. Был готов, и все равно хотел как можно сильнее оттянуть этот момент. Мне не хотелось потерять человека, ставшего мне братом, из-за событий прошлого. Я был готов, но боялся того, что он отвернется от меня. Был готов… А ведь на самом деле нет. Я лишь внушал себе, что готов к подобному, хотя на самом деле все это время до ужаса боялся касаться этой темы. Боялся остаться один. Боялся потерять. Но потерять что? И почему остаться один? Ведь кроме Лия у меня есть еще друзья. Друзья… Да, друзья. Но не братья! А Лэнд… Лэнд больше, чем брат. Он часть меня. Часть меня, которая никогда не потеряется. Лий же… Лий брат. Брат, который может возненавидеть меня, если узнает правду. Но как бы ни было тяжело, если он захочет, я должен рассказать ему все так, как есть. Хуже ненависти может быть лишь доверие, основанное на лжи.

– Демон? Что там вообще происходило? – Его лицо с каждой секундой становилось все более непонимающим, а тело наполнялось силой и напряжением. Казалось, что он готов накинуться на меня и держит себя в руках из последних сил. Но я знал, что это ощущение было обманчивым. Что это все придумки моего подсознания. Знал, потому что помимо глаз у меня были и другие чувства, позволяющие анализировать окружающий мир. И они говорили мне, что никаких изменений после моих слов не последовало. Никаких.

Я тяжело вздохнул, и приготовился к длинному рассказу, как вдруг Лий переменился в лице и внезапно приблизился ко мне, одновременно с этим закрывая мне рот рукой.

– А знаешь, не надо рассказывать. Не стоит. – Он убрал руку, после чего печально покачал головой, встряхнулся и, немного помолчав, широко улыбнулся и хлопнул меня по плечу. – Мне все равно, что было тогда. Главное то, что происходит сейчас. А прошлое лучше оставить в прошлом. Как бы любопытно мне не было узнать события того времени, но я не хочу, что бы они хоть как-то повлияли на наши с тобой отношения, брат. – Он весело усмехнулся, смотря на мое вытянувшееся в удивлении лицо, и, крепко обняв, прошептал. – Что бы ни случилось в прошлом или в будущем, мы с тобой братья. С этого момента и навек.

– С этого момента и навек. – Тихо повторил я, крепко обнимая своего названного брата и радуясь тому, что судьба закинула меня в тот маленький мирок и позволила встретить его. – Но ты точно не хочешь услышать историю произошедшего тогда? – Уже более громко спросил я и отстранился, с сомнением заглядывая в его глаза. Мне не верилось, что все могло так просто разрешиться.

– Точно! – Уверенно ответил он мне и, хитро улыбнувшись, спросил. – А ты точно хочешь оставить этого зверя здесь?

– Точно! Даже не надейся! – Возмущенно воскликнул я и рассмеялся. Лий начал смеяться следом за мной. Мы снова были собой. Теми, кого не волнует, что происходит за пределами нашего мирка. Нашего странного, немного сумасшедшего мирка.

– Ну что, пойдем копаться во внутренностях того ирхрониамина?

– Пойдем. – Предвкушающе кивнул я и, кинув последний взгляд на зверька, покинул помещение лаборатории. Сейчас нам нужно было в лабораторию под номером двенадцать, где было все необходимое оборудование для создания и поддерживания искусственной жизни в мертвом теле на основе его рефлексной памяти и манного слепка. Даже не знаю, кто вообще смог додуматься до подобного, но этот человек явно гений. Ну, или не человек. Без разницы в общем то. пора приступать к работе…

***

Где-то в другой плоскости бытия

– Ты ведь теперь откажешься от него, так ведь?

– Конечно. Не ожидала, что та безумная баба сотворит с ним подобное. Честно говоря, когда проверяла в последний раз, то в его нитях подобная судьба отсутствовала. Даже любопытно, как это та девка провернула подобное. Жаль, что он убил ее. Но да ладно. Как ты и говорил, подземелье слишком сильно изменило его. Он больше не подходит для моих планов. Так что да, я планирую от него отказаться.

– Когда?

– Прямо сейчас.

– Постой. И прошу, прекрати так мерзко ухмыляться. Раздражает.

– Хорошо, подожду. Но что ты думаешь сделать?

– Хочу попробовать взять его под свое крыло.

– Ты то? Не смеши меня! Система никогда не позволит тебе подобного! Да, в тот раз она сделала исключение, потому что этого захотел ее любимчик. Но ты действительно думаешь, что она пойдет на уступки и во второй раз? Мечтай! Ты вообще должен быть рад, что она не уничтожила тебя тогда, Безымянный!

– Раз не уничтожила, значит на то были причины. К тому же, благодаря Коту у меня может быть один последователь.

– Да, вот только это одно место и занимает твой любимый Кот!

– Не скрипи зубами, твоя злость и ненависть ничего не изменят. И да, это место вакантно. Кот уже не занимает его.

– Что ты хочешь сказать?

– Он превзошел ранг последователя. Система уже пару лет как назначила меня его наставником.

– Невозможно!

– В этом мире все возможно, если того захочет она. Все, можешь отказываться, я уже подал запрос.

– Ненавижу тебя!

– К вашему всеобщему сожалению, это не взаимно. Я никогда не опущусь до таких примитивных эмоций.

***

"Внимание! Благословление богини Жизни и Смерти было снято! Богиня отказывается от вас, вы больше никогда не сможете стать ее последователем!

Внимание! Безымянный бог предлагает вам свое покровительство! Принять? Да/Нет"

Сообщение было для меня полнейшей неожиданностью и я был рад, что оно застало меня во время обеда. Сейчас у меня как раз было время все хорошенько обдумать и даже обсудить, однако кое-что я сделал сразу.

«Поздравляем! Вы приняли покровительство Безымянного бога! С этого момента вы…»

Что там писалось дальше, я не стал читать, сразу же свернув сообщение. Не интересно. Храмов по близости все равно нет, ближайший аж в столице континента, так что возможности для связи если и есть, то отсутствуют. А помимо этого что там такого интересного еще могут сказать? Что я низшее звено? Это и так понятно.

"Низшее звено? А-ха-ха-хах. Забавно. Но нет." – Прозвучавший голос был полон веселья, и я, честно говоря, даже не удивился, когда услышал его. Слишком многие в последнее время проявляют возможности мыслесвязи без помощи системы, так что я даже устал удивляться. Однако, в отличии от прошлых, этот голос отличался. Было в нем что-то странное, заставляющее трепетать душу.

"Хм, похоже на твою судьбу выпало немало событий, раз ты уже даже не удивляешься голосам в голове. Ах да, я не представился. Приятно познакомиться, Безымянный бог. Ты только сильно не пугайся, Анд. Мне еще нужно с тобой кое-что обсудить. Хотя вы с Котом похожи, так что вроде бы ты не должен прямо таки впасть в панику. Да и благоговейный трепет тебе, как и ему, чужд." – Голос бога звучал приветливо и открыто, и только последние две фразы прозвучали так, словно не предназначались для моего слуха и прозвучали по мыслесвязи случайно. И пусть я не знаю, кто такой Кот, но Безымянный бог был прав. Я не чувствовал ни страха, ни трепета – только любопытство. Как так вышло, что мы можем спокойно общаться? Это странно.

"Тут все просто – ты мой единственный последователь. Однако даже в таком случае возможность общения ограничена по времени. Так что перейду сразу к делу. Я хочу, что бы ты сейчас же направился в тот город, перестав тянуть время здесь. Не спрашивай, почему и зачем, потом ты и сам все узнаешь. Сейчас же тебе просто нужно это сделать. Договорились?" – Договорились. Хотя так и подмывает спросить, почему и зачем. Но, пожалуй, есть кое-что более интересное, чем это. Единственный?

"Да. Помимо тебя у меня есть лишь ученик – тот самый Кот. Причина же…" – Что он хотел сказать дальше, я так и не узнал. Связь оборвалась. А я остался с ощущением опустошенности и недосказанности. Мне так хотелось спросить, что за благословление на мне висит и почему оно было скрытым, и многое другое, но не удалось. Связь действительно была ограничена по времени. И мне было интересно, кто же устанавливает ограничения для самих богов? Какой-то верховный бог? Или кто-то еще? В то, что это может быть система, мне не верилось. Хотя исключить этот вариант я так же не мог.

– Случилось что? – Лий оторвался от тарелки с едой и посмотрел на меня обеспокоенным взглядом. Рассказать или же нет, вот в чем вопрос. Хм. Пожалуй, лучше показать.

– Что думаешь? – Я закинул в рот очередной кусочек мяса и с затаенным интересом посмотрел на брата.

– Тебе не о чем переживать. По крайней мере, сейчас. А с проблемами, что появятся в будущем, будем разбираться тогда, когда они появятся. Так что не ломай лишний раз голову. Лучше ешь, да будем уже собираться. Как никак исследование то завершено. Да и раз бог что-то просит, то лучше прислушаться.

– Ты прав. Хотя с тем зверьком мы так и не разобрались… – Я задумчиво проглотил еще один кусочек рагу, но затем тряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли. Лий прав. Не стоит тянуть с отъездом, если того просил сам покровитель. Название говорит само за себя, вряд ли он желает мне зла. Скорее наоборот. Хотя причины отказа от меня богини Жизни и Смерти все еще не понятны. Если не ошибаюсь, то ведь именно ее я видел тогда, когда почти умер. Это были ее глаза.

– Хватит думать, пойдем уже. – Лий хлопнул меня по плечу, тем самым возвращая в реальность, и я с удивлением обнаружил, что тарелка передо мной уже пуста, а остальной стол убран. – Никто не мешает подумать тебе в дороге. – Он усмехнулся и растрепал мои порядком отросшие волосы. Опять обстричь их, что ли? Или оставить как есть? Ладно, уж о чем о чем, но об этом я точно смогу подумать в дороге.

***

Пещеры, пещеры, пещеры. Большие, маленькие и средние. Со сталагмитами и без. Пустые и наполненные жизнью. Мы без остановки шли вперед, следуя едва заметным указателям, пока не достигли середины пути. Дальше пройти было невозможно – путь преграждал завал, ставший для нас полной неожиданностью.

– И как быть? – Лий смотрел на груду из земли и камней с равнодушием, точно так же как и я. Лишь только Сир заинтересованно бродил возле нее, исследуя на запахи воздух.

– Сейчас по карте гляну, есть ли возможность его обойти. Путь-то точно есть, главная проблема заключается в том, как далеко простирается завал. Хм. Сир, что-то нашел? – Ферр усиленно рыл лапами землю, да так активно, что некоторые комья долетали даже до нас, тем самым и обратив на него наше внимание. Однако приятель проигнорировал мои слова, ни на секунду не остановившись.