Текст книги "Академия счастья, или Пирожные всегда в цене! (СИ)"

Автор книги: Виктория Миш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Я повернулась к Винсенту и наткнулась на такой красноречивый взгляд, что стразу же стало жарко. Он же не будет приставать?! Ой, вот зря я увлеклась в этих играх и позволила подруге уйти. Это при ней я чувствовала себя в безопасности и относительно спокойно, а вот теперь…

В подтверждение моих мыслей, куратор встал и подошел к креслу. Не зная, что будет дальше, я испуганно смотрела снизу вверх, изо всех сил стараясь не показывать своего волнения.

Но Винсент вдруг опустился у моих ног и обхватил колени. Уткнулся в них лбом и замер.

И что теперь делать?!

Я растеряно положила руку ему на голову. Несмело провела рукой по волосам. Мягкие и жесткие одновременно. Да, короткая стрижка ему идет – подчеркивает тонкие черты, делает более мужественным. Но почему он сидит неподвижно и чего ждет?

– Мы когда-нибудь пойдем на свидание? – с тоской спросил он, не поднимая головы.

– Этот вопрос уже начинает вызывать улыбку, – усмехнулась я. Помедлила, но все-таки предложила: – Давай, может, для начала подружимся?

– Мне не нравится Джун, – невпопад сказал Винсент, – Как он крутится рядом с тобой, как берет за руку…

– Он – моя пара, – возразила я.

– Твоя пара – это я, – резко сказал Винсент, но тут же сдал обороты: – Прости.

– Ревность – свойственна мужчинам, – философски заметила я, – Так папа говорит. Кстати, а мы сможем навестить родителей? Я соскучилась.

– Это точно нужно? – мужчина дрогнул.

– А ты не хочешь? Почему?

– Лика, я тебе должен что-то показать, – меня подхватили под руки и потянули к окну, – Ты когда-нибудь летала в небе?

– Ну… – я подозрительно покосилась на директора, – А к чему вопрос?

– Могу устроить. Хочешь?

Он нежно сжал мои руки и замолчал.

Погода стояла безоблачная, солнышко уже собиралось в закат, а в открытое окно задувал легкий ветерок. Слова директора показались заманчивыми, а его тщательно скрываемое волнение будоражило кровь не меньше, чем комплименты.

Он хочет показать мне что-то красивое и с нетерпением ждет. Как же приятно!

– Когда? – будничным тоном спросила я, будто всегда летала. Каждый день и когда мне вздумается.

– Сейчас! – радостно вскричал он и сверху на нас опустился купол портала.

Мгновенно мы перенеслись в море. Одичалый маленький остров, навесные скалы по периметру и оглушающий звук прибоя. Одинокая птица противно каркнула из одинокого гнезда, и я поразилась грусти и унынию этого острова. Куда мы, вообще, перенеслись?

Остров был настолько маленьким, что я могла бы дойти до противоположного края меньше, чем за минуту. Вдалеке заходило в малиновый закат солнце, и день грозил закончиться. А мы – тут, на непонятном острове, казалось бы, в самом центре огромного океана. И директор предлагает полетать…

Я поежилась. Легкое платье мятного цвета выделялось ярким назойливым пятном на сером фоне скал.

– Тебе оно не подходит, – заметил мой взгляд директор и вдруг откуда-то из воздуха достал огромный пакет, – Переодевайся.

– Что? – я не поверила своим ушам.

Мы на маленьком клочке суши, не пойми где и мне нужно переодеваться у него на виду? Серьезно, это так необходимо?!

– Я отвернусь, – сжалился директор и действительно повернулся ко мне спиной.

Отойдя подальше, чтобы наверняка успеть забежать за тонкий ствол одинокого дерева, если кое-кто обернется, я развернула пакет. В нем лежало сложенное изнанкой платье. Еще раз посмотрев на директора и убедившись, что он также смотрит в закат, я откинула пакет в сторону и развернула платье.

Елки палки! Ярко малиновое, с глубоким декольте и пышной юбкой в пол, оно вполне могло бы называться бальным. Лиф платья был украшен затейливой вышивкой и блистал прозрачными камнями. А уж юбка привела меня в экзистенциальный восторг, ведь я всю жизнь мечтала примерить подобное платье. Но даже на выпускной не получилось купить модель с пышной юбкой, потому что одноклассницы, с которыми я отправилась за покупками, настойчиво советовали мне дикое мини. И я его купила!

А теперь в моих руках лежит несбывшаяся мечта и мне стоит только расстегнуть молнию на спине и надеть ее!

Пальцы дрожали, пока я примеривалась к платью, как бы не порвать, ладони вспотели, потому что платье выглядело дороже, чем все примеренные в апреле модели. И я не ожидала, что ткань, из которой была вышита юбка, может быть такой мягкой. Это – шелк?…

И вот я переоделась! Свою одежду я сложила в пакет и повесила на единственный на дереве сук. Прическу пришлось оставить как есть – взлохмаченные и растрепанные волосы явно нуждались в расческе, но у меня ее не было, так что пришлось пригладить их ладонью.

– Винсент, – позвала я, и мужчина сразу обернулся.

Несколько секунд он смотрел так, что я чуть не стала цветом с платье.

– Ты – прекрасна, – объявил он, – И снаружи, и внутри. Я рад, что ты не пренебрегла моим подарком.

– Это подарок? – выдохнула я.

Мне снисходительно улыбнулись.

– Ты выглядишь, как самое изысканное и вкусное пирожное, – ответил комплиментом он и взял меня за руку, – Полетаем?

Я могла предположить, что у него есть личный самолет или вертолет, или еще какое-то техническое средство передвижения, но то, что он собрался передвигаться, вытянув из себя темные широкие нити, я не предполагала. Сначала я замерла от ужаса, увидев эти частички тьмы. Мысли забегали с утроенной скоростью, и, почему-то главным рефреном было то, что меня собираются красиво съесть прямо посреди безлюдного острова, без свидетелей и следов.

Винсент вытянул нити как длинные широкие плети, почти в два своих роста и, подхватив меня на руки, взмыл вверх.

Сразу же перехватило дыхание. Облака уже плыли на расстоянии вытянутой руки, а Винсента все еще «штормило». Полет был неровным, плети рывками дергались то в одну сторону, то в другую, и замедляли полет. Но я была рада, что мы хотя бы не летим плашмя об скалы.

– Не слишком приспособился, – прокомментировал директор и напрягся.

На его лбу показались бисеринки пота. А плети увеличились в ширине вдвое и теперь больше стали похожи на крылья. Мы полетели над морем, вперед, по направлению к садящему солнцу, и ветерок приятно дул в лицо, и, если бы не шатающиеся плети, все равно сбивающиеся с темпа, мне мог бы даже понравиться этот полет. Сейчас же я в ужасе замерла, боясь смотреть вниз.

Вдруг Винсент замер. Мы зависли над морской пучиной, и было страшно внезапно осознать – под нами нет суши, если мы упадем с такой высоты, то уйдем очень глубоко под воду. А я так плохо умею плавать…

Я перевела взгляд на директора и опешила. Еще недавно он мило улыбался мне, а сейчас… Собранное, будто точеное из камня, лицо директора было нахмурено. Винсент застыл, будто внезапно вспомнил о чем-то или, наоборот, забыл.

– Где ты была? – холодно спросил он меня, будто незнакомого человека. Отчужденно и безразлично. А ведь он держит меня на руках!

– Не помню… – отнекивалась я.

– Если были на кухне, почему оказались в лесу? – последовал четкий вопрос, как на допросе.

Я поглубже вздохнула и постаралась не беспокоиться. Да, я ждала этого провокационного вопроса. Боялась его и не придумала, что ответить. Но не ожидала, что он задаст его здесь, в таком неудобном месте и в неудобной позе. Краем глаза посмотрела на воду. Как-то неприятно…

– Я отпущу тебя вниз, – вдруг сказал директор, – Если соврешь. Если ты промолчишь, тоже разожму руки.

– He-надо, – испугалась я, – Ты чего? Мы же так хорошо летали… Давай спустимся на землю и поговорим?

– Где ты была? – Винсент холодно смотрел вперед, и отблеск заката оставлял на его лице яркие тени.

Интуиция кричала мне, что нужно сознаться. Но это было слишком непросто…Сказать, что мы планировали побег, и случайно угодили в лапы живорунам? Расписаться в своей глупости и неприспособленности. Ну, уж нет. Пусть он будет думать обо мне, как о девушке со странностями, но я лишь частично сознаюсь. Да, это был сон, или видение наяву, но я не совру, если его перескажу.

Поэтому я решилась.

– У матушки Виринеи, – прошептала я.

Винсент вздрогнул. Мгновенное удивление промелькнуло на лице и сменилось ошарашенностью. Он так внимательно посмотрел мне в глаза, будто пытался увидеть в них силуэт загадочной женщины.

– Правда?

– Да, – искренне ответила я и почувствовала, как руки прижали меня крепче к груди,

– Не знаю, как это получилось. Вдруг я оказалась у нее дома и познакомилась с желейчиками…

– Ты даже знаешь, как их зовут, – как будто сам себе сказал Винсент, – И что она сказала? Какое было пророчество? Говорят, каждый раз, когда она является, предсказывает правдивые события…

Не ожидала, что Винсент верит в такие вещи. Раньше сама считала это абсурдом. Правда, потом я оказалась феей, а теперь, в прямом смысле, парю над водой… Да, многое в жизни может измениться.

– Я не верю в ясновидящих, – не слишком уверенно сказала я, – У Миранды есть бассейн, в котором она видит события. Сама по себе – обычная ведьма…то есть, фея.

– Ведьма-ведьма, – засмеялся директор и полетел вперед, – Что она с наместником делает – уму не постижимо. Вьет из него веревки, как…

Тут он посерьезнел.

– Лика… Матушка Виринея забирает в свое пространство, когда хочет. Неудивительно, что ты плохо помнишь, как туда попала. Расскажешь, какова она? Никогда с ней не встречался…Большая честь, что она захотела с тобой разговаривать.

В общих чертах я описала ее дом, рассказала про внешность, как легко она меняется и как необычно ее настоящее лицо. Винсент слушал внимательно, не перебивал, только в конце поинтересовался, не спрашивала ли она о свадьбе.

– Нет, как-то не подумала, – пожалела я.

А ведь, правда. Если женщина – кто-то наподобие сущности, то почему бы не узнать у нее пару важных моментов. Эх, жаль, не сообразила!

– Полетели в Академию? – прервал мои размышления директор и я рассеяно кивнула.

Море уже приелось, пейзаж никак не менялся, да и освежающий вначале ветер теперь холодил насквозь. Я со всех стороны попыталась вспомнить предсказание или хотя бы намек на него, но в голове звучало только предупреждение – не ходить к ясновидящей. Необычно. Даже не верится, что это в самом деле.

Винсент не стал возвращаться назад, к острову, ведь мы уже отлетели далеко. Он каким-то невероятных образом, прямо в полете призвал портал, и темно-синий купол внезапно появился в воздухе и накрыл нас.

11

Мы оказались во дворе Академии также внезапно, как покинули ее. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вся эта беготня, летание, брыкание, попадание в разные тяжелые ситуации жутко утомляет. Мне так хочется обычной, спокойной жизни! Я по ней уже успела порядком соскучиться.

Винсент опустил меня на пол и сказал идти в свою комнату. Ни тебе объяснений, что это вообще было, ни предложений закончить эти странные свидания, которые и свиданиями-то назвать язык не поворачивается.

Я послушно кивнула и даже не стала высказываться вслух. Это уже потом, приняв душ и растянувшись на кровати, я подумала, что пора бы ему высказать свое фи. Теперь я не в таком зависимом положении, как раньше. Да, пусть он и стал директором, но у меня все еще оставалось чувство безопасности – рядом Джун и Вий, наместник…

Я почувствовала, что засыпаю, но все-таки не стала окунаться в блаженное неведение. Настало время подумать: о своем месте в этой жизни, о том, что я вообще хочу извлечь из этой ситуации, и что мне в ней не нравится. Так меня учила мама: если тебе что-то непонятно, остановись, выдохни, подумай, зачем ты вообще в нее вляпалась.

Вот я и решила как следует подумать перед сном. Итак. Что мы имеем? Меня, бедную, красивую и талантливую. На последней мысли я улыбнулась сама себе. Да, нужно уверять себя в том, что я смогу, что я – талантливая, сильная, а не просто чудом попавшая в Царство фей попаданка. Мне судьбой предначертано посетить это место, пройти обучение и научиться счастью. Правда, некоторые хотят раньше, чем я пойму, что же такое – мое счастье, выдать меня замуж. И пусть жених – симпатичный мужчина, и старше меня лет на десять, то есть вполне подходящий по моему новоиспеченному статусу кандидат, почему-то совсем не хочется пускаться с ним во все тяжкие, становится его второй половинкой, соучастницей, подельницей и прочим сомнительным элементом, а ведь придется, если он возьмет меня замуж.

Нет, выходить за того, кто обладает тьмой – это как минимум опасно!

Я же не смогу отдать под суд собственного мужа! А вдруг он убьет кого-то или слетит с катушек?

От таких мыслей я даже проснулась. Нет, это слишком некрасиво думать о Винсенте в таком роде. Он все-таки меня защищал!

А дальше меня охватили такие муки совести, что я даже не смогла заснуть, продумывая, правильно ли я отношусь к Винсенту, и не стоит ли мне просто ему сказать, что не уверена в свадьбе.

– Очнись, глупая! – воззвал инстинкт самосохранения, – Ты начала его романтизировать. А ведь он чуть не спустил тебя с сотни метров в пучину морскую. И, кстати, сказочная история прекрасно может проиллюстрировать, как расправлялись с любимыми, но не угодившими женами. А ты ведь ему даже не жена!

Я завелась настолько, что пришлось еще раз принять теплый душ, смыть грустные мысли и усилием воли заставить себя засыпать. Спала я плохо, а утром, даже не накрасившись в самом хмуром настроении пошла пить кофе.

– Ты же не любишь? – раздался удивленный возглас, когда я уже поставила чашку на поднос.

Не оборачиваясь, взяла парочку красивых миникейков и один огромный маффин с вишневым кремом и элегантной мармеладной вишенкой. Впрочем, маловероятно, что это ягода – действительно вишенка, потому что она была ярко сиреневого цвета и слегка приплюснутой формы. Но для себя я ее окрестила вишенкой, так что у ягодки – можно сказать, второе рождение.

– Лика, ты же не любишь кофе, – упорствовал Джун и взял себе стаканчик с соком, – Может, тебя и на сладенькие крейки вдруг потянуло?

– На что? – у меня было такое хмурое утро, что на улыбку Джуну сил не оставалось.

– Ты же взяла, – парень ткнул пальцем в миникейки и притворно удивился, – То есть ты действительно решила выйти замуж в положении?

– Не говори чушь, – вспыхнула я, – Мне просто захотелось.

– Всем беременным хочется, – с завистью вздохнул женский голос в очереди, и я обернулась посмотреть, кто это такой язвительный.

Девушка не была мне знакома, но выражение ее лица мне активно не понравилось. Она что, действительно верит в то, что говорит? Я повернулась обратно к Джуну. Брюнет с равнодушным видом рассматривал фрукты и лениво перебирал вилкой виноградины. Или не виноградины, совсем запутаешься с этими иноземными фруктами.

– Мне просто хочется сладкого, потому что жизнь – боль, – вздохнула я, – И кофе я решила выпить чисто для того, чтобы проснуться. И незачем выдумывать на пустом месте то, чего нет.

– Но Гюрон сказал, что ты в положении, – Джун смотрел прямо перед собой, гипнотизируя виноград, и не было понятно, как он относится к этой новости.

Лично я опешила. То есть ему мало того, что все в курсе наших взаимоотношений, так еще и наговаривает на меня?!

– Это не так! – горячо сказала я, и случайно поднос покачнулся, – Блин, кофе разлился…

– Тебе налить другой? – участливо, как у больной, спросил Джун.

Я посмотрела в эти честные карие глаза, но не увидела издевки. Вот же наглец! На сто процентов уверена, что притворяется. А ведь не подловишь…

– Нет, уж, спасибо! В следующий раз!

Я налила себе воды и села за свободный столик. Ларри в столовой не было. Как и Вия, кстати. Отмахнув ненужные подозрения – все-таки ребята не настолько дружны, чтобы куда-то отправляться вместе, я легонько позавтракала.

Лекция профессора Ллойда пролетела незаметно. Нам выдавалось много теории, я записывала буквально каждое слово. Джун сидел – ниже травы, тише воды, и его поведение, после наводящих вопросов в столовой, казалось подозрительным. Меня никто не трогал и ни о чем не спрашивал, так что я даже смогла расслабиться и спокойно послушать лекцию. Такая редкость!

На второй лекции у нас стояла физкультура и я, переодевшись в костюм лавандового цвета, даже умудрилась примчаться к нужному времени.

Джун продолжал меня изводить. Это становилось невыносимо. Когда тебе помогают так, будто делают великое одолжение – хочется оттолкнуть и сделать всё самой. Вот только в парных упражнениях это, в принципе, невозможно, и мой напарник прекрасно это знал! Поэтому-то он и строил такой обреченный вид и переспрашивал по несколько раз за одно приседание, не болит ли у меня чего. А еще периодически останавливал Рональда и с самым невинным видом интересовался, не вредит ли такое приседание будущему ребенку? А мне, если я стану мамой?

То ли физкультурник решил не вмешиваться, то ли до него просто не доходили прозрачные намеки напарника, но, почесывая затылок, преподаватель с запинкой говорил, что обычно, как он слышал, физические нагрузки укрепляют женский организм. Но никогда об этом не задумывался, ведь у него такое никто и не спрашивал. Да.

Я терпела до последнего, мысленно костеря хитреца на все лады. Но Джун не терялся под моим пристальным взглядом и продолжал разглагольствовать на тему безопасности. И все бы ничего, но блондины откровенно посмеивались над нами, а Вий упорно смотрел в сторону.

Чем дольше муссируешь странную тему, тем менее странной она начинается казаться. И теперь я больше всего хотела, чтобы народ перестал об этом думать.

– Да хватит уже! – не выдержала я.

Рональд отошел к откровенно ржащей паре блондинов, и сделал им замечание. Нет, не о манерах напомнил, а о правильном сжатии рук.

– Либо ты извиняешься, либо мы с тобой не пара!

– Но мы итак не пара, – притворно изумился Джун, – Ты же другому отдана…

– И не буду век ему верна, – закончила я мысль, но судя по гулкой тишине, враз повисшей над спортплощадкой, они не читали Пушкина, – То есть я про другое: верна ему не буду, потому что с ним не буду… Запутал совсем! Да и мы с тобой…

– Урок окончен, – громко перебил меня физкультурник, – всем пора расходиться. А ну живее, поторапливайся, – он подтолкнул меня в спину, – А то на обед не успеете…

Джун насмешливо улыбнулся и бодрой рысцой бросился к аллее. Ну да, знает, собака, чье мясо съела… Хмуро проводила его взглядом и повернулась к племяннику:

– Я требую объяснений.

Блондину ничего не оставалось, как вздохнуть и подойти ближе.

– С каких это пор в Академии бродят слухи? И почему ты… не вступился за меня?! Вий рассерженно дернул край куртки и, не глядя на меня, сказал:

– Это не слухи. Все слышали…

– ЧТО?!

Я не могла поверить своим ушам. Если Винсент говорит у меня за спиной такое, значит, он вообще потерял совесть… и упал в моих глазах ниже плинтуса… Значит, он хочет очернить меня окончательно в глазах однокурсников, друзей и преподавателей. Ну ладно бы мы встречались… Хотя одно это уже неправильно. Но беременность… Я никогда не считала себя ханжой, но обидно про себя такое слышать вот ну очень… Прямо до чертиков обидно. А этот остолоп стоит и даже не понимает, что нужно было вмешаться, опровергнуть, сказать, что это все не так и неправда…

– Он сказал, что ты в положении… Другим преподавателям…в деканате. Ирма подслушала, я тоже стоял неподалеку– мне нужно было восстановить ученическую тетрадь… Я на нее случайно пролил воду, когда лежал в лечебной комнате. И я с утра зашел, чтобы, значит, ее восстановить…

Площадка опустела, даже преподаватель ушел, прихватив свой любимый мяч. И Вий мялся, как школьник, который не учил урок, а теперь мнется, потому что надо отвечать.

– Винсент сказал… – прошептала я, – И ты поверил?

– Ирма сказала, что этого и следовало ожидать…

– Ну ты и сплетник, – не удержалась я и толкнула племянника в плечо. – А как же честь твоей тети? Ее репутация? Для тебя это – пустой звук?

– Лик… – кажется, парень действительно об этом не думал, потому что теперь в его глазах промелькнуло сожаление, – Я же не мог войти в деканат и стукнуть кулаком по столу…

– А почему нет? – воскликнула я, – Тебе приятнее видеть, как меня обижают? Я – не беременна! Скольким мне это нужно теперь объяснять?

– Ну, прости… – протянул этот оболтус, – Давай, в качестве извинения, я отвезу тебя в эти выходные к родным? Познакомлю со всеми… Погуляем по городу, а?

Я не удержалась и потормашила его по макушке.

– Какой ты все-таки наивный! Думаешь, притащишь мне подарок и я перестану на тебя дуться? За то, что ты способствовал сплетням, я вообще, может не хочу с тобой дружить…

– Лик, – блондинчик страшно испугался и схватил меня за руки, – Не нужно так говорить. Мне правда, очень жаль… Ну, давай я всех соберу и скажу, что ты не беременна, а я все не так понял. И Ирма – всем известная сплетница…

– Так не делается. Наоборот, буду чувствовать себя в еще более неловком положении, чем сейчас. Нужно поговорить с Винсентом, а потом уже решить, что делать.

Я добиралась до главного корпуса в самых растрепанных чувствах. Вся эта ситуация казалась до того абсурдной, что пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. Это же надо, до чего додумался! Очернить меня перед всеми таким образом. Да что он вообще о себе возомнил?! Я на курсе итак не самая популярная фигура, так еще и, как выясняется, гулящая направо и налево…Уму не постижимо, КАК можно до такого додуматься? Уж не ожидает ли, часом, он, что я из-за этого брошусь ему на шею? Мол, все планки сорваны, черты перепрыгнуты, чего уж тут стесняться…

Моя гордость была унижена и растоптанна. Скандалить – не самый лучший выход, но два раза пропустив нужный поворот с аллеи, я поняла, что лучше бы Винсент мне не попадался. Я сейчас в таком возмущенном состоянии, что ему действительно лучше со мной не встречаться.

– И почему спортплощадка так далеко от Академии! – в сердцах воскликнула я, когда снова не угадала с поворотом.

Это не аллеи вокруг замка, а лабиринт! Сразу же вспоминается любимый фильм детства: "Ну, кто так строит?! Кто так строит?".

– А тебе не говорили, что эмоциональная составляющая может затруднять путь или наоборот, ускорять его?

Я резко обернулась и к своему непомерному удивлению наткнулась на невозмутимо сидящего наместника. Вот уж не ожидала увидеть его одного и без охраны посреди безлюдной зеленой аллеи…А уж какой у него вид – будто всю жизнь сидел здесь, просто так, отдыхая от суеты фейской… А тут я, со своими охами и ахами… Отвлекаю благородного фея от созерцания природы.

Да… Сейчас мне больше всего на свете хотелось буянить и язвить, но я не могла не заметить изменившийся облик мужчины. Его черный плащ был небрежно сброшен на лавочку рядом, а вместо широкой туники была облигающая безрукавка, выгодно подчеркивающая мускулы. И тут я совсем не к месту вспомнила, что не знаю его имени.

И даже Джун при мне его по имени не звал, и Вий, кажется, тоже… Я попыталась вспомнить первую лекцию Винсента, где он рассказывал о государственном устройстве, но даже там куратор называл его просто "наместник".

– Как вас зовут? – с вызовом выпалила я, задрав подбородок.

Мне сейчас, конечно, недосуг интересоваться такими мелочами, но лучше узнаю имя сейчас и поставлю в памяти галочку, чтобы при случае, в дальнейшем, обращаться по фамилии. Наверняка и здесь принято обращение наподобие земного "господин". А то – наместник… звучит как-то нелепо. Будто ты по эту сторону баррикады, а он – по другую, и вас разделяет пропасть. Так неправильно.

– Не скажу, – улыбнулся он с издевкой, будто только и ждал этого вопроса.

– Почему? – я уже повернулась к нему боком, заметив шпиль одной из башен Академии впереди, но притормозила, – Вы такой вредный?

– А ты бежишь убивать Винсента? – в ответ поинтересовался наместник, и я даже сбилась с дыхания.

Как он узнал?!

– Ты бы видела свое лицо, – расхохотался этот чудак так заразительно, что даже я невольно улыбнулась.

Улыбнулась и сразу одернула себя: не время веселью предаваться. Надо мной вообще-то смеются.

– Что вы имеете в виду? – на всякий случай я огляделась, но вокруг была все такая же одинокая аллея, – И вы там были?

– Не-ет, – вытирая слезы сказал мужчина, – Но это я посоветовал Ирме рассказать Лилиане, а потом пошло-поехало…

– Что? Зачем? То есть… – я откровенно растерялась и даже поддела носком выпирающий из земли камешек.

Тот отлетел и скрылся в кустах.

– Но это не отменяет того факта, что он это сказал, – медленно протянула я.

– Не отменяет, – согласился наместник и серьезно добавил: – Так что ты имеешь полное право прийти и дать ему в морду.

– Дать в морду… – эхом повторила я, плохо представляя, как это проделывают благовоспитанные девушки; звучало предложение более, чем дико, – Но, знаете… – я подошла к наместнику встала перед ним: – Что-то не сходится…

– И что же? – невинно спросил он.

– Если вы хотите, чтобы я поссорилась с Винсентом, зачем вы сознаетесь, что приложили к этому руку?

– А ты не будешь ссориться? – карие глаза смотрели с весьма странным выражением.

Я не понимала, что в них. И это тоже немного дезориентировало меня. Что он хочет услышать? Зачем все то делает?

– Буду, – призналась я.

– Тогда иди, – махнул меня наместник в сторону замка, – Желаю удачи.

Не поблагодарив, уже с меньшей охотой я побежала в указанном направлении. По дороге меня постоянно что-то стопорило: то камушки попадались, то корни деревьев, хотя дорожки все были засыпаны гравием.

В итоге, когда я добежала до светло-голубых стен и обошла Академию кругом, изрядно запыхалась. Желание поскандалить изрядно уменьшилось, я бы даже сказала – выветрилось, а дать в морду я бы не смогла даже чисто физически.

Поднявшись вверх по ступеням, я согнулась пополам, поддерживая ноющий бок. Вроде и не быстро бежала, а вся упарилась. И пока дыхание восстанавливалось, я случайно бросила взгляд на спортивную площадку.

Странно, вот же она – совсем не далеко. Конечно, я бежала почти что кругом – сначала вглубь окружающего Академию парка, потом по кривой дуге…Я села на ступеньки и даже задумалась: при всех круголях, которые я дала по своей глупости, все равно непонятно, почему я так долго бежала? Ведь тут рукой подать!

– Не иначе, как очередное искривление пространства, – подумала я, и все еще придерживая бок поплелась в свою комнату.

По всем канонам жанра и красоты скандал нужно устраивать в парадной форме.

Я выбрала темно-бордовое платье по колено. Оно было самым закрытым – с высоким воротником стойкой и открытыми плечами, и больше всего подходило под мои намерения. Разговор будет серьезным, поэтому у меня тоже должен быть серьезный вид.

Накручивание волос заняло бы много времени, поэтому я свернула их в пучок и заколола парой шпилек. Перед выходом посмотрелась в зеркало. Надо же, а я изменилась. Неуловимо и как-то неясно даже для самой себя: глаза мерцали в необычных красках и вместо светло карих глаз теперь в зеркале отражались темно-зеленые. Улыбнувшись, я пожелала себе удачи. Почему-то сейчас, когда я была на пороге нового решения, меня кольнула предательская мыслишка: а вдруг с этим скандалом сделаю себе хуже? Что, если, Винсент выйдет из себя и запрет меня снова?

Я облокотилась о косяк и вытерла вдруг появившуюся испарину. И снова никто за меня не вступится. Джун не сможет противостоять тьме, Вий еще слишком молод. Неужели, именно об этом страхе и пишут богатые женщины в бульварных хрониках? "Я не могла уйти, потому что боялась его", "Он был царь и бог, и никто не заступился за меня", "Он держал меня в золотой клетке"…

Но ведь мы не женаты! Почему же меня посещают такие мысли? Может, это со мной что-то не так?…

Ах, ну да… Что ж ты с собой так жестоко, Лика? – ободряю я саму себя, – Это не ты слабая, просто ты провела сутки в темной комнате почти что в обнимку с тьмой…Кто ж такое выдержит без последствий?

Во мне снова боролись две Лики: одна обычная и довольно простая девчонка, в которой и ценного-то было, что нежный возраст и смазливая мордашка. Она хотела убежать, спрятаться и не высовываться. А вот вторая Лика была сильнее… Да, она походила на маленький огонек, который тихо тлеет на полу остывших углях. Но стоит поднести спичку и пожар сможет спалить весь лес…

Я не могу сдаться просто так. Нет, я теперь многое умею. И хотя знаний древнего учебника явно недостаточно против директора… Пусть так. Но не убьет же он меня! Я должна стать сильной, да…Сильной со всех сторон. Хватит убегать от серьезного разговора, хватит опускать руки не начиная битвы.

Ругая себя за слабость, я открыла дверь. Пусть он и сильнее меня, я попробую что-нибудь сделать. Неважно что. В конце концов, еще недавно он был адекватным феем, влюбленным в меня, и, если уж на то пошло, тьма не поглотила его разум полностью…

Я вспомнила недавний полет и гулко сглотнула. Тогда, повиснув над темно-синими волнами у меня промелькнуло ощущение, что он может отпустить.

Бесконтрольные мысли кружились вокруг его поступка, и пока я шла к кабинету директора, несколько раз прокручивала и так, и эдак наш полет. Если бы он действительно захотел узнать правду во что бы то ни стало, отпустил бы меня. Напугал бы до полусмерти и я бы во всем созналась… Возможно, бросился бы следом и спас. Кто знает? Но показал бы твердость своих намерений.

Но я не чувствовала, что он в чем-то тверд. Винсент казался мне ворохом листьев, которых гоняет попутный ветер.

– Да! Точно! – своим восклицанием я вспугнула милующуюся у окна парочку, и ребята, недоуменно взглянув на меня, бросились прочь, – С ним что-то происходит! Не может рассудительный, спокойный куратор так поступать…

Я побежала вверх, сгорая от желания все прояснить. Но в коридоре, прямо перед долгожданной дверью я неожиданно встретила толпу народа. Среди выкрикивающих ругательства и какие-то непонятные мне оскорбления приметила Ирму и брюнетов со своей группы. При виде меня, разговор вспыхнул новыми красками.

– Да говорю же я, – Ирма указала на меня, будто я иллюстрация в учебнике, – Он явно сказал: она в положении. Благородный фей никогда не скажет про невинную девушку такое вслух! Он обесчестил ее!

Толпа загудела: да, негодяй! Так нельзя!

Я удивленно прислонилась к стеночке. Это что же, собрался фанклуб в мою защиту? Обалдело рассматривая фей, я откровенно не понимала, почему так кардинально изменилось их представление обо мне. Передумали? Взыграла совесть? Да ла-адно…

Не сразу я заприметила светлый знакомый затылок. И хотя Вий что-то горячо объяснял незнакомому парню, курса с третьего, если судить по его накаченной мускулатуре и спокойным рассудительным манерам, светло-розовую курточку племянника не узнать было сложно.

– Вий, – дернула его за плечо и на мгновение залюбовалась пробежавшим по щекам румянцем, – Твои проделки? – кивнула на возмущенную толпу.

Парень засмущался. Ну, как ребенок, ей богу! Такой высокий светловолосый пригожий шкаф, а когда что-то делает, то… Думает, примерно, как шкаф. То есть, вообще не думает!