Текст книги "Зет в кубе. Дважды два четыре (СИ)"

Автор книги: Виктория Повольнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Поднявшись на второй этаж, девочки короткими перебежками, постоянно прячась за колонами, подбежали к указанной двери. Затаив дыхание, они стали прислушиваться к происходящему за дверью. Но то ли двери тоже не пропускали звук, то ли смоляные прихвостни уже ушли. Ни Айрис, на Дайан ничего не услышали.

Лиз стояла возле двери и наблюдала за действиями подруг. Она видела, как осторожно Дайан приоткрыла дверь. Как они с Айрис протиснулись по очереди в образовавшуюся щель. Девушка даже услышала беззвучное закрытие этой самой двери. Девушка прикусила нижнюю губу.

Интересно, зачем сюда пожаловали прихвостни Тины? Чтобы попытаться в очередной раз их убить? Вроде, нет. Лиз видела они старались двигаться, как можно тише, не привлекая к себе внимания. Тогда же почему, именно она их всё таки заметила? Счастливое стечение обстоятельств? Маловероятно. Хотя…

Послышался глухой стук. Что-то ударилось о тяжёлую деревянную дверь. Сердце девушки ёкнуло. Где-то на интуитивном уровне она знала точно, что объект ударившийся о дверь живой. И это либо Айрис, либо Дайан. Сорвавшись резко с места, Лиз побежала в злополучный зал. Она хотела резко открыть дверь, но передумала. У дверь всё ещё могла находиться та, которая о неё стукнулась. Лиз начала аккуратно налегать на дверь.

Быстро прошмыгнув в образовавшуюся щель, девушка оказалась в полнейшей темноте. Где-то слева она услышала два тяжёлых дыхания. Лиз покрылась мурашками. Селеста говорила, что смоляные прихвостни полуживые. Дышали они или нет, Лиз не знала. Но всё равно страх увеличивался в геометрической прогрессии.

Девушку резко дёрнули за локоть. Ей плотно закрыли рот чем-то тёплым. Кажется, рукой. Спиной она прижалась к чему-то мягкому и часто вздымающемуся.

– Тихо, – прошептала ей на ухо Дайан.

Услышав голос подруги, Лиз слегка расслабилась. Она вглядывалась в темноту, чтобы разглядеть хоть что-то.

По залу разносились шаги. Тихие и быстрые. Не смотря на то, что ходившие шли в ногу, всё равно можно было различить две пары шагов. От этого Лиз и напряглась. Ведь смоляных прихвостней было трое. И куда, кстати, подевалась Айрис?

Словно, по щелчку в зале загорелись три неяркие переносные лампы. Теперь девочки всё видели более, чем чётко.

Айрис стояла справа от двери. Она придерживала какую-то вазу. Девушке кое-как удалось снова придать ей устойчивое вертикальное положение. Зал был просто напичкан всевозможными подобными вазами и стеклянными витринами. Если здесь начнётся драка, шума будет больше, чем в химической лаборатории.

Один из смоляных прихвостней стоял в центре зала у одной из витрин. Два других стаяли у стен. Там же, где располагались светильники.

Айрис переместилась ближе к подругам. Девушка тихо зашептала:

– Я не думаю, что сейчас они пришли за нами.

– А зачем они тогда здесь? – спросила Лиз. Дайан ей отпустила.

– Не стоит забывать, что Тина воровка. Возможно её здесь заинтересовал один из экспонатов, – ответила Айрис.

– Хочешь сказать, что Тина решила взять подработку? – усмехнулась Дайан.

– Вполне возможно.

Прихвостни маленькими шагами направились в сторону девочек.

– Что будем делать? – пропищала Лиз. Девушка очень сильно была напугана.

– Было бы неплохо узнать, что именно им здесь надо, – сказала Айрис. Внешне она оставалась спокойна. Но скольких усилий ей это стоило. Айрис изо всех сил пыталась унять крупную дрожь, что её била. Даже зуб на зуб не попадал. Паника пока поддавалась контролю. Пока.

– И каким образом узнать, что им нужно? – спросила Дайан, принимая боевую стойку.

Айрис покачала головой.

С каждым шагом расстояние между девочками и смоляными прихвостнями сокращалось. Дайан была настроена весьма решительно. Она кое-чему научилась на тренировках с Селестой. И теперь была не намерена отступать. Гордость требовала реванш за прошлые разы. Дайан сняла с головы ненужную шляпу и кинула её куда-то в сторону.

Лиз и Айрис попятились к двери. В отличие от подруги у них не было никакого желания устраивать очередную драку. Когда один из прихвостней подошёл слишком близко к Лиз, она вскрикнула, схватила Айрис за руку и побежала к противоположной стене. Смоляной последовал за ними. Двое оставшихся подошли к Дайан на расстояние вытянутой руки. Девушка хищно улыбнулась и со всего размаха пнула в корпус одного из них. Прихвостень далеко не улетел, но равновесие потерял и упал. Второй попытался её схватить, но девушка легко увернулась. Босые ноги отлично скользили по полу.

Не зная куда и за что прятаться оставшиеся две защитницы замерли на месте. Спокойными и размеренными шагами прихвостень Тины к ним приближался. Он никуда не спешил. Словно наевшийся кот, который со скуки решил поиздеваться над мышами.

Наконец самоконтроль дал трещину и резко рухнул. На глазах Айрис навернулись слёзы. Девушка всхлипнула. Увидев это, Лиз поняла, что сейчас отвечает не только за себя, но и за Айрис. Собрав всю свою храбрость в кулак, она выпрямилась и посмотрела прямо в лицо смоляному. Правда, на долго её не хватило, так как прихвостень сделал резкий выпад вперёд и схватил обеих девочек за горла.

Обе защитницы повисли в нескольких десятках сантиметрах над полом, так как смоляной прихвостень держал их на вытянутых вверх руках. Он несколько раз посмотрел сначала на одну девушку, затем на другую. Словно, что-то решая. А затем обеих со всего размаха кинул на пол. Приземление было очень болезненным. И Лиз, и Айрис завыли от боли. Из глаз брызнули слёзы. Не возможно было даже сделать глоток воздуха, настолько была сильная боль. Схватив обеих девушек за волосы, смоляной прихвостень резко заставил их подняться на ноги. Стукнув их друг об друга головами, он дал Лиз упасть, в то время, как Айрис всё ещё продолжал держать за волосы.

Лиз упала у ног смоляного. Что бы девушка не поднялась он наступил ей на руку, плотно прижимая её к полу. Лиз заплакала. Он несколько раз тряхнул Айрис за волосы. Девушке, казалось, ещё чуть-чуть и он с неё скальп снимет. Айрис положила руки на голову, чтоб хоть как-то ослабить хватку прихвостня. Но он перехватил её руки и заломал их назад. При этом заставляя защитницу встать на колени.

Раздался треск и в зале на один светильник стало меньше. Дайан стояла с рукояткой от разбитого светильника. Девушка очень по недоброму улыбалась. Один из прихвостней пошатывался, стараясь вытащить осколки из лица. Пока один был дезориентирован, Дайан вступила в бой с другим. Нанося при этом весьма точные удары. К сожалению не всегда действенные.

Прихвостень откинул Айрис в сторону. Девушка врезалась в одну из витрин. К счастью ни она, ни девушка не пострадали. Но поднимаясь на ноги, Айрис случайно задела вазу и если бы не быстрая реакция девушки, то на один экспонат в музее стало бы меньше.

Смоляной прихвостень потянулся к Лиз, когда его сильно ударили по носу. Он отшатнулся назад, тем самым позволяя Лиз, освободить руку. Девушка облегчённо вскрикнула и прижала к себе травмированную конечность. Она тихо заскулила. Один такой прихвостень весил, пожалуй, не меньше центнера.

Айрис помогла встать Лиз. Девушки оказались напротив своего мучителя. Злость и обида заполнили обеих. Приложив все силы, что они имели, Айрис и Лиз сбили с ног прихвостня. Не церемонясь с ним, девушки на практике стали применять всё, чему научила их Селеста.

Довольная и воодушевлённая тем, что смогла помочь подругам, Дайан с удвоенной силой продолжила борьбу с одним из своих прихвостней. Она занесла кулак для очередного удара, но смоляной перехватил его. Дайан попыталась высвободить руку, но вместо этого они оба упали на пол.

Чёрные тиски пальцев рук прихвостня уже сомкнулись на шее девушки. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточить всю оставшуюся силу в руках. Но не успела Дайан вцепиться в его кисти, как почувствовал пустоту. Открыв глаза она увидела, что прихвостни вновь исчезли.

Запыхавшиеся Лиз и Айрис поднялись с пола. Видок у них был мягко говоря помятый. Но обе девушки были довольны, что наконец смогли дать хоть какой-то отпор. Теперь уже и боевые раны не так болели.

Лиз помогла подняться Дайан, пока Айрис обходила витрины. Девушка была уверена смоляные прихвостни так резко исчезли, потому что нашли то, что искали.

Она остановилась у одной из витрин.

– Принесите светильник сюда, – попросила Айрис.

Дайан и Лиз подошли к подруге. В руках Дайан был светильник. Ветрина была не большой. Внутри неё лежала всего одна фиолетовая подушка. Которая был абсолютно пуста. Айрис взглядом нашла табличку с названием экспоната.

– Тина украла, брошь Елизаветы I, – сказала девушка.

Лиз и Дайан недоумённо переглянулись. В какой вселенной могла понадобиться брошь земной императрицы?

Глава IX
Подстава

Каким образом Лиз вечно удавалось найти парней, знала только сама Лиз. И уж совсем не известно, как она умудрилась подцепить сразу четверых? Сама же девушка была настроена только на одного парня из четвёрки – миловидного блондина с светло-серыми глазами. Что бы свидание точно состоялось, девушка пообещала привести с собой ещё трёх подруг.

После окончания фильма все четыре пары из кинозала вышли по разному. Лиз со своим ухажёром в обнимку. Кэти со своим партнёром на этот вечер, что-то громко и весело обсуждала. Парень ей был очень интересен и это было взаимно. Жаль, что в данном случае «интерес» употребляется в двух разных пониманиях. Кавалер Айрис и вовсе на неё не обращал никакого внимания. Девушка показалась ему слишком пресной и скучной. Ему была больше по душе Лиз. Новоиспечённый парень Дайан наоборот, оказался от девушки в восторге. Его так и тянуло к ней магнитом. Особенно, когда она ему хамила или грубила. И состояние Дайан было вполне понятно. Она при живом парне ходит на свидание с другим в угоду подруге. Если бы Дайан знала, во что выльется обычное приглашение в кино, она бы ни за что не пошла сегодня в кинотеатр. Но было уже слишком поздно.

Эрик, а именно так звали парня, которому понравилась Дайан, крутился вокруг девушки, словно Земля вокруг Солнца. Он предлагал ей то попкорн, то газировку, то продолжить знакомство один на один в каком-нибудь кафе. Причём, его совсем не смущало наличие у девушки парня.

Дайан сжала кулаки и стиснула зубы. Она была просто готова убить этого Эрика. Вот же поистине паршивое имя. Развернувшись к парню лицом, Дайан зло прошипела:

– Отвали! Я же сказала, у меня парень есть. И вообще наше с тобой знакомство ошибка! – Девушка направилась к выходу из кинотеатра, про себя шипя: – Убью эту Лиз.

Выйдя из помещения, Дайан кое-как удалось успокоиться. Она была готова наброситься на подругу. Если Ян узнает… Если он узнает… Даже страшно подумать, что будет? Когда это было необходимо парень из джентльмена в считанные секунды превращался в дворового парня. Который не прочь был помахать кулаками.

Девушка сделала пару глубоких вдохов. Ночной воздух остужал. Перед кинотеатром было полно народу. Девушка огляделась по сторонам. С недавних пор ей по всюду мерещились смоляные прихвостни.

Из кинотеатра наконец-то вышли и остальные.

– Ну, девчонки, куда теперь? – спросил кавалер Кэти.

– Наверно, по домам, – еле слышно ответила Айрис.

Этот вечер окончательно уничтожил крупицы самооценки девушки. Парень, которого для неё подобрала Лиз, смотрел и обращался с Айрис с презрением. От одного его взгляда, девушка хотела испариться. На неё уже так однажды смотрели. От воспоминания об этом человеке, Айрис невольно поёжилась.

– Кэти, хочешь, я тебя отвезу домой. Я как раз на машине? – Томми был просто в восторге от новой знакомой.

– Конечно, хочет, – не дала ответить девушке Лиз.

Кэти с укором посмотрела на подругу.

– Ну, я не знаю. А это удобно?

В отличие от Лиз, Кэти не считала эту затею хорошей. Не смотря на то, что Томми и правда оказался славным малым, девушка не имела никакого желания продолжать общение дальше. Но под натиском Лиз и самого Томми, Кэти всё же согласилась, что бы он её подвёз. Правда, с весьма большой неохотой.

«Парень» Айрис всё усерднее и усерднее пытался к себе привлечь внимание Лиз. Айрис, словно, потерянный котёнок отошла в сторону. Дайан подошла к ней. Она приобняла подругу за плечи.

– Не обращай внимание. Она нас сегодня всех подставила.

Дайан с гневом в глазах посмотрела на подругу и парней, что возле неё вились. К Айрис и Дайан подошёл Эрик. Парень только хотел открыть рот, но Дайан его перебила:

– Нет, нет и ещё раз нет на твоё любое предложение. Прошу по-хорошему, отвали.

Плечи Эрика безвольно опустились. Он попрощался со всеми и ушёл.

– А не слишком ли грубо ты с ним? – спросила Айрис.

– О, поверь мне, это я сейчас для Лиз разогреваюсь. Пусть только эти два идиота уйдут, – ответила Дайан.

Лиз смеясь, подошла к подругам.

– Они такие прикольные, – она пальцем указала на парней.

– Ага. Обхохочешься. Избавляйся от них. – В голосе Дайан проскользнули стальные нотки. Лиз невольно поёжилась.

Пообещав, обоим парням сходить с ними на свидания, девушка с ними распрощалась. Дайан быстрым шагом направилась в сквер за кинотеатром. Гнев в девушке бурлил, как лава в вулкане. И он требовал выход наружу. Немедленный выход.

Девочки обрадовались, когда Дайан остановилась у одной из скамеек. Им пришлось за ней бежать, что бы не отставать.

Девушка развернулась и испепеляющим взглядом посмотрела на Лиз.

– Тебя убить мало за твою выходку!

– А что я такого сделала? – удивилась девушка.

– Что сделала? Что сделала? Если для тебя нормально при живом парне ходить на левые свидания, то для меня это просто абсурд. Я и представить боюсь, что сделает Ян, когда узнает.

– Ему и не обязательно об этом знать, – сказала Лиз.

Дайан устало потёрла лицо руками. Она еле себя сдерживала, чтобы не начать драку. Так хотелось, врезать Лиз.

– Ты подставила нас всех, – уже более спокойно, сказала Дайан.

– Я хотела вам помочь.

– Чем? Притащив откуда-то непонятных парней. Ты спросила, а нужна ли нам твоя помощь? – Дайан сорвалась на крик.

– Да, нужна. Айрис всё время страдает по Алексу и я решила ей найти его замену.

– Хороша замена. Он же только хуже сделал. Ты посмотри на неё сейчас.

Айрис сжалась. Ей совсем не нравилось, что подруги начали кричать друг на друга. Она пару раз попыталась встрять, но они этого даже не заметили. Поймав на себе взгляд Лиз, Айрис ей неуверенно улыбнулась.

– С ней всё в порядке, – сказала Лиз.

– Ага. В полном. – Не зная куда деть руки, Дайан засунула их в карманы джинс. – Он всего-то ещё больше опустил её самооценку, пренебрежительно с ней общаясь и пуская слюни на тебя.

– Ладно. Согласна. Может с Айрис не хорошо получилось.

– Вы посмотрите на неё! Она может согласна!

Возглас Дайан эхом разнёсся по скверу. Она кинула в сторону подруги ещё один уничтожающий взгляд.

– Не смотри на меня так, – скрестила на груди руки Лиз. – С Кэти то всё хорошо получилось.

– А ты её спросила, надо ли ей это?

– Я между прочим, о вас забочусь. Я пытаюсь ей найти парня и тебя подготовить к расставанию с Яном! – на этот раз Лиз сорвалась на крик.

– С чего ты взяла, что ей нужен парень и что мы с Яном расстанемся?

– Любой нормальной девушке нужен парень. Это природой заложено. Весь её этот феминизм чушь собачья. А по поводу тебя и Яна, ты поймёшь, как я была права после того, как вы с ним разъедитесь. Поверь мне, даже самые крепкие отношения не пройдут проверку таким расстоянием. Вы будете не то что в разных городах. Вы будете в разных странах. Я просто хочу тебе показать, что Ян не единственный парень!

Дайан задохнулась от гнева. Девушка, словно рыба то открывала, то закрывала рот. Лиз затронула слишком болезненную для неё тему. И теперь Дайан хотела ей сделать так же больно, как и она.

– Знаешь, Лиз, ты просто маленькая закомплексованная в себе девочка, которая пытается доказать самой себе, что она чего-то, да стоит. Но на самом деле ты пустышка. И ты прекрасно это понимаешь. Вот и пытаешься свои бреши залатать большим количеством парней. Ты не способна любить и ценить любовь. Ты такая же пустая, как твои любимы воздушные шарики.

– Я не пустая. Я умею любить и ценить любовь. – Из глаз Лиз брызнули слёзы.

– Если бы умела, то ты бы давно была с Сайманом.

– Он предал меня!

Лиз обняла себя за плечи. Её била крупная дрожь. Ей было больно и обидно от слов подруги. Она и представить себе не могла, что её благие намерения выльются в такое. Слёзы одна за другой скатывались по щекам.

– Ты сама в этом виновата. Если бы ты не согласилась на позирование для портрета ничего бы не было.

– Я ни с кем не целовалась в отличие от него.

– Ты сделала хуже, ты согласилась позировать для Поля. Не мне тебе рассказывать, какая у него репутация в школе. Сайман тебя просил этого не делать. Но нет же! Как это так, что великая и несравненная Лиз лишний раз не польстит своему самолюбию. Портрет же для выставки.

– Всё равно ему нет оправдания, – зло сказала Лиз, вытирая слёзы.

– Его нет тебе. Сайман, просто, попытался сделать тебе так же больно, как и ты ему.

Айрис с ужасом переводила взгляд то на Дайан, то на Лиз. Ссора набирала всё большие и большие обороты. Ещё чуть-чуть и подруги точно перейдут в рукопашное выяснение отношений.

Девушку кто-то резко и сильно схватил за локоть. Обернувшись она увидела смоляного прихвостня Тины.

– Лиз. Дайан, – закричала Айрис, но ей тут же закрыли рот.

Прихвостень закинул девушку на плечо. Быстрыми шагами он стал удаляться.

Дайан и Лиз замолчали. Обе с расширенными от ужаса глазами наблюдали за тем, как их подругу куда-то уносят. Не успев толком понять, что происходит, обе девочки получили по сильному удару под дых. Схватившись за место удара, Лиз и Дайан осели на землю.

Спустя некоторое время кое-как придя в себя, они оббегали весь сквер и вышли к кинотеатру. Ни Айрис, ни смоляных прихвостней нигде не было. Паника подкрадывалась семимильными шагами.

Дайан с силой ударила по капоту машины Лиз. Сама же хозяйка автомобиля обняв себя за плечи, села на корточки и начала плакать в голос. Проходящие мимо люди с интересом смотрели на странных девушек.

Чем больше Лиз плакала, тем громче и сильнее она это делала. Дайан присела рядом с ней. Она обняла девушку и погладила по голове.

– Ну всё. Всё. Успокойся. Я уверена с Айрис всё в порядке.

– А вдруг Тина её уже убила? – задыхаясь, сказала Лиз.

Дайан подняла за подбородок заплаканное лицо подруги. Макияж потёк. Лицо девушки опухло и покраснело. Глаза блестели так, словно их отполировали.

– Нам надо надеется на хорошее, – сказала Дайан.

Она помогла Лиз подняться. Вытащив из её сумки ключи от машины, Дайан открыла Ауди и боком усадила подругу на водительское сидение. Лиз всё ещё всхлипывала. Но почти уже не плакала. Из-за вставших в глазах слёз она не могла нормально посмотреть на Дайан. Но и без этого было ясно, что и вечно спокойная и невозмутимая мисс Льюис сейчас очень нервничает.

Дайан пару раз обошла вокруг машины, грызя ноготь большого пальца. Постепенно общественное внимание к ним стало ослабевать. И теперь на девочек почти никто не смотрел. Дайан резко остановилась. От пришедшей в голову мысли, она вздрогнула. Как бы ей не хотелось сейчас это признавать, но Руззи Адыгей единственная зацепка. Похоже визит к этой ненормальной бабульке придётся повторить.

Дайан подошла к Лиз.

– Тебе надо умыться и выпить воды, что бы успокоиться. А я за это время позвоню Кэти, узнаю, как она доехала?

Лиз молча кивнула и ушла в сторону кинотеатра. Дайан достала телефон и набрала вышеупомянутую подругу. Девушка взяла телефон только со второго раза, что очень насторожило Дайан. Но поговорив и убедившись, что с Кэти всё в порядке, она спокойно выдохнула.

К счастью Лиз в женском туалете почти никого не было. Она закрылась в самой дальней кабинке и выплакала весь остаток слёз. После этого девушке немного полегчало. Лиз открыла холодную воду и встала облокотившись о раковину. Она долгое время не решалась посмотреть на себя в зеркало, но всё же в итоге подняла взгляд. Макияж был безнадёжно испорчен. Две толстые полосы слёз полностью смыли тональный крем. Под глазами из-за туши залегали очень чёрные круги. Нос, щёки и глаза опухли. Нервничая, Лиз съела весь свой блеск для губ.

Быстро умывшись и кое-как приведя себя в порядок, девушка обзавелась бутылкой холодной воды и направилась на стоянку. Дайан нервно ходила возле машины.

– Ну, что она дома? – спросила Лиз, протягивая ей воду.

– Да. Говорит, еле отбилась от этого Томми.

– Ты Селесте звонила?

– Пока нет.

– Почему?

– У меня есть идея, если она провалиться, тогда и позвоним.

Дайан посмотрела на подругу. Лиз с недоверием согласилась.

– Сейчас мы едем за Кэти. Говорим, что у нас пижамная вечеринка. Таким ходом мы сможем прикрыть отсутствие Айрис. Поедем к тебе. Кто бы что бы не спросил про Айрис, у неё несварение, но она у тебя дома. Потом мы посредством снотворного усыпляем Кэти, создаём клонов и едем к Руззи. Она – единственная наша надежда.

Девушка замолчала, переводя дыхание. Дайан и сама толком не верила в то, что говорит. Но это лучше, чем ничего.

– Во-первых я не буду усыплять Кэти. Она не лось сбежавший из зоопарка! – возмутилась Лиз.

– Знаю. Знаю, что идея не очень. Но это единственное, что мне пришло в голову. Ты же знаешь Кэти, она может проболтать хоть всю ночь. Снотворное – крайняя мера.

– Всё равно не согласна. А почему Руззи?

– Она знает Тину и может сказать, где она прячет Айрис? Ну или хотя бы, что она с ней сделает?

– Она нам в прошлый раз ничего не сказала, думаешь в этот раз всё по другому будет?

– Не знаю. Будем давить на жалость. Не может же она быть такой чёрствой. Короче, что-нибудь придумаем.

Лиз решила не спорить с Дайан. Лучше, чем подруга она всё равно ничего предложить не могла. План Дайан сработал, как по нотами. Снотворное очень быстро сморило Кэти. Дозировка была маленькая, но непривыкшему к таким таблеткам организму девушки хватило. К счастью обеих защитниц у мамы Лиз было ночное дежурство и девушкам никто не устроил допрос. Тётя Хелен была слишком занята написанием новой серии книг.

Ночью было взлететь гораздо легче, чем днём. Вся улица была полностью в твоём распоряжении. И вероятность того, что тебя заметят была ничтожно мала.

Лиз кое-как справилась с навигатором. У девушки всё валилось из рук. Она не чувствовала собственного тела. Руки и ноги, казались ватными. Ей постоянно приходилось растирать пальцы, чтобы вернуть им чувствительность.

Наконец Ауди оказалась в открытом космосе. В машине стояла гробовая тишина. Лиз всё сильнее сжимала руль. Она так сильно кусала губы, что они уже начали кровоточить.

– Ты считаешь, что это я во всё виновата? – Лиз первой нарушила тишину.

– Я этого не говорила, – ответила Дайан.

– Но ты так думаешь, – Лиз не спрашивала, она утверждала.

– Если ты так в этом уверена, тогда зачем спрашиваешь?

Лиз вцепилась в руль ещё сильнее. После непродолжительного молчания, девушка сказала:

– Я всего лишь хотела помочь.

Дайан устало вздохнула. Она перевела взгляд с окна на подругу. У неё совершенно не было сил и желания опять поднимать эту тему. Но Лиз так не считала.

– Почему ты молчишь?

– А что мне сказать?

– Правду.

– А правда, Лиз, такова, что, если бы ты не попыталась свести Айрис чёрт знает с кем, она бы не была так подавлена и вовремя смогла бы отреагировать на приближение прихвостня!

Дайан, словно гнойник вскрыли. Было не приятно, но полегчало определённо. Лиз так сильно стиснул зубы, что у неё даже желваки на лице заходили.

– Как-будто она смогла что-нибудь сделать, если бы вовремя его заметила.

– Она нет, а я да, – сказала Дайан, возвращаясь к созерцанию пейзажа за окном.

Больше до Карашаштановых холмов они не произнести ни слова.

Как и в прошлый раз, их это место встретило ветром. Только на этот раз более холодным и неприятным. Он словно проникла под кожу, холодя изнутри. Какой-либо освещённости это место было напрочь лишено. Во всех четырёх домика был погашен свет. По здешнему времени была глубокая ночь.

На этот раз Лиз припарковалась на том же холме, на котором располагался дом крам Руззи. Выйдя из машины, девушки ощутили всю прелесть местного ветра. Который не шёл ни в какое сравнение с тёплым ветерком Лос-Анджелеса.

Стучать не пришлось. Руззи гостей заприметила, как только машина стала опускаться на холм. И посему, не изменяя традиции, которую она заложила в первую встречу, Руззи через окно кинула стул. Не было звука разбитого стекла, что говорило о том, что окно было открыто. Стул приземлился прямо у самых ног девочек. От неожиданности Лиз воскликнула и спрятался за Дайан.

Не обращая внимания ни на какие уговоры Лиз, Дайан вошла в дом. Дверь, как и в прошлый раз была не заперта. Комнату освещала единственная настольная лампа. Свет был тусклым, но его хватило, что бы разглядеть Руззи. Женщина стояла по середине комнаты, уперев руки в бока. Она что-то жевала. Увидев девочек, Руззи сплюнула прямо на пол. Лиз брезгливо поморщилась.

– И чего вам на этот раз, мармазетки?

– Тина похитила нашу подругу. Куда она могла её деть?

Руззи хмыкнула. Женщина неповоротливо развернулась и прошла к каминной полке. Она стала поднимать одну статуэтку за другой. Взвешивая каждую из них в руках. Перебрав всё, она остановила свой выбор на бронзовой девушке с большим шаром, который она держала в руках над головой.

– Я вас в прошлый раз предупреждала? Предупреждала. Вы меня что? Правильно, не послушали. Теперь я не виновата.

Руззи направилась в сторону девочек, размахивая статуэткой, как мечом. Надо было отдать ей должное, для бабульки она очень хорошо и ловко двигалась. Пока Руззи размахивала статуэткой, она успела ударить Лиз ею по руке. Всю тяжесть украшения каменной полки Лиз ощутили в полной мере. Девушка схватилась за локоть и завыла от боли.

Дайан повезло больше. Руззи для неё была очень медленной и слишком неповоротливо. А ещё она смешно кряхтела, при каждом поднятия статуэтки вверх. Для Дайан было ниже достоинства драться хоть и с ужасно сварливой, но всё-таки пожилой женщиной. Поэтому выждав момент, она просто обезоружила Руззи.

Кое-как усадив строптивую бабульки на диван, девушки принялись за её допрос.

– Мне повторить вопрос или вы его помните? – спросила Дайан.

– А мне, что с того? – огрызнулась Руззи.

– Пожалуйста, помогите нам. Мы за неё очень боимся, – жалобно притянула Лиз.

Вот только, сколько к жалости Руззи не взывай, а толку всё равно не будет. Нельзя воззвать к тому, чего нет.

– Правда? И что ты теперь хочешь, чтобы я с тобой поплакала? – съязвила Руззи.

– Просто, помогите нам, – попросила Дайан.

– Можете начинать пытать, я всё равно ничего не скажу, – упрямилась женщина.

Лиз с Дайан устало переглянулись. Быстро же они забыли предыдущую встречу.

– Жизни Айрис угрожает опасность. Вы это понимаете? – начала злиться Лиз.

Руззи фыркнула.

– Она нам такой же близкий человек, как вам Тина. Мы должны её спасти, – сказала Дайан.

– Мне вам нечего сказать, как и в прошлый раз, мармазетки. Вы зря сюда приехали. Дохлый номер.

Дайан и Лиз сели на диван, по обеим сторонам от Руззи. Женщина с нескрываемым презрением на них посмотрела. Девочки придавали её с двух сторон. Ну, очень маленький диван для троих.

– Если Тина что-то сделает с Айрис, я вам обещаю Тина до суда не доживёт, – сказала Дайан.

– Мармозеточка, – рассмеялась Руззи, – ты к ней пальцем даже прикоснуться не сможешь.

Женщина ещё громче и сильнее смеялась. Ещё чуть-чуть и у неё бы началась истерика.

– Вы покрывает того, кто даже с сестрой не пришёл попрощаться, – сказала Лиз.

Руззи резко осеклась. Она перестала смеяться. Её лицо исказилось болью. Лиз тут же смекнула, что нащупала больную мозоль и продолжила давить на неё дальше.

– У нашей советницы, незадолго до смерти Хамелеоны, с ней был разговор. Она очень сильно была обижена на сестру. Думаю, Тина стала половиной тех гвоздей, что вбили ей в крышку гроба.

– Что? – не поняла Руззи.

Дайан покрутила пальцем у виска. Конечно же, Лиз забыла, что только на Земле людей погребают в земле. Во всех остальных вселенных мёртвых сжигали.

– Ой, я хотела сказать, что Тина довела её до крематория быстрее всего остального.

– Я не знаю, – выдавила из себя Руззи. – Но не думаю, что она её убьёт. Раз не сделала этого на месте, значит, она ей для чего-то другого нужна.

Женщина встала с дивана. Она вся осунулась и ссутулилась. Будто с неё списали десять лет жизни. Шаркающими шагами, она направилась в свою комнату.

– Где нам её искать? – спросила Дайан.

– Там же, где и живёте, – махнула Руззи.

Дверь комнаты за ней тихо закрылась. Девочкам могло это и показаться, но они услышали всхлип.

Была уже глубокая ночь, когда Дайан с удвоенной силой нажимала на дверной звонок белого особняка. Разбуженная и сонная Селеста не сразу поняла, что произошло. Но когда же мозг всё-таки переварил полученную информацию, она впала в панику. Женщина одновременно бегала по дому собираясь и приводя себя в порядок и отчитывала нерадивых Лиз и Дайан.

Только после того, как она кому-то позвонила, Селеста позволила себе остановиться.

– Почему вы раньше мне ничего не сказали?

– Думали, справимся сами, – оправдывалась Дайан.

Селеста погрозила им кулаком.

Спустя непродолжительный промежуток времени в белом особняке на четыре человека стало больше. Звёздные защитники Первой вселенной во глава со своим советником. Они были одними из немногих, кто на собрании Звёздного Совета отнёсся к ним с пониманием и сочувствием.

Внимательно выслушав Селесту, Ласэрайо начал незамедлительно действовать. Вместе с оставшейся командой Третьей вселенной они прочесали каждый уголок Лос-Анджелеса. Проверив все заброшенные места. Но ни следов Айрис, ни следов Тины или смоляных прихвостней не были найдены.

Под утро, уже в конец уставшие и замученные, они расположились в фургоне команды Первой вселенной.

– Что там с поисками Тины? – спросил Ласэрайо.

– Ничего, – устало вздохнула Селеста.

– А хоть какие-нибудь предположения есть? – спросил Отто.

– Нет, – покачала головой Селеста.

– Да, – задумчиво произнесла Дайан.

– Поделишься? – удивлённо спросила Лиз.

Все внимательно уставились на девушку. Дайан поморщила носик.

– У меня давно уже это предположение. Но у меня нет доказательств.

– Хоть что-то. Это уже хорошо, – улыбнулся Викторий.

– Я думаю это наш школьный учитель химии.

– Мистер Лоуренс?! – воскликнула Лиз.

– Да.

– Есть прямые причины думать на него? – спросил Ласэрайо.

В голове Селесты всплыло воспоминание. А точнее, какого было её удивление, когда она увидела формулу воздуха на компьютере университетского химика. Она к нему попала именно через этого самого мистера Лоуренса. Хотя Айрис сама отдала ему раствор. Но кто, как ни он мог его положить в лабораторию тихо и незаметно?