Текст книги "Госпожа – Ведьма! (СИ)"

Автор книги: Виктория Ленц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 2. Госпожа Ведьма и дуэт королевских особ

Глава 2. Госпожа Ведьма и дуэт королевских особ

Народ бросился выполнять, причём радостно улюлюкая. Мне наперебой совали ткани, платья, платки, плащи… В общем, госпожа Ведьма решила, что ей нужна не просто одежда, а платьев так пять. Лучше семь. И вон то с золотым шлейфом мне тоже нравится. И обязательно вон те туфли…

Глаза просто разбегались. От важности своей персоны я всё больше раздувалась и гордо поднимала голову ещё выше, хотя и так выше уже было некуда. Дело в том, что мне не просто надаривали всевозможные вещи, народ в буквальном смысле дрался за право подарить госпоже Ведьме что-нибудь!

О том, что будет, если они вдруг узнают, что никакая я и не ведьма вовсе, я старалась пока не думать. И нет, загружая Тасю кульками и свёртками, совесть тоже не грызла. У меня её особенно никогда и не было, а тут ещё и люди в итоге счастливы.

Одна находчивая крестьянка притащила мне своего ревущего младенца. Чмокнутое в лоб дитё тут же замолчало и радостно хихикнуло, а меня завалили подарками ещё больше. Вскоре выстроилась целая очередь пихающихся мамаш, так и жаждущих, чтобы именно их младенца коснулась госпожа Ведьма. Мне не сложно, народу радость. И мне подарки. Так что стараться я была рада.

Шляпки, ленты, туфли, платья, платки, в ход уже пошли и сельскохозяйственные продукты, и какие-то вышитые гобелены, и ковры… Поинтересовавшись у Таси, что ей было нужно, надо же человека за спасение отблагодарить, если бы не она, сидела бы сейчас у тех, кто побил тёмных. Как их там… волков каких-то. Так вот, Тася отнекивалась, что я её уже достаточно отблагодарила. Поэтому я лишь пожала плечами и велела принести и на неё платьев и какой-нибудь домашней утвари. Народ счастливо побежал услуживать.

Решив, что неплохо было бы и в перспективе пообедать, я, а за мной и вся толпа, отправились к мяснику. У мясника, сурового мужчины два на два метра с круглым красным лицом, детей для целования не оказалось. Зато оказался подоконник с любимыми бегониями.

– Ну… давайте я вам на цветочек что ли поплачу, – быстро нашлась я.

Мясник, оскалившись наполовину отсутствовавшими зубами, согласился. Жутко довольный лично водил меня от горшочка к горшочку.

После молочной и винной лавок тащить всё это стало просто не под силу. Сама я нести что-либо отказывалась, мне руки были свободными нужны, а вот два стражника и Тася больше бы не удержали.

– Так, – громко известила я на всю городскую площадь. Город, кстати, назвался Хартлпон. – Кто поможет донести вещи госпожи Ведьмы?

Мужчины и мальчишки рванули ко мне, отталкивая друг друга и наперебой выкрикивая не то свои имена, не то ещё чего. Даже и женщины, кто покрепче, подсуетились. В итоге, ткнула пальцем в парочку, а остальных наградила улыбкой. Народ преданно провожал нас глазами в направлении дома Таси.

Просыпаться мне хотелось всё меньше.

Тася шла впереди и иногда робко на меня оглядывалась. Я деловито шагала, гордо вздернув нос кверху. Отчаянно стараясь не думать, как выглядела моя прическа после лазанья в окна и бега с препятствиями.

По пути я нечаянно врезалась в какого-то мальчишку с глиняной дуделкой. Появления друг друга мы оба не ожидали, потому свою дуделку он, разумеется, уронил. Та раскололась о мостовую, и мальчишка разрыдался.

– Не реви, две будет! – важно заявила я. Напряженно покосившаяся на меня толпа громко заулюлюкала. – Подарок госпожи Ведьмы, – хмыкнула я.

Мальчишка сразу же просиял и бросился мне кланяться. Нет, я решительно не понимала местных обычаев, но как же мне это всё нравилось!

Домик Таси оказался на самой окраине городка. Ухоженный садик-огородик, цветочки везде. Почему-то именно так я его себе и представляла.

– Заносись в дом! – скомандовала я, и наш конвой пошёл, собственно говоря, заноситься в дом.

– Госпожа Ведьма вы… вы даже не… – похоже, у Таси привычка такая: заикаться или терять дар речи.

Я окинула её придирчивым взглядом и недовольно скрестила руки на груди.

– Хватит мне уже выкать, а? Чувствую себя жутко старой, – пожаловалась я.

Девушка удивлено посмотрела с меня на удаляющиеся в её доме спины наших носильщиков. Я поманила её пальцем, и Тася наклонилась ближе к моему лицу.

– Я вообще тебя старше буду, – по секрету призналась я. – Не очень так много. – Себе лет отбавить жемилое дело. – Но есть такое. Это, – указала на своё тело, – у меня тут у вас приключение приключилось. С яблочками. Подействовали лучше лифтингового крема.

– Что… простите-прости!

– Да не бери в голову, – отмахнулась я. – Пошли вещи разбирать. Главное, я Саша и ты, поняла?

Тася активно закивала.

Остаток дня мы провели в полнейшей тишине. Распаковывая вещи. Шестое чувство подсказывало мне, что тишина была отнюдь не случайной. За нами кто-то пристально наблюдал. Кустов так на десять и ещё парочка по ближайшим деревьям. Но в Тасин огород никто залезть не решился.

Все обновки были перемерены, роскошный ужин съеден, и мы улеглись спать. Я – в кровати хозяйки, ибо нигде иначе мне прилечь не дали, а других кроватей, впрочем, как и жильцов, в доме не было.

Каково же было моё удивление, когда утром я проснулась. От солнца просунулась, всё в той же массивной деревянной кровати, с затекшей шеей и зудящей от жёсткой ткани кожей!

Минут так десять я глупо смотрела перед собой, пытаясь переварить своё положение. Вчера вопросом о том, что это всё может быть не сон, я не задавалась. Вернее, даже и не думала задаваться. Не бывает так!

Но, вот ведь, продажный местный городничий! Бывает. Постучавшаяся и заглянувшая в комнату сияющая Тася с завтраком в руках только подтвердила реальность моего, эм, нового положения.

Уплетая лепёшки, я подумала, что, в принципе, мой новый статус меня абсолютно устраивал. Вон, и от яблочка я уже начала отходить: теперь мне можно было дать уже семнадцать. Остановиться бы где-нибудь у двадцати, так вообще замечательно будет. За яблочками, на всякий случай, сходить что ли?

Выходить наружу я передумала, заметив своё отражение в зеркале. Зеркала тут были большой редкостью, роскошью, и это круглое мне всучила жутко довольная собой купчиха. Оно, хоть и было небольшое, да показало достаточно. В таком виде я на улице не покажусь! Ни за что. Там же обожающая толпа по-прежнему по кустам сидит, а я в таком виде!

– Косме-е-етику бы, – жалобно протянула я. – Хотяб губнушечку… ну хоть пудрочку-у-у.

Нет, в мои новообретённые семнадцать из зеркала на меня смотрело очень даже симпатичное личико. Но привычки давали о себе знать, а я не выходила не накрашенной даже в супермаркет через дорогу. Зимой и в темноте.

Ни душа, ни ванной в домике Таси, разумеется, предусмотрено не было. Мою просьбу помыться так вообще восприняли в штыки, я, мол, хоть и ведьма, да от воды одна зараза.

Страдать и умирать от местной чумы не хотелось, поэтому пришлось ограничится мокрой тряпкой, гребнем и свежей одеждой. Выглядела я уже лучше. Хотя это мало что меняло, потому что горожане смотрели на меня исключительно с благоговением. Как на божество, которое нельзя трогать: даже и дышать в мою сторону боялись. Так что отхватить себе, наконец, муженька, мне явно не светило.

– Может, и к лучшему, – заявила я своему отражению. – Ты же госпожа теперь, а, Сашуня? Госпожа Ведьма. Звучит гордо, тебе теперь Принц полагается. – Вспомнив вчерашний разговор с Тасей, решила не мелочится. – Не, целый Король. Да-да, желательно именно целый.

Пока я прихорашивалась, Тася всё носилась по хозяйству. Трудолюбивая она у меня оказалась. То в огороде копается, то на кухню убежит, то полы уже подмела… Эх, как же приятно смотреть, как работает кто-то другой!

Похожим образом прошло ещё пару дней. Тася – на хозяйстве или рассказывала мне про их королевство. Называлось Дарем. Рядом соседи: Мерсия и Вермандуа. На первое постоянно жаловались проезжие купцы, граница второго через лес от Хартлпон, но там в основном жили гномы, а они ребята тихие. Да, как меня заверили, настоящие гномы. Ростом где-то в половину меньше меня и любили отпускать бороды.

– Ага, а потом меня драконы утащат, – пошутила я.

Как выяснилось, зря. На полном серьёзе Тася заверила меня, что драконов в Дареме не водится, только если пролетом из северного Лотброка, но это очень далеко. Драконы юг не любили.

Сама Тася самая обыкновенная такая человечка. Почти весь город тоже. Ведьмы же в Дареме все лет так десять назад перевелись, до того их просто уважали, а как пропали, возвели в культ. То есть у меня получилась этакая личная секта. Фан клуб в кустах. Не хватало только папарацци. Уже представляю, прячутся за забором с мольбертом!

– Тась, – крикнула я на кухню, откуда разносился вкусный запах, – как думаешь, красивая бы с меня картина вышла? – Покрутилась у зеркала. – Штуки две. Лучше даже три.

– Конечно, Саша! – раздалось радостное с кухни.

– Вот и я так думаю, – довольно согласилась я. – В город сходить, художников поискать что ли? Или пусть пошлют за кем-нибудь, не такой важной персоне как я за ними бегать?

Мои мечты стать этакой сказочной Мадонной, прервала процессия, появившаяся перед нашими окнами. Всадники при полном параде держали пестрые, развевавшиеся знамёна.

Мы вышли на улицу их встречать, интересно же поглазеть. Народ продолжал прятаться и тоже глазел.

Всадники спешились и расступились, пропуская вперед симпатичного молодого человека в короне. Я было уже радостно потирала ручки, что являлся мой Король, да вот корона на парнишке сидела плохо. Не его совсем размерчик.

Королевская особа, под завывание привезенного с собой оркестра и рыцарей, решительно шагнул ко мне.

– Его Высочество Принц Линтон… – важно огласил полный мужчина в красном бархате.

Его глаза горели решимостью, шелковистые волосы развевались на ветру…

– … Тристан…

И корона съехала на бок!

– Этелинг!

Парень споткнулся и совсем не по королевски неуклюже пал к моим ногам.

– Не, не так я себе это представляла, – поспешила пожаловаться я Тасе.

Рыцари рванули поднимать Принца и сшибли на своём пути королевского советника. Тот так напыщенно собирался объявлять Его Высочество и так далее, что даже и не заметил падения королевской особы. Хотелось смеяться и плакать одновременно.

Принц поспешно поднялся на ноги, останавливая суетящуюся свиту взмахом руки.

– О прекраснейшая госпожа Ведьма! – вздохнуло Высочество. Как будто бы ничего и не произошло. – Вы прекрасны!

Оригинально. Но если бы он только этим ограничился. Дальше, под снова нестройно завывший оркестр, моей красоте спели дифирамбы. При этом на меня Принц почти не смотрел, иногда явно забывал свои слова и сильно запинался. Мой вердикт: выучил он свою и так плохо написанную речь где-то на троечку.

– Замуж госпожа Ведьма не пойдет, – важно прервала его я.

Ветер всё-таки, холодно. Да и не прельщал меня мальчик, малолетками я не интересовалась, а его Высочеству было от силы семнадцать.

– К-как?

Принц побледнел и очень расстроился.

– Ты так не расстраивайся, – поспешила успокоить его я. Жалко же. – Успеешь ещё жениться, а мы друг другу не подходим. Адьёс амиго.

И с этими словами я развернулась, махнула ему на прощание и направилась к дому.

– Тася, за мной!

Тася активно закивала и бросилась за мной. Судя по тому, что в шоке только королевская свита, свой статус и значимость я ничуть не преувеличила.

– Тристан! – раздалось злобное.

Я остановилась и обернулась. Разметая на своём пути рыцарей, вперёд вылетел мужчина в позолоченных доспехах. Возрастом мне он явно подходил уже намного больше, красивый, внешне чем-то похожий на Принца. Даже очень похожий.

– Папа… – обречённо выдохнул неудавшийся жених.

– Его Величество Король Аарон Захари Этелинг! – пафосно объявил советник.

– Папа, – тихо повторила я и поправила прическу. – А Король у вас… Тася!

Когда только успела бухнуться в ноги!? У меня тут судьба решается, а она тут на земле валяться вздумала.

– Вставай давай, – зашипела я. – Я запрещаю тебе кланяться.

Девушка послушно вскочила на ноги.

– Извините, госпожа Ведь…

– Са-ша. Помнишь? Са-ша.

Тася активно закивала.

– Саша.

– Так Король у вас женат или нет? – поинтересовалась я о насущном.

– Год как вдовец, – отрапортовала девушка.

О, это уже лучше.

– Олух!

Принцу отвесили по тыковке. Я не удержалась и захихикала. Давай, будь послушным мальчиком и верни папочке корону. Госпоже Ведьме давно хочется замуж.

Но Король не спешил забирать у сына корону, а продолжал нравоучения. Речь Принцу, похоже, это он писал. Жаль.

Я громко зевнула, чтобы, наконец, привлечь к себе внимание.

– Госпожа Ведьма! – воскликнул Король и вскинул руки вверх, направляясь в нашу сторону.

Споткнулся и упал. Семейное. Генная неуклюжесть. И снова суматоха, на этот раз смели и Принца, и советника, но Короля подняли и отряхнули.

Тася снова попыталась упасть в ноги, но я поймала её за руку.

– Госпожа Ведьма, прошу вас простить моего сына, ума не приложу, что на него нашло! С дороги, устал, притомился! Он всегда такой храбрый, такой мужественный!

Ну да, точно Король речь писал. И это у них семейное. Расхваливало Его Величество сына как только мог. Мог плохо, но тут и толстый советник бросился помогать. Эх, Король же, да? Королевой буду, можно и потерпеть. В конце концов, симпатичные неуклюжие увальни с королевством в придачу на дороге не валяются. Хмыкнула. Хотя случае Этелингов именно валяются.

– Выше Величество, – наконец, прервала их тираду я. – Ваше Величество, вот только честно? – Сейчас попробуем ему аккуратно намекнуть. – Вот без комплементарного вычитания и лести, самый максимум, сколько бы вы мне лет дали?

Король опешил. – А… э… – Глаза туда-сюда по мне забегали. – Пятнадцать?

– Грёбанные молодильные яблоки! – выругалась я.

– Что, простите, Госпожа Ведьма?

– Да голодная была, – раздосадовано отмахнулась я. И как мне в таком виде его соблазнять? – Смотрю, яблочки вроде нормальные. А там одно ГМО!

За Принца замуж я не согласна, Король намёка не уловил и замуж пока не звал. Уезжать, правда, тоже отказался. В общем, сошлись на том, что мы с Тасей, а без неё я никуда ни ногой, поедем с ними до дворец. Народ шмыгал носами и махал нам вслед.

Глава 3. Госпожа Ведьма и О-Боже-Какой-Мужчина

Глава 3. Госпожа Ведьма и О-Боже-Какой-Мужчина

[В наличии: советник, глава стражи, эрцгерцог]

– Доброе утро, Ваша Светлость Госпожа Ведьма! – разбудил меня жизнерадостный голос.

Его обладательница одёрнула тяжелые шторы, и в комнату ворвались лучи солнца. По закону подлости, прямо мне в глаз. Я недовольно замычала и перевернулась на другой бок, натянув на голову одеяло. Не так я себе представляла первое утро во дворце, где моё ведьминское почтение города? Там меня до обеда никто даже трогать и не думал.

– Ваша Светлость? – шепотом позвала девушка. Её шаги приблизились к моей кровати. Зашуршал балдахин. – Ваша Светлость?

Я уткнулась носом в подушку и снова промычала что-то нечленораздельное. И с чего это я вдруг Ваша Светлость? Нет, я, пожалуй, была бы не против, если бы не мои виды на Короля и Ваше Величество в мой адрес.

– Ваша Светлость, там вас… ожидают.

– Кто еще? – сонно протянула я.

– Его Высочество.

Принц, так и не проснувшись, подсказало моё сознание. Принц может и подождать. И не дождаться тоже может.

– О прекраснейшая! – донеслось за окнами.

Огромными окнами, почти что в пол, в таких резных позолоченных рамах. Во дворце вообще много чего позолоченным оказалось, хотя мы и приехали ночью, и я толком ещё не осматривалась.

– О прекраснейшая, я всю ночь не спал…

– И теперь мне не даёшь, – мстительно фыркнула я.

– … думал о вас! Я сочинил в вашу честь оду!

– Вот только этого мне и не хватало.

– И хочу спеть её для вас!

Эх, что могло быть хуже? А Принц запел, и я поняла, что всё могло быть хуже. Медведь его Высочеству не просто уши отдавил, а потанцевал, причём явно чечётку.

Экзекуцию я стойко выдержала. Минуту. Голос певца затмевал несуразность слов песни, комплименты в честь госпожи Ведьмы, да. Но только даже три подушки не затмевали самого певца.

Я застонала от отчаянья и села на перине, откинув одеяло. Стоявшая у окна девушка, до того выглядывавшая на Принца, сочувственно на меня посмотрела. А она мне решительно нравится.

– Доброе утро, Ваша Светлость! – отрапортовала девушка и бросилась делать реверансы.

Кажется, это моя личная горничная, как и обещал Король. Смуглая кожа, кудрявые тёмно-коричневые волосы, собранные в пучок. Услужливо-вежливый вид. Да и в общем приятная девушка. Ещё и по поводу Его Высочества мне посочувствовала. Решено, она мне нравится!

Забудем на секунду о завывающем снаружи Принце. Хотя как о таком забудешь?

– Ты моя личная горничная? – поинтересовалась я.

Девушка улыбнулась и кивнула, сделав реверанс.

– Зовут как?

– Марта, Ваша Светлость!

– Марта значит… – задумчиво повторила я. – Значит так, Марта, я не Ваша Светлость, а госпожа Ведьма, мэм, фрау, синьора, мисс да как угодно, хоть сэр! Но не Ваша Светлость, поняла?

– Да, госпожа Ведьма-мэм-фрау-синьора-мисс-да-как-угодно-хоть-сэр-но-не-Ваша-Светлость! – отрапортовала горничная и склонилась в очередном реверансе. – Поняла!

Мда. Не получилось.

Я спустила ноги с кровати, сразу же утопая чуть ли не по колено в шерстяном ковре. Огромненные покои, предоставленные мне, были под завязку упиханы корзинками и вазами с цветами. Очень негармонично подобранными цветами, запахи которых перемежались в нечто невыносимое. Как только не проснулась от такого?

– Тоже певец?

Марта кивнула и набрала воздуха, явно намереваясь снова выдохнуть всю комбинацию на одном дыхании.

– Марта, будешь звать меня просто госпожой Ведьмой, – прервала её я и поморщилась. Принц завыл ещё протяжней, умоляя меня подойти к окну. Избавиться от Его Высочества представлялось всё тяжелее. – Будешь докладывать мне, всё, что услышишь.

Я расставила руки в стороны, позволяя себя одеть.

– И я хочу знать все сплетни!

Марта кивнула, продолжая своё занятие. На меня были натянуты: сорочка до колен, а под неё самые длинные панталоны, что я когда-либо видела, корсет, пояс, веревочки какие-то, шнурочки, и, наконец, роскошное оранжевое платье с тесным лифом, рукавами-буфами и широкой юбкой. Расшитое драгоценными камнями и, разумеется, от того очень тяжёлое. Но красота – требует жертв.

Управлялась Марта очень быстро. Мои черные волосы были расчесаны и подобраны наверх в красивую прическу. Сверху надето то, что, как подсказал мне неудачный опыт повышения культурного образования, называлось фероньеркой. Такое украшение вроде колье, только на лоб. К сожалению, больше двух встреч клуба анонимных искусствоведов я не перенесла, а потому смогла определить своё платье лишь как Ренессанс. Может, ранний. Я всё отчаянно пыталась определить время, в котором пребывал Дарем.

Кстати, за ночь я прибавила ещё год. Итого: неутешительные восемнадцать.

– Госпожа Ведьма, вы прекра-а-асны! – в очередной раз выдал Принц.

Глаза Марты серым сверкнули в зеркале.

– Марта? А у нас случайно нет лишней вазы? – заговорщически поинтересовалась я.

– Есть, госпожа Ведьма, – послушно согласилась та.

А глазки так и светятся ехидством. Нет, она мне решительно нравилась всё больше и больше. Так. Это мне показалось, или у неё по клыкам скользнул змеиный язык!?

– Поделиться ею с Его Высочеством? – прошипела Марта и грозно прищурилась.

Ну змеиный и змеиный. Пускай. Зато поняла меня с полуслова.

– Ага, – довольно оскалилась я.

– Сейчас сделаю, госпожа Ведьма.

И Марта выудила из моей надгробной композиции местной флоры самую большую и явно самую тяжелую вазу. Она её еле в руках удерживала. Показала мне. Теперь я лыбилась ещё шире. Марта пробралась к окну, поставила вазу на пол и открыла окно, из-за чего комнату накрыло песней.

– Подарок Его Высочеству от госпожи Ведьмы! – объявила Марта покруче вчерашнего индюка в красном.

Принцу на голову произошло явление вазы. Не ожидала я, что она прямо на него скинет, поэтому подскочила к окну. А то не бывать мне Королевой, если с пасынком что случится. Но нет, как выяснилось, волновалась я зря. Принц был в шлеме, и теперь из забрала торчали цветочки, а из лат просачивалась вода.

Мы с Мартой рассмеялись.

– Молодец, – похвалила я горничную. – Давай пять. – Протянула к ней ладонь, забывая об эпохе. Вздохнула под удивленно-напряженным взглядом, чья хозяйка соображала, что же ей велено делать. – Прикладываешь свою руку, – пояснила я и взяла её за запястье. – Вот так.

Запоздало вспоминая местные обычаи, и что ведьм тут трогать не положено, осознала, что натворила. Но нет, Марта сияет поярче той самой улетевшей в Его Высочество вазы.

Мой утренний туалет продолжился уже без музыкального сопровождения. Марта раскладывала передо мной драгоценности, целыми шкатулками, а мне оставалось лишь тыкать пальцем.

Не знаю почему, но колье выбрать я так и не смогла. И это не то, и то не это. Зато кстати вспомнился бабушкин кулон, идеально легший в открытый вырез.

А вот косметики мне так и не дали. На мою просьбу Марта удивленно сбегала за белилами. Белила были самые что не наесть, эм, белые. Краска для губ тоже не внушала доверия своей яркостью, но ещё больше составом.

И вот я, почти при полном параде, гордо прошествовала в тронный зал, где, как сообщили, был Король. Вскинув подбородок вверх, придерживая подол платья, я прошла внутрь под громогласное объявление моего прибытия.

Его Величество расположился на массивном деревянном троне в конце зала. Откуда-то, где чисто теоретически должны были начинаться потолки, свисали позолоченные, а, может, и золотые, люстры. Уж очень много золота было на один тронный зал. Вместе с тёмным деревом и красными стенами смотрелось всё очень красиво. А главноедорого.

Стоило Королю меня увидеть, как он вскочил с трона и поспешил меня встречать. Споткнулся на ступеньке, которые вели к трону, и был пойман вчерашним толстым советником, но уже в синем. Боялся со стенами слиться что ли? Но, благо на Короле доспехов не было, бородатый советник Его Величество удержал. Даже поставил на ноги и отряхнул. Привычно так. Похоже, Король тут каждый день летает.

– Госпожа Ведьма, как же я рад вас видеть! – воскликнул Король и поспешил ко мне с распростертыми объятиями. – Как же я рад вас приветствовать! – продолжал распинаться он. – Доброго вам утра, госпожа Ведьма!

Обнять себя я не дала, перехватив и пожав его руку. Королевская особа сильно удивилась, но спорить не стала и уже через мгновение активно трясла мою бедную ладошку.

– Ваше Величество. – Ноль реакции. – Ваше Величество! – уже настойчивей повторила я.

– Да, госпожа Ведьма? – наивно-добродушно улыбнулся он, продолжая трясти мою руку.

– Ваше Величество, вы мне сейчас руку оторвете! – Сама вырвала у него свою ладонь. – И утро у меня задалось отнюдь не доброе, меня имели наглость разбудить.

– Кто посмел!? – возмутился Король и оглядел тронный зал, как будто надеясь там найти виновника. – Вы, Лорин, – это мужчине в чёрном у трона, его я сначала и не заметила, – или вы, Трефорд? – это уже толстяку.

– Ваш сын, – хмыкнула я.

Король застыл с открытым ртом и глупым выражением лица.

– А… так… же… Влюбился мальчик! – быстро нашёлся он. – Да-да, как увидел, так сразу влюбился, говорит, папа, не могу без неё, и я его отлично понимаю вы…

Бла-бла-бла. Сашуня – корона. Эх, меня и так вообще всё устраивает, но как звучать будет! Ваше Величество госпожа Ведьма.

– Ваше Величество! – прервала я Короля. Поманила его к себе ладонью и зашептала, – Ваше Величество, дело в том, – бородатый советник не спускал с нас глаз, отчаянно подслушивая, и я понизила голос. Вот второй мне нравился намного больше, стоит себе к тени трона и стоит. – Дело в том, что, понимаете, ваш сын, может, и храбрый и поёт хорошо, и баллады играет, да не нравится мне он. Не подходит мне он, понимаете? Тут со мной такая странная история со мной приключилась, но, несмотря на то, как я сейчас выгляжу, я гожусь ему в матушки.

Его Величество удивленно на меня уставился и заморгал.

– Ваше Величество, – медленно и вкрадчиво повторила я. – Я. Гожусь. Вашему. Сыну. В ма-туш-ки.

Даже приподнялась немого на носках, чтобы оказаться прямо на уровне его глаз.

– Намёк понят?

Король вытаращил глаза и окинул меня оценивающим взглядом. В голубых глазах отразилась какая-то деятельность. Наконец, мужчина просиял. Советник в синем разве что шею не успел свернуть, пытаясь заглянуть через Короля, загораживавшего меня от него спиной.

– Намёк понят, – подтвердило Его Величество Король Дарема.

И вот именно этот самый момент выбрало Его Высочество, чтобы вбежать в зал. Через вторую дверь, ту что сбоку от трона.

– Папа, я…

– Тристан, потом! – рявкнул Король и отмахнулся от него. – Брысь!

Принц остановился, посмотрел с меня на отца, видимо, оценил обстановку и побыстрому смотался обратно откуда пришел.

Я победно оскалилась. Стоило Королю развернуться обратно ко мне, улыбку сразу же спрятала. Мы ведьмы гордые, так просто за него замуж не пойдём.

– Не пожелает ли госпожа Ведьма присоединить ко мне за вторым завтраком?

– А госпожа Ведьма ещё и не завтракала, – хлопая ресницами протянула я.

– Как!? Накрыть стол! – крикнул Король.

Две служанки болтавшиеся в дверях подскочили, подхватили юбки и бросились бежать. Надеюсь, на кухню, а не просто так.

Или пойдём. После пяти минут, что Его Величество меня расхваливал на все лады, я уже пожалела, что сразу не согласилась. Хотя не на что было соглашаться, замуж меня так и не позвали.

Я тоскливо поглядывала, как прислуга суетилась. Ставила стол, накрывала его… Нет, Король был неплохой. Нормальный такой Король, но настолько неуклюжий и наивный! Эх. А ещё сравнивал меня с едой. Платье у меня хоть и оранжевое, да обидно.

Значит, я уже была согласна на всё. Король провожал меня к столу, продолжая болтать, даже подходил, наконец, к теме. Как друг двери в тронный зал снова распахнули стражники и появился Он.

Как выяснилось позже, Его звали Его Высочество Рандел Винстон Этелинг, эрцгерцог Нортон. По крайне мере, именно так зычно известил один из стражников в шапке с пером.

Короля я уже не слушала. Королевой быть не хотела и только и могла, что откровенно пялиться на эрцгерцога. Логика? Вы меня простите, какая к черту логика, когда мозг отключился, все остальные органы капитулировали, а в голове играет О боже какой мужчина?

– Брат? – удивился Его Величество.

На Короля О-Боже-Какой-Мужчина не походил ни капли. Вот совсем. Разве что пронзительными голубыми глазами, впрочем как и у Принца. Позже мне рассказали, что глазки у них у всех бабушкины. Расстёгнутый камзол, снисходительное выражение лица, короткая бородка и усы… Под всеми слоями одежды оценить тело не получилось, но в плечах покрепче Короля, это факт.

Эрцгерцог бегло осмотрел всех присутствующих. Кивнул мужчине в чёрном за троном, на поклон советника не ответил и вальяжно прошёл к нам с Королём. Меня удостоили лишь незаинтересованным взглядом, что возмутило меня до глубины души. Ну всё Ваше Высочество, эрцгерцог Рандел Винстон Этелинг! Это война, и вы на мне женитесь!

– Госпожа Ведьма? – позвал Король, как будто напоминая о своем существовании.

Да какая госпожа Ведьма!? А, это же я. Так, Саша, сосредоточилась и не пускает слюни, даже если это и О-Боже-Какой-Мужчина!

– А! – воскликнул вдруг Король и вскочил на ноги. – Это мой старший брат Рандел, эрцгерцог Нортон, госпожа Ведьма.

Это мы уже поняли. Постойте, старший!? Нет, конечно, мне ещё больше подходит, да только как они Короля выбирали тогда?

– Госпожа Ведьма, – представили уже меня эрцгерцогу Нортону.

Я обворожительно улыбнулась, встала и протянула ему ручку. Чтоб её поцеловали, да.

– Александра. – Мою ладошку взяли, но вот целовать не спешили. Подумала и добавила. – Но для вас можно просто Сашенька.

Эрцгерцог окинул меня пристальным взглядом. Практически рентген. Не отрывая взгляда от моего лица, он нарочито медленно поцеловал тыльную сторону моей ладони. Голубые глаза скользнули по шее и остановились на груди. Кхем. Оною я поспешила выпятить вперед, вырез же у платья был достаточно, эм, своеобразный.

– Какой у вас примечательный кулончик, – насмешливо протянул эрцгерцог и потянулся к полумесяцу.

Я шагнула вплотную к нему, позволяя приподнять кулон. Наши тела разделяло меньше сантиметра, и я чувствовало исходящее от него тепло.

– А знаете, Ваше Высочество эрцгерцог, что ещё примечательней? – проникновенно изрекла я, невинно хлопая ресницами.

Он оторвался о разглядывания полумесяца и поднял глаза на моё лицо.

– Моя шейка под ним, – наигранно-наивно так заявила я.

Рядом с нами вежливо покашляли, но Короля мы оба продолжили игнорировать. Эрцгерцог оценивающе посмотрел на мою шею, я же указала глазами ниже. Намёки он понимал куда быстрее брата, но вот мою выставленную на показ грудь в разрезе платья окинули каким-то слишком насмешливым взглядом.

– Госпожа Ведьма, значит? – с едва скрываемой иронией в голосе протянул эрцгерцог и покрутил мой кулон в своих пальцах. – И откуда же вы это к нам такая попали?

– Из далеча. – Я выдержала его взгляд. – Валюша моя как понеслась… так и…не остановить…

У меня, как говорится, в зобу дыханье спёрло. Никогда бы не подумала, что это не просто лирика! Но когда светло-голубые глаза вдруг начали темнеть, пока радужку не заполонило чёрным, никак иначе я бы своё состояние не описала. Незабываемое зрелище. Завораживающее.

Эрцгерцог удивленно вскинул брови, а глаза стали уже чернее ночи.

– И где же это далеча у нас все ещё ведьмы водятся?

Его слова донеслись до меня как в тумане. Я тяжело дышала, а в голове кроме О боже какой мужчина ни мыслишки не водилось! Даже и не заметила, когда умудрилась к нему прижаться. Эрцгерцог всё так же насмешливо смотрел на меня с высоты своего роста. Он был где-то на голову выше меня, но как вернусь в свой родной возраст, думаю, где-то до носа макушкой бы ему достала. Вертел кулончик и ожидал ответа. Король за мной устроил тираду кашля.

– Рандел! – это его Величество не выдержало.

– Где водились, там больше нету! – нашлась я. – Вот!

– Надо же, как интере-е-есно. – Эрцгерцог.

– Рандел! Госпожа Ведьма!

Смотря мне прямо в глаза своими черными, эрцгерцог чуть-чуть наклонился вперёд и поцеловал мой кулон.

– Ну что же вы так, Ваше Высочество! Вы не стесняйтесь, – быстро изобразив снисходительность заявила я, – госпожа Ведьма разрешает. – И подставила ему щечку.

– Спасибо, но воздержусь.

Ах ты!

– Брат, да какого утопленника! – кажется, у Короля нервы сдали.

Эрцгерцог отпустил мой кулон, и тот звякнул ударившись о мою грудь. Шагнул назад и громко рассмеялся!

– Это как вообще понимать!? – возмутилась я.

– Приятного вам аппетита, госпожа Ведьма, – невозмутимо ответили мне и подмигнули.