Текст книги "Сумеречные дали. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Виктория Летто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

глава третья

Здание больницы с виду неброское: больницу узнаешь издалека – серое здание в форме буквы «п», скверик со скамейками, берёзки, липы и обязательно плакучая ива у крыльца. В этом есть смысл, или простое совпадение не понятно. Вот ту, в этом белёсом, кирпичном здании мне и предстоит «осмыслить своё предназначение». Не знаю, надолго ли меня хватит?

Территория больницы огорожена высоким кованым забором. Центральный вход под массивным навесом: надеюсь, он не рухнет, когда я буду проходить под ним. Я глубоко вздохнула и вошла в главный корпус. К моему удивлению, внутри уютно и нет устойчивого затхлого запаха, как это бывает. Ну, да, пахнет больницей, так куда же без этого, но не затхло, а вполне терпимо. Стены в коридорах чистые, потолки ровные и белые. Общую картину портит линолеум – выцветший и местами протёртый до дыр, а в целом неплохо.

Охранник, пожилой мужчина с нереально огромным животом, указал мне, как пройти в отдел кадров. Интересно, его живот это ожирение или проблема с эндокринной системой? Работает в больнице и мог бы обследоваться. Хотя, ему далеко за пятьдесят, значит гормональный сбой.

– Чем могу вам помочь? – поинтересовалась дама с пышной причёской и яркой помадой на губах. Я застала её за поливом цветов, которыми заставлен весь подоконник и ещё на стенах висят горшочки в плетёных подвесках. Кабинет уютный, хоть и маленький.

Мне ждать, пока она их все польёт?

– Я Виктория Павловна Архипова. Вот направление, – бесцеремонно вмешалась я в процесс заботы о растениях.

– Ах, да, – спохватилась дама и поставила кувшин с водой на небольшой столик у окна. Она подошла к рабочему столу и стала что-то лихорадочно искать в стопке бумаг. – Я вас ждала. Вы оставьте трудовую книжку, а я потом её заполню. Просто напишите заявление и распишитесь вот здесь, в журнале.

Я взяла ручку, предложенную дамой, и поставила свою подпись. Потом принялась писать заявление, конечно, сделала ошибку, и пришлось снова переписывать.

Вот и всё, теперь никуда не денусь. Отчего-то стало грустно, а к горлу подступил комок:

неужели, сейчас расплачусь?

– Надеюсь, вам у нас понравится, – почему-то заискивающе сказала дама.

«Ох, нет, не думаю».

– А я помню вашу маму. Вы с ней похожи, такая же стройненькая, зеленоглазая, только у вашей мамы стрижка была короткая, а у вас волосы до пояса. Я Алевтина Степановна, может Анна рассказывала обо мне?

– Да, она говорила, что у неё тут много подруг осталось.

– Помнит нас, Анюта, – покачивая головой, сказала дама. – И мы её не забываем. Она такая хохотушка была. Передавайте ей привет.

Я вымученно улыбнулась, поблагодарила Алевтину Степановну и выбежала из кабинета. Скорей, на улицу – такая тоска легла на душу, хоть волком вой. Что называется, к месту.

Меня определили в кардиологию: кто бы сомневался, они помнят мою маму, а ещё сработал красный диплом, конечно. Что же, вперёд, в самостоятельную жизнь и нечего «нюни» распускать. Разве я не этого хотела?

В моём расписании сказано, что я заступаю на дежурство во вторник, в 8.00. Работа, конечно, не то, о чём я мечтала, но на первых порах сойдёт. Следить за больными во время дежурства и записывать улучшения или ухудшения в журнал наблюдений для лечащего врача. Очень хорошо, что на работу выходить во вторник: в запасе появился ещё один день на «осмотреться», значит, сегодня можно пойти со Стёпкой в лес. Надеюсь, он найдёт для меня немного времени.

– Конечно, я для тебя всегда свободен, – обрадовался Степан, когда я позвонила ему и попросила отвезти меня на прогулку в лес.

К лесу мы добрались на машине, оставили её у кромки леса, а дальше по тропинке пошли вглубь.

Я забыла этот лес. Всё, кажется, чужим и даже деревья пугают меня. А ведь когда-то, мне каждая тропинка была знакома. Помню детьми мы приходили сюда пешком. Набирали полные корзины еды и уходили в поход с утра и часов до трёх дня. По осени возвращались из леса с грибами, с черникой, а летом земляникой объедались.

– А помнишь, как мы с тобой заблудились? – вспомнил Стёпка, когда мы подошли к Волчьему оврагу, тут и стояла когда-то волчья ферма. Как раз в низине оврага, закапывали ободранные тушки волков. Даже думать об этом неприятно, а ведь этим страшным делом, кто-то занимался. Но это было давно, а теперь это просто овраг, поросший высокой пожелтевшей лесной травой.

– Не мы, а я заблудилась. Ты шёл за мной следом, не выпускал из виду. Так что, это я тебя завела в чащу.

– Так и есть, – согласился Степан.

– А потом мы с тобой пошли на юг, ориентируясь по соснам, – вспомнила я. Меня папа учил, как выбраться из леса, если заблудишься.

– И ведь вышли, – радостно сказал Стёпка, как будто это случилось сейчас, а не много лет назад.

– Точно, – подхватила я его настроение.

Я с наслаждением вдохнула лесной воздух: пахнет «прошлым». Аффективная память напомнила мне, как было хорошо когда-то.

– Красиво здесь, – заметила я.

– Конечно, красиво, – согласился Степан. – Осень. Люблю осень, – добавил он.

Не могу не согласиться с ним. В лесу карнавал красок – золотой, пурпурный, жёлтый и кое-где остатки зелёного цвета, всё смешалось в невероятной картине написанной самой природой. Воздух тёплый, но уже чувствуется дыхание поздней осени.

Стёпка постелил на траву подстилку, которую специально взял с собой. Я легла на спину, устремив взгляд к волшебным кронам деревьев, сквозь которые проглядывают рваные кусочки неба. Облака плывут устало, неторопливо. Птицы щебечут, сосны поскрипывают, а где-то дятел стучит длинным клювом по дереву. Звуки эхом разносятся по лесу и снова возвращаются, но уже иного порядка – звучные и отрывистые.

Стёпка сел рядом на подстилку и достал из рюкзака лимонад.

– Хочешь пить? – предложил он.

– Нет, не люблю сладкие газированные напитки, ещё больше пить захочется. А где они живут и с кем? – поинтересовалась я.

– Кто?

Степан не понял, о ком идёт речь или сделал вид, что не понял? Ох, хитрец.

– Ну, Влад и Ольга. Они ещё так молоды.

– А-а-а, «гоблины», – неохотно отозвался Степан. – Ну, не так уж они и молоды. Владу двадцать семь, а Ольге двадцать восемь.

– Надо же, – удивилась я. – А по ним не скажешь. А живут они с кем и где?

– Не слишком ли много вопросов? – забеспокоился Стёпка и поднялся на ноги. Так я и знала, Стёпка почувствовал опасность соперничества, вот глупый, поэтому на вопросы мои отвечает без особого энтузиазма.

После недолгой паузы он всё-таки ответил.

– У них дом на Новой улице, у самого леса. Там такие хоромы. Обратно пойдём, я тебе покажу их дом. Его издалека видно. – Степан глубоко вздохнул. – Непонятно, откуда у них столько денег.

– Сам сказал, что они из Сибири приехала, оттуда, по всему и деньги – не без иронии заметила я. Не люблю, когда люди считают чужие деньги. Нехорошо это, бестактно.

Из Степана приходится вытаскивать «клещами» интересующую меня информацию. Ну, если ему неприятно говорить о «гоблинах», значит, закроем тему.

– Влад живёт с родителями, а Ольга его двоюродная сестра с ними приехала. Ах, их не поймёшь, странные они, – отмахнулся Стёпка. – Лучше с ними не связываться – сектанты они, не иначе.

– Ну и бог с ними, – прекратила я разговор, который не пришёлся по нраву моему другу. – Давай, что ли грибов поищем?

Я поднялась на ноги, а Степан собрал подстилку.

– И то верно, – согласился Степан и стал искать палку, чтобы легче грибы было искать. – А, помнишь, когда-то наши родители дружили семьями? Мы вместе ходили в лес за грибами. Они грибы собирали, а мы кузнечиков ловили в банку.

Я тоже нашла себе толстую веточку, чтобы листья ворошить.

– Помню, конечно, – отозвалась я.

– А ещё, когда наши родители собирались по праздникам, мы закрывались в комнате и строили «халабуду» под столом. В твоей комнате лучше получалось, у тебя стол был большой и тряпья сколько угодно.

– Да, Стёпка, хорошее было время, беззаботное.

– А что теперь мешает быть беззаботными?

– Заботы, Стёпа, – оторвавшись от поиска грибов, сказала я. – Пришло время подумать о будущем. Нужно строить карьеру.

– Карьера, это так важно? – сглотнув, спросил Степан.

– Конечно, – безапелляционно ответила я.

Вот в чём наше различие. Мы стремимся куда-то, торопимся, а здесь тишь, да благодать: куда выведет. Живут, не зная забот, что называется.

– Важнее важного? – не отстаёт Стёпка.

– Стёпа, отстань от меня, давай грибы искать, – отмахнулась я.

Нельзя быть таким назойливым кавалером. Чувствую, назревает серьёзный разговор. Лучше мне «уйти в сторону», иначе потом хлопот не оберёшься. Стёпка увлечён мной и это очевидно, а я ему кроме дружбы ничего не могу предложить.

– Ничего, что я тебя от работы отвлекла? – спросила я.

– Ничего. Вечером отработаю. У нас, можно сказать, ненормированный рабочий день. Иногда приходится задерживаться допоздна, если срочный заказ, а иногда бездельничаем с утра до вечера.

– Значит, я могу рассчитывать на тебя?

Знаю, что мне будет одиноко здесь, а так хоть на друга смогу положиться.

– В любое время, – улыбнувшись, сказал Степан и высыпал рюкзак горсть польских белых грибов.

– Кстати, спасибо за интернет. Так быстро подключили, – поблагодарила я друга. – Если бы не ты, я бы ещё неделю ждала очереди.

Вчера утром попросила Стёпку провести интернет в дом, и уже через час пришёл рабочий, и подключил мой ноутбук к интернету. Конечно, я весь вечер зависала в сетях, переписывалась с друзьями, написала «отчётное» письмо маме, с интернетом стало жить проще.

– Пользуйся. У меня везде есть друзья. Если что нужно, звони, не стесняйся.

– Значит, со всеми проблемами я, как и моя бабуля, могу обращаться к тебе.

– Я привязался к вашей семье, вы мне, как родные, – смущённо улыбнувшись, сказал парень.

Ну вот, я же говорила, что он мне как брат, так и есть. Стёпка и сам это понимает, поэтому смущается, когда пытается за мной ухаживать. Надеюсь, он поймёт, что кроме дружбы между нами ничего быть не может, и жить станет легче и ему и мне.

Домой вернулись в три часа: привычка с детства, наверное, возвращаться из леса к этому времени. Грибов нашли мало. Мы отдали их моей бабуле, которая несказанно обрадовалась.

– Завтра приглашай Степана на пирог, – сказала она.

О, бабушкин пирог с грибами я помню с детства. Вообще у бабушки очень вкусные пироги получаются, тесто воздушное и ароматное. Мы с мамой пытались заняться выпечкой, но из этой затеи мало что вышло. Но мы обе готовим вкуснейшие шоколадные торты и это лучшее наше достижение в кулинарии.

Я проводила Степана, и мы с бабулей сели обедать. А потом за разговорами не заметили, как день плавно перекатил в вечер. Мы разошлись по своим комнатам, и я села за ноутбук.

Потихоньку я обживаюсь. В моей комнате всё по-своему устроила – кровать передвинула так, чтобы засыпая, я могла видеть небо. Но вчера в окошко заглянула луна, и мне стало особенно тоскливо. В какую глухомань меня занесло, даже подумать страшно. С одной стороны лес, с другой луга и даже не все автобусы заезжают в Борки. Ноутбук – это мой спаситель, он, связующее звено между цивилизованным миром и мной, оказавшейся в ловушке собственного идиотизма.

Десять часов вечера, а мне захотелось перекусить чего-нибудь. Иду на кухню. А в холодильнике полная разруха. Эти бутерброды стоят уже три дня, мы их готовили к ужину, когда папа приходил. Конечно, я отправила их в мусорное ведро, хоть и знаю, что с утра бабушка выскажет мне, что я расточительная и что я не голодала, как они когда-то. Ну, что ж теперь коли мы не голодали, травиться?

Сделала бутерброд с сыром и заварила чай. Ко мне на кухню пришла бабушка. Она стала жаловаться на боли в печени.

– Тяжесть такая и вон, погляди, как её раздуло.

Реально, печень проглядывается.

– Бабушка, я уже говорила, что твои враги – жареное, жирное и желток. С завтрашнего

дня я ввожу ограничение на некоторые продукты. Отныне растительная клетчатка,

растительные жиры, белки будут хозяйничать на нашей кухне. А сейчас съешь две ложки

сахара и боль утихнет.

– Да я уже таблетку приняла, – посетовала бабуля.

– Не помешает, – улыбнувшись, успокоила я бабулю.

Бабушка взяла ложку и зачерпнула сахару из сахарницы, как я велела. Но съела не две, а одну ложку. Ладно, ей достаточно и этого.

– Умненькая ты у меня, – похвалила меня бабушка. – Но расточительная. Опять продукты выбросила. Вчера суп вылила, сегодня бутерброды полетели в мусорное ведро.

Ну, началось. Я предполагала, что мне предстоит воевать с бабулей на счёт просроченных продуктов, вот и результат.

– Бабушка, испорченные продукты подлежат уничтожению.

– Не голодали вы, вот и мечете налево да направо.

Вот она проблема «отцов и детей» – живите так, как жили мы. Только я никогда с этим

не соглашусь. Мои дети не будут знать тех лишений, которые испытывала я. Кстати, моя мама именно так и поступала – всё для дочери, чтобы потом, не было обид и упрёков.

– Бабуль, разве это плохо, что мы не голодали? Я понимаю, что вам трудно жилось, но ведь теперь всё изменилось. Ну, зачем травиться, если можно пойти и купить свежие продукты. И ещё совет: не нужно готовить больше, чем мы можем съесть.

– Никогда не знаешь, кого на порог принесёт, вот я и готовлю с запасом.

А это по её мнению не расточительство. Бесполезный разговор. Бабушку не переубедить, но контроль с холодильника я не сниму.

Ближе к ночи пошёл дождь. Вот так всегда, наметишь, что завтра надеть, а природа диктует свои правила: придётся одеваться по погоде.

Никак не могла уснуть: мешал дождь и шорох ветра. В доме стало холодно и неуютно. Мысли предательски нашёптывали, что я совершила глупость, уехав из дома. Сглотнув образовавшийся комок в горле, я повернулась на бок, натянула одеяло до подбородка и уснула.

глава четвёртая

С утра на улице липкая морось и туман. Дождь в городке без тротуаров – это катастрофа. Хорошо, что бабушкин дом стоит неподалёку от Центральной площади, куда дошли удобства цивилизации, а вот отойди чуть подальше и «хорошая жизнь» заканчивается. По пути к больнице есть участок, который без резиновых сапог не одолеешь. А я привезла с собой гардероб одежды, которую мне не придётся здесь носить и обувь, в которой ходить просто нереально. Ну, с одеждой я, как-нибудь разберусь, но сапоги резиновые надо покупать.

Мой первый рабочий день начался со скверной погоды и горечи разочарований. Не хочу выходить в дождь и не хочу идти на работу. Хочу обратно, в Тамбов. А тут ещё каждую ночь сниться мама и я ужасно скучаю без неё. По телефону она говорит, что волнуется, просит подумать, и если только я соглашусь, то она в один день переведёт меня в свою клинику. Очень заманчивое предложение, но что-то останавливает меня, и пока я не могу понять, что именно.

– Завтрак на столе, – предупредила бабушка. – Обязательно поешь, я проверю, когда вернусь.

– И куда это ты собралась с утра пораньше? – поинтересовалась я.

– Я должна накормить завтраком твоего отца и проводить его на работу.

Бабушка приглядывает за моим папой и это так трогательно. Ему под пятьдесят, а для неё он сын, который требует внимания и заботы.

– Бабуль, а почему он до сих пор один? – решилась спросить я.

– Потому что от него жена сбежала в город, – ответила бабушка и вышла из дома.

Зачем спросила? Мне не нравится, что папа до сих пор один. Ума не приложу, почему такой интересный мужчина никого не нашёл до сих пор. Это даже странно. Неужели до сих пор хранит верность моей маме.

Завтрак состоял из бутерброда с маслом и сыром и чашки чая. В принципе, это я могу одолеть, чтобы не расстраивать бабулю: вообще-то я не привыкла завтракать так

рано, но если учесть, что это, скорей всего вся моя еда на сегодняшний день – я не смогу есть в больничной столовой, – то лучше мне поесть. А ещё, надо купить кофе. Чай по утрам мне не придаст бодрости.

Кое-как «доплыла» до больницы. Ноги насквозь промокли, хоть ботильоны из натуральной кожи. Тут чернозём, а, значит, грязь липкая и чёрная. Пришлось возле крыльца обтирать обувь влажными салфетками – весь пакет извела.

Переоделась в «сестринской» и приступила к работе. Персонал в больнице – все приветливые люди. Приняли меня, как родную, тем более что многие помнят мою маму. Словом, я оказалась под опекой бывших маминых коллег. Особо меня не утруждали, но я сама рвалась в работу. Отделение у нас небольшое – двадцать коек. Работы немного, но я всё равно устала с непривычки: одно дело практика и совсем другое дело, когда ты работаешь в полную силу и ответственность, конечно. К моим обязанностям добавилась работа в процедурном кабинете. Но я не стала возражать, за работой скорее дежурство проходит.

Домой вернулась «выжатая», как лимон. Сразу отправилась под душ, а потом ушла к себе в комнату и растянулась на кровати. Но недолго длилось моё счастье – пришла

бабуля. Она села на краешек постели и стала поглаживать меня шершавой рукой по волосам.

– Умаялась, – ласково сказа она, поглаживая шершавой рукой мои волосы. – Как тебя, хоть, приняли?

Я не стала рассказывать, что в больнице помнят мою маму, поэтому меня приняли, как родную. Не думаю, что упоминание о маме понравятся бабушке.

– Хорошо приняли, – сдержанно ответила я.

– Вот и славно, – довольно улыбаясь, сказала бабушка. – Отца твоего все уважают, вот и к тебе отнеслись по-доброму. – Пусть будет так, я не стану убеждать бабушка, что дело не в папе, а в моей маме. – Отец твой обещал зайти, ты выйдешь?

Если честно, я бы теперь уснула, но и с папой тоже хочется повидаться.

Бабушка накрывает на стол в гостиной, а я думаю, почему не в кухне? Там уютно, а когда мы садимся обедать или ужинать в гостиной, у меня аппетит пропадает: комната кажется пустой и холодной. К тому же гостиная проходная – из неё выход в другие комнаты и в прихожую.

– Твой первый рабочий день отмечать будем, – улыбнувшись, объяснила бабушка. – Ты не беспокойся, я сама управлюсь потом с посудой.

Конечно, я стала помогать ей, а вскоре пришёл отец.

– Мам, зачем так много еды? На ночь, вообще вредно есть, правда, дочка?

Каждый раз папа смущается, когда называет меня дочкой. Наверное, ему странно видеть меня взрослой. После того, как мама увезла меня в Тамбов, мы с отцом виделись очень редко. Мама не позволяла мне гостить ни у отца, ни у бабушки, за исключением одного лета, когда она с моим отчимом уехала в Москву на повышение квалификации. Отец приезжал навестить меня, но в последнее время мы общались только по телефону.

– Садитесь к столу, – не обращая внимания на замечание сына, сказала бабушка.

Мы сели за круглый стол, который я помню ещё с детства. Бабуля и правда постаралась, наготовила, как на «Маланьину свадьбу». Я выбрала вареники с творогом. Взяла два (они у бабушки крупные и пышные) и полила их сметаной.

– Ешь, ешь, дочка, – подбодрил меня отец. – Тебе надо немного мяса нарастить на кости, худенькая ты у нас, словно веточка. Ты мама, уже постарайся, помоги девочке набрать вес. Гляди, она у нас, как берёзка в поле, от ветра, небось, качается.

– Они теперь специально худеют, мода у них такая, – отозвалась бабуля. – А раньше так было, замуж никто не брал худышек. Ну, какая из неё работница? – рассмеялась она.

– Неужели и, правда, невест выбирали, как свинину на рынке, чтобы пожирней была? – удивилась я.

Бабушка насупилась. Кто меня за язык дёрнул? Послушала и забыла, так нет, мне нужно своё слово вставить: бабушка у меня толстушка и в молодости не была худой.

– Красавица ты наша, – расчувствовался отец. – Ты, мать, не говори, коль не знаешь, – одёрнул он бабушку. – Женихи у порога в очередь выстроились, вот какая невеста у нас выросла.

– Стёпка, что ли? – хмыкнула я.

– Зачем нам Стёпка, и другие засматриваются, – подняв указательный палец вверх, сказал папа. – Влад тобой интересовался.

Влад, это тот парень, которого я заприметила в кафе, когда мы со Стёпкой ели мороженое. Серьёзно?

– Но я с ним даже не знакома, – смущённо пробормотала я.

– А вот он тебя знает, – поддразнил меня отец.

– Ну, я видела его в кафе, когда мы со Стёпкой зашли мороженым полакомиться.

– Он интересовался, надолго ли к нам приехала? Почему перебралась в наш городок?

– Паша, не морочь девчонке голову, нам только «гоблинов» не хватало, – возмутилась бабушка.

– А ты я смотрю, Стёпку внучке сватаешь? Так не по Сеньке шапка, – строго произнёс отец. – Нам только волчатников не хватало.

– Зачем обижаешь парнишку? – вступилась за Стёпку бабушка. – Он причём тут? Дети за отцов не отвечают, а уж за дедов, да прадедов тем более.

О, понеслось. Они что, с ума сошли? Я к ним ненадолго приехала, а они мою жизнь устраивают. Дай бог до весны мне продержаться в этих краях, а они меня замуж выдают.

– Дед его волков обдирал. Живодёр, – процедил сквозь зубы отец. – Ладно, если бы на охоте подстрелил, это другое дело, но чтобы вот так…

Ого! Поверить не могу. Отчего же тогда Степан такой скромный уродился, если в семье такая жестокость творилась. Выходит, дед Степана на фабрике волчьей работал. Ну, дела.

– Пусть так, всё лучше, чем с «гоблинами» связываться, – не успокаивается бабушка.

– Бабуль, а ты знаешь, кто такой «гоблин»? – как бы, между прочим, спросила я.

– Нет, не знаю и знать не хочу. Гоблины они и есть гоблины.

– Гоблины живут в пещерах и не переносят солнечный свет, а эти живут в лесу и на солнышке греются, – в шутку сказала я.

– Вот и я говорю, что странные они, – не стала уступать бабушка.

Не понимаю, что сделала семья, если горожане так неприветливы к ним.

– Завидуют они пришлым, вот и глумятся, – вмешался отец. – А по мне, так они хорошие и щедрые люди. И, знаешь мама, они благотворительностью занимаются. Больнице и школам помогают. В садики молоко бесплатно поставляют.

– По-твоему, так они прямо «манна небесная» для нашего городка, – едко заметила бабуля.

Интересно, к чему весь этот разговор?

– А Влад он человек состоятельный, не в пример твоему Степану, – поставил точку отец.

Вот, что волнует папу – моё безбедное будущее. Что ж, я не могу злиться на него, он заботится обо мне, по-своему. Пусть так банально, но ведь я ему не безразлична.

– Так, что ты думаешь, дочка? – не отстаёт он.

– Я ничего не думаю, папа, – ответила я и встала из-за стола. – А вообще-то, думаю. Через год я вернусь домой, в город и устроюсь в клинику Архиепископа Луки. Потом поступлю в институт на заочное отделение и стану специалистом.

– Правильно внученька, – похвалила меня бабуля. – Теперь не модно рано замуж выходить. Тридцать теперь ещё не возраст, а раньше в эти годы мы считали себя зрелыми женщинами и у нас уже «семеро по лавкам» сидели.

– Так, может, хватит обсуждать меня? – в шутку прикрикнула я. – И мне пока только двадцать пять, а к тридцати я определюсь и повзрослею, обещаю.

Папа недолго был у нас. Он куда-то торопился и я смею думать, что он торопился к женщине. Сегодня он выглядел счастливым и ухоженным: чистая рубашка, брюки выглажены, туфли новые. Я бы хотела, чтобы папа нашёл своё счастье. Не так мало их, одиноких женщин мечтающих найти свою половинку. А тут симпатичный мужчина сорока восьми лет и свободен – это непорядок.

– Как думаешь, отец пошёл на свидание? – подмигнув бабуле, спросила я.

– Ох, как бы так, я бы успокоилась уже. Четырнадцать годков ходит бирюком.

– Я тоже хочу, чтобы папа определился уже. Дом у него хороший. Автомобиль новый. Да он и сам мужчина в самом расцвете сил.

– Ну, я в постель, а ты тут занимайся, чем хочешь, только сначала убери со стола, -

зевнув, сказала бабуля. Конечно, она устала сегодня с готовкой, возраст берёт своё. – Только не выбрасывай всё подряд, – жалостливо попросила она. – Оставь хоть что-нибудь.

О, бабушка поняла, что со мной спорить бесполезно. К тому же, ограничение в еде сделали своё дело – печень меньше стала беспокоить бабулю и она теперь прислушивается к моим советам. Но я не буду слишком бесцеремонной, пожалуй, оставлю вареники на завтрак и котлеты тоже уберу в холодильник.

Перед сном я думала о парне с неприметным именем Влад. Наверное, его полное имя

Владимир, или Владислав. Но он интересовался мной и это мне льстит. Я даже посмела предположить, что понравилась ему.

Но все эти мысли ни к чему, я не хочу здесь заводить романы. Мне бы год продержаться, а все остальное ерунда.

С утра за мной зашёл Стёпка. Я только успела привести себя в порядок и выпить чашку кофе, а он тут, как тут. Конечно, бабушка его впустила в дом. Для неё он первый помощник и спаситель, а, значит, перед ним всегда дверь открыта.

Степан приказал мне собираться, потому что решил взять меня с собой на городское мероприятие в луга, где пройдут гонки по бездорожью. Стёпкина бесцеремонность иногда обескураживает. С чего он взял, что может распоряжаться моим личным временем? Я собиралась провести день на диване с книгой, укутавшись в плед, а в городке оказывается событие и мой друг никак не может обойтись без меня.

– Гонки, это типа ралли? – поинтересовалась я.

Кажется, Стёпка почувствовал иронию в моих словах и это его зацепило. Он ответил мне с неким вызовом.

– Ну, да. А что, мы, не люди что ли?

– Стёп, о таких вещах нужно предупреждать. Я не готова ехать за город.

– Это не далеко, километров пять от городка.

В самом деле, чего дома сидеть? Надо искать развлечения, заводить знакомства, приспосабливаться к ситуации, в которой я оказалась по собственной глупости.

– Ладно, жди меня.

После дождя такая грязь на улице, а за городом могу представить, что творится. Достала из шкафа старые джинсы, свитер тёплый, а вот куртка у меня одна – испачкаю, потом стирать придётся. Благо, это не проблема – отец установил бабуле стиральную машину-автомат. А вот, что на ноги надену, это вопрос.

– Вот тебе внученька, ботиночки резиновые на каблучке. – Посмеиваясь, бабушка вынесла мне «экстремальную» обувь. – Нам, за счастье была такая обувь когда-то, а теперь вот и тебе пригодились мои сапожки.

Миленько. Надо же, резиновые полусапожки на каблуках: чуть велики, но это не беда, главное, что не жмут.

Едем со Стёпкой за город. Погода хорошая, хоть и сыро, шоссе мокрое. Как они собираются ездить по бездорожью? Грязи там, наверное, по уши. А я терпеть не могу грязь и уже мысленно запихиваю в стиральную машину вещи, которые сниму сразу же, как только вернусь домой.

Смотрю в окошко, любуюсь пейзажем. Красивые тут места, живописные. Луга широкие и просторные, леса тёмные и дремучие, а небо синее-синее, а сегодня на нём ни облачка. Воздух по-осеннему свежий и насыщенный.

– Красивые места здесь, – озвучила я свои мысли.

– Потому я никуда и не уехал. Здесь спокойно, а мне нравится тихая неприметная жизнь. Суета не для меня.

Я тоже не люблю суету, но вялотекущее существование меня не привлекает. Я вглядываюсь в «сумеречные дали» и пытаюсь разглядеть знаки судьбы. Почему сумеречные? – в сумерках ничего не видно, разве только очертания предметов. Не хочу знать, что будет завтра и каждый день, как в омут с головой.

– Я привык к однообразию, – продолжил рассуждать Степан. – Важно знать, что всё тихо, спокойно и стабильно.

– А мне не нравится «трясина», – щурясь от солнца, которое светит в ветровое стекло, сказала я.

Хорошо, что солнышко выглянуло, может, подсушит немного землю. Хотя вряд ли, по осени солнце уже не такое жаркое, остывает, отдаляясь от земли.

– Ты называешь спокойную жизнь трясиной? – удивился Стёпка.

Я не стала отвечать Стёпке – каждому своё. Стёпка родился для того, чтобы просто жить,

а мне этого мало, мне нужен простор, воздух, движение. Вот потому у нас со Стёпкой ничего не получится, мы слишком разные, как небо и земля, как чёрное и белое.

Вот если бы Влад обратил на меня внимание. Он не из «серой» массы и это очевидно. Я чувствую, что он другой – он особенный. Ещё тогда, когда он помог мне, не позволив свалиться в лужу, я почувствовала, что он особенный.

Пока я мечтала, закрыв глаза, Стёпка съехал с трассы и наш автомобиль «поскакал» по бездорожью. И не просто «поскакал» – из-под колёс летели комки грязи, а машину кидало из стороны в сторону, как на аттракционе «Весёлые горки». Так и будет трясти, или мы когда-нибудь выедем на грейдер. Но вот, Степан въехал на пригорок и это правильно – мы прямо из автомобиля сможем наблюдать за гонками. Странно, что Степан не участвует в гонках, он сильный и смелый, и городок свой любит, а вот в мероприятии не захотел принять участие.

– А ты почему не участвуешь? – удивилась я.

– Раньше на семёрке гонял, а когда купил этого красавца, отошёл от дел. Жалко такой автомобиль в грязь гонять.

– Ладно, будем зрителями. А за кого болеть будем? – поинтересовалась я.

– Я за Игорька, а ты сама выбирай из числа участников, или ко мне присоединяйся.

Я стала вглядываться в автомобили, которые выстроились цепочкой перед стартом. Неужели они добровольно «нырнут» в лужу, которая поблёскивает в месте, огороженном флажками? По всей видимости, это не единственная лужа на трассе. Машины на старте не первой свежести – такие не жалко гонять по бездорожью.

– Я буду болеть вон за вон тот автомобиль, под номером восемь.

Эта машина самая приличная из всех других. И выглядит круто, не так, как другие.

– Вот это поворот, – присвистнув, сказал Стёпка. – В самую точку попала! Под номером восемь зарегистрирован «гоблин».

– Я ведь не знала, и мой выбор случайный.

Почему бытует мнение, что случайностей не бывает – вот вам пример. Чувствую, все эти совпадения неспроста происходят. Только этого не хватало. Я, конечно, мечтаю о любовных приключениях, но тут не хотела бы ввязываться в интригу. Привязанности тянут нас ко дну, а я мечтаю выплыть и, как можно дольше оставаться на поверхности.

– Посиди пока в машине, – попросил Стёпка. – Пойду что-нибудь попить куплю.

– Иди, Стёпа, я подожду, – не выходя из мыслей, ответила я вскользь.

Стёпка глубоко вздохнул, возвёл глаза к небесам и ушёл к палаткам, где полным ходом шла торговля напитками и всевозможной выпечкой.

А тут весело. Музыка играет, народ шумит, волнуется. Автобусы выстроились в ряд, ждут болельщиков, чтобы увезти их после в городок. А вон и наши дежурят, и пожарники, и полицейские на каждом шагу. Хорошо, что я согласилась поехать со Стёпкой. Мне не стоит засиживаться дома, если хочу выдержать здесь хотя бы год.

В ожидании Стёпки я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Подумать только, Влад участвует в гонках. Его автомобиль самый броский из всех других. И не жалко ему такую тачку по ухабинам гонять. Почему же говорят, что «гоблины» сторонятся людей и ни с кем знаться не хотят? Вот пример – Влад тянется к местным, участвует в городских мероприятиях. Как всегда, людям нужно кого-то ненавидеть. Причём их ненависть не знает границ, они готовы сжечь на костре неугодных, как в Средние века. Иногда мне кажется, дай толпе волю, они так и сделают.