Текст книги "Маленькое путешествие (СИ)"
Автор книги: Виктория Миш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
– Спокойно, Лада, спокойно. Не волнуйтесь, это – Эрл. Он пришел охранять вас. Только три дня.
– Что?
Тигр остановился в трех шагах от нас. Он элегантно сел, подтянув под себя хвост, и стал похож на огромного полосатого кошака.
Но ведь я – собачница! И кошек сроду не понимала!
– Я не хочу с ним быть. Я боюсь.
– Он – добрый. Не волнуйтесь. Это только воинственный вид. Да, Эрл? -с нажимом произнес Амбруаз.
– Я не могу разгуливать по городу с тигром! Я вообще боюсь оставаться с ним без вас. Не оставляйте меня! Пожалуйста!
Да, пусть я веду себя некрасиво и как маленькая девочка, но ведь меня хотят оставить тигру на съедение! Да, точно! Он решил ему меня скормить. Вот что-то не верю я в благородство и охрану. Боже, как я боюсь!!!
Я вцепилась в плащ Амбруаза, и повисла как маленькая грушка.
– Лада. Он не ест людей.
– Как же. Посмотрите, какая пасть. Он ест рождественский кекс?!
– Если угостишь, съем, – раздался сзади голос. Насмешливый такой.
Я вздрогнула и обернулась.
– Он говорит?
– Да я вообще умнее тебя. Когда мне предлагали портрет, отказался, – из пасти тигра донеслось откровенное ржание.
Тут уже я покрылась краской и опять повернулась к Амбруазу.
– Тем более, как я могу доверять себя такому... Такому...
– Кому? – с легкой улыбкой уточнил мужчина.
– Придурку!
Да что скрывать, это издевательский смех меня разозлил. Умный он, видите ли. Ага. А мы тут простодушные дурочки собрались.
– Лада, успокойтесь. Вам нужна охрана, пока вы в Париже. Он сможет вас защитить. Зачем ругаться?
– И обзываться не надо, – протянул тигр, – а то я обижусь и разговаривать с тобой не буду.
– И не надо, – надулась я.
– Лада, у меня осталось меньше минуты. Решайте: либо летите домой сегодня, либо берете в охранники Эрла.
Я посмотрела на этого наглого кошака, потом вокруг, и со вздохом ответила:
– Ладно. Пусть охраняет. Только мне еще покупки в магазине забирать.
Амбруаз аккуратно отцепил мои руки от одежды. Я немножко сконфузилась, что все еще держусь за него, но, в конце концов, не просто так ему на грудь бросаюсь, а по объективным обстоятельствам – спастись. Да. Поэтому, приставанием не считается.
Убеждая себя, что все нормально, постаралась принять независимый вид и серьезно выслушать напутственные слова.
– Не открывайте рюкзак на улице, – предостерег Амбруаз, – носите с собой, но никому не показывайте. Хорошо?
– Да...
Я с недоумением рассматривала то, что осталось от рюкзака. И вот как мне сейчас нести все это домой?
– Держите, – Амбруаз сделал взмах рукой и передо мною на заснеженной мостовой очутился рюкзак. Новый. Такой же, как у меня раньше был. Красотища!!!
– Спасибо!
С трудом подавила желание броситься на шею и расцеловать, но лимит прикосновений к чужим мужчинам на сегодня исчерпан. Так что стоим улыбаемся и излучаем радость через глаза.
Амбруаз же, тем временем, будто мысленно переговаривался с тигром. Но сеанс связи быстро закончился, и вспомнили и обо мне.
– Пора. Не ссорьтесь. Если что, зовите.
Прежде, чем я успела еще раз поблагодарить, воздух опять пошел рябью, и мужчина растворился.
Зачарованная, я не верила своим глазам. Как можно провернуть такое? Я тоже хочу. От врагов убегать, от неприятных людей скрываться.
И тут в жизнь резко ворвались звуки. Я подпрыгнула от громкого гудка автобуса, чьего-то крика. По мостовой застучали тысячи каблуков, и все это так поразительно слушалось после абсолютной тишины... Мне даже показалось, что сейчас лопнут уши.
– Ну, что? Забираем покупки? – полосатая киса невозмутимо поднялась на лапы и направилась к дверям супермаркета.
– А тебя не сдадут в зоопарк? – засомневалась я.
Все-таки, не нормально это – тигр на заснеженных улицах Парижа.
– Да расслабься. Меня видишь только ты.
И столько сарказма в голосе, что мне захотелось стукнуться обо что-нибудь головой.
Ну, все, здравствуй глюк, мы приплыли!
Глава 3.
Глава 3
Мерзкий. Усатый. Полосатый. Он доведет меня до ручки. Однозначно.
Я разогревала огромные креветки, когда он заявился и сунул свою морду только что не в микроволновку.
– Разве это можно есть?
– Можно, – стараюсь не злиться и говорить спокойно.
– Ты сейчас шутишь?
Резко разворачиваюсь и для весомости аргументов беру в руки вилку.
– Между прочим, это – деликатес. И, между прочим, у меня дома это стоит очень дорого. Поэтому, не мешай мне наслаждаться на отдыхе.
– Так ты здесь отдыхаешь? Ааа. Понятно, – красноречиво обвел взглядом обстановку и притворно вздохнул, – Бедная девушка. Отдыхает на чердаке. Ест каких-то членистоногих. Фу. На мясо совсем денег не осталось. Меньше по подозрительным местам шляться надо.
– Слушай, – пытаюсь сохранить остатки терпения, – У меня сегодня праздник. Я его хочу отметить в хорошем настроении. Можешь не портить?
– А я что? Я ничего.
Кошак делает взмах хвостом и гордо покидает условно обозначенную кухню. Всего-то и есть – небольшая тюль, разделяющая пространство.
Поэтому я прекрасно слышу сопение, и это меня бесит.
Креветки ему, видите ли, не подошли!
– Да я вообще кормить тебя не собираюсь! Призрак бесплотный! – кричу я, а после сразу же жалею о своих словах.
Рассерженный тигр в замкнутом помещении – это тот еще абзац!
– Я пошутила.
Он подходит плавно, спокойно, будто вышел на прогулку, но через чур близко и обвивает меня хвостом.
– Здесь шучу только я. Уяснила?
И столько превосходства в голосе, что страх улетучивается на раз. Ищу глазами сковородку. Народное средство, предписывается к применению. Но на французской мансарде только кастрюли. Эх, все не так происходит в моей жизни!
– А разве глюки могут шутить? – уже устало выдаю я и на всякий случай замахиваюсь.
Ну, да. Столько событий и переживаний. Вымоталась. Мне бы тихо и благородно встретить Новый Год, покушать салатиков, креветки вот...
Подозрительный запах не сразу дошел до моих рецепторов.
– Не сгорят? – участливо спрашивает киса, и я кидаюсь к микроволновке.
Это не моя доходяга из дома. Хозяйская микроволновка – зверь! Креветки и вправду пережариваются и скукоживаются. Мне очень сильно хочется запульнуть все это в голову одного не в меру наглого кисика, но сдерживаюсь. Ибо против страшных зубов я бессильна.
– Ну, за что мне всё это? Ну, почему я? – достаю салат и нарезку.
– Ныть вредно.
– Все шло так прекрасно. Даже креветки королевские купила. Французское вино. Нарезка...
– Мясная?
Устало смотрю на эту любопытную морду.
– Тебе на один зуб.
– Угостишь?
– Вот еще, – фыркаю, – в условиях нашего договора нет пункта о кормежке. Ты охраняешь, я – позволяю себя охранять.
– И кто еще наглый? – он разворачивается и в один прыжок оказывается на диване в комнате.
Мда. Никак мне не привыкнуть, что этот хищник – разумное существо.
Красиво разложив все по разнокалиберным тарелкам, ищу приемлемый для вина бокал. То ли хозяева забили на это дело, то ли все предыдущие квартиранты были русскими, но кроме стопариков и кружек, других емкостей нет.
Стол получился праздничный. А все благодаря салфеткам и моему настроению.
– Если для тебя это праздник, могла бы переодеться, – фыркает «защитник».
– Зачем? Мне итак хорошо.
Моя любимая футболка со смешной надписью, летние шорты. Готовясь встретить Новый год на чердаке, я не собиралась облачаться в вечернее платье и укладывать волосы. Густой волной они рассыпались по плечам. Удобно, симпатично. Что еще надо?
– Чем же хорошо? Как пацанка.
– Слушай, тигр. Какое твое дело, в чем я собираюсь встречать Новый год? У вас, небось, и праздника-то такого нет. Откуда ты знаешь, что это не традиция?
– А что символизирует праздник?
– Конец старого, начало нового. Ну, так я думаю... – в первый раз в жизни я озадачилась.
Что-то из школьной программы устойчиво било в мозгу навязчивой мыслью про урожай. Но какой урожай в декабре? Вот то-то же...
– Если ты хочешь всю жизнь прожить в футболке и этих стремных шортах, конечно, встречай новую жизнь в этом, но я бы переоделся... – задумчиво произнес тигр.
– Да нет у меня платья! – уже в сердцах воскликнула я, – Не ношу я их.
И, вскочив с табуретки, понеслась проверять холодильник. Вдруг что забыла на стол поставить. Ах, точно. Сок. Как же без него. Виноградный.
– Не понимаю я тебя, – продолжал разглагольствовать тигр, – ехать в чужую страну одной, да еще на праздник – это же скучно.
– И ничего не скучно. Все было довольно весело, пока ты не появился. Вернее, нет. Пока не появилась эта леди. Кстати, ты не знаешь, кто она?
– Никто не знает... – длинный полосатый хвост начинал нервировать. Он все время колотился по обивке дивана, и норовил задеть низкий столик с угощением.
– Можешь хвост убрать? – не выдержала я.
– И куда же?
– Куда-нибудь.
– Не могу.
– Вредный.
– Противная.
– Наглый.
– Беспардонная.
– Сам такой. И вообще. Вот ты говоришь... У тебя, значит, работает речевой аппарат. И ты – животное. Получается, ты – маг? Оборотень?
Он захохотал. Нагло и насмешливо. Кровь прилила к моим щекам, и я вскочила.
– А ну отвечать!
В такие моменты у меня просыпается папин командный голос. Удивительно, но Эрл затыкается и только в изумлении таращится. И, что еще страннее, тут же отвечает.
– Это самый приемлемый вид для Земли. На родине я смотрюсь еще ...мм... необычнее. При переходе вид подбирается сам, и я не могу его изменить. Это на случай, если ты захочешь попросить стать человеком.
– И в мыслях не было, – хмурюсь я, и пытаюсь представить, как ОНО могло бы выглядеть дома.
Получается очень страшно.
– Бррр... Ладно, не будем о плохом. Ты умеешь открывать вино?
– Могу только откусить, – почему-то облегченно выдыхает тигр, и мы смеемся.
– Ну и зачем нужна такая сила, если даже бутылку открыть не можешь? – печально вздохнула я и пошла на кухню за открывалкой.
Все приходится делать самой. Ну, все, то есть – абсолютно.
Но судьба не дала совершить это важное и просто необходимое действо. Когда я вытаскивала открывалку из ящика, послышался шум у входной двери, потом какой-то треск, тяжелый плюх, и, наконец, нечеловеческий рык.
Испугавшись, что на мою беду появился еще один тигр, я быстро схватила табуретку и поспешила на помощь к уже ставшему почти родному защитнику.
Но когда я увидела происходящее у входной двери, табуретка сама вывалилась из рук.
Входной двери не было. Вместо нее болтались вывернутые с мясом петли, а с тигром дрался, катаясь по полу, рыцарь в средневековой одежде.
Я протерла глаза и ущипнула себя за руку. Нет. Это определенно происходит наяву. А синяки самой себе ставить вредно.
Рыцарь, одетый, как положено, в латы поверх темно-синих одежд, не снимая забрала, еще что-то выкрикивал на непонятном языке, фонетически похожем на французский. Но я не понимала ни слова.
– А ну стоять! – на всякий случай крикнула я тоже на французском, и соперники замерли.
– Что здесь происходит? – с перепугу вырвалось на английском, но, кажется, народ понял.
Тигр снял огромную лапищу со спины рыцаря, и тот, с видом потрепанной игрушки, оторвался от хищника. Эрл же так и остался лежать в непринужденной позе, будто ему и дела ни до чего нет, только если полежать.
– Ты можешь говорить на родном языке, твое произношение слишком ужасное, – отряхиваясь, спасенный мною рыцарь даже не поглядел в мою сторону.
Я чуть не подавилась от обиды. Какое хамство и пренебрежение! Но сейчас не время выяснять отношения. Снесенная хозяйская дверь – вот о чем стоит побеспокоиться.
– Даже не пытайтесь уйти, не починив. И как вы посмели сломать дверь в чужое жилище? – вся эта невоспитанность сильно возмутила меня, так что я, по примеру мамы, встала «руки в боки».
Вместо ответа рыцарь фыркнул и сделал взмах рукой.
Я обалдела. Если бы не видела собственными глазами, что дверь снесли, ни за что не поверила, что ее можно так идеально восстановить.
– Еще один волшебник на мою голову, – срезюмировала я, и подняла с пола табурет.
Села, положила ногу на ногу и как можно строже спросила:
– И что вам надо? Вернее, угодно?
Рыцарь отвернулся и в упор поглядел на тигра. Тот подозрительно приоткрывал челюсть и издавал какие-то хрюкающие звуки.
– Да в чем же дело? – уже рассвирепела я, – Эрл, если этот негодяй сейчас же не ответит, разрешаю разорвать его в клочья.
Разумеется, блефовала. Вообще, я против насилия и принуждения, но не в случае, когда тебе сносят арендованную за евро дверь.
Но вот залетным рыцарям это необязательно знать. Я сделала глазами знак Эрлу, чтобы поддержал, и тигр, с угрожающим рычанием двинулся по направлению к рыцарю.
Но рыцарь удивил нас обоих.
– Накиньте на себя что-нибудь, – выдавил он, все еще демонстративно не смотря на меня.
Я опешила. Слабоумный, зачем-то нарядившийся в карнавальный костюм. И я оскорбляю его чувство прекрасного? Еще один эстет на мою голову? Мне что, по Парижу ходить только в вечернем платье?!
И вообще, он сам завалился в мои апартаменты, и вместо того, чтобы незаметно сбежать от опасного тигра, еще советы дает. Косплейщик несчастный. Нашел повод вырядиться.
И тут я вспомнила.
– Новый Год! – беглый взгляд на часы расстроил еще больше, – А я время теряю. Вот же... И салат не приготовила, а ведь полчаса осталось!!!
Плюнув на этих особей мужского пола, я забегала со скоростью торпеды. Так. Огурчики, помидорчики, перчик, фета. Или не фета, но очень похожий на нее французский сыр. Так. Быстро порезать. Масло... Где масло?!
Сегодня день разочарований, не иначе.
Теряя на ходу тапочки, я выбежала в гостиную.
– Елки-палки, забыла купить масло!
И даже послать в магазин некого. Один – тигр, другой – странный тип в костюме. Ну, никакой поддержки от мужиков.
Взвыв раненым зверем, бросилась к джинсам. Сейчас быстренько оденусь, сгоняю в супермаркет, куплю масло. Пусть даже оливковое. Не важно. Главное, чтобы было. Даже рюкзак брать не буду. Вон сколько охранников, толпа прямо.
– Что вы делаете?!! – остановил на середине второй штанины окрик рыцаря.
Не понимая, в чем дело, на всякий случай медленно обернулась.
– Одеваюсь. От вас же толку мало.
– Что?!
Он снял шлем и еще раз внимательно вгляделся в меня.
Красавец. Длинные кудрявые волосы по плечи. Жгучий брюнет. И такие тонкие черты лица, прямо вылитый Орландо Блум. И все бы было в нем прекрасно и волнительно для моего женского истосковавшегося по любви сердца, если бы не выражение лица.
Такой удивленный вид, будто лягушку увидел. Или обезьянку. Даже как-то обидно стало, все-таки не часто на меня удивляются.
– Если бы вы соблаговолили сойти вниз за маслом, я бы осталась дома.
Но в лице рыцаря совсем не было понимания. Он озадаченно рассматривал мою скромную фигуру и чему-то удивлялся.
– Зачем вам масло? Вы в опасности!
– Еще один, – безнадежно вздохнула я.
Плюнув на масло, вернулась на кухню дорезать овощи.
Ладно, фиг с ним, с рецептом, у меня итак все получается неправильно. Неправильный салат, неправильная компания, неправильный Новый Год.
Но рыцарь почему-то поплелся за мной на кухню.
– Нужно срочно уйти отсюда. Ваша аура слишком фонит, чтобы долго оставаться незамеченной. Даже охранник не сможет долго гасить ее.
– Послушайте, милейший, – нож в руке добавляет смелости и, как я считаю, харизмы, – я собираюсь встретить Новый год здесь, и мне пофигу, что у вас там фонит.
– Не у меня, а у вас! – и столько значения во взгляде, что даже как-то становится интересно.
Обязательно поинтересуюсь этим в следующем году.
– Резать умеете? Квадратиком? Тогда огурцы на вас. Быстрее. Мне еще к wi-fi подключаться и канал ловить.
Этот псевдо рыцарь так забавно смотрел на доску, что я даже умилилась. Неужели все мамочка за него делает? Ну, лет двадцать мальчику с виду есть. Это только по росту он выше меня на пол головы, а вот по мозгам... И где вся показная решительность? Сдулась?
Поколебавшись то ли для приличия, то ли и вправду от глубокой юности, он все-таки ответил:
– Хорошо. Но после этого мы сразу уйдем, – несмело берет кухонный нож и медленно-медленно отрезает квадратик.
Настоящий квадратик.
– После Нового Года, – на всякий случай уточняю я, нарезая помидор, но не выдерживаю издевательства на доске по соседству, – Не нужно вырезать прямо квадратный квадратик. Можно примерно. А то мы до Пасхи не управимся.
– Неквадратный квадратик? – зависает рыцарь, и мне приходится отнимать нож, чтобы визуально продемонстрировать.
– Не слишком ли ты вежлива к врагу? – вплывает на кухню величавый Эрл и подозрительно рассматривает рыцаря.
Тот почему-то бледнеет, смущается, будто и не ломился несколько минут назад к нам.
– Я не враг. Я пришел помочь, – нервно выкрикивает кудрявая жертва тигровой харизмы и одновременно засаживает себе нож в палец.
– Да знаю я, знаю. Просто мясца захотелось, – невозмутимо отвечает Эрл.
И тут я поступила как не самая радужная хозяйка. Меня разобрал смех. Понимаю, что человеку нужна помощь, и у него вообще-то кровь из пальца хлыщет, но не могу. Усталость дня дала о себе знать.
Ржу, не могу.
Эрл сделал мне кокетливые глазки и, широко зевнув, направился обратно в гостиную.
С трудом сдерживаю истерию, закрывая рот рукой.
– Простите. Сейчас.
Сбегала в ванную и достала ватный диск с йодом. Аккуратно взяла жертву за руку и предупредила:
– Будет жечь.
Нет, ну везет мне на сумасшедших. Так выть из-за йода? Да не смешите мои тапочки.
– А самому залечить не судьба? Вы же волшебник. Почему стоните? Первая колотая рана в жизни?
– Больно. И я не лекарь.
– Зачем тогда кинулись на Эрла? А если бы он вас погрыз?
– Когда вы вошли, я как раз взял над ним верх, – с достоинством произнес «рыцарь» и со всей силы подул на ранку.
– Да не идет же кровь, – я внимательно осмотрела руку,– Режьте дальше.
– Уж лучше вы. Давайте я посуду перенесу, – он махнул рукой на выставленные нарезки.
– Ладно, берите. Только аккуратно. Уроните, вы – труп.
Он кивнул и понес закуски.
А я озаботилась еще больше. У меня всего одна бутылка вина. Хм. Нужно поставить два бокала. Навряд ли тигр пьет вино. Не то, чтобы я хотела напиться до беспамятства, и мне было жалко алкоголя, но как нормальная хозяйка, я должна нормально накормить, напоить и...
Осталось десять минут!
Кое-как дорезав салат, я вихрем долетела до столика и быстрее схватила мобильник. К счастью, к wi-fi подключилась сразу, и канал онлайн, предварительно поставленный в закладки, четко показывал картинку. Господин Президент вот-вот начнет говорить.
– А что это вы?... – попытался влезть с вопросом рыцарь, но я отмахнулась.
– Цыц. Убью. Открой вино, – пригрозила я балде и всучила в руки штопор.
Уж открыть-то он сможет! Должна же быть от него хоть какая-нибудь польза.
Открыл. Пролив половину на стол, попав мне на джинсы и тигру на хвост.
Ненавидя его всей душой, я пропустила все поздравление Президента, и только бой курантов спас его от немедленного разделывания на месте.
– Ура! С Новым годом!!! – закричала я так громко, как это делается в моей семье.
Мы радуемся, смеемся, поздравляем друг друга. И, конечно, чокаемся бокалами.
Рыцарь глядел на меня во все глаза, а Эрл нагло стянул колбасу с тарелки и увлеченно ее жевал.
В их глазах не было отклика или хоть какого-нибудь понимания. Как два манекена, они выражали ноль радости и скорее поражались моим действиям, нежели разделяли их. А я в свою очередь махнула на них рукой и еще раз завопила:
– С Новым Годом!! Ура!!! Пусть сбудутся наши мечты! – и в знак серьезности произнесенных слов опустошила бокал.
Глава 4.
Глава 4
– Я вот что думаю: если вы испортили мне новогоднюю ночь, ее нужно отработать!
После второго бокала вина мне захотелось высказаться.
– И поэтому... предлагаю поиграть в дурака.
– В кого?! – в очередной раз обалдел рыцарь.
Мне даже стало его жаль. После первого и последнего же бокала его так развезло, что он признался: ему всего 18. Когда я это услышала, долго хохотала, за что была удостоена очередного изумленного взгляда со смесью обиды.
Вот и теперь. Не иначе, как обиделся мальчик.
– Это игра такая. Сейчас научу. Картишки у меня всегда с собой, – я полезла в чемодан, но тут же остановилась на полпути.
– Но ведь я ехала одна, и не собиралась ни с кем знакомиться. Почему же я их взяла?!
Рыцарь пожал плечами, а Эрл усмехнулся.
– И вообще, интереснее играть по парам. Вот если бы нас было четверо...
Не успела я закончить предложение, как входная дверь с треском отлетела, и перед нами появился еще один рыцарь. Его фигура была громадной, и для меня осталось загадкой, как он смог протиснуться в относительно небольшую дверку мансарды.
Мы втроем молча уставились на него.
В этот раз перед нами стоял рыцарь без шлема, одетый только в латы. Его кудрявые рыжие волосы почти достигали плеч, и вся фигура больше походила на изображение викинга, нежели на обычного французского рыцаря с гравюры.
События этого дня, перенесенное нападение и встреча с говорящим тигром – все это, наверное, исчерпало лимит моего страха, потому что я с картами наперевес двинулась на незнакомца.
– А мы как раз вас ждали. Нам не хватает четвертого.
– Лада, – строго окрикнул меня тигр, но я даже не обернулась.
– Проходите, садитесь. Будете вино? У нас и закуска осталась. Не стесняйтесь, будьте как дома, – я широким хозяйским жестом обвела мансарду, и пошла к столу.
Налила себе бокал и пригубила. Нет, ну надо же – устроили проходной двор. Звала я их, что ли? Вместо того, чтобы тихо-мирно смотреть новогоднее выступление артистов, развлекаю непонятно кого.
Рыцарь тем временем развернул голубую тряпку, висящую у него на согнутом локте, и кинул нашему юноше.
– Ты забыл свой плащ.
– О, да вы знакомы! – с сарказмом констатировала я и сделала еще глоток, – Значит, драки не будет. Отлично. Кто с кем в паре?
Новый рыцарь повернулся ко мне с надменным видом.
– Из-за нее ты сбежал? Всегда знал, что у тебя дурной вкус.
– Брат!
Мы вздрогнули. Ну, не знаю, как насчет тигра, а я уж точно. Разве могут братья так отличаться друг от друга?
– Ты не понял. Она... Миледи, расскажите! – он с такой мольбой посмотрел на меня, что сердце дрогнуло.
– О чем?
– О том, как вы стали хозяйкой портрета!
Я не успела даже открыть рот, как он резко вскочил, прикрепил плащ к правому плечу и рухнул передо мной на колени.
Пол дрогнул. Соседи снизу тоже.
– Миледи, позвольте служить вам вечно! Мои расчеты оказались верны, и именно в этом измерении и хранился заветный портрет. Поэтому, Жак Дюнуа к вашим услугам.
Все это начинало нервировать. И, видимо, не меня одну.
– Жак, не стоит присягать в верности, если ты не видел портрет.
– С чего ты решил, что я не видел? – резко вскочил Жак и с вызовом посмотрел на старшего брата.
– Не думаю, что ты настолько хорош.
– Много думаете, – тигр оказался очень близко, и старший рыцарь вздрогнул. На вид было не больше двадцати пяти, – И куда только ваша матушка смотрит.
– Мессир, простите, не признал вас, – теперь наступила очередь старшего брата склонять колено.
Причем он сильно дернул за плащ младшего, и тот тоже встал на колени перед тигром.
– Ведь раньше я слышал только ваш голос, – еще почтительнее прибавил блондин.
– Да что за комедия тут происходит!
Я налила себе еще бокал и залпом выпила его.
Хорошее вино, освежает.
– Эврар де Борн, встань с колен. И подними своего брата. Жак Дюнуа, вставай.
– Пфф. Сколько пафоса! – сказала я, но на мои слова никто не обратил внимания.
Эврар и Жак с благоговением смотрели на тигра, а тигр представлял собой монумент выпендрежности самому себе.
– Я рад, что ваша семья на страже, и не теряет бдительности...
– А теперь поподробнее, – я села на подлокотник диванчика, чем ввергла в ужас обоих братьев, – меня не интересует, почему у вас разные фамилии, у нас и не такое бывает. Даже у матерей и детей встречаются разные фамилии...
Кажется, вино развязало язык, потому что стало как-то весело и забавно, так, что хотелось прыгать по тигру и резвиться вместе с братьями, но прежде нужно во всем разобраться.
– Итак. Портрет. Почему вы его охраняете? И почему вы охраняете его не здесь, в Париже, а в... Откуда вы?
– Из XII века, – ответил за них тигр, и я подавилась вином.
– Откуда?
– Они давно умерли, – подтвердил мои опасения Эрл, – поэтому не могут находиться в этом времени. А вот в своем могут.
– А там они не умрут? – решила все-таки уточнить я.
– Там они живут по кругу.
– А?...
– Но не помнят об этом. Это если обычные рыцари. Они замерли в своем измерении, как в клетке. Перед тобой же находятся благороднейшие из благороднейших. Они посвящены в великую тайну Вселенной, и овладели пространственными ходами, специально, чтобы отслеживать перемещении картины и при необходимости, перенестись к ней.
– И все равно я не понимаю, – я искоса посмотрела на этих недопризраков и вздохнула, – а почему они выглядят, будто живые? Почему не призраки?
– По сути, они ими являются. Материальными призраками. Но овладение разными тайнами, как они это называют – волшебством, позволяет существовать, мыслить, развиваться.
– А что с картиной? – безумно обрадованная тем, что сейчас смогу прикоснуться к многовековой тайне, искоса взглянула на рюкзак.
Он так и лежал на полу у дивана, где я его оставила после возвращения из магазина.
– А что с ней? – хором спросили братья.
– Да нет, в порядке она, в порядке, – успокоила их, – Мне интересно, почему вы с ней носитесь.
Эврар прокашлялся:
– По нашим данным, в мир может войти необыкновенное зло, и, чтобы этого не произошло, мы должны охранять портрет. Это – наша миссия. Мы долго готовились, обучались магии и тренировались. Мессир основал наш орден много веков назад, и знание передавалось через поколение. Мессир выходил на наши обращения и оповещал нас, есть ли потребность в помощи.
– То есть это ты их сюда позвал? – обернулась к кошаку, – У меня голова кругом.
– Мы сами пришли. Звезды подсказали, в каком времени искать...
Надо же, какие общительные звезды. А мне только погоду подсказывают, да и то – нечасто.
– То есть вы действительно будете моими рыцарями?
– Мы за вас умрем, миледи, – сказал Жак.
И в глазах такая тревога, что я даже рассмеялась. Переживают, миленькие.
Особенно этот юноша... Он – кажется искренним и благородным, на такого можно положиться. Он сдержит свое слово и, судя по накаченной фигуре, он и вправду сможет защитить от опасности.
– Мне стоит начать волноваться? – повернулась к Эрлу, – Если у меня такая охрана, значит, всё не просто так?...
– В прошлый раз ... Ай, ладно. Много будешь знать, скоро состаришься, – проворчал Эрл, – Вот протрезвеешь...
В пику ему, я налила себе еще бокал и залпом выпила его. Удивительно, как настоящее французское вино легко идет! Но тут меня охватило смутное подозрение...
– А разве вино не должно было кончиться? – резко обернулась я к мужчинам.
Жак виновато улыбнулся.
– Просто подумал, что вам захочется еще немного.
Я обалдела: как предупредительно! И как ненавязчиво. Не то, что некоторые, полосатые.
– Настоящий джентльмен! – я подняла бокал и в раз опустошила.
– Кто? – удивленно спросил рыцарь.
Кажется, хватит ему сегодня удивляться.
– Они до туда не дошли, – ответил почему-то Эрл, а мне стало смешно.
Ну, действительно же! Сидим на чердаке во Франции, в Новый год и ведем та-акой странный разговор! Кстати. А вправду ли мы тут все сидим? А может быть, я сижу одна?
Дабы проверить это, так сказать, эмпирическим путем, я отставила бокал в сторону, сделала пару шагов и упала на тигра.
– Кисик, живой, – дергать за шерстинки тигра оказалось очень весело, а еще он забавно кривил морду.
– Ути-пути, какой пушистый. Ой, ты моя прелесть!
Тигр вовремя отодвинулся, иначе я чмокнула бы его в лоб, как своего Маркизика. Да... Маркиз остался дома, в Москве, и в этот момент я очень по нему скучала.
– Ты что творишь, пьянь?! – рыкнул тигр, и я вмиг протрезвела.
– Кто пьянь, я? Да как ты смеешь! Разлегся на моей мансарде, ест мою колбасу, еще и возмущается! – руки в боки, – Да я, может, проверяла, не приснились ли вы мне.
– И как? – морда тигра с огромными зубами оказалась слишком близко, чтобы не навевать ужас, – Проверила? Тогда слезай с меня!
– Да кто тут еще разлегся, – обижено проворчала я, но с тигра все-таки слезла, – коврик полосатый.
– Миледи, – Жак что-то захотел спросить, но обозленная донельзя тигром, я понеслась в атаку.
– Я не миледи. У нас аристократов нет. Просто Лада. Лада и всё. Это мое имя.
– Ла-да, – мечтательно протянул юноша и у него загорелись глаза.
Я чуть не подавилась. Терпеть не могу излишне романтизированных парней. Надумают себе сами невесть чего, а потом по стеночке свой предмет любви обходят. Обползают. Знаю уже, проходили. Сама умудрилась влюбиться на первом курсе в такого объекта. Он по стеночке вокруг другой, а я из жалости, иначе и не назовешь, вокруг него. Он так и не признался своей возлюбленной за три года учебы, а я потом, оставшиеся два, только его и вспоминала. Потому что самый красивый мальчик с нашего бабского факультета. Эх, дуреха!
– Даже не думай, – на всякий случай пригрозила я, – А вообще, давайте в карты. Не зря же я их доставала.
Когда все правила были разъяснены по n-нному кругу, я выдохлась, а мужская часть поняла, что от них требуется, мы столкнулись с непредвиденной трудностью – тигр не мог держать карты веером. Его тигриная лапа к этому не была приспособлена, ну никак.
Эврар, с которым тигр договорился играть в паре, предложил держать веер перед носом, чтобы Эрл мог тыкать когтем в нужную карту. Все это смотрелось так забавно, что я в который раз пожалела, что у меня украли фотоаппарат.
Может, стоит написать заявление в полицию? Жаль, никто не подскажет. Я еще раз обвела взглядом компанию вокруг маленького столика и вздохнула. Все мы здесь не местные, и если бы не щелкнувшие у самого моего лица зубы Эрла, я действительно подумала бы, что это – глюки.
Но глюки не бывают такими правдоподобными. Хоть и происходит это все в мансарде, обставленной белоснежной мебелью на белоснежном полу, с белоснежными стенами и даже белоснежными шторками. Понимаю, что белый цвет – очень нарядный, и вообще смотрится стильно, но это уже перебор. Хоть мне вначале и понравились фотки в интернете, у хозяев явно что-то не то с головой.
– Эй, мадемуазель Лада, о чем задумались? – Эврар уже успел пригубить вино, и теперь добродушно пытался исправить возникшую между нами неловкость.
– Да так. Удивляюсь в очередной раз происходящему.
– Вы такая смелая девушка, – сделал, по-видимому, высший комплимент Эврар и подмигнул, – на вашем месте я давно поехал бы домой.
– Да что такое с этим домом? Почему мне обязательно нужно отсюда уезжать?!!! – почти на автомате вспылила я.
– Но ведь действие портрета только во Франции...
– Что?
Эврар переглянулся с Эрлом и замолчал. Я переводила взгляд с одного на другого, но они представляли памятник партизанству и «фиг я тебе что скажу».
