Текст книги "Академия счастья, или Пирожные всегда в цене! (СИ)"

Автор книги: Виктория Миш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Догадка моментально осенила меня.

– Вы – дед Мороз, – я перехватила вновь появившуюся улыбку женщины и поправила саму себя: – Вместо деда Мороза? То есть вы мне кажетесь? Я сплю, это – сон?

Женщина качнула головой:

– Нет, Лика. Мы просто с тобой в одной из тысячи реальностей. И ты смогла ко мне зайти случайно, спонтанно, пока спишь там… – она кивнула подбородком куда-то вверх.

– Там? – я посмотрела на потолок, но вместо него увидела космос. Тысячи звезд кружились над нами, и тысяча событий проносилась со скоростью стрелы.

– Я умерла? – настигла догадка, и я посмотрела на женщину, – Вы мне хотели сказать что-то очень важное… Что?

Матушка Виринея немного помедлила, но потом, как будто извиняясь, улыбнулась:

– Не спеши к ясновидящей…

Это возвращение к будничным делам было таким неожиданным, что я не сразу поняла.

– Почему?

Не слишком-то мне и хотелось идти к ясновидящей, потому что одну я уже повстречала. О Миранде старалась не думать, а тут снова – напоминание… И какая-то тоска, с нею связанная.

Матушка Виринея улыбалась мне так ласково, будто дочери. В этот момент я поняла, почему ее так ласково прозвали. Но вот ее сущность, кто она такая и откуда взялась – оставалось для меня полной загадкой.

И вообще, как женщина из моего воспоминания может знать об всем: Миранда, ясновидящая, к которой мы направлялись… Ах, да. Она же – мое воспоминание, она – часть меня. Значит, она все обо мне знает. Но тогда получается, я разговариваю сама с собой?!

Но в этот момент моя часть, вернее Матушка Виринея вдруг приняла грозный вид.

– Не ходи к ней, – припечатала она, и в меня подул ветер.

Прямо в лицо, подымая вверх, грозя снести в небытье. Меня моментально сдуло из этой комнаты вверх, в открытый космос…А ведь я даже не успела попрощаться.

9

… Очнулась я оттого, что теплые руки гладили по голове, а тяжелый плед согревал ноги.

– Лика, – горько прошептал голос Джуна и я открыла глаза.

Мы сидели в темной, закрытой на решетку комнате. В углу, прислонившись к каменной стене, скрючившись, сидел Вий. Парни выглядели очень плохо, и если бы не тусклый свет, я могла бы заподозрить, что они рыдали.

– Мы попались? – слабо прошептала я.

Почему-то во всем теле была слабость, горло саднило, а ноги казались стопудовыми гирями. Даже рукой я не смогла пошевелить. Может, я заболела? А все, что мне показалось и сама матушка Виринея – бред воспаленного воображения?…

– Шш… – в глазах Джуна я увидела и радость от моего пробуждения и горечь от того, во что мы вляпались и даже раскаянье… В лице Джуна я увидела так много чувств, что обалдело рассматривала его, и даже не успела спросить самое главное.

Почему мы в темнице? И что это за комната с решеткой вместо двери? Кто нас поймал и как сюда притащил? Ведь мы сбежали далеко в лес и если неведомые существа нас окружили, почему мы в людском доме? Ладно, в темнице, типичной-притипичной, с капающими назойливыми капельками, то и дело стекающими с темной, неровной стены….

Я хотела приподняться и спросить, что все это значит, но в этот момент распахнулась дверная решетка, и вошел человек. Я услышала гулкий звук шагов и поежилась. Нас будут пытать?…

– Где Лика? – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, спросил Гюрон. Я даже приподнялась на локте. Он стоял хмурый, как сто чертей, и прожигал нас взглядом, – Советую говорить правду.

– Шш, – снова прошептал Джун и аккуратно положил меня на бетонный пол. Оказывается, в тюрьме или темнице – никогда не попадала в такие ситуации, поэтому разбираюсь в этом плохо, так вот, холодно здесь было невероятно. Аж до кости пробирало. И только теплые колени напарника и лившееся по точкам прикосновения тепло до этого момента спасало меня.

Джун встал и медленно, будто примериваясь к фигуре директора, подошел к Винсенту.

– Это я у вас хотел бы спросить, – вкрадчиво сказал он, – Когда нас схватили живоруны, Лика пропала…

– Они не могли, – холодно ответил Гюрон, – На ней стоит печать моей невесты. Она – неприкосновенна для врагов!

Вот тебе ж два! Я чуть не задохнулась от возмущения. Он на меня поставил печать?! Я что, лошадь или корова? Или может, барашек, которого ведут на убой. Да как он смел!

Но мой навязанный жених не обращал почему-то внимания на мое глухое сопение, только подошел к Вию и одним движением, вздернул его наверх. Блондинчик схватился за стену и пошатнулся. Даже в тусклом свете двери я заметила, что его штаны разодраны, и пятнами размазана кровь. Бедный, что с ним сделали? Его тащили по земле?

Джун демонстративно фыркнул. Я перевела взгляд на него. И чего это он провоцирует Винсента? Жить надоело? Куратор побледнел от ярости и теперь явно с трудом сдерживался.

– Они схватили ее, как самую сильную из нас и оттащили в деревню к вождю, – серьезно сказал Джун и сложил на груди руки, – Мы не смогли их остановить. А вы теряете время…

Куратор тут же дернулся к решетчатой двери, но у выхода обернулся:

– Оставить вас? Сами выберетесь?

В этот момент Вий застонал. Джун – гордец, ни о чем не думает! Как он один справится с этими существами, если они вдвоем не смогли?… Пришлось брать дело в свои руки. Только была одна загвоздка: я не помнила, как Ларри обращалась к Винсенту. Не спалиться бы раньше времени. Сейчас, видя, с каким ненормальным блеском в глазах куратор собирается броситься спасать «Лику», я рада, что мне на время изменили внешность. Н о неужели он не узнал меня по ауре? Или она тоже меняется? Вот чудо-чудное! И как бы узнать?…

– Пожалуйста, помогите нам, – простонала я с пола, – Господин Гюрон, мы не хотим здесь оставаться.

– Кстати, ты! – Гюрон стремительно подскочил ко мне и пребольно потянул подбородок вверх так, чтобы я смотрела ему в глаза, – Почему не заступилась? Раскидать живорунов смогла бы на раз. Я видел твои бои за юношескую сборную и это впечатляет. Так что же случилось, Лариса?

Упс! Я не знала, что Ларри – мастер единоборств. Хотя могла бы догадаться.

– Их было слишком много, – пришел на выручку Джун, – Ларри стукнули по голове, и она потеряла сознание.

– Молите ваших богов, что я пришел, – отпустил, наконец, мое лицо Винсент и поднялся, – Как я знаю, живоруны – агрессивны, и любят пытать своих жертв.

Честно говоря, от перспектив пробежала дрожь по телу…

– Но вы можете нас вытащить отсюда? – робко спросила я.

Если то, что я видела перед обмороком, было живоруном, и если оно злое и агрессивное, то нам скорее нужно делать отсюда ноги.

Винсент посмотрел так, будто сказала очевидную чушь, и я даже забеспокоилась, как бы нас не раскрыли. Он заподозрил, что его провели? Но нет, Винсент сделал знак следовать за ним и Джун, почему-то подхватив меня под руки, потащил наружу. Вий со стоном поковылял следом.

Когда мы вышли из темницы, я удивилась. Во-первых, мы оказались в деревянном доме, сделанном из огромных бревен, вот как в моем сне с матушкой Виринеей. То место, где нас держали, явно было в подвале, потому что пришлось подыматься по высокой деревянной лестнице.

Во-вторых, по дороге попадались странные существа, высокие, выше парней и Гюрона, все как один похожие на того, что напал на нас в лесу. Они скалили свои прозрачные желтые морды, но куратор, не жалея, рубил их. Кровь, выплескивавшаяся на стены и пачкающая все вокруг, была темно-желтого цвета. А может, это была вовсе и не кровь.

Пахло тоже не очень: плесенью, сыростью. Только сам дом выглядел уютно, но царивший в коридорах и комнатах бардак, сводил все мысли насчет их социального поведения на нет. Адекватное существо не может жить в таком беспорядке, это будет нарушать его внутреннее чувство гармонии. Только животное не обращает внимание. Да и то, вот например, енот-полоскун полощет свои овощи до блеска, прежде, чем приступать к еде…

– Где ты видел Лику в последний раз? – спросил директор Джуна, спокойно разрезая пополам очередного выпрыгнувшего из-за угла живоруна.

– Почему их не убьют всех? – вырвалось у меня.

– Это выбраковка… Она тоже должна существовать, – равнодушно сказал Гюрон и жестом показал идти тихо.

– Выбраковка чего? – все-таки шепнула я, но Гюрон не ответил.

Мы вышли во двор. Огромные деревянные срубы, как в русских народных сказках, стояли на широкой лесной полянке. Могучие сосны, лиственницы и березы дополняли этот образ.

Посредине, на вытоптанной траве вповалку сидели эти желтые существа. Они гулко болтали и даже посмеивались друг над другом, оглашая всю окрестность громким ревом.

Мы старались не привлекать их внимания и прошмыгнули между двумя срубами прямо в лес. Как бы ни был крут куратор, даже он не сможет справиться с пятью десятками живорунов. Впрочем, куратора на подвиги не тянуло.

Когда мы вошли в лес, у меня все внутри оборвалось. Тот же прозрачный туман, в котором нас и поймали, был повсюду. Мне даже показалось, что я вижу внутри чьи-то глаза, но это все – было мое воспаленное воображение.

– Ни о чем не думаем, – бросил куратор и шагнул внутрь.

Изо всех сил я постаралась не совершить прошлой ошибки и крепко зажмурила глаза. Тишина, пустота, дзен…

Джун тяжело дышал, видимо, нести ему меня было нелегко. Вий ковылял следом, вздыхая и охая. Куратор ломал ветки и несся вперед как лось.

– Всё, вышли, – сказал он, и я распахнула глаза.

Увидела обычный лес, а туман остался позади. Как будто мы прошли через заслон или зараженную область. Интересно, почему туман выполняет функцию сигнализации и почему настроен на отлов именно мыслей? Наверное, животные могут спокойно пробежать мимо него, а вот существа разумные…

Джун поставил меня на землю, но удержал под локоть. Слабость была во всем теле, да и на душе – тоскливо. А его забота показалась мне очень милой и в ответ я послала ему волну благодарности. Вроде бы парень получил ее, но по его отрешенному лицу трудно было прочесть реакцию. Устал, бедненький…

Вий прислонился к стволу дерева недалеко от нас и приходил в себя. Пот лился по измазанному в грязи лицу и весь вид блондинчика оставлял желать лучшего.

– Впереди – пространственная яма, я настрою ее на Академию, – куратор ткнул пальцем в темное нечто, расположенное у огромного дуба впереди. Оно походило на висящее примерно в метре от земли черное облако. Даже не заметила его сначала.

Винсент присел около этого облака на корточки. Из его рук бежали золотистые коды, прорывались в эту черную дыру и исчезали. Потом она вдруг засветилась золотым светом.

– Готово, – Винсент встал, – Сразу в лечебницу все трое. Лекари там новые, так что без фокусов.

Джун кивнул. Вий первым вошел в светящуюся золотую яму и исчез.

– В какой сруб ее повели? – куратор так хмуро посмотрел в сторону деревни живорунов, что мне на какую-то долю секунды стало их жалко.

– Мы не видели. Скорее всего, в главную, – Джун не стал дожидаться, пока Винсент задаст другие наводящие вопросы, и потянул меня в сторону ямы, – Спасите ее, директор.

Вокруг нас вспыхнули миллионы золотистых искр, а ударивший в лицо воздух перехватил дыхание, но не успела я испугаться, как мы очутились в помещении с прозрачными голубыми стенами. Комната была небольшой, полукруглой. Скорее всего, находилась она где-то наверху, в одной из башен.

Не успели мы с Джуном выйти за руку, как увидели лежавшего на полу без сознания Вия.

Я ахнула и бросилась к нему. Джун потрогал его лоб и послушал дыхание.

– Живой. Его лихорадит, – он подхватил друга под руки, – Помоги, Лик, я не донесу.

Я подбежала с другой стороны и потянула парня за руку. Кое-как мы подняли ставшее невероятно тяжелым тело Вия, и медленными шажками, перехватывая его и охая, поплелись к лечебнице.

Новый доктор, новые палаты, новая медсестра. Меня приятно удивило, что Винсент все-таки переоснастил место наших пыток, и теперь я могла почти спокойно смотреть, как сгрузили тело Вия, как взволнованная худенькая феечка-медсестра приложила к его лбу прибор, как из-под него засветились и побежали в разные стороны коды.

В этот момент Джун схватил меня за руку.

– Ты чего?

– Твой образ спадет при облучении, – пятясь, мы неслышно прошмыкнули за дверь лечебницы.

Доктор был так увлечен изучением тела наследника престола, что даже не обратил внимания на наш побег.

– Почему Винсент меня не узнал? – пока мы бежали, держась за руки, я судорожно пыталась решить, что же делать дальше.

Мы – в Академии… Если директор поймет, что Джун его надул, напарнику придется плохо. Не смертельно, конечно, но мне даже думать о том, что его могут покалечить – неприятно.

– Если у Ларри была четверка по изменениям, это не значит, что она не проходила спецкурс помощников, – буркнул Джун, несясь вперед по коридорам замка.

– Кого?

– Неважно. При ведении военных действий есть такие специально обученные помощники… Курс проходят по желанию все девушки старшей школы… А, чего тебе рассказывать! Ларри качественно подобрала код, вот твоя аура и съежилась…

– Но ты… – если с подругой все было понятно, но беспечность напарника удивляла,

– Зачем соврал? Он же поймет, – мы бежали по лестнице вниз, и я выдернула руку,

– Совсем из ума выжил? И почему он не догадался, что настоящая Ларри осталась на кухне?

– Слишком много вопросов, – меня снова схватили за руку и потянули вниз.

Мы выбежали в центральный холл, не встретив ни души, и Джун подтолкнул меня к спуску в общежитие.

– Бегом в комнату к Ларри, пусть снимает заклятье. Переодевайся и марш на лекции.

– Я не понимаю… С чего ты взял, что она у себя? – я посмотрела на часы, – Половина двенадцатого вообще-то.

– Марш, – прикрикнул на меня Джун и пришлось тащиться вниз.

Пулей я влетела в незапертую дверь комнаты подруги и остановилась. Не то, чтобы я ожидала увидеть Ларри, скромно поджидающую меня, но уверенность Джуна заражала. Я была уверена, что подруга здесь. Увы, комната была пуста. Я заглянула в ванную и даже под стол. Да, очевидно, Джун ошибся. Пусть они сговорились с Ларри, как в случае моего отказа заставить пойти к ясновидящей, но разве можно спланировать снятие заклятия заранее?

В этот момент в дверь тихонько постучались.

Не придумав ничего лучше, я метнулась под кровать. Не успела заползти, как дверь распахнулась, и вошли осторожные розовые туфельки на каблучках. Стараясь не дышать, я проследила, как они несколько мгновений постояли на пороге, видимо, осматривая комнату, а потом подошли к столу. Звук переставляемых предметов, шорох, чей-то вздох, а потом туфельки стремительно выбежали, тихонько прикрыв дверь.

Ну и дела! И кто пробирался в комнату к Ларри?

Не успела я выставить ногу из-под кровати, как дверь снова открылась и на этот раз моему взору предстала хозяйка комнаты.

– Ух, напугала! – взвизгнула она и подошла к столу, – Увидеть саму себя, выползающую из-под кровати – врагу не пожелаешь… Фуф, как сердце бьется!…Лик, я уже испереживалась….Долго же вас не было. Мне пришлось все это время прятаться, чтобы вас не накрыли.

– И где ты была?

– В оранжерее. Кроме эльфены туда никто не приходит. Но с ней я договорилась, – подруга подтянула к себе лежащую на столе коробку конфет и вытащила яркорозовую штучку, – Пока Джун не послал сигнал, я голодала и холодала в вашу честь. Хочешь?

– Эмм, не хочу сладкого, спасибо. В нашу? То есть, все это время ты…

– Забей! Ну, что сказала ясновидящая? Она нашла способ, как отвертеться от Гюрона?

Подруга и вправду выглядела измотанной. Я растерялась. Не ожидала, что из-за меня кто-то будет страдать. Очень неудобно, что так получилось, к тому же, я не хотела вообще идти к ясновидящей…

Но еще больше меня почему-то смутила сама овальная коробка со сладостями.

– Это твоё? – подозрительно спросила я, – Почему такой странный цвет? Никогда не видела такое…

– Это эксклюзивный выпуск малинового желе с белым шоколадом. Мама прислала. Понимает, как я переживаю, и решила подсластить пилюлю. Хотя, чего уж тут… Все равно моя жизнь никогда не станет прежней. Как он мог променять маму на молоденькую фею! – в расстроенных чувствах подруга положила в рот яркую конфету.

Яркую! Розовые туфельки на каблуках…

– Выплюнь. Срочно! – я чуть не заплакала от бессильной злобы на себя.

Ну, почему я соображаю так медленно? Ну, же, Ларри, выплюнь эту гадость!

– Что? – подруга вытаращила глаза.

– Пожалуйста, выплюнь, – взмолилась я, чуть не плача.

Не знаю, что здесь делала эта фея, но явно ничего хорошего, раз зашла в комнату без хозяйки… И я, тупица, развесила уши и сразу не среагировала…О, Боже, надеюсь, Ларри не успела откусить?

Подруга послушно выплюнула конфетку на ладонь и с немым укором уставилась на меня. Пришлось рассказать о туфельках, о том, что я заподозрила неизвестную личность в отравлении, и извиниться, что туплю.

– Ты видела, как она раскрывала коробку? – нахмурилась Ларри.

– Нет. Слышала шорох.

– Но это могли быть и учебники, – кивнула она на стопочку книг.

– Да, точно… – я не особенна была сильна в способах отравления, но в память особенно врезалась история, как одного французского короля отравили, подсыпав яд на страницы книги.

– Ну, это легко проверить. Может, по мне и не скажешь, – встряхнула кудрями подруга, – Но в детстве меня часто пытались отравить…

Она провела рукой над учебником. Из под ладоней полился золотой свет с мелькающими в нем цифрами. Потом, она также провела рукой над коробкой конфет. Разноцветные всплохи, появившееся над правой частью коробки, заставили ее нахмуриться и остановиться.

– Так и есть. Подсыпали порошок. Вот только какой – сказать не могу. Вряд ли яд, цвет был бы фиолетовый. Скорее, местное вредительство – забвение, тошнота или диарея…

Подруга плюхнулась на стул и протерла лоб.

– Спасибо, что остановила.

– Но твоя конфета с другой стороны коробки, – заметила я. – Значит, ее можно съесть.

– Ну да… Впрочем, лучше не рисковать, – Ларри бросила всю коробку конфет под стол в мусорную корзину и устало усмехнулась, – Давай лучше вернем твой облик, а то мне итак дурно смотреть на себя. И сходим по-нормальному в столовую…

– Еще рано.

– Рик нас покормит, – Ларри покопалась в ящике стола и вытащила флакончик с мутной жидкостью, – Выпей всё. Интоксикации не будет.

На вкус возвратное зелье напоминало мятный сироп и мне даже показалось вкусным. Ларри тем временем переоделась в чистое платье и умылась. Как оказалось, в оранжерее была только бочка с дождевой водой, так что все это время подруга вела почти партизанский образ жизни.

– Тебе тоже не мешало бы переодеться, – она вытащила для меня платье мятного цвета с короткими рукавами и пышной юбкой, – Если что, говори, что ничего не помнишь. Отрабатывала на кухне наказание и упала в обморок.

– Думаешь, прокатит? Шел, поскользнулся, упал – гипс?

– Потом что-нибудь придумаем, – махнула рукой она, – Главное, пробраться на кухню незамеченными.

И мы покрались, как самые настоящие преступники. Шарахались от каждого шороха и стука открываемой двери. Но, к моему большому удивлению, очень быстро добрались до кухни, и Ларри, прежде меня заглянув к поварам, всего-то взмахнув указательным пальчиком и мило улыбнувшись, вызывала Рика.

Парень вышел к нам, вытирая руки о фартук. Кивнул мне и повернулся к Ларри.

– Слышал, твоего Джастина отправили на отработки, – Рик, весь перемазанный в муке, не скрывал своей радости.

– Их всех отправили на отработки, – поправила его Ларри: – И Леонарда, и братцев качков… Почему не попала в этот список Лилиана, ума не приложу, ей тоже не мешало бы исправиться…

– Что значит, на отработки? – вклинилась я.

– Для несовершеннолетних фей – типа исправительного учреждения. Промоют им мозги, – она посмотрела на меня, – в прямом смысле, и вставят программу социального поведения. В общем, сделают из них хороших, правильных фей.

Я поежилась. Надо же, как тут строго. С другой стороны, нас ни много, ни мало, а пытались убить.

– Говорят, Крис взял вину на себя, – Рик подмигнул мне, – Соблазнил, подговорил и все в этом духе. Как старика Ллойда еще не уволили – не представляю. Воспитать такого сыночка…

– Хватит сплетничать, – не выдержала Ларри, – Мы голодные. Покормишь?

– Заходите, – кивнул Рик, – Но если Лакрецио спросит – вы пришли за рецептом нового пирога. Он так им гордится, что с удовольствием его даст, и без лишних вопросов.

– Договорились, – Ларри подхватила под локоть парня и кивнула мне, – Идем.

10

Всё-таки хорошо, когда у твоего друга есть друг повар. Мы сыто откинулись на лавочке и с ленивым видом слушали разглагольствования шеф-повара. Это нужно было видеть!

Полненький, маленький человечек, очень похожий на Карлсона, только с темными прядями волос, искренне умилялся реакции на свой новый рецепт. Взрослый дядя, а сентиментальничеет почище нас! А с каким выражением он передавал слова наместника:

– Это – годная вещь! Он так и сказал. Представляете? Фей, который не любит сладкого, одобрил мой новый пирог! Этот день будет отправной точкой наших пирожных отношений…

Ларри сыто икнула и прикрыла ладонью рот. Мы не стали уточнять, что входит в пирожные отношения, а согласно кивнули.

Рик чистил овощи и поглядывал на подругу с такой любовью, что я даже взволновалась за сохранность подруги. А ну как ее тоже украдут? Вдруг Рик воспылает неземными чувствами и не сможет сдержаться? Хватит нам одного пылкого ухажера, еще и с этим разбираться…

– Пора на лекции, – я первой отлипла от лавочки и поблагодарила Лакрецио. Шеф-повар снова растрогался и даже решил придушить меня в объятьях, раз я так благосклонно приняла его новый пирог.

– Заходите, девочки, когда захотите, – он сделал попытку и Ларри перехватить в объятья, но в этот момент очень кстати подошел Рик и спросил, как нарезать овощи.

– Остроконечными звездочками, – был ответ.

– Спасибо! Мы пойдем, – не дожидаясь, пока шеф повар снова предпримет попытку заключить ее в объятьях, Ларри потащила меня на выход.

По дороге мы решили, что первым делом нужно предъявить директору меня, чтобы тот не волновался. Ну, и чтобы ребятам слишком не попало.

– Я боюсь, – призналась я в холле, – Не знаю, как воспримет Винсент мои слова.

– Раз он тебя любит, должен поверить, – глубокомысленно заверила подруга, – Другое дело – любит ли…

Некоторое время мы шли молча, стуча высокими шпильками по каменному полу холла.

– Ты думаешь, он нет?… – я не отважилась огласить свои подозрения даже в пустом коридоре Академии.

– Слушай, – перебила меня Ларри, – Я не помню, какая у вас сейчас пара.

– Зачем же ты тащишь на второй этаж? Давай проверим в деканате, он недалеко.

– Лучше спроси у Джуна, – подруга остановилась и сложила руки на груди, – Давай скорее, мне тоже на пару надо.

– Эмм… – загрузилась я, – Как спросить?

– Вы активировали связь? – Ларри посмотрела на меня, как на слабоумную. Я на всякий случай кивнула. Если про тот поцелуй, то явно активизировали. Правда, один раз, – И что, после ею не пользовались?

– Ты про поцелуи? – уточнила я.

– Вы не общаетесь мысленно? – поразилась подруга, – В чем тогда смысл быть парой?…Нет, постой. Ты же его позвала, когда на вас напал Диммок.

– Безрезультатно. Это все Миранда, невеста наместника. Она помогла ему выбраться из кулера.

– Но он тебя слышал?

Я задумалась. Не помню, говорил ли Джун о том, что меня слышал. В то же время была уверенность, что мой зов он способен услышать.

– Тогда давай активируй сейчас. Мысленно спроси, какой предмет. Ах, да, код 000. Это активизатор для пар.

Я остановилась и назвала мысленно код и имя напарника. Ничего не произошло. Тогда я задала вопрос и послала его в адрес Джуна, предварительно назвав код и имя. Снова мне не ответили. Когда же я в третий раз задала тот же самый вопрос, прямо мне в уши, как будто стоял близко от меня, напарник сказал:

– Да не знаю я, не знаю! Что пристала?

Вот же! Ларри увидела мой возмущенный вид и спросила, что случилось.

– Гад он! – в сердцах выкрикнула я и понеслась к деканату.

– А, ну, это бывает, – расслабилась подруга, – А что сказал-то?

– Пойдем в деканат! – я молча схватила Ларри за руку и потащила как на буксире.

Подруга только посмеивалась и подшучивала над нами.

«Вы – истинная пара, – говорила она, – Вам не будет скучно вдвоем!».

– Да причем здесь это? – вспылила я, – Он просто не знает. Не знает! Прогуливает наглым образом и в ус не дует. Даже не озаботился узнать, какой сейчас предмет.

– Вий его притащит, – со знанием дела сказал подруга, – Он обещал за ним присматривать…

И тут мне стало стыдно.

– Вий! – осенило меня, – Неужели он пошел в палату навестить его? А я невесть что придумала…

Мы быстро нашли расписание первого и второго курсов, повздыхали. Как назло, и у меня, и у Ларри в расписании стояла лекция наместника. Попадет же нам за прогул! Пришлось плестись вниз, во двор Академии и, сидя на мраморной лавочке у фонтана, терпеливо дожидаться следующей лекции.

Я вкратце рассказала Ларри, что случилось с Вием, как мы наткнулись на дурман траву, как лес устроил нам ловушку, вернее, живоруны. Ну и как сидели в тюрьме, только про матушку Виринею не стала рассказывать. Всё таки странно у нас с ней приключилось – и не похоже на сон, и не похоже на правду, поэтому я просто описала деревню живорунов и куда мы попали.

– Похоже на южные земли, – задумалась подруга, глядя на весело журчащий фонтанчик, – Там живоруны встречаются, и ходить по лесам опасно.

– И где-то неподалеку дом ясновидещей, – задумалась я, – Удивительно. Но, если честно, идти мне к ней не хочется.

Подруга промолчала, а я посмотрела в небо. Сегодня погожий, солнечный день. И не скажешь, что наступила вторая половина лета. Как же хорошо вокруг, если не нужно никуда бежать, ни от кого прятаться, ничего не бояться. Я даже как-то забыла, каково это – просто сидеть и наслаждаться цветущей природой… Вон, на клумбе розочки расцвели…

– Добронравова! – гаркнул мужской голос прямо над ухом, – Это как понимать?!

Одновременно с Ларри мы взвизгнули. Физрук, он же Рональд, он же гроза всего нашего слабого пола, грозно смотрел на нас сверху вниз.

– Лайнс! Это все твои дурные привычки! – уличил он подругу, обличающе тыкнув в нее пальцем.

– Ничего подобного, – сразу же возмутилась подруга, – Мы просто обсуждаем маленькие секреты.

– Какие еще секреты во время лекции? – в свою очередь возмутился Рональд и запыхтел, – Будете отрабатывать за прогул двойной штраф.

– Почему двойной? – обреченно поинтересовалась я.

– Потому что перечите преподавателю! – физрук пыхтел так, будто мы лично его предмет оскорбили. Лично его проигнорировали и лично его прогуляли.

– Но мы обсуждаем свадьбу! – вскричала Ларри и показала на меня пальцем, – Она же – невеста директора! Ей нельзя двойную отработку.

– Ну, это мы еще посмотрим, – раздался голос сзади нас, и из-за прозрачных голубых колонн вышел Винсент, – Спасибо, Рональд, я разберусь.

– Но… – физрук снова показал пальцем на Ларри, и та демонстративно скривилась. Ну да, чьи-то манеры оставляют желать лучшего.

– Разберусь, – жестко сказал директор, и сверху на нас опустился темно-синий купол портала.

Мы сразу же перенеслись в кабинет директора. Огромный деревянный стол, кулеры у стены – кабинет совсем не изменился с тех пор, как я несколько недель назад сидела в нем, втиснутая в кресло под удушающим взглядом Диммока. И вроде бы директор поменялся, и Винсент выглядел куда более привлекательно, нежели предыдущий хозяин, но тот же самый прожигающий взгляд, тяжелое, давящее чувство несвободы.

– Я жду, – холодно сказал Винсент, и мне показалось, что его глаза потемнели.

– Ларри, иди! – я толкнула подругу к двери, а сама настороженно следила за движениями директора. Если он вытянет свои черные руки-плети, я брошусь наперерез. Это моя доля – разбираться с чувствами кузена, а Ларри, моя храбрая и верная подруга, здесь совсем ни при чем.

– Стой, – голос Винсента приковал девушку к месту, как гвоздем. Она недоуменно обернулась, послала шокированный взгляд и замолкла.

– Почему ты не бежишь? Беги! – я занервничала.

– Лика, твоя вера в меня настолько ничтожна? – усмехнулся директор и медленно обошел стол, – Присаживайтесь, девушки. Рассказывайте, что у вас. Обещаю: есть не буду.

Он еще издевается! Я резко плюхнулась в кресло, нарочно сложив ногу на ногу. Пусть не думает, что я его боюсь. То ли присутствие Ларри, то ли сама Академия, но что-то добавляло мне уверенности. Подруга, кстати, наоборот осторожно присела на краешек кресла и подтянула под себя ноги.

Сами кресла были удобными – вытянутые спинки, деревянные ножки – все это смотрелось даже элегантно, если бы стояло в чужой квартире или дома. В кабинете директора даже в этом виделся подвох: ты разомлеешь, тут то тебя он тебя и поймает.

– Так, где же ты пропадала, Лика? – Винсент взял карандаш и начал мерно отстукивать ритм. Гулкий стук о гладкую столешницу действовал на нервы, но мне нужно было что-то ответить.

Я медлила. Вроде бы мы все решили, и впереди – пересказ уже оговоренного, но мною овладело сомнение. Стоит ли говорить, если он сможет проверить? Я не знала почему, но возникло такое ощущение: директору лучше не врать.

– Ты позволишь посещать мне занятия? – смело выпалила я.

Винсент удивленно поднял брови.

– Почему такой вопрос?

– О том, что было – расскажу потом. Учти, там ничего интересного, если не считать живорунов. Они могли меня съесть – так вроде бы. Но лично я не видела ни у одного из них вилки или ножа…

Темный глаза оставались карими, но уровень давления был все еще высок. Нужно как-то расслабить его, уверить в том, что все хорошо. Пусть думает, что я на крючке, пусть успокоится.

– И тебе пойдут волосы по плечи, – выдала я.

Сбоку Ларри как-то сдавлено пискнула, а у директора расшились зрачки. Две пары глаз рассматривали меня так, будто видели в первый раз в жизни, или прикидывали, в какой момент я поехала умом.

– Я серьезно. Всегда нравились парни с длинными волосами. Так необычно. У нас на земле только рокеры с ними ходят, но они грязные и не моются.

Ларри снова хрюкнула и тут же зажала рукой рот. Некоторое время Винсент меня молча рассматривал, будто прикидывал, ругать меня или нет.

– Ты уверена, что мне пойдет? – вдруг спросил он.

– Конечно, – оживилась я и даже подпрыгнула от нетерпения, – И цвет волос у тебя красивый и волосы… эмм…наверное, шелковистые.

– Это нужно проверить, – Винсент подался вперед, хитро улыбаясь, и я увидела в уголках его глаз тщательно спрятанные смешинки, – Иди-ии сюда.

Это прозвучало так нежно и многообещающе, что по спине побежали мурашки. Понятно, что он всего-навсего заигрывает, но как же блестят его глаза! Неужели попался?…

– Ну… Я пойду, – зайчиком подпрыгнула подруга, и мы повернулись к ней, – А то как-то неловко.

– Ты чего? – я покраснела, но Ларри уже целенаправленно шла к двери, – Эй! Ну, ладно. Встретимся на обеде.

Дверь захлопнулась, и мы остались одни. Стало так тихо, что я услышала тиканье часов в приоткрытой двери, ведущей в другое помещение. Интересно, что там? Комната отдыха? Еще один кабинет или…