Текст книги "Бракованная. Фея на сдачу (СИ)"

Автор книги: Виктория Вера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 32. Дальние бараки

– А этот?

Нэйт завязал мне глаза и предлагает оценивать десерты по десятибалльной шкале.

Он кладёт мне в рот тёплый шарик, который я тут же раскусываю. Раздаётся приятный хруст и на язык выливается холодная сладко-сливочная начинка.

– Этот вкуснее, чем все предыдущие… думаю… десять! – отвечаю, когда от очередной сладости остаётся лишь приятное послевкусие.

Облизываюсь и приоткрываю рот, ожидая следующего десерта, но мои губы попадают в плен горячих губ Нэйта, а в теле пробуждается совершенно иной голод. Тянусь, чтобы снять повязку…

– Нет, оставь, – от хриплого шёпота всё внутри сжимается в предвкушении, и я перестаю себя контролировать, доверяю своё тело его чутким рукам…

– Нэйт, ты меня слышишь? Я всё понимаю, но у нас остаётся пара галактических часов до точки назначения, – голос Лайна через внутреннюю систему вайотек прорывается в каюту, разрушая наше уединение. Внутренняя суть Нэйта издаёт раздражённый рык.

– Наверное, нужно… – начинаю неуверенно и снова тянусь к повязке, пытаясь вспомнить, в какой момент оказалась на постели.

– Подождут… – перехватывает мои руки и заводит их над головой…

* * *

– Посмотри, наши системы только что отсканировали поверхность планеты, – Лайн крутит в разные стороны объёмный полупрозрачный шар, рассматривая детали.

– Вот здесь! Подожди, верни, пожалуйста, – тянусь к шару.

Безмолвные тайно показывали мне древние карты, те, что им удалось уберечь от захватчиков. Только поэтому я представляю примерное расположение моей Общины.

Нэйт приближает область, на которую я указала:

– Примерно здесь?

– Да, да, очень похоже, – следую его примеру и увеличиваю картинку ещё.

– Смотри-ка, сканер выявил массу подземных полостей.

– Это переходы и внутренние залы, – рассматриваю в восхищении. – Ого, ни у кого нет карты всех переходов… особенно тех, которые Безмолвные копают втайне от “спонсоров”.

– Лайн, выгрузи их нам на вайо.

– Уже. Лу, покажи дикие земли, о которых ты говорила. Ты уверена, что стоит приземлиться там, а не где-то поближе к Общине?

– Я хочу найти кое-кого, прежде чем мы доберёмся до Общины и всего остального. И в диких землях нас не заметят.

– Я согласен с Лу, но по другой причине. Тот мужчина… Ваана Таха, его ведь так и не нашли. Я бы на его месте вернулся на планету и попытался как-то подготовиться к вторжению другой расы, – Нэйт задумчиво рассматривает полости в земле. – Что бы ты предпринял на его месте, Лайн?

– Мы уже обсуждали варианты и пришли к выводу, что нас будут ждать. Но их оружие слишком устарело против наших систем.

– Верно. Но мы идём не воевать… а завоёвывать. Нам не нужны жертвы, и они понимают, что мы заинтересованы сохранить фей… как единственную ценность планеты.

– Считаешь, они могут использовать фей как щит?

– Или как заложниц. Этот вариант нельзя исключать. В любом случае я бы на их месте подготовил ловушку, потому что в прямом столкновении с нами у них нет шансов.

– У них ни в каком варианте нет шансов и самым разумным для этих “спонсоров” было бы заранее убраться с планеты. Но я предполагаю, что Ваана Таха не знает, с кем имеет дело.

– Ты прав, Лайн. Едва ли у него была возможность что-то выяснить. Моё пребывание на лайнерах и Зоа Дайе оставалось анонимным, я даже расплачивался везде наличными.

– Значит, исходим из того, что “спонсоры” недооценивают нас.

– Я всё же уверен, что они подготовили ловушку, в которой феи должны стать или приманкой, или заложницами… или и то и другое.

– Лу, будь ты на месте спонсоров, где бы ты расположила приманку? Где бы ожидала вторжения?

– В Общине или во Дворце моего сектора. В Общине, потому что Ваана Таха понимает: там мои сёстры и всё знакомо. А во дворце… потому что там находится он сам.

– Но не в дальних бараках.

– Нет… не в дальних бараках… – подтверждает Лу.

– Лайн, отдавай команду флоту пока не приближаться в зону пеленгации их систем. Мы возьмём самый маленький корабль и на нём подойдём к планете. Пусть считают, что это всё, что у нас есть. Нам понадобятся два боевых шаттла с бионидами. Они пройдут с нами в атмосферу. Один шаттл отправится к Общине, второй ко Дворцу. Биониды отвлекут от нас внимание, заодно проверим, что там подготовили "спонсоры".

– Поддерживаю, – Лайн коротко кивает и отходит, отдавая распоряжения по вайо.

А я задумываюсь, что основной проблемой могут стать даже не спонсоры… а сами феи.

– Нэйт, – разворачиваюсь и обнимаю его за талию, прижимаясь ухом к груди… просто потому, что мне постоянно хочется чувствовать его. – Давай возьмём с собой Энти и чимпах… тот, который… на десять баллов.

– Возьмём всё, что посчитаешь нужным, моё сокровище, – слышу в его голосе улыбку.

* * *

Лайн

Когда над зоной указанной Лу опускается ночь, небольшой военный корвет зависает в зоне пеленгации планеты UX87-442. Подойти совсем незамеченными не получится даже с нашими системами маскировки. Мы не настолько наивны, чтобы рассчитывать на это, поэтому просто учитываем разные варианты.

Из корабля вылетают два средних шаттла.

Лу помогает медленно и аккуратно обойти каждый лепесток энергощитов планеты так, чтобы не побеспокоить их. Оба шаттла опускаются на предельно низкую высоту и направляются в сторону Общины. Шаттлы отвлекают на себя внимание, пока наш боевой эйрон незаметно отделяется от них и летит в другую сторону.

На такой высоте обычные системы слежения не работают и нас не должны заметить. Поэтому мы спокойно сажаем эйрон, спрятав в высокой траве на предельно близком расстоянии от границы дальних бараков.

Здесь удивительно густой воздух, но при этом дует холодный ветер. Кажется, я отвык от подобного климата… разбаловался. Эр'раарс любят тёпло.

Ткань наших с Нэйтом костюмов защищает тело и не мешает принять частичную боевую трансформацию.

На Лу тоже защитный костюм с функцией маскировки. Мы были бы идиотами, если бы не предусмотрели все меры безопасности. Достаточно и того, что мы вынуждены взять Лу на поверхность, вместо того, чтобы оставить на корабле. Но она убеждала нас, что без неё ничего не получится.

Мы пересекаем границу территории дальних бараков за минуту до того, как звук сирены оглашает пространство и защитный купол начинает закрываться. Поднимаю голову вверх и наблюдаю мерцающие синеватыми тонами всполохи.

Лу оглядывается, высматривает кого-то, а я чувствую в воздухе тонкий шлейф аромата, который обостряет все рецепторы и заставляет древнюю кровь закипать, разгоняясь по венам. Дэйны. Слишком сильно, слишком ярко. Внутренняя суть бьётся, желая выпустить клыки. До боли сжимаю зубы. Я почти научился её контролировать.

– Думаю, нужно выбрать место, чтобы спрятаться. Мы дождёмся, когда феи выйдут для работ в поле, – предлагает Лу.

– Сколько нужно ждать?

– Недолго. Здесь даётся лишь час сна и раз все внутри, значит сейчас как раз время отдыха. Сирена должна была всех разбудить, но они всё равно не будут выходить, пытаясь за оставшееся время восстановить силы. Правда тех, кто наказан, это не касается…

Час сна? Как можно выспаться за час сна? Я знаю множество рас, но все расы, генотипом схожие с нами, нуждаются в полноценном отдыхе.

– А что с теми, кого наказывают? – задаю вопрос и словно делаю шаг по тонкому льду.

– Если фея провинилась, то её лишают и этого часа сна, оставляя работать…

Запрещаю себе оценивать то, что она говорит и заставляю себя воспринимать слова Лу, как обычную информацию. Не время для сентиментальностей. Бросаю короткий взгляд на Нэйта и понимаю, что ему тоже приходится абстрагироваться от эмоций ради сохранения холодной головы. Но судя по глазам, он на грани.

– Нэйт, ты чувствуешь? Запах исходит не только из бараков, но и из-за тех строений, – указываю вправо, откуда тянет сладкий пряно-цветочный аромат.

– Там? Вы чувствуете кого-то там?

Оба киваем.

– Что там?

– Яма, – Лу бледнеет и уже шагает в указанном направлении.

Догоняем её, становясь по бокам.

– В этой яме оставляют тех, кого считают опасными для остальных, – торопливо поясняет.

– Как это, “опасными”?

– Когда мы начинаем говорить, то, что запрещено говорить, зарождая сомнения в головах других сестёр, нас признают "опасными". Мы живём непростительно долго, по мнению спонсоров, поэтому некоторых фей бросают в ямы, чтобы в момент иссушения собрать силу в накопители… Особенно это касается тех фей, которые начинают слишком много понимать или слишком часто нарушают правила… Но здесь в бараках некоторые сами просятся в яму.

– Защитный купол… – Нэйт сглатывает и говорит глухо: – Лу, ты сказала, он работает на энергии фей.

– Да. Когда фея умирает, получается большой всплеск энергии. Накопители впитывают его, чтобы потом расходовать на поддержание защитных куполов.

Последние шаги Лу пробегает и падает на колени перед узким глубоким колодцем. Подхожу и тоже склоняюсь. Там темно и почти ничего не видно, но аромат оттуда тянется такой, что мне основательно сносит крышу.

– Лу, есть что-то, что нужно знать о яме? Ловушки? Оружие? – Нэйт осторожно обхватывает её за плечи и тянет к себе.

– Нет, – её голос подрагивает, – говорят, яма обычная, просто обложенная камнями с накопителями, – только оттуда ещё никто не возвращался, поэтому я не уверена, так ли это…

– Нэйт, тебе лучше остаться с Лу, я сам спущусь, если вы не против, – друг кивает, потому что не согласился бы оставить свою дэйну.

У нас есть вайдборды, но яма для них слишком узкая. Зато я могу опереться руками и ногами в стенки и легко спуститься. Боевая трансформация позволяет сделать это, не заметив нагрузку.

Активирую режим подсветки, чтобы видеть всё, что происходит внизу и продолжаю спускаться. Колодец довольно глубокий, интересно, как они опускают сюда фей?

Запах становится нестерпимо ярким, и я вижу тело девушки. Её ноги неестественно вывернуты, а сама она полулежит, прикрыв глаза и опираясь головой о твёрдую каменную кладку.

Места внизу едва хватает, чтобы опуститься на колени, не задев девушку.

Свет попадает на её лицо и она хмурится, словно ей больно смотреть. Хаш… сколько она здесь? Если долго, то глаза вполне могли отвыкнуть от света.

Натягиваю маску из биотической ткани. Мне нужно сосредоточиться, но её запах заставляет бесноваться внутреннюю суть.

Вытаскиваю нейропереводчик и подношу к её виску. Она испуганно дёргается, когда капля перетекает в ухо, чтобы слиться с нейронами головного мозга. Я знаю, что это не больно, но необычность ощущений может напугать.

Следом подключаю портативный медицинский сканер, и её тело окутывает характерное поле:

– Сканирование завершено. Результаты обследования: состояние неудовлетворительное… Объект критически обезвожен… Рекомендуется использовать ампулы раствора 76АН… Объект истощён… Рекомендуется сбалансированное питание… Организм объекта борется с последствиями чрезмерного охлаждения… Выявлены множественные ушибы… Выявлены переломы нижних конечностей…

Хаш…

Глава 33. Феи

Лайн

Медицинский сканер перечисляет рекомендации, а я сильнее стискиваю зубы. Заставляю себя отключить эмоции и на автомате под руководством системы вкалываю девушке нужные лекарства.

Это не больно, но она снова вяло дёргается. Нужно наложить временные нейрошины на повреждённые голени, чтобы зафиксировать их. Кажется, я начинаю догадываться, как фей спускают в эту яму… их просто сталкивают сюда.

Снова напоминаю себе, что нужно отпустить эмоции, и борюсь с желанием снять маску из биотической ткани, потому что ощущаю потребность вдохнуть её запах.

– Эй… – провожу пальцем по скуле, чувствуя бархатистость бледной кожи. – Не знаю, слышишь ли ты меня, но нужно, чтобы ты выпила лекарство, а потом я подниму тебя на поверхность.

Подношу ампулу с лекарством к её губам и нажимаю на подбородок, чтобы она приоткрыла рот.

– Давай, девочка, это обязательно нужно выпить, – медленно вливаю ампулу, когда она приоткрывает глаза, переводя на меня удивлённый взгляд.

Лекарства действуют, и фея начинает приходить в себя.

– Умница, – не удерживаюсь и убираю прилипшую прядь лиловых волос за ухо. – Теперь нужно вытащить тебя из этой ямы.

Поднимаю слишком лёгкое тело, она вяло сопротивляется. Приходится уложить девушку на своё плечо и на всякий случай зафиксировать тело энергетическими ремнями, радуясь, что стандартный набор военного костюма предлагает широкий ассортимент самых необходимых принадлежностей.

Возвращаю частичную боевую трансформацию и цепляюсь пальцами за выступы кладки. Подтягиваюсь, поднимаясь до уровня, где яма сужается, расставляю руки и ноги на упор, чтобы было удобнее пройти оставшийся путь. Весь подъём занимает не больше половины минуты, но я нервничаю, боясь, что ремни не удержат на плече лёгкое тело, если девушка начнёт дёргаться.

Наверху меня подхватывает Нэйт, помогая выбраться. Дезактивирую ремни безопасности и подхватываю свою ношу. Осторожно укладываю на разложенный Нэйтом, обогревающий эниоплед, который слегка покачивается, левитируя над поверхностью… Нехотя убираю от неё руки.

Лу с тревогой опускается рядом на колени. Рядом зависает Энти, подсвечивая лицо лежащей феи.

– Это она…

– Кто?

– Та, кого я искала. Её зовут РН1023… но она не любит, когда её называют по номеру.

– Какой-то бред… номера вместо имён, выкачивание жизненной силы, ради подпитки защитных куполов… Нэйт, мой мозг вскипает, а внутренняя суть жаждет крови… У этой феи переломаны ноги, понимаешь? Они просто сталкивают живых девушек в это дерьмо, ожидая, когда они там добровольно оборвут свои жизни.

– Тшшш… Лайн. Тише, верни контроль, – Нэйт сжимает мои плечи, заглядывая в глаза. – Тише. Мы здесь как раз для этого. Мы найдём тех, кто это организовал. Знаешь, что произошло, пока ты был внизу?

– Говори.

– Как мы и предполагали, бионоиды попали в ловушку, – он на мгновение ухмыляется, потому что снова оказался прав, но тут же серьёзнеет: – Спонсоры взорвали здание Общины, когда первая группа оказалась внутри. Но Лу убеждена, что фей внутри не было, потому что их увели в подземные полости.

– А вторая группа бионидов?

– Те, кого мы отправили ко Дворцу, сейчас отвлекают на себя внимание, изображая попытку взять здание штурмом. У дворца неплохая система обороны и защитный купол.

– Но во Дворец можно пройти подземными тропами… – сквозь зубы произносит Лу, я вижу, как она изо всех сил сдерживает эмоции, глядя на подругу… или сестру… я немного запутался в этом.

– Лайн, на поле вот-вот должны начать выходить работать феи и появятся надсмотрщицы, но нам не стоит сейчас с ними пересекаться, чтобы не обнаруживать себя раньше времени. Сосредоточимся на Дворце и тех, кто всё это контролирует.

– Но защитный купол всё ещё работает, – поднимаю взгляд. Высоко над головой пробегает синеватый всполох.

– Это ненадолго, – Лу поджимает губы и проводит рукой по пыльным лиловым волосам закутанной в эниоплед феи. От её рук разливается едва заметное свечение. – Они не станут тратить энергию на купол дальних бараков теперь, когда нужно защищать Дворец. Запас энергии ограничен, а ям с накопителями всего шесть… И феи не всегда готовы быстро сдаваться. Я вижу, что 1023 провела в яме не один день, чтобы туда не бросили следующую фею. Это наш негласный кодекс. Они не могут отправить в яму сразу двоих, накопители могут не выдержать. Поэтому тех, кого сталкивают, держатся до последнего… из вредности.

Словно в подтверждение её слов купол начинает таять и всполохи пропадают.

– Я перенесу её в эйрон.

Поднимаю РН1023 на руки. Она спит, подействовало одно из успокаивающих и обезболивающих лекарств. Внутренняя суть мечется, но при этом довольно порыкивает.

– Тогда оставим девушку в эйроне и возьмём вайдборды. Сможем незаметно переместиться ко входу в систему туннелей.

Нэйт высвечивает объёмную карту на вайо.

– Я знаю, где удобнее всего попасть под землю, – Лу подходит к нему и пальцем касается схемы. – Рядом с Общиной есть выход… думаю, там никто не будет ждать…

– Почему ты так считаешь?

– Спонсоры не знают о нём, потому что его прокопали Безмолвные для себя. Им запрещено выходить на поверхность… но феям сложно, долго обходиться без естественного света.

Инстинктивно сильнее прижимаю девушку и понимаю, что нельзя позволить подонкам быстро сдохнуть. Внутренняя суть издаёт одобрительный рык.

* * *

Лу

Фьюлсы беззвучно пересекают ручей, скользят в высокой траве и лавируют меж изогнутых древ, подбираясь к нужной точке… я же наслаждаюсь ощущением тёплой уверенной ладони на своей талии.

В скрытую меж кустов "нору" эр’раарсцам приходится буквально протискиваться. На их габариты здесь явно не рассчитывали. Зато, пройдя немного вперёд, мы снова раскрываем вайдборды и продолжаем беззвучно скользить уже по подземелью. Энти летит немного впереди, освещая указанный маршрут.

В какой-то момент мы начинаем различать голоса и замедляемся.

Наш путь лежит через большую подземную полость, пересекаемую тонким ручьём. И, похоже, встреча с феями предстоит раньше, чем мы думали.

– Нам стоит обсудить следующий шаг, – приближается Лайн.

Он хмурится, оценивая раскрывающуюся в пространстве, объёмную картинку множества жёлтых точек в области, которую нам нужно пересечь.

– Думаю, там только феи, – наблюдаю, как некоторые точки неспешно перемещаются по экрану. – Спонсоры не спускаются в подземелья, считают это… недостойным себя. Да и зачем им?

– Мы должны поговорить с ними, объяснить, что происходит, – серьёзно произносит Нэйт. – Сейчас твои сёстры могут считать нас захватчиками. Если они будут понимать, то хотя бы не наделают глупостей и не пострадают сами.

– Нэйт… возможно… возможно, мне стоит пойти туда одной.

– Я не хочу отпускать тебя.

– Ты и не отпустишь… ты же рядом. Но увидев вас сейчас, они могут испугаться, начнётся переполох и неизвестно чем это закончится.

Нэйт понимает, что я права. Обойти полость мы не можем, если хотим попасть во дворец, это единственный путь. Значит, самое разумное – сразу объяснить ситуацию.

– Энти будет транслировать на вайо всё, что с тобой происходит. И на всякий случай, Лу… держи руку на бластере, как я учил тебя.

– Не беспокойся, я всё помню, – да, во время полёта мы иногда выбирались из каюты… на тренировочный полигон, в зал управления и даже на капитанский мостик. – Нэйт, дай мне время, хорошо? Я не пострадаю. Это мои сёстры и я понимаю, что делаю.

Нехотя кивает, стискивая зубы.

Сердце замирает, когда я ступаю из узкого коридора в просторную древнюю пещеру. Наверное, всех отправили сюда, кода заметили приближение шаттлов.

Похоже, здесь вся Община, наложницы из дворца и даже Безмолвные. Сёстры в своих потрёпанных хламидах пытаются согреться, сидя на холодных камнях. Кто-то опускается напиться, черпая ладонями воду из ручья, кто-то встаёт, чтобы размять тело. У них нет ни одеял, ни пледов и я не заметила, чтобы кто-то ел. Вода – единственное что доступно для их комфорта. Из дальнего угла раздаётся тихий плач и я понимаю, что там собрали малышек.

Моё появление не остаётся незамеченным и вот уже вокруг звучат удивлённые перешёптывания. Они рассматривают мои одежды и плывущую следом Энти.

– 1418я? Это ты? – ко мне, с неверием во взгляде, подходит наставница. Та, что растила меня с младенчества и та, что без сомнений отправляла меня на осмотры, заставляя обряжаться в полупрозрачные саири.

– Держите предательницу!! Эта неблагодарная помогает захватчикам! – откуда-то со стороны вспыхивает яростью высокий мелодичный голос.

В глазах прекрасной феи читается высокомерие и гнев. Узнаю Кармезу, избранную жену Ваана Таха. Ту, что обещала лично разобраться с моей дерзостью и “сделать меня шелковой”.

Феи выражают ей почтение, склоняясь и расступаясь, когда она плавно ступает ко мне. Её волосы как и прежде, убраны в сложную причёску, а тело украшают бесчисленные драгоценности.

– Вы все должны выслушать меня! – отскакиваю в сторону, от дёрнувшихся ко мне фей и выставляю вперёд руки.

Кто-то хватает меня за предплечье, но вскрикивает, получая от защитного костюма удар болевым разрядом… ну да, я просто не успела предупредить.

Остальные феи тут же ахают и отступают.

– Слушать тебя? Дрянь, приведшую на нашу планету тех, кто желает нас поработить?!

– Вы и так в рабстве! Разве кто-то из вас чувствует себя свободной? Разве можно назвать свободой издевательские правила? А жестокие наказания? Может, свобода – это иссушение наших сестёр в ямах? А Безмолвные? – указываю ладонью на группу женщин в длинных тёмных хламидах с головами, скрытыми глубокими капюшонами. – Разве сами они выбрали лишить себя возможности разговаривать и провести остаток жизни в подземельях? Те, кто пришёл со мной, не желают порабощать! Они пришли вернуть свободу!

Феи колеблются, замирают в нерешительности.

– Кому вы поверите? – от мелодичности голоса Кармезы не остаётся и следа. – Вы слышали взрыв? Когда земля вздрогнула от ужаса, едва не засыпав нас камнями? Те, кого привела эта предательница, взорвали Общину! Разве так поступают освободители?

– Ложь! Общину взорвали по приказу Ваана Таха! Он хотел погрести под обломками тех, кто пришёл со мной! Но просчитался!

– Не слушайте предательницу! Они поймают вас в сети и продадут на рабских аукционах! Только спонсоры могут защитить нас от этой участи, как они всегда нас защищают!

– Снова ложь! Спонсоры никогда не защищали нас! Они лишь пользовались нами, нашими телами, нашими дарами, нашими трудами! Их предки захватили нашу планету! Безмолвные знают это, они подтвердят! Спонсоры не спасители, они и есть настоящие захватчики! И многие из вас понимают это!

– Я приказываю схватить эту дрянь! Ей не позволено открывать грязный рот и порочить нашего господина, великого и благороднейшего Ваана Таха!

Вперёд пробирается знакомая смотрительница, её лицо расплывается в предвкушающей улыбке. Некстати вспоминаю, как она поставила мне подножку, заставив упасть перед Кармезой на колени. Больше я не предоставлю ей такого шанса.

Она раскручивает энергетический хлыст, и я довольно скалюсь в ответ.

В воздухе раздаётся щелчок, феи ахают, но меня уже закрывает собственный защитный купол и от этого феи ахают снова. Едва ли кому-то из них хватит силы выставить такую же защиту.

– Твой господин, великий и благороднейший Ваана Таха… всего лишь жалкий визгливый индюкан, который, так же как и остальные спонсоры, боится, что феи узнают правду!

Замечаю, как расширяются в ужасе глаза юных сестёр, как они прикладывают к округлившимся губам свои ладошки. Они знают, что может последовать за такую дерзость… Но я нарочно нарушаю правила.

– Знаете, почему мой резерв больше, чем у любой из вас? – обвожу взглядом тех, кто стоит ближе. – Я не голодала после перерождения! Вам лгут даже в этом! Голодная неделя нужна, чтобы ослаблять фей! Спонсоры боятся нас!

– Хозяева сильны! У них свой дар!! Дар управлять механизмами! Они даже способны летать! Они ничего и никого не боятся! Вы сами видели, что они не раз защищали нас от захватчиков!!

– Это не магия! Каждый может управлять механизмами! Я докажу! Энти! Покажи Зоа Дайе!

Над головами фей растягивается полупрозрачный объёмный экран. Отдыхающие особи восторгаются закатом, веселятся и прогуливаются вдоль удивительных пляжей сектора Акватики Ласса.

Вокруг раздаются старательно заглушаемые восхищённые возгласы. И даже Кармеза замирает в немом изумлении.

– Видите этих особей? – показываю на галовидео. – Они просто гуляют, наслаждаются жизнью! Это и есть свобода! Мы можем изменить будущее нашей расы! Феи больше не будут знать что такое голод и холод! Не будет жестоких бессмысленных правил! Не будет меток! Не будет наказаний! Потому что те, кто пришёл со мной, избавят нас от настоящих захватчиков!

Краем глаза отмечаю обходящих с боков надсмотрщиц, вижу, как они тянутся к энергетическим кнутам. Внутренне улыбаюсь.

– Каждая, кто пойдёт против хозяев, будет объявлена предательницей и наказана! – успевает очнуться Кармеза. Вижу, как она что-то шепчет одной из своих помощниц и та спешит скрыться в толпе!

Раздаётся несколько одновременных щелчков кнута, но они натыкаются на купол.

– Остановите ту, что хочет предупредить спонсоров!! Не выпускайте её! – указываю в сторону, куда спешит фея. – Ну же не бойтесь, больше вам не грозят наказания!

Юные сёстры опускают глаза, боясь пошевелиться под строгим взглядом Кармезы. Но безмолвные уже перекрывают выход, ведущий ко дворцу и подбираются к тем, у кого есть кнуты, постепенно окружая их.

– Эта дрянь лжёт вам!! Что, если захватчики, которых она привела, пожелают иссушить всех нас?? Вы поверите этой предательнице, но будет поздно!

– Зачем нам иссушать вас? – раздаётся спокойный голос Нэйта и все взоры обращаются на две фигуры эр’раарсцев плывущих над головами фей в мою сторону.

– Мы лишь предлагаем выбор, – вступает Лайн. – Те, кто захотят, останутся свободно жить на этой планете. В безопасности, в достатке и в сытости. Но те, кто добровольно составят пары с представителями нашей расы… обретут семью и будут вместе воспитывать своих детей… дочерей и сыновей.

Нэйт уже опускается, чтобы подать мне руку и помочь взойти на платформу фьюлса. Взгляд цепляется за перекошенное лицо Кармезы, но отражается в нём не злость… она смотрит так, что мне отчаянно хочется закрыть от неё Нэйта. Раздражённо отворачиваюсь и обхватываю его талию, не вижу, но чувствую, его улыбку. Успокаиваюсь, слушая урчание его внутренней сути.

– Наши технологии и ресурсы значительно превосходят технологии тех, кого вы называете спонсорами. Так или иначе, но они уже проиграли, – голос Нэйта завораживающе спокоен. – И всё же… вы можете нам помочь.