Текст книги "Взлететь, чтобы не сорваться (СИ)"
Автор книги: Виктория Василишина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Послушай, – продолжила Даша, не обращая внимания на её слова, – он женат.
– Так мы с тобой уже обсудили это! Если тебя устраивает роль любовницы, пожалуйста, продолжай отношения!
– Ты не поняла… Марк женат.
Вероника поставила на стол недопитую чашку кофе и вопросительно уставилась на Дашу:
– Как женат?! Почему ты так решила?! – растерянно проговорила она, заметно смущаясь.
– Не волнуйся! Я так и знала, что он для тебя что-то значит. Прости, я должна сказать об этом сейчас, если, конечно, еще не поздно. Она потянулась, чтобы взять подругу за руку, и чуть не смахнула со стола стакан воды.
– Что значит не поздно? – поинтересовалась Вероника, понимая, к чему она клонит.
– Ну… ты понимаешь, если вы не…
– Переспали?
– Да.
– Так с чего ты взяла, что он женат? – увернулась она от ответа.
Даша достала смартфон и одним движением открыла страничку какого-то спортивного сайта:
– Вот, прочти.
Девушка напряженно уставилась в экран. На главной странице красовалась фотография Марка с блестящим кубком в руках. Под ней крупными буквами было написано: «Победа сборной России. Решающее очко Марка Загорского». Пробегая глазами текст, Вероника никак не могла найти подтверждения слов подруги. В какой-то момент ей стало казаться, что та решила таким образом проверить ее отношение к спортсмену. Однако в конце интервью журналист задал теннисисту вопросы, которые нанесли ей завершающий удар:
– Как относится к вашему частому отсутствию дома семья: жена и сын?
– С пониманием. Они поддерживают меня перед каждым турниром, ведь постоянные тренировки и соревнования – это часть моей профессиональной жизни.
– Сыну двенадцать лет, он собирается продолжать спортивную карьеру отца?
– Скорее всего, нет. Его тянет к футболу, он занимается в юношеской команде уже несколько лет, я отвожу его на тренировки».
Вероника закрыла экран рукой и молча отдала смартфон Даше. Она вспомнила реакцию Марка, когда спросила его про семью. Не моргнув глазом, с нескрываемым возмущением он ответил, что не женат! Такой предательской лжи она еще никогда не встречала: наглой, бессовестной, порочной. Расплатившись по счету, Вероника попрощалась с подругой и быстро вышла на улицу, чтобы не разреветься.
* * *
Январь и февраль пролетели молниеносно. Ремонт магазина подходил к концу. Вероника с головой погрузилась в подготовку к открытию магазина. Она тщательно продумывала каждую мелочь, уделяя особое внимание деталям интерьера и световому оформлению торговой зоны. Ежедневно она созванивалась с поставщиками одежды, надеясь на их безукоризненную репутацию и отличное качество товара, согласовывала сроки доставки. Ей хотелось, чтобы бутик стал визитной карточкой, вызывал восхищение и создавал повод для болтовни городских модниц. Она загрузила себя работой, чтобы задушить воспоминания о Марке, поскольку никак не могла избавиться от мыслей о нем. Незаметно он пробрался в голову, потом просочился по венам и попал прямиком в ее сердце. Оно замирало всякий раз, как только она слышала его имя. В тот день, когда стало известно, что он женат, она заставила себя заблокировать его номер, надеясь больше никогда не услышать этот предательский голос.
Открытие бутика было запланировано в первых числах марта. Вероника составила список гостей и разослала всем приглашения. Со дня на день она ждала поставку товара. Полки на складе сверкали еще свежей краской после ремонта. Забравшись на лестницу, чтобы достать с верхнего ряда какие-то коробки, Вероника вдруг вспомнила, что не заказала к одежде украшения. Она рассчитывала заняться закупкой чуть позже, но сейчас поняла, что времени на доставку может не хватить. Срочный разговор с и разослала всем приглашения. Со дня на день она ждала поставку товара. Полки на складе сверкали еще свежей краской после ремонта. Забравшись на лестницу, чтобы достать с верхнего ряда какие-то коробки, Вероника вдруг вспомнила, что не заказала к одежде украшения. Она рассчитывала заняться закупкой чуть позже, но сейчас поняла, что времени на доставку может не хватить. Срочный разговор с менеджером расстроил ее еще больше. Вся коллекция уже была раскуплена. Веронике ничего не оставалось, как полететь в Москву и выбрать товар в другой фирме. Недолго думая, она тут же взяла билет и через несколько дней уже прогуливалась по любимым улочкам столицы.
Поселившись в той же гостинице, Вероника сразу отправилась в шоу-рум, который находился на другом конце города. Пересаживаясь с одной ветки метро на другую, она не заметила, как какой-то воришка аккуратно вскрыл сумку и мастерски стянул кошелек. Пропажу она обнаружила только в офисе, когда полезла за деньгами, чтобы рассчитаться за товар. К счастью, отложенная на закупку сумма лежала во внутреннем кармане, но Вероника осталась без денег и банковских карт. «Хорошо, что обратный билет есть, – с облегчением подумала она, разглядывая паспорт. – Как же теперь поступить с деньгами, отложенными на покупку украшений?» С одной стороны, она не могла привезти к открытию меньше товара, чем планировала разложить в витринах, но, с другой стороны, остаться без гроша было бы неразумно. И все же Вероника не могла позволить себе потратить «рабочие» деньги. Она решила сначала расплатиться за бижутерию, а оставшуюся сумму оставить на ужин и завтрак в гостинице. Когда менеджер отдал Веронике товарную накладную, она поняла, что ужин придется отменить, забрала драгоценный пакет и быстрым шагом направилась в сторону метро. Простояв на перроне пару минут, вдруг услышала в кармане звонок мобильника. Гул приближающегося поезда заглушал голос в трубке. Она, не переставая, кричала «Алло!», но не могла разобрать ни слова. Несмотря на звуковые помехи, Ника поняла, что звонил мужчина. Прокричав ему «Перезвоните!», она втиснулась в середину вагона и, прижав к себе бесценный груз, почему-то вспомнила Марка. Одна мысль, что, возможно, он сейчас находится где-то рядом, заставила ее сердце биться быстрее. Чем больше она думала об этом, тем сильнее росло желание позвонить ему сейчас, прямо в вагоне. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. «Черт! Черт! Почему он соврал?! Почему не сказал раньше?!» – мысленно кричала она, и тут же в голове зазвучали вопросы, ответы на которые, возможно, были известны ей давно. Внезапно она поняла, что перед встречей с ним уже была готова к отношениям с другим мужчиной. Она подсознательно искала подходящую кандидатуру на роль нового мужа, именно мужа, а не любовника. И Марк, как казалось ей – посланный волею судьбы, разрушил в один момент ее наивные планы. Вот почему она так ненавидела и одновременно любила его. Когда девушка вышла из подземки, запоздалая эсэмэска сообщила, что абонент по номеру*** звонил три раза. «Только этого мне не хватало», – раздраженно подумала она о надоедливой телефонной рекламе, и поспешила в гостиничный номер. Развалившись на кровати, Ника вдруг ощутила неимоверный голод. У нее разболелась голова, желание чем-нибудь подкрепиться росло с каждой минутой. Подсчитав остатки денег, девушка отправилась в продуктовый магазин за печеньем и йогуртом. По дороге она решила все же позвонить по пропущенному номеру. После третьего гудка в трубке зазвучал довольный голос Марка. По сбившемуся дыханию можно было понять, что он только что бегал на корте.
– Привет! Наконец-то! – обрадовался он. – Тебя не учили вовремя отвечать на звонки?! А что у тебя с телефоном, постоянно занято в течение двух месяцев! – и забрасывал вопросами. Вероника не могла поверить своим ушам, поскольку была уверена, что заблокировала его номер. Находясь в замешательстве, она мгновенно справилась с нахлынувшим волнением и театрально сделала вид, что не ждала его звонка.
– О, привет, Марк! Ты считаешь, что я должна обязательно отвечать незнакомому абоненту, тем более перезванивать? – сразу же парировала она.
– Так перезвонила же, правда, спустя три часа,
– ухмыльнулся Марк.
– Просто мне стало очень любопытно, кто же так настойчиво хочет дозвониться? Три раза подряд – это сильно! Кстати, что это за номер?
– Какая разница! Я и впрямь подумал, что попал в черный список заблокированных абонентов! – продолжал веселиться он.
Она еле сдержалась, чтобы не сказать правду, тогда бы пришлось все объяснять. Делать это по телефону неочень хотелось. Больше всего ей не терпелось бросить обвинения в лицо и посмотреть, как он будет выкручиваться на этот раз. Словно прочитав ее мысли, Марк, с присущим обаянием, уже серьезно спросил:
– Почему ты до сих пор не сказала мне, что в Москве? Хорошо, что сегодня меня посетило «шестое чувство» и я решил набрать с другого номера. Ты что, вообще не собиралась звонить мне?
Вероника замешкалась.
– А с чего ты взял, что я в Москве? Что за дурацкие догадки! – почему то ответила она, понимая, что встреча с ним снова может закончиться постелью.
– Хочешь сказать, ты дома? Послушай, что-то не нравится мне твое настроение сегодня, может, объяснишь, что ты делала днем в метро? Я слышал гул поезда, когда звонил в первый раз.
Вероника не знала, что ответить. Марк был очень проницателен.
– Тебе бы не в теннис играть, а в детективы податься, – улыбнулась она, не в силах больше врать ему.
– Так ты и впрямь хотела скрыться?! Та-ак, через час буду свободен, заеду за тобой в восемь, поужинаем где-нибудь, расскажешь, что произошло. Кстати, – добавил он решительно, – ты остановилась в том же месте?
Переполненная щемящим волнением, она посмотрела в большое зеркало напротив. Счастливое отражение, не раздумывая, ответило ему «да».
Они лежали, переплетенные друг с другом судьбами, и боялись пошевелиться. Вероника не знала, сколько прошло времени с тех пор, как они попали в ее номер. Непреодолимая магнетическая сила вновь свела их вместе. Это было похоже на наваждение, на прекрасный реальный сон, в котором хочется пребывать вечно. Словно ребенок, она зажмурила глаза, пытаясь мысленно остановить время, чтобы побыть ним как можно дольше. Она не могла попросить Марка остаться до утра, зная, что дома его ждут жена и сын.
Вероника нежно погладила его по голове и, еле сдерживая слезы, произнесла:
– Никогда не думала, что стану любовницей. Никогда не предполагала, что изменю сама.
Марк многозначительно молчал. Она старалась не смотреть ему в лицо, боясь понять, о чем он думает. После долгой паузы она продолжила:
– Что происходит? Неужели для тебя ничего не значат семья, ребенок? Почему ты так поступил? Зачем скрыл свои отношения?
Он сильнее обнял ее за плечи и прошептал, наклоняясь вперед: «Прости». Вероника, глотая слезы, отбросила его руки и, резко встав с кровати, начала одеваться. Марк внимательно смотрел на нее, не собираясь оправдываться. Лишь спустя некоторое время, видимо собравшись с мыслями, он продолжил:
– Я не мог тогда сказать правду. Ты бы сразу отшила меня, даже не дав шанс на сближение. Я не хотел отпускать тебя ни на минуту. Не знаю, что за химия бушевала в голове, но меня невозможно к тебе тянуло. Да, я женат, но частенько забываю об этом из-за постоянного отсутствия дома. Мне рано пришлось создать семью: девушка поставила перед фактом, что беременна. Жена давно привыкла к моим постоянным разъездам, мы живем совершенно не связанной друг с другом жизнью. Единственное, что держит меня, это сын. Он моя радость и большая надежда. Ближе его никого нет.
Вероника села на край кровати и уставилась в окно. В этот момент она вдруг ясно осознала: «У нас нет будущего…, к сожалению, настоящего теперь у меня тоже нет… Нет ничего, что могло бы в дальнейшем удержать брак с Сергеем. После чувств, которые мне посчастливилось испытать к другому мужчине, я больше не хочу продолжать лживую игру в семейное счастье».
– Тебе надо идти. Дома, наверное, ждут, – сдержанно произнесла она металлическим голосом, чтобы не показать насколько ей больно.
– Да, пожалуй, – ответил Марк и начал одеваться. Вероника смотрела на его великолепное тело, на мальчишески взъерошенные волосы и думала о женщине, с которой он неразрывно связан. Любит ли он ее до сих пор или их отношения держатся только на привычке? От мысли, что он спит с ней, Вероника ощутила прилив давно забытого чувства, которое начало медленно душить ее. В этот момент Марк подошел к ней ближе и, поцеловав в губы, тихо, как заклинание, сказал:
– Нам нельзя привязываться, у нас семьи.
– Конечно, – она отвернулась, чтобы не выдать раздавленное настроение, и еле сдерживая застывший в горле крик, подумала: «Где же ты был раньше?!»
– Я позвоню, – сказал он уже у двери и вышел из номера.
* * *
Открытие бутика пришлось перенести еще на несколько дней. Как это часто бывает, возникли проблемы с доставкой товара. К этому времени реконструкция помещения была окончательно закончена, Вероника осталась довольна проделанной работой. В день, когда она собиралась провести презентацию, позвонил Марк и намекнул, что не прочь бы сейчас оказаться рядом. В завершение разговора он промурчал в трубку, что дико соскучился и, если не увидит ее в ближайшее время, прилетит в гости сам. Вероника нисколько не сомневалась, что он способен на это. Ей казалось, что отменить тренировку ради долгожданной встречи – поступок настоящего мужчины! Теперь Марк был ее вдохновением, ее надеждой и радостью. Спустя неделю он прислал сообщение: «Прилетай! Очень соскучился!», изложив в трех словах все свои чувства. Вероника совершенно потеряла голову. Она разрывалась между подготовкой к открытию и безумным желанием все бросить и отдаться порыву страсти. Несколько раз она собиралась купить билет, но в последний момент ее останавливали здравый смысл и непредвиденные дела в магазине.
Презентация «LA LUNA» прошла, несмотря на волнение Вероники, удачно. Под звон фужеров и щелканье фотокамер гости поздравили хозяйку с дебютом и мгновенно раскупили значительную часть представленных коллекций. Подруги, гордясь своим звездным присутствием, не отходили от Вероники ни на шаг, умело позируя под прицелом фотокамер. Молодая журналистка из местного глянца задала Нике несколько вопросов, записав интервью на старенький диктофон, и тут же направилась в сторону фуршетного стола. То, что висело на вешалках или лежало в витринах, ее, по всей видимости, интересовало мало. Окруженная всеобщим вниманием, Вероника светилась от счастья. Такой вдохновлённой её уже давно никто не видел. Сергей незаметно пробрался сквозь толпу приглашённых гостей и молча наблюдал за происходящим. Он гордился женой, в то же время его настораживало ее внезапное стремление к финансовой независимости. Он понимал, что домашнее безделье жены – не лучший союзник их брака, но и чрезмерная женская активность ни к чему хорошему не приводит. Ему хотелось поскорее вернуть вложенные в сомнительный бизнес деньги и отпустить Нику в «свободное плавание». Сергей простоял в стороне меньше часа и так же незаметно уехал на совещание.
После презентации Вероника решила поговорить с ним о разводе. Она надеялась найти нужные слова, чтобы не обидеть мужа, объяснив ему, что жить без любви невозможно. Девушка не питала иллюзий и по поводу отношений с Марком, хотя подсознательно допускала мысль, что он все же решится уйти от жены, чтобы остаться только с ней. Эта иллюзорная надежда окрыляла ее и пугала одновременно. Разрушить семью – низко, остаться любовницей – невыносимо. После знакомства с теннисистом она, наконец, поняла, что умеет любить. Она задыхалась от отчужденности мужа и от привязанности к другому мужчине, понимая, что у нее просто нет иного выхода, как оставить и одного и другого. Никогда не знаешь, что может помешать свершиться задуманным планам. Собравшись с мыслями, Ника так и не смогла начать важный разговор с Сергеем в тот вечер.
Прошел месяц… Дела в магазине шли как нельзя лучше. Вероника сумела разгадать потребности покупателей, найти «золотую середину» их желаний и возможностей. С каждым днем постоянных клиентов становилось все больше, интерес к новомодным вещицам и украшениям постепенно рос даже у тех, кто вначале был настроен довольно скептически. Спустя еще месяц в бутик нагло вломилась хозяйка небольшого отдела бижутерии из центрального универмага и с перекошенным от зависти лицом прошипела, что такой безвкусицы она еще никогда не видела. Вероника тем самым укрепила уверенность в своих силах и правильном подборе коллекций. Она постепенно начала возвращать долг Сергею. Оставшиеся деньги девушка откладывала на новые закупки и не могла дождаться того дня, когда вновь полетит в столицу. Марк время от времени присылал сообщения с одним-единственным вопросом: когда она приедет? – и звонил сказать, как соскучился. Вероника часто спрашивала себя: «Если он так хочет видеть меня, почему не прилетит сам?», однако однозначного ответа не находила. Она знала: Марк испытывает к ней трепетное чувство, их взаимное притяжение очевидно, но, представляя, как придется врать Сергею в случае его приезда, начинала паниковать. Плести лживые сети она не умела, поэтому сразу отгоняла от себя эти мысли.
Однажды вечером Ника невыносимо затосковала. Это чувство можно было сравнить с внезапно нахлынувшим приступом стенокардии. В этот момент она ощутила невероятную связь с Марком, как будто в электрическом потоке Вселенной произошло короткое замыкание. Сердце выпрыгивало из груди, желание немедленно встретиться с ним нарастало с каждой минутой. Вероника вышла на балкон, пытаясь восстановить дыхание, и, волнуясь, набрала его номер. После долгих гудков в трубке послышалось сухое «Алло!», и она поняла: что-то случилось.
– Привет! – растерянно произнесла девушка, пытаясь уловить его настроение.
– Привет, – тихо ответил Марк.
Вероника почувствовала его натянутую улыбку.
– С тобой все в порядке?
– Теперь да, – продолжил он, немного повеселев, – думал, ты совсем обо мне забыла!
– С чего ты взял? Я все время о тебе думаю, сегодня не удержалась и решила позвонить. Ты как?
– Лучше не спрашивай. Я дышать без тебя не могу!
Вероника не могла выдохнуть. Она хотела что-то сказать, но после внезапно услышанных слов, растерялась и замолчала.
– Ты… ты… это правда? – наконец выдавила она.
– Нет, блин, шучу!
– Просто не ожидала от тебя… Я тоже очень соскучилась!
– С трудом верится, – пробурчал он.
– Почему? Разве я не могу сказать тебе то, что чувствую?
– Можешь, но только при встрече, по телефону не принимается, ясно?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Приезжай сейчас, немедленно! Я в Сочи, валяюсь уже две недели с травмой голеностопа. Завтра меня должны перевести обратно в пансионат, где я жил во время тренировок.
– Это серьезно?! Ты ходишь?!
– Уже да, ничего страшного. Думал, конец моей карьере настал, но все обошлось. Так ты приедешь? Хоть на денек попробуй выбраться!
– Но что я скажу… дома?
– Придумай что-нибудь, не мне же тебя учить, – снова ощетинился он, но уже довольно улыбаясь.
– Хорошо, я попробую! Выздоравливай скорее! – крикнула она в трубку и нажала «отбой».
* * *
– Ты что, с ума сошла, какой Сочи? – вытаращив на Веронику глаза, воскликнула Кристина. – Понимаешь, что будет, если Сергей узнает?
– Знаю, мы наконец-то разведемся!
– Что?! И ты так спокойно об этом говоришь? Замуж за этого теннисиста собралась? Что он тебе наплел?
– Какая глупость! При чем тут Марк?! Я не могу
и не хочу больше жить с этим человеком! У нас нет ничего общего, кроме…кроме каких-то финансовых дел!
– Ну, я не понимаю, что тебе тогда сказать, дорогая. Ты меня просто обескуражила. Не знала, что у вас всё так далеко зашло, я имею в виду тебя, Сергея, да и Марка твоего тоже!
– Я сама не думала, что все так обернется. Одно ясно – на каждую кастрюлю есть своя крышка!
– Какая кастрюля? Какая крышка? По-моему, ты просто заработалась в последнее время, устала. Тебе, наверное, действительно надо развеяться. Если ты выбрала такой экстремальный способ, вперед, тебе виднее! Я, конечно, поддержу в любой ситуации, но не теряй здравого смысла, дорогая!
– Спасибо за поддержку! Я имею в виду, у каждого человека есть своя пара. «Своя», понимаешь? Ее очень трудно найти, но если будешь искать, то обязательно встретишь, я в этом уверена! Ты мне веришь?
– Как сказать. Теоретически – да. Только в реальности я таких пар что-то не знаю. Все живут по привычке, растят детей, возможно, находят счастье в чем-то своем. Зачем рисковать? А вдруг так никогда и не встретишь свою крышку?
– Встречу! Или уже встретила!
– Марк?
– Возможно, но надо проверить.
– Как?! Что ты собираешься проверять?
– Пока не знаю, поэтому я должна быть с ним именно сейчас, я это чувствую. Понимаю, очень
рискую все разрушить, но это того стоит, поверь! Пожелай мне удачи!
– Ты сумасшедшая!
– Да-да, вот такая у тебя чокнутая подруга! Кто-то сказал: «Следуй за своим сердцем, оно никогда не обманет, истина где-то рядом». Я всю жизнь так живу, и мне не страшно смотреть в будущее. Кстати, ничего не говори Яне и Даше. Для них я улетела в Москву.
– Хорошо, но скрыть от них правду будет нелегко. Надеюсь, что справлюсь, – добавила Кристина, целуя на прощание подругу.
На следующий день Вероника купила билет в Адлер, поговорив накануне с Сергеем. Не испытывая ни малейших угрызений совести, она сообщила мужу, что собирается на несколько дней в Москву за товаром. Сделав предварительный заказ через сайт, она обезопасила себя от пустых прилавков в конце месяца. Сложив самое необходимое в дорогу, Вероника не забыла прихватить с собой новое платье и туфли на всякий случай. Она не знала, как сложатся обстоятельства, но надеялась, что Марк все же найдет для нее несколько часов свободного времени и они поужинают в каком-нибудь симпатичном ресторанчике. Она отправила ему сообщение, в котором трясущимися от волнения руками смогла набрать лишь следующее: «Прилетаю завтра в 11:40, рейс SU1154». Узнать, встретит ли он и в какой пансионат придется ехать, Ника даже не подумала. Главным для нее в тот момент было – они проведут несколько дней вместе.
Самолет стремительно снижался. До посадочной полосы оставалось всего пять минут полета. С каждым метром приближения железной махины к земле сердце Ники колотилось быстрее. Во время полета она раз сто представляла себе, что скажет Марку, когда снова увидит его, ощущая невероятное волнение и блаженство одновременно. После двух долгих месяцев разлуки она, наконец, сможет обнять его. «Дышать без тебя не могу!» – не переставая звучали его слова в голове. «Я очень соскучилась!» – отзывалась её каждая клеточка в исхудавшем от переживаний теле. Как только шасси коснулись посадочной полосы, Вероника включила мобильник. «Набрать первой или пусть сам позвонит?» – пронеслись сомнения в голове. И тут она вспомнила, что абсолютно не знает, куда ехать дальше. Протискиваясь сквозь толпу пассажиров, она торопливо начала продвигаться вперед, чтобы поскорее выбраться из салона и успеть сесть в первый шаттл. Оказавшись в аэропорту незнакомого города, девушка не на шутку растерялась. Всматриваясь в толпу встречающих, Вероника не нашла никого хоть немного напоминающего Марка. Не задумываясь больше ни на минуту, она достала из сумки мобильник и набрала его номер. После длительного молчания голос оператора ответил, что абонент временно недоступен. Она пошатнулась и закрыла глаза, почувствовав лёгкое головокружение. Что делать дальше, она не знала. Ругая себя за глупую доверчивость, девушка присела за столик в кафе и, заказав капучино, уставилась в одну точку. Спустя какое-то время раздался голос селектора и объявил ее имя, номер рейса, а потом сообщил, что надо срочно подойти к стойке информации. Вероника похолодела. Вспомнив, как Сергей нашел ее в аэропорту Дубая, она не на шутку испугалась. «Неужели он все понял и проследил, куда я лечу в этот раз?» – с ужасом подумала она. На ватных ногах девушка побрела к указанному месту, на ходу перебирая в голове разные варианты. Подойдя к стойке, она спросила у сотрудницы аэропорта, в чем, собственно, дело. Та с удивлением ответила, что ее ожидают, и указала на соседний зал с удобными креслами. Терпение Вероники лопнуло. Она развернулась и стремительно направилась к выходу из аэропорта. У раздвижных стеклянных дверей Ника почувствовала, как кто-то схватил ее за руку и резко повернул лицом к себе. Она вздрогнула и уткнулась носом в огромный букет красных роз. Секундой позже из-за него показались блестящие глаза Марка, а затем его обворожительная чертовская улыбка.
– Марк! – успела выкрикнуть она и набросилась на него с кулаками. – Ты… ты… где был? – продолжала колотить его она.
– Спокойно! Надо же было проучить тебя, чтобы в следующий раз поинтересовалась, куда ехать!
– Так ты еще и нарочно все подстроил?
– Ну как тебе сказать, не совсем. По дороге я обнаружил, что сел телефон. Номер рейса знал, так что был уверен, что встречу тебя вовремя. Думал, догадаешься, я не оставлю тебя одну в чужом городе. Раз уж ты не знала, смогу ли я встретить, пришлось воспользоваться ситуацией и понаблюдать, как будешь выкручиваться сама.
– Я чуть с ума не сошла от страха!
– А видела бы ты себя со стороны! – продолжал подшучивать он. – Какие были у тебя растерянные глаза, особенно когда пила кофе!
– Ну, знаешь ли, ты вообще совесть потерял!
Больше никогда не поведусь на твои приглашения! Слышишь, никогда!
– Слышу, слышу, никогда не говори «никогда»! – рассмеялся он и сгреб Нику в охапку.
В этот момент она собиралась стукнуть его букетом, но тут же обмякла.
– Поехали, путешественница!
Марк забрал у нее сумку и направился в сторону стоянки такси.
По дороге из аэропорта они многозначительно молчали, держась за руки. Вероника положила голову ему на плечо и почувствовала, как отросшая щетина впилась в щеку. Тонкий запах пьянящего одеколона Марка начал сводить её с ума. Она мечтала поскорее прильнуть к его мускулистой груди и раствориться в тишине страстных поцелуев. Почувствовав притяжение, он крепче прижал её к себе и зарылся носом в роскошных волосах, спадающих на его плечо, жадно вдыхая аромат любимой женщины. Глаза его искрились озорным мальчишеским счастьем, которое невозможно подделать. Не отрывая горящего взгляда, он страстно смотрел на неё, трепетно сжимая прохладные пальцы в ладони. В пансионате, открывая дверь номера, Вероника с удивлением отметила, что Марк сильно осунулся и выглядел уставшим.
Два головокружительных дня пролетели молниеносно. Таких сильных романтических чувств она еще никогда не испытывала. Несмотря на то, что Марк возобновил тренировки и пропадал на корте по несколько часов в день, она наслаждалась пусть не долгим, но гармоничным времяпрепровождением с ним, восхищаясь его искрометным юмором и незаурядной манерой общения. Много раз она ловила себя на мысли, что они понимают и чувствуют друг друга, как самих себя. В последний день перед ее отъездом Марк забронировал столик на террасе в одном из лучших ресторанов. Он заметно волновался с самого утра, и Нике показалось, что вечером ее ожидает какой-то сюрприз.
Накануне она прогуливалась по набережной, вдыхая аромат цветущих магнолий. Присев на лавочку, девушка обратила внимание на толпу прохожих, собравшихся около причала. Ей не терпелось посмотреть, что там случилось. Подойдя ближе, Вероника увидела женщину, плачущую у кормы роскошной белоснежной яхты. Владелец шумно прогонял ее с пристани, пренебрежительно подталкивая в спину и выкрикивая нецензурную брань. Она, ссутулившись, медленно побрела вдоль набережной, закрыв лицо руками, жалостно заскулив. Вероника с сочувствием посмотрела на нее и хотела спросить, не нужна ли помощь. Когда женщина поравнялась с ней, Ника заметила на её указательном пальце необыкновенно красивое кольцо. Было видно, что украшение авторской работы и сделано на заказ. Девушка подошла ближе и поинтересовалась, все ли у нее в порядке. Незнакомка с удивлением подняла глаза и внимательно посмотрела на Веронику. Скорее всего, женщине было около сорока лет, но выражение глубокой скорби и отчаяния состарило ее лицо раньше времени. По достаточно чистой одежде Ника поняла, что это не уличная бродяжка. Ощущение, что женщине нужна помощь, и в первую очередь психологическая, не покидало девушку с самого начала. Вероника дотронулась до ее руки и тихо спросила:
– Вам плохо?
Женщина снова посмотрела на нее и отрицательно замотала головой.
– Что с вами случилось? – продолжила Ника. Незнакомка продолжала молчать, растирая по
лицу слезы.
Вероника достала из сумки несколько купюр и аккуратно вложила в руку женщины. На мгновение та перестала плакать и пристально посмотрела Нике в глаза.
– Спасибо, – тихо прошептала она и сунула деньги в карман юбки. – Скоро тебя ждут большие перемены, будь готова и плакать, и смеяться, идти вперед и останавливаться в пути. Ничего не бойся, ангелы не оставят тебя, верь им!
Девушка стояла как завороженная. Она хотела что-то спросить, но женщина резко отдернула руку и, не проронив больше ни слова, удалилась, словно призрак.
За ужином Марк нервно шутил и после выпитой на двоих бутылки вина заказал неожиданно виски. Его лихорадочное волнение мгновенно передалось Веронике, и она ощутила необъяснимое чувство радости и тревоги одновременно. В полночь на небе над рестораном взмыли фонтаны фейерверка. В этот момент Марк решительно взял Нику за руку и прошептал на ухо, что хочет сказать что-то важное. После чего он торжественно поднялся со стаканом в руке и в ту же секунду замер как вкопанный. Вероника, переполненная эмоциями, глубоко вздохнула и тут же почувствовала, как чьи-то холодные влажные руки закрыли со спины ей глаза.
– Приве-е-ет! А вот и мы! – услышала она знакомый голос. – Отдыхаете без нас, не стыдно? Вероника растерянно обернулась и не поверила своим глазам – изрядно подвыпившая Даша, злобно улыбаясь, висела на руке Кристины и нервно хихикала. Такой подругу Ника не видела никогда. В этот момент она посмотрела на Марка. Тот медленно сполз на стул и прикрыл лицо папкой меню.
– Привет! – стараясь казаться невозмутимой, произнесла Ника. – А вы что тут делаете?
– То же самое хочу спросить тебя! – прошипела, улыбаясь, Даша. – Ты ведь в Москву улетела, правда? Тебе же в магазин надо – шмотки покупать? Что, билет перепутала, да? – продолжала ехидничать подруга.
Ника удивленно взглянула на Кристину, та виновато пожала плечами, нашептывая губами, что все объяснит позже.
– Мы присядем? Вы, надеюсь, не против? – не успокаивалась Даша.
Кристина пыталась несколько раз оттащить ее в сторону, отвлекая несвязными вопросами, но подруга была решительно настроена окончательно испортить всем вечер. Марк, многозначительно промолчав, жестом предложил им присесть. Остаток вечера всем пришлось выслушивать пьяный бред Даши о лживом негодяе тренере. По выражению лица Марка Вероника поняла, что его планы в корне изменились и, не скрывая раздражения, он с нетерпением ждал окончания пьяного концерта. По дороге в пансионат Марк не проронил ни слова. Как только они зашли в номер, он устало рухнул на кровать и тут же отключился. Завернувшись в одеяло, Ника долго не могла уснуть и отрешенно смотрела в потолок. Она не могла поверить, что счастье, такое близкое и долгожданное, вдребезги разбилось прямо на глазах.
