Текст книги "Образец 13, или экскурсия по иномирью (СИ)"

Автор книги: Виктория Ковалева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

  – Зря ты так. – Укоризненно заметила девушка. – Ты очень даже хорошенькая! Господину магу ты точно нравишься!

  – Да брось! – отмахнулась я.

  – Нет, правда! – не сдавалась Мия. – Я-то видела, как он на тебя смотрел украдкой. Говорю тебе, заглядывался на тебя наш вампирчик!

  – Да ну тебя! – буркнула я, и закрыв глаза попыталась уплыть в объятия Морфея.

  Вместо Морфея, мое подсознание почему-то выдало мне злого как голодный тролль, Ранамира облаченного в свободную белую рубашку, расстегнутую на груди и простого кроя черные штаны. Только выглядел вампир сейчас совершенно не так, как я его запомнила. Вместо привычной уже седины – стянутые в небрежный хвост волосы отливали платиной, а некогда прозрачно – голубые глаза теперь были насыщенного цвета летнего неба.

  – Какие-то у моего подсознания странные фантазии! – удивленно присвистнула я, разглядывая мрачного Рана.

  – Ну, здравствуй, пропажа! – невесело усмехнулся вампир и присел на краешек узкой кровати. Я огляделась: небольшая комната, с маленьким грязным окном, линялым ковром, и колченогим столом, с облупившейся от времени поверхностью. На столе догорала толстая свеча, и в свете ее неровного пламени бледный вампир выглядел как-то особенно зловеще.

  – И тебе не хворать! – скрестила на груди руки и смерила Ранамира отнюдь не ласковым взглядом.

  – Ну и где позволь узнать, тебя носит, чудо рыжее? – устало вздохнул мужчина.

  – Так я тебе и сказала! – гордо вздернула подбородок. – Я вообще тебя больше знать не желаю, экспериментатор хренов!

  – Лиза, ты все не правильно поняла! – Ран сделал шаг навстречу, но я резво отскочила назад.

  – Руки прочь, вампирюка бессовестная! – возмущенно воскликнула я, глядя на то, как темнеют от ярости глаза блондина. – Чего это, позволь узнать, я не так поняла? Хочешь сказать, что не проводил надо мной экспериментов?

  – Проводил но...

  – Вот и я о том же! – не стала слушать оправданий. – А я ведь верила тебе, Ран! Вы ж с Климом для меня как родные стали, а ты меня использовал! "Образец 13" имеет иммунитет к местным ядам, энергетическое поле подходит для подпитки! Что ты там еще со мной вытворял? А? Признавайся!

  – Лиза, послушай меня... – вампир устало вздохнул и провел рукой по волосам.

  – Нет тебе больше веры, Ран. – Грустно покачала головой. – Я не вернусь обратно.

  – Ты хоть понимаешь, какой опасности себя подвергаешь? – не сдержавшись, воскликнул Ранамир. – Ты совершенно не знаешь этот мир! Ну куда ты пойдешь? Кому ты здесь нужна? Тебя либо прибьют где-нибудь, либо арестуют. Где и главное на что ты будешь жить?

  – Ну, положим, в финансах я пока не нуждаюсь. – Я достала из-за пазухи небольшой кожаный кошель. – Взяла на память в качестве моральной компенсации, ты же не возражаешь?

  – Лиза! – возмутился Ран. – Как тебе не стыдно!

  – Ха! – я еще раз встряхнула кошель и засунула его обратно. – И ты еще имеешь наглость меня совестить?

  – Извини, – стушевался вампир – ты права. По крайней мере, теперь, когда я знаю, что у тебя есть средства к существованию, мне будет немного спокойней. Но только поисков твоих я не брошу, и не надейся!

  – Ран, ну почему ты такой упрямый? – печально поинтересовалась я. – Оставь меня в покое!

  – Не могу, Лиза. – Грустно улыбнулся блондин. – Просто не могу...

  – Кстати, а что у тебя с волосами и глазами? – полюбопытствовала я.

  – Восстановились после ритуала по твоему переносу. – Поморщился вампир. – Я ж все это время почти досуха выкачан был, вот и приходилось потихоньку от тебя подпитываться. И не смотри на меня так – для тебя это было совершенно безвредно, а мне совсем без магии никак.

  – Эх ты, паразит энергетический! – вздохнула я. – Ладно, давай – отправляй меня уже назад!

  Блондин смерил меня тяжелым взглядом, но спорить не стал. Несколько пассов руками, и маленькая комнатка постепенно начала терять очертания. Последнее что я услышала, прежде чем погрузиться в сон, было тихое:

  – Я все равно не отступлюсь, Лиза...

   ***

  Дэнкс Уокер со страхом и неприязнью разглядывал высокого светловолосого мужчину, спустившегося в общий зал на завтрак. Вот уже более двадцати лет он держал в Берене небольшую корчму "У Дэнкса", и всяческих темных личностей на своем веку повидал предостаточно. Но от этого молодого вампира веяло такой внутренней силой и опасностью, что корчмарю становилось мягко говоря не по себе. Остальные немногочисленные посетители также кидали на блондина испуганные взгляды.

  Закончив с завтраком, вампир поднялся со своего места, и направился прямиком к стойке, за которой и стоял Уокер. Глядя с какой хищной грацией двигается незнакомец, корчмарь судорожно сглотнул и незаметно сделал рукой защищающий от нечисти знак.

  Вампир все-таки заметил его маневр и холодно улыбнулся, обнажая небольшие, но даже на первый взгляд острые клыки:

  – Можете не стараться, уважаемый – осыпаться к вашим ногам горсткой пепла я сегодня не намерен.

  – Ч-что вы гос-с-сподин! – заикаясь, произнес побледневший Дэнкс. – И в мыс-с-слях н-н-не было!

  – А скажите-ка мне любезнейший, – вампир не отрывал от мужчины спокойный взгляд голубых глаз, с маленькой точкой зрачков, – не селились ли к вам намедни две молодые особы: рыжая и блондинка?

  – Никак нет! – быстро ответил корчмарь. Ему уже было заочно жаль тех несчастных, что попали в поле зрения этого опасного хищника.

  – Вы хорошо подумали? – с нажимом поинтересовался вампир.

  – Конечно. – Закивал Уокер. – У нас как правило барышни без сопровождения не селятся. Я бы запомнил.

  Блондин неопределенно хмыкнул, и положил перед хозяином корчмы несколько серебряных монет:

  – Это остаток за комнату и еду.

  – Уже съезжаете? – не смог скрыть облегчения Дэнкс.

  – Да. Только поднимусь за вещами.

  С этими словами, вампир развернулся и направился к лестнице.

  – Тьфу ты, бесово отродье! – сквозь зубы прошипел корчмарь, сгребая со стола монеты. – И чего им спрашивается, в своей пустоши не сидится!

  ***

  Ранамир нервно мерил шагами маленькую комнатку, пытаясь унять охватившую его злость. Куда могла подеваться Лиза? Он практически на сто процентов был уверен в том, что девушки в первую очередь направятся в Берен, но ни в одну корчму, никто подходящий под описание не вселялся. Стало быть, эту рыжую бестию понесло куда-то в другое место.

  Ночью, во время призыва ее астрального тела, Ранамир попытался отследить то место, где она находится, но на девушке словно стоял какой-то блок, не позволяющий выйти на ее энергетический след. Маг утешал себе тем, что по крайней мере, с Лизой сейчас все в относительном порядке, хотя, полностью подавить в себе беспокойство за беглянку, он так и не смог.

  Раздался громкий хлопок, и следом за этим, послышался тоненький голос Климентия:

  – Я достал карту, хозяин!

  – Отлично, давай ее сюда. – Вампир расстелил перед собой карту и поморщился. Да уж, эта ни в какое сравнение не идет с той, что прихватила с собой Лиза, но делать нечего – придется довольствоваться тем что есть. – Раз в Берене их нет, значит, они могли направиться в сторону Агары.

  – Но этот город намного больше Берена. – Печально вздохнул Клим. – Как мы собираемся их там искать?

– Насколько я успел узнать Лизу, – усмехнулся Ранамир, – незамеченной она там вряд ли останется. Главное успеть до того, как она натворит глупостей.

Глава 6.

  Глава 6

   – Интурист хорошо говорит!

   – А что он говорит? Конкретно, что?

   – А пёс его знает!

  "Иван Васильевич меняет профессию"

  Из леса мы выбрались грязные, продрогшие и соответственно очень злые. Даже летнее солнышко с его теплыми лучами не смогло растопить наши измученные дикой природой сердца.

  – Куда теперь? – я хмуро взирала на широкое, уходящее вдаль поле, к которому вела протоптанная дорожка, расходящаяся затем тремя более узкими тропками в разные стороны.

  – Нам на центральную. – Немного подумав, выдала Мия. – Левая в Облужку ведет, а правая к Загорям выводит.

  – Значит, топаем прямо? – уточнила я, и дождавшись утвердительного кивка от своей компаньонки, с тяжелым вздохом двинулась в нужном направлении. – Далеко там до твоей Агары?

  – К вечеру будем. – Привела меня в ужас Мия.

  Перспектива целый день тащится по все нарастающей жаре, меня мягко говоря, не радовала. Я вообще никогда не была любительницей пеших прогулок, а тут за неполные сутки прошла наверное больше чем за всю свою предыдущую жизнь. Ноги в невысоких замшевых сапогах (подарок Ранамира) нещадно ныли и прямо таки взывали к пощаде у своей хозяйки. Хозяйка морщилась, тяжело вздыхала, но упрямо продолжала топать дальше. Мия выглядела не лучше: белокурые локоны топорщились в разные стороны и изобиловали мелкими веточками и листочками прочно в них застрявшими. О том, как выгляжу сама, старалась не думать, дабы не расстраиваться. Хорошо хоть места здесь безлюдные, а то количество седых аборигенов с нашим эпическим выходом из леса, резко бы возросло. А так, никого – поле широкое, вороны кружатся, выискивая себе пропитание, кузнечики стрекочут о чем-то своем, мы с компаньонкой взмыленные как скаковые лошади, из последних сил тащимся сами и тащим на себе наши нехитрые пожитки. Красота, короче.

  – А ты сама когда-нибудь бывала в Агаре? – некоторое время спустя, вяло поинтересовалась я.

  – С матушкой один раз. – Так же вяло ответила Мия, и мы продолжили путь в молчании, так как на продолжение разговора наших сил не хватило.

  Не знаю, сколько прошло времени, но к тому моменту, когда мы, окончательно выбившиеся из сил, устроили привал, солнце уже перевалило за середину неба и жара постепенно начала спадать. Рухнув на предварительно расстеленный плащ, я простонала:

  – Все! Дальше не пойду!

  – Лиза! – укоризненно воскликнула Мия. – Я между прочим тоже устала, но заметь, в отличие от тебя не жалуюсь каждые пять минут.

  – Поняла, устыдилась. – Вздохнула я и взяла протянутую мне флягу, сделала глоток, поморщилась. – Фу, теплая, зараза!

  – Ну простите Ваше Вашество, что не родниковая! – неожиданно съязвила моя компаньонка, и тут же, явно смутившись собственной реакции, стремительно покраснела и пробормотала. – Прости Лиз, голову наверное напекло.

  – Да ладно тебе, – благодушно махнула рукой я, и прикрыла глаза.

  Открывать их обратно было лень, поэтому я так и продолжала лежать, наслаждаясь минутами кратковременной передышки.

  Наслаждалась я вплоть до того момента, пока не услышала удивленный голос Ранамира:

  – Лиза?

  Разомкнув-таки отяжелевшие веки, я к своему изумлению обнаружила себя стоящей посреди небольшой чистой комнаты с широкой кроватью под бежевым балдахином, достаточно большим окном, напротив которого пристроился письменный стол и недоверчиво прищурившимся Раном в одних домашних штанах.

  – Здрасте! – удивленно произнесла я, почему-то нагло разглядывая обнаженный торс вампира. Посмотреть кстати было на что: не явная, но достаточно развитая мускулатура, крепкая гладкая грудь и даже (тут я признаюсь, непроизвольно сглотнула) кубики на животе. Встряхнув головой и напомнив себе, что моя цель, как у любой нормальной попаданки исключительно принцы или на худой конец, герои, (а уж никак не клыкастые экспериментаторы) я как можно более суровей нахмурилась и мрачно поинтересовалась:

  – А я собственно, где?

  – Этого я не знаю, пропажа моя драгоценная. – Ехидно ответил Ранамир, скрестив на груди руки. – Судя по всему, где-то сейчас бессовестно спишь.

  – А это тогда что? – я выразительно обвела рукой пространство вокруг себя.

  – Комната в таверне. – Пожал плечами Ран. – Я тут видишь ли, поджидаю одну рыжую наглую особу, и совершенно не ожидал, что она решит сладко прикорнуть прямо посреди бела дня. Еле успел штаны натянуть, кстати.

  – А что ты тут делал без штанов, драгоценный мой? – не менее ехидно, чем вампир поинтересовалась я, и бросила взгляд на идеально заправленную кровать. Ну, моя совесть может спать спокойно – от любовных утех я его не отвлекла.

  – Видишь ли, исчадие ты мое иномирное, – клыкасто улыбнулся Ран, – я как вампир чистоплотный, предпочитаю после дальней дороги принимать душ.

  – А-а-а... – глубокомысленно протянула я, подавляя в себе желание тут же почесаться. В отличие от Раномира, о горячей ванне мне можно не мечтать до самого прибытия в Агару. Кстати, а где это обосновался мой зубастенький? В ответ на высказанный вслух вопрос, Ран лишь загадочно пожал плечами, после чего подошел к дорожной сумке, небрежно брошенной в углу, и достал из нее мятую черную рубашку. Быстрый пас рукой, и рубашка с громким шипением тут же разгладилась. Я с трудом подавила разочарованный вздох, глядя, как Ран застегивает ее на все пуговицы.

  – Слушай, а как так получается, что во сне я перемещаюсь прямо к тебе? – поинтересовалась я, дабы отвлечься от мыслей о голом торсе Ранамира.

  – Я сделал привязку к твоему астральному телу. – Пояснил вампир. – Теперь, когда твое сознание будет находиться в расслабленном состоянии, то будет перемещаться туда, где в данный момент нахожусь я.

  – И зачем ты это сделал? – угрожающе прищурилась. Это что же получается, мне теперь и поспать спокойно нельзя, чтобы не видеть эту наглую клыкастую морду?

  – По крайней мере, так я буду знать что с тобой все в относительном порядке. – Вздохнул маг.

  – У меня все отлично. – Немного слукавила я, с содроганием вспоминая блуждания по лесу. – Устрою себе небольшую экскурсию по Эре, а там глядишь набегаюсь, одумаюсь... остепенюсь.

  – Что?!! – голубые глаза вампира как-то нехорошо сузились. – И с кем, позволь узнать, ты собраешся остепеняться?

  – Пока не с кем. – Тяжелый вздох. – Но я обязательно это исправлю.

  – Вот как? – холодно и отчужденно.

  И в тот же мир, комната вокруг завертелась и я, распахнув глаза, обнаружила себя все в том же поле где мы с Мией и устроились на привал.

  – Псих какой-то! – пробормотала я, поднимаясь с расстеленного на земле плаща и чувствуя легкое головокружение. – И чего обиделся, спрашивается?

  – Что-то случилось? – встревоженный голос Мии заставил меня окончательно прийти в себя после разговора Ранамира с моим астральным телом.

  – Вомпэр случился. – Тут же пожаловалась я, и пересказала наш разговор с Раном. Мия изумленно моргала и сочувственно качала головой. Когда я закончила свое короткое повествование, она неожиданно улыбнулась и выдала:

  – Беспокоится, клыкастенький.

  – А оно мне надо? – недовольно буркнула, скатывая плащ и убирая в сумку – наволочку.

  – Приятно же. – Возразила компаньонка.

  – Кому как. – Пожала плечами и поспешила сменить щекотливую тему. – Кстати, а как в Агаре с достопримечательностями? Я ж на экскурсии как-никак.

  – Что ты имеешь в виду? – осторожно поинтересовалась Мия.

  – Ну, есть ли какие-нибудь особенные места которые стоит посетить? – уточнила я. – Музеи, памятники там всякие?

  – Агара славится Главным рынком. – Немного подумав, ответила девушка, подхватывая свою котомку. Мы двинулись по тропинке, покидая место привала. – Говорят, что там можно найти все что душе угодно: ткани, оружие, редкие книги, магические товары, необычные украшения. Мама рассказывала, что даже если целый день бродить по рынку – все равно не успеешь осмотреть все лавки и товары представленные в них.

  – О! – я радостно потерла ручки. – Обожаю шопинг!

  Мия бросила на меня странный взгляд, но промолчала.

  ***

  Стены Агары показались как-то... неожиданно. Уже минуло часа полтора, как мы прошли поле, и вышли на широкий ухабистый тракт, но пейзаж оставался до противного унылым: чахлые кустики, пролески и опять же поля, на этот раз засеянные и колосящиеся какими-то злаковыми культурами. Скоро прям настольгировать по родным просторам начну: мир другой, а чувствую себя как у бабушки в деревне. Последние полчаса хмуро глядела себе под ноги устав любоваться раскинувшейся вокруг пасторалью, и когда Мия, дернула меня за рукав рубашки, я, вскинув голову, увидела далеко впереди высокие стены, темнеющие на фоне выгорающего закатного неба. Дошли, наконец!

  – Придется платить въездную пошлину. – Предупредила моя компаньонка, и я похлопала рукой по карману, проверяя на месте ли кошелек. Монетки весело звякнули, согревая мою меркантильную душу столь милым сердцу звуком.

  – А много берут? – уточнила я.

  – Пять медных монет с человека. – Ответила Мия, покосившись на заветный карман. – У нас хватит?

  – Должно. – Не очень уверенно протянула я. Если честно, во время поспешного побега из дома Ранамира, времени пересчитать наличность в небольшом кожаном кошеле у меня не было, но если судить по тяжести оного, там было явно больше чем десять монет.

  К здоровенным, в два человеческих роста воротам, мы подходили не спеша, пропуская вперед груженые телеги и редких всадников с серьезными, хмурыми лицами. К одному такому я чуть под копыта коня и не попала: чихнула, споткнулась о камень, распласталась на земле и услышала над собственным бренным телом лошадиный всхрап и чей-то недовольный окрик, причем на незнакомом языке. Подняла глаза и уставилась в суровую конскую морду, задрала голову повыше и смогла разглядеть не менее сурового всадника что-то раздраженно мне выговаривающего. Испуганная, побледневшая Мия подбежала ко мне и помогла подняться, а я же со все возрастающим интересом рассматривала смуглого черноволосого мужчину с цепким взглядом темных глаз, резко обозначенными скулами, и ... острыми ушками. Эльф?!! Ну, по крайней мере, презрительно поджатые губы наводят на мысли именно об этих самовлюбленных уроженцах Золотого леса. Хотя, как-то не представляла я себе пресветлых такими... хищными. Одет "эльф" был тоже не по фэнтезийным канонам: черная рубашка с серебряной нашивкой, черный же плащ и штаны, заправленные в высокие сапоги на толстой рельефной подошве. Да и прическа, что уж там говорить, выбивалась из напридуманного мной эльфийского образа: густые, ассиметрично обрезанные пряди и косая челка, спадающая на глаза, добавляли лицу незнакомца еще больше какого-то, немного диковатого обаяния. Да уж – милашка, чтоб его.

  "Эльф" тем временем продолжал цедить сквозь зубы что-то явно оскорбительное, что несомненно предназначалось мне и я, отряхиваясь от пыли едва слышно буркнула:

  – Сам дурак!

  – Лиза! – в ужасе прошептала моя компаньонка, одергивая меня за рукав. – Он тебя слышит!

  – И что теперь? – тихо огрызнулась я. – Думаешь, он сейчас столь вдохновенно меня комплиментами одаривает?

  – Но... – договорить девушка не успела. Всадник, бросив на меня уничижительный взгляд, тронул поводья и продолжил прерванный маршрут.

  – Это кто был, вообще? – я задумчиво созерцала удаляющегося брюнета. Кстати, сзади на затылке, черные волосы были собраны в длинную косичку, которая змеей вилась между лопаток и спускалась до самой поясницы. Оригинальненько так.

  – Как это, кто? – воскликнула было Мия, а затем, видимо вспомнив, что я как бы не местная, дрожащим голосом пояснила: – Он представитель магического патруля, а судя по нашивке, командир.

  – О как! – растерянно произнесла я – И что это за патруль такой?

  – Он специализируется на нарушениях магической безопасности. Выявляет незарегистрированных магов, которые, обходя запрет, творят заклинания. А вообще, у магического патруля много различных функций и он полностью подчинен Квотруму. Патруль боятся все, ведь в него набирают только самых лучших воинов, способных к тому же чувствовать магические колебания – собственно именно так они и выявляют нарушителей. – Я с удивлением слушала необычайно серьезную Мию, и только диву давалась – вот тебе и девушка из глубинки, а такую лекцию мне сейчас прочитала.

  – Значит, этот хамоватый эльф командир магического патруля? – уточнила я.

  – С чего ты взяла, что он эльф? – удивленно воззрилась на меня компаньонка.

  – Ну... ушки... – я даже подергала себя за кончик уха, наглядно демонстрируя что именно навело меня на мысль о том, что незнакомец принадлежал к представителям именно этой расы.

  – Ушки... – хихикнула Мия. – А еще коготочки и клычки в придачу!

  – Это как? – заявление девушки меня несколько покоробило. Вот что называется разрыв шаблонов! Ну где вы видели эльфа с когтями?

  – Он выходец с Мертвого материка. – Пояснила подруга. – Раса населяющая его, кстати, считается самой опасной и жестокой.

  – И они так спокойно разгуливают среди мирного населения? – ужаснулась я.

  – Говорят, несколько лет назад, на Мертвом материке поднялась какая-то смута, и некоторые его жители бежали к нам, на Глаашту, присягнув на верность нашему королю. – Рассказала Мия. – Их конечно бояться, но пока вроде бы обходилось без происшествий.

  – Да уж. – Начинаю понимать, что прискорбно мало знаю об этом мире.

  К воротам мы подходили в молчании. Как и говорила Мия, въездная пошлина составляла по пять медяков с человека. Я быстро отсчитала десять круглых медных монеток, с удовольствием отметив, что в кошельке присутствуют так же и серебряные и даже золотые кругляши. Даже совестно немного стало перед Раном, но я быстро задушила в себе этот, несвойственный для меня порыв – это моя честно уворованная компенсация за моральные страдания! Вот!

  Город мне понравился: внешний антураж больше всего напоминал Прагу, в которую мы с матерью ездили пару лет назад. Узкие мощеные улочки, невысокие каменные дома расположенные вплотную друг от друга, сводчатые арки, крошечные балкончики, увитые декоративным плющом, даже фонари имелись, правда, не с мягким желтоватым светом, а с холодно – белым, навевающим мысли о люминесцентных лампах. Мия объяснила, что под стеклянный корпус фонаря помещен магический светильник, который обновляется раз в сутки. Это изобретение некоего мага Карло Карлони получило широкое распространение еще лет двадцать назад и теперь повсеместно применялось в городах и даже крупных селах. Я с интересом слушала свою компаньонку, то и дело вертя головой и пристально разглядывая немногочисленных, в это время прохожих, надеясь увидеть хоть кого-нибудь интересного. Кроме здоровенного парня с абсолютно лысой головой и татуировкой на оной, никто примечательный так и не встретился. Верзила очень напоминал наших "братков", если бы не темно зеленоватый оттенок кожи.

  – Орк! – шепнула мне на ухо Мия.

  – Да-а-а? – я с удвоенным интересом уставилась в удаляющуюся спину "братка". Блин, знала бы – получше рассмотрела!

  – Нужно найти таверну и снять комнату. – Сообщила компаньонка.

  – Веди. – Пожала плечами. – Я здесь в первый раз, вообще-то.

  – Нам нужно продвигаться к центральной площади. – Девушка взяла меня за руку и уверенно повела между прижимающимися друг к другу домами. Узкие улочки постоянно куда-то сворачивали, то уходя вверх, то спускаясь вниз, при этом, на особенно крутых склонах, мостовая переходила в щербатые ступени. Вот честное слово – была бы тут одна, давно уже заблудилась – прямо не горд, а лабиринт Минотавра какой-то!

  Наконец, мы вышли на довольно широкое пространство освещенное светом магических фонарей. Я разглядела витрины под яркими вывесками, каменную статую неизвестной мне девы в легких, довольно – таки откровенных одеждах, застывшую посреди площади, слабо плюющий одинокой струей фонтан, с облупившейся облицовкой и возвышающуюся над всем этим башню, с большими часами – прямо "Биг Бэн"! Длинная позолоченная стрелка как раз замерла на самом верху и над площадью раздалось мрачное: "Бом!". Отсчитав десять оглушительных ударов, я с ужасом представила себе, что подобное повторяется каждый час и искренне пожалела местных жителей. А потом вспомнила, что мы вообще-то тоже где-то неподалеку на ночлег останавливаемся, и мне стало очень жалко себя. Видимо, что-то прочитав на моем мрачном лице, Мия пояснила:

  – Практически во всех домах установлена магическая звукоизоляция, поэтому бой часов не слышно.

  – Практически? – уточнила я.

  – Бедняки не могут себе этого позволить, но бедные кварталы находятся далеко от центра, так что до них шум почти не доходит. – Ясно. – Я еще раз недовольно покосилась на местный "Биг Бэн", и решила вернуться к решению насущных вопросов. – Так где здесь трактир?

  – Да вот он! – Мия указала рукой на свежевыкрашенную вывеску с витиеватой надписью: "Красный дракон". Под надписью была изображена какая-то худющая ядовито-алая ящерица со скорбно вытаращенными глазами и маленькими перепончатыми крылышками. Мдя, видимо данный дракон часто болел в детстве – бедолага. Переглянувшись, мы с компаньонкой одновременно толкнули тяжелые двустворчатые двери.

Глава 7.

   Глава 7.

  В основе самых масштабных и, видимо, самых неразрешимых конфликтов на нашей земле лежит идея:

"Ты дурак!

– Сам дурак!

–От дурака слышу!"

    Юнас Юнассон.

  Тайджен Скайр быстрым шагом, отдававшимся гулким эхом, двигался по пустынным в этот час коридорам, и замер лишь оказавшись перед широкой двустворчатой дверью. Он был утомлен и раздражен, и сейчас ему меньше всего хотелось держать отчет, перед кучкой старых маразматиков из Квотрума, но молодой джансе прекрасно понимал, что он не в том положении, чтобы показывать свой характер. Пока не в том.

  Резким толчком он распахнул дверные створки и вошел в небольшой зал, по периметру которого полукругом располагалось семь высоких кресел. В креслах восседал Квотрум в полном составе, и сейчас, самые могущественные маги Срединных земель внимательно смотрели на вошедшего.

  – Приветствую почтенных мэтров. – Тайджен коротко поклонился и хмуро воззрился на своих работодателей. Был бы у него выбор, джансе никогда не связался бы с этими надменными стариками, которые мнят себя чуть ли не последней инстанцией в этих землях. Но тогда, выхода у беженца с Мертвого материка не было, поэтому ему и пришлось поступить на службу к Квотруму, где высоко оценили его способности чувствовать магические колебания и месторасположение особенно сильных выбросов силы. Поэтому, Тайджен до сих пор служил им – тем, кого в глубине души презирал.

  – Приветствуем тебя, мальчик мой. – Заговорил седовласый маг занимающий центральное кресло. Голос Мориуса как всегда сочился напускным благодушием, а взгляд выцветших от старости глаз глядел на молодого джансе с тщательно скрываемым превосходством. – Нам с коллегами не терпится узнать, какие результаты дала твоя поездка в Старый лес.

  – Мне удалось зафиксировать место, откуда произошел мощнейший выброс энергии, и после обследования территории, магический патруль обнаружил старинный алтарь. Судя по всему, его использовали для открытия портала. – Ровным голосом сообщил Тайджен. Он прекрасно догадывался, какую реакцию на его слова стоит ждать от Квотрума, но старикашки все-таки сумели его удивить. Шум в зале поднялся такой, что молодой джансе невольно поморщился. Они кричали, перебивая друг друга, и в голосе их звучало возмущение, неверие и страх. Тайджен знал, что открытие порталов строжайше запрещено и считается одним из тяжелейших преступлений, которые караются смертной казнью. Около четырехсот лет назад, через подобный портал на Эру просочились полчища опасных смертоносных тварей из одного покинутого богами мира и это чуть не стало началом конца. Многие жизни унесла та война, и многие, некогда могущественные города пали, навсегда канув в лету и оставив после себя лишь легенды об их былом величии. Объединенными силами, портал тогда удалось закрыть, а иномирных тварей постепенно становилось все меньше, пока они не исчезли совсем. Мертвый материк тоже участвовал в той войне, отчаянно защищая свои земли, но Глаашта боялась джансе едва ли не так же как и тварей из портала, так что на помощь, предкам Тайджена рассчитывать не приходилось.

  Наконец, жаркие споры в зале постепенно утихли, и с кресла поднялся Мориус:

  – Тай, мальчик мой, – от такого обращения командир магического патруля лишь скрипнул зубами, – из твоих предыдущих донесений следует, что это не первая попытка открыть портал. Но, как ты сам докладывал, чужеродной энергетики ты тогда не почувствовал, что говорило о том, что даже если и удавалось кого-то призвать через портал, то тот погибал довольно быстро.

  – Но на этот раз, тот, кого призвали, выжил. – Спокойно произнес Тайджен. – Я явственно ощущаю едва заметный флер чужеродной энергии, но, к сожалению, точный его источник отследить не могу. Одно известно наверняка – он где-то неподалеку.

  В зале повисла звенящая тишина. Джансе с интересом рассматривал перекошенные лица самых могущественных магов Срединных земель и старался сдержать довольную усмешку – давненько он мечтал увидеть их такими шокированными и растерянными. Первым в себя пришел Мориус:

  – Тай, мальчик мой, ты точно уверен, что то, что пришло из портала, еще живо?

  – Абсолютно. – Кивнул командир магического патруля, и не без удовольствия добавил: – Кроме того, я не удивлюсь, если оно уже в Агаре. Здесь отголосок чужеродной энергии чувствуется сильнее.

  После этих слов, маги Квотрума вздрогнули и побледнели. Слово как всегда взял Мориус:

  – Найди это... существо. – Взгляд блеклых глаз был полон решимости, но где-то в их глубине все равно плескался страх. – Тайджен Скайр, приказываю тебе, найди то, что вышло из портала, и уничтожь. Сегодня же Квотрум отправляется обратно в столицу, так что о ходе работы будешь докладывать прямиком в резиденцию. На этом все, можешь идти.

  Джансе еще раз коротко поклонился и вышел из зала, оставив магов переваривать полученную информацию. В том, что ему удастся найти того, кто прибыл на Эру через активированный портал, Тайджен даже не сомневался, впрочем, как и в том, что ему по силам уничтожить неведомую угрозу.

    ***

  Трактир "Красный дракон" приятно удивил: небольшой, вполне себе уютный зал, с крепко сбитыми столами и широкими лавками. На потолке десятками свечей мерцала деревянная люстра, чем-то напоминающая колесо от телеги, по стенам были развешаны косицы чеснока и связки сушеных трав, от чего в зале стоял стойкий пряный запах, перемешивающийся с запахом готовящейся где-то неподалеку еды. У дальней стены располагалась стойка, за которой кстати, сейчас никого не было. Да и сам общий зал оказался практически пустым, за исключением могучего вида мужчины, пристроившимся за одним из столиков с большой кружкой чего-то (судя по осоловелым глазкам) явно горячительного.

  Мы с Мией коротко переглянулись и пристроились по соседству с угрюмым здоровяком. Тут же, перед нами, словно из-под земли возникла сонного вида девица в черном платье, белом фартучке и та-а-аким декольте, что мои задремавшие было комплексы, буквально взвыли пароходной сиреной.