Текст книги "Зет в кубе. Дважды два четыре (СИ)"

Автор книги: Виктория Повольнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Селеста вышла из комнаты. В холле было слышно, как стучат её каблуки по паркетному полу.

Очень скоро она вернулась с подносом, на котором стояло четыре чашки и чайник. Запах чая быстро распространился по комнате. Перебивая собой запах цветов. Селеста разлила чай по чашкам и протянула их гостьям.

– У меня есть очень вкусные пирожные.

– Не стоит, – отпивая чай, сказала Дайан. – Очень вкусный.

Селеста улыбнулась.

– Не ожидала вас увидеть. Что-то случилось? – спросила она.

Дайан вытащила из кармана коробку с кольцом и поставила её перед Селестой. Женщина удивлённо изогнула бровь.

– Могла бы почтой выслать, – сказала Селеста.

– Я его не отдаю. Где остальные два?

Селеста непонимающе посмотрела на Дайан.

– У Айрис и Лиз должны быть такие же кольца. Где они?

– Я смотрю, ты добралась до секрета этого кольца. Судя по тому, что вы здесь твой клон куда более убедителен, чем я.

В разговор вмешалась Айрис.

– Мисс Олдридж…

– Просто, Селеста и давай на ты.

– Хорошо, Селеста. В общем, мы пришли сказать вам… то есть тебе, что мы… Нет, нет, мы ещё не до конца верим в то, что вы… ты нам сказа… ла. Просто, после этого, – Айрис указала взглядом на коробку с кольцом, – мы в замешательстве. И у нас полно вопросов. И нет ответов. Мы хотим их получить. Потому и пришли.

– По большей части я вам всё рассказала. Всё остальное вы должны увидеть своими глазами.

– Это ты подкинула пробирку в лабораторию, – спросила Лиз. Её этот вопрос мучил со вчерашнего вечера.

– Нет. Не я. Скорее всего это сделала Тина.

– Тина это? – спросила Дайан.

– Хозяйка, тех самых смоляных прихвостней, что на вас нападали. Скорее всего, таким образом, она пыталась вас проверить. Одно понять не могу, как она вас нашла раньше меня?

– Хорошо. Ещё этот же вопрос, кто такая Тина? – спросила Лиз.

– Это меж вселенская преступница. Она специализируется на воровстве, – ответила Селеста.

– Мы уже поняли, что она нас хочет убить, потому что мы ей мешаем. Каким образом мы ей мешаем? – спросила Дайан.

Селеста улыбнулась Дайан. Как прежде, в голосе девушки уже не было пренебрежения.

– А почему преступники не любят полицию? Потому что они мешают им нарушать закон. Для меж вселенских преступников вы и есть полиция. Устранив вас, они получат свободный доступ к Земле.

– И что нам теперь делать? – спросила Лиз.

– Становиться звёздными защитницами Земли. – Селеста поставила пустую чашку на стол.

Девушки переглядывались между собой. Словно, ведя безмолвный разговор.

– И каким образом это можно сделать? – спросила Дайан.

– Звёздный Совет вам в этом поможет. Первого октября состоится очередное плановое собрание Звёздного Совета. И мы туда с вами отправимся. Ну, а пока у нас есть время, я вас потренирую. Что бы вы были готовы.

Селеста встала и опять вышла из комнаты. Вернулась она быстро, держа в руках несколько книг и две такие же голубые коробочки, как и та, которую Дайан до этого положила на стол.

– О нет. Опять учится? – заныла Лиз.

– Придётся. Вы должны быть подготовлены не только физически, но и умственно. Я вам отвечу на все возникшие у вас вопросы. Объясню всё, что не понятно.

– Тут всё не понятно, – сказала Айрис, листая полученную от Селесты книгу.

– Я знаю, что это кажется, чем-то очень трудным. Но вы вскоре со всем освоитесь. – Селеста отдала оставшиеся книги Лиз и Дайан. – Айрис, та пробирка, с раствором ещё у тебя?

– Да.

– Принеси её. Я хочу проверить, действительно ли это solvator. И так с завтрашнего дня жду вас каждый вечер у себя. Будем учиться драться.

– Это я могу, – фыркнула Дайан.

– Не можешь, – возразила Селеста. – Не хочу напоминать, но тогда, в парке, ты не многое могла.

Дайан недовольно цыкнула. Она не любила вспоминать свои поражения. А тот случай в парке для неё и вовсе был позорным.

– Так что, жду вас ежедневно в семь здесь. Явка обязательна. Если хотите жить, – добавила Селеста. – И самое главное никому ни слова. Даже родителям нельзя. И Кэтрин тоже нельзя об этом говорить.

Началось.

Глава IV
Звёздный Совет

Лиз вся напряглась. На лбу выступили капельки пота. Девушка встала в боевую стойку. Она несколько раз глубоко вдохнула. Буря взглядом тренировочный манекен, Лиз, что есть мочи, побежала на него, занеся кулак для удара. Но, увы, манекен, оказался, устойчивее, чем она. И на землю упал не он, а Лиз.

– Стоооп! – закричала Селеста. – Идите сюда!

Злость клокотала внутри Селесты. Она устало потёрло лоб.

Девочки подошли к ней, выстроившись в неровный ряд. Они устало смотрели на свою наставницу. Больше двух недель ежедневных тренировок после школы, отнимали последние силы. Все трое ходили, словно дохлые мухи.

– Плохо. Очень плохо, – ходя из стороны в строну, констатировала факт Селеста. Она резко остановилась. – Дайан, ты очень много времени и сил тратишь на пустые удары. Поэтому в нужный момент не можешь нормально ударить. Айрис, перестань боятся бить! Поверь мне, тебя никто не пожалеет. Лиз, – Селеста открыла рот, но потом снова его закрыла. Как бы так, сказать, что б и суть донести и не обидеть? – Лиз… – снова начала она. – Я даже не знаю, как сказать. В общем, тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться.

Закончив свою гневную триаду, Селеста подняла глаза к небу. Ночь окутала весь город. На небе сияли звёзды. А луна, словно, большой светильник освещала весь задний двор её дома. Неожиданно поднялся ветер, и листва на деревьях зашелестела.

Женщина опустила взгляд. Её подопечные разлеглись на сочно-зелёной траве. Двор со стороны был похож на боевой полигон. Пара манекенов, благодаря совместным усилиям Айрис и Дайан, всё же лежали на земле. На одном из деревьев весела мишень, в которую нужно было попасть ножом с расстояния пяти метров. В десяточку, конечно, никто не попал. Но зато в стволе дерева торчало всего четыре ножа, а не как в первый раз все тридцать. Хотя, всё равно, всё ещё было слишком плохо.

Помимо, занятий физической подготовки, Селеста так же обучала девочек истории, традициям и законам остальных восьми вселенных. Завалив, каждую из них книгами.

– Айрис, ты принесла пробирку? – спросила Селеста.

Девушка устало поднялась на локтях, и вяло кивнула.

– Отлично! Тогда бери ее, и пойдём в лабораторию.

Девочки послушно поплелись за Селестой в подвал. По её словам там находится лаборатория. В это они верили слабо. Так как, Селеста больше смахивала на Тургеневскую барышню, нежели, чем на учёного.

Дверь, ведущая в подвал, была массивной, и как всё деревянное в этом доме была сделана из дуба. Она выделялась на общем фоне. Как и во всём доме, в подвале царил безупречный порядок. Все вещи выглядели, как новенькие и стояли на своих местах. Даже, в подвале семьи Дейман не было столь идеального порядка.

В подвале находился небольшой книжный шкаф. Размером с обычную дверь. Как и все шкафы на верху, он до отказа был набит книгами. Селеста одной рукой слегка отодвинула его в сторону. Дальше своё движение шкаф продолжил сам. Когда он полностью отодвинулся в сторону, открыв дверной проём, в подвал полился белый свет.

Селеста вошла в комнату. Следом за ней вошли и девочки. Увидев лабораторию, их рты раскрылись от изумления.

Огромное помещение, которое освещали лампы дневного света. Пол был выложен белым мрамором. А стены были выкрашены серебристой краской. Столы с огромным количеством химических реактивов. Пять разных микроскопов, которые Айрис видела впервые. Компьютер с жидкокристаллическим монитором, диагональю в 40 дюймов. И ещё множество различной аппаратуры, которой нет на Земле.

Селеста сняла с вешалки один из былых халатов и протянула его Лиз.

– Одевай, – скомандовала она.

– Я не приняла душ. Плохо пахну. А он белый, – начала причитать девушка.

– Халат, – строго повторила Селеста.

Лиз пришлось повиноваться. Айрис, Дайан и Селеста тоже одели по халату.

Они прошли к столу, что стоял у дальней стены. В отличие от всех остальных он не ломился от большого количества техники. На нём стоял всего один прибор. Небольшой куб, с зеркальной поверхностью. А на его крышке расположилось три ряда цифр от 1 до 9.

– Что это? – спросила Айрис.

– Куб Пайна, – ответила Селеста. – Специальный прибор для быстрого распознавания любых химических соединений. Он есть только у полиции и у нас, членов Звёздного Совета.

– А у нас такие же будут? – спросила Лиз.

– Да, но только чуть позже. Айрис, раствор.

Девушка протянула Селесте пробирку со светло-лазурной жидкостью. Женщина откинула крышку и капнула несколько капель в куб. После чего снова закрыла крышку и на цифровой панели набрала 911. Прибор начал еле слышно жужжать. Спустя несколько секунд куб замолк. Монитор компьютера, который был до этого выключен, сам по себе включился. На его белом экране появилось пять кристаллических решёток. Селеста подошла к столу с компьютером. Девочки последовали за ней.

– Алмазин, вальтер, аргун, хелексин, эльтер, – прочла Селеста.

– Это воздух? Да? – спросила Лиз.

– Да это он. Без брома, – сказала женщина самой себе.

Она нахмурилась.

– Не знаю, кто вам его подсунул. Но сдаётся мне, что без Тины здесь не обошлось.

Они вышли из лаборатории и поднялись наверх. Стрелки часов показывали три минуты двенадцатого.

– Селеста, а прихвостни Тины могут нападать на нас только в парке? – спросила Дайан.

– Нет. Они могут делать это где угодно. Просто, видимо, парк для них был удобен.

Дайан нахмурилась. Опасность могла поджидать везде. Что-то долго от Тины не было «приветов».

Наспех собрав свои сумки, девочки попрощались с Селестой.

Лиз остановила машину недалеко от дома Дайан. Дайан тихими, но быстрыми шагами добралась до калитки, ведущей на задний двор. Как она и предполагала, Дора уже закрыла её. Дайан осмотрела забор. К её счастью он был всего полтора метра высотой и деревянный.

Она сняла рюкзак и перекинула его через забор. Подпрыгнув, девушка легко перелезла через него. Дайан подняла рюкзак и уже хотела закинуть его на своё плечо, когда дверь одного из балконов открылась. Она встала под рядом стоящее дерево, выкинув рюкзак в кусты. Девушка стала прищуриваться, пытаясь рассмотреть вышедшего на балкон. Фигура была слишком маленькой и едва заметной за массивными перилами. Сомнений не было, – это был Эрик.

Дайан ещё больше укрылась под тенью дерева. Молясь, что бы брат её не заметил. К несчастью Дайан, зрение Эрика было острым, как у орла. Мальчик без труда разглядел сестру.

– Папа! – послышался крик Эрика. – А Дайан не спит!

– Засранец! – прошипела девушка.

Дайан ещё дальше ногой затолкнула рюкзак в кусты. На балконе показался глава семейства. Алан вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть дочь. Впервые он пожалел о том, что решил не оснащать задний двор уличным освещением. Ему, казалось, что так будит лучше, романтичнее.

– Дайан! – выкрикнул он в темноту.

На кухне включился свет. К несчастью Дайан дерево, под которым она стояла, попало под освещение. Выдавая тем самым её место положения. Девушке ничего не оставалось, кроме, как выйти из своего укрытия. Кухонная дверь, ведущая на задний двор, открылась. На пороге стояла встревоженная Дора.

– Быстро в дом, – строго сказал Алан, увлекая Эрика за собой с балкона.

Дайан засунула руки в карманы олимпийки и нехотя поплелась в дом. Дора не стала задавать ей ни каких вопросов, и девушка была ей за это искренне благодарна. Когда Дайан вошла в гостиную, там уже был злой отец. Дора вошла следом. Светившийся от счастья Эрик, которому, наконец, удалось заложить сестру, сидел на диване и болтал ногами.

– Эрик, спать, – скомандовал Алан.

– Но, папа, – захныкал мальчик.

– Эрик, папа сказал, идти спать. Значит, иди спать. Время уже позднее, – поддержала мужа Дора.

Поцеловав родителей на ночь и одарив сестру ехидной улыбкой, мальчик ушёл к себе в комнату. Алан злобным взглядом сверлил дочь. Дора как можно ближе встала к падчерице. Готовясь защищать её.

– И где ты была? – спросил Алан.

Дайан отвела глаза в сторону, не в силах выдержать испытующий взгляд отца. Что ответить на вопрос, она даже не представляла.

На протяжении двух недель вечера с семьями девочек коротали их клоны. И сегодня вечером клон Дайан заменяла её. Если бы не Эрик, подвоха никто бы не заметил. Но этот мелкий паршивец рождён, что б портить жизнь Дайан. Благодаря ему, теперь девушке придётся искать другой, безопасный путь проникновения в дом. А ведь система была так хорошо отлажена.

– С Яном? – Алана раздражало молчание дочери.

– Нет!

– Тогда где?

Девушка прикусила нижнюю губу и опустила глаза в пол. Блин, и что ответить? Белые кроссовки были перепачканы травой и грязью.

Дайан просияла.

– Я бегала.

– Так поздно?

– Просто… Просто… Ночью воздух свежее и на улице людей меньше. Бегать лучше.

Алан сощурил глаза.

– Допустим, верю. Но я заходил к тебе в комнату полчаса назад, и ты мирно спала в своей кровати. Что на это скажешь?

Такого подвоха Дайан не ожидала. Мозг девушки отказывался работать. Ни одной, хотя бы слабенькой отговорки. Но вовремя подоспевшая помощь, позволила с облегчением выдохнуть.

– Так, ладно. Хватит. Поиграли в детективов и будет. Пора спать.

Дора стала толкать падчерицу в сторону лестницы на второй этаж. Но Алан их обогнал. Он быстро поднялся по лестнице. Поняв, куда направляется отец, Дайан пустилась за ним. Но опоздала. Дверь её комнаты была открыта, в ней горел свет. И Алан стоял возле кровати дочери, готовый сорвать одеяло.

– Не надо, – словно, в замедленной съёмке выкрикнула Дайан. Она схватила отца за руку, прежде чем он откинул одеяло.

Алан гневно посмотрел на дочь. Девушке пришлось отпустить его руку. Зажмурив глаза, Дайан стала ожидать худшего.

Что делать? Как объяснить наличие клона? Сказать нереальную ложь или ещё более нереальную правду?

– Умно, – негромко произнёс Алан.

Дайан с недоверием открыла сначала один глаз, потом другой. С души, словно, камень свалился. Под одеялом лежал свёрнутый в рулет плед. Девушка мысленно поблагодарила всех святых, которых знала.

– Всё! – Дора, словно, смерч сорвалась с места. Взяв мужа за руку, он потащила его из комнаты. – Ей завтра в школу, а тебе на работу. Быстро по кроватям!

– Мы ещё не закончили, – кинул Алан напоследок.

Закрыв за родителями дверь, девушка устало об неё облокотилась.

«– Чуть не спалилась,» – подумала она.

Дверь платяного шкафа открылась и оттуда вылезла, едва не упав клон Дайан. На ней была пижама. Да и вообще, сама клон выглядела сонной и растрёпанной. Сняв с ноги платье, в котором она запуталась, клон кинула его в шкаф и закрыла дверь.

– Уф, успела.

– Это точно. Даже не представляю, чтобы было бы, если папа нас рассекретил, – сказала Дайан.

– Эрик и в правду очень вредная зараза.

– Я же говорила, – хмыкнула Дайан.

Клон изучающе посмотрела на девушку. Та ей слабо улыбнулась. За это время для Дайан стало нормой общаться с самой собой. При этом, не страдая шизофренией или каким-то другим психическим расстройством. Они во всём сходились в едином мнении. И как бы ни прискорбно это было признавать, но с клоном было общаться куда легче, чем с подругами.

– Ладно, отправляй меня в кольцо, – сказала клон.

Дайан не сказав ни слова, повернула букву на своём кольце и она исчезла.

Оставшись в комнате одна, девушка отправилась в ванну. Благо, в доме Льюисов каждая комната была ею оснащена. А в комнате мистера и миссис Льюис их было, даже две.

Дайан скинула с себя всю одежду и зашла в кабинку. Настроив температуру воды, она попыталась расслабиться. Но не смогла. Последние несколько дней, если Лиз, Айрис и Дайан удавалось остаться наедине, то они постоянно говорили о Звёздном Совете. Послезавтра будет первое октября. А это значит, что скоро рассказы обретут картинку. Это было и интересно, и страшно одновременно.

Закончив водные процедуры, Дайан вылезла из кабинки. Насухо вытиревшись полотенцем, девушка надела большую синюю футболку, что весела в ванной на крючке. Дайан подошла к зеркалу с задумчивым видом. Она обдумывала: вытереть ей голову полотенцем или же высушить феном? В итоге лень и сон победили. Наспех вытерев волосы полотенцем, Дайан скинула с кровати плед и юркнула под одеяло. Не прошло и пяти минут, как она отошла в царство Морфея.

Как Алан и обещал, утром он продолжил разбор полётов с младшей дочерью. Взяв с той обещание, больше так поздно не бегать. Настроение у Дайан было испорчено. Поэтому девушка, не стесняясь, вымещала злость на всех, кто попадался под руку. Особенно досталось Яну. Ему бедному припомнили все промахи, которые он когда-либо совершал.

Дабы не попасть под дополнительную раздачу, подруги после уроков быстро отправили, всё ещё злую Дайан с Яном домой. Дружно решив, что у него шансов в этой ситуации больше. Айрис, воодушевлённая своей непричастностью к взрыву, напросилась помочь мистеру Лоуренсу в лаборатории. На что мужчина с радостью согласился.

Время понемногу клонилось к вечеру. Кэти козырьком приложила руку ко лбу и подняла глаза в небо. Солнце большим жёлтым диском весело над школой. Она вместе с Айрис стояла возле главных ворот. С минуты на минуты должен был подъехать Роб.

– А пагода-то портится. Вон тучки плывут, – не отрываясь от неба, сказала Кэти.

Айрис тоже подняла глаза. И, правда. С запада, гонимые ветром, по небу плыли тучи.

– Сколько ещё будет длиться твоё наказание? – Айрис перевела взгляд на подругу.

– Ещё неделю, – хныча, ответила Кэти. – Роб – изверг, а его обеды – жесть. Кашу тёмно-коричневого цвета, непонятной консистенции он называет овощным рагу. Слава Богу, сегодня приезжает Жизель, и теперь обеды готовить мне будет она.

Айрис с сочувствием посмотрела на Кэти. Та в свою очередь ей улыбнулась в ответ.

– Бедный Ян, ему сегодня досталось.

– Это точно, – усмехнулась Айрис.

– Если бы я была на его месте, я бы ни за что Дайан домой не повезла.

– Ты же знаешь его, он долго никогда не злиться. Особенно на Дайан.

– Да, любовь, – протянула Кэти. – Тебе не кажется странным, сентябрь почти на исходе, а Лиз до сих пор встречается с Диего?

– По-моему он ей начинает надоедать, – пожала плечами Айрис.

– По-моему тоже. – Затем немного помолчав, Кэти добавила. – Но она поехала с ним есть мороженое.

– Всё равно, не думаю, что это надолго.

Кэти кивнула головой в знак согласия. Из-за угла появилась машина Роба. Парень затормозил возле девочек. Стекло медленно опустилось.

– Привет, Айрис, – поздоровался Роб.

– Привет, – улыбнулась девушка.

– Как дела?

– Всё хорошо.

– А как у неё? – Роб взглядом указал на сестру.

Кэти закатила глаза и скрестила руки на груди.

– У неё тоже всё хорошо. Ведёт себя тихо.

– Это хорошо. А где остальные две?

– По свиданиям разъехались, – ответила Кэти.

– Понятно. Ладно, залезай в машину.

Кэти помахала подруге и села в автомобиль. Дождавшись, когда они скроются из виду, Айрис направилась в лабораторию. Когда девушка туда пришла, мистер Лоуренс уже собирался уходить. Лицо у мужчины было встревоженным, а сам он выглядел рассеянным. Он чуть не налетел на свою ученицу.

– А, Айрис, ты пришла? – поправляя очки, сказал химик. – Проходи. Извини, я спешу. Моя мама попала в больницу. Что-то с сердцем. Но ты можешь воспользоваться лабораторией.

Мистер Лоуренс стал хлопать себя по карманам. В левом кармане его коричневого пиджака что-то зазвенело. Мужчина вытащил из него ключи и протянул их Айрис.

– Я тебе доверяю, – сказал он.

Схватив чёрный дипломат, мужчина вышел из кабинета. Айрис пару секунд просто стояла, хлопая глазами. Пожав плечами, она достала из сумки школьный лабораторный справочник по химии. Открыв его на нужной странице, девушка ушла в подсобную комнату, что бы подготовиться.

Когда Айрис появилась в лаборатории, на ней уже был надет белый халат, такой же, какой был у Селесты в лаборатории, защитные очки и латексные белые перчатки. В руках девушки был лоток с необходимыми реактивами и оборудованием. Она незамедлительно приступила к выполнению опыта.

Айрис работала за столом, что стоял возле окна. Жалюзи были закрыты. Поэтому за воздействие на реактивы солнечных лучей можно было не беспокоиться. Она отодвинула большую колбу, наполненную концентрированной серной кислотой на другой край стола. Не заметив бутыль с дистиллированной водой, девушка его опрокинула. Вся вода, что была в нём, вылилась на пол. Образовалась большая лужа. Её необходимо было срочно вытереть, иначе можно было поскользнуться.

В подсобке тряпки не нашлось. Айрис устало вздохнула. Где бы её раздобыть? Кладовка уборщика находилась в конце этого коридора. Девушка открыла дверь, и уже хотела было выйти из лаборатории, когда заметила посредине коридора знакомую чёрную фигуру. Смоляной прихвостень Тины стоял к ней спиной.

Айрис как можно тише закрыла дверь. Ладони вспотели. Дыхание участилось. Паника появилась, буквально, мгновенно. Полностью заполняя собой пространство девушки.

Бегая взглядом от одной стены кабинета к другой, девушка не придумала ничего лучше, как спрятаться в подсобной комнате.

Забившись в угол между шкафом и стеной, Айрис достала из кармана халата телефон. Дрожащими пальцами она набрала телефонный номер Лиз. Пока девушка ждала ответа, она пыталась себя успокоить и заставить думать трезво. Сердце сжалось в плотный комок. С каждым разом вдох было сделать всё труднее. Секунды тянулись. Для Айрис прошла целая вечность. Лиз всё не брала трубку.

Наконец гудки сменились весёлым голосом подруги:

– Да?

– Л-Л-Лиз. О-он здесь.

На несколько секунд наступило молчание. Был лишь слышан посторонний гул. Айрис в своём воображении чётко рисовала взволнованное лицо подруги, терпеливо ожидая ответа.

– Диего, принеси мне ещё коктейль, – наконец сказала Лиз. – Так, Айрис, успокойся. Давай, глубокий вдох, глубокий выдох.

Айрис послушно выполняла указания подруги. Паника недовольно сморщила нос. Контроль над девушкой ослабевал.

За годы дружбы с ней подруги научились, усмирять Панику Айрис.

– Так, молодец. Хорошо. А теперь не волнуйся. Расскажи мне, что случилось?

Айрис сделала ещё несколько глубоких вдохов. Она почти успокоилась, но её всё ещё продолжало трясти.

– Здесь находится один из прихвостней Тины. Я его видела.

– Здесь это где?

– В школе. В коридоре. Я хотела выйти из лаборатории за тряпкой. Открываю дверь, а он там.

– Он тебя видел?

– Нет. Он стоял ко мне спиной.

– Ясно. Значит, слушай меня внимательно. Сиди там, где сидишь. Не высовывайся. Я звоню Дайан и Селесте. Уже выезжаю. Жди.

– Пожалуйста, скорее, – прошептала Айрис.

Девушка снова положила телефон в карман. Она обхватила ноги руками и положила голову на колени. Айрис устало закрыла глаза. Адреналин всё ещё продолжал бурлить в крови. Девушку ещё трясло. Но дыхание выровнялось. Хотя воздуха по-прежнему не хватало.

Привалившись к спиной к противоположной стене, Паника не сводила прищуренного взгляда с Айрис. Слишком быстро она успокоилась. И Панике это не нравилась. Она пришла сюда за сытным обедом, а её покормили лишь овощами да фруктами. Так дело не пойдёт.

Где-то далеко, послышался, скрип открывающейся двери. Казалось, что это очень далеко. Не здесь. Но совсем рядом раздались тяжёлые шаги. Айрис перестала дышать и открыла глаза. По спине табуном пробежали мурашки. Она медленно подняла голову.

Прямо над Айрис возвышался тот самый смоляной прихвостень Тины, что до этого был в коридоре. На вид все эти смоляные парни были абсолютно одинаковыми. Но Айрис точно знала, что это тот самый.

Его руки были скрещены на груди, а ноги широко расставлены. Невидимыми глазами он смотрел на Айрис.

Паника снова почувствовала контроль над девушкой. Доступ воздуха в лёгкие перекрылся. Даже колено заныло.

– Так, тихо, – пыталась себя успокоить Айрис. – Без паники. Лучше думай, что делать?

Девушка глазами полные страха уставилась на парня в чёрном. Захотелось стать невидимой. Слиться с окружающей обстановкой. Что угодно, лишь бы он её не видел.

Смоляной прихвостень Тины стоял спокойно, не шевелясь. Айрис посмотрела на его широко расставленные ноги. Она вполне может проскочить между ними.

В следующую секунду девушка сорвалась с места и быстро проползла между ног смоляного парня. Айрис выбежала из подсобки и плотно закрыла за собой дверь. Она стальной хваткой вцепилась в ручку. К большому сожалению, у данной двери не было замка.

Смоляному прихвостню Тины понадобилось лишь раз дёрнуть на себя дверь в пол силы, что бы та открылась. Айрис снова бросилась бежать, но туфли на высоких каблуках и кафельный пол сыграли с ней злую шутку. Девушка упала. Смоляной прихвостень подошёл к ней. Схватив девушку за шиворот, он кинул её в стену. Айрис правой лопаткой ударилась об угол доски. Она упала на пол. Но не успела девушка прийти в себя, как её снова схватили. На этот раз за грудки. Смоляной положил Айрис поперёк стола, на котором она до этого работала. И протащив её по всей длине, сметая всё на своём пути, сбросил на пол с другой стороны.

Спина Айрис горела. Девушка негромко завыла от боли. Что есть мочи она пнула смоляного прихвостня по ноге. Удар оказался достаточной силы, что бы он отшатнулся назад. Одна из его ног оказалась в луже, поскользнувшись, прихвостень упал. Увидев, что её противник на лопатках, Айрис превозмогая боль, встала. С соседнего стола она схватила штатив с пробирками. Сначала она кидалась ими по одной. А после и всеми разом. Смоляной прихвостень прикрывался руками, пытаясь отбить хоть одну. Но Айрис кидала их со всей злости и силы. После пробирок пошло всё, что было под руками. Мензурки, колбы, спиртовки, пипетки. Всё это с оглушительным грохотом разбивалось. Решающий удар нанёс полтора литровый бутыль с дистиллированной водой.

Увидев, что её противник не двигается, Айрис поставила на место штатив. Кое-как переставляя ноги, она подошла к прихвостню Тины. Он продолжал лежать неподвижно. Девушка несколько раз легонько толкнула его ногой. Но он по-прежнему не двигался. Что-то ей подсказывало, что это ненадолго. Селеста говорила, что они не живые, но имеют простейшую нервную систему.

Айрис решила спрятаться под учительским столом, вооружившись указкой мистера Лоуренса. Между столом и полом был небольшой промежуток. Благодаря, которому Айрис могла следить за своим противником. Девушка облокотилось спиной о выдвижные ящики, но сразу же об этом пожалела. Она зажала себе рот, чтобы громко не закричать.

Когда Айрис нагнулась, чтобы проверить смоляного прихвостня, то сильно удивилась.

«– Где он?» – пробежала в голове мысль.

Внезапно появилась пара чёрных ног. По крышке стола постучали.

Айрис, что есть силы, вогнала ему в одну из стоп указку. Девушка буквально вылетела из под стола. До двери остался всего один шаг, когда её снова перехватили. Прихвостень Тины откинул девушку к окну. Айрис стала пятиться вдоль стола, через который её до этого протащили. На этот раз смоляной не стал медлить. Он снова повалил девушку на стол. Стальные тиски, в виде рук прихвостня Тины, сомкнулись на шее Айрис. Девушка стала биться, пытаясь вырваться из смертельной ловушки. Но попытки были тщетны. Он был намного сильнее.

На границе между сознательным и бессознательным состоянием, Айрис увидела колбу с серной кислотой. Из всего, что было на этом столе, она единственная осталась в «живых». Девушка стала к ней тянуться. Айрис не хватало всего несколько сантиметров. Она пододвинулась к колбе насколько могла. Воздух вовсе перестал поступать в лёгкие. Главное было не только дотянуться до колбы, но и случайно её не разбить. Она слишком близко стояла к краю стола.

Мир стал ускользать.

Из последних сил Айрис сделала резкий рывок влево. Схватив колбу за горло, она разбила её об голову смоляного прихвостня. Он тут же отпустил её. Его лицо задымилось. Жёлтые капли смолы закапали на пол.

Айрис сползла со стола, держась за шею. Она кашляла и глубоко дышала. Прихвостень Тины был дезориентирован действиями девушки. Он пытался вытащить из головы осколок колбы.

Дверь открылась и в лабораторию вбежали Лиз и Дайан. Увидев, остальных двух звёздных защитниц, смоляной кинулся к окну. Дайан бросилась за ним (лаборатория располагалась на первом этаже). Но, как и в предыдущие два раза, он исчез.

– Чёрт! – прорычала Дайан.

Она подошла к Айрис и Лиз.

– Опять душили, – встревожено сказала Лиз.

– Расскажешь, когда они научаться чему-нибудь другому, – фыркнула Дайан.

В лабораторию неспешным шагом вошла Селеста. Кабинет оставлял желать лучшего. Под ногами скрипело стекло. Весь пол был залит какими-то жидкостями. На своём месте остались, разве, что столы. И только потому, что они были забетонированы.

Селеста прикрыла нос носовым платком, боясь вдохнуть какой-нибудь небезопасный газ. Школьный список реактивов, конечно же, не предполагал ничего опасного. Но осторожность не помешает.

– Выведите её отсюда. А я пока открою окна, чтобы проветрить.

Лиз и Дайан стали помогать Айрис подняться. Вполне случайно Дайан надавила на правую лопатку подруги. Айрис зашипела от боли.

– Спина, – прохрипела она.

Дайан оттянула воротник кофты и посмотрела под неё. Спина девушки была вся красная. Синяки уже стали пробиваться. Особенно красовался синяк у самого основания правой лопатки. Ноги и руки Айрис были не в лучшем состоянии.

Дайан осторожно взяла подругу за талию. И вместе с Лиз она вывела её из лаборатории. Селеста открыла окна и тоже покинула кабинет.

– У тебя есть ключи? – спросила она, захлопывая дверь.

Айрис кивнула.

– Дай мне. А, кстати, где лаборант?

– Она ушла в декретный отпуск. А нового найти ещё не успели, – ответила Лиз, передавая Селесте ключи.

– Это хорошо.

Селеста закрыла дверь. Затем она достала из кармана пиджака, какой-то металлический прутик и засунула его в замок. Послышался щелчок. Потеребив дверь за ручку, и убедившись, что она закрыта, Селеста вернула ключ Айрис.

– А что с лабораторией делать? Там же полнейший разгром, – с беспокойством спросила Айрис.

– Это я беру на себя. Можешь не беспокоиться. Завтра она будит такой же, какой ты в неё зашла.

Селеста замолчала. А спустя несколько секунд снова сказала:

– Сейчас едем ко мне. Айрис надо осмотреть.

Никто возражать не стал.

Ведя Айрис по коридору, Дайан стала оглядываться по сторонам. Ни единой живой души. Абсолютно никого. Странно, что на шум битых стёкол никто не отреагировал. Хотя, когда Дайан входила она видела нескольких охранников и уборщика. Странно всё это. Очень странно.

Лиз крутилась вокруг машины Селесты. Залезая абсолютно везде, до, куда могла дотянуться. Дайан подпирая спиной стену гаража, и скрестив руки на груди, наблюдала за подругой. В отличие от Лиз, у неё не было сил даже стоять. Ночка выдалась бессонной. Вопрос, почему никто не отреагировал на шум, до сих пор не оставлял девушку в покое.