Текст книги "Доступ запрещен (СИ)"
Автор книги: Виктория Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
Вздрогнув от неожиданности и вынырнув из воспоминаний, я едва не застонала. Вот идиотка, нашла время мечтать! Стоя посреди капитанского мостика! Передо мной стоял подтянутый, очень коротко, почти налысо стриженный килл с капитанским шевроном и требовательно смотрел мне в лицо цепким взглядом. Видимо, обращался не в первый раз. Захотелось взвыть от досады. Молодец, Маргарита, хорошее впечатление произвела! Но я ограничилась тем, что вытянулась в струнку и представилась:
– Курсант Маргарита Гейден, капитан! Прибыла…
– Оооо! – перебивая меня, раздалась позади деланно-восхищенное, – Марго, ты уже здесь? Ну ты и шустра! Кэп, сдай эту пиявку Виннеалсону, а то замучает! Будет одной головной болью у тебя меньше!
Очень хотелось повернуться и сказать Райену, а это был он, спасибо за характеристику. Но я боялась даже лишний раз вздохнуть, потому что сердитое выражение на лице килла сменилось неподдельным удивлением:
– Пилот?! Что сдохло в космосе? И почему этот уникум оказался у меня на крейсере?
Прихрамывая, Райен подошел поближе и фамильярно приобнял меня за плечи:
– Зришь в корень, кэп! Марго действительно уникум. Мне про нее понарасказывали в Академии. Эта пиявка даже адмирала Крайтона привлекла на свою сторону…
Я зашипела, бросая обеспокоенные взгляды на капитана. И процедила сквозь зубы, надеясь, что килл меня не услышит:
– Райен, как твоя нога поживает? Может, тебя слишком рано выписали из госпиталя? Так я сейчас помогу вернуться…
Райен расхохотался. А потом, все так же не отпуская моих плеч, слегка встряхнул и серьезно пояснил:
– Привыкай, Марго, мы все здесь как одна большая семья. В известных пределах. Кэп допускает фамильярность в отношениях, если это не вредит субординации. Такая модель поведения при наших заданиях очень даже полезна: во-первых, помогает безболезненно сбрасывать лишнее напряжение. Во-вторых, сплоченной команде веришь, как себе, и не задумываясь доверяешь не только спину, но и жизнь. Кстати, кэп, – он повернулся к капитану, – Марго подписала наивысший уровень допуска, так что при ней можно смело говорить обо всем. А вот парнишка, штурман, на правах обычного курсанта, хоть и будет работать в связке с Марго.
Лицо капитана разгладилось. Он вздохнул и покачал головой:
– Если уж везет, то везет до конца. Мало мне тебя и Виннеалсона, теперь еще одна полоумная. – И уже мне: – Добро пожаловать в семью, девочка! Можешь пока наблюдать за процессами, кресло второго пилота свободно. Поговорим после выхода в гиперпространство. Сначала с вами обоими, потом с тобой отдельно. Райен, чем порадуешь? – переключился на фарна вновь.
– Сейчас, кэп, сдам девчонку Виннеалсону, а то она аж приплясывает от нетерпения. А потом расскажу. Но новости не особо радостные. Чип не откалиброван, будем работать на ходу, альдебаранец нам в помощь. Ну и Маргарита. Минуту.
Фарн, не выпуская из дружеского захвата моих плеч, подвел меня к сосредоточенно работающему пилоту и легонько постучал его по плечу:
– Вин, отвлекись на секунду! – Тот раздраженно махнул рукой, мол, отстань! Райен преувеличенно-тяжко вздохнул: – Вот видишь, Марго, с кем приходится работать? Полюбуйся, это твой будущий портрет! Если не одумаешься и не бросишь учебу.
Пилот, оказавшийся яоху со странными, каким-то неправильными чертами лица, раздраженно оглянулся:
– Рай, я тебе сейчас вторую ногу перебью! У меня счет времени идет на секунды, чего тебе?
Райен сделал вид, что до смерти перепуган, но испортил игру, поперхнувшись от смеха:
– Ухожу уже, ухожу! Я тебе только привел такую же полоумную, как и ты! Принимай!
Он пихнул меня в спину между лопаток. Не сильно, но от неожиданности я покачнулась. Развернулся и, почти насвистывая, похромал в сторону ожидающего его капитана. А я настороженно посмотрела в сердитое лицо пилота. Тот мазнул по мне взглядом:
– Раса?..
– Землянка. – Я насторожилась. Вопрос не понравился. Неужели пилот – ксенофоб?
Но тот удивленно приподнял надбровные дуги:
– Землянка и пилот? Ничего себе! Ну, садись! Готовься к выходу в гиперпространство и не мешай. Будешь хорошо себя вести, пущу за штурвал!
Яоху отвернулся от меня и снова принялся за дело, больше не глядя по сторонам. А у меня в душе все запело: меня пустят за штурвал! Меня, второкурсницу!
Вилларс появился на мостике за три минуты до старта. Я хоть и сидела спиной ко входу, но, кажется, позвоночником почувствовала его появление. Его и Айминя. Оглянулась: точно, стоят оба на пороге. Оба в синей форме ПЗАА, застегнутой наглухо. Только у Айминя я с удивлением заметила шевроны капитана. Вот это да!
На мгновение мы с Айминем встретились взглядами. И меня вдруг будто теплой волной обдало. Показалось, что на краткий миг я словно оказалась в цветущем саду, окутанная солнечным светом, ароматом деревьев в цвету и кружащимися в вальсе с легким ветерком лепестками. Айминь будто бы таким способом у меня прощения попросил.
Очарование момента разбил сухой голос капитана:
– Капитан Урдо, что вы делаете на мостике в момент старта? Вы относитесь к исследовательской группе, вот будьте добры и займите положенное вам по штатному расписанию место!
Я невольно вздрогнула: за что капитан так с Айминем? Ведь в команде действительно процветало неформальное обращение и довольно свободное поведение, в этом я убедилась, просидев пятнадцать минут возле пилота. Айминь тоже вполне мог поприсутствовать где-нибудь в уголке.
От слов капитана глаза альдебаранца, обдававшие меня теплом и светом, словно заледенели. Он выпрямился и слегка высокомерно склонил перед капитаном голову, как бы намекая, что капитан, хоть и старше по званию, все равно находится ниже в социальной иерархии:
– Конечно, капитан Ирреро, я только хотел убедиться, что мои подшефные здесь, и устроены как должно. Я отвечаю за них.
Капитан пренебрежительно хмыкнул, не отводя взгляда от Айминя:
– Вообще-то, за курсантов несу ответственность я. Если с ними что-то случится, стружку будут снимать не с вас. – И капитан со значением приподнял смоляную бровь.
После такого ответа Айминю уже не оставалось ничего другого, кроме как покинуть капитанский мостик. Едва за ним закрылась с едва слышным вздохом сжатого воздуха дверь, как все присутствующие будто ожили. И я только сейчас осознала, какая вокруг стояла тишина, пока капитан разговаривал с Айминем. По спине пробежал озноб. Что-то здесь не так. Неспроста такая реакция команды на альдебаранца. Но ведь Райен общался с Айминем вполне по-дружески и неформально? Или я ошибаюсь?
– Курсант, – раздался спокойный голос капитана, – подойдите!
Энрик, все так же стоящий у порога, несколько нервным движением поправил воротничок кителя и, чеканя шаг, подошел к капитану:
– Курсант Энрик Вилларс, – представился он, – штурман после второго года обучения!
Пилот Виннеалсон рядом со мной охнул:
– Второй?! И ты тоже?
Я молча кивнула, продолжая следить за капитаном и Энриком. А что тут скажешь? Да, всего второй.
Виннеалсон фыркнул:
– Что-то я поторопился с обещанием дать тебе штурвал. – Пилот отвернулся и снова занялся предстартовой подготовкой, напоследок буркнув себе под нос: – Да не смотри ты коршуном на капитана, не съест кэп твоего дружка!
Краска бросилась в лицо мгновенно. На кончике языка вертелись язвительные слова про то, что не нужно торопиться с оценкой, можно здорово промахнуться. Но я промолчала. Просто услышала, как капитан вдруг тихо и печально обронил:
– Я знал твою маму, парень. Ты знаешь, что советник Вилларс уже прислал мне гневную депешу о том, что ты просто обязан сойти с крейсера, что здесь тебе не место. Так вот, в память о твоей маме, я сделал вид, что сообщение запоздало. Открою его, когда войдем в гиперпространство. Тогда можно будет с чистой совестью ответить, что ссадить тебя уже возможности нет. Скажи мне, парень, я правильно сделал?
Я впервые видела такое выражение лица у Вилларса: неуверенное, взволнованное, капельку испуганное. Он нервно облизнул пересохшие губы и выдавил:
– Спасибо, капитан! Я… да, вы правильно поступили… спасибо…
Тень улыбки легла на лицо капитана, и он удовлетворенно кивнул:
– Хорошо. Иди пока к штурманам, позже познакомимся поближе. Эй, парни, – повысил он голос, – заберите курсанта!
Спустя полторы минуты «Церерос» деактивировал стыковочные механизмы. И я каким-то шестым чувством скорее угадала, чем ощутила мелкую вибрацию, охватившую корпус крейсера, когда он начал потихоньку отваливаться от внешнего шлюза космодрома. Дисплеи вокруг, до сих пор отображавшие скучную черноту и ряды цифр и формул, расцветились яркими световыми эффектами, усиливающимися по мере увеличения скорости корабля. Колючие звезды расплывались перед глазами, будто ребенок положил мокрую ладошку на акварельный рисунок и провел ею полосу.
Команда работала слаженно, лишь изредка перебрасываясь шуточками и подначивая друг друга. Я же дрожала от восторга, впервые собственными глазами, вживую наблюдая то, о чем так долго мечтала. Ладони просто чесались вцепиться в штурвал. И мне пришлось подсунуть их под попу, чтобы ненароком не разозлить яоху, сосредоточенно выводящего крейсер в точку, которую штурманы отметили для гиперпрыжка.
Казалось, процесс вывода крейсера на стартовую позицию перед прыжком владел вниманием Виннеалсона целиком и полностью. Но я нет-нет, и ловила на себе его косые задумчивые взгляды. В конце концов, он спросил:
– Тебя зовут Марго?
Я с завистью покосилась на руки яоху, легко лежащие поверх виртуального штурвала и осторожно ответила:
– Вообще-то, Маргарита. Маргарита Гейден. Но для друзей Марго.
Яоху в ответ понимающе дернул уголком рта и задал следующий вопрос:
– Сколько часов налетала на тренажерах? И на каких.
У меня внутри что-то дрогнуло. Неужели?.. Неужели меня все-таки допустят?.. Голос подрагивал от переизбытка чувств, когда я отвечала:
– Сорок два часа отработка взлет-посадка, из них двадцать шесть отработка в нестандартных условиях. – Яоху не отводил взгляда от дисплея, но я заметила, как поползли вверх его надбровные дуги. И с удовольствием добила его: – Также отработано по двадцать пять часов на обязательных тренажерах для начинающих и восемьдесят четыре – на симуляторе подменной реальности.
– А как ты там оказалась? – Виннеалсон окинул меня быстрым ошарашенным взглядом. – На нем начинают заниматься с четвертого курса!
Я не сдержалась и фыркнула:
– С четвертого – это те, у кого нет хороших друзей.
Виннеалсон только головой покачал и потянулся к тумблерам основного двигателя:
– Руководство Академии узнает – у тебя больше не будет друзей.
В ответ я пожала плечами:
– Допуск на тренажер мне дал адмирал Шайлоут, ему с Крайтоном и объясняться.
Рассказывать о том, что полтора месяца в начале второго курса ходила за куратором, как приклеенная и канючила разрешение перейти на более высокий уровень, я сочла лишним. Какая разница, каким способом я добилась допуска, если Шайлоут не только в курсе, но и несколько раз поначалу присутствовал на моих практических, проверяя, не убьюсь ли я в симуляторе? Допуск у меня вполне официален.
– Шайлоут?! Этот… этот сноб?! – В голосе Виннеалсона слышалось потрясение пополам с восхищением. – Ну и ну! Я потрясен!
Некоторое время он работал молча. Как раз наступил момент выхода в гиперпространство. Но как только корабль завершил маневр, яоху повернулся ко мне всем корпусом и посмотрел в глаза:
– Штурвал крейсера доверить тебе не имею никакого права, сама понимаешь. Но я тоже в свое время был таким же одержимым, как и ты. И со мной занимались. Если есть желание, то в свободное время могу поучить управлять коггом, кэп согласует выход в открытый космос, я его знаю. Согласна? Имей в виду, это только в наше личное время!
И он еще спрашивает?!
Глава 14
После выхода крейсера в гиперпространство и полутораминутных тестов системы, показавших, что маневр завершен и завершен удачно, со всех сторон понеслись традиционные ликующие крики и поздравления. Команда расслабилась. Теперь работа была лишь у дежурных, да и то, вполглаза. Основную нагрузку приняла на себя система Искусственного Интеллекта. Здесь ее почему-то называли Оса. Именно Оса следила в автоматическом режиме за жизнеобеспечением корабля, за прохождением проложенного штурманами курса, за функционированием систем и множеством иных мелочей.
Я откинулась на спинку кресла второго пилота и медленно расслабила пальцы. Оказывается, все это время я сидела, скрючив их, будто удерживала воображаемый штурвал. От напряжения суставы будто окостенели и теперь причиняли боль. Украдкой разработав кисть, я смущенно огляделась: не заметил ли кто, что я делаю, не понял ли, что происходит? И наткнулась на внимательный взгляд капитана. Два удара сердца мы, не отрываясь, смотрели друг на друга. А потом капитан отвел взгляд и невозмутимо принялся что-то печатать в планшете.
– Марго, – спустя еще несколько секунд окликнул меня Виннеалсон, покосившись на крохотное окно внизу вспомогательной панели, – иди, кэп зовет.
Я ошеломленно оглянулась на килла и заметила, как от штурманов к капитану идет Энрик. Значит, будет обещанная беседа.
Едва я приблизилась к капитану, занимавшему свое законное место, как по кругу из пола вдруг бесшумно выросли прозрачные, но звукоизолированные стены, отсекая нас троих от остальной команды. И наступившая тишина неожиданно больно ударила по ушам. Невольно я выпустила наружу капельку своего дара. Совсем кроху, но этого хватило, чтобы стоящий рядом Энрик вдруг как-то неловко повел плечами, будто китель неожиданно ему стал мал, а потом и вовсе ошеломленно-испуганно на меня покосился.
Этот взгляд перехватил капитан:
– Что-то не так? Курсант Вилларс?
Энрик, как истинный джентльмен, собрался соврать капитану, прикрывая меня и мою дурную выходку, я это почувствовала благодаря активированному дару. А еще тому, я с удивлением это поняла, что в этот раз от меня не потребовалось ни усилий, ни взбунтовавшихся эмоций, чтобы канал между нами ожил. Капелька дара в пространство, и я увидела, как расширился зрачок Вилларса – Энрик тоже ощутил активацию нашего эмоционального канала и постарался сдержать, спрятать свои эмоции. Но удивляться этому было некогда, килл уже почти открыл рот, чтобы натворить глупостей.
Не задумываясь, во что это для меня выльется, я быстро сделала шаг вперед и выпалила, глядя капитану в переносицу, в глаза смотреть было страшно:
– Капитан, сэр, – от волнения я приплела форму обращения, которую слышала в фильмах дома и не принятую в Звездном Флоте Альянса, – это я виновата! Меня слишком ошеломила тишина, наступившая после спуска перегородки. И я чисто инстинктивно выпустила в пространство каплю своего дара! А Энрик это ощутил.
Капитан недоверчиво на меня посмотрел, помолчал, а потом поинтересовался:
– Ощутил твой дар? А вы разве оба псионики? – И пробормотал себе под нос: – По-моему, Крайтон говорил об одном одаренном...
Я пожала плечами:
– Одаренная я. А Энрик... он...
– Мы брат и сестра по отцу, – встрял килл, заставив меня и капитана одинаково ошеломленно уставится на него. И быстро добавил: – Отец Марго не признает. Но я уже давно совершеннолетний, а потому перед отлетом начал процедуру определения родства, с тем чтобы признать Маргариту родной сестрой.
Изумление на лице капитана медленно сменилось пониманием. Он хмыкнул:
– Советник Вилларс будет просто счастлив. Но это не мое дело. Меня интересует другое. Маргарита, – он пристально уставился мне в глаза, вызывая этим определенный дискомфорт, – я мало что понял из путаных объяснений Крайтона по поводу того, что может псионик. Я так понимаю, адмирал и сам не совсем понимает природу твоего дара. А потому спрошу напрямую: твой дар может почувствовать любой? Вот так, как почувствовал Вилларс? Если да, то почему я ничего не ощутил? Меня защитил чип? По-моему, Райен сказал, что чипы не откалиброваны. Объясни мне.
Мне пришлось снова пожать плечами. На большинство вопросов командира крейсера у меня не было однозначного ответа. Но капитан ждал. Пришлось говорить:
– По поводу чипов я ничего толком сказать вам не могу. Работала только с Райеном и только один день. В половине случаев пробивала защиту, почти не напрягаясь. От чего это зависит – сложно сказать. Айминь запланировал попробовать поработать с другими носителями чипов. А также он должен был еще раз проанализировать записи наших опытов. На Луране было слишком мало времени, чтобы разобраться во всем. У нас есть подозрение, что эмоциональная составляющая тоже сильно влияет на результат. А про то, что вы ничего не ощутили, то, – я вздохнула, не зная, как объяснять очевидные вещи, – обычно воздействие пси-излучения не чувствует никто и никогда, кроме других псиоников. Да и то не всех. Энрик меня чувствует только потому, что мы образовали эмоциональный канал.
Капитан долго смотрел на меня каким-то странным взглядом. Будто у меня резко выросла вторая голова на плечах. Или между бровями прорезался третий глаз. А потом задумчиво протянул:
– То есть, члены моего экипажа тебя не почувствуют? А если, в теории, где-то поблизости появится другой корабль с другим псиоником на борту, не знающим о твоем присутствии, он тебя почувствует?
Так вот что его, оказывается, волнует? И как объяснить, если сама не особо хорошо понимаю, как это иногда происходит?
– Капитан, – осторожно начала, – вам бы лучше проконсультироваться на эту тему с Айминем. Аспирантом Урдо, – быстро исправилась, напоровшись на хмурый взгляд. – Я иногда и сама не понимаю, как все происходит, все-таки, дар проснулся относительно недавно. А аспирант Урдо уже восемь лет работает в этом направлении.
Мои слова мало повлияли на решение капитана, я это видела точно. Непонятно только почему он так предвзято относится к Айминю. Спросить бы, но вряд ли ответит.
– Я подумаю насчет консультации с аспирантом. Пока отложим этот разговор. – Капитан поморщился и потер лоб, будто у него сильно болела голова. – Начнем сначала: ребята, в других условиях я был бы рад приветствовать вас на своем корабле и обучить всему, что знаю и умею сам, поделиться наработанным опытом подчиненных. Но беда в том, что мы уходим в очень опасный рейс. В нашей колонии, основанной всего пять лет назад в восьмом секторе, сложилось угрожающее положение: не хватает медикаментов, механизмов, посевного материала и прочих жизненно необходимых вещей. И доставить их у Альянса не получается. Нас будто планомерно выдавливают из сектора. Где-то там засел псионик. Невероятно сильный псионик. Он умудряется на расстоянии пролезать в головы членов команд и саботирует таким образом выполнение заданий, злонамеренно изолируя и обрекая на гибель колонистов. Из-за него, – голос капитана дрогнул, – погиб мой родной брат. Он командовал огромным транспортником, доверху загруженным всем необходимым для колоний. Корабль вместе с грузом и всей командой просто исчез. – Капитан сглотнул и шумно втянул воздух через нос. Видимо, пытаясь таким образом успокоиться. А потом продолжил: – Альянс потерял таким образом три транспортника. Псионик смог одурачить пять кораблей из сопровождения, битком набитых опытными военными.
– Банальное пиратство? – удивленно спросил Энрик.
Капитан покачал головой:
– Не уверен. Скорее, цель – уничтожить колонию Альянса.
– А что там такого ценного? – Вилларс нахмурился, видимо, пытаясь вспомнить, какие колонии расположены в том секторе. Но капитан хмыкнул:
– Не старайся. Даже твой отец не в курсе, чем так важна та колония. Но именно из-за этого нам жизненно важно добраться до цели и передать медикаменты. Последнее сообщение от колонистов гласит, что у них началась какая-то странная эпидемия, нужны антибиотики, которые невозможно синтезировать в их условиях. Я бы никогда не согласился взять в такой рейс второкурсников, которые толком ничего еще не умеют, но приказ правительства однозначен: мы обязаны сделать все возможное и невозможное, чтобы добраться до колонии и доставить груз. Именно поэтому почти вся команда согласилась на операции по вживлению чипов. Мы не имеем права пренебрегать любым, даже самым крошечным шансом спасти колонистов. Про изловить псионика вообще молчу. Кажется, это несбыточная мечта. Так что ваша задача, ребята, за две недели, которые у нас есть до границы опасного сектора, научиться всему, чему успеете, выжать максимум из дара Маргариты. Ну и быть готовыми ко всему. А сейчас идите.
Прозрачные стены поползли на свое место, и в уши хлынул привычный шум рабочего процесса. Но я почти не обратила внимание на гомон вокруг. Мне не понравилась обреченность, звучащая в голосе капитана. Совсем чуть-чуть, самую капельку. Я скорее уловила ее при помощи своего дара, но почему-то четко поняла: капитан не верит в успех миссии. И это было плохо.
После разговора с капитаном, как бы мне ни хотелось вернуться к Виннеалсону, пришлось идти разбираться с текущими проблемами. Мы прибыли на «Церерос» в послеобеденное время, и я лишь закинула вещи в отведенную для меня каюту, даже толком не огляделась. Сразу же помчалась на мостик, чтобы не прозевать старт и предстартовую подготовку. А сейчас часы, мерцающие по давно заведенному обычаю в уголке каждого дисплея, равнодушно отсчитывали восьмой час зависимого корабельного времени, которое, впрочем, еще не слишком разнилось с независимым. Покосившись в сторону штурманов, я с удивлением успела заметить, как исчезает в дверях спина Энрика, следом за двумя штурманами «Церероса». На данный момент их присутствие на мостике не было продиктовано необходимостью, и парни воспользовались возможностью поужинать в компании.
На секунду стало обидно. Вилларс предпочел общество штурманов моему. Придется ужинать в одиночестве. А тут еще в момент, когда за штурманами и Энриком закрылась дверь, мой живот решил на весь мостик заявить о том, что он не обедал, а потому не прочь поужинать. Виннеалсон, тестирующий работу основного двигателя, покосился на меня и буркнул:
– Чего сидишь? Ты можешь быть свободна до завтра. У вас практика официально начинается с десяти, но если придешь на девять тридцать, то познакомлю с напарником неофициально. А потом можно будет поговорить с кэпом по поводу согласования полетов на когге. Когда выйдем из гиперпространства. У нас будет чуть больше суток стоянки, пока будут формировать караван, и у меня как раз будет свободный день, – яоху улыбнулся мне уголком рта, кося на меня глазом.
От радости мне захотелось обнять этого странного, увлеченного своим делом инопланетника и придушить в своих объятиях до хрипа. Но в центре управления на своем месте все еще находился капитан, разговаривающий с помощниками и периодически задумчиво поглядывающий в мою сторону. Да и сам Виннеалсон мог неправильно понять мой порыв. Поэтому я ограничилась тем, что вскинула кулак в древнем победном жесте и горячо заверила пилота, что своего не упущу. Попрощалась, и чуть ли не вприпрыжку помчалась прочь с мостика.
Когда я только прибыла на «Церерос», то особо не вникала, куда меня поселили. Так торопилась к старту, что бросила вещи не глядя и помчалась на мостик. Хорошо хоть хватило ума синхронизировать персональный комм и умную систему каюты. А то бы сейчас пришлось искать интенданта, краснеть и доказывать, что я блондинка только по цвету волос и ни разу не экзальтированная барышня. Представляю, какими глазами он бы смотрел на меня, если бы я, заикаясь, попросила провести меня в мою же каюту, ибо не запомнила ни номера ее, ни расположения. Хихикнув в кулак от воображаемой картинки, я активировала прокладку маршрута и уже через несколько минут открывала одну из целого ряда совершенно одинаковых серых дверей на жилом уровне. Это человек может оказаться настолько невнимательным, что не запомнит, куда его поселили. А искусственный интеллект помнит все.
Каюта мне досталась такая же однотипная, серая и унылая, как и двери на жилом этаже: унифицированный пластик стен, за которыми прятались кровать, откидной стол и стул и две двери. Причем комната была не совсем крохотной по размеру, при откинутой мебели вполне можно было перемещаться по комнате вдвоем и не сталкиваться лбами. Так что мне было непонятно, зачем делать откидную мебель. Но ровно до тех пор, пока умная система не поинтересовалась у меня, какой вид я желаю придать помещению: стандартный или адаптированный. Я подвисла. Но спустя пару осторожных запросов разобралась, что адаптированный вид жилого помещения – это отсутствие стола и кровати, зато мягкий, будто покрытый мхом пол и полугамак-полугнездо, свисающее с потолка. Наверное, на корабле служат не только гуманоиды.
Сигнал с электронного замка комнаты о том, что кто-то просит разрешения войти, раздался как раз в тот момент, когда я, уже разобрав вещи и приняв душ, собиралась влезть в форму и топать на ужин. Я замерла. Кто это? Неужели у Вилларса совесть проснулась? Хотя, не о том я думаю. Если он так резко на меня реагирует, то нам, наоборот, нужно стараться держаться друг от друга как можно дальше. Но кто тогда мог ко мне прийти?
Стоящий снаружи не мог ни видеть, ни слышать меня, но я все рано подкрадывалась к двери на цыпочках. И не потому, что было страшно, а потому, что после душа я не успела одеться и сейчас стояла перед дверью в одном белье.
Сложно сказать, что стало тому виной, но я, вместо того чтобы активировать голосовое управление, включила видеосвязь. И только когда у стоящего по ту сторону двери Айминя при виде меня вытянулось лицо, сообразила, что натворила. И в панике сделала еще хуже: не выключила связь, а открыла дверь…
Остолбенели мы оба, когда створка медленно втянулась в паз, открывая доступ в комнату. Секунд тридцать Айминь молча хватал воздух ртом. А я смотрела в его сияющие льдинками глаза и в голове было пусто и звонко. Что я делаю и зачем, осталось где-то в другой вселенной. Здесь и сейчас были лишь я и он. Куда-то исчезли, растворились в пространстве все обиды и недопонимания. А я четко ощущала, что мое сердце, сейчас норовящее проломить ребра, бьется только для этого инопланетника. Только ради него.
Где-то в начале коридора послышались голоса и смех. И это разрушило очарование момента. Но вместе с тем и проложило дорожку для чего-то другого, не менее волшебного. Айминь вздрогнул, бросил яростный взгляд в ту сторону, откуда слышались голоса, сделал один быстрый шаг в мою сторону и захлопнул входную дверь. Потом для верности хлопнул по замку ладонью, приводя в действие универсальный временный блокиратор. И как стоял, так и прислонился к двери лбом, приник к ней всем телом. Будто она и была его любимой, единственной и желанной.
Я хотела возмутиться подобным поворотом событий, но Айминь вдруг тихо и протяжно простонал:
– Ма-арга-а-ари-и-ита-а-а-а…
Меня словно током ударило: ему плохо?! Голова отключилась совсем и мгновенно. Сорвавшись с места и позабыв обо всем, я схватила альдебаранца за плечо и дернула на себя:
– Айминь, что с тобой? – И ощутила, как под моей ладонью содрогнулось мужское тело.
Паника накрыла с головой. Что делать? Куда бежать? Кто поможет? Я попыталась отодвинуть Айминя от входа и открыть входную дверь, чтобы позвать на помощь, но альдебаранец вдруг с невероятной прытью извернулся под моей рукой и в следующее мгновение уже прижимался не к двери, а к моему телу. А я забыла, что нужно дышать, глядя в прозрачные, пылающие как сверхновая, глаза:
– С ума сошла? – Айминь с силой притиснул меня к двери. – куда ты в таком виде собралась? А главное, зачем?
– Тебе же плохо, – смущенно пробормотала я, не отводя взгляда от его глаз и теряя запал и уверенность, – я хотела позвать кого-то на помощь. Извини, но я не разбираюсь в вашей физиологии, чтобы помочь самой.
Айминь долго, очень долго смотрел на меня. А потом просто расхохотался.
Когда смеются тебе в лицо, это не очень-то приятно. А если еще и смеется человек, который тебе дорог во всех отношениях… Я молча повела плечами, пытаясь высвободиться из хватки инопланетника. Но Айминь не пустил. Удерживал крепко, но не больно. Правда, смеяться перестал. Несколько мгновений молча смотрел на меня и улыбался. А потом ласково провел кончиками пальцев по щеке и шепнул:
– Глупая… Чтобы попросить помощи, у тебя есть комм и есть доступ к умной системе корабля. Для этого совершенно необязательно самой куда-то бежать раздетой.
– Раздетой? – Я непонимающе посмотрела на Айминя. Потом перевела взгляд на себя. И до меня дошло.
Стыдом обожгло будто плетью. Боже, что я натворила! Зачем-то в голом виде открыла двери, вместо того чтобы одеться. Да еще и порывалась куда-то бежать в таком виде! Неудивительно, что Айминь так отнесся к моим поступкам.
Густо покраснев и пробормотав извинения, я метнулась к кровати, сгребла в охапку форму, и бросилась в санузел. Одеваться на глазах у альдебаранца мне не хватало смелости. Пусть он уже все, что мог, увидел. Все же в моем понимании пройтись перед мужчиной в достаточно строгом белье спортивного кроя – это одно. А вот процесс одевания, это почти что раздевание наоборот. Короче, слишком интимно.
Торопливо одевшись, пригладив волосы и поплескав в лицо холодной водой, чтобы остудить пылающие щеки, я смущенно вышла в комнату. Альдебаранец сидел у стола и задумчиво смотрел в дисплей, имитирующий иллюминатор. При заселении в комнату я так торопилась, что даже не перенастроила его, и сейчас за прозрачным стеклом медленно струился величественный и надменный космос.
Услышав мои шаги, Айминь повернул голову и пристально посмотрел на меня тяжелым, пугающим взглядом. Я даже запнулась.
– Что? – Нервно проведя рукой по волосам, обратным движением проверила застежки кителя: может, нервничая, я что-то напутала с одеждой? Сейчас бы меня это совсем не удивило. – Что-то не так?
Айминь будто очнулся и качнул головой. А потом легко поднялся на ноги и в два шага приблизился вплотную ко мне:
– Все хорошо. Просто… Ты такая красивая, что дух захватывает! Так бы смотрел и смотрел… целую вечность…
От этого признания у меня сладко екнуло сердце. Но все же в словах Айминя достаточно четко слышалось какое-то «но», так что я замерла, ожидая, что за этим последует. И дождалась…
Айминь поднял руку, будто хотел прикоснуться ко мне, но не решался. Пару мгновений узкая бледная кисть повисела в воздухе рядом с моей щекой, а потом тонкие пальцы бессильно мазнули пространство, словно цепляясь за него. Но рука все равно упала. Альдебаранец вздохнул:
– Я был против того, чтобы ты отправлялась в этот рейс. Он практически гарантированно в один конец. Ни чипы, ни я не сможем защитить экспедицию от того, кто раскинул свою сеть где-то впереди нас.
