Текст книги "Взлететь, чтобы не сорваться (СИ)"
Автор книги: Виктория Василишина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
– Привет! Как ты? – нейтрально начала она разговор.
– Хорошо, мне очень комфортно! У него такая уютная квартира! Столько разных приятных мелочей – подсвечники, картины, подушечки! Он, оказывается, не только спортсмен, но и эстет! – с восхищением прощебетала она.
– Да уж, ты меня удивила… Никогда бы не подумала, что мужчина может создать уют в мелочах без женщины. Это редкий экземпляр, дорогая, желаю тебе развития отношений, – обнадёжила Ника и осторожно спросила:
– Ты узнала о его семейном положении?
– Еще нет, но, видимо, был женат. На стене висят фотографии детей.
– Детей? Их что, много?
– Нет, двое, сын старший и дочь.
– Так-так… Даш, советую уточнить перед отъездом важные детали его жизни.
– Да, я уже собиралась спросить, но пока не было подходящего момента.
– Хорошо, что хоть собиралась, – рассмеялась Вероника, – а то так и будешь потом голову ломать, почему он пропадает на неопределенное время. Даш, – продолжила она, – а Влад когда собирается забрать твои вещи? Он мне до сих пор не позвонил.
– Ах да, забыла сказать, он обещал отвезти нас в аэропорт. Мы заедем за тобой в отель и все заберем.
– Замечательно! Вылет в 20:45, в аэропорту мы должны быть в 19:30, ехать до места где-то полтора часа. Значит, в 18:00 вы уже должны быть у меня в номере. Прошу, не опаздывайте!
– Хорошо, я сегодня поговорю с ним, – ответила Даша тоном законной жены и попрощалась.
Утро в последний день отъезда выдалось на редкость ясным. Безоблачное небо не по сезону подсвечивалось лучами остывшего декабрьского солнца, местами сквозь него пробивались рыхлые полосы пролетающих над землей самолетов.
Вероника распахнула окно и жадно вдохнула морозный воздух. «Через несколько часов я буду дома, – подумала она с грустью. – Я не хочу возвращаться». Вероника вдруг осознала, что ее место здесь, в Москве. Этот громадный город мог бы стать ее вторым домом, ее пристанищем, жизненным вдохновением. Она легла на кровать и в отчаянии закрыла лицо руками. Представила дальнейшую жизнь в провинции: скукота, однообразие, грязь…, разбитые дороги… Невыносимая тоска да и только… Даже открытие собственного бизнеса больше не вдохновляло ее. Она хотела перемен – всеобъемлющих, глубоких. Незаметно Вероника провалилась в сон, увлечённая призрачными мечтами о столице.
Без четверти два тишину разорвал звонок сотового телефона. Девушка лениво дотянулась до трубки и хриплым заспанным голосом прошептала: «Алло!»
– Привет, надеюсь, что я вовремя, – уверенно прозвучал знакомый мужской голос.
– Марк??! – Вероника рывком спрыгнула с кровати.
– Приятно, что узнала, – произнес он довольным голосом, и Ника почувствовала, как улыбка застыла на его губах.
– Как ты узнал…
– Твой номер? – закончил он ее вопрос.
– Да, только не говори, что на тебя и в этом отеле работает портье! – рассмеялась она, удобно усаживаясь в кресло.
– Скажу больше, на меня работает Федеральная служба безопасности, ты знакома с опасным человеком, должен тебя предупредить, – продолжил он заговорщическим тоном.
– Не знала, что теннисисты являются опасными личностями, спасибо, что предупредил, – прощебетала она и ощутила внезапный жар в лице.
– Чем ты сейчас занимаешься? – уже серьезно спросил он. – Может, выпьем по чашечке кофе, как в старые добрые времена?
– Кофе? Сегодня? Марк, у меня вечером самолет, я собираю вещи. – Она с сожалением вздохнула, и чуть было не произнесла вслух: «Где же ты был раньше? Все дни я провела абсолютно одна».
– У тебя есть четыре часа перед отъездом, думаю, этого времени нам хватит для кофе, – по-кошачьи улыбнулся он и добавил, продолжая бессовестно шокировать девушку: – Спускайся вниз, я уже жду тебя.
Вероника была потрясена. Сердце застучало быстрее, а по щекам вновь разлился предательский румянец. Его внезапного появления в своей жизни, словно удара молнии, она никак не ожидала.
– Мне нужно пятнадцать минут, – протараторила она и кинула телефон на смятую постель.
Лифт медленно отсчитывал этажи, время казалось ей бесконечным. Взволнованная Вероника, одетая в элегантное кашемировое платье, которое попалось ей по счастливой случайности накануне в Атриуме, выглядела великолепно. Наспех заколотые волосы лишь придавали образу легкую небрежность, подчеркивали ее индивидуальный стиль.
Марк развалился в огромном кожаном кресле рядом с колонной и пристально наблюдал из-за нее за каждым вышедшим из лифта постояльцем. Увидев Нику, он мгновенно встал и медленно, словно леопард перед решающим броском, пошел ей навстречу. Подойдя ближе, он нервно поправил волосы и тут же нагнулся, чтобы поцеловать ее в щеку. Вероника от неожиданности вздрогнула, но все же подставила лицо для дружеского поцелуя.
– Привет! – произнес Марк, не скрывая радости. – Ты, ты… просто супер выглядишь! – тихо произнес он, заворожённо глядя в глаза.
– Спасибо, ты тоже в отличной форме. – Ника улыбнулась в ответ, пытаясь почувствовать, не выдает ли ее румянец проклятое волнение.
Она посмотрела на часы и предложила поскорее пойти в бар, чтобы у нее осталось время собрать вещи. Марк понимающе кивнул и указал на дальний столик окна. Придвинув стул как можно ближе, он, не отрывая взгляда, начал внимательно рассматривать ее лицо. Вероника почувствовала, что начинает волноваться.
– Послушай, твоя разведка хорошо поработала. Как тебе удалось подкупить кого-то из них? – начала она шутить на отвлеченную тему.
– Ты действительно хочешь знать? А может быть, оставить это в секрете, чтобы не разочаровывать тебя?
– Разочаровывать? В том, что ты продолжаешь морочить мне голову таинственными головоломками?
– Нет, скорее пытаюсь удивить тебя своими дедуктивными способностями, – прошептал, наклоняясь к ней, Марк и подозвал скучающего у бара официанта.
– Два капучино, пожалуйста, и тирамису девушке, – отчеканил он, будто заказывал для неё итальянское лакомство не в первый раз.
– Ты что, мысли мои читаешь? Я обожаю этот десерт и капучино! – рассмеялась Ника и одобрительно кивнула удивленному официанту.
– Итак, – продолжил Марк после небольшой паузы, – честно признаюсь, я не узнавал твой номер ни у кого из работников гостиницы, не нанимал частного детектива и не вставил прослушивающий жучок в твой телефон.
– Та-а-ак, становится все интересней, продолжай, – подшучивала девушка, смеясь.
– На самом деле все гораздо проще: Владислав дал мне номер, чтобы я забрал вещи твоей подруги.
– И когда ты собирался это сделать? Сегодня? Так это ты звонил мне и молчал в трубку?
– Я? Молчал? Ну уж нет! Я не молчал, а слушал, как тебя терзает любопытство от неизвестности. Ты бы себя слышала, голос напряженный, нетерпеливый как у ребенка! – продолжал подшучивать он с довольным выражением лица.
– Ах ты, наглец! – полушепотом выкрикнула она, слегка стукнув его ладонью по плечу. – Ты специально издевался, зная, что у меня возникнет куча загадочных вопросов?
– Конечно, нет. Стеснялся заговорить с тобой. Вдруг не хочешь меня слышать? – произнес он на полном серьезе и опустил глаза.
Вероника была обескуражена. Она представить не могла, что теннисист окажется таким застенчивым парнем. Понять, какая из двух версий, действительно, правда, было в тот момент очень трудно.
– Ну вот, я выложил тебе весь секрет дедуктивного метода, а ты как оказалась в Москве?
– У меня дела, – задумчиво произнесла она, решив не раскрывать пока истинную причину своего приезда, за которой может последовать вереница дополнительных вопросов, возможно, даже о муже.
– Дела? И муж отпустил тебя решать их в одиночку? – как будто прочитав её мысли, Марк удивленно ухмыльнулся.
– Да, то есть что тут такого, я же не маленькая девочка, чтобы разъезжать с сопровождением, – начала оправдываться она, понимая, что его доводы попали прямо в цель.
– Ну-ну, рассказывай! Ни один нормальный мужик не отпустит красавицу жену, да еще с подругой, по каким-то делам в другой город, тем более в Москву, где столько соблазнов!
– Странные у тебя представления, Марк! Он занятой человек, у него просто нет времени, чтобы…
– Чтобы уделять его своей жене, ты это хотела сказать? – перебил он, заметно раздражаясь. – Так скажешь, наконец, зачем на самом деле приехала? – Он пристально уставился на нее, пронзая волевым взглядом.
– Я открываю бутик итальянской одежды, тебе ясно?! Мне нужно было посетить три крупные фирмы для закупки моделей и аксессуаров! Что, по-твоему, мужчина должен был мотаться со мной, чтобы несколько часов наблюдать вихляния манекенщиц?
– Хм… я бы не отказался.
– Не отказался от чего? От походов по офисам или от просмотра задниц манекенщиц? – раздраженно выпалила она.
– И то и другое не оставило бы меня равнодушным. – Хитро прищурив один глаз, Марк вальяжно откинулся на стуле.
– Так надо было не молчать в трубку, а с самого начала появиться! Возможно, мы бы вместе отправились на просмотр, если это так тебя заинтересовало! – неожиданно для самой себя прошипела она.
– Правда? Ты действительно думаешь, что я бы отменил тренировки и поехал смотреть кучу разных тряпок?
– Послушай, Марк, если тебе доставляет удовольствие прикалываться надо мной, то хочу сказать, что не для этого согласилась встретиться. Последний раз мы не очень хорошо расстались, и я… хотела бы… остаться друзьями… после этой встречи тоже, – запинаясь, проговаривала она. – Ты понимаешь, о чем я?
Марк терпеливо ждал, пока она закончит. Потом, не проронив больше ни слова, он подошел к барной стойке и расплатился за заказ. Вернувшись за столик, решительно взял Нику за руку и повел к лифту.
– Ты… мы куда едем? – растерялась она.
– Заберу вещи твоей подруги, – процедил он сквозь зубы, уткнувшись взглядом в пол.
– Но их же должны Влад с Дашей забрать сегодня… – пробормотала она и затихла.
Не успев закрыть за собой в номере дверь, Марк тут же схватил Нику в охапку и начал жадно ее целовать. Она не сопротивлялась, лишь застывшие слезы неудержимого счастья вырвались из глубин ее души. Он с трепетом раздел ее, уложил на кровать, одним движением рук стянул с себя свитер и вновь впился в её распухшие от поцелуя губы. Вероника ощутила себя пушинкой в его могучих объятиях, и неописуемая волна счастья накрыла ее с головой.
– Тебе надо уже идти, – спустя два часа прошептала она, посмотрев на громко тикающие часы на стене. – Через полчаса за мной заедет Даша с твоим тренером.
– В смысле? Владислав отвезет вас в аэропорт? – не скрывая удивления, спросил Марк.
– Да, и мне надо еще собраться.
– Я понял, сейчас… – После долгой паузы он продолжил:
– Когда мы еще встретимся? Я не могу просто так отпустить тебя, отдать ему… ты понимаешь? Я ничего не могу с собой поделать с той самой минуты, когда впервые увидел тебя в «Белых камнях».
– Не знаю, что сказать, Марк. До сих пор не понимаю, что со мной происходит. Поездка в Мармарис круто изменила мою жизнь. Я должна разобраться со своими мыслями и ощущениями. Могу сказать одно – я никогда ни о чем не пожалею! Это было великолепно, незабываемо, я давно не была так счастлива!
– Я тоже… – не отводя горящего взгляда, добавил он. Вероника приподняла голову и… тут же провалилась в его обволакивающую, головокружительную энергию. Сердце замерло… и бешено забилось вновь. В этот момент она физически ощутила какое глубокое чувство испытывает Марк по отношению к ней, и вновь волна страсти накрыла их с новой силой. «Вот оно, свершилось!» – огненным разрядом выстрелило в её голове, и слезы радости задрожали в уголках сияющих глаз…
Вероника подошла к окну и с волнением посмотрела вниз. По заснеженной протоптанной дорожке медленным шагом удалялась фигура Марка. Девушка смотрела ему вслед и растирала по лицу слезы. Когда силуэт стал расплываться в толпе, он вдруг неожиданно развернулся и пошел обратно. Ника, затаив дыхание, боялась пошевелиться. Сердце выпрыгивало из груди, словно ему не хватало воздуха. "Вернись!" – мысленно кричала она, уткнувшись носом в запотевшее от дыхания стекло, и задыхалась от раздирающих душу противоречивых чувств. Волны непреодолимого страха и долгожданного счастья накатывали одна за другой, не давая эмоционально воспалённому мозгу прийти в себя. Ускорив шаг, Марк стал приближаться к гостинице и остановился как вкопанный около входа. Вдруг резко поднял голову вверх, как будто почувствовал, что за ним наблюдают. Вероника в растерянности отшатнулась назад и спряталась за штору. Он несколько минут пристально смотрел на её окно, а потом, немного помедлив, повернулся и побрел, опустив голову, в сторону метро. Вероника медленно сползла на корточки и зарыдала. Теперь она знала точно: долгожданные перемены настали, ее жизнь больше не будет прежней.
Самолет, дребезжа корпусом, как консервная банка, стремительно взмыл в воздух. Подруги уставились в иллюминатор и пытались рассмотреть под собой ускользающую землю. Немного успокоившись, они долго разговаривали о проведенных в Москве днях. Даша, не переставая, рассказывала о Владе, как он внимательно к ней относился. В конце своего монолога она вдруг погрустнела и после недолгого молчания призналась, что он до сих пор женат. Во время приезда Влад отправил жену с детьми в Египет, чтобы провести это время с ней. Вероника была ошарашена. Она внимательно посмотрела на подругу и сочувственно обняла ее. К ее удивлению, Даша не сильно расстроилась. Она была абсолютно уверена, что это «небольшое недоразумение» не повлияет на их отношения. Ей казалось, что Влад действительно увлекся ею и, возможно, со временем не сможет без нее жить. Вероника слушала ее доводы и молчала. Она не хотела разочаровывать подругу раньше времени. Шанс, что Влад разведется с женой, был минимальным. Она это прекрасно понимала, но не хотела сейчас говорить об этом вслух. Она отвернулась от яркого света лампочки и уставилась в иллюминатор, погрузившись в свои мысли. Перед глазами стояла ускользающая вдаль фигура Марка…
* * *
Открытие магазина должно было состояться в марте. Вероника прилагала невероятные усилия, чтобы закончить ремонтные работы в срок. Сразу после возвращения из Москвы она, чтобы хоть как-то отвлечься от постоянных мыслей о Марке, каждый день встречалась с дизайнером и строителями, по нескольку раз проговаривая детали реконструкции. Отношения с мужем оставались натянутыми. Сергей консультировал ее, скрупулезно просчитывал смету, внимательно изучая каждый пункт. Несколько раз Ника ловила себя на мысли, что потеряла вдохновение к задуманному. Она не видела себя в этом городе, ей хотелось куда-то сбежать, и как можно скорее. Несмотря на это, здравый смысл не покидал ее. Не найдя выхода из сложившейся ситуации, она монотонно шла к поставленной цели, надеясь, что начало нового дела изменит ее восприятие реальности.
Книги на сайте – Книголюб.нет
В середине декабря Сергей изрядно удивил ее, предложив поехать на Новый год в Арабские Эмираты. Он никогда не проявлял инициативу в таких вопросах. Ника, пользуясь услугами турагентства, сама выбирала место для отдыха, отель и экскурсии. Сергей же, не вникая в детали, почти всегда сразу соглашался. В этот раз он сообщил, что уже купил билеты и забронировал номер. Вероника не хотела ехать, но согласилась. На минуту ей показалось, что муж понял причину ее подавленного настроения и таким образом пытается восстановить их утраченные отношения. Он показал аккуратно сложенные в папке документы и, довольный, положил их в рабочий портфель. Истинную же причину апатии знала только она сама: Марк. Воспоминания о нем накатывали внезапно, пронизывающий прощальный взгляд не давал покоя. Она вдруг осознала, что скучает и с нетерпением ждет его звонка. Три недели со дня их встречи пролетели незаметно, в списке пропущенных вызовов заветный номер не появлялся.
После слякотной осени и пасмурного начала зимы эмиратское солнышко пришлось бы как раз кстати. Ника закрыла глаза и вспомнила, как освежающий январский ветерок приятно разгоняет над городом испепеляющую жару, остужая раскаленный пляжный песочек только к вечеру. Так приятно было когда-то гулять по нему босиком, любуясь пустынным закатом. Каково же было удивление девушки, когда она оказалась не в прибрежном клубном отеле, а в четыре звездочном в центре города. До моря можно было добраться только на такси или шаттле, доставляющем туристов на общественные пляжи Дубай. На ее вопрос о выборе гостиницы муж толком не ответил, сославшись на хорошее предложение от агентства. Спустя полтора часа Вероника, распаковав чемодан и переодевшись, уселась в плетеное кресло на балконе и задумалась. Со всех сторон отель окружали крыши пропыленных высотных зданий, не смолкающий гул автомобилей и кишащая толпа туристов вперемешку с местными торговцами. Эти звуки стали сводить её с ума. Она достала запотевшую бутылочку вина из бара и наполнила теплый бокал. Сергей в это время вытащил из сумки какие-то бумаги и начал внимательно просматривать их. Девушка некоторое время наблюдала за ним, а потом недовольно спросила:
– Что происходит?
– Ты о чем? – не поднимая глаз, продолжил читать он.
– А ты не понимаешь?
– Нет, тебе что-то опять не нравится?
– Хорошо, я спрошу по-другому: что мы делаем в этом отеле? Почему нельзя было поселиться на берегу моря? Загорать и плавать, дышать свежим воздухом, чтобы дома почувствовать себя отдохнувшими? Почему ты выбрал именно это место, где постоянный гул и копоть?
– Стоп, – оборвал он ее и напрягся, – никто не обещал тебе райское путешествие, дорогая. Я выбрал этот отель по двум причинам: во‑первых, отсюда недалеко добираться до Международного выставочного центра; во‑вторых, здесь рядом много магазинов, ты сможешь делать покупки в то время, когда я буду занят.
Вероника пригубила вино и грустно улыбнулась:
– Все понятно…Ты приехал сюда не отдыхать, а опять работать…
– А что в этом плохого? Я занимаюсь делами, ты отдыхаешь в свое удовольствие! Что опять не так?! У меня завтра важная встреча, не трепли мне нервы, пожалуйста!
– Что мы будем делать в новогоднюю ночь? Пить шампанское с бизнес-партнерами?
– Возможно. Они пригласили в неплохой ресторан на новогодний фуршет. Тебе же нравятся такие вечеринки, правда?
– Мне нравится отмечать праздники по-семейному! Вместе с мужем, возможно, с близкими друзьями, но не с неизвестными людьми, с которыми я не знаю о чем говорить! Это не Новый год, а заседание получится! – прокричала она и обиженно уставилась в окно. Сергей невозмутимо посмотрел на нее и, взглянув на часы, начал одеваться. Через четверть часа он вышел из номера, сказав, как всегда у двери, что скоро будет. Вероника так и осталась лежать на кровати, ни о чем не думая, ни о чем не мечтая. Единственное, чего хотела она в тот момент, – поскорее уснуть, чтобы забыться.
В половине третьего ночи дверь номера тихо открылась. Сергей аккуратно, словно вор, пробрался на цыпочках в комнату, тихо разделся, принял душ и нырнул под одеяло. Спустя минуту он включил свет и удивленно уставился на пустое место рядом, после чего проверил балкон и почему-то посмотрел вниз – жены нигде не было. Вероника исчезла. Наспех натянув на себя какие-то вещи, он побежал к лифту, не дождавшись его, бегом спустился по лестнице. Проверив все бары в отеле, Сергей не на шутку испугался. Он подошел к reception и на ломаном английском спросил о мадам из 305-го номера. Портье долго что-то объяснял по-английски. Сергей, не понимая ни слова, начал трясти его. Мужчина хотел вызвать охрану, но вовремя сдержался, отвлекшись на других постояльцев. Спустя десять минут араб отдал ему записку, в которой коряво по-русски было написано следующее: дэушка аэпот тэкси. Сергей мгновенно поднялся в номер, схватил бумажник и выбежал на улицу. В такси он обнаружил, что одна из банковских карт исчезла. «Успеть бы», – подумал он и закрыл глаза.
Вероника стояла у стойки регистрации пассажиров и терпеливо ждала своей очереди. Она собиралась сдать в багаж дорожную сумку, которую всегда брала с собой для незапланированных покупок. Когда впереди остался один человек, девушка услышала треск селектора, после чего невнятный голос произнес ее фамилию и имя. Разобрать, о чем конкретно шла речь, не удалось. Она судорожно перебирала в голове возможную причину объявления. Когда Ника протянула на регистрацию паспорт и билет, голос селектора произнес ее фамилию снова. На этот раз она не на шутку испугалась. Молодой человек посмотрел в монитор и вежливо попросил подойти к стойке информации. Девушка замотала головой и попросила продолжить регистрацию. Сотрудник поднял трубку и что-то пробормотал на арабском. Через минуту она почувствовала, что кто-то взял ее под руку. Вероника сжалась и медленно повернула голову. Рядом с ней, широко расставив ноги, стоял Сергей. Он неторопливо повел её в сторону выхода, процедив сквозь зубы, что она сошла с ума. Спустя тридцать минут Сергей завёл её в гостиничный номер. Утром, когда Вероника открыла глаза, мужа рядом опять не было.
Провалявшись в постели почти целый день, Вероника с горечью осознала, что перемен в отношениях с Сергеем уже никогда не будет. Он был женат на работе. Ему достаточно провести с ней несколько часов в неделю, обменяться какими-то свежими идеями – и вновь вернуться в привычный деловой ритм. Привычка – вот что связывало их последние несколько лет. Она вдруг ясно осознала это и не знала, как теперь жить дальше.
Дни тянулись медленно. Вероника старалась переключиться на отдых, но у нее это плохо получалось. На мужа она больше не обижалась и не хотела его внимания. Он был создан для другого, чего-то более важного и грандиозного, чем семья. У них были разные жизненные приоритеты, пути следования, уготованные судьбой. Эта правда выворачивала наизнанку душу, вытряхивая из неё высушенные временем слёзы, сжимала в тисках безысходности сердце, которое желало любви… Менять что-то в отношениях теперь казалось бессмысленным. Она закрыла глаза и вновь ощутила на губах страстный поцелуй Марка.
День накануне Нового года выдался на редкость приятным. С самого утра Вероника пребывала в прекрасном настроении, наслаждалась последними теплыми деньками отдыха. В ресторан она решила надеть бежевое атласное платье и туфли, которые купила несколько дней назад в одном из бутиков торгового центра. У нее было достаточно времени, чтобы прогуляться по ближайшим магазинам и кафе. Несколько раз ей даже удалось позагорать на крыше у бассейна. В отель постоянно прибывали новые постояльцы. Вероника решила немного пройтись и посмотреть на вновь прибывших гостей. Когда она спускалась на лифте, телефон в сумочке пронзительно завибрировал. Судорожно Ника стала искать его среди разных вещей, но он, как назло, запутался в шёлковом платке, взятом «на всякий случай». Наконец, когда трубка была найдена, звонок затих. Пропущенный номер не определился. Девушка разочарованно вздохнула, присев в плюшевое кресло. В просторном холле со всех сторон раздавались пронзительный детский визг и плач младенцев. Портье шустро укладывал чемоданы на тележку и виртуозно развозил их по номерам. Семьи с детьми все приезжали и приезжали. Несколько «новорусских» пар – молоденькие девушки с пятидесятилетними пузачами – суетились около своего багажа, на пальцах что-то объясняя носильщику. Некоторые из «папиков» не успели переодеться в самолете и, тяжело дыша, вытирали пот прямо у стойки администратора, поторапливая того жестами. Вероника с интересом наблюдала за их действиями, предполагая, с какой целью они остановились здесь, вдали от моря. Обвешанные золотыми украшениями, в мини, на высоких каблуках, их спутницы довольно хихикали, скучившись у стойки reception. Оформив проживание, громко разговаривая о предстоящем «крутом» шоппинге, они направились толпой к лифту. «Руссо туристо» собирались, видимо, весело провести время. Вероника с тоской посмотрела им вслед. Несмотря ни на что, они умели расслабляться на полную катушку.
Спустя несколько минут Вероника заметила мужа. Он сидел на барном стуле и беседовал с каким-то мужчиной. Судя по выражению его лица, разговор был не из приятных. Она хотела подойти поближе, чтобы поздороваться, но почему то передумала, боясь им помешать. В этот момент Сергей, как будто прочитав мысли жены, встал и, попрощавшись, направился в ее сторону.
– Ты что тут делаешь? – удивленно спросил он.
– Отдыхаю, наблюдаю за людьми. Очень забавными… А ты?
– Я…?
– Что тут делаешь с самого утра? Я подумала, ты опять на встрече.
– Я обсуждал очень важный вопрос вон с тем мужиком, – указал он рукой на незнакомца.
– Что-то случилось? Мне показалось, ты напряженно разговаривал с ним, – осторожно пыталась расспросить Ника.
– Тебе показалось, все в порядке, – отрезал Сергей и перевел разговор на другую тему: – Какие у тебя планы на сегодня?
– Никаких, кроме салона. В семь на прическу записалась. Кстати, в котором часу начало фуршета?
– В двадцать два, и лучше не опаздывать, – произнес он с легким укором.
– Я не собираюсь опаздывать, ведь до этого времени я абсолютно свободна, – попыталась ответить она с той же интонацией.
– Тогда пойдем в номер, надо немного отдохнуть перед новогодней ночью, – добавил Сергей и повернул в сторону лифта.
Вероника молча последовала за ним, почему-то думая о пропущенном звонке. Как только кабина лифта поплыла вверх, мобильник безжалостно запиликал. Номер снова не определился. Девушка нажала на зеленую кнопку и услышала голос, который мгновенно привел ее в трепет и ужас одновременно. Рядом находился муж, сердце ее подпрыгнуло, а щеки вспыхнули ярче пламени. Это был Марк! Она так ждала его звонка! И именно сейчас – по воле случая – пообщаться с ним не было никакой возможности. Вероника глубоко вздохнула, пытаясь собраться, и монотонно произнесла: «Привет, я не могу сейчас говорить, плохо слышно, перезвони мне через десять минут». Сергей внимательно посмотрел на нее и хотел что-то сказать. В этот момент из его кармана раздался очередной важный звонок. Он автоматически погрузился в другие мысли, в далеко идущие планы и ни о чем жену не спросил.
Вероника больше не выпускала трубку из рук. Попав в номер, сразу же вышла на балкон и плотно закрыла за собой дверь. Поглядывая на часы, она надеялась, что Марк перезвонит. Прошло десять, двадцать, потом и тридцать минут. Телефон молчал. Она боялась вернуться в комнату, чтобы снова не оказаться заложницей обстоятельств. Прождав еще некоторое время, все же решила отдохнуть. Укрывшись с головой одеялом, Ника заставила себя ненадолго уснуть.
Ровно в десять вечера элегантная супружеская пара вошла в один из лучших ресторанов Дубай. На накрахмаленных фуршетных столах красовались яркие экзотические закуски, которые скорее напоминали муляжи, чем съедобные блюда. Длинные коктейльные фужеры в обрамлении всевозможных фруктов и пластмассовых украшений были наполнены непонятного цвета напитками, похожими на мутную болтушку. Вероника осмотрелась и не нашла ни одного знакомого лица в зале. Каково же было ее удивление, когда за главным столом в центре ресторана она заметила парочку тех самых «новых русских» в компании с размалеванными девицами, которые заселялись днем в гостиницу. «Папики», чрезвычайно довольные собой, вульгарно обнимали красоток ниже талии, не переставая заливать в рот дорогую выпивку. Ника подошла к Сергею и поинтересовалась, кто они. Узнав, что это инвесторы, которые планируют крупно потратиться на открытие гостиницы, Вероника усмехнулась и вспомнила их пустую болтовню в холле. «Надеюсь, они не испортят вечер», – с укором произнесла она, выискивая место подальше. По реакции мужа Вероника поняла, что «толстопузы» были очень важными птицами и знакомство с ними сулило ему большую выгоду. Сергей, не обращая внимания на ее слова, напротив, пристроился за соседним столиком и ждал момента, чтобы вступить в разговор. Девушка оказалась права – праздник плавно превратился в деловую встречу, подкрепленную дорогим алкоголем, шумными танцами и несвязным пением в караоке до утра. Лишь спустя сутки ей удалось отдохнуть. Под гул турбин в самолете она задремала, мечтая поскорее вернуться домой. «Он так и не перезвонил», – с грустью подумала она перед посадкой.
Как только Вероника вернулась домой, её телефон стал разрываться от рабочих звонков. Дизайнер согласовывал колористку стен, уточнял размер торгового оборудования и количество ламп в зале. На него жаловались строители, убеждая девушку в невозможности создания некоторых конструкций. Она терпеливо отвечала на все вопросы, одновременно доставая вещи из чемодана. Сергей, как обычно, сразу же поехал в офис. Спустя час позвонила Кристина – ей не терпелось узнать подробности новогодней поездки. Вероника привезла подругам арабские сувениры и собиралась встретиться с ними в кафе в тот же вечер. Приведя себя в порядок, она надела открытое платье, демонстрируя в середине зимы золотистый загар, и отправилась в любимую кофейню. Облюбовав столик на втором этаже, попросила официанта принести меню и задумалась… Первая приехала Кристина.
– Привет, дорогая! – Она обняла Нику и оценила ее великолепный загар. – Прекрасно выглядишь, впрочем, как всегда! Как съездили?
Вероника пристально посмотрела на подругу и решила не рассказывать ей горькую правду, поскольку пока была не готова принять ее до конца.
– Поездка не очень отличалась от предыдущих, – улыбнулась она. – Сергей, как всегда, встречался с партнерами, я гуляла по городу. Погода стояла отличная, ни жарко, ни холодно, как я люблю. Отношения стабильные… никакие, – добавила она с иронией.
– А Марк?
– Что Марк?
– Ты ничего не хочешь рассказать мне? После поездки в Москву мы не общались толком! – произнесла Кристина с нескрываемым любопытством. По выражению лица подруги Вероника поняла, что Даша уже проболталась о её встрече с теннисистом. Она не хотела обсуждать трепетную тему ни с кем, даже с близкой подругой, пока не убедится, что это серьезно. Вероника задумалась, как перевести разговор на другую тему, чтобы не показаться излишне скрытной. К счастью, в этот момент за столиком появились Даша с Яной и переключили внимание на себя. Девушки обменялись подарками, весело обсудили последние новости, где и как встретили Новый год. Они поделились впечатлениями о новых знакомых, в компании которых отметили праздник. Перед уходом подруг Даша неожиданно попросила Веронику задержаться. Когда девушки остались вдвоём, она продолжила:
– Ты собираешься еще встречаться с ним? Я имею в виду Марка.
– И ты туда же! Почему вы так им интересуетесь? Кстати, откуда Кристина знает о нашей встрече? Я же просила тебя ничего пока не рассказывать! – не выдержала Ника, повысив голос.
