Текст книги "Бракованная. Фея на сдачу (СИ)"
Автор книги: Виктория Вера
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 13. Сила музыки
Лу
Меня качает на тёплых волнах. Так хорошо, что лень даже думать… Какая-то тревожная мысль бьётся в глубине сознания, но я отмахиваюсь от неё… а уже в следующее мгновение подскакиваю и с ужасом осознаю произошедшее.
Я спала… Спала!
Не знаю, сколько, но судя по тому, что впервые за очень долгое время, не ощущаю в теле болезненной усталости… достаточно долго.
Меня окружает умиротворяющая полутьма. Лишь на полу вдоль дивана и некоторых предметов мерцают тонкие световые полоски. Энти висит рядом и транслирует удивительно приятную музыку. В Общинах музыка запрещена. Есть только два исключения: по утрам феи должны петь гимн спонсорам, а по праздникам – песнь восхваления мужчин.
Но, музыка, которую транслирует Энти, заставила меня вчера расплакаться, а потом я как-то незаметно уснула…
С опаской ощупываю себя и понимаю, что не зря переживала. Кажется, процесс окукливания подошёл к концу. Тело приняло свои привычные очертания, а огрубевшая и потрескавшаяся кожица облезла и висит на мне тряпочкой.
Поднимаю руку к голове и провожу пальцами по густым прядям волос. Волосы нужны феям, чтобы лучше чувствовать энергию природы, поэтому после перерождения они растут до тех пор, пока не напитается внутренний резерв.
Я переродилась. Защиты больше нет. Осознание догоняет меня только сейчас, впиваясь в грудь когтями страха.
Нужно срочно выбираться отсюда.
– Энти… ты знаешь, как выйти из каюты? – спрашиваю шёпотом, отмечая, что голос дрожит.
– У меня нет доступа к двери.
– Тшш… говори тише! Значит, я не смогу выйти?
– Вы можете сообщить хозяину о желании покинуть каюту, – звук заметно убавляется. – Он является пассажиром этого номера. Вы являетесь пассажиром общей каюты С76-234 в эконом секторе.
– Энти… мне нужно как-то спрятаться? Что мне делать?
– Под диван вы не поместитесь. Но вы вполне поместитесь на одной из полок панели хранения. Вы также можете встать за этим растением, но вас будет видно, если обойти с правой стороны. Вы желаете играть в прятки?
– Нет, Энти, я не играю. Мне нужно надёжно спрятаться! Нужна… нужна маскировка! Да! Хозяин сказал, что я могу что-то заказать!
– Вы можете оформить заказ любых, необходимых вам вещей. Таково распоряжение хозяина. Что вы желаете?
– Мне нужна одежда! Как у хозяина!
– Готово. Вы можете забрать заказ через десять стандартных секунд на платформе доставки.
Так просто?
Подскакиваю, едва не спотыкаюсь обо что-то впопыхах, но успеваю схватиться за край и замираю. Прислушиваюсь к тишине. Выдыхаю. Тихонько крадусь к платформе.
Может, хозяина нет? А вдруг он спит в той самой спальне? Переход в неё сейчас закрыт, и я не могу видеть или слышать, что там происходит.
Быстро снимаю хламиду и она падает на пол вместе со шкуркой. Моя кожа обновилась, ей больше не нужна защита, роль которой старая огрубевшая шкурка и выполняла. Правда, некоторое время новая кожа останется слишком чувствительной.
Натягиваю чёрную длинную накидку. Теперь нужно спрятать улики. Аккуратно складываю шкурку и начинаю заворачивать её в хламиду…
– Энти…
– Я слушаю.
– А есть, что-то такое… чтобы прицепить вот это к моему лицу?
– Хотите приклеить старый ороговевший эпителий поверх обновлённого слоя кожи?
– Не совсем понимаю тебя…
– Чтобы зафиксировать, то, на что вы указываете на вашем лице, можно использовать клей… – она замирает, но через несколько мгновений продолжает: – Я проанализировала все варианты и пришла к выводу, что самым безопасным и надёжным является водорастворимый клей из детского набора для творчества.
На платформе доставки появляется коробка с красивым ярким… чем-то.
– Я не знаю, как этим пользоваться!
– Транслирую видеоинструкцию.
Появляется объёмное изображение, в котором маленькая особь с симпатичными кудряшками объясняет, как использовать “безопасный клеевой стик”.
Ясно.
Снимаю крышечку и слышу, как открывается дверь в каюту. Накидываю капюшон, сильнее сжимаю в кулаке стик и подхватываю с пола хламиду с завёрнутой в неё шкуркой.
Хозяин останавливается в центре комнаты, снимает капюшон, но оставляет маску.
– Лу? Ты проснулась? – голос отражается приятной вибрацией внутри, и я вздрагиваю.
Нэйт
Моя гостья стоит возле платформы доставки, прижимая к груди свою старую одежду. Похоже, она последовала моему примеру и заказала накидку из биотической ткани.
Жаль… несмотря на её странную внешность, мне всё больше хочется разглядывать неё… следить за реакцией… пытаться уловить, о чём она думает.
Яркое пятно на платформе доставки цепляет взгляд. Подхожу ближе, заинтригованный выбором маленькой хайсы, и обнаруживаю целую палету детского клея.
Я что-то пропустил?
– Всё в порядке? – обращаюсь к неподвижной тёмной фигуре и даже решаюсь опустить маску…
Вдох.
Резко зажмуриваюсь, выдыхаю и натягиваю ткань обратно. Мне нужно несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Не знаю, что происходит, но её запах за эти пару часов усилился в разы.
– Да.
Что? Ах, да… Лу ответила на мой вопрос…
– Ты не расскажешь мне, для чего тебе столько клея? – голос звучит хрипло, а мысли мечутся, мешая сосредоточиться.
– Это для твор… творчества, – её голос тоже изменился. Он обволакивает меня своей мягкостью, проникает в кровь, настораживая древние инстинкты.
– Для творчества… это очень хорошо… – вот так, правильно, нужно перевести разговор в безопасное русло. – Обычно клеем что-то приклеивают… но думаю, ты и без меня это знаешь.
Я несу бред, пытаясь сосредоточится на чём угодно, кроме мыслей о ней самой и всё же не могу удержаться, от того, чтобы подойти немного ближе. Мои ноздри нервно подрагивают.
Лу отступает, и я замираю, не желая напугать её своим странным поведением.
– Зачем тебе скрывать лицо?
– М-мне неприятно, что на меня смотрят. Вы же скрываете… – её голос подрагивает, и это отрезвляет меня. Заставляет отступить. Дальше. Ещё шаг. И ещё.
Вот так. Я всегда отличался завидной сдержанностью и умением контролировать свои инстинкты. Это и обеспечило мне место в Совете.
– У меня на это свои причины… Лу, – я должен научиться справляться с этим. Это просто от неожиданности. Да. Инстинкты сходят с ума… но я справлюсь…
– А у меня свои…
Что? Да, точно… она говорила, что у неё свои причины скрывать лицо.
– Тебя смущает, что я смотрю на тебя?
Тишина.
– Да… – её “да” звучит совсем не уверено, и я чувствую, что за этим кроется что-то другое.
– Прости. Делай так, как тебе удобно, – опускаюсь на диван, чтобы быть ниже уровня её глаз. – Я рад, что ты выбрала себе новую одежду. Но должен предупредить, что лайнер вот-вот прибудет на станцию, а оттуда шаттл доставит нас на Зоа Дайе-2. Там… надеюсь, там тебе понравится, но дело в том, что в этой одежде ты будешь… сильно выделяться.
– Выделяться?
– Да. Энти, выведи на экран Зоа Дайе-2. Сектор Акватики Ласса.
На галоэкране появляется изображение уходящих в бесконечность пляжей, отдыхающих особей и огромные океанские просторы. Эта планета славится своими природными ландшафтами, разнообразием флоры и безопасностью. Внутри теплится надежда, что Лу там понравится. Во всяком случае, мне бы этого очень хотелось.
Я не вижу лица своей гостьи, но отчего-то мне кажется, что она смотрит на экран, затаив дыхание…
Нарьяна и Майори были в восторге от новости о том, что наша высадка произойдёт на Зоа Дайе. Их радость оказалась настолько бурной, что мне пришлось ограничить лимит их покупок. Мне не жалко, но стоит мне воспользоваться межгалактическим счётом и, тем самым, я обозначу себя в этой части галактики, спровоцировав волну вопросов и сплетен.
Сейчас я использую только наличные и хочу быть уверен, что мне хватит их сполна. Тем более, теперь, когда мои планы изменились.
Я больше не спешу вернуться на Эр’рарс. Мне нужно время.
Время наедине с Лу.
Лу
То, что я вижу, не поддаётся описанию. На экране появляются всё новые и новые картины мира, который кажется выдумкой. Сказкой. Чем-то невозможным. Нереальным. Слишком ярким.
Феи тянутся к прекрасному. Об этом говорили Безмолвные, хотя я и без них это понимала. Когда-то давно, задолго до моего появления в этом мире, спонсоры запретили всё, что привычно радовало моих сестёр. Единственными оазисами прекрасного стали дворцы.
Зачем? Это был один из способов приструнить самых дерзких и своенравных. Спонсоры окружают себя ярким, светлым и изысканным, а феи летят на это с широко раскрытыми глазами и мечтами об избранности. Они готовы отдать свою волю и свободу, стать игрушками и подчиниться…
С некоторых пор, я ненавижу всё прекрасное. Оно ядовито, как полупрозрачные саири, которые феи надевают для осмотров. И отвратительно, как сладости, которыми награждают наложниц за особое усердие… в постели.
– Лу? С тобой всё в порядке?
– А? – возвращаюсь из мысленной агонии. – Да… да, я всё видела.
Хозяин молчит и внимательно меня рассматривает. Настолько, что мне начинает казаться, что он видит меня даже сквозь чёрную тень моей новой одежды.
– Послушай, Лу… мне кажется, что я что-то упускаю, но как бы ни старался, не могу понять. Просто скажи мне, если тебе что-то нужно, хорошо?
– Да.
– Просто “да”? – наклоняется вперёд и слегка наклоняет голову. – Возможно… есть что-то, что я могу сделать для тебя?
Мотаю головой, отступая на пару шагов назад. Не понимаю, что он от меня хочет, но начинаю нервничать.
– Просто скажи мне…
– До прибытия на Зоа Дайе-2 остался один стандартный галактический час, – вклинивается Энти.
– Я… я бы хотела воспользоваться помывочной!
Глава 14. Зоа Дайе-2
Лу
– Лу… – голос хозяина раздаётся снаружи, – не хочу торопить тебя, но нам пора идти.
Наношу розоватую полоску клея с блёстками на шею и прикладываю к ней кусочек старой шкурки.
Хочется почесать щёку, но я терплю.
Думаю, этого будет достаточно. Теперь я даже смогу снять капюшон, чтобы не вызывать подозрений.
Единственное, что мне так и не удаётся скрыть – это волосы… Очередная попытка и я бросаю это неблагодарное занятие. Старая шкурка никак не хочет цепляться. Жаль, не догадалась спросить шапочку у Энти.
Обрываю рукава хламиды, аккуратно складываю в них остатки старой шкурки и клей, оборачиваю поясом под накидкой и связываю концы. Вот так. Просто отлично.
Смотрю на остатки старой одежды, отрываю кусок ткани и обвязываю им голову. Теперь можно спрятать волосы под повязку. В кармашке обнаруживаю несколько последних ягод сирении и на всякий случай раскусываю одну из них.
Красавица. Улыбаюсь огромному зеркалу, обнажая стройный ряд синих зубов. Хах.
Накидываю капюшон, выхожу и натыкаюсь на бездонный чёрный взгляд хозяина. По позвоночнику пробегает острая волна мурашек и я затаиваю дыхание. Я знаю, что он не видит меня, но когда он так смотрит, даже плотная ткань защитной накидки кажется прозрачней, чем паутина сераний.
Сглатываю и замираю.
– Всё хорошо, Лу? – его голос звучит, как обычно, мягко и вкрадчиво.
Он ни разу не ругал меня. И не наказал даже тогда, когда забрал из изоляционной камеры… И сейчас, он не попрекнул меня тем, что вынужден был ждать…
Ваана Таха бы такого не спустил. Он мерзко повизгивал даже тогда, когда был доволен. А за малейшую оплошность любил придумывать наказание не только юным феям, но и их наставницам.
– Да, я почти… готова, – перехожу на шёпот. – Только у меня нет обуви. Вы сказали… что…
– Я заказал тебе туфли, – подхватывает с кровати чёрную коробку, открывает её и достаёт то, что он назвал “туфли”.
Они похожи на аккуратные серебристые тапочки и выглядят слишком… слишком изящно для той, что полжизни провела босиком.
Опускается передо мной на колени и ставит их на пол, так, чтобы мне было удобно их надеть.
– Позволь, я помогу тебе.
От мысли, что хозяин будет сам надевать мне обувь, бросает в жар. Это то, что невозможно представить на моей планете.
Так не бывает. Нервничаю и отступаю.
– Я лишь хотел помочь, – поднимает бездонный взгляд. – Я пугаю тебя?
Да.
– Нет, – выдыхаю и с силой прикусываю щёку, чтобы собраться с мыслями.
Вспоминаю, что мои ноги больше не скрывает защитная шкурка и, пока он не смотрит вниз, ловко ставлю ступни в мягкие туфельки. Они тут же обволакивают, принимая нужную форму.
Хозяин замечает это, ухмыляется и встаёт. Теперь, если я захочу посмотреть на его лицо, мне придётся задрать голову.
– Вы сказали, нам нужно идти, – так и не решаюсь поднять взгляд, но понимаю, что молчание затянулось.
– Конечно, идём, – он тоже поднимает защитный капюшон, и мы двумя тёмными фигурами выскальзываем из каюты.
Нарьяна и Майори уже ждут. Обе соблазнительно улыбаются, но заметив меня, недоумённо переглядываются и одновременно кривятся. Хозяин этого не видит, так как уже шагает по коридору. Энти левитирует следом за мной.
Нервно поглядываю по сторонам. Только сейчас понимаю, что в каюте хозяина, напряжение и тревога, с которыми я жила последние годы немного отступили, словно дверь его номера отгораживала меня от всех опасностей… кроме него самого…
Ловлю себя на мысли, что мне бы хотелось остаться там немного дольше.
Мотаю гловой и несколько раз мысленно проговариваю, что все мужчины – зло.
На подходе к шаттлу Нарьяна оттесняет меня и оказывается рядом с хозяином. Она словно невзначай задевает грудью его руку, при этом что-то тихо говорит и растягивает рот в такой широкой улыбке, что ещё немного и кончики её губ коснутся ушей. Блестящая, словно капля золота, одежда облегает тело девушки так, что видно каждый мельчайший изгиб стройного тела. Почему-то меня это злит. Отвожу взгляд, сосредотачиваясь на светящейся арке прохода… и едва не спотыкаюсь.
Потому что в двух шагах от арки стоит знакомый амбал, а перед ним сам Ваана Таха. Внутренности сжимаются, а тело прошибает холодный пот.
Шаг.
Ноги наливаются противной тяжестью, и я неосознанно замедляюсь. Краем глаза замечаю, как хозяин пропускает Нарьяну и Майори вперёд.
Шаг. Шаг.
Нельзя показывать страх. Ваана не может знать, что под плащом именно я… или может?
Вижу, как амбал шагает в мою сторону и вздрагиваю, потому что в этот же момент слышу тихий голос хозяина прямо над моим ухом:
– Всё в порядке? – его горячая ладонь едва касается спины, направляя к светящемуся проходу.
Три шага. Выдох. Осматриваюсь. Натыкаюсь на пристальный взгляд Нарьяны и пустующее место рядом с ней. Прохожу дальше, продолжая ощущать между лопаток тепло руки хозяина и опускаюсь на свободное сиденье в конце шаттла. Мужчина садится рядом, словно отрезая меня от остального мира.
– Лу… ты так и не ответила. Как ты? – пауза. – Всё в порядке?
– Да, – наконец нахожу в себе силы сдавленно выдохнуть и как-то слишком отчётливо понимаю, что хозяин ни капли мне не поверил.
Кресло обволакивает тело прохладной защитой.
Пытаюсь успокоить дыхание.
Последние пассажиры заходят внутрь и рассаживаются.
В просвете между сидений виднеется светящаяся арка. Ваана Таха стоит перед ней и рассматривает всех, кто находится внутри шаттла. Его взгляд задерживается на яркой зелёноволосой Нарьяне, но в тот момент, когда дверь начинает закрываться, он переводит пристальный взгляд на меня.
Вздрагиваю и неосознанно вжимаюсь в кресло.
Когда шаттл начинает движение, я всё ещё ощущаю, как сильно колотится сердце.
* * *
– Мы рады приветствовать вас на Зоа Дайе-2! Пройдите, пожалуйста, сканер безопасности, – радостно сообщает особь невероятной красоты, а я с удивлением понимаю, что в ней нет жизни.
– Это биониды, – словно чувствует моё замешательство хозяин.
Проходим сквозь световой пузырь, который бионид назвала сканером безопасности. Что-то щёлкает и в воздухе перед нами появляется угрожающе красное кольцо.
– По новому закону ношение одежды из биотической ткани запрещено, – широко улыбается красотка-бионид, – Вам придётся сдать незаконные вещи. Но не беспокойтесь за их сохранность, вы получите всё обратно, когда будете покидать нашу прекрасную и безопасную планету.
– Каждый раз новые законы, – хмыкает хозяин, а я обмираю, понимая, что под плащом у меня лишь старые шорты, подвязанные шнурком.
– Я… я… мне не во что переодеться, – ощущаю себя неловко и замечаю, как переглядываются Наряна и Майори. Они уже прошли сканер и теперь наблюдают за моими метаниями, едва сдерживая ухмылки.
– Вам нужно пройти в эти кабины, – всё так же радостно сообщает бионид. – Нейротэя к вашим услугам. Кроме того, всем желающим предоставляется бесплатный выбор стандартной одежды.
– Лу, ты можешь попросить энти подключиться к нейротэе. Она поможет выбрать и оплатить любую одежду. Я подожду тебя здесь, – сообщает хозяин. Он откидывает капюшон и снимает плащ. На нём узкие штаны и тонкая белая кофта. Я отчего-то медлю и рассматриваю, как кофта обтягивает широкие плечи и грудь.
Его ноздри едва заметно подрагивают, а мышцы под тонкой белой кофтой напрягаются так, что я вижу, как вздувается обвивающая предплечье вена. Резко выдыхает и впивается в меня бездонным взглядом.
– Иди в кабину… Лу, – хрипит сквозь сжатые зубы. – Пожалуйста… иди.
Юрко прячусь внутрь, и кабина закрывается.
Что происходит?
– Прошу вас снять и положить на платформу С2 всю незаконную одежду, – сообщает красивый механический голос, а я только сейчас замечаю, что Энти осталась снаружи.
Делаю, что велено и с тоской наблюдаю, как накидка исчезает с платформы.
– Желаете посмотреть стандартные наборы?
Что-то булькает, и передо мной появляются объёмные изображения одежд.
– Коснитесь того, что желаете примерить.
Выбираю нечто похожее на длинную рубаху с рукавами. Судя по изображению, она полностью закрывает ноги.
Вдоль тела проходит кольцо света, и я нахожу себя одетой в то, что только что видела на картинке.
– Рукава маленькие… – расстроено вздыхаю, понимая, что руки мне в них не спрятать.
Новое кольцо света и я обнаруживаю, что длина и ширина заметно увеличилась.
Ого.
– Спасибо, – шепчу и выбираюсь наружу.
– Добро пожаловать на Зоа Дайе-2! Приятного вам отдыха! – доносится в спину приятный механической голос.
* * *
Я не знала что такое отели. На моей планете они не нужны.
Все живут или в скромных общинах, или в роскошных дворцах. Дворец Ваана Таха – один из самых больших, но даже он, в сравнении с “отелем” выглядит жалко и уныло.
Не верю своим глазам и моргаю.
Особи самых разных видов отдыхают, гуляют, веселятся и купаются в воде, которую я сначала приняла за кусочки жидкого неба.
– Нарьяна, Майори, вы предпочитаете отдельные номера или хотите жить вместе?
Весь путь от космопорта до отеля хозяин сидел отдельно, молчал, был бледен и, казалось, не дышал. Только сейчас он начал постепенно приходить в себя. Может, ему от жары плохо стало?
– Я бы предпочла вашу компанию… господин… – томно выдыхает Нарьяна.
Пфф… это уже было. Хмыкаю и ловлю на себе взбешённый взгляд. Они с Майори всю дорогу шептались, обсуждали его внешность… чем жутко раздражали.
– Исключено, – довольно холодно останавливает зелёноволосую хозяин. – Я предложил два варианта: разные номера или один общий с Майори.
– Тогда разные… – Нарьяна обиженно дует губы, не забывая при этом изящно изогнуться.
Она напоминает мне МХ1437. Та тоже мечтала получить внимание спонсора. Наверное, со мной что-то не так, раз я хочу лишь свободы…
– Лу, – едва касается моего плеча хозяин, вырывая из мыслей, – идём со мной.
Разворачиваюсь и ощущаю, как две пары глаз прожигают мою спину…
Глава 15. Розовые блёстки
Нэйт
Выбираю один из пентхаусов на верхних ярусах отеля. Там есть отдельные комнаты и я очень надеюсь, что маленькая хайса не попросит меня снять ей отдельный номер… я просто не смогу заставить себя это сделать.
То, что я не предлагаю Лу выбор, гложет меня, но всё, что я успел о ней понять – она скорее предпочтёт одиночную комнату в самом дешёвом мотеле захолустного городка, нежели добровольно разделит со мной пентхаус.
Я вижу, что пугаю её, но не понимаю, как это изменить.
Лу идёт рядом. В этой белой тунике до самого пола её фигурка кажется совсем хрупкой и это совершенно не вяжется с тем, какой я запомнил её в день аукциона… словно с ней что-то постоянно происходит. Она меняется. Возможно, из-за этого я не сразу ощутил её аромат? Сейчас даже остаточный едкий запах тахийцев теряется на фоне её собственного.
Сарх знает, чего мне стоило удержать себя в руках и успокоить внутреннюю сущность, когда пришлось снять маску в космопорте. Хотя "успокоить" – слишком громко сказано… мне удалось лишь немного приглушить зов древней крови…
* * *
Пентхаус выглядит вполне стандартно для отеля курортной планеты. Две спальни, гостиная, несколько ванных комнат и терраса с бассейном. Когда вход затягивается, отрезая нас от внешнего мира, внутри словно немного расслабляется натянутая струна.
Выдыхаю.
Лу так и стоит возле входа, словно не решаясь сделать следующий шаг. Мне хочется задать ей сотни вопросов и узнать на них ответы. Я хочу, чтобы она говорила со мной. Но она закрывается, словно пытается отгородиться, спрятаться от меня.
– Позволь, я покажу твою комнату, – подхожу ко входу в одну из спален.
– Мою? – её глаза расширяются. В них плещется слишком многое: удивление, любопытство, недоверие… страх.
– Да. Только твою, – окидываю спальню придирчивым взглядом, – Энти подскажет тебе, если что-то будет непонятно.
Нужно уйти, но я медлю.
– Лу…
Делаю шаг к ней и оказываюсь сбоку… совсем рядом. Пальцы подрагивают от желания провести по её предплечью. Тело напрягается ещё больше.
От меня не укрывается, как она едва заметно втягивает голову в плечи. Эта почти неосознанная реакция выбивает почву из-под ног. Словно одно неверное слово и она закроется от меня навсегда.
– Клеймо уберут завтра… – говорю совсем не то, что планировал сказать, но так будет правильно. – Ты голодна?
Молчание. Она редко говорит, а я всё чаще ловлю себя на мысли, что хочу слушать её голос.
– Ладно, спрошу иначе: я могу заказать еду в номер или мы можем пойти в ресторан. Выбирай.
Пожимает плечами.
– Как скажете… – почему-то шёпотом.
Киваю. И немного подаюсь вперёд, почти касаясь её. Она так близко… заставляю себя развернуться и покинуть её комнату.
Широкими шагами пересекаю собственную спальню, прохожу в душ и врубаю воду на полную.
Ледяные струи иглами впиваются в тело, змеями оплетают плечи, шипят, сползая по спине, животу, ногам… Не спасает.
Провожу рукой вниз по животу…
“Как скажете…” шёпот повторяется в голове, рисуя картинки совсем иного рода.
Из груди вырывается сиплый стон и я бью ладонями по холодному мрамору, пытаясь отрезвить себя.
Не хочу так.
Вдох. Я должен научиться контролировать себя. Маска из биотической ткани была временным решением. Я всё равно не смог бы находиться в ней постоянно.
Вдох. Ещё один вдох. Представляю Тэрена и его ухмылку. Шарнилла подходит к нему, откидывая волосы назад… сейчас она мне кажется смешной, карикатурной… фальшивкой. Она довольна тем, что я вижу их вдвоём. Она наслаждается…
Криво ухмыляюсь и упираюсь лбом в ледяную стену душевой. Дыхание выравнивается, позволяя мыслить более ясно.
Вот так, Нэйт. Ты всегда умел контролировать себя.
Опускаю голову, позволяя ледяным струям продолжить своё дело.
Нужно подумать.
Как сделать, чтобы она начала доверять мне?
Сигнал вайотека прерывает мысли. Встряхиваю головой, откидывая назад волосы. Оборачиваю вокруг бёдер полотенце и спешу в спальню, оставляя за собой мокрые следы.
Убеждаюсь, что видеообраз отключён и отвечаю.
– Господин… – голос Нарьяны настолько томный, что вызывает усмешку. Она не знает моего имени и продолжает обращаться ко мне также, как на Ксандоре. – Мне сказали, что прямо из этого отеля капсула доставляет постояльцев к бассейнам целебных источников. Я подумала, что вы, возможно, захотели бы немного… расслабиться. А я бы с радостью составила вам компанию…
Бассейны… я видел, какими глазами Лу сегодня смотрела на бассейны. Возможно, это неплохая идея.
Передаю Нарьяне, чтобы они с Майори ждали возле капсул перемещения и отключаюсь.
Подхожу к комнате Лу.
– Нет, Энти, ты не понимаешь. Хозяин – мужчина, а мужчины и есть зло, – голос слышится глухо, но я вполне разбираю слова. – От них все беды и вся боль. Поэтому… поэтому, возможно, мне придётся уйти… Я не уверена, что хочу этого, но так нужно. Так ты поможешь мне?
– Я ваша собственность и я лишь устройство с искусственным разумом. У меня нет личных желаний. Вам не нужно спрашивать меня, достаточно просто сказать.
– Мне не нравится, что ты считаешь себя собственностью. Я освобождаю тебя. Ты можешь решать за себя…
– Я устройство. Мне не нужна свобода. В мои функции входит лишь стремление помогать своему владельцу, то есть вам.
– Ты, как мои сёстры. Они тоже готовы отказаться от свободы ради стремления угодить хозяину…
Она замолкает, а я пытаюсь переварить то, что только что услышал.
В мозгу пульсируют две главные мысли. Дело не во мне… она просто боится и ненавидит мужчин… всех. И она хочет уйти… от меня.
– Лу? Можно войти?
Тишина, но дверь растворяется, пропуская меня внутрь. Вижу, с какой опаской она посматривает на меня. Это почти физически больно.
– У этого отеля есть выход к собственным подземным источникам. Там красиво. Если ты не против, мы бы могли прогуляться туда… и там же поужинать.
Кивает, встаёт и подходит ко мне. Молча.
Лу
Яркое светило заставляет жмуриться, а порыв тёплого ветра едва не срывает с волос повязку. Осторожно поправляю её и замираю. Картинка, которую я видела накануне в галовизоре, оживает. В нос ударяет запах цветов и горячей земли.
Я не знаю, что это за место, но такое невозможно представить даже в самых дерзких мечтах. Передо мной простирается бирюзовое озеро, обрамлённое белоснежными берегами и строениями.
Как вода может быть такой… как небо?
Возле Общины протекает ручей и вода там всегда рыжая. А рядом с лесом есть озеро и если смотреть издали, то оно кажется почти чёрным…
– Прочь с дороги, ущербная, – тихо скалится Нарьяна, задевая меня плечом с такой силой, что я забываю, о чём думала. Она на пару шагов обгоняет хозяина и шагает, плавно покачивая бёдрами.
Рефлекс у неё такой на мужчин, что ли?
Следом проплывает Майори, она хмыкает и поправляет свои золотистые локоны.
Лучше бы и мне поторапливаться, а не глазеть по сторонам… стараюсь прибавить шаг, но хозяин резко останавливается, разворачивается и в несколько шагов возвращается ко мне.
– Лу, ты в порядке? – киваю и продолжаю идти. – Извини, я немного задумался. Там стоит кабинка с купальными костюмами. Как обычно, есть стандартные и возможность заказать что угодно в нейротэе. Выбери то, что тебе понравится.
Держится рядом, пытаясь подстроиться под мой шаг. Когда проходим мимо замерших девушек, замечаю, как у Нарьяны подёргивается глаз.
Я не знаю, что такое купальные костюмы. Но несложно догадаться. Всюду гуляют, веселятся и отдыхают особи. Они одеты во что-то, вроде саири. Их тела слишком открыты, но всем словно на это наплевать.
Замечаю, как красивая женская особь забирается к мужчине на колени, начинает его целовать и при этом прижимается всем телом так, словно получает удовольствие… Нас наставницы тоже учили изображать удовольствие, и меня всегда тошнило на этих уроках. Краснею и стараюсь смотреть только перед собой…
– Зачем мне купальный костюм? – он же не устроит осмотр прямо здесь?
– Чтобы купаться в бассейне. Здесь бьют тёплые подземные источники, и вода считается целебной.
Останавливаемся рядом с белыми длинными скамьями, на которых лежат аккуратно сложенные мягкие ворсистые тряпицы.
– Я… не люблю купаться.
Сжимаю зубы, потому что в глубине души мечтаю окунуться в один из небесных бассейнов. Мне так и не довелось нырнуть в то чёрное озеро возле леса. Нам было запрещено к нему подходить.
– Хорошо. Как скажешь, – в его голосе звучит искреннее разочарование.
Мне отчего-то становится не по себе.
– Ты голодна? Я заказал прохладные напитки и что-то перекусить. Всё принесут сюда…
Мимо нас с визгом пробегают маленькие особи и с разбега прыгают в воду, окатив брызгами.
– А когда стемнеет, поужинаем в ресторане, – зачем-то продолжает пояснять хозяин, – но ты можешь сказать мне, если хочешь что-то прямо сейчас…
Благодарно киваю. Не понимаю, что происходит и почему он так со мной разговаривает, но ловлю себя на мысли, что мне хочется, чтобы он продолжал говорить. Во мне всё больше разрастается противоречие. Мне страшно… и в то же время я тайком наслаждаюсь его заботой и вниманием…
Глупая, глупая Лу…
– Располагайся, Лу. Я переоденусь и вернусь.
Осматриваюсь вокруг, стараясь запомнить каждое мгновение… кажется, я поторопилась, сказав, что ненавижу всё прекрасное. Сейчас я чувствую, как моя внутренняя сущность берёт верх, впитывая энергии самой жизни.
Радость. Красота. Смех. Свобода…
Никто здесь даже не догадывается, как живут некоторые мои сёстры… РН1023 уже несколько лет спит всего по часу в день, чтобы отдать всю накопленную энергию на взращивание паттата… и при этом находит силы, чтобы помочь другим феям не сдаваться.
“Ищи во всём хорошее, сестрёнка…”
Вспоминаю её грустные глаза и улыбку, которой она маскирует свою боль. Я должна вытащить РН1023 из той жизни. Не знаю как. Но я сделаю всё, чтобы однажды вернуться сюда с ней и показать ей этот… совершенно другой мир…
– Ущербная не умеет плавать? – вырывает из мыслей едкий голос.
Зеленоволосая нависает надо мной в золотом купальном костюме, который практически не скрывает её тело.
– Просто не хочу, – отворачиваюсь. Продолжаю рассматривать бассейны и удивительное, словно вросшее в белую скалу строение.
– Нарьяна, ты разве не слышала, что наша Лу не любит купаться… – сладко нараспев произносит Майори.
Не успеваю среагировать. Резкий толчок в спину и я нелепо машу руками, пытаясь зацепиться за воздух. Словно это действительно может мне помочь. Мгновение и вода накрывает с головой, она затекает в нос и царапает горло. Пытаюсь сориентироваться и выбраться, но длинная одежда опутывает ноги.
Паника захлёстывает сознание. Я никогда не была полностью под водой.
Ощущаю, как меня что-то подхватывает, поднимая на поверхность.
Из груди вырывается болезненный кашель, горло саднит, и я пытаюсь с жадностью втянуть воздух.
Когда сознание проясняется, я нахожу себя, прижатой к телу хозяина. В его груди отчётливо слышится тихое рычание.
Это должно бесконечно пугать меня… но всё, о чём я думаю… насколько горячим и напряжённым ощущается его тело и как странно это рычание отдаётся вибрацией у меня внутри.
Собираюсь с духом и поднимаю взгляд, встречаясь с бесконечной чёрной бездной.
Он продолжает прижимать меня одной рукой, а второй один за одним снимает с лица размокшие кусочки шкурки.
Проводит пальцем по моей скуле, растирая между пальцев розовые блёстки.
– Я понял для чего тебе столько клея…
