Текст книги "Сумеречные дали. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Виктория Летто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Часть вторая

На лесные тропы тонким слоем лёг снег. Это ещё не тот снег, который холодом обжигает лапы, завтра от него не останется и следа. В здешних местах снег, раньше декабря не ложится на землю. Лунный свет освещает лесные тропы, что значительно облегчает бег. Что-то случилось, иначе он не стал бы их беспокоить посреди ночи. От логова до места сбора не близкий путь, а ещё нужно обогнуть заповедник, чтобы не нарваться на неприятности. В заповеднике всего-то пара волков, но они стоят десятка из стаи, с ними лучше не шутить и границы их владений лучше не нарушать.

«Вожак злой, значит, дело серьёзное», – передал мысль крупный Бета-самец, возглавляющий стаю. – Поспешим, он ждёт нас уже более часа».

Стая прибавила ход. Бежать по скользкому снегу, который лёг поверх свежей опавшей листвы, тяжело, но разве объяснишь вожаку.

«Мы на месте», – передал стае мысль самец-бета.

Вожак стоял на холме и поджидал стаю. Дальше нельзя терпеть, потому что ситуация выходит из-под контроля. Волки из заповедника не только контролируют свои владения, но и посягают на контроль всего леса. До сих пор они жили в мире, но что-то изменилось и теперь боя не избежать.

«Люди больше не могут контролировать волков, хоть прежде, мы были спокойны на этот счёт. Нам придётся дать бой. Вчера и в прошлые дни я, мною замечены следы чужаков вокруг логова – это недопустимо. Кто вчера оставался на дежурстве?»

«Я», – несмело послал мысль мелкий волчонок с обрубленным наполовину хвостом. В прошлом году, волчонок вышел в город и забрался в сарай к бабке Наталье. А той понадобилось что-то, и она как раз вышла на подворье. Увидела волка и ну орать. Бедолага метнулся в подворотню, да и застрял, тут-то его и настигла кара в образе Петровича с топором. Муж выскочил на крик жены и успел наказать нарушителя. От боли волчонок сиганул, что есть мочи, шкуру подрал и хвоста наполовину лишился, успел-таки взметнуть топор Петрович. Раны зажили, а в стае в шутку волчонка прозвали «подранком».

«Подранок? И ты не учуял чужаков?» – буквально прогремела мысль вожака.

«Учуял», – отозвался тот. Но разве я справился бы с ними?»

«Ладно, забудь, – смягчил тон вожак. – Начинаем тренировки. Зимой я намерен дать бой, так что, смекайте. И потом, стая слишком мала. Пора пополнить строй»

«Будет сделано, – мысленно отозвался Бета-самец. – Только я в толк не возьму, чем они тебе насолили? И к чему такая спешка, могли бы завтра осудить, в штабе»

Вожак оскалился и строго взглянул на Бета-самца. Тот поёжился и склонил голову к лапам.

«Кому ещё интересно узнать, зачем я вас вызвал?» – обведя взглядом стаю послал мысль вожак. Стая притихла. Вожак оскалился в улыбке – волки покорные, как и прежде. Нелегко ему было бороться за место вожака, когда прежний Альфа погиб, защищая главную самку, когда та угодила в капкан. Они оба погибли, и место вожака осталось свободным. Ему пришлось несладко и пришлось сразиться с каждым зверем из стаи, но теперь он не выпустит их из-под контроля. Псы явились по первому его зову, хоть дело можно было решить в любой другой день. Одна проблема тревожит вожака – он уже целый год правит стаей один, без подруги, а это непростительная ошибка и надо бы ему поторопиться с выбором. На примете есть одна подходящая самка, но она пока находится в раздумьях. Но он заставит её подчиниться до сражения с чужаками, до третьего месяца зимы. А потом… они ему за всё заплатят.

Глава двенадцатая

К шести я была уже готова.

– Пусть твой кавалер зайдёт, поздоровается хоть, – попросила бабушка, провожая меня у порога. – А то ты у нас, как будто без рода, без племени.

– В другой раз, – сказала я и хотела уже выскочить из дома, но бабушка остановила меня.

– Зачем ждать, – стала настаивать бабуля. – Пусть знает, что за тебя есть, кому волноваться, что ты не, как в «ветер в поле». Они тогда ответственность чувствуют.

– Хорошо, – вздохнув, согласилась я.

Влад видит меня и на его лицо озаряет улыбка. Он спешит ко мне на встречу.

– Бабушка хочет, чтобы ты с ней поздоровался, – смущённая, что мне пришлось попросить его об этом, сказала я.

– Хорошо, – неохотно согласился Влад.

Странное дело, я ведь познакомилась с его родителями, почему бы не уважить мою бабулю и не поздороваться с ней? Меня слегка зацепило, что Влад проявил неуважение к моей бабуле.

Мы вместе поднялись на крыльцо.

– Бабушка, это Влад, то есть Владислав Шумилов. А это моя любимая бабуля, – представила я свою бабушку.

– Очень приятно. Виктория, замечательная девушка, – сказал Влад и улыбнулся бабуле. Потом серьёзно взглянул на меня. – Нам лучше поторопиться, – сказал он, взял меня за руку, быстрым шагом вывел за ворота. – У тебя чудесная бабушка, – заметил Влад, как мне показалось, несколько иронично.

Не понимаю, что произошло. Бабушка вечно всё усложняет, но Влад тоже мог проявить уважение.

– Куда мы едем? – поинтересовалась я, когда мы сели в автомобиль. Настроение у него явно испортилось, а от приветливой улыбки не осталось и следа.

– В одно местечко, – ответил он и подмигнул мне.

Ну, слава богу, всё в порядке.

Городишко накрыла поздняя осень. Он буквально захлебнулся проливными дождями, а сегодня выпал снег. Это ещё не тот снег. Тонким слоем покрыл землю, но думаю, завтра к обеду растает. В наших краях, снег на землю ложится в декабре. Как-то убого и уныло. Если бы я не встретила Влада, чувствую, давно сбежала бы. Наверное, здесь нужно не только родиться, но и жить долго-долго, чтобы привыкнуть к захолустью: или смириться с ним. Почему Шумиловы приехали сюда, а не в Тамбов. Даже обидно. Хотя, в Тамбове, Влад вряд ли обратил бы на меня внимание. Вон он помог мне в тот раз, когда я чуть не упала в лужу и даже взгляд на мне не задержал.

Влад остановил автомобиль у одного из двухэтажных домов. Молча вышел из машины. Не дожидаясь, пока он обойдёт автомобиль и поможет мне выбраться, я вышла сама. Молодёжная улица, кусочек цивилизации. Три двухэтажных дома и ЦДД на площади.

– Небольшой подарок для нас, – сообщил Влад.

Пока ничего не понимаю: куда он ведёт меня и что всё это значит. Мы вошли в подъезд и поднялись на второй этаж. Одна из двух дверей железная, что называется, «за семью печатями»: думаю, нам туда.

Так и есть, Влад достал из кармана брюк связку ключей и открыл дверь.

– Кто тут живёт? – поинтересовалась я.

– Мы, – улыбнувшись, ответил он. – Ты и я. Держи. Он отдал мне другую связку ключей.

– Зачем это?

– Это твои ключи.

Не представляю, зачем он мне дал их. Разве я приду сюда одна? Нет, конечно.

– Ты купил эту квартиру? – Влад кивнул. – Когда?

– На прошлой неделе. Входи, – пригласил он меня в дом.

Конечно, квартира шикарная – уютная, светлая, современная.

– Зачем мне ключи? Без тебя я не приду сюда.

– Как знать, – ответил он. – Пусть этот дом будет твоим «тайным местечком». Если вдруг почувствуешь желание укрыться от всех, тебе будет куда пойти.

– Хорошо, – согласилась я и убрала связку ключей в сумку.

– Там кухня, можешь пока осмотреться, – сказал Влад и ушёл в комнату, соседствующую с гостиной (думаю, там спальня).

Он предложил посмотреть мне кухню – это намёк? То есть, если я соглашусь с ним жить под одной крышей, моё место будет на кухне? Ладно, это мы ещё посмотрим, где моё место. Я не позволю ему помыкать мной: или я уже позволила? Только я и он. Одни. Могу представить, как нам будет хорошо вдвоём.

– Я пригласил массажиста, – предупредил Влад, когда я вышла в гостиную.

– Зачем? – удивилась я.

– Нам нужно быть в форме, – подмигнув, сказал он.

В «форме»? Не представляю, что это значит. Ладно, пусть так. Меня теперь заботят другие мысли – он купил эту квартиру, чтобы мы здесь жили вместе? Куда он так торопится, как будто его кто-то, или что-то подгоняет. Мы едва знакомы. Неужели, ему мало наших встреч?

– Если я приму твоё предложение, мы станем жить здесь? – поспешила узнать я.

– Ну, некоторое время мы можем пожить тут.

Ах, да, мистер «Много Денег» не рассматривает квартиру, как вариант для постоянного места жительства: слишком тесно для него. Ему нужен простор, воля и волки под окнами.

– А мне тут нравится, – с неким вызовом сказала я. – Мы люди простые, королевские покои нам не к чему.

В один шаг Влад подскочил ко мне, схватил на плечи и, не сводя с меня потемневшего взгляда сказал:

– Считай, что ты вытащила выигрышный билет. Разумно принять выпавшее благо, как данность и уж точно не стоит говорить, что тебе неловко пользоваться тем, что тебе не принадлежит. Я слишком долго ждал тебя и теперь всё что у меня есть, я положу к твоим ногам.

Я так и застыла. И мне это надо?.. Чёрт, кажется, да, именно это мне и нужно. Никогда не думала, что испытаю такое сильное желание подчиниться. Влад так больно сжал мои плечи, и этот потемневший взгляд… О, боже, я хочу его прямо сейчас. Но Влад отпустил меня. Дыхание у него тяжёлое, почти, как и у меня.

– Не теперь, – сказал он, догадавшись, о чём я подумала. – Сейчас придёт массажист.

Этот массажист, так некстати. До него ли мне теперь, когда чувства выплёскиваются наружу, а душа трепещет, словно крылышки бабочки. Едва сдерживая, желание – болезненное и тягучее, я села на диван.

– Потерпи, – сказал Влад тёплым голосом. – Потом я помогу тебе снять напряжение.

Совсем некстати в моей голове промелькнула мысль – всё, что мне предстоит узнать об этом парне, возможно связано с его психическим заболеванием. Его поступки сводят меня с ума. Ну, вот, к примеру, зачем нам массажист? Если бы он попросил, я бы сделала ему лечебный массаж, он забывает, что я медработник. А мне не зачем расслабляться я и так, как кисельная барышня, расплываюсь и не могу никак собраться. Но лучше мне не перечить Владу, он этого терпеть не может. И всё равно, не понимаю, зачем он вызвал массажиста? Приучает к другой жизни? Так и есть. Но готова ли я к переменам в жизни.

Массажист пришёл в семь часов. Высокий субтильный парень лет около тридцати.

– Я вызвал его из Тамбова, – объяснил Влад, заметив мой заинтересованный взгляд.

Парень мнётся у порога. На нём джинсы, курточка поверх футболки на ногах спортивная обувь. В руках чёрная сумка. Одет он не по погоде и видимо пока добирался, промёрз, что называется «до кости».

– Можешь расположиться тут, – указал ему Влад на диван.

Парень снял обувь и куртку. Прошёл в комнату, поставил сумку на пол, и предварительно потерев ладошки, как будто пытался их согреть, стал вытаскивать из сумки поочерёдно полотенце, бутылку с маслом, плоские округлые камни, две красивые баночки с кремом. Всё разложил на столике, что стоит у дивана.

– Ты первая, – улыбнувшись, сказал мне Влад. – Иди, переоденься. Одежда в шкафу.

Даже так? У меня тут и одежда имеется? Ладно. Иду в соседнюю комнату. Кровать в полкомнаты, шкаф во всю стену, мягкий ковёр на полу: занавесок на окнах нет. Какой-то фетиш на открытые окна. Ладно, ещё в лесу, но ведь тут соседи. С улицы комната проглядывается, вся, как на ладони. Успокаивает, что окна перекрывают ветки раскидистого клёна, но они теперь голые, без листьев.

Раздеваюсь и думаю, мне всё с себя снимать, или оставить бельё? Я ни разу не была в салоне красоты. Ладно, оставлю только трусики. Иду к шкафу и открываю дверцу – простыня подойдёт, искать халат не стану. Повязываю простынь вокруг груди и выхожу в гостиную.

– Там есть халат, – улыбнувшись, сказал Влад и сел в тяжёлое обитое белой кожей кресло. – Ладно, и так сойдёт. Ложись, а я буду смотреть.

Он будет наблюдать за действиями массажиста? Это уже паранойя какая-то.

– Не доверяешь? – осмелев, спросила я, укладываясь на живот и удерживая простыню на груди.

– Нет, хочу взять мастер-класс, – ответил Влад. – Вдруг сам захочу тебе побаловать массажем.

– Ладно, учись, – великодушно позволила я.

Парень делает своё дело, не обращая на нас никакого внимания. Он льёт масло мне на спину. Его руки тёплые, скользкие и сильные. Он не щадит кожу на моей спине. Его ладони поднимаются медленно, но неизменно вверх по моим рёбрам, глубоко разминая тело. Теперь плечи и снова возвращается на пояс. Каждый раз, когда его руки устремляются вниз, я испытываю приятный отзыв внизу живота. Какие сильные, властные и в тоже время нежные руки у парня. Он прирождённый массажист.

Парень оставил мою спину и теперь массирует ноги. Я, как будто оказалась в нирване. Если бы раньше знала, что массаж это так приятно, тратила бы все деньги на походы к массажисту.

Теперь в ход пошли камни. Чувствую, как он укладывает их вдоль позвоночника. Интересное ощущение – болезненное и приятное одновременно. Комнату наполнила приятная, расслабляющая музыка: Влад устроил мне комфортное времяпрепровождение. А тем временем, парень накрыл меня простынёй, и так я пролежала минут десять.

Когда он снял камни, я снова ощутила руки мастера. Он снова смазал мою спину маслом или кремом, я не поняла, и стал поглаживать ладонями моё тело. А вот это уже слишком, кажется, парень увлёкся, потому что его руки коснулись моих ягодиц.

Я в ужасе приподнялась и оглянулась на массажиста. К моему удивлению, теперь меня

массирует Влад.

– А где мастер? – спросила я.

– На кухне, пьёт кофе.

– Твои руки теплее, – заметила я.

– Я и сам теплее. Намного теплее, чем ты думаешь.

Куда же ещё больше?

– Всё, теперь в душ, – приказал Влад, шлёпнул меня ладошкой по попе и ушёл на кухню, где его поджидал массажист.

Ванная комната чудесная, впрочем, чему я удивляюсь, Влад может себе позволить отличный ремонт. Я включила душ и направила его на своё разгорячённое тело. Каждая мышца горит под струями тёплой воды. Я вижу себя в отражении зеркал и не узнаю эту девушку. Ещё месяц назад, неприметная серая мышка, теперь превратилась в яркую, свободную и уверенную личность. Даже тело моё изменилось – оно прекрасное, женственное, а всегда негативно относилась к своим формам. Провожу рукой по изгибам и довольно улыбаюсь. Чувствую себя ужасной развратницей, но мне нравится это. Я поняла – Влад постепенно приучает меня к другой жизни, к жизни без забот. Могу предположить, что массажист за сеанс получил больше, чем я зарабатываю за целый месяц работы в больнице.

Не знаю, нравится мне такая жизнь, или нет. Проводить дни напролёт в салонах вместе с такими же скучающими «куклами», какой, наверняка, стану я. Говорят, что человек к хорошей жизни привыкает быстро. Возможно. Но есть одно обстоятельство – Влад в скором времени откроет мне свою тайну. О чём он мне расскажет? Он хочет добиться от меня полного подчинения и покорности, вот и старается, ублажить, чтобы услышав правду, я уже не смогла отказаться от него и приняла всё, о чём бы он мне не поведал.

Наверное, при других обстоятельствах я приняла бы с радостью его предложение и переехала к нему, но сейчас мне страшно. Что скрывает от меня этот человек?

На вешалке два халата – светлый и серый, взяла светлый, потому что он меньше по размеру, набросила на плечи и вышла в гостиную.

Влад сидит в кресле. При виде меня он поднялся.

– Подожди меня, я скоро, – сказал он. – Можешь пока выпить кофе или чай на выбор.

Лучше чай. Вряд ли я разберусь с кофе машиной, которая пугает меня одним своим видом. Я не знаю, на какую кнопочку нажать и уж точно не разберусь, куда налить воду и куда вставить кофейную капсулу.

Я иду на кухню и открываю холодильник, доверху забитый продуктами: зачем так много еды? Я, по мнению Влада, слишком худая и он решил малость округлить мои формы?

Какое счастье, среди красочных упаковок и пакетиков бутылка с апельсиновым соком.

Пью сок прямо из бутылки.

Возвращаюсь в гостиную и растягиваюсь на диване. Массажист ушёл, когда я принимала душ. Наверное, у него осталось много вопросов относительно нас. Интересно, в каком салоне он работает в Тамбове. Может, встретимся случайно когда-нибудь.

Кстати, на следующей неделе я еду в Тамбов. Маме исполняется сорок пять лет, и я должна её поздравить. Даже не знаю, что подарить. Думаю, это будет ювелирное

украшение. Хорошо, что деньги есть, зарплата осталась нетронутая. Тут особо не потратишься – покупать нечего.

Влад появился неожиданно и, конечно, напугал меня. Он взял меня за руку и поднял с дивана. Сбросил с моих плеч халат.

– Ну, как чувствуешь себя? – поинтересовался он. – Понравился ли тебе мой подарок?

Ах, это был подарок? А я не поняла.

– Я расслаблена, но при этом страшно возбуждена, – призналась я.

– Значит, ты не станешь возражать, если я уложу тебя в постель?

– С удовольствием, если только ты не предложишь мне сон.

– О, нет, сон не входил в мои планы, детка. Потом я позволю тебе вздремнуть пару часов.

Пару часов? Ладно, высплюсь после, а теперь лучше покориться воле моего любимого мужчины.

Свет, восхитительный свет. Я прячусь с головой под одеяло от солнца. Меня встретило восхитительное утро – солнечные лучи бьют в окна до пола. Влад не таится от людей, как он говорит, поэтому не вешает шторы. Потихоньку и я привыкаю жить «открыто», но в ясные дни это невыносимо. Вылезаю из укрытия и любуюсь пейзажем за окном, где осень обнажила корявые ветки деревьев. Без «одежды» им, наверное, стыдно, деревьям. Скорей бы снег пошёл, прикрыл бы их наготу.

Здесь спокойно. При всей открытости квартирки я чувствую защиту от суровой правды снаружи. Только бы не разрушить этот маленький хрустальный мирок, в котором так тепло и уютно. Я вздрагиваю, потому что не знаю, чего ожидать дальше, когда Влад откроется мне. Не обернётся ли для меня его тайна непреодолимым препятствием, которое не позволит мне остаться с ним.

Глава тринадцатая

– Ты надолго едешь? – спросила бабушка, утром в среду за завтраком.

– В пятницу вернусь.

Я еду к маме. Это так тревожно и волнительно. Я уже не та неуверенная в себе девушка, которая приехала из Тамбова два месяца назад. Столько всего произошло в моей жизни. Я еду с удовольствием – мне необходимо взглянуть на ситуацию со стороны. Конечно, я поговорю с мамой, что она мне скажет? Мама уверена, что я продолжу учёбу через год или два, а я не знаю даже, что будет завтра. Теперь я в полной и безоговорочной власти Влада и мне трудно понять, что будет дальше – откуда взялись волнение и тревога.

Мама ждёт меня. Вчера звонила весь день, и сегодня мы уже три раза говорили с ней по телефону.

– А на работе уладила? – поинтересовалась бабушка.

Ну, конечно, что за глупый вопрос.

– Да, бабуль, «уладила». На два дня меня подменит Елена Викторовна – она чудесная женщина.

– Хорошо, – кивнула она. – Автобус во сколько?

Ох, эти вопросы, не понимаю, к чему они? Я взрослая девушка и сама могу о себе позаботиться.

– В два часа.

– Отец тебя на станцию отвезёт?

Бабушка застыла в ожидании ответа.

– Нет, бабушка, меня отвезёт Влад.

Конечно, бабуля надулась и покачала головой. Что-то хочет сказать, но не решается.

– Говори, бабуль, – тёплым голосом попросила я. Какая-то я нервная стала. Вот бабушке нагрубила, а зачем, сама не понимаю. Она ведь беспокоится обо мне.

– Этот Влад, он ведь так и не зашёл в наш дом, – полушёпотом, как будто нас кто-то услышит, сказала она.

– И что, бабушка? – улыбнувшись, спросила я, потому что знаю, к чему она клонит. Она вычистила дом, «обкурила» его чертополохом и теперь думает, что люди с негативным настроем не смогут войти в её дом. – Мы торопились, вот и всё.

– Нет, милая, ты ошибаешься.

– Пусть так, бабушка, – разозлилась я. – Время покажет, зачем разговорами кликать беду.

– Ой, как бы нам не пришлось слёзы лить, – пробурчала она и поднялась из-за стола. – Говорят, у них в заповеднике…

– … живут оборотни. Ха-ха-ха, – громко произнесла я. – Ты-то понимаешь, что это бред. Я уберу со стола и пойду собираться, – сказала я. У меня нет желания препираться с ней, я еду к маме и настроение у меня отличное.

К вечеру я кое-как добралась домой. В пути сломался автобус, и пассажиров попросили выйти и погулять, пока будет производиться ремонт. Гуляли мы около часа на вольном воздухе, а для точности на пронизывающем ветру. Я поблагодарила себя, за то, что надела тёплую куртку и обмотала шею длинным из козьей шерсти шарфом.

В Тамбов добрались, когда уже стемнело. Я взяла такси, чтобы не трястись в переполненном маршрутном автобусе.

Мама выглядит великолепно: свежая, помолодевшая и счастливая. Хорошо, что я оставила их с отчимом одних – пусть поживут для себя. Наверное, маме хорошо с Владимиром Ивановичем, раз у неё такой сияющий взгляд. Хотя и обидно немного – они рады, что я уехала?

– Рассказывай, – с порога стала допрашивать меня мама. – Анфиса в гневе, значит, парень стоящий, – подмигнув мне, заметила мама.

Анфиса – это и есть моя бабуля, а так же бывшая мамина свекровь. Полное имя Анфиса Ивановна, но мама зовёт её по имени и не иначе.

– Значит, бабуля уже успела нажаловаться? – улыбнувшись, спросила я.

– Официальным тоном сообщила по телефону, что ты «отбилась от рук» и ещё «забросила работу» и в институт не готовишься.

– Ты же не поверила ей, правда? – хитро улыбаясь, спросила я. Мама обняла меня и вместо слов поцеловала в макушку. – А вообще, мы с бабулей живём в мире и согласии, – призналась я. – Она классная, честное слово, только беспокоится обо мне чуть больше, чем надо.

– Думаю, отчасти она сказала правду. – Мама тепло улыбнулась, а, значит, она на моей стороне. – Лучше расскажи, кто он, из какой семьи?

– Ну, он сильный, смелый, высокий, красивый и у него удивительные глаза.

– Это всё? Не густо, – покачав головой, заметила мама.

– Он окончил два института, – продолжила я.

– Вот это уже лучше.

Ох, мама, а любовь, значит, уже не в цене?

– Его родители очень состоятельные люди. Они купили дом у местного миллионера. Влад…

– Парня зовут Влад? – почему-то обрадовалась мама. – Обожаю это имя.

Ах, да, моего отчима зовут Владимир, а коротко Влад.

– Рассказывай дальше.

– Влад помогает отцу в делах компании, он юрист и ещё он психолог, но не практикует.

– Зачем работать, если родители богачи – неплохо.

Ох, мама, ты всему найдёшь оправдание.

– Мама, нет, конечно, не в этом дело, он просто пока ещё не определился.

– Защищаешь его? Ты влюбилась? Какая прелесть, девочка моя. – Мама обняла меня и поцеловала в макушку.

Мы сидим в моей комнате. Чувствую, возвращаться в Борки будет непросто. Присутствие мамы рядом успокаивает. Сейчас все мои переживания отошли на второй план, и я ощутила себя маленькой девочкой счастливой и беззаботной.

– И что ты думаешь? – серьёзно спросила мама.

Теперь она решила изобразить строгость, чтобы я не слишком увлекалась своей свободой.

– Он предложил мне жить вместе, но я пока не готова.

– Правильно, – согласилась мама. Именно такой ответ она и желала услышать. Но уже через минуту, к ней снова вернулась беспечность, и она стала болтать со мной, как с подружкой. – Не торопись. Поживи для себя, а там видно будет.

– Я тоже так решила.

– Вот и хорошо.

Мама прагматик и не приветствует скоропалительных решений. Она, конечно, на моей стороне, но не позволит отступить от намеченной цели.

– Анфиса сказала, что парень этот, Влад, «нечистый», что она имела в виду? – как бы, между прочим, поинтересовалась мама.

Я рассмеялась. Бабушка в своём репертуаре.

– Он не переступил через порог её дома после «чистки», – объяснила я. – А мы просто торопились к Владу домой, нас ждали его родители, поэтому отказались от приглашения войти в дом.

– Она всё ещё «очищает» дом? – Мама улыбнулась, по-доброму.

– Да, представляешь?

– Ну, хорошо. Потом вечером поговорим по душам. А сейчас пойдём, поможешь мне накрыть на стол.

Мама не стала устраивать пышное торжество – только все свои. «Свои» это мамина подруга тётя Валя с мужем дядей Андреем и друзья Владимира Ивановича, моего отчима

– тётя Зина и дядя Олег. Мне понравилась эта идея. Терпеть не могу громких домашних «посиделок» с салатами и танцами, толпой на одном квадратном метре.

Я достала из сумочки продолговатую синюю коробочку, открыла и протянула маме подарок.

– Это тебе. С днём рождения.

– Ничего себе, – изумилась мама. – Это очень дорогой подарок.

– Ты – дороже, – сказала я и поцеловала её в щёчку.

Если честно, эту цепочку мне помог купить папа. То есть, можно сказать, что я добавила

папе, и мы купили маме подарок. Вот такой мой папа хороший человек. Никогда, наверное, не пойму, почему расстались мои родители. Мама мучилась, страдала одна с ребёнком в большом городе. Хотя, нам было весело и всё закончилось удачно, а, значит, плохое и вспоминать не стоит.

– Хорошо, – поцеловав меня в макушку, сказала мама. – Твой папа благородный человек.

Догадалась, что подарок не только от меня: маме знает, сколько я получаю и даже двух зарплат вряд ли хватило на столь щедрый подарок.

– Ты расскажешь мне когда-нибудь, почему мы уехали от папы? – осторожно спросила я.

– Может быть, – уклончиво ответила она. – А, может, сама поймёшь, когда-нибудь.

Как же я пойму? Вот опять она ушла в сторону от разговора. Хотя, может ей не хочется сегодня, в свой день рождения, вспоминать былое. Теперь она счастлива и это очевидно.

На следующий день я вернулась в Средние Борки. У меня был день в запасе, но чтобы не искушать себя понапрасну, я решила отказать себе в удовольствии встретиться с друзьями: это слишком для меня.

Влад встретил меня на автостанции. После Тамбова тяжело смириться с тем, что я добровольно отправила себя в этот городишко.

– Выглядишь растерянной или расстроенной, – заметил Влад.

– Через денёк, другой пройдёт, – пообещала я.

Влад усадил меня в автомобиль, и мы поехали: куда, я понятия не имею. Но вот, через десять минут, мы остановились у двухэтажного дома, в котором Влад купил квартиру для нас, а если быть точной, то для наших встреч.

– Я ужасно замёрзла в дороге, – пожаловалась я.

– Была бы умной девочкой, дорога из Тамбова могла пройти в тепле и комфорте.

Понятно. Я могла бы позвонить ему и попросить забрать меня в Тамбове. Сама не знаю, почему не позвонила. Его автомобиль преодолел бы расстояние от Борок до Тамбова за час, ну или, может, чуть больше.

– Теперь бы сесть к камину, помечтать, а ещё не отказалась бы выпить чашечку кофе.

– Хочешь романтики? Сейчас устроим для тебя нечто романтичное, – пообещал Влад.

– Нет, не надо, – запротестовала я. – Просто будь со мной.

Мне сейчас не до игр и уж точно не до романтики: на душе страшная тоска. Конечно, рядом Влад, мне становится легче, эта квартирка помогает забыть, что за окном не Тамбов, а Средние Борки, крохотный районный центр с четырьмя тысячами

жителей и волками, которые бродят в окрестностях городка.

– Я скучал без тебя, – признался Влад.

Как непривычно видеть его таким, по-детски наивным и смущённым. Приятное открытие – я нравлюсь Владу, и я реально верю, что он скучал без меня. Этот взгляд, он многого стоит.

– Мне не хватало тебя, – в свою очередь призналась я.

– Могла бы взять меня с собой, мне не терпится познакомиться с твоей мамой.

Я не подумала об этом. Мне неудобно перед Владом, но не хочу торопиться. Для меня знакомство с родителями это слишком серьёзный шаг.

– Не думаю, что моя мама готова познакомиться с тобой.

Влад улыбнулся и пожал плечами: его это мало заботит. Мне не понравился его жест, и я насупилась. Он должен уважать мнение моей мамы, а как же иначе? Он прислушивается к своим родителям, а я тоже пока не готова выйти из-под маминого контроля. Как быть, ума не приложу. С одной стороны – я всё ещё мечтаю продолжить учёбу, а с другой – мне нужен Влад и я боюсь потерять его.

– Ты приехала, и я заметил, что ты чувствуешь себя несчастной. Я слишком давлю?

– Нет, конечно, нет. Мне хорошо с тобой и спокойно.

– Тогда, что так расстроило тебя?

Нет, он так просто не отстанет с расспросами.

– Этот городок.

– Хочешь вернуться в Тамбов?

Не то слово! Только теперь я бы хотела вернуться домой с Владом. Представляю, как хорошо нам было бы вместе. Столько возможностей и перспектив.

– Не теперь, но в перспективе, да, – призналась я. Пусть знает, что я не собираюсь прозябать здесь.

– Хорошо, – согласился Влад, но взгляд остался напряжённым: он без радости принял мои планы на будущее.

Что его так беспокоит? Почему бы нам вместе не уехать в Тамбов? Ничего не понимаю, Когда он подумал, что я решила вернуться к себе домой, запаниковал и это очевидно.

– А ты сам, не хотел бы перебраться в крупный город?

– У меня нет такой возможности, – холодно ответил Влад.

Что? Нет возможности? Да при желании, он может позволить себе виллу на Мальдивах.

– Я не понимаю тебя, – покачав головой, сказала я. – Ты можешь позволить себе всё, чего только пожелаешь.

– Но не переезд. – Влад нахмурился, и я почувствовала себя виноватой. Можно было другое время найти для разговора. – Больше ни слова, – предупредил меня Влад и он не шутит.

Я, хитрая, как лиса, подошла к нему и обняла за талию обеими руками. Спрятала лицо, уткнувшись ему в грудь. Влад обнял меня за плечи и поцеловал в макушку. Кажется, мне удалось успокоить его.

– Останемся тут? – спросил он.

– А у меня есть выбор? – поинтересовалась я

– Родители сегодня хотели видеть тебя.

Вот как он им подчиняется. Почему? Ему двадцать восемь лет, а он никак не может оторваться от маминой юбки.

– Я поеду, – коротко ответила я.

Если Влад это озвучил, значит, он хотел услышать положительный ответ.

– Но прежде, ступай в душ, мне не терпеться заняться с тобой любовью.

Понятно. Если честно, я тоже соскучилась и ждала нашей встречи.

К вечеру небо заволокли тяжёлые тучи. Радуюсь, что непогода не настиг меня в дороге, а то бы я совсем околела. Холода наступают со всей серьёзностью, боюсь, что дня через два выпадет снег и уже не сойдёт.

Вечерний воздух чист и ясен. Влад молчалив. Он внимательно смотрит на дорогу, а я искоса наблюдаю за ним. Он невероятно привлекателен. Сижу и радуюсь своему счастью. Этот парень со мной и он дорожит нашими отношениями. Сердится на меня, жалеет, может даже прикрикнуть, но главное, любит и это очевидно. К этому я стремилась? Найти любовь? Даже не знаю. Время идёт, а я всё ещё не знаю, чего хочу и на что способна. Эти мысли выматываю меня, изводят, но я всё ещё нахожусь во мраке своих мыслей.

Десять минут и мы на месте. По-хорошему весь городок можно обойти минут за двадцать. Только чтобы добраться на улицу Новую придётся потратить чуть больше времени – дорога лежит через мост и потом ещё в гору нужно подняться. Но на автомобиле быстро и удобно.

Алиса Витальевна и Игорь Всеволодович встретили нас в гостиной.

– Виктория, здравствуйте, милая. Как съездили? – спросила Алиса Витальевна и, подойдя ко мне, обняла за плечи. Сразу отпустила на шаг и оценивающе окинула меня взглядом. – Сразу видно, что ребёнок виделся с мамой – сказала она. – Глазки светятся, и улыбка с губ не сходит.

О, глазки светятся совсем по другому поводу. Влад подмигнул мне и хитро улыбнулся.