Текст книги "Зет в кубе. Дважды два четыре (СИ)"

Автор книги: Виктория Повольнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Лиз прислонилась лбом к прохладному стеклу окна. В доме как-то резко стало душно. Одежда стала мешать дышать. Всё это время они были живыми мишенями, по которым не составляло труда выстрелить. Руззи была права, Тина с ними лишь играла. Если бы она хотела убить, то легко могла это сделать.

Внизу тихо скрипнула дверь. Лиз и Дайан со страхом друг на друга посмотрели. Но за скрипом больше ничего не последовало. Единственное, что разрушало тишину – звук шумно работающего процессора. Лиз громко сглотнула. Дайан вооружилась одной из кристаллических решёток и медленно подошла к двери.

Лиз выглянула в окно, что бы проверить есть ли кто во дворе?

– Дайан! – взвизгнула девушка.

Подбежавшая к окну Дайан, увидела, как на заднем дворе быстрыми шагами к забору идёт один из смоляных прихвостней.

– Я за ним, – сказала она и выбежала из комнаты.

Подойдя к забору, прихвостень испарился в воздухе. На траву упало что-то маленькое и розовое. Что это было, бумага или ткань, Лиз понять не могла.

Как только девушка пришла в себя, она кинулась вдогонку за Дайан. Столкнулась она с ней только во дворе.

– Он исчез, – сказала Лиз.

– Я знаю. Видела. – Дайан со злости пнула какой-то камушек. Он покатился и остановился недалеко от того самого цветного пятна, что обронил при исчезновении прихвостень. Лиз подняла его. Это оказался небольшой шейный платок. Он был атласным с розовыми цветами. Где-то она уже видела этот платок.

Дайан вернулась в дом за флешкой. Позвонив Селесте, девочки договорились о встрече с ней. Женщина была очень зла на них, за их самодеятельность. Всё причитала, что они очень рисковали.

Когда тренировки группы поддержки проходили параллельно тренировкам школьной футбольной команды, не тренировалась ни одна из них. Девушки не разминались, а демонстрировали свои подтянутые тела в облегающей форме. За всё время ни один футбольный мяч даже мимо ворот не прокатился. Всегда собранная и ответственная Молли не отводила глаз от голкипера футбольной команды.

Терпение Лиз окончательно лопнула, когда мимо в сотый раз пробежал Сайман. Парень всем видом давал понять, что хочет поговорить. Но девушка его усердно игнорировала. После вчерашнего нагоняя от Селесты Лиз прибывала не в самом лучшем расположении духа. Она надеялась, что тренировка спасёт её. Но как может спасти то, чего нет?

Лиз чуть ли не бегом подошла к Молли.

– Когда мы займёмся делом? – раздражённо поинтересовалась она.

– Как только хорошо разомнёмся. – Капитан группы поддержки послала очередную улыбку вратарю.

– Мы и так уже полчаса разминаемся. Может уже хватит? Если будем продолжать в том же темпе, то до следующей игры танец не выучим.

Молли озадаченно посмотрела на Лиз. Такое рвение, конечно, было похвальным. Но что-то в выражении лица девушки говорило, что не за танец она переживала.

Молли не стала забивать этим голову, выпускных экзаменов хватало с лихвой. Похлопав в ладоши, она заставила всех членов группы поддержки выстроиться в неровный ряд.

– Итак, девочки, для этой игры мы выучим новый танец.

– Молли, твоя хореография просто потрясающая. Даже не представляю, что мы будем делать, когда ты уйдёшь? – Лаура тяжело вздохнула. Высказывая этим вздохом всю свою «скорбь». Ясмин и Роуз тут же начали успокаивать подругу.

Жалкая лицемерка!

Лиз скрестила руки на груди и отвернулась. Мало того, что лицемерит так ещё и на комплименты напрашивается.

– Ну, что ты, Лаура, я уверена, что ты или Лиз достойно займёте моё место.

Лиз почти зарычала, когда это услышала. Особенно по ушам резануло, когда Лаура стала спорить с Молли на эту тему. Тем самым нарываясь на ещё большее количество комплиментов.

– Вообще-то, Лаура, если ты забыла, то я напоминаю, капитаном ты ещё не стала. Твоя кандидатура одна из двух, предоставленных на выбор. Я не уходила с дистанции. – Говоря всё это, Лиз с вызовом смотрела в глаза своему врагу № 1.

– Смирись, это место Лауры, Лиз, – сказала Роуз.

– Тебе его не видать, как собственных ушей, – поддакнула сестре Ясмин.

– Я вообще не понимаю, как кандидатом в капитаны может стать человек, который даже связку нормально придумать не может. Без обид, Молли, – Корнелия откинула длинные белые волосы за спину.

Лиз по очереди каждую смерила уничтожающим взглядом. Вздёрнула брови и подбородок, переводя всё своё внимание на Молли. Смотря на ту вопросительным взглядом. Лиз и без того понимала, что капитаном ей не быть. Здесь слишком много сторонников Лауры. Но и сдаваться без боя она тоже не собиралась.

– Девочки, Лиз права. Лаура имеет такие же шансы, как и она. – Молли перевела взгляд на девушку, улыбаясь ей. – Из неё я более, чем уверена выйдет капитан не хуже.

Сначала Молли показала весь танец целиком. В нём было очень много поддержек и движений в паре, что совсем не радовало Лиз. Обычно в партнёры её всегда давали Лауру, так как девушки были одинакового роста и комплекции. Но самое ужасное, что танец Молли решила закончит пирамидой. Вершиной которой должны были стать Лиз и Лаура. Но это ещё не всё, при этом девушки должны были держаться за руки, когда их подбрасывали. Да и ещё лицом друг к другу. К счастью, они сегодня учили первые несколько связок и до последней просто не дошли.

Разморённые и уставшие черлидерши, после столь долгой и утомительной тренировки ушли в раздевалку. Лиз замешкалась и отстала от них. Девушка снова потеряла свои наушники. Обойдя весь стадион, Лиз потерпела фиаско. Наушников не нашлось.

Когда она зашла в раздевалку, там уже никого не было. По всему помещению разносился плеск воды и девичий смех. Лиз подошла к своему шкафчику, что бы взять полотенце и тоже пойти в душ.

Внезапно сильная рука схватила её за предплечье. Девушка резко развернулась, утыкаясь носом в чью-то широкую грудь. Тут же в нос ударил знакомый одеколон вперемешку с запахом пота. Лиз резко дёрнулась, пытаясь освободится. Но её не отпустили.

Сайман волоком затащил Лиз в самый дальний угол раздевалки. Туда, где их не сразу бы обнаружили.

– Ты, что с ума сошёл! Это же женская раздевалка, – прошипела девушка вырывая руку.

– Я знаю. Но как мне ещё с тобой поговорить. Ты меня постоянно избегаешь.

Сайман сделал шаг к Лиз. Девушка отступила и упёрлась спиной в стену. Она попыталась выйти из этого пространства, но рука Саймана, упиревшаяся в стену с боку от её головы, не дала ей это сделать. С другой стороны начинались шкафчики.

Лиз сжала кулаки и стиснула зубы.

– Знаешь, это, наверное, происходит из-за того, что я не хочу с тобой говорить.

– Я знаю, что ты на меня всё ещё злишься…

– Тогда, какого чёрта, ты здесь делаешь, если ты такой умный?

– Всего лишь сказать, как сильно я по тебе скучаю. Как сильно я тебя люблю. И как сильно ты мне нужна. Лиз, прошу, выслушай, – Сайман с мольбой посмотрел на бывшую девушку.

Лиз отвернулась. Как же он её раздражал. Её всё в нём бесило. Абсолютно всё. Господи и почему он за ней увязался?

Лиз и сама не могла понять, как всего один дурацкий поцелуй, заставил её ненавидеть человека, который ей был весьма симпатичен? Она даже думала, что влюблена в него.

Память подкинула сцену из недалёкого прошлого. Всё случилось в конце этого лета. А именно 23 августа, в день рождения их одноклассника Кайла Хьюстона. За день до этого Лиз и Сайман сильно поругались. Всё из-за того, что девушка согласилась позировать Полю. Поль – двенадцатиклассник, художник, школьная легенда живописи, победитель множества выставок. А ещё он просто красавец, француз и мастер одноимённого поцелуя. Почти каждая девушка в школе мечтает, что бы он её поцеловал.

Поль предложил Лиз стать его моделью, для картины на выставку. Девушка не стала отказывать своему раздутому самомнению, хотя и знала, что Сайман будет далеко не «за». Тем более, что Сайман буквально отбил девушку из цепких лап художника. Парень доходчиво несколько раз объяснил ей по какой причине он не хочет этого. Но Лиз его категорически слушать не хотела. Во-первых, её красоту увековечат в картине. А зная Поля, можно с уверенностью сказать, что это будет сделано в лучшем виде. И, во-вторых, кто такой Сайман, что бы ей указывать? Гордыня взяла вверх и Лиз согласилась позировать.

Узнав об этом, Сайман закатил грандиозный скандал. Он вечно и без повода её ревновал. А сейчас был не то что повод, был прямо жирный указатель на измену. В результате молодые люди поругались и на день рождения Кайла пошли по одиночке.

К концу вечера, когда почти все игры были сыграны, один из «умников» предложил сыграть в «Бутылочку». Стоит ли говорить, что эта идея компанией подвыпивших подростков была воспринята на ура? Многие отказались от игры. Среди них были все подруги Лиз и Ян, а ещё несколько парочек, которые не хотели целоваться с другими. Но большинство поддержало эту идею. В том числе и Лиз с Сайманом. Дабы сделать друг другу ещё больнее.

Игра началась. С каждым новым поцелуем веселье и азарт увеличивались. Лиз крутила бутылочку дважды и дважды ей выпадали девушки. Перед игрой ребята заранее обговорили, что если выпадает человек того же пола, что и крутил бутылку, то поцелуй происходил просто в щёку. Сайман крутил лишь раз и ему попался Кайл. Наконец настала очередь крутить бутылку второй раз. Пальцы Лиз похолодели и девушка сжала кулаки. Какое-то мерзкое предчувствие сковало грудь. Да и Сайман странно посмотрел на неё перед тем, как крутануть. Они оба чувствовали что-то нехорошее.

Горлышко бутылки три раза обошло каждого в кругу. Парень про себя молился, что бы оно указало на Лиз. Для него это было отличным поводом помириться. Они оба даже не заметили, как задержали дыхание. Последний круг и…

Лаура взвизгнула, подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши. Бутылка указала на неё. На мгновение взгляды Лиз и Саймана пресеклись. «Откажись» – это прочитал он в её голубых глазах. И он уже хотел это сделать, как откуда-то с боку услышал имя ненавистного ему художника. Злость затопила собой всё. Ничего не соображая, Сайман подошёл к Лауре, резким рывком вверх поставил её на ноги и запечатлел на её губах короткий, но грубый поцелуй. Причём, он сделал это так, что бы Лиз всё хорошо было видно.

Этого уже девушка простить не смогла. Она поклялась самой себе, что даже, если Сайман останется последним парнем на Земле, она его к себе на пушечный выстрел не подпустит. Остатки от Лауры ей не нужны.

– Мне всё равно, Сайман. Мне это не интересно. Я уже сказала, нас тобой больше ничего не связывает. И это моё окончательное решение. Оставь меня в покое.

Лиз оттолкнула от себя парня, выходя из тесного пространства.

– Это был всего лишь один поцелуй.

– Это был поцелуй с ней.

Она услышала глухой удар в стену и сдавленное рычание. А когда повернулась, то увидела, что Сайман облокотился лбом о стену. Прохладная поверхность не давала взорваться мозгам.

– Сколько и чем мне ещё придётся платить за свою ошибку? – глухо спросил он.

– Ни сколько и ничем. Мы никогда не будем больше вместе.

Сайман резко повернулся к ней и схватив её за плечи и затряс.

– Я люблю тебя! Как ты этого понять не можешь?!

– А я нет. Пойми это. – Лиз ударила его кулаком в грудь. Прямо в самое сердце. Стало больно. Не то ли физически? Не то ли морально?

Женский смех стал ближе, а шум гудящей воды становился меньше.

Сайман сделал пару шагов к двери и остановился. Не поворачиваясь к девушке он сказал:

– Я всё равно не сдамся. Ты будешь моей.

Дверь за ним захлопнулась за секунду, как из душа вышла вся мокрая Корнелия. Лиз с тихим воем опустилась на лавку.

Как-будто у неё мало своих проблем? Она не понимала, чего Сайман хочет добиться? Но она хорошо знала, что любые его действия с этого момента будут только увеличивать злость и раздражение в ней.

Глава XI
Брошь

Айрис поплотнее укуталась в шаль и спустилась вниз. Наконец-то удалось остаться дома одной. Они с Натали кое-как уговорили маму, ехать вместе с ней в торговый центр за продуктами. За последние пару недель самочувствие Айрис резко улучшилось. И она приняла решение, что уже завтра отправиться в школу.

Девушка налила себе чай и взяла с вазочки свежеиспечённый маффин. Расположившись на диване в гостиной, она аккуратно зажала маффин между зубами, чтобы освободить руку для пульта.

За огромной стеклянной дверью, ведущей на задний двор, появился какой-то незнакомы пожилой мужчина. У него было очень суровое выражение лица. И он был одет в мантию Звёздного Совета.

Айрис непроизвольно стиснула зубы, перекусив маффин пополам. Половина выпечки упала ей на колени, осыпав их крошками. Оставшуюся часть она, не жуя, проглотила. Большой кусок с огромным трудом продвигался по пищеводу, вызывая боль. Но Айрис сейчас была больше поглощена незваным гостем, нежели чувством дискомфорта в собственном теле.

Мужчина открыл дверь и вошёл в дом. Он не отвлекся на разглядывание обстановки в комнате. Его взгляд был направлен прямо на девушку.

– Крама Айрис?

Голос мужчины был с хрипотцой. И даже то, что он говорил не громко, выдало его прямое отношение к армии. Айрис прекрасно знала, как говорят военнослужащие высших чинов. Им не нужно было повышать голоса, чтобы отдавать приказы. Хватало лишь пары слов и взгляда. Незваный гость говорил именно так. Именно так говорил и её отец.

– Да. – Айрис неуверенно поднялась с дивана, всё ещё держа в руках чашку чая и пульт. Маффин с колен упал на пол и закатился куда-то под журнальный столик. – А вы кто?

Услышав вопрос девушки, мужчина усмехнулся. Но не смотря на улыбку, его взгляд по прежнему оставался суровым.

– Меня зовут Кайт. Я – судья Звёздного Совета. – Он оставался стоять на месте, не сводя с Айрис изучающего взгляда.

В комнате повисла долгая тишина. Девушка чувствовала, как холод, зарождающийся где-то в сердце распространяется по всему телу. Айрис и не заметила, когда её начало знобить.

Судья молчал. Он ждал действий от девушки. Но Айрис была, словно каменное изваяние, которое просто изредка моргало.

Наконец-то Кайт решил прервать молчание.

– Вам не интересно, что я здесь делаю?

Айрис несколько секунд просто смотрела на него. Она слышала, что он что-то сказал. Но не услышала, что именно.

Паника ходила совсем рядом. Бросая свои насмешливые взгляды на девушку. Осталось ещё совсем чуть-чуть и Айрис полностью будет в её власти.

– Что? – Девушка сама не услышала своего голоса.

– Вам не хорошо? – поинтересовался Кайт.

Не хорошо? Да ещё немного и Айрис Богу душу согласна будет отдать, лишь бы избавиться от этого прожигающего взгляда.

Она сначала кивнула головой. А затем усердно замотала ею. Кайт приподнял бровь.

– Н-нет. Со мной всё в порядке. – Всё ещё тихо. Но хотя бы сейчас Айрис сама себя слышала.

– А выглядите так, словно свой ночной кошмар увидели. Впрочем, это не важно. Я не за этим сюда явился. – Кайт по-прежнему не сделал и шагу. – Думаю, вы знаете, что нам известно о вашем… скажем так, пребывании на Армаксе. – Айрис кивнула. – И что вы скажете в своё оправдание?

– Скажу? А что я должна сказать?

– Ну, хотя бы, как вы допустили это?

Айрис с непониманием уставилась на судью. Паника наткнулась на стену между ней и девушкой. Сейчас Айрис больше волновало другое чувство – непонимание.

– Допустили что?

Кайт нахмурился. Он явно ожидал не того поворота разговора.

– Того, что вас похитили.

– А Тина и не спрашивала. Она просто послала своих смоляных прихвостней и… всё.

– Мне всё понятно. Не понимаю только одного, куда смотрел Аркадий? – Его взгляд стал полон пренебрежения. – Но его решение мы отменить не можем. Придётся ждать до конца оговоренного срока. Хотя есть ещё один вариант. Вы можете сами отказаться от его предложения. Тогда мы просто сотрём вам память и вы заживёте прежней жизнью. Что скажите?

Айрис молча слушала его, просто хлопая глазами. Почему-то смысл слов, который произносит этот судья до неё не сразу доходил.

– Вы предлагаете нам обратиться к Звёздному Совету с просьбой «просто стереть нам память»?

– Именно. Так будет лучше и для нас и для вас.

– Но кто тогда займётся Тиной?

Ещё один смешок полный пренебрежения.

– Вам об этом беспокоиться не стоит. Мы сами с ней разберёмся. Давайте же, крама Айрис, соглашайтесь. Не думаю, что вы настолько глупы, чтобы не понимать всю свою беспомощность в этой ситуации. Аркадий сделал просто абсурдную вещь – он дал играть меж вселенской преступнице с теми игрушками, которые она выбрала.

– Но… Но мы не игрушки, – голос девушки дрожал. Всё это так было обидно слушать, что хотелось плакать. Слёзы застыли в глазах, тем самым делая всё вокруг расплывчатым.

– Правда? А кто тогда по-вашему?

Айрис мочала, не зная, что ответить. Слёзы становилось сдерживать всё труднее. Зубы стиснулись сильнее.

– Руззи правду сказала, Тина с вами лишь играет. Я более, чем уверен – она делает это, что бы лишь позлить нас, Звёздный Совет. Вот и всё. К другим звёздным защитникам она не посмеет сунуться. Знает, что не справится с ними. А вы такая идеальная кандидатура. Делай с вами всё, что душе угодно. Так и ещё абсолютная безнаказанность.

– Хватит! – Айрис выпустила из рук чашку и пульт. И пульт и чашка упали на пол. Пол под ногами стал мокрым.

– Хватит? Хватит, – Кайт на вкус пробовал это слово. – Вот и я о том же. Хватит. Хватит играть в ту игру, которая вам не по плечу. Признайте свою слабость и мы вам поможем. Для вас это игра, а для нас жизнь. Вам весело, а мы так работаем уже не одну сотню лет. Перестаньте позорить доброе имя Звёздного Совета. Это будет позор, если в наши ряды вступят такие звёздные защитники, как вы, – он указал пальцем на Айрис. – Поиграли и хватит.

– Мы не играем. Как вы можете такое говорить?! Мы всеми силами стараемся поймать Тину.

Кайт хмыкнул.

– И как успехи? Хотя, можете не отвечать, я и так знаю, что никак. Рождество и Новый год почти на носу, а вы кроме того, как побывали на Армаксе, больше ничего и не добились. Моё предложений в силе 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Можете так и предать остальным двум. Надеюсь, хоть на принятие правильного решения у вас хватит мозгов.

Кайт покинул дом так же, как и вошёл в него. Айрис упала на диван и дала волю слезам.

Спустя несколько минут она села, всё ещё продолжая всхлипывать. Девушка повернула голову. На лестнице стояла её клон.

– Ты всё слышала? – спросила Айрис.

– Да, – ответила та, садясь на одну из ступенек.

– Какие идеи?

– Я не знаю, – растерянно ответила клон.

– И я, – Айрис тяжело вздохнула. – Как думаешь, говорить об этом остальным или нет?

– Хочешь, чтоб Дайан ещё больше возненавидела этот Звёздный Совет?

– Селеста скорее всего всё равно всё узнает. А может… – Айрис посмотрела на клона печальным взглядом.

– Даже не думай, принимать его предложение. Вы столько всего вытерпели, чтобы теперь сдаться?

– Но он прав.

– Прав. Ну, и что? Сама говоришь, когда что-то очень нужно это никогда легко не достаётся.

– Ты права.

Айрис встала с дивана, стирая руками дорожки слёз. Она всё ещё судорожно вздыхала. Но уже была более спокойна и собрана. Так оно или иначе, опасность над мистером Лоуренсом всё ещё нависает.

В течении всей своей болезни, Айрис почти каждый вечер получала какое-нибудь неопровержимое доказательство того, что мистер Лоуренс и Тина одно и то же лицо. Девушка в это категорически отказывалась верить. Она несколько раз пыталась доказать обратное, но её никто не слушал.

А пару дней тому назад Лиз, Дайан и Селеста и вовсе престали об этом говорить. Словно этой темы никогда и не было. Айрис это очень насторожило. Да и Кэти почти постоянно жалуется, что подруги её почти не замечают. Вечно о чём-то шепчутся. И эти их странные переглядывания. Особенно Айрис насторожил последний разговор с Кэти. Лиз и Дайан проявляют просто не здоровый интерес к химии.

– Ладно, со Звёздным Советом разберёмся позже. Сейчас главное отвадить от мистера Лоуренса всю нашу троицу.

– Согласна, – кивнула клон, подпирая ладошками лицо.

– Похоже, что Селеста полностью солидарна с девчонками.

– И меня это очень настораживает. Нашему химику может ой-как не поздоровиться.

– Идеи есть?

– Всего одна. Проследить за нашими красавицами. Правда, я пока совсем не представляю, как?

Айрис сделала шаг и на что-то наступила. Телевизор включился. Девушка подняла пульт. На экране мелькала реклама нового внедорожника. Айрис и сама толком не поняла, чем её заинтересовала реклама. Спустя секунду девушку осенила идея.

– Я кажется знаю, как, – переводя глаза с телевизора на клона, сказала она. – Вы же имеет те же самые навыки, что и мы? – Клон кивнула. – Значит, ты умеешь водить?

– Нууу, я бы не назвала этот навык вождением, – протянула клон.

– Всё равно, – Айрис махнула рукой. – Папа сделал мне доверенность всего на одну машину…

Клон указала пальцем на экран телевизора. Реклама уже давно сменилась каким-то ток-шоу.

– Именно. У меня доверенность только на его внедорожник, что стоит в гараже загородного дома. Его никто не хватится, пока папы нет.

– Дай, догадаюсь. Одна из нас сядет за руль этой машины и будет следить за Лиз и Дайан.

– А ты, что-то другое хочешь предложить?

– Нет. Но идея абсурдная.

– Но ты ж согласна, что другой нет.

– Конечно. Кто займётся слежкой?

Айрис скривила лицо.

– Ты, – ответила она клону.

Адреналин в крови бурлил. Такой долгожданный день наконец настал. Было готово абсолютно всё. Было продуманно абсолютно всё. Учлись все возможные развития событий. Всё… Ну, абсолютно всё было готово к поимке Тины.

План действий был разработан и отработан до мелочей. У преступницы нет ни единого шанса. Сегодня они заставят Звёздный Совет подавиться собственными словами. Они докажут, что достойны звания звёздных защитников. Не потому, что оно было так им нужно. А потому, что бы доказать свою силу.

С самого утра и Лиз, и Дайан были, как две заведённые куклы. Ночью так ни одна из них и не смогла уснуть. Предвкушая. Воображение так и рисовало лицо Тины, лица судей, лица звёздных защитников и их советников. Всех, кто не верил в них. Всех, кто посмел их оскорбить.

Дайан и Лиз были готовы как никогда в жизни. Равновесие их пошатнула внезапно появившаяся Айрис.

Ласточка въехала на школьную парковку. Лиз заглушила мотор. Девушка взглядом пробежала по парковке и наткнулась на стоящих у входа Айрис и Кэти.

Увидев выздоровевшую подругу, Лиз судорожно вдохнула. Это в их планы не входила. Айрис вообще здесь быть не должно.

Дайан проследила за обеспокоенным взглядом Лиз. Лучше бы она туда не смотрела.

– Прошло всего две недели, – кусая губы, сказала Лиз.

– Миссис Роскоф решила сократить лечение?

– Что будем делать? – запаниковала Лиз.

– Успокойся, что-нибудь придумаем. Ты главное не выдавай нас.

После этих слов обе девочки вышли из машины. Нацепив на лица довольные улыбки. Айрис ничего не должна знать об их планах. Вообще ничего. Иначе всё сорвётся.

– Давно здесь? – спросила Дайан, надевая на голову солнечные очки.

– Не очень, – ответила Кэти.

Дайан кинула мимолётный взгляд на Айрис. Она улыбалась. Но улыбалась как-то странно. Казалось, что за этой улыбкой скрыт вопрос: «А вы ничего не хотите мне рассказать?». Судя по тому, что Лиз старалась смотреть куда угодно, только не на Айрис, Дайан это не померещилось.

Что-то весело щебеча, Кэти увела подруг в школу. Айрис бросила мимолётный взгляд на дорогу. На другой стороне улицы припарковался чёрный внедорожник.

Кэти закинула руки на плечи всем подругам. Разговаривала и смеялась только она. Остальные же молча слушали, изредка кивали и улыбались в ответ.

– Ну, как вы договорились с мистером Лоуренсом? – спросила она.

– О чём? – недоумевала Лиз.

– Не знаю. Я когда вчера мимо проходила, услышала, что вы о чём-то договаривались. Кстати, Айрис, – Кэти повернула голову к подруге, – ты теперь ни одна, кто увлекается химией. Вы ей сказали? – на этот раз она повернула голову к Лиз и Дайан.

– Ещё не успели. – Дайан кинула на Айрис взгляд. Но девушка лишь молча продолжала смотреть вперёд.

– С чего вдруг? – спросила Айрис, не отрывая взгляда.

– А почему бы и нет? – ответила Дайан.

Айрис повернулась к ней. Девушки смотрели несколько секунд друг на другу, прищурив глаза. Между ними вёлся немой диалог. Айрис пыталась пробить стену, которую возводила Дайан. Но всё-таки потерпела фиаско и отвернулась.

У класса физики их перехватил Алекс. Парень был чем-то очень расстроен. Сердце Айрис непроизвольно сжалось, когда он на неё посмотрел и попросил отойти.

Парочка встала у окна. Взгляд Алекса был блуждающим. Казалось, парня сбили с толку. Он был таким потерянным.

Волны его энергии быстро распространились и на девушку. Айрис до боли захотелось его обнять. Прижать к себе. Погладить по его чёрным волосам и сказать, что всё хорошо. И не будь она такой трусихой, давно уже сделала это.

– Что-то случилось? – взволнованно спросила девушка.

– А? – Алекс будто только что понял, что стоит не один. – Нет. Всё в порядке. Просто, хочу сказать тебе, что не смогу участвовать в научной выставке. Так что без меня, – он виновато улыбнулся.

И прежде, чем Айрис успела что либо сказать, Алекс развернулся и ушёл. У него по расписанию сейчас была биология.

Девушка облокотилась спиной о стену, пряча лицо в ладошках. Слёзы сами покатились по щекам. И от чего так невыносимо было больно? Ему было плохо, а она ничего не могла сделать. Совсем ничего. Даже тут она была бессильна. Как всегда. Как всегда.

Девушка и не заметила, когда к ней подошли подруги. Тёплые руки легли на плечи. Лиз крепко прижала к себе подругу. Почувствовав рядом поддержку, Айрис заплакала ещё сильнее. Дайан и Кэти тоже обняли её. Загораживая собой девушку от всего остального мира.

Они так стояли до тех пор, пока тело Айрис не перестала протрясать дрожь. Звонок уже прозвенел. Хорошо, что учитель физики никогда не отличался пунктуальностью.

– Это я опять сделал что-то не так? – всхлипывая, спросила Айрис.

– Не думаю. Он был расстроен чем-то другим, – вытирая слёзы подруги, ответила Дайан.

– Почему я такая невезучая. Раз в жизни подфартило и вот…

Девочки отвели Айрис в туалет. Умыли и более или менее привели в порядок.

Для кого то урок прошёл быстро и не заметно. Но для Лиз и Дайан секундная стрелка еле ползла, таща за собой минутную. Ни одна из них не слушала объяснений учителя новой темы. Воображения обеих рисовали уже допрос Тины. В голове складывались в списки колкие выражения для надоевшей преступницы. Уж сегодня она им за всё ответит. В мыслях то и дело всплывало виноватое лицо Айрис. Именно так она будет выглядеть, когда ей придётся признать, что подруги были правы.

Ни Кэти, ни Айрис толком не успели понять, куда делась вторая половина их квартета? Ведь звонок только прозвенел. У самого выхода из класса Кэти перехватил дирижёр школьного оркестра, куда-то её уводя.

Айрис бесцельно бродила по школьным коридорам. Настроения идти на следующий урок совсем не было.

Девушка остановилась у витрины со школьными наградами. Взгляд безразлично бродил от одного кубка к другому. Откуда-то справа послышался скрип открывающейся двери. Из подсобки уборщика одна за другой вышли Лиз и Дайан. Они так были поглощены своим спором, что не увидели, как Айрис взглядом сверлит их спины.

Телефон девушки зазвонил.

– Да?

– В Ласточку только что сели Дайан и Лиз. Судя по всему они собираются куда-то уезжать, – сказала клон.

– Значит, я только что видела клонов.

Айрис посмотрела в ту строну, в направлении которой ушли, вышедшие из подсобки девушки.

– Они выезжают со стоянки. – На том конце раздался звук заведённого мотора. – Я за ними.

– Держи меня в курсе, – попросила Айрис.

Где-то вдалеке мелькнула знакомая светла макушка. Девушка уверенным шагом направилась к её обладателю. Она должна выяснить, почему Алекс отказался от участия в выставке?

– Кайл, – Айрис окликнула парня.

Кайл развернулся и улыбнулся ей. Сказав ещё пару слов рядом стоящему с ним парню, он похлопал его по плечу и попрощался с ним.

– Привет, – он перевёл всё своё внимание на девушку. Айрис ему устало улыбнулась.

– Привет.

– Что-то случилось? Ты какая-то бледная.

По всему коридору разнёсся не приятный мужской смех. Айрис непроизвольно съёжилась.

Вальяжно прогуливаясь по школе и гогоча во весь голос, к ним приближались Митч и Хавьер. Завидев Айрис, Митч гаденько ухмыльнулся. Он ткнул друга локтём, указывая взглядом на девушку. Хавьер тоже расплылся в улыбке.

Кайл несколько секунд смотрел на двенадцатиклассников, а затем перевёл свой взгляд на Айрис. Казалось, ещё чуть-чуть и она сольётся с бледно-жёлтой стеной. Айрис сверлила взглядом пол. Светло-русые волосы полностью закрыли собой лицо.

Кайл встал перед Айрис, тем самым закрывая её от бодибилдеров. Всем своим видом парень демонстрировал отнюдь не дружелюбный настрой.

Поняв, что у Айрис появился очередной защитничек, лицо Митча перекосилось от гнева. Ничего он ещё сможет остаться с ней один на один и поквитаться за всё.

Айрис огромными голубыми глазами уставилась на Кайла. Для неё он сейчас символизировал большую нерушимую стену, через которую никто не пройдёт. В её взгляде читалось столько благодарности. На это Кайл смог выдавить лишь из себя нерешительную улыбку. Кажется, что-то старое внутри вновь зашевелилось.

Он осмелился прервать тишину, лишь когда чужие шаги стихли.

– Порядок? – спросил парень.

– Да, – кивнула Айрис.

– Ты что-то хотела? – Кайл отошёл от девушки, так как перед этим стоял почти вплотную к ней.

– Перед первым уроком ко мне подошёл Алекс и сказал, что не участвует в научной выставке. Я хотела узнать почему, но ничего не ответил. Просто ушёл.

Губы парня поджались. Он знал, что решение друга вызовут у неё вопросы. Но он не знал, что давать на них ответы будет он.

Кайл почесал затылок. Он пару раз кинул короткие взгляды на Айрис. И почему вечно с чужими девчонками должен объясняться он?

– Может тебе лучше у него спросить? – Кайл сделал слабую попытку увильнуть от ответа.

– Ты же сам знаешь, не скажет.

– Ну, хорошо. Я не знаю точно. Но по-моему это из-за Сэм.

– Сэм?

– Да, – кивнул Кайл. – Кажется, они вот-вот расстанутся.

После этой фразы повисло молчание.

Айрис и сама не поняла с какого момента её сердце перешло на бег галопом. Где-то на задворках сознания маленький, почти крошечный огонёк вспыхнул с утроенной силой. Теперь его свет освещал всё. И с каждым вдохом или ударом сердца он разрастался ещё больше.

Кайлу почему-то очень не понравилась появившаяся на лице девушки улыбка. Нет, он вовсе не ругал девушку за бесчувствие к горю друга. Скорее наоборот ему эта улыбка показалась очень личной. Она пыталась пробить в его сознании то, что он давно закрыл за семью печатями.

Улыбка на лице Айрис была непроизвольная. Девушка и сама не поняла, когда она появилась.