Текст книги "Академия счастья, или Пирожные всегда в цене! (СИ)"
Автор книги: Виктория Миш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
13
Новый день принес неприятности по учебе, хотя ничто не предвещало беды: я плотно позавтракала и даже обсудила с Ларри домашнее задание по Начинающему кондитеру. Выучила пару кодов и мысленных пассов, пока пила воду и закусывала блюдом очень похожим на яичницу. Я поняла ход и течение энергии во время изготовления сахарного кренделька, так что уже с большей уверенностью приготовилась встретиться с мисс Свити. В последние разы она изрядно поколебала мою веру в собственные силы, так что c утра мне даже не хотелось идти на ее предмет.
– Все очень просто, если захотеть, – сказала Ларри и взяла себе еще один капкейк.
– Ты же лопнешь и опоздаешь на пару, – ужаснулась я.
В отличие от подруги в меня помещалось мало, и пока сидела за столиком, мысленно перебирала коды, которые мы проходили. Вдруг попросит повторить на бис песочную корзиночку или шоколадную пасту? Нужно все повторить! Удивительно, но коды всплывали в памяти автоматически, стоило только представить мысленно сладость или сделать запрос.
– Ой, вот не надо про фигуру… – поморщилась Ларри и резво вскочила: – Во мне – не задерживается.
Мы попрощались, и в хорошем расположении духа я направилась в аудиторию. Побег по плану у меня должен был состояться в обед, так что есть время и поучиться. А то с такими темпами и вылететь с учебы недолго, особенно если директор вдруг переменился в чувствах ко мне… По дороге обратила внимание, что по пути что-то маловато встречается студентов, а те, кто идет навстречу – какие-то притихшие и как будто грустные.
Джун сидел на первой парте и в упор рассматривал пейзаж за окном. Мое появление он проигнорировал, впрочем, и с другими однокурсниками он никак не общался. Мне даже стало интересно: его нелюдимость только меня раздражала, или всем было неприятно?
Мисс Свити появилась внезапно, прямо из воздуха, когда последний студент – им оказался Вий, вбежал в аудиторию и хлопнул дверью. Она стояла перед нами вся такая сверкающая и великолепная, что напоминала звезду Голливуда 30-х годов: так блистала белоснежными зубами и ярко-красной помадой, что было как-то даже неприятно на нее смотреть. И вообще, на мой взгляд, ярко-красный тон совсем не сочетающейся с темно – бордовой мантией. А еще я вздрогнула от ее появления – все еще не привыкла к таким внезапным фокусам, и это не осталось незамеченным.
– Не готова, Лика? – ласково спросила снежная королева и красиво наклонила голову вбок. Да уж, каждое телодвижение можно расценить по-своему.
– Ну почему же… – я не посмела сказать, что все знаю и подготовилась, печенкой чувствуя: грядет подвох.
– Сколько уверенности в тоне… – подколола она и взмахнула рукой: – Сегодня на первой половине пары будет тест, на второй – экспериментальное занятие.
Бирсэн и Лион недовольно загудели с задних парт, но на парочку брюнетов преподавательница не обратила внимания. Не моргая, она смотрела на нас с Джуном и, если честно, от ее прямого немигающего взгляда становилось неловко.
Экспериментальное занятие звучало странно и как-то опасно.
– Вы не предупреждали, – капризно протянула Ирма, но блондин на нее сразу шикнул.
Мисс Свити отвлеклась. С застывшей полуулыбкой она повернулась к парочке блондинов. Святослав снова одернул напарницу и буркнул какую-то грубость, но та лишь отмахнулась.
– Вы были обязаны нас предупредить, – упрямо сказала она, – Мы не смогли подготовиться и это нехорошо ставить нас перед фактом…
Почему-то мне подумалось, что сейчас нашим псевдоэльфам отрежут уши. Уж слишком кровожадно улыбнулась преподавательница. «Не спорь с преподавателем перед контрольной» – это то, что должен выучить каждый студент или ученик с первого класса. А лучше – вообще не спорить с преподавателем, дабы не злить его тонкую душевную организацию.
– С чего это я обязана ставить в известность о своих планах тебя, Ирма Вансен? Только благодаря связям своего папы ты поступила в нашу Академию. Уж не думаешь ли ты, что будут поблажки? Развей розовую жвачку вокруг своей головы. Ты будешь пахать, когда скажут, и учиться, чтобы получить диплом!
Это прозвучало жестко, и у нас всех чуть ли не попадали на парты челюсти. Да, от холодной и неприступной преподавательницы никто и не ожидал сюсюканий, но чтобы так…
– Я не имела в виду… – побледнела девушка, но мисс Свити ее перебила: – Преподаватель здесь я и мне решать, когда нужно проверить ваш уровень подготовки. Так что приготовьтесь к первому заданию: песочная трубочка…
К сожалению, я успела спросить у подруги только материал одного урока – думала, если будет нужно, успею подсмотреть в учебнике или спросить у Джуна, но теперь… Как подстреленный зверек я металась мысленно между выученными кодами и не могла найти решения. Учебники не удалось вытащить даже из сумки – мисс Свити заколдовала их каким-то хитрым способом, и из сумки ничего не доставалось. Там вообще ничего не было, даже на ощупь…
Вместо пяти предметов у меня получилось только три, и это явно был провал. Блондины не смогли выполнить кремовую башню, брюнеты – творожное колечко с ягодной начинкой… Джун умудрился соорудить все пять.
Напарник игнорировал меня все время этого замысловатого и внезапного теста, и только когда я получила самый низший бал по итогам, позволил себе презрительно хмыкнуть.
Тут уже я сделала вид, что не услышала и не приняла на свой счет.
– Очевидно, что вас надо наказывать, – сказала мисс Свити, – всех и каждого. Кого-то для профилактики, кого-то – за три нарушения. Дисциплина, выполнение заданий, готовность – вот залог профессионала. Как ты считаешь, Лика, ты – профессионал?
Я промычала что-то типа «не знаю», но преподавательница была неумолима.
– Мне поручено за год сделать из вас не просто средней руки поваров, а профессионалов, фей, несущих счастье посредством сладостей и выпечки. Что можешь принести в жизнь человека ты, Добронравова? Обмануть ожидания? Не доготовить конфету?!
– Простите, – я не знала, куда деться от ее глаз.
– Не прощу. Но если ты выполнишь дополнительное задание, дам возможность пересдать тест.
– Какое?
– Приготовь к завтрашнему занятию торт с взбитыми сливками.
– Оо… – даже Ирма удивилась и с жалостью посмотрела в мою сторону.
– Только магический торт, – добавила преподавательница, – Всё ясно? Открываем учебники на параграфе семь…
Учебники удивительным образом сразу же нашлись в сумке. Трясущимися пальцами я открыла нужную страницу и обмерла: судя по иллюстрации, мне нужно обхватить пару за талию и…
Я зажмурила глаза, изо всех сил заставляя себя думать только хорошее. Моя энергия расползается по пространству, как разлившийся чай, тогда не стоит грязнить его… Да, я буду сильной и выполню этот эксперимент.
– Мисс Свити, – поднял руку Джун, – Прошу освободить нашу пару. Лика не в состоянии…
– Пусть делает, – жестко сказала преподавательница.
Я впустила в ладонь себе ногти и постаралась задержать дыхание. Хотелось куда-нибудь убежать и спрятаться, пропустить этот эксперимент. Никогда не думала, что процесс создания жевачки можно определить таким дурацким способом.
– Открой глаза, – недовольно буркнул Джун и тут же на моей талии оказалась его рука, – Тоже мне, недотрога…
– Не нравится – не делай, – зашипела я, но мисс Свити громким хлопком призвала всех к тишине.
Украдкой я оглянулась на остальных. Парочки явно проходили слияние каждый день, а кто-то – не реже раза в час. Потому что задание – создать высокоэнергетическую жевачку они выполняли с удовольствием: обнимали друг друга за талию и наклонили головы близко друг к другу. Их рты были открыты, как будто они собираются поцеловаться, но между губами еще оставалось сантиметров пять, и между ними зарождался ярко светящийся клубочек. Он постепенно темнел и становился какого-то одного цвета: у блондинов он стал розовый, у брюнетов – голубой.
Да уж. Сидеть так близко к Джуну и смотреть ему в глаза после того, что он сказал мне в комнате было невыносимо. Просто ужасно. Судя по потемневшим от злости глазам напарника, и ему такой эксперимент не доставлял удовольствия.
Несколько секунд и вот я уже напротив его лица. Грубо же он притянул к себе мою голову, но я не показываю вида, как мне неприятно. Смотрю ровно, открываю рот. Следую инструкции в учебнике – создаем жевачку с улучшенными свойствами: оптимизм, работоспособность, радость. Вкладываем в нее свой настрой и коды: 364128 и 299134. Необходимо сосредоточиться на создании сладости, на своем гармоничном состоянии. Упражнение парное и важны усилия двух сторон. Закрывать глаза нельзя – и это самое противное.
Так… Значит, гармония. Угу. Меня бьет от возмущения, что на лекциях возможно такое… Это же не Академия счастья, а Академия любви! Стоп… А чем тогда занимаются в Академии любви?
Краснею от несмелых догадок, и в этот момент шарик лопается. Кажется, я совсем не вовремя отвлеклась от сути эксперимента, и теперь липкая масса оказалась на моих губах, черные от злости глаза прожигают мне душу, и руки нагло отталкивают в сторону.
– Ой! – всхлипываю я, и тут происходит невозможное: все начинают визжать, кричать, хохотать и всячески издеваться над моей бедной психикой. Даже невозмутимая Ирма корчит издевательские гримасы… Вот же мне не повезло…
Я смотрю на педагога, который должен прекратить это буйство выражений, ведь мы на лекции, но мисс Свити молчит и только насмешливо улыбается.
Хочется провалиться вот прямо под парту. Оглядываюсь на моего бессменного защитника-племяшку, но тот сидит и блестит, как начищенная медаль. Что-то весело отвечает Святославу и согласно качает головой. Вот же!
Остаток пары мы разбирали ошибки нашей с Джуном пары. Это было унизительно, потому что под пристальным вниманием чужих фей приходилось почти что целоваться. А также выдерживать гневный взгляд Джуна и делать хорошую мину при плохой игре.
Я выдержала. Когда преподавательница хлопнула в ладоши и исчезла, предварительно наказав нам с Джуном активно тренироваться до завтра, у меня уже перестали дрожать коленки. Вообще, стало как-то все равно, да напарник явно устал злиться. Мы с облегчением откинулись на спинки стульев, благо они были мягкие.
– Поневоле задумаешься, почему здесь так комфортно, – сказала я.
Джун хмыкнул:
– А ведь я предупреждал: ловушка!
– Но ведь все вокруг вроде нормальное, – я посмотрела на ребят-одногруппников, которые шумно собирались, засовывая в сумки тетради, и выглядели вполне обычными ребятами. Как мои одноклассники в земной школе.
– Ключевое слово – вроде, – Джун потянулся, – Если не знаешь, что из себя представляет Академия, то первые два курса будешь учиться и благодарить богов, что попала в такой замечательный вуз.
– А что на третьем курсе?
– Не знаю, – нарочито равнодушно сказал Джун, – Но многие сбежали отсюда, даже не дождавшись вручения дипломов.
– Ты шутишь!
– Лик, – Джун с очень серьезным видом повернулся и заглянул прямо в глаза: – Я похож на человека, который любит пошутить?
– Ну… – я не смогла ответить без запинки, потому что доверия напарник особо не вызывал.
– Следующий предмет – История царства фей. Не опаздывай, – одним легким движением парень встал на ноги и нацепил сумку на плечо, – Говорят, мадам Штольц сегодня не в духе.
Так оно и оказалось! А ведь я думала, что нам подсунули безобидную бабушку-одуванчик, на лекциях которой мы будем мирно спать и горя не знать. Не тут то было! То ли к бабушке подселили демона-торопыжку, то ли с новым директором она старалась изо всех сил демонстрировать свой профессионализм, но начало лекции явно не предвещало ничего хорошего.
– Достали ручки и тетради! Опрос по датам!
Мысленно постанывая, я достала листочек. Совсем забыла про этот предмет, поэтому даже подсмотреть мне было некуда – Джун учебник не доставал, видимо, полагаясь на свои блестящие знания, а в моей голове сохранились знания только по первой вводной лекции.
Вот за что я не любила в школе историю, так это за постоянно возникающие даты. Просто помнить событие и основной смысл действа – нет, этого мало, нужно обязательно указать, в каком году это происходило и в каком веке. Это же уму непостижимо, все упомнить!
И никогда бы не подумала, что в высшем учебном заведении я буду страдать от того же! И это притом, что моя память может дать фору любому вундеркинду.
Конечно, ответить я смогла только на один вопрос. Сдавая свою будущую минус единицу, я утешала себя тем, что сейчас мне слегка не до учебы – ведь нужно дотянуть до обеда и дать деру из Академии. А там у меня начнется новая жизнь!
Правда, за время второй пары я не смогла воплотить свой план в жизнь – спросить у Вия, куда идти. Да еще желательно так, чтобы он ни о чем не догадался. Но как только мадам Штольц кряхтящим голосом сообщила, что мы свободны, я стартанула от парты так, что даже стул позади грохнулся. Поднимать его было некогда – мой племянник с не меньшей скоростью выскользнул за дверь и помчался по коридору.
– Вий! – слабо крикнула я, но парень не среагировал.
– Наверное, проголодался, – подумала я и приготовилась отлавливать блондина у дверей столовой.
Каково же было мое удивление, когда парень свернул совсем в другую сторону. По дороге он весело здоровался с приятелями и знакомыми, поднимая руку вверх, и не снижая скорости, и несся к мужскому общежитию.
– Решил переодеться? – единственное, что пришло на ум.
Увы! У самой лестницы он свернул вниз и помчался, судя по всему, в чулан. Так как мне как раз хотелось поговорить с ним без свидетелей, я полетела следом.
Пространство под широкой лестницей имело расширение и как будто две двери. Я всегда думала, что там подсобка для хозяйственных принадлежностей, но Вий очень быстро распахнул одну из дверей с безымянной табличкой и нырнул внутрь.
Когда я хотела зайти следом, благо дверь была приоткрыта, то совершенно случайно услышала густой мужской голос. Зацепилась ногой за выступающую плитку на полу, но вовремя оперлась о стену.
– Ей нельзя видеться с ясновидящей, – между тем говорил наместник, – Ты совершил неимоверную глупость, потащив ее туда.
– Но вы сами говорили, что только Марта знает, где ее счастье, – пробубнил Вий. Судя по тону, он насупился, как маленький воробышек.
– Не нужно понимать мои слова буквально, – заметил собеседник, – Ей даже опасно находиться в самом доме, не то, что заходить в эманации ясновидения. Аура нестабильна, кто знает, как она может повести себя…
– Вы только за этим меня звали? – недовольно спросил Вий.
– Проследи за вторым выходом у оркестровой ямы. Он всегда был настроен на королевский сад. Разумеется, Лика о нем не знает, но предосторожность не помешает.
– А вы сами?… – заикнулся племянник.
– Мне нужно отлучиться. Скоро свадьба и Миранда хочет уладить кое-какие дела. Поэтому поручаю ее твоим заботам. Ты прекрасно справлялся до этого. И… с Джуном будь поосторожней. Не нравится он мне…
– Но…
Я не стала слушать, о чем говорили дальше мужчины, а на цыпочках, крадучись, выбралась обратно на лестницу.
Как говорила моя бабушка, как замечательно сложились карты! Я теперь знаю о втором ходе в нужное мне место. И даже знаю, где живет ясновидящая – в королевском саду! Замечательно. Нахожусь уже на пути к цели, и осталось выведать совсем немного-самую малость: где находится оркестровая яма. Я даже о такой не слышала. И даже не знала, что у нас есть оркестр.
Этот факт слегка сбивал с толку, но я строго наказала себе не сдаваться. Спрошу за обедом у Ларри – она второкурсница, наверняка, за такой период времени что-нибудь, да слышала.
В столовой творилось феестолпотворение, и я искренне возрадовалась, что крыльев у нас нет. Вот, действительно – столько народу притащилось кушать в одно и тоже время, и все почему-то стоят у горячего. Его на обычном месте не было, и все ждали. Я тоже решила подождать, чтобы попробовать блюдо, из-за которого поднялся такой ажиотаж. Заодно подумала, что если бы сзади были крылья, мы бы наверняка помяли их друг другу.
К столику Ларри я пришла изрядно уставшая, вспотевшая и с единственным блюдом. Выстоять очередь за другими у меня не хватило сил и времени. Пока не хватились преподаватели, нужно сделать свои дела.
– Ты чего так долго? Решила потусить в толпе? – Ларри засовывала в рот последний кусок пирожного, – А я сегодня на отработке. Слышала? Два дня.
– За что тебя наказали в этот раз? – я села рядом за столик, но потом передумала и пододвинулась ближе. Мне нужно выведать секретную информацию, негоже об этом кричать на всю столовую.
– Магистеру Ллойду не понравился мой куш.
– Кто? – я даже подавилась.
– Куш. Это такой большой магический кулак. Очень удобно драться.
– И чем он не понравился?
– Нужно было сделать из теста киш, а я сделала почти натуральный куш. Вот такой, – подруга сложила пальцы в форму фиги и довольно улыбнулась, – Только больше в два раза.
– Ну ты даешь! – восхитилась я.
– Да, а вот магистеру моя выдумка не понравилась. Так что вечером сегодня буду занята.
В мои планы это нежданное наказание подруги очень неплохо вписывалось: не нужно будет оправдываться перед ней или заметать следы, чтобы она не двинулась следом.
– Отлично! – не сдержалась я, но вовремя исправилась: – То есть, хорошо, что всего два дня. Могло быть и хуже.
– Ну да, – согласилась подруга, – После того, как арестовали его сына, он часто впадает в истерику, если студенты чудят. Ну, или ошибаются…
– Спасибо, учту. Слушай, а у нас бывают концерты в Академии?
– В смысле? – подруга уже хотела было встать, но удивленно остановилась, – Музыкальные?
– Да. Классическая музыка или современная – не важно. В Академии проходят концерты или…не знаю, занятия музыкой?
– Вообще, да. На втором и третьем курсах она идет обязательным предметом.
– А где проходят занятия?
– В отдельном корпусе. Помнишь, как мы идет на спортивную площадку? Нужно идти также, только в другую сторону. Музыкальный корпус стоит зеркально от спортивной площадки по отношению к главному зданию.
– О… – я мысленно прикинула, где бы это могло быть, но в памяти даже очертания не всплыли, – Интересно.
– Да, мне нравятся занятия. Я уже умею играть на трех музыкальных инструментах.
– Здорово! А учат всех?
– Конечно! Это даже не обсуждается.
Я подхватила ложкой горячее и машинально отправила в рот. Вообще, блюдо показалось невкусным и очень похожим на тушеное в капусте мясо. Я не поняла степень ажиотажа, ведь кормят нас мясными блюдами каждый день, но отвлекаться на еду не стала. Важно попасть к ясновидящей и спросить про свою жизнь. А вот способ для ее поддержания – это уже неважно. Съедобно – и уже хорошо.
– Мне нужно переодеться, – Ларри поднялась раньше, – Увидимся позже.
– Угу, – я сходила за водой и с удовольствием напилась. Кто знает, сколько займет дорога и предложит ли мне незнакомая женщина воды. А вода в Царстве фей невероятно вкусная, кажется, что даже силы прибавляются, когда пьешь ее.
Косясь по сторонам и делая самый независимый вид, я медленно направилась к выходу.
14
Наружу я пробралась без проблем, никто меня не остановил и вопросов лишних не задавал. Уже спускаясь к фонтану по мраморным белоснежным плитам я подумала, что Винсента что-то давно не видно. И этот факт вызывал во мне беспокойство, так что я решила пожертвовать временем, но зато выведать информацию у водного элементаля.
– Ты здесь? – я подошла к фонтану и опустила руку в воду, – Привет!
– Здесь-здесь, феечка, – мой прозрачный друг поднялся в полный рост и слегка обрызгал меня, – Что случилось?
– Да я просто спросить… – оглянулась на высокое здание Академии и тихо спросила: – Директор на месте?
– Ну… – протянул элементаль, – Я не могу следить за первыми людьми в Академии, это как бы неэтично…
– Да или нет? – напрямую спросила я.
– Нет.
– Отлично, – я даже потерла от удовольствия руки, – Значит, повезло.
– Только учти, – вдруг приблизилась ко мне водяная волна, – Он был очень зол. Нереально зол. Лучше не попадайся ему на пути и не зли его.
– Даже не собираюсь, – клятвенно пообещала я, – Да и чего ожидать от фея, которого захватила тьма…
– Не до конца, – булькнул элементаль, – Иди уже. Вижу, что нетерпется тебе…
Я нашла музыкальный корпус довольно быстро, вспомнив, что нужно идти по строго проторенному пути – иначе дорога просто не откроется. Эти фейские игры с пространством уже перестали казаться странными, а только забавляли меня. Здание оказалось сделанным из такого же прозрачного голубого камня, вот только стены были еще прозрачнее.
– Как будто топаз, – подумала я и подошла к железной, очень красивой двери. По ее контуру шли незнакомые надписи, похожие на клинопись. На всякий случай осмотревшись, и не увидев любопытных глаз в кустах, я потянула дверь на себя.
Да, это была обитель искусств: огромный холл с уходящим вверх бездонным куполом и высокой статуей феи посредине. У феи в руках были флейта, скрипка и свернутые в трубочку ноты. Видимо, она олицетворяла собой музыку. Длинное платье шлейфом спадало вниз и грани складок переливались в полумраке помещения. Казалось, что одно мгновение и она двинется на тебя.
Если бы не полупрозрачная кожа и одежда, вполне могла бы принять ее за живую и испугаться.
Огляделась. В разные стороны от центрального холла как будто стрелами уходили коридоры. Насколько было видно от входа, стены украшали картины, и все коридоры были друг на друга похожи. Вот по какому мне следует идти, чтобы найти концертный зал?
Указателя не было.
Я аккуратно ступила на полупрозрачную плитку пола и в удивлении замерла: прямо под ногами, за полупрозрачным полом разливалась вода и мельтешили едва заметные блестящие рыбки. Кажется, я совсем привыкла к необычному в Академии, но увидеть такой холл внезапно почему-то не была готова.
Очень осторожно – мне казалось, ступлю не правильно и сразу же провалюсь в воду через пол, – я подошла к статуе. Да, очень красивая девушка была изображена в этом мерцающем камне: точеные черты лица, стройная фигура, необыкновенно изящная поза и сами крылышки… Необыкновенная красота!
Вдруг статуя моргнула.
– З-здрасте, – прошептала я, делая шаг назад.
Девушка плавно повернула голову и внимательно посмотрела на меня. Да, я была готова спорить на что угодно, что в белесых, переливающихся глазах мелькнул интерес. Только все это было так странно, что зашевелились волосы на голове.
– Простите, что побеспокоила, – снова шагнула обратно к спасительной двери, и вдруг моя нога обо что-то зацепилась, подвернулась и в тот же миг я упала на колени.
Белоснежная статуя медленно наклонилась и подала мне руку. Оторопело я посмотрела на этот жест доброй воли, высказанный в мою сторону. Надо же, статуя стутуей – каменное сердце поди внутри, а такая добрая. Не каждая феечка в этой Академии готова протянуть руку помощи упавшему, а тут – статуя…
– Ну же, – сказала она весьма живым девичьим голосом, очень красивым; я бы даже сказала, наполненным жизненной энергией.
Этот ее голос совсем сбивал с толку, и я еще больше растерялась: статуя двигается, мыслит, живет… да еще и разговаривает! Немыслимо!
– Чего же ты боишься, дурашка? – ласково спросила статуя, и в этот момент мне показалось, что голос мне знаком и я его уже где-то слышала. Если поднапрячь память, то получается, совсем недавно. Да… Точно! Но ведь это было во сне! Не может быть…
– Матушка Виринея? – не веря своей интуиции, спросила я, все еще с опаской глядя на протянутую белую руку, сделанную как будто из прозрачного хрусталя.
Статуя улыбнулась. Боже мой, она еще и улыбаться может! Ирме нужно точно брать у нее уроки благородных манер.
– Лика, ты хочешь узнать, в каком из коридоров нужный тебе проход?
– Конечно, – кивнула я, удивляясь чему угодно, но не осведомленности стоявшего передо мной существа.
– Тогда я тебе покажу. Хватайся за руку.
После такого прямого приглашения я не могла отказаться и коснулась тонких холодных пальцев. Тут же меня стукнуло будто током в месте соприкосновения – по венам побежала энергия, как по проталинам весной вода. Я почувствовала взявшееся из этой энергии знание, такое точное, что не оставалось сомнений, куда следует идти.
– Удачи тебе, – сказала статуя, и отпустила руку, – Только я не Виринея, а я ее младшая сестра. Передавай привет, когда увидишься с ней.
Статуя выглядела такой милой, что я не заметила ничего странного. А ведь где-то на периферии сознания сигнализировал опасность маленький червячок сомнения.
– Конечно, – опустив руку у меня появилось ощущение, будто выключили свет. Энергия перестала сквозить по венам, и я все вокруг стало обычным, – Спасибо.
– Не стоит благодарности, – улыбнулась статуя, – Каждый волен узнать свою судьбу.
– Я тоже так думаю, – горячо согласилась я, – Но мне нужно бежать, пока не хватились.
– Удачи! – снова улыбнулась белоснежная девушка, и я побежала направо – в коридор, сплошь увешанный картинами, с виду – точно такой же, как и все остальные. Пробегая и совсем не смотря по сторонам, я подумала, что давно не была в Третьяковской галереи. Местная живопись не вызывала особенного интереса – мазня мазней, даже людских очертаний не было видно, а вот в казавшуюся теперь почти родную галерею почему-то захотелось сходить. Может быть потому, что хотелось увидеть что-то нормальное…
Коридор был длинным, и бежала я долго. Картины начали сливаться в одну бесконечную цветную массу и в момент, когда я почувствовала, что меня мутит, увидела перед собой темно-голубую дверь.
– Как же студенты приходят сюда на занятия? – мне пришлось опереться об дверь и согнуться пополам, чтобы отдышаться. Не заметив как, но все это время я отчаянно бежала вперед, и только у двери заметила, как сильно болит левы бок.
– Наваждение какое-то, – прошептала я и открыла дверь.
Огромный зал едва освещался приглушенным светом, лившимся из небольших, расположенных по периметру полукруглых плафончиков. Я вошла сзади партера, и весь зал просматривался, как на ладони. Сцена освещалась особо, но и на ней стояли только стойки под микрофоны и утопавшие в тени стены стулья. Ярко оранжевая лампочка откидывала единственный луч света, пролегавший вдоль сцены.
– Хорошо, что нет уроков, – сказала вслух я для поддержания своего морального настроя.
Этот пустой зал пугал меня, потому что казалось, что из многочисленных темных рядов может подняться чудовище и броситься на меня, или какие-нибудь прогульщики-феи вдруг выпрыгнут и сдадут меня директору.
– Не нужно бояться. И где же эта яма?
Я осторожно прошлась по главному проходу до сцены. Издалека оркестровой ямы было совсем не видно, но она была на одном уровне со сценой и уходила широко вниз, так, что были видны стоявшие под сценой коробки, мебель и часть реквизита. То ли стенки после этой ямы нее не было, то ли ее отодвинули в каких-то своих, технических целях.
Я осмотрела пространство: стулья и пюпитры, брошенные ноты у инструмента, напоминающего фортепьяно. Да, двери с табличкой "Проход в королевский сад" здесь точно не было. Но тогда как попасть в него?
Я попыталась вспомнить подробности, говорил ли наместник, как именно попасть в сад, или упоминал Вий о каком-нибудь кодовом слове или месте – но увы! ничего такого не припоминалось. Оставалось только обойти эту яму и войти внутрь через импровизированные створчатые двери.
Внутри оказалось прохладнее и сделав несколько шагов по оркестровой яме, я поняла, что с нею что-то не так: воздух был тяжелым и давящим, даже озноб пробежал по моей спине. Не знаю, на всех ли оказывает подобное влияние место, где осуществляется искусство, но я опешила от своих эмоций. Что за странные ощущения? Подавления, грусти и жуткой тоски?… Как будто здесь камни колют, а не на музыкальных инструментах играют!
И тут я учуяла что-то теплое, приятное. Будто после арктической зимы мимо меня пронесся летний ветерок. Поежившись, я автоматически бросилась к дальнему углу.
Два стула отлетели вбок – я не почувствовала, что набиваю синяки. Мне очень хотелось убежать из этого странного места, и когда в углу забрезжил золотой свет, который разрезал пространство угла пополам, я не снижая скорости прыгнула в образовавшуюся золотую дыру.
Сразу стало тепло и уютно, будто я очутилась в теплом, мягком одеяле. В одну секунду перескочила через нечто настолько родное и милое, что не хотелось это отпускать, и оказалась посреди зеленого сада.
Сад походил на тропический, настолько сочного зеленого цвета были неведомые мне растения, толстые лианы спадали до самой земли, а цветы, густо покрывающие полукруглые клумбы, казались необыкновенно роскошными и огромными.
Деревья обступали меня со всех сторон, и если бы я не знала точно, что попаду в королевский сад, наверное, подумала, что перенеслась в какое-то другое, безлюдное и тихое место. Даже птицы не чирикали здесь и не шумели пробегающие мимо звери.
Этот факт вдруг насторожил меня. В саду было так тихо, что прислушавшись, я услышала лишь собственное дыхание. Тишина давила, не меньше, чем атмосфера в оркестровой яме. На секунду показалось, что сверху меня накрыли звукоизоляционным колпаком. Но отогнав дурацкие мысли, я решила двигаться вперед – к своей цели. Тропинки в саду как таковой не было – даже клумбы, казалось, были разбросаны произвольно. Аккуратно ступая по мягкой траве, я пошла вперед, наобум.
Первые сомнения в правильности того, что я делаю, накрыли меня после того, как я услышала слова травы:
– Хватай ее, хватай.
– Колени высоко.
– Облепляй ее, облепляй.
– Не могу. Быстро идет…
Я посмотрела вниз и увидела, что действительно среди травы, которая была мне по щиколотки, идет странное движение – ветра нет, а тоненькие стебельки развиваются в разные стороны, как будто реально стараются схватить меня.
– Держите ее, задержите, – донеслись еле слышимые слова откуда-то сверху, и по спине пробежал табун мурашек.
Либо я схожу с ума и переход повредил мою психику, либо это действительно необычный сад. Поэтому я отбросила все сомнения и тревожные мысли и упрямо пошла вперед, огибая попадавшиеся на пути клумбы и оказавшиеся весьма подвижными лианы. Одна из них качнулась, как от ветра, и явно хотела попасть мне в лицо своим красным цветком. Очень кстати вспомнился случай с дурман травой и я вовремя задержала дыхание. Но на правой руке все равно осталась золотая, слабо мерцающая пыльца. Я оттолкнула толстый стебель лианы, но с дрожью осознала, что меня норовят усыпить.
– Мне важно узнать свое будущее, – шептала себе под нос, перешагивая очередной ползущий корень. Сто процентов еще секунду назад его здесь не было. Как он мгновенно появился? Так не бывает, он же не может быть живым…
– Я не обращаю внимания на препятствия, а обхожу их, – как можно убедительней сказала я.
