Текст книги "Квартирный вопрос с драконами (СИ)"

Автор книги: Виктория Сталь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Красиво у нас, – сказал Пых. – Правда красиво.

– Правда, – согласилась Алиса.

_________

Новый облик Лампусика стал для всех неожиданностью, но очень быстро все привыкли. Пых первое время ходил вокруг него кругами, принюхивался и бормотал что-то про "а вдруг это не наш, а подменыш", но Лампусик каждый раз доказывал, что это он. Тем, что тёрся о Пыха и светился розовым. Дракон оттаивал на глазах.

– Ладно, – сказал он наконец. – Наш. Но предупреждать надо! Я чуть инфаркт не получил, когда увидел это чудо в полный рост.

– Прости, – виновато ответил Лампусик своим новым голосом. – Я не хотел пугать.

– Да ладно, – Пых махнул лапой. – Привыкнем. Ты теперь какой будешь? Большой или маленький?

– Как захочу, – улыбнулся Лампусик. – Могу так, могу эдак.

– Удобно, – завистливо сказал Пых. – А я вот только таким и останусь. Не умею расти.

– Зато ты огонь умеешь, – напомнил Лампусик. – А я только свет.

Алиса смотрела на них и улыбалась. После битвы с пикси что-то изменилось. Они стали ближе. Ещё ближе, чем были. Словно общая опасность сплотила их окончательно и бесповоротно. Но расслабляться было рано. Пикси ушли, но Алиса чувствовала, что это не конец. Слишком уж организованным был их налёт. Слишком много их было. И главная пикси, та, что командовала, явно не собиралась сдаваться.

– Они вернутся, – сказала она Пыху вечером.

– Знаю, – кивнул дракон. – Я тоже это чувствую. Но мы готовы.

– Мы всегда готовы, – подтвердил Лампусик.

– Надо усилить защиту, – добавил Сия. – То, что поставила Варвара Степановна, хорошо, но против такой стаи может не выдержать.

– Что делать?

– Нужен общий барьер. От всех нас. Огонь, свет, вода, земля.

– Вода это я, – подала голос Клава. – Я водяная курица, умею создавать водяные стены.

– Земля? – спросила Алиса. – У нас есть кто-то, связанный с землёй?

Все переглянулись. Феи? Нет, они воздушные. Пушистик? Он вообще пыльцевой. Домовой? Он домовой, он к дому привязан, но не к земле.

– Я, – вдруг раздался тихий голос из-за печки.

Все обернулись. Из-за печки вышел домовой. Впервые за всё время он показался полностью, а не только мохнатой лапой. Это был маленький, сморщенный старичок с длинной седой бородой, в лаптях и с огромными печальными глазами.

– Ты? – удивилась Алиса. – Ты умеешь?

– Я домовой, – сказал он скрипучим голосом. – Я с домом связан. А дом на земле стоит. Значит, и я с землёй связан. Могу помочь.

– Почему же ты раньше молчал?

– Боялся, – вздохнул домовой. – Я вообще всего боюсь. Но если дом в опасности, я не могу оставаться в стороне. Это мой дом. Ваш дом. Наш дом.

– Как тебя зовут? – спросила Алиса.

– Кузьма, – ответил он. – Кузьма Ильич. Можно просто Кузя.

– Кузя, – улыбнулась Алиса. – Спасибо, что вышел. Мы рады, что ты с нами.

Кузя засмущался и снова спрятался за печку, но теперь все знали, он там и он свой.

– Итак, – подвела итог Алиса. – У нас есть огонь, свет, вода и земля. Этого достаточно для мощного барьера?

– Более чем, – ответил Сия. – Если мы объединим силы, получится защита, которую никому не пробить.

– Тогда завтра начинаем подготовку. А сегодня отдыхать. Мы все устали.

Она легла на диван, обняв Лампусика (он выбрал форму среднюю, размером с крупную подушку, чтобы было удобно). Пых устроился на подоконнике. Клава уютно заквохтала в углу. Пушистик забрался на спинку дивана. Сия мягко светил с балкона. Из-за печки доносилось тихое посапывание Кузи.

– Мы справимся, – сказала Алиса в темноту. – Обязательно справимся.

И заснула с этой мыслью.

Глава 12. Уборка и драконий уют

После битвы с пикси жизнь в квартире вошла в новое русло. Лампусик теперь большую часть времени проводил в своей «полной» форме, размером с крупную подушку, с длинными ушами, большими глазами и пушистыми лапками. Он светился ровным золотистым светом и был невероятно милым. Пых поначалу косился, но быстро привык и даже начал спать на Лампусике, используя его как живой обогреватель.

– Удобно, – довольно говорил дракон, развалившись на светящемся друге. – Мягко и тепло.

– Я не мебель, – обижался Лампусик, но не прогонял, ему нравилось быть нужным.

Кузя освоился настолько, что теперь регулярно выходил из-за печки и даже участвовал в общих посиделках. Правда, при малейшем шорохе тут же прятался обратно, но прогресс был налицо. Клава несла яйца с завидной регулярностью, и теперь в квартире была целая коллекция магических яиц на все случаи жизни. Алиса составила список какое яйцо для чего. Пых предлагал завести тетрадь учёта, но Алиса решила, что это уже перебор. Сия медитировал на балконе, но теперь чаще заходил в комнату, ему нравилось общество. Пушистик подружился с феями и теперь часто носился с ними по квартире, собирая пыльцу и создавая лёгкий беспорядок. В общем, жизнь наладилась. Но, как известно, если у тебя всё хорошо жди гостей. Гостья позвонила в субботу утром, когда Алиса ещё спала.

– Алиска! – заорала трубка голосом Кати, лучшей подруги ещё с института. – Я в городе! Приехала на неделю! Выходи гулять!

– Катя... – простонала Алиса, глядя на часы. – Семь утра. В субботу.

– А что такого? Солнце уже встало! Я соскучилась! Ты как? Где живёшь? Я помню, ты переехала в бабушкину квартиру? Можно в гости?

– Можно, – обречённо сказала Алиса, понимая, что от Кати не отвяжешься. – Приходи. Только я предупреждаю: у меня тут... э... животные.

– Какие животные? – заинтересовалась Катя. – Ты завела кота? Или собаку? О, я помню, ты хотела кота!

– Ну, типа того, – уклонилась Алиса. – Приходи, сама увидишь. Часа через два, дай мне проснуться.

– Договорились! – Катя отключилась.

Алиса села на диване и обвела взглядом комнату. Пых дрых на Лампусике. Лампусик светился розовым во сне. Пушистик гонялся за феей по подоконнику. Клава важно расхаживала по кухне. Из-за печки выглядывал Кузя.

– Тревога! – заорала Алиса. – Всем маскироваться!

Пых подскочил, едва не свалившись с Лампусика.

– Чего? Кто? Где? Пикси?

– Подруга! – выпалила Алиса. – Сейчас придёт! Надо всё спрятать!

– Какую подругу? – не понял Пых. – Зачем прятать?

– Затем, что люди не должны видеть говорящих драконов! – Алиса заметалась по комнате. – Лампусик, быстро в форму лампы! Ты умеешь?

Лампусик кивнул, и через секунду на диване вместо пушистого существа сидел обычный светящийся шарик. Потом подумал и принял форму торшера. Старого, с абажуром, очень похожего на бабушкин.

– Гениально! – восхитилась Алиса. – Стой так!

– А я? – спросил Пых.

– Ты... – Алиса задумалась. – Ты должен спрятаться. В ванной! Быстро!

– В ванной? – обиделся дракон. – Я не буду прятаться в ванной! Это унизительно!

– Пых, пожалуйста! – взмолилась Алиса. – Всего на пару часов! Катя недолго побудет. Она кофе выпьет и уйдёт.

– Обещаешь?

– Обещаю!

Пых нехотя поплёлся в ванную. Алиса закрыла за ним дверь и повернулась к остальным.

– Клава, ты будешь обычной курицей. Сиди в углу и не разговаривай!

– Я могу и не разговаривать, – обиделась Клава. – Я вообще молчаливая.

– Отлично. Пушистик, спрячься под диван! Феи, замрите в фикусе и не высовывайтесь! Кузя, за печку!

Все бросились выполнять команды. Через пять минут квартира выглядела почти обычно. Ну, если не считать торшера странной формы, который стоял посреди комнаты и подозрительно светился.

– Лампусик, ты не мог бы светить потише? – попросила Алиса. – А то слишком ярко.

Лампусик приглушил свет до обычного лампового.

– И не двигайся, – добавила Алиса. – Ты лампа. Лампы не двигаются.

Лампусик пискнул (чуть слышно) в знак согласия. Алиса перевела дух и пошла открывать дверь, в коридоре уже раздался звонок.

– Алиска! – Катя влетела в квартиру, как ураган. – Ну показывай своё жильё! Ого, у тебя тут классно! Старые стены, высокие потолки. Прелесть!

– Спасибо, – улыбнулась Алиса. – Проходи на кухню, кофе будешь?

– Буду! – Катя скинула куртку и прошла в комнату. – А это что за лампа? Красивая! Светится как-то необычно.

– Это... э... новая технология, – нашлась Алиса. – Светодиоды. Очень экономно.

– Класс, – Катя погладила абажур. Лампусик внутри замер и даже перестал дышать (если он вообще дышит). – Мягкий такой свет. Уютно.

– Ага, – Алиса потащила её на кухню. – Пойдём, я покажу, где у меня всё.

На кухне Катя увидела Клаву.

– О! Курица! – обрадовалась она. – Ты что, кур держишь? В квартире?

– Ну... да, – Алиса поняла, что влипает в новые объяснения. – Она необычная. Водяная порода. Очень редкая. Несёт вкусные яйца.

– Яйца? От курицы? – Катя с интересом уставилась на Клаву. – А можно посмотреть?

– Они в холодильнике, – быстро сказала Алиса. – Потом покажу. Садись, я кофе сварю.

Катя села за стол, но её любопытный взгляд продолжал шарить по кухне.

– А это что за звуки? – спросила она, прислушиваясь. – Из ванной будто кто-то сопит.

– Это... э... трубы, – выкрутилась Алиса. – Старые трубы. В них воздух. Поют.

– Ага, – Катя недоверчиво хмыкнула. – А чего они так ритмично? Прямо как живое существо.

– Старые трубы, – повторила Алиса, ставя чайник. – Они всякое могут.

Из ванной донёсся особенно громкий вздох, а потом звук, похожий на драконье чихание.

– Будь здоров, – сказала Катя в сторону ванной. – То есть, будьте здоровы, трубы.

Алиса закашлялась, пряча смех.

– Ладно, – Катя решила сменить тему. – Рассказывай, как ты тут живёшь. Не скучно одной?

– Не скучно, – честно ответила Алиса. – У меня компания.

– Компания? – Катя оглянулась. – В смысле, курица и лампа? Это компания?

– Ну... они как живые, – осторожно сказала Алиса.

– Лампа живая? – Катя рассмеялась. – Алиска, ты с ума сошла? Лампы не живые.

В этот момент Лампусик, который внимательно слушал разговор из комнаты, чуть не пискнул от обиды. Но сдержался. Он же лампа. Лампы не обижаются. Они пили кофе, болтали о всякой всячине. Катя рассказывала о своей работе, о новом парне, о планах на отпуск. Алиса слушала вполуха, краем глаза следя за тем, чтобы никто из её "семьи" не вылез. Всё шло хорошо. Почти хорошо. Катя полезла в сумку за платком и вдруг вскрикнула:

– Ой! Серьга!

– Что серьга?

– Упала! – Катя нагнулась, шарить под столом. – Куда же она закатилась?

Алиса тоже нагнулась. Серьги нигде не было.

– Давай посветим, – предложила Катя. – У тебя фонарик есть?

– У меня лампа есть, – сказала Алиса и тут же прикусила язык.

Она пошла в комнату, делая Лампусику страшные глаза. Лампусик всё понял и засветил ярче, но с места не сдвинулся. Он же лампа. Лампы не ходят.

– Свети сюда, – попросила Катя, выходя из кухни с телефоном. – Ой, а лампа сама светится? Без провода?

– Аккумулятор, – выдохнула Алиса. – Новые технологии.

– А, понятно, – Катя принялась шарить под столом, освещая пол телефоном.

Серьги не было. Она закатилась куда-то глубоко. Катя уже готова была махнуть рукой, как вдруг из-под стола высунулась маленькая пушистая лапка, пододвинула серьгу поближе и тут же спряталась обратно. Катя замерла.

– Алиса, – сказала она очень спокойным голосом. – Ты видела?

– Что? – Алиса попыталась изобразить непонимание.

– Лапка. Из-под стола. Пушистая. Которая пододвинула серьгу.

– А, это... – Алиса лихорадочно соображала. – Это у меня... э... робот-пылесос! Новый! С функцией подбирания мелких предметов!

– Робот-пылесос? – Катя прищурилась. – С пушистой лапкой?

– Новая модель, – уверенно сказала Алиса. – Очень реалистичная.

Из-под стола раздался тихий писк. Пушистик не удержался и выглянул, чтобы проверить, всё ли в порядке. Увидев Катин взгляд, он пискнул ещё раз и спрятался.

– Это был не робот, – сказала Катя. – Это было живое существо. Пушистое. С большими глазами.

– Ладно, – сдалась Алиса. – Это Пушистик. Он безобидный. Просто стесняется.

– Пушистик? – Катя уже не знала, плакать или смеяться. – Алиса, у тебя в квартире живёт... непонятно кто?

– Непонятно кто, – подтвердила Алиса. – Но хороший.

– А курица?

– Тоже хорошая.

– А лампа?

– Лампа это Лампусик, – вздохнула Алиса. – Он тоже живой.

– Лампа живая? – Катя посмотрела на торшер, который теперь светился смущённо-розовым.

– Лампусик, прекрати, – шикнула Алиса. – Ты демаскируешься.

Лампусик пискнул и снова стал светить ровно. Катя села на стул.

– Дай мне кофе, – попросила она. – Покрепче. И, желательно, с коньяком.

– У меня нет коньяка.

– Тогда просто покрепче.

Алиса налила ей кофе. Катя выпила залпом и уставилась на неё.

– Рассказывай, – потребовала она. – Всё.

И Алиса рассказала. Про бабушку, про Пыха, про Лампусика, про всё и всех. Катя слушала молча, только иногда хлопала глазами.

– И ты хочешь сказать, – медленно произнесла она. – Что у тебя в ванной сейчас сидит дракон?

– Сидит, – подтвердила Алиса.

– Настоящий?

– Настоящий.

– И он разговаривает?

– Разговаривает.

– И он не опасен?

– Не опасен. Если не злить.

– А если я его разозлю?

– Тогда он может плюнуть огнём, но он не специально. Он вообще добрый.

Катя подумала.

– Можно на него посмотреть? – спросила она.

– Ты не испугаешься?

– Я уже ничего не боюсь после этой лампы, – Катя кивнула на Лампусика, который теперь светился любопытно-жёлтым.

Алиса подошла к ванной и приоткрыла дверь.

– Пых, выходи, – позвала она. – Свои.

Из ванной высунулась сначала морда, потом весь дракон. Он был нахохленный и обиженный.

– Я там час просидел, – проворчал он. – В холоде. В сырости. Чешуя отсырела.

– Познакомься, это Катя, моя подруга.

Пых посмотрел на Катю. Катя посмотрела на Пыха.

– Здрасти, – сказал дракон.

– Здрасти, – ответила Катя. И добавила, помолчав: – Алиса, он правда говорящий.

– Я же говорила.

– И он маленький.

– Я компактный, – обиделся Пых.

– Извини, – спохватилась Катя. – Ты очень красивый. Правда.

– Правда? – Пых засмущался и даже засветился слегка (хотя драконы обычно не светятся).

– Правда. А это кто? – Катя повернулась к Лампусику, который уже не выдержал и принял свою настоящую форму, пушистую, с ушами и глазами.

– Это Лампусик, – представила Алиса. – Он может быть лампой, а может быть собой.

– Красивый, – оценила Катя. – Очень необычный.

Лампусик засветился розовым от счастья.

– А где остальные? – спросила Катя.

Из-за печки выглянул Кузя, но быстро спрятался. С балкона зашёл Сия, мягко сияя. Из фикуса вылетела стайка фей, покружилась и вернулась обратно. Клава важно вышла из кухни и встала рядом с Пыхом.

– Это Сия, световой дракон. Это Клава, водяная курица. Это феи, их много. Это Кузя, домовой. А это Пушистик, – Алиса поманила из-под дивана дрожащего зверька.

Пушистик вылез, подбежал к Кате и ткнулся в ногу.

– Ой, какой милый! – Катя присела и погладила его. – Алиса, у тебя тут целый зоопарк.

– Не зоопарк, – поправил Пых. – Семья.

– Семья, – повторила Катя. – Это правильно. Семья это хорошо.

Она оглядела всех ещё раз и вдруг рассмеялась.

– Знаешь, – сказала она Алисе. – А я ведь тебе завидую. У тебя тут настоящее чудо. Не то что у людей работа, дом, быт. А у тебя драконы, феи, лампусики. Это же сказка!

– Сказка, – согласилась Алиса. – Только с бытовыми проблемами. Они все есть хотят, ванну занимают, иногда всё ломают.

– Зато не скучно, – резюмировала Катя. – Ладно, я, пожалуй, пойду. Мне надо переварить увиденное.

– Ты никому не расскажешь? – с надеждой спросила Алиса.

– Кому расскажу? – усмехнулась Катя. – Скажу у подруги дракон живёт, всё равно за сумасшедшую примут. Так что молчок.

– Спасибо.

– Не за что, – Катя обняла её. – Ты классная. И семья у тебя классная. Береги их.

– Буду.

Катя ушла. Алиса закрыла дверь и обессиленно прислонилась к стене.

– Ну что? – спросил Пых. – Всё хорошо?

– Всё хорошо, – выдохнула Алиса. – Она приняла.

– Конечно, приняла, – важно сказал дракон. – Нас нельзя не принять. Мы же обаятельные.

– И красивые, – добавила Клава.

– И пушистые, – пискнул Пушистик.

– И мудрые, – тихо сказал Кузя из-за печки.

– И светлые, – улыбнулся Сия.

Алиса смотрела на них и чувствовала, как тепло разливается по груди.

– Вы мои, – сказала она. – Самые лучшие.

– Ты наша, – ответили они хором.

И это было идеальное завершение дня. Дня, когда даже самая неверующая подруга убедилась, что чудеса существуют. И что они живут в одной отдельно взятой квартире, где огонь дружит со светом, курица разговаривает, а лампы умеют пододвигать потерянные серёжки. Потому что в этом доме всё было возможно. И это было прекрасно.

Глава 13. Незваный гость из мира магов

После визита Кати жизнь в квартире вошла в привычное русло. Подруга, конечно, звонила каждый день и требовала новых подробностей, но в гости больше не напрашивалась, сказала, что ей нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что в мире существуют драконы. Алиса её понимала. Пых после истории с прятками в ванной ходил гордый и обиженный одновременно. Гордый, потому что Катя назвала его красивым. Обиженный, потому что пришлось прятаться.

– Я не должен прятаться, – ворчал он, развалившись на Лампусике. – Я дракон. Драконы не прячутся.

– В нашем мире прячутся, – напоминала Алиса. – Иначе зоопарк или лаборатория.

– Знаю, – вздыхал Пых. – Но всё равно обидно.

Лампусик, который теперь большую часть времени проводил в своей пушистой форме, согласно кивал и светился сочувственно-голубым. Он после визита Кати тоже переживал, его назвали "красивой лампой", и он никак не мог понять, комплимент это или оскорбление.

– Ты красивый, – успокаивала его Алиса. – И лампа. В хорошем смысле.

– В хорошем? – сомневался Лампусик.

– В самом хорошем. Лампы дарят свет и уют. Ты даришь свет и уют.

– А ещё я могу быть пушистым, – напоминал он.

– И это тоже.

Так они и жили в мире, согласии и лёгкой бытовой суете. Пых готовил, Лампусик светил, Клава несла яйца, Пушистик носился за феями, Кузя следил за порядком, Сия медитировал. Идиллия. Но идиллия, как известно, длится ровно до тех пор, пока в неё не врывается кто-то извне. В тот день Алиса была дома одна. Ну, как одна... с Пыхом, Лампусиком, Клавой, Пушистиком, феями, Кузей и Сией. Но без гостей. Сия медитировал на балконе, Клава дремала в углу, Пушистик гонялся за особенно шустрой феей, Кузя возился за печкой. Пых читал кулинарную книгу (да, драконы умеют читать, и у Пыха была целая библиотека рецептов). Лампусик принял форму торшера и стоял в углу, потому что Алиса попросила его "побыть лампой для настроения". В дверь постучали. Алиса удивилась, она никого не ждала. Подошла к двери, глянула в глазок. На лестничной клетке стоял мужчина. Высокий, в длинном чёрном пальто, несмотря на тёплую погоду. Лицо у него было худое, бледное, с острыми чертами и пронзительными глазами. Он смотрел прямо в дверь, словно видел Алису сквозь глазок.

– Кто там? – спросила она, не открывая.

– Откройте, – сказал мужчина голосом, от которого у Алисы побежали мурашки. – Я знаю, что вы дома. И знаю, кто у вас живёт.

Алиса похолодела.

– Пых, – шепнула она, обернувшись. – Пых, иди сюда.

Дракон появился бесшумно, отложив книгу.

– Кто там? – спросил он тихо.

– Не знаю. Но он говорит, что знает про вас.

Пых принюхался, и его чешуя встала дыбом.

– Маг, – выдохнул он. – Настоящий. Из моего мира. Я чую его запах.

– Что ему надо?

– Не знаю. Но добром это не пахнет.

– Откройте, – повторил голос из-за двери. – Я не уйду. И могу войти и без приглашения, но тогда будет хуже.

Алиса посмотрела на Пыха. Тот кивнул, мол, открывай, деваться некуда. Она открыла дверь. Мужчина вошёл, даже не спросив разрешения. Оглядел коридор, потом прошёл в комнату, словно был здесь хозяином.

– Уютно, – сказал он, окидывая взглядом обстановку. – Варвара Степановна всегда умела создать атмосферу. Жаль, что её больше нет.

– Вы знали мою бабушку? – спросила Алиса, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Знал, – кивнул мужчина. – Мы сотрудничали. Иногда. Она была сильной Хранительницей. А вы, я вижу, пока слабоваты.

– Чего вам надо?

– Меня зовут Ксанфий, – представился маг, не отвечая на вопрос. – Я представляю Орден Магического Контроля. Возможно, вы слышали?

– Не слышала.

– Неудивительно. Варвара Степановна предпочитала держаться особняком. Но правила есть правила, – он обернулся и посмотрел прямо на Пыха. – Здравствуй, огненный. Давно не виделись.

Пых молчал, только дымил из ноздрей.

– Не хочешь разговаривать? – усмехнулся Ксанфий. – Понимаю. Но от правды не уйти. Вы здесь незаконно.

– Что значит незаконно? – вмешалась Алиса. – Это мой дом. И они мои гости.

– Ваши гости существа из другого мира, не зарегистрированные в Ордене, – холодно сказал маг. – Это нарушение. Они должны быть возвращены.

– Куда возвращены?

– В свой мир. Или в специальное учреждение, где с ними разберутся.

Пых зарычал. Из его пати показалось пламя.

– Не рычи, – поморщился Ксанфий. – Твоя сила против меня бесполезна. Я маг третьего уровня. А ты всего лишь беглый дракон.

– Он не беглый! – выкрикнула Алиса. – Он здесь живёт пятнадцать лет! Он никому не мешает!

– Пятнадцать лет, – задумчиво повторил Ксанфий. – Долго. Но закон есть закон.

Он перевёл взгляд на Лампусика, который замер в углу, прикидываясь обычным торшером. Лампусик даже светиться перестал. Сделал вид, что выключен.

– А это что за артефакт? – спросил маг, подходя ближе. – Старинная лампа? Светится интересно. Магический след чувствуется.

– Это просто лампа, – быстро сказала Алиса. – Бабушкина. Старая.

– Гм, – Ксанфий прищурился. Он обошел Лампусика кругом, постучал по абажуру. Лампусик внутри замер и даже не дышал. – Странно. Чувствуется магия, но источник неясен. Возможно, артефакт второго сорта. Такие иногда остаются после сильных магов.

Лампусик внутри возмущённо засветился, но тут же погасил свечение вовремя.

– Не обращайте внимания, – сказала Алиса, загораживая Лампусика собой. – Проводка старая, иногда искрит.

– Проводка, – усмехнулся Ксанфий. – Ну-ну.

Он снова повернулся к Пыху.

– Итак, дракон. У тебя есть выбор: вернуться в свой мир добровольно или я применю силу.

– Я не вернусь, – твёрдо сказал Пых. – Мой дом здесь.

– Дом? – Ксанфий рассмеялся. – У драконов не бывает дома в чужом мире. Ты просто прижился, как таракан. Но тараканов травят, а драконов возвращают.

– Не смей так говорить! – Алиса шагнула вперёд. – Он не таракан! Он член моей семьи!

– Семьи? – маг посмотрел на неё с любопытством. – Вы, люди, забавные. Привязываетесь к кому попало. Но это не отменяет законов.

Он щёлкнул пальцами, и в воздухе появился светящийся шар.

– Это портальный маркер, – объяснил он. – Я поставлю его на драконе, и где бы он ни был, его можно будет отследить и вернуть. У вас есть неделя, чтобы подготовиться. Через неделю я приду за ответом. Если дракон не уйдёт добровольно, я заберу его силой. И вас, – он посмотрел на Алису. – Ждут неприятности за укрывательство.

Шар влетел в Пыха, тот дёрнулся, но ничего не почувствовал.

– Метка поставлена, – удовлетворённо сказал Ксанфий. – До встречи через неделю.

Он развернулся и вышел, даже не попрощавшись. Дверь закрылась. Алиса стояла, не в силах пошевелиться. Пых тяжело дышал, из его пасти валил дым. И тут из угла раздался возмущённый писк. Лампусик выскочил из своей "ламповой" формы и предстал в настоящем обличье пушистый, светящийся, с огромными глазами, полными обиды.

– Артефакт второго сорта! – заверещал он. – Он назвал меня артефактом второго сорта! Я не артефакт! Я живой! Я лампусик!

– Лампусик, тише, – попыталась успокоить его Алиса, но тот не унимался.

– Второго сорта! – продолжал возмущаться он, мигая всеми цветами радуги. – Я вообще-то уникальный! Я единственный в своём роде! А он артефакт второго сорта!

– Он дурак, – твёрдо сказал Пых. – Не обращай внимания.

– Но как же! – Лампусик чуть не плакал (свет его стал багровым). – Я старался, прикидывался лампой, даже свет выключил! А он второго сорта!

– Лампусик, – Алиса обняла его. – Ты лучший. Ты не артефакт, ты живой. И ты первого сорта. Самого первого.

– Правда? – свет изменился на розовый.

– Правда.

– А почему он так сказал?

– Потому что он не разбирается в лампусиках. Он вообще, кажется, ни в чём не разбирается, кроме своих законов.

– Законы у них, – проворчал Пых. – В моём мире таких магов не любят. Они только и делают, что командуют.

– Что нам делать? – спросила Алиса. – Он же вернётся.

– Вернётся, – кивнул Пых. – Но мы не сдадимся. Будем драться.

– Он сильный. Он сам сказал маг третьего уровня.

– А нас много, – напомнил Лампусик. – Я могу вырасти.

С балкона зашёл Сия, он всё слышал.

– Мы справимся, – сказал он. – Вместе мы сила.

– Вместе, – повторила Алиса. – Но сначала надо подумать. Неделя у нас есть. Нужно что-то придумать.

– Что?

– Не знаю. Но придумаем.

Алиса улыбнулась, несмотря на всю серьёзность ситуации. Они сидели в кругу, обнявшись (насколько возможно обниматься с драконом, лампусиком, курицей и пушистым зверьком), и думали. Впереди была неделя. Неделя, чтобы спасти свою семью.

– Бабуля, – шепнула Алиса в темноту. – Помоги.

Где-то там, в иных мирах, Варвара Степановна, наверное, улыбалась. Она знала, что её внучка справится. Потому что когда у тебя есть такие друзья, ты справишься с чем угодно. Даже с магом третьего уровня.

_____

После ухода Ксанфия в квартире воцарилась тяжёлая тишина. Даже феи притихли в своём фикусе, только изредка перешептываясь едва слышными нотками. Кузя забился в самый дальний угол за печкой и не высовывался. Пушистик дрожал под диваном и жалобно попискивал. Алиса сидела на диване, обняв Лампусика, который всё ещё обиженно светился багровым. Пых ходил по комнате кругами, выпуская дым и бормоча что-то неразборчивое.

– Пых, прекрати нарезать круги, – попросила Алиса. – У меня уже голова кругом идёт.

– Не могу, – ответил дракон. – Я думаю так. Движение помогает.

– И что ты надумал?

– Пока ничего, – Пых остановился и тяжело вздохнул. – Этот маг сильный. Очень сильный. Я чувствую его мощь. В одиночку нам не справиться.

– В одиночку нет, – согласился Сия, заходя с балкона. – Но нас много.

– Много не значит сильно, – возразил Пых. – Он маг третьего уровня. Это высшая категория. Такие могут целые города разрушать.

– Зачем ему город разрушать? – удивился Лампусик. – Он же за нами пришёл.

– Это я образно, – отмахнулся Пых. – Короче, нам нужен план.

– Может, спрятаться? – предложила Клава. – Я знаю одно место в подвале, там сыро и темно. Он не найдёт.

– Найдёт, – покачал головой Пых. – У него метка на мне. Куда бы я ни пошёл, он меня выследит.

– А снять метку можно?

– Можно. Но для этого нужен маг такого же уровня или выше. А где нам такого взять?

Все задумались. Алиса вдруг вспомнила бабушкин блокнот.

– Подождите, – сказала она. – В записях бабушки может быть что-то. Она же знала про магов, про Орден. Может, оставила инструкции?

– Точно! – встрепенулся Пых. – Варвара Степановна всегда говорила, что на крайний случай у неё есть план. Где блокнот?

Алиса принесла блокнот, и они принялись листать. Страница за страницей, заметка за заметкой. Бабушка писала о многом: о порталах, о существах, о травах, о заклинаниях. Но про магов и Орден ничего.

– Здесь нет, – разочарованно сказала Алиса. – Только общие сведения. Про то, что они существуют и что их лучше избегать.

– Избегать, – горько усмехнулся Пых. – Легко сказать.

– Постойте, – вдруг подал голос Кузя из-за печки. – А в сундуке вы смотрели?

– В каком сундуке?

– В старом, который в кладовке. Там Варвара Степановна самое важное хранила. Я видел однажды, как она туда что-то прятала. Свиток какой-то.

– Свиток? – Алиса вскочила. – Почему ты раньше молчал?

– Боялся, – честно ответил домовой. – Я всего боюсь. А сейчас уж совсем страшно, думаю, надо сказать.

– Молодец, Кузя, – похвалила Алиса. – Пошли смотреть.

Они всей толпой двинулись в кладовку. Алиса отодвинула старые коробки, и перед ними снова возник сундук, обитый медью.

– Я открою, – сказала она, доставая ключ из шкатулки.

Замок щёлкнул. Крышка поднялась. Внутри, помимо старых фотографий и уже знакомого портального камня, лежал свёрнутый в трубку пергамент, перевязанный золотой нитью. Алиса осторожно взяла его, развязала нить и развернула.

– Что там? – спросил Пых, заглядывая через плечо.

– Это... – Алиса пробежала глазами первые строки. – Это письмо. От бабушки. К магу.

– К какому магу?

– К её знакомому. Слушайте: «Дорогой Эраст, если ты читаешь это письмо, значит, мне понадобилась твоя помощь. В Ордене творятся неладные дела, и я боюсь, что они доберутся до моего дома. Если это случится, прошу тебя: защити моих подопечных. Ты единственный, кому я доверяю. Твой старый друг Варвара».

– Эраст? – переспросил Пых. – Кто это?

– Не знаю. Но бабушка ему доверяла. И написала координаты. Смотрите, здесь адрес.

– Адрес? В нашем мире?

– Похоже на то. Какой-то переулок, дом... Это в старом городе.

– Надо идти, – решительно сказал Пых. – Если бабушка ему доверяла, значит, он может помочь.

– А если его уже нет? – усомнилась Алиса. – Письмо старое.

– Есть только один способ узнать.

Алиса посмотрела на своих и кивнула.

– Хорошо, – сказала она. – Завтра идём. А сегодня готовимся. И, Пых...

– Что?

– Спасибо, что ты есть.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся дракон. – Я же твой.

И они легли, прижавшись друг к другу, чувствуя тепло и свет, которые были сильнее любой магии.