Текст книги "Образец 13, или экскурсия по иномирью (СИ)"

Автор книги: Виктория Ковалева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

  Внезапно, джансе как-то подозрительно напрягся и с тихим отчаянием прошептал:

  – Бездна! Не успел!

  – Что происходит? – тут же испугалась я.

  – Лиза, – неожиданно мое лицо оказалось в плену горячих ладоней Тайджена, – послушай меня, что бы не случилось, я найду способ тебя вытащить! Верь мне!

  – Хорошо... – прошептала я, уже различая невдалеке топот множества ног.

  Внезапно, джансе подался ко мне и поцеловал. Яростно, страстно, но в то же время непостижимо нежно и чувственно. Дыхание перехватило а в ушах казалось забили в тамтамы.

  Поцелуй прервался, только когда в камеру ворвался вооруженный отряд, во главе с тем сероглазым джансе, который вел переговоры с оборотнями.

  – Скайр! – прорычал он, гневно глядя на Тая, – Что ты творишь?!

  Тайджен медленно распрямился и встал между мной и проклятым воином.

  – Я не дам причинить вред этой девушке, Дрого! – спокойно но твердо произнес он, выпуская огромные когти.

  – Боевая трансформация не поможет тебе со мной справиться, опальный принц. – Невесело хмыкнул Дрого. – К тому же, если начнешь сопротивляться, иномирянка вполне может случайно пострадать. А ты ведь дорожишь ей, не так ли?

  Тайджен медленно убрал когти, и обернулся в мою сторону:

  – Все будет хорошо, обещаю!

  После чего, вышел из камеры под конвоем из десятка стражников. Дрого немного задержался в камере, окинул меня ненавидящим взглядом, и зло сплюнув себе под ноги, вышел в коридор. Мгновение, и металлический лязг сообщил мне о том, что замок вновь закрыли.

Глава 28.

  Глава 28

  – У вас есть ходатайства к суду?

  – Я хотел бы знать: за что меня арестовали?

  – Это вопрос, а не ходатайство.

  – Тогда у меня нет ходатайства.

  Иосиф Бродский.

  – Бездна тебя раздери, Тайджен, что ты творишь?! – в который раз негодующе воскликнул Дрого, сверля гневным взглядом связанного специальными веревками, Скайра.

  – Ты же сам видел, что Лиза не опасна! – без особой надежды на успех, попытался переубедить сероглазого, Тай.

  – Она иномирянка! – веско припечатал Дрек, складывая руки на груди, – Поверить не могу, что ты увлекся этой тварью!

  – Выбирай выражения, Дрого! – с неприкрытой угрозой в голосе предупредил воина Тайджен, – Лиза обыкновенная девушка, она совершенно не представляет опасности...

  Стены кабинета, в котором вел допрос командир столичного магического патруля, внезапно содрогнулись. С потолка прямо на письменный стол рухнул большой кусок лепнины. Примерно с полминуты мужчины молча разглядывали раскуроченный предмет мебели а потом подняли глаза друг на друга.

  – Сиди здесь! – рявкнул Дрого, выбегая из кабинета.

  – Ага, сейчас! – проворчал Тайджен, напрягая мышцы и легко разрывая прочные веревки.

   ***

  На суд нас вели под таким конвоем, что Ганнибал Лектор, Чикатило и Джейсон Вурхиз обрыдались бы от зависти.

  Причем на меня периодически косились с явной опаской, так что хотелось цыкнуть зубом и пропеть хриплым голосом что-нибудь типа: "Даже злые урки – и те боялись Мурки..."

   Но я держалась. Честно.

  Друзья после ночи проведенной в тюремной камере выглядели усталыми и измученными, хотя, сдается мне я в этом плане недалеко от них ушла. Странно, но несмотря на паршивое самочувствие и грядущий суд, на душе было поразительно легко и спокойно. Да уж, вот что любовь с людьми делает, однако! Я почему-то даже ни на секунду не сомневалась, что Тайджен обязательно что-нибудь придумает, чтобы нас спасти. Он ведь обещал, так? Раз джансе каким-то образом умудрился обойти нерушимую клятву рода, то вытащить нас отсюда у него тем более получится. Главное, чтобы он не опоздал.

  Зал суда представлял собой большое, залитое солнечным светом помещение, вдоль стен которого в два ряда стояли стулья, на которых восседали маги, обряженные в мантии самых разнообразных расцветок.

  У дальней стены на небольшом возвышении расположился трон, с обитой бархатом спинкой, и ножками в виде когтистых лап. Чуть поодаль примостился трон поменьше и поскромнее. На нем с самодовольным видом восседал Мориус, сжимающий в длинных, узловатых пальцах посох, с набалдашником в виде орлиной головы.

  Нас выстроили в рядочек прямо перед троном, и по залу тут же поползли шепотки. Видимо маги пытались угадать, кто именно из нас является опасной иномирной тварью. Не знаю как все, а я мельком глянув на зверское выражение лица Райлин, присудила бы первое место ей.

  Так и стояли мы, как четыре тополя на Плющихе, дожидаясь появления короля. Ран застыл по правую руку от меня, с таким откровенно скучающим видом, что стал похож на туриста, попавшего на нудную экскурсию и со смиренным терпением ожидающего когда же она наконец закончится. Прижавшаяся к нему, бледная как Каспер, Мия, с такими же огромными и круглыми от ужаса глазами казалась такой беззащитной и миниатюрной что хотелось обнять и плакать. Увы, со связанными руками сделать это было весьма проблематично.

  Зато кочевница сейчас напоминала защитника Брестской крепости: гордо поднятый подбородок, суровое лицо, плотно сжатые губы, а в глазах – намерение стоять до конца, во что бы то ни стало. Весь ее облик сейчас буквально кричал: "Враг не пройдет!" Я прямо прониклась и тоже грозно насупилась, да так, что наблюдавший за мной Мориус нервно икнул и поудобнее перехватил посох. Чтобы в случае чего отбиваться, видимо.

  Когда по залу разнесся громкий и до ужаса противный звук то ли горна, то ли какого-то охотничьего рога, вздрогнули все, даже Мориус.

  – Его Величество Бреминэль Велизар дэль Эскаминэль, правитель Срединных земель! – зычным, хорошо поставленным голосом объявил некто, обряженный в зеленую с золотой вышивкой ливрею, и с видом сноба в шестнадцатом поколении.

  Все присутствующие в зале встали и склонились в почтительном поклоне. Мы тоже решили не нарываться и согнули спины. Краем глаза я заметила, как мимо меня протопали начищенные до блеска сапоги, размера этак тридцать девятого, и наконец-то смогла разогнуться.

  Ну, что я могу сказать... король Бреминэль действительно оказался красавчиком каких мало. Глядя на его длинные, вьющиеся золотистые волосы, яркие васильковые глаза, обрамленные густыми темными ресницами, точеные черты лица, хотелось возрыдать от осознания собственной ущербности. Няшечка, одним словом. Только вот взгляд у прекрасных очей был твердым и цепким, а идеально очерченные губы сейчас были сложены в упрямую линию.

  Звездец нам...

  Окинув нашу компанию долгим изучающим взглядом, Его Величество поинтересовался:

  – Ну и кто из вас является опасным порождением иных миров?

  – Вон та, рыжая, Ваше Величество! – услужливо подсказал Мориус, но от него отмахнулись как от надоедливой мухи.

  Поскольку гадкий маг уже ткнул в мою сторону пальцем, пришлось покаяться:

  – Я, Ваше Величество!

  – Хм, – задумчиво прищурился король, – а эти трое тогда кто?

  – Ее пособники, Ваше Величество! – вновь вякнул Мориус.

  – Тоже весьма опасные, я так полагаю? – красивые губы изогнулись в ироничной усмешке, – Особенно меня напрягает вон та трясущаяся от страха блондиночка: прямо монстр какой-то!

  Глаза Мии по форме начали напоминать царские рубли – только профиля Николая второго для полного сходства не хватало. Я, честно говоря, тоже была в шоке: король Бреминэль сейчас откровенно издевался – причем издевался над Главным магом Квотрума! По тому, как злобно скрежетал зубами Мориус, сделала вывод, что тот тоже просек фишку.

  – Ваше Величество, я настаиваю на казни этих подлых преступников! – решил не сдаваться без боя старый маг.

  – Скажите, милая девушка, вы действительно так опасны, как утверждает достопочтимый Главный маг? – полностью проигнорировав Мориуса, поинтересовался у меня король.

  Я уже хотела было ответить что-то в духе: "Ах, что вы, я самое безобидное существо, которое только можно себе представить!". Но из моих уст, совершенно помимо воли вырвалось:

  – Я порабощу этот мир! Я уничтожу все-е-ех!

  И... разразилась поистине злодейским смехом. Честное слово, после такого мне можно "Оскар" давать... посмертно, ибо брови короля медленно поползли вверх, а маг торжествующе потер ручки. Рядом со мной, раздался зловещий хохот Ранамира, торжествующий смешок Райлин и мерзенькое такое хихиканье Мии. Причем у всех нас, включая меня, в глазах застыла настоящая паника.

  – Вы не сможете меня остановить, скоро я не оставлю от вашего города камня на камне, жалкие людишки!

  Мля! Кто мне текст придумывал, интересно знать? Такая откровенная ересь могла заползти в пустую черепушку только к Мориусу!

  – А мы, ее верные слуги ей поможем! – воскликнул Ранамир с такой патетикой, что я вынуждена была уступить свой "Оскар" ему.

  – Ну и что это за шутовское представление? – поинтересовался король, причем почему-то у Мориуса.

  – Вы же сами слышите, Ваше Величество! – не чуя подвоха, с готовностью ответил маг, – Они признались в том, что опасны! Их нужно немедленно казнить!

  – Мориус, я конечно уже не сомневаюсь в ответе, но все-таки уточню: ты меня совсем за дурака держишь? – выгнул бровь правитель.

  Главный маг поперхнулся воздухом, и выпучив на своего сюзерена блеклые глазенки, проблеял:

  – Как вы могли подумать такое, Ваше Величество! Конечно же нет!

  – Тогда что, Бездна тебя раздери, ты тут устроил? – королевский рявк Бреминэля эхом прокатился по залу, а один особо впечатлительный маг даже грохнулся со своего стула. Поднимать его разумеется никто не стал – все в ужасе уставились на своего правителя. Видимо златовласый Бреминэль не часто повышал голос на своих подданных. Но в этой ситуации я его прекрасно понимала: Мориус мог довести до белого каления даже буддистского монаха.

  – Ва-ваше Величество? – Главный маг заметно побледнел, и смотрел на короля как ребенок на Деда Мороза, который вместо долгожданного подарка всучил ему в руки связку динамита с дымящимся фитилем.

  Я с мрачным удовлетворением наблюдала за этой греющей мою мстительную душу, сценкой. Судя по лицам друзей, они сейчас испытывали примерно те же самые чувства.

  – Мориус, к чему ты устроил этот дешевый спектакль? – видимо поняв, что ничего внятного Главный маг из себя выдавить пока не сможет, усталым тоном спросил король.

  И тут Остапа понесло:

  – Да разве вы не видите, что они из себя представляют?! Я лишь слегка подтолкнул их, вытянув наружу их грязные помыслы! Эта иномирная дрянь должна умереть! Казните их немедленно!

  Раньше я искренне полагала, что самым противным звуком в моей жизни останется визжание соседской дрели в восемь часов утра, но Мориус умудрился ее переплюнуть. От гневных воплей Главного мага Квотрума скривились все. Даже король.

  – Мне послышалось, или ты сейчас действительно посмел отдавать приказы своему правителю? – уточнил Его Величество, холодно глядя на раскрасневшегося от одолевающих его страстей, старика.

  – Что Вы... Я не... – начал было лепетать оправдания маг, но неожиданно брови его сошлись на переносице и он, рывком поднявшись с трона, грозно воскликнул: – Довольно! Я больше не позволю ущемлять свои права! Я самый могущественный маг Срединных земель! И если вы обманулись невинным обликом этой хитрой иномирной дряни, то я вижу эту тварь насквозь!

  Интересно, чего этого старикашку так переклинило на моей скромной персоне? Видимо, так ему меня изничтожить хочется, что аж свербит в одном месте.

  Король смотрел на ерепенящегося мага как на придурковатого Петрушку, но перебивать такой эмоциональный спич не спешил.

  – Вы мне еще спасибо скажете, когда я избавлю мир от той угрозы, которую несет в себе эта иномирянка! Неужели вы забыли кровопролитную войну, которую принесли с собой те жуткие монстры, породившиеся по ту сторону портала? Неужели из вашей памяти стерлись те жертвы, которые возложили наши предки на алтарь победы? Нет, я вижу в ваших глазах отголоски тех страшных времен! Так давайте же не будем обманываться, и истребим опасную тварь прикрывшуюся личиной безобидной девушки! – с горячностью баптистского проповедника вещал Мориус, потрясая в воздухе посохом.

  Даже я прониклась. Хотелось крикнуть что-то вроде: "Вещай брат! Аллилуйя!"

  Что уж говорить об остальных магах, которые теперь взирали на меня как на реинкарнацию Гитлера, Муссолини и Дювалье в одном лице.

  Единственным, кроме моих друзей, на кого пламенная речь Главного мага не произвела должного впечатления, был король. Он смотрел на Мориуса как на препарированную лягушку, которая неожиданно спрыгнула со стола и заговорила по-японски – со смесью удивления и легкой брезгливости.

  – Мда... – задумчиво обронил он, как только маг окончательно выдохся, – И как я проглядел тот момент, когда помутнился твой рассудок?

  – Что-о? – судя по виду Мориуса, в это мгновение, больше всего на свете, кроме моей смерти разумеется, он желал долбануть по королевской черепушке своим посохом. Видимо что-то такое углядела и охрана Его Величества, так как они тут же оказались рядом со своим сюзереном и уставились на мага с такими хмурыми рожами, что я на его месте давно бы сныкалась под трон.

  – Извини Мориус,– как ни в чем не бывало, продолжил Его Величество, – но состояние твоего душевного здоровья очень меня обеспокоило. Так что, в ближайшем времени у Квотрума будет новый Глава.

  – Нет! – побелевшими губами прошептал теперь уже бывший Главный маг Срединных земель. В зале кстати уже активно обсуждали новость дня и гадали кому посчастливится занять место Мориуса.

  Тот в свою очередь оторопело оглядывался, словно ища на ком можно выместить злость, и угадайте, кого он назначил жертвой? Правильно, меня.

  – Ты-ы! – вот хоть убейте, не пойму как он умудрился прорычать это слово, если в нем нет ни одной буквы "Р", – Это все ты виновата, гнусная девчонка!

  Ну правильно, на короля так не поорешь – его вон какие Халки охраняют!

  Никто не успел сообразить что происходит, когда Мориус вдруг направил на меня посох и взвыл:

  – Умри, тварь!

  Ослепленная неожиданной яркой вспышкой я зажмурилась и приготовилась... ну не знаю даже, к какому-нибудь большому бадабуму, наверное. Но простояв так примерно с полминуты, я поняла, что прощаться с этим миром пока рано и несмело приоткрыла один глаз.

  – Стража! Взять его! – приказал король, но Мориус оскалился как матерая дворняжка и выставил перед собой посох.

  – Только подойдите, и я за себя не отвечаю!

  Да-а-а... психи они такие психи...

  Внезапно, я услышала голос Мии:

  – О нет, Ран!

  Только тут я разлепила оба глаза и увидела распростертое прямо передо мной на полу, тело вампира. Видимо Ранамир прикрыл меня от заклинания Мориуса и теперь...

  – Ра-ан!

  К бездыханному телу друга мы с Мией бросились одновременно.

  – Нет! Нет! Нет! – как заведенная шептала девушка, гладя мага по стремительно седеющим волосам.

  Я медленно подняла взгляд на торжественно усмехнувшегося Мориуса и яростно выдохнула:

  – Ненавижу!!!

  К чертям свинячьим этого мага, к чертям свинячьим этот грёбаный Квотрум, да пропади он пропадом!

  Словно в ответ на мои мысли, стены здания начали сотрясаться, а по мраморному полу шустрыми змейками поползли широкие трещины.

  Маги дружной гурьбой ломанулись к выходу, тут же создав в дверях пробку. Бреминэля охрана утащила куда-то в конец зала – видимо там был запасной выход. И только мы втроем сгрудились вокруг бездыханного вампира и с ужасом глядели на то, как с потолка падают каменные снаряды, в виде огромных кусков лепнины. Мориус, голову которому пробил один из таких камушков, валялся рядом с троном.

  – Что здесь происходит? – раздался голос сероглазого джансе, ворвавшегося в обрушающийся зал, как только смог пробиться сквозь толпу паникующих магов.

  Мы его полностью проигнорировали.

  – Нужно выбираться отсюда! – заявила Райлин, как только очередной кусок лепнины, отвалившейся с потрескавшегося потолка, упал всего в нескольких сантиметрах от нас.

  – Я никуда не пойду без Рана! – твердо заявила Мия, бережно обнимая тело вампира и прижимая его к себе.

  Кочевница закатила глаза, и по-молодецки хекнув, сгрузила Ранамира себе на плечо.

  – Ну чего застыли, пошли! – рявкнула она.

  Мы с моей компаньонкой дружно захлопнули разинутые рты и поспешили следом за дунувшей к запасному выходу, Райлин.

  – Стоять! – послышался нам вдогонку грозный оклик сероглазого джансе.

  Не знаю на что он рассчитывал, но мы припустили еще быстрее.

  – Ну все, вы доигр-рались! – грозно прорычал Дрого.

  Я даже обернулась. Зря конечно это сделала, так как именно в этот момент, джансе принимал боевую трансформацию.

  "Охренеть!" – промелькнуло у меня в голове, когда огромная смазанная тень понеслась в нашу сторону.

  Неожиданно, в нее врезалась еще одна тень, в которой я со смесью удивления и страха опознала Тайджена.

  – Уходите отсюда! – крикнул он, пытаясь помешать Дрого до нас добраться.

  – Тай! – взволнованно воскликнула я.

  – Живо, Лиза! – произнес Тайджен таким тоном, что спорить с ним в этот момент я не решилась.

  Здание резиденции ходило ходуном, сотрясаясь до основания, и словно только и ждало, когда мы его покинем, чтобы тут же рухнуть, сложившись карточным домиком и поднимая в воздух клубы пыли.

  – Тайджен! – заорала я, чувствуя как горло, словно кто-то сдавливает невидимыми тисками, а в груди медленно образовывается болезненная пустота.

Глава 29

 Глава 29

  Ну, что же вы так убиваетесь? Вы же так не убьетесь!

  Из анекдота.

  – Его тело нужно сжечь, как того требуют обычаи вампиров, а прах развеять по ветру! – убежденно втолковывала ревущей Мие, кочевница

  – Как же так можно? – всхлипывала девушка, вновь склоняясь над бездыханным телом своего возлюбленного, – Не по-людски это как-то!

  – Он вампир!!! – уже едва сдерживаясь, воскликнула Райлин, – Его нужно сжечь! Обернем тело в саван и возложим на погребальный костер!

  – Не дам! – Мия грудью накрыла лежащего на земле Ранамира и перевела полный слез взгляд, на сидящую неподалеку, меня: – Лиза, ну хоть ты скажи ей, что Рана нужно похоронить, а не сжигать! Это же просто варварство какое-то!

  Я пожала плечами и вновь безучастно уставилась в одну точку. Потерять в один день лучшего друга и любимого мужчину было для меня очень больно. Откровенно говоря, мне и самой жить не хотелось, а возможно, какая-то часть меня уже умерла, в тот самый миг, когда рухнули стены Квотрума, погребая под собой Тайджена.

  – Отстань от Лизы, ей не до тебя сейчас! – раздраженно обратилась к девушке, кочевница, – Давай лучше подумаем над тем, как мы будем транспортировать тело, и главное, куда?

  – Мда... – скорбно вздохнула Мия, пропуская между пальцами прядь окончательно поседевших волос вампира.

  – Я вот думаю, может его проще по частям нести? – задумчиво пробормотала Райлин.

  – Вы охренели, девушки?!

  Раздавшийся хрипловатый голос стал для нас полной неожиданностью, особенно если учитывать что вопрос задал бездыханный труп. Ну, по крайней мере, мы все так думали...

  – Ра-а-ан! – синхронный вопль трех счастливых девиц заставил вампира шарахнуться в сторону и тут же болезненно поморщиться и застонать.

  – Тише вы! – взмолился контуженный вампир и сдавленно крякнул, когда хрупкая Мия заключила его в поистине богатырские объятия. Мне даже показалось, что я слышу, как трещат вампирские косточки...

  – Как тебе удалось выжить после такого мощного колдовства Мориуса? – задала мучивший всех нас, вопрос Райлин.

  – Успел поставить щит. – Обнимая радостную Мию одной рукой, ответил Ранмир. – Так что основная часть смертельного заклятия ушла в него. Правда, того что осталось на мою долю хватило на то, чтобы выкачать мою магию практически досуха. Теперь больше месяца восстанавливаться придется.

  – Ничего, главное, ты жив! – глядя на своего мужчину влюбленными глазами, прошептала Мия. В ответ, вампир посмотрел на девушку не менее ласково, что если честно, вновь вернуло меня к поганому настроению. Тайджен...

  – Лиза? Что с тобой? Почему ты плачешь? – взволнованно спросил вампир, когда по моим щекам снова потекли крупные слезы.

  – Ее джансе погиб под завалом! – видя, что я не тороплюсь отвечать, объяснила Райлин.

  – Тай, погиб? – тут же нахмурился вампир, – Ох, Лиза, мне так жаль!

  – Ты же терпеть его не мог! – всхлипывая, напомнила я.

  – Я никогда не желал ему смерти! – возмущенно заметил Ран, – Если ты вдруг забыла, то когда-то он был моим лучшим другом!

  – Расскажешь, что же все-таки между вами произошло? – попросила, неожиданно даже для самой себя.

  – Давай немного попозже? – слабо улыбнулся вампир, – Сейчас я немного не в форме.

  – Обещаешь? – требовательно посмотрела на друга.

  – Обещаю, исчадие мое иномирное! – вздохнул вампир.

  – Кхе-кхе!

  Мы синхронно повернулись на звук, и уткнулись взглядом в элегантно одетого мужчину, с легкой сединой в пышных каштановых волосах.

  – Простите, что отвлекаю, – незнакомец каким-то очень странным взглядом окинул нашу сидящую в пыли компанию, и уже не так уверенно продолжил: – Могу ли я узнать, кто из вас является гостьей из другого мира?

  Ой, ну надо же! Уже не кровожадное отродье, а гостья! Еще чего-нибудь им тут разрушить, что ли? Для закрепления результата, так сказать.

  – А Вы с какой целью интересуетесь? – осторожно поинтересовалась Мия, плотнее прижимаясь к своему вампиру.

  Правильный вопрос задала, подруга! Вдруг на меня за раскуроченное здание Квотрума обиделись? Еще заставят возместить убытки...

  – Мне велено сопроводить ее к Его Величеству. – С важным видом сообщил мужчина. – А так же, трех ее друзей, которые были вместе с ней на суде.

  – А чего Его Величество хочет от бедной, пережившей сильный стресс, иномирянки? – поинтересовалась я.

  – Юная леди, король не отчитывается перед своими подданными о принятых решениях! – строго отчеканил незнакомец, глядя на меня с заметной укоризной.

  – Ну, тогда я. – Вздохнув, призналась-таки в своем необычном происхождении.

  Но, по всей видимости, меня так и не поняли.

  – Что, простите?

  – Гостья из иного мира, это я! – объяснила недогадливому мужику, и неловко поднялась на ноги, давая возможность в полной мере оценить свою грязную, взъерошенную персону.

  – Оу! – оторопело вытаращился на меня царский посланник, – Кхм, ну, тогда прошу следовать за мной! Я доложу Его Величеству, что вы предстанете перед ним, как только приведете себя в надлежащий вид!

  Мы с друзьями переглянулись, и синхронно пожав плечами, двинулись за представительным мужчиной в строну королевского дворца.

   ***

  Васильковые глаза, обрамленные длинными темными ресницами, разглядывали меня с легким прищуром. А я, стояла и чувствовала себя полной дурой! Этому нерадостному чувству способствовало кошмарное, ярко-желтое платье с тремя нижними юбками и таким количеством рюшек и оборочек что я стала напоминать чайную бабу. А еще волосы! Мои дивные рыжие волосы уложили в такую сложную и витиеватую прическу, что казалось теперь проще побриться на лысо, чем распутать все это великолепие. Туфли на низком каблуке, выбешивали меня своими пышными бантиками на носочках. Короче, я напоминала себе стремного ребенка-переростка, и в связи с этим злилась неимоверно.

  Утешало одно: моих подруг местная мода тоже не пощадила: нашу блондиночку Мию, обрядили в поросячье-розового цвета платье, а из светлых локонов казалось, пытались соорудить Вавилонскую башню. Как у подруги еще шея не хрустнула под тяжестью прически, для меня оставалось загадкой. А вот Райлин обряжать в платье не рискнули. Зато ей предложили узкие неприятно-коричневые штаны, высокие сапоги, размера эдак на три больше чем нужно, и аквамаринового цвета рубашку с таким пышным жабо, что мрачное лицо кочевницы, возвышающееся над ним, как-то даже терялось на его фоне.

  Зато Ран выглядел настоящим аристократом: темно серый, со стальным отливом костюм-тройка, начищенные до блеска сапоги, седые пряди собраны в тугой хвост на затылке, длинные музыкальные пальцы сжимают фигурную ручку трости. Не мужчина – мечта! Ну правильно, должен же хоть кто-то из нас выглядеть достаточно представительно, а не как жертва безумного портного.

  – Итак. – Подал голос король Бреминэль, видимо, наконец наигравшись в гляделки. – Вы разрушили Квотрум.

  – Извините, Ваше Величество! – пристыженно шаркнула ножкой я, – Это вышло совершенно случайно!

  – Тем не менее, – на губах мужчины заиграла загадочная улыбка, – резиденции Квотрума больше нет. И я совсем не уверен, что хочу ее восстанавливать.

  – Что?! – хором ахнули мы.

  – Мы с вами наглядно смогли убедиться в том, что давать сильным магам достаточно власти может быть опасно. – Пояснил король Бреминэль. – Мориус поддался искушению, и поплатился за это, но я не берусь утверждать, что когда во Главе Квотрума встанет кто-то другой, он рано или поздно не захочет пойти по стопам безумного старика.

  – Но все же... – неуверенно подал голос Ранамир, – ... разумно ли распускать Квотрум? Как же быть с теми юными магами, которые сейчас обучаются в Академии? Куда им теперь направить свои силы?

  – О, уж я-то найду к чему пристроить таких способных учеников! – хмыкнул король, – В конце концов, у нас есть множество городов и сел, которые нуждаются в собственных, штатных магах.

  – Не думаю, что более опытные маги согласятся с Вашим решением. – Покачал головой вампир.

  – А куда они денутся? – жестко усмехнулся правитель. – После того, что выкинул Мориус, они в мою сторону даже вякнуть не посмеют. К тому же, я планирую организовать конкурс на звание Придворного мага. Пусть поборются, старички за свое счастье.

  – Ой, это должно быть так интересно! – ахнула Мия, и тут же смущенно зарделась, под снисходительным взглядом васильковых глаз.

  – А вы что скажете, Лиза? – неожиданно обратился ко мне Его Величество: – Вам интересно было бы посмотреть, как будет производиться отбор магов?

  – Если честно, то я еще долго не захочу иметь ничего общего с магией. – Тяжело вздохнула я, думая о том, что если бы не моя неуправляемая сила, то Тайджен был бы сейчас жив.

  – Ну что ж, – хмыкнул король, – если передумаете, знайте что я готов выслать Вам приглашения на магические состязания.

  – Благодарю Вас, Ваше Величество! – вежливо ответила я, понимая, что ни на какие соревнования магов никто меня не затащит.

  – Ну что ж, тогда ступайте! Вы наверняка устали после сегодняшних событий!

  – Спасибо, Ваше Величество! – нестройным хором поблагодарили мы, и покинули кабинет, в котором и состоялся наш с правителем, разговор.

  – Не хочу оставаться одна! – честно призналась я, когда нас вели к тому крылу, в котором располагались наши комнаты.

  – Тогда, может, прогуляемся в сад? – предложила Мия.

  – Заодно кое-кто поведает нам обещанную историю про двух закадычных друзей! – коварно ухмыляясь, добавила Райлин.

  – Сдаюсь! – приподнял руки вампир, – Пойдемте уже, любопытные вы мои!

   ***

  Около трехсот лет назад, проходящий практику, юный адепт магической академии, неправильно рассчитал настройку портала и каким-то образом умудрился переместиться на Мертвый материк.

  Увы, точка выхода телепортирующегося мага-недоучки, располагалась рядом с гнездовьем каменных драконов: опасных злобных тварей с прочной шкурой и очень острыми зубами и когтями. А что самое страшное – каменные драконы были абсолютно имунны к магии. То есть все, что смог противопоставить смертельно опасным противникам горе-маг, это собственную ловкость и скорость – наследие его вампирского рода. Правда, разъяренная самка каменного дракона вовсе не собиралась играть с юным адептом в салочки, и хорошенько размахнувшись, просто впечатала верткую жертву в землю. Тут бы наверное и закончилась история невезучего недоучки, напортачившего с порталом, если бы не молодой воин джансе, спикировавший к месту неравной и уже проигранной схватки, на крылатом ящере.

  Это был первый раз, когда юный Тайджен Скайр спас мне жизнь. Старший принц, который отказался от трона в пользу своих брата и сестры. Я тогда не понимал причины этого странного поступка, и лишь когда бывший наследник престола вынужден был бежать из родных земель, я осознал, о чем пытался рассказать мне опальный джансе.

  – И что же произошло? – полюбопытствовала Райлин, лишь на мгновение опередив мой вопрос. Пришлось поспешно захлопнуть рот и послушать, что ответит Ранамир.

  – После гибели короля и одного из его сыновей, Тайджен стал единственным прямым наследником. Это устраивало всех, кроме его мачехи Лисании, которая грезила о том, что именно ее дети будут править Мертвым материком. Пока Тай был ребенком, его регентом был назначен близкий друг отца и главнокомандующий армией, Кирбэрри Страмм, но вдовствующая королева не желала так просто отказываться от своих планов и только ждала удобного случая, чтобы исполнить задуманное. Когда Тайджену исполнилось восемнадцать, Кирбэрри Страмма отравили. После этого, наследный принц был сослан своей "доброй" мачехой на самую границу с драконьей пустошью, и там вынужденно провел несколько десятилетий, охраняя покой своих соотечественников от опасных ящеров. Не сказал бы, что Тай особо рвался к власти. Он души не чаял в Гэри и Риэль, особенно после того, как близнецы получили сильную магическую травму, когда придворный маг неправильно попытался залечить последствия их встречи с иномирными чудовищами, напавшими на дворец.

  Мне вдруг вспомнились темноволосые мальчик и девочка, которых я видела в своем сне о Тайджене. А так же кареглазый воин джансе, успокаивающий маленького напуганного и раздавленного горем Тая. Командир Кир. Уж не тот ли это Кирбэрри Страмм, который стал регентом наследника?

  – А что было дальше? – тихо спросила я.

  – А дальше Тай вынужден был перебраться на Глаашту, так как прекрасно осознал, что вдовствующая королева приложит все свои силы, чтобы укрепить власть за родными детьми. Одним словом, Тайджен сделал им ручкой, и махнул работать в магический патруль. Там кстати, мне и выпал случай отдать ему долг жизни. Как сейчас помню, мы шли по следу опасного темного колдуна...

  – И?! – заинтересованно подались мы с девочками вперед.

  – Ну и пришли, что б его! Сильным, гад оказался! У Тайджена только от одной его магической атаки все щиты послетали, так что пришлось его собой прикрывать.

  – Я смотрю это у тебя прямо фишка какая-то! – хмыкнула я, под веселое фырканье Райлин и неодобрительное сопение Мии, – Но, мы отвлеклись, продолжай, пожалуйста!

  – А что продолжать? – усмехнулся вампир, – Отбились мы тогда, правда в Квотрум преступника так и не доставили. Увлеклись немного... кхм, да не суть... В общем, долг жизни я джансе вернул, а потом, после многих лет совместной работы, мы уже и считать перестали кто сколько раз друг другу спину прикрывал.