Текст книги "Академия счастья, или Пирожные всегда в цене! (СИ)"

Автор книги: Виктория Миш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

21

– Эй, эй….Есть тут кто? – сказала я больше для поддержания бодрости духа, чем для того, чтобы услышать ответ.

Вокруг было темно. Непроглядно и страшно темно. Но я не хотела дать развиться панике. Сейчас, когда у меня появилась цель, я не должна сбивать шага или отвлекаться на неблагоприятную обстановку.

Мне нужно найти Винсента!

Пусть вокруг рыщут дикие звери или опасные млекопитающие, я не буду плодить страх. Ведь один страх неизбежно притягивает к себе другой.

– Тут кто?… – раздалось совсем недалеко от меня, и это было не эхо, а грубый низкий голос.

По коже пронесся морозец.

Я сжала кулаки, вспоминая атакующие коды. Да, в арсенале у меня немного, но я успею их использовать.

Вдруг по дороге попалась кочка, и я оступилась. Нога неприятно подвернулась, боль пронзила лодышку, и после всего пережитого и нового приступа паники, я не выдержала. Выругалась громко и зло, больше злясь на саму себя за страх, чем на то, что является его причиной.

– Молодец, девка! – одобрили рядом мои действия и я наткнулась лбом на внезапно появившееся тело.

Оно было прозрачным и словно подсвечивалось изнутри. А еще представляло собой плескающееся невообразимо большое желе…

– Жи-жи…ворун вы…? – опешила я, делая шаг назад.

Это же то самое существо, к которым мы однажды попали в плен! Наделенное сознанием и разумностью, но одновременно плохими и нечеловечными злобой и жестокостью. Винсент говорил, что они любят пытать и убивать своих жертв…

Но почему в королевском саду мне встретился один из них? Они напали на фей? Пытаются захватить власть?…

А может, он просто случайно тут прогуливается, и мне не повезло встретиться с ним?

– Стой! – скомандовали мне сзади, и спиной я уткнулась тоже во что-то твердое.

А потом вокруг меня вспыхнули красные огоньки глаз. Живорунов, этих жутких созданий было много. В панике дернувшись и оглядевшись по сторонам, я увидела, что была окружена плотным желтым кольцом, и не было никакой возможности убежать.

Если они озвереют, у меня нет ни единого шанса!

Но даже не это осознание плотно вызывало панику откуда-то снизу, с центра живота.

Они ждали меня, планируя захватить в плен или… Александр, этот наместник с Земли…предал меня? Подставил самым наглым способом? Но… в противном случае, с какой целью он перенес меня сюда?

Всё-таки он знал, он точно знал, что существа находятся тут. И…

Винсента здесь точно нет. А еще…я попала в какое-то другое измерение, и помощи мне ждать неоткуда…Да и, собственно, я так обессилена, что позвать на помощь – не могу, сил совсем нет, потому что страх нейтрализовал те остатки, что подкачал мне при переносе наместник.

Наверное, он это сделал специально, чтобы я могла стоять и не свалилась в обморок у его ног. А потом элегантно исчез, под глупым и неправдоподобным предлогом.

От осознания своей беспомощности, я сжала кулаки. Это же надо быть такой наивной и глупой дурочкой! А я еще дулась на Винсента и Джуна, что они неправильно общаются со мной и нестабильные эмоционально.

Попасться так неразумно, так глупо в ловушку!

Меня подхватили под руки толстые липкие лапы живорунов и потащили вглубь леса.

Я была в странном отупении, прострации, и хотя рядом раздавались возгласы, крики, брань, и живоруны уже не стесняясь, шумели, я слышала только гул.

Если в моей жизни и была какая-то колея или проторенная дорожка восприятия, то меня из нее выбили.

Наверное, попадая в плен каждый чувствует нечто похожее.

– Матушка Виринея, ну почему так?!! – прошептала я.

Она говорила мне, предупреждала…Вот только я не помню, о чем. Сейчас силы истекали из меня по венам тоненькими струйками, и я не сомневаюсь, живоруны это чувствовали и радовались.

Как он там говорил? Живоруны – воплощение человеческой и людской злобы, ошибка фей?

Получается, и я в какой-то мере ошибка и сейчас меня убьют, потому что нужно предоставить место другим, улучшенным и правильным?!

"Но я хотя бы сделаю это с высоко поднятой головой!" – прошипел внутренний голос.

Я вздернула подбородок и закрыла глаза. Силой воли собрала остатки сил и направила на то, чтобы идти ровно, не сгибая спину. Было сложно, но я держалась. Несколько секунд или часов – сказать было бы сложно.

… Лапы живорунов отпустили меня в самый неожиданный момент, когда я подняла правую ногу и сделала шажок.

Покачнувшись, я потеряла равновесие и полетела вниз, но в последнюю секунду меня подхватили чьи-то руки. Я успела подумать, что все-таки не упала на колени, и это хорошо, ведь моя гордость сохранена, и… потеряла сознание.

Мне стал сниться сон, будто я бесконечно долго падаю в бездонную пучину, и нет дна и края этой синей воронке из звезд.

Один резкий щелчок и вот я уже лежу на кровати. Очнулась я от от прикосновения – жаркий пылающий лоб коснулось нечто прохладное. И это была женская рука.

– Глупышка, – услышала я нежный тихий голос и распахнула глаза, – Разве можно так транжирить энергию? Чувства самосохранения у тебя совсем нет?

Матушка Виринея сидела на кровати, прекрасная и добрая, как всегда. Сегодня она была женщиной среднего возраста с коричневым пучком и в цветастом сарафане. Смотрелось это очень мило и по-домашнему. А еще…Глядела она на меня с таким участием и умилением, что я почувствовала себя неловко. Не оправдала доверия.

Ворвалась, или, вернее, свалилась, как снег на голову.

– Простите, что побеспокоила, – запинаясь, прошептала я.

Меня наградили грустной улыбкой.

– Ты такая непослушная, – покачала она головой, и убрала руку.

Освежающий и бодрящий эффект исчез и я почувствовала себя снова дурно. Как будто болела долго и единственным лекарством была ее рука.

Где-то сбоку распахнулась со стуком дверь. В комнату вошел желейчик с подносом и громко поздоровался. Деловито прошаркал к кровати и поставил на тумбочку стакан, спросив также про ужин.

Но матушка Виринея сказала, что сегодня не будем. А Лике нужны другие живительные силы.

Потом повернулась ко мне.

– Тебе не нужно искать подтверждения своим словам. Тебе не нужно заверять свои чувства у других. Неважно, феи они или люди. Живи своей жизнью!

Я покосилась на стакан, но так, как мне никто не предлагал испить из него, со вздохом повернулась к матушке Виринее. Кажется, я натворила кучу дел и сейчас меня будут отчитывать.

Подтянулась и села на кровати, готовая к любым нравоучениям.

– Твоя позиция в корне неверна. Выпей, – матушка Виринея поднесла мне стакан, – Я не твоя мама и не несу ответственности именно за тебя, как за личность. Оставлю родителям радость вправлять тебе мозги…

Тон моей знакомой посуровел.

– Но меня возмущает твоя позиция как женщины. Запомни: ты – никому ничего не должна. Не нужно оправдываться, хитрить и притворяться. Делай то, что тебе нужно. Твоему сердцу…И выпусти уже, наконец, свое женское начало! Пусть оно расцветет ярким и сочным цветком. И пчелы…Все! будут твоими…

Напиток был сладким и вкусным. Под такой можно выслушать всё, но интуиция подсказывала, что матушка Виринея говорит важные вещи. Пока я, конечно, не ассоциирую себя с цветком, но глобально…

– Марта мне не поможет?

– Нет…Грядут перемены, – глаза напротив из карих превратились в голубые, – Ты должна быть наготове. Сохранять, копить силы так, чтобы вовремя дать отпор. Не внешним раздражителям и обстоятельствам, а самой себе – если вдруг струсишь.

– Ага… – я огляделась в комнате, – Вы всегда живете в избушке? Это – перекрестки миров?

– Сейчас ты спишь на любящих руках, – перемена настроения у женщины прошла очень быстро. Сейчас она улыбалась очень тепло, – И я тебе приснилась…Не думаю, что нужно рассказывать кому-то о нашем разговоре. Просто помни, что каждая женщина – это целый мир. И, если ты не хочешь, чтобы чужие грубые лапы вторглись в него, тебе следует самой управлять своим миром. Поняла?

– Вроде…да?

– Хорошо. Тогда возвращайся. И будь благоразумной!

– Спасибо, – прошептала я, и с осторожностью посмотрела наверх.

Потолка снова не было. Звезды казались не такими далекими, как обычно. Они приближались.

И я радовалась этому. Слова матушки Виринеи о том, что меня кто-то ждет, и этот человек или фей хорошо ко мне относится, радовало сердце и бодрило дух. Значит, я кому-то нужна и дорога. Приятно осознавать фее, которую только что нагло предали!

Я подняла руки и сама потянулась к звездам, мечтая, чтобы они скорее захватили меня к себе и перенесли в Царство фей. В мой дом.

***

…Лика, дура ты эдакая… – услышала я первым делом, стоило проснуться.

Хотела притвориться спящей, но явно дохлый номер. Сверху раздался звук, будто кто-то яростно втянул в себя воздух, а потом раздалось:

– Пироженка ты мо-я-я! Куда же тебя опять занесло?! Очнись! – голос был полон издевки, но в тоже время звучал ласково.

Стоило слегка дернуться и приоткрыть один глаз, как сразу понеслось:

– А ну открыла быстро! Хватит притворяться!

Я лежала на больничной кушетке в обновленной лечебной комнате. Белые стены, потолок и лицо Джуна – все это я выхватила взглядом сразу, как профессиональный разведчик. Сразу же поняла, где дверь и куда бежать.

– Не рыпаться. Есть серьезный разговор!

Лицо Джуна было серьезным и напряженным, и не сулило быстрого разговора.

– Что?…Мне нужно идти.

После моего чудо-сновидения все произошедшие события приобрели смазанные очертания сна. Казалось, что только вчера я легла в свою кровать отдохнуть, а сейчас уже опаздываю на занятия. В теле переливалась энергетическими волнами нерастраченная сила, она бурлила во мне и требовала выхода. Ощущения были непривычными, но очень приятными. Наверное, матушка Виринея поспособствовала этому.

– Как ты оказалась в саду с живорунами, еще и в другом конце мира?! Как… – тут Джун сделала попытку успокоиться, но из его ушей только что не валил пар, – Ты смогла переместиться на такое большое расстояние? У тебя нет крыльев! Я с трудом смог вытащить тебя оттуда! Ты чуть не погибла!

Его слова падали мне в душу прекрасными цветами, но я не дала себе раскиснуть от сентиментальности.

– Узбагойся… – вспомнила я всем известный мем и произнесла строгим гнусавым голосом: – Это большой секрет для маленькой такой компании…Спроси у наместника, он меня туда отправил.

Попыталась встать, но Джун несильно пихнул меня.

– Вы были вдвоем? – потемнел лицом Джун, – На свидании?… А как же Миранда?

– Да что ты пристал ко мне со своею Мирандой?! – разозлилась я, – Между нами ничего нет и быть не может, он же предатель…Он…

И тут я почувствовала чужое присутствие.

За ширмой стояли доктор в белом халате, незнакомый, и наместник собственной персоной. Они наблюдали за мной с отрешенным спокойствием и явно не собирались вмешиваться. Только благодаря новой бурлящей во мне силе, я заприметила их. Услышала негромкий вздох доктора.

Щеки вспыхнули так, будто я попала в жерло вулкана. Александр! И он…может равнодушно смотреть мне в лицо после того, как предал?! После того, как бросил на растерзание злобным чудовищам?! Да он сам…то ещё чудовище!

– Что ты имеешь в виду? – напрягся Джун, все еще не понимая, что предмет моих слов стоит сзади него, в каких-то паре шагов, – Он причинил тебе зло?

Пауза. Я в полной растерянности смотрю на своего напарника и понимаю, что его жизнь и благополучие сейчас в моих руках. Потому что Александр не будет долго раздумывать, он просто сделает всё, чтобы не оставлять свидетелей.

– Да, Лика, отвечай! Я…причинил тебе зло или может быть…боль? – вмешался Александр.

По лицу Джуна пробежала непередаваемая волна. То ли отвращения, то ли ненависти, но явно – не любви…

"Опасность! Опасность! Думай, что говоришь!" – вопила интуиция, а потом меня накрыло…

Это давление я уже ощущала…И где-то давно, как будто я уже слышала эти слова…Впечатление внезапно появившееся, похожее на дежавю, накрыло меня и я застыла. Прислушалась к себе.

– Не помню, – мой голос звучал ровно, – И я хотела бы приступить к учебе.

– Считаю, что пациентка вполне оправилась, – вмешался доктор, – Молодой человек, забирайте ее. Господин Рональд прислал трех второкурсников после соревнований…Выбитые коленки, восстанавливать дня два. Мне нужны новые места!

Джун сориентировался сразу и довольно галантно помог мне встать. Я удивилась, заметив, что одета в белоснежную больничную пижаму, но не стала заострять на этом внимание. Нужно убраться отсюда поскорее. Пока Александр…

Он же умеет читать мысли! Сейчас раскусит меня и перенесет вместе с напарником…в самое гиблое место на планете. Нужно срочно освободить свой разум и не показывать, что помню или знаю что-то…

Но как же это сложно сделать!

Я подняла голову, ожидая увидеть разгневанного наместника, но тот смотрел на меня странно, словно в чем-то сомневаясь, сузив глаза и нахмурив брови.

– Живее! – торопил доктор, пока я всовывала ноги в тапочки.

От растерянности и присутствия рядом Джуна, который поддерживал меня за локоть, сделать сразу не получилось.

– Я провожу тебя до комнаты, – вежливо сказал Джун сквозь зубы.

Я кивнула, всё еще не сводя глаз с наместника. Александр наблюдал теперь за нами спокойно, с самым отрешенным выражением, но я видела промелькнувшее в глазах беспокойство.

– Он потерял способность читать мои мысли! – озарило меня, когда за нами захлопнулась дверь и мы оказались в коридоре.

А значит, у меня есть карт-бланш! И я еще смогу побороться.

22

Когда мы зашли в мою комнату, прежде всего я попросила Джуна сесть. Без ропота и возмущения он расположился на моей кровати, приготовившись внимательно слушать.

А у меня словно язык онемел. Про Александра я уже передумала говорить, но что рассказать вместо этого – прямо и не знала. Напарник точно поинтересуется, что такого сделал наместник, что я назвала его предателем…

Но вместо этого Джун спросил напряженным голосом:

– Ты порвала с Винсентом?

Этот вопрос был неожиданным, поэтому я растерялась.

– Откуда ты?…

– Он уволился.

Я почувствовала себя очень неловко, словно подозреваемый на допросе. Конечно, Джун, как моя пара по обучению, имеет право знать, что творится в моей личной жизни, но разве правильно так грубо и без предупреждения вмешиваться в нее? Мне неловко обсуждать Винсента с ним. И я даже не знаю, почему. Так не принято и нехорошо. Наверное…

– Да. Так и есть, – я увидела, как расслабился напарник, и разгладились его морщинки на лбу, появившееся от напряжения. И я почувствовала себя такой нехорошей девушкой, что захотела проглотить язык, лишь бы не разочаровывать его. Но нельзя пренебрегать откровенностью, поэтому через силу сказала: – Н знаешь… Я приняла решение, что верну его обратно. Так будет лучше и так надо…

Джун растеряно смотрел на меня, не веря своим ушам. Потом улыбка сползла с его лица, словно пятно после стирального порошка.

– Понятно, – сжал руки в кулаки он и вскочил на ноги, – Я думал, ты – жертва обстоятельств. Несчастная девушка, которую похитил враг. Но я ошибался. Ты сама вешаешься на шею и мечтаешь творить драму…Видимо, простых отношений тебе недостаточно. Завтра…я подам заявление на избавление тебя от себя. Не хочу, чтобы моя пара страдала и посылала мне умоляющие сигналы. Хочу спокойствия и нормальной жизни. Я не успеваю дежурить, не успеваю толком учиться, и всё из-за тебя, Лика. По твоей прихоти я то и дело мотаюсь по стране, хорошо, что не по другим мирам, и спасаю тебя. Всё, надоело. Ищи другого дурочка…Или выходи уже, наконец, замуж.

И он вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Так надо. Так нужно, – утешала я себя, – Для спасения чужих жизней чего только не придумаешь.

На следующий день я написала Винсенту письмо. Передала с Эльфеной, та обещала доставить корреспонденцию в самый кратчайший срок. Но бывший жених ответа мне не прислал.

Зато из деканата пришло уведомление от моего бывшего напарника. В нем говорилось, что я теперь самостоятельная фея и ни от чьих капризов не завишу. Хотела бы я обсудить это с Ларри и посмеяться от души, но подруга как сквозь землю пропала. Я искала ее на перерывах и даже подходила к аудитории, где шли занятия у второго курса, но кучерявой подруги нигде не было.

Пришлось вылавливать после занятий Вия и расспрашивать о последних новостях. Присев в столовой за самый удаленный столик, я морально прижала его к стенке.

Блондинчик-племянник был очень взволнованным и с сочувствием произнес:

– Все знают, что Винсент бросил Академию из-за тебя. Столько слухов ходит, версий. Некоторые говорят, что он поехал обустраивать свой дом и готовиться к свадьбе, другие – что он повздорил с наместником из-за тебя… В основном, эти гадости говорят девушки. И некоторые даже считают тебя испорченной фей, которая продала свою душу темным посланникам, чтобы получить власть над Винсентом. Мол, иначе его интерес к тебе и не объяснить….

Я чуть не подавилась соком.

– И кто это придумал? Покажи мне этих нахалок, я вызову их на бой!

– Да мало ли кто болтает, – отмахнулся Вий, – А вот две чистокровные феи с третьего курса обещали тебе отомстить, кстати.

– За что и как? – устало спросила я, помешивая сок.

– За оскорбление королевской семьи, вестимо, – саркастично заметил родственник, – Не понимаю, почему они не считают тебя королевской особой? Или Винсент им не рассказал?

– Мне кажется, нет, – я попыталась вспомнить, анонсировал ли директор наше родство, – Нет, он если и называл меня как-то, то своею невестой. А вот насчет родственных отношений…

– Тогда ясно, – Вий отставил тарелку с недоеденным пирожным и приподнялся, – Нам нужно это объявить…Тогда многие от тебя отстанут.

– Объявить мою родословную? – ужаснулась я, – Вот уж дудки! Меня же ночью во сне взорвут недоброжелатели! Давай не будем привлекать излишнее внимание к моей персоне.

– Чего ты боишься? Винсент все равно на тебе женится, если захочет, а Джун…

– Он бросил меня, – я подала племяннику бумажку, которую тот с жадностью прочитал, – С сегодняшнего дня я-свободная фея и могу взять любого в напарники. Прямо таки можно пить шампанское и устраивать кастинг!

– Дело дрянь, – не согласился Вий, – На Джуна еще можно положиться, а кто попадется тебе сейчас – неизвестно.

– Забей…Лучше скажи, ты видел Ларри? Что-то она пропала. Я волнуюсь.

Вий тяжело вздохнул и аккуратно положил уведомление на стол.

– Встречается она с ним. Каждую свободную секунду.

– Ларри? С кем?

– С Риком, – самым похоронным тоном заявил племянник, – И я не знаю, что с этим делать.

– Да? Почему?

Вий помялся, но все-таки выдавил:

– Нравится она мне, – и вздохнул, – Сильно. Но, по-видимому, нет шансов. Рик ей нравится больше…

– Эмм…Неожиданно как-то, – опешила я, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась, – Давай не будем вешать нос раньше времени. Вдруг она чисто в учебных целях проводит с ним время? Рецепты разные выспрашивает, приемы и техники…

– Ну да, как же! – обиделся Вий, – Ты меня за дурака-то не держи. Даже я понимаю, что они встречаются.

– Всё равно не нужно отчаиваться, – я похлопала племянника по плечу, – Пособлю тебе, чем могу. У меня самой такая круговерть творится, что хоть домой в Москву езжай. Но лучше я тебя сведу с Ларри. Мне кажется, вы хорошо подходите друг к другу.

– Не смей! – всколыхнулся Вий и просяще заглянул в глаза, – Давай всё оставим, как есть? А оно само как-нибудь наладится?

– Наша судьба – в наших руках. Не нужно надеяться на авось, – наставительно сказала ему я и встала, – Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом перед сном.

Вий рассеяно кивнул, а я радостная, что он не раскусил мой хитрый план, направилась к выходу из Академии. К моему большому счастью, студентов праздно шатающихся было много. Так что совершить рискованной маневр было бы просто…

Сейчас я намеревалась убежать за ворота Академии, чтобы проверить – стоит ли на мне охранное и контролирующее заклинание.

Если получится улизнуть, я попробую добежать до местного директората стражей и вызвать подкрепление, обвинив наместника в предательстве.

Да, не может быть сомнений, что у Александра нечестные намерения. Он не бережет честь королевской семьи – меня же бросил на съедение живорунам, и преследует свои, эгоистичные цели. Как такой человек может руководить государством? Попахивает государственной изменой…

Я снова вспомнила про Ларри. Как бы она мне сейчас помогла! Конечно, мне нужен сообщник, опора. Но поддержит ли Лариса меня в этом деле? Возможно, ей не захочется обострять отношения с руководством Академии, и она испугается.

Ладно. Лучше ни на кого не рассчитывать и действовать самой. Хотя в чужом мире за оградой Академии у меня нет знакомых и друзей, я всё-таки попытаюсь добиться справедливости.

Быстрым шагом я дошла до главных ворот. На белоснежной площадке и в академическом саду гуляло много студентов. На меня почти не обращали внимание. Преподавателей я тоже по дороге не встретила, чему несказанно обрадовалась.

Но сама кованная решетка ворот была плотно закрыта. Я положила руку на холодную поверхность и прошептала: «Откройся!». Действуя интуитивно, послала волну тепла и энергии, вложив в слово намного больше силы, чем это было нужно.

Замок не открылся. Вдруг раздалась оглушающая сирена и птицы, до этого сидевшие на деревьях, взмыли ввысь. Рядом пронесся легкий ветерок, и не успела я оглянуться, как столкнулась взглядом с материализовавшимся наместником.

– Решила погулять? – невозмутимо спросил он.

– Да, поискать подругу, – также спокойно ответила я.

Между тем, к воротам стали подтягиваться феи и преподаватели. Они с интересом прислушивались к нашему диалогу и постепенно окружили нас.

– Ты уверена, что она ушла за ограду? – внезапно нахмурился наместник, – Это серьезное обвинение в нарушении устава Академии. По будням запрещается покидать территорию.

– Ее нигде нет, – пожала плечами я, – Вероятно, ей понадобилось что-то купить и она пошла в магазин.

– Не предупредив? – поднял бровь Александр, – Хорошо, я прикажу поискать ее. А сейчас, всем возвращаться в Академию. Мы подозреваем, что одна из студенток похищена, если вы что-то знаете или видели ее – прошу сообщить лично мне.

«И какое ему дело до Ларри?!» – мысленно поворчала я, возвращаясь к зданию.

Теперь светло-голубые башенки Академии для меня стали смотреться иначе. Я увидела вдруг не милое симпатичное место, в котором приятно проходить обучение и можно научиться счастью, а самую настоящую тюрьму.

Но нельзя опускать руки!

Нужно обязательно выбраться отсюда и низвергнуть наместника.

Следующие три дня прошли для меня как в тумане. Ларри не нашли. Это было странно и пугающе одновременно. Вий ходил весь осунувшийся и несчастный, потому что Рик тоже исчез.

Народ судачил, что девушка просто влюбилась в парня и сбежала, передумав учиться. И только мы втроем знали, что это не могло быть так. Джун не общался, игнорируя меня, но я-то видела, что он тоже переживает.

Пару ему так и не назначили, как и мне.

И вроде бы случилось то, что так хотел Винсент, но только радости от этого никому не прибавилось. Гюрон как сквозь землю пропал, даже не отвечал на мои письма… А ведь спустя пару дней я написала ему снова, справившись о его самочувствии.

В выходной день племянник заявился ко мне с утра пораньше, еще до завтрака.

– Так не годится. Нужно их найти, – сказал он, и я поняла, что для него это дело решенное.

Он пойдет искать и теперь вопрос времени, когда будущий король Царства фей их найдет.

– Хорошо, что твои подданные еще не знают, насколько ты упрям, – пошутила я, – Давай все-таки заглянем на завтрак, а потом двинемся в город. Ты же там планировал их найти?

Парень кивнул.

– Во всяком случае, есть кое-кто, кто может пролить свет на их исчезновение…

Я оделась по-походному быстро и даже убрала длинные волосы в пучок. Вместо привычного короткого платья и шпилек, на сей раз я выбрала лавандового цвета спортивный костюм и кеды. А еще собрала с собой небольшой блестящий рюкзачок с необходимыми мне вещами и книжкой по магии, что мне дал Винсент. Я ведь так и не вернула ее обратно.

Интуиция подсказывала, что наш поход может затянуться.

– Как они могли покинуть Академию? Есть версии? – спросила я Вия, когда мы очутились за пределами учебного заведения.

– Одолевают меня некоторые мысли, но пока не уверен, – глухо ответил племянник.

Он тоже переоделся в несвойственный ему костюм темно-серого цвета. Теперь его блондинистые волосы выделялись ярким светлым пятном. Не слишком удачно для камуфляжа.

Лирань встретила нас живописными невысокими домиками, покрытыми темно-красной черепицей. В центре городка расположилась круглая площадь, на которой высокая башенка со шпилем указывала на местную администрацию, а фонтан на площади – бал единственным городским украшением. Несколько простеньких кафешек и ремесленных магазинчиков – вот и всё, чем мне запомнился этот город.

Потому что сразу после центральной улицы мы свернули в подворотню.

– Куда мы идем? – не выдержала я.

– Есть у меня один приятель детства… Спросим у него.

Сильно удивившись, я не стала приставать и выспрашивать подробности. Почему друг будущего короля живет в таком неприглядном месте – явно не мне нужно это выяснять.

Мы петляли одному Вию известными проулками и, наконец, вышли к тупику.

– А он точно дома? – с сомнением посмотрела я на высокую кирпичную кладку.

Я, конечно, сильнее обычного человека по всем параметрам, но все равно не уверена, что мне удастся подтянуться на руках и перепрыгнуть через эту высокую стену.

– Сейчас и узнаем, – глубокомысленно заявил Вий и постучался в кирпичную гладь.

То есть там не было ни двери, ни окна, ни малейшего намека на то, что можно через этот тупик куда-то войти. А мой племянник невозмутимо постучался, словно каждый день так делает, и я подумала, уж не тронулся ли он умом парень от свалившихся на него переживаний. Девушка, которую он любит, пропала…

Но внезапно раздался треск, скрежет, и кирпичная кладка вдруг распахнулась широкой тяжелой дверью.

Перед нами стоял коротышка в очках, достающий мне максимум по плечо. Он внимательно посмотрел на меня, потом невозмутимо перевел взгляд на Вия:

– Не ожидал увидеть тебя так рано. Проходите…

Племянник кивнул, мол проходи, не бойся, и я последовала за коротышкой.

– Меня зовут Гласс, и если ты не перестанешь думать неприличности, то получишь в глаз, – не оборачиваясь, сказал он, – Мать предупреждала, что вы придете. Так что, у меня всё готово.

Мы шли по длинному темному переходу, который постепенно уходил вниз в подземелье. На стенах горели магические подсвечники и

– Мать? – повернулась к Вию я.

– Он сын Марты, королевской ясновидящей, – негромко пояснил племянник.

– Что же ты сразу не сказал?! Он наверняка знает, где его мать и…

– Мне было сказано, прийти в самую тяжелую минуту, – виновато пролепетал блондинчик, – И Марта всегда лучше знает, как хммм….будет полезнее всем нам. И я терпел, как мог. Но сейчас, когда пропала Ларри…

– Понятно, – кисло заметила я.

То есть когда меня одолевали сомнения и терзания, консультироваться с ясновидящей по мнению Вия мне было не нужно, а вот когда пропала его любимая…

– Ты правильно сделал, – я пожала руку Вия, – Мои чувства – только в моей голове. А в чьих руках Ларри – еще предстоит выяснить.

Племянник просветлел лицом.

– Я так рад, что у меня такая понимающая тётя.

– Вот только не вздумай меня так снова называть! – возмутилась я, – И смотри под ноги. Второй раз спотыкаешься. Темно же!

Спустя минут десять мы вышли к темной двери, которую Гласс открыл золотым ключом.

– Это его потайная лаборатория, – объяснял племянник, – Он крутой артефактор, хоть и ровесник мне. Причем этот дар у него с рождения. И вся королевская знать…

– Заходите! – пригласил нас коротышка с таким видом, словно идет убивать, – Вий, ты бы заткнулся, а?…

И мы вошли в потайную комнату. Если бы умела свистеть, я бы от восхищения залилась бы соловьем.

– Бывают же феи трудоголики…

Комната была широкой и светлой и вся, аж до потолка, заставлена разными предметами, по-видимому, артефактами. Они располагались на деревянных полочках, а также трех столах, на комодах и даже стуле. В общем, все поверхности, которые только были в комнате – все оказались заняты под артефактами.

– Значит, против темного притяжения, – пробормотал Гласс и открыл деревянный комод на тонких ножках, – Посланников, страсти, для силы воли…

– Это ты кому собираешь? – полюбопытствовал Вий, – Мне еще увеличитель силы положи…В тот раз очень помогло…

– Ей, – ткнул в меня пальцем Гласс, даже не оборачиваясь, – У нее такая каша в голове, впору варить кисель.

– Что ты сказал?! – дернулась я, но была перехвачена племянника. Вий сделал знак не мешать парню и сдерживаться.

– Он любит поворчать, – шепнул племянник на ухо, а потом громче сказал: – Ты ей покрасивше найди. Украшения там, браслеты. Пояс – не надо. Он тяжелый у тебя будет. Еще превратится в черепашку…

Я воздела глаза вверх, но мой жест отчаяния остался незамеченным. Вий с интересом принялся рассматривать вещички, а Гласс всё еще копался в своих бесчисленных ящичках и комодах.

– А эти часы можно взять? – Вий протянул Глассу самый обычный будильник, только со множеством кнопочек и рычажков.

– Нет, это на заказ, – безапелляционно ответил тот, – Положи на место.

– А он строгий у тебя, – шепнула я племяннику.

Тот не ответил, потому что коротышка развернулся и с грозным видом направился к нам:

– Руку…голову…Да не бойся, я надену амулет. Его должен надевать только мастер, иначе не будет работать. Да, это моей средство против кражи, не отрицаю.

Спустя минуту я была обвешена украшениями самого разного вида: на правой руке болтались два кожаных браслета с разноцветными вставками-лоскутками, на левой

– серебряная тонкая цепочка с кулоном. Шею оттягивало колье в оранжевым камнем, а еще на спине болтался румбик на цепочке. Перенести его вперед мне строго запретили.

– Он оберегает от нападений сзади, – хмуро сказал Гласс, – И нельзя снимать даже ночью.

– Как я с ним буду спать? – ужаснулась я перспективе проткнуть себе спину этим камушком.

– Жить хочешь? Значит, будешь спать.

– А что мне? – деловито поинтересовался Вий и протянул обе руки артефактору, – Давай, а то ты меня совсем беззащитным оставил.

Через пять минут довольный блондинчик только что не прыгал от счастья. В отличие от него, я не испытывала такой горячей радости. Сами украшения были неплохими, но все вместе – не слишком сочетались. Да и не моего стиля…

– Я же не на маскарад иду? Может, снимем что-нибудь? – обратилась я к Глассу. Коротышка встал напротив меня, грозно уперев руки в боки.

– Мама так и сказала, что ты всего не возьмешь. Поэтому она просила тебе передать: «Хоть силой ты полна, да не твоего ума». Понятно?

– Эмм… – загрузилась я, – Что не моего ума?

– Вся эта ситуация. Вам нужно вернуться до полуночи. Ночью они и полезут, – Гласс порылся в шкафу и вытащил еще один артефакт в виде перстня, – Вот, держи. Это твоей подружке. Только ею не должна владеть тьма в этот момент, иначе кольцо ее убьет.