Текст книги "Сумасшедший гоблин (СИ)"

Автор книги: Виктория Гранд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Возьмусь, – глухо ответил Евгений.

– Только выезжать вам надо не раньше чем через два дня, – твердо сказал Светояр. – Надо еще потренировать кое-что.

Евгений согласился. Ехать с таким количеством иллюминаров, не умея как следует ставить щиты – самоубийство.

Принцесса встретила его неласково. Она спокойно, но сурово отчитала его за то, что он, не сказав ни слова, исчез в неизвестном направлении. Евгений объяснил, где он пропадал. И какое задание при этом получил. На нее это произвело впечатление, но злиться она не перестала.

– Все равно ты должен был сказать! Мы все переживали, между прочим. Сейчас пойдешь к Юнико, он очень расстроился.

– Скажите, дэрна Эрмина, а вы думали, что я вас бросил? – не удержался Евгений.

– Глупости! – вспыхнула принцесса. – Про тебя такое никто бы не подумал, – она ушла к себе в комнату, окончательно обидевшись.

Евгению пришлось извиняться еще несколько раз – перед Юнико и его мамой и перед вампирами. Вернулся домой он только к вечеру. И удивился, увидев на пороге незнакомого молодого мужчину с клеткой в руках, в которой вертелась серенькая крысявка.

– Дэр Брюм! Хорошо, что я вас дождался, – мужчина немного нервно улыбался. Он был довольно симпатичным, хоть и выглядел несколько взъерошенным. От темных волос исходило слабое сияние. – Вы не могли бы мне помочь? Только сперва поставьте щит, я иллюминар.

– Да, конечно, – буркнул Евгений, применяя на практике новообретенное умение. Щит отделил его от мужчины, и выглядел достаточно прочным, хоть и дрожал немного. Евгений держал его без особого труда. – Чем могу помочь?

– Возьмите Маньку, – человек протянул ему клетку. Евгений с изумлением протащил крысявку сквозь щит. – Это зверушка того мальчика, который взорвался сегодня ночью. Я забрал ее накануне вечером, потому что она стала вести себя беспокойно. Понимаете, я ученый, занимаюсь домашними животными. Мы часто обсуждали их способности с нашим местным магом, Светияром, знаете его? Ну так вот. Мы с ним уверены, что животные предчувствуют беду! Я знаю, в это сложно поверить…

– Почему же? – прервал Евгений. – Я не только в это верю, я точно это знаю. И домашние животные, и дикие иногда обладают поразительными способностями…

– Да? Правда? – обрадовался парень. – Не представляете, как я рад найти единомышленника! Я столько времени и сил потратил, чтобы найти такое животное! Я живу тут уже очень долго, и вот, совсем недавно обратил внимание, что при взрыве иллюминара никогда не гибнут крысявки! А ведь их довольно много бывает в домах и подвалах. Я поделился своими наблюдениями со Светияром, и он поддержал меня. Мы решили, что эти существа предчувствуют взрыв и заранее уходят из опасного места. Теперь эти зверушки тут есть почти в каждом доме. Ух, ты моя маленькая! – он с любовью посмотрел на Маньку.

– А почему вы отдаете ее мне? Или у вас еще есть?

– Хм… Если вы заметили, Манька очень беспокоится, – грустно сказал парень. – Боюсь, это из-за меня, – он судорожно вздохнул, а Евгений похолодел.

– То есть, вы чувствуете…

– Нет! В том-то и дело. Вы не хотите пройтись со мной? Если вам не страшно, конечно.

Евгений оставил клетку в доме и вышел. Бросил взгляд назад – крысявка успокоилась. Но не выйти он уже не мог. Представил, каково сейчас этому парню.

– Как вы знаете, иллюминары взрываются двумя способами, – продолжал вещать парень. Он говорил быстро, как будто боялся не успеть высказать важную мысль. – Мы, зная, что резерв наполнен и конец близок, можем его ускорить. Для этого нужно всего лишь поднять руки ладонями вверх. В нашем мире много магии, она идет прямо от солнца и особенно обеих лун. Капля магии попадает в иллюминара, и все – взрыв. Этим свойством пользуются в войнах, когда нужно взорваться в определенном месте в определенное время.

– Да, я слышал об этом, – пробормотал Евгений, проверяя щит. Тот держался хорошо, еле видимыми бликами оповещая хозяина о безопасности. Они уже подошли к краю деревни и двигались дальше, по полю с камышами.

– А второй способ – мирный. Жить где-нибудь, где можешь пригодиться. Ну, или не пригодиться, как повезет. И взорваться в свое время, естественным путем. Я предпочел именно этот способ. Я живу тут, работаю, изучаю животных и иллюминаров, пишу статьи для ученых, нашел вот крысявок, но не уверен пока, что они предчувствуют взрыв.

– Думаете, Манька может просто беспокоиться, не из-за вас? Вы сами ничего не чувствуете?

– Ничего! В том то и дело. Если бы иллюминары чувствовали хоть что-то перед взрывом! Чтобы отойти подальше от людей, например, или наоборот, взорвать что-то специально. Я, конечно, очень надеюсь, что у моей крысявки просто разболелся живот после творога, который она слопала час назад, – он нервно засмеялся и Евгений, улыбнувшись, посмотрел на него. В серых глазах парня был виден страх, но и для надежды там было место. Он явно хотел жить. – А вы можете увидеть эту магию внутри меня? Она заметна?

Евгений посмотрел на собеседника магическим взором. Внутри иллюминара как будто горело пламя. Оно было подвижно и охватывало все тело. Но наружу не вырывалось ни капли – по контуру тела как будто проходила жесткая граница, накрепко запиравшая магию.

– Да, это заметно, – ответил гоблин, – никогда такого не видел! – он обратил внимание, что пламя вдруг начало едва различимо пульсировать и с каждой секундой пульсация ускорялась. Он хотел сказать об этом иллюминару, но не успел.

Яркая вспышка ослепила Евгения, а взрывная волна оглушила и отбросила метров на десять. Он упал и покатился по густой траве, которая, к счастью, хорошо смягчила удар. Евгений лежал несколько минут. Он не хотел вставать, боялся даже поднять голову. Лицо парня все еще стояло перед глазами. Создавалось ощущение, что незадачливый ученый сейчас подойдет и протянет руку, со смехом предлагая встать. Через некоторое время гоблин встал и осмотрелся. Поблизости никого не было. Только глубокая воронка от иллюминара, расширенная в противоположную от Евгения сторону.

«Щит сработал», – тоскливо подумал гоблин. – «Что за проклятый мир! Как же опасно жить с такими ходячими бомбами рядом. И какое счастье, что на Земле нет иллюминаров!».

Настоящий Брюм в этот момент совсем не чувствовал себя в безопасности. Машина со связанным магом в багажнике неслась по ночному городу. По дороге бандиты громко разговаривали, и Брюм понял, что это простые исполнители-вышибалы, которые работают по таким вот некрасивым заказам. У них на сегодня было запланировано еще одно дело. Брюм же спокойно лежал в просторном багажнике, не зная, что предпринять.

Когда громилы вышли из машины, он попробовал вывернуться из скотча, но это оказалось невозможно. Тогда Брюм попытался использовать магию. Пусть в этом мире природной свободной энергии почти нет, но какой-то собственный внутренний резерв у него имелся. Он начал нагревать и растягивать скотч. Через какое-то время у него стало что-то получаться, хотя после этого он чувствовал себя как выжатый лимон. Никогда ему не приходилось тратить столько энергии на обычные путы.

Он освободился от скотча и хотел вылезти из багажника, но открыть машину изнутри не получилось. Он хотел было снова обратиться к магии, но услышал шаги и голоса – бандиты возвращались. Они вели с собой еще одного человека. Тот жалобно просил их о чем-то, Брюм плохо различал слова, пока все не сели в машину.

– Ребята, ну это же все деньги, которые у меня есть, – ныл незнакомец, всхлипывая. Было понятно, что его тоже обработали перед тем как привести сюда. Хотя в отличие от Брюма, его не стали связывать, а просто усадили на заднее сидение. – Я квартиру продал, и бизнес, у меня больше ничего нет!

– Не фиг было нашим дорогу переходить. Тебя предупреждали? И чё? Клал большой и толстый?

– Ну, вы же забрали деньги. Ну, простите меня, а? Ну отпустите…

– Бог простит, бля, – захохотали громилы, заводя машину. – Ща доедем до босса, пусть он решает, чего с тобой делать.

Они неслись по ночному городу, а потом и по загородной трассе на огромной скорости. Брюм спокойно лежал, по-прежнему не зная, что делать. Внутренние резервы истощились, он уже жалел, что потратил все на проклятый скотч. Он понимал, что от троих громил ему не уйти. Понимал это и несчастный пленник в салоне машины. Он еще долго ныл, пока один из бандитов не ткнул его в бок.

– Да заткнись ты! Сил нет слушать твое нытье!

Тычок, видимо, оказался силен. Или нервы мужчины не выдержали. Он тонко и пронзительно вскрикнул и забился в машине, дергая ручку двери:

– Выпустите меня! Выпустите! – он метался по салону, не обращая внимания на тумаки от взбешенного бугая.

Машина вильнула на трассе и на огромной скорости зацепила обочину. Брюм успел накинуть на себя защитный кокон, понимая, что сейчас случится авария. Кокон хоть и получился слабым, от прямых ударов уберечь бы смог. Автомобиль развернуло, несколько раз перевернуло, и протащило по дороге до поворота. Потом выбросило в кювет, где разбитая в хлам машина и остановилась.

Брюм пришел в себя первым. Все тело болело и ломило. Он прислушался к себе, потом осмелился проверить, есть ли у него еще руки и ноги. Вроде все было на месте. Ушибы были сильны, крови тоже достаточно. Благодаря защитной магии, обошлось без переломов, двигаться он мог. Но от травм слабый щит не спас. Он осторожно начал выползать из машины. Сейчас это было несложно – от нее мало что осталось. Выбравшись, посмотрел на свою временную темницу и впечатлился: от нее осталась груда железа. Больше бояться было некого – в такой аварии никому не выжить. Порадовался, как ему повезло, что он маг, да еще и лежал в багажнике, который пострадал меньше всего.

Вдруг в салоне кто-то пошевелился, и Брюм сначала отпрыгнул, а потом осторожно подошел ближе. Он увидел троих бандитов, которые были безнадежно мертвы с раздробленными головами, и еще одного незнакомого мужчину, всего в крови. Он слабо шевелился и смотрел на Брюма расфокусированным взглядом. Из его шеи и ключицы торчали стекла, кровь пропитала одежду. Его взгляд остановился на Брюме. Секунду он смотрел на него, что-то соображая. Потом еще раз шевельнулся.

– Помоги, – прохрипел он.

– Сейчас, – отозвался тот, подходя ближе. Он сразу увидел, что мужчина обречен: слишком страшные раны, слишком много крови. Он взял мужчину за руку. – Сейчас, наверное, кто-то приедет и спасет тебя. Лекари, да?

– Врачи, – слабо улыбнулся тот и сжал руку Брюма. – Никто не приедет, не успеет. Побудь со мной, мне страшно, – его голос слабел.

– Ничего, все будет хорошо…

– Там под креслом впереди… – мужчина говорил уже еле слышно. – Сумка, деньги. Забери, не хочу, чтобы попали ментам. Или бандитам. Это мои, все мои. Я заработал, а они хотели… Ты уходи отсюда, не место тебе здесь… – голова мужчины повисла, глаза остекленели.

Брюм выпустил руку мужчины. Его била крупная дрожь. Вот тебе и безопасный мир! Через минуту начал приходить в себя. Он-то жив! Надо уходить отсюда. Он обошел машину, заглянул под сидения. Действительно, под одним из них лежала черная спортивная сумка. Брюм достал ее и расстегнул. Она была доверху набита деньгами. Сверху лежал пистолет. Ну что ж, вот те самые деньги, которые приплыли прямо в руки, да еще и с оружием. И отказываться от этого глупо. А лучше удрать отсюда поскорее, чтобы не перехватили. Брюм уже хорошо понимал, на что готовы люди ради этих вот зелененьких бумажек.

Он закрыл сумку и поковылял прочь от машины в лес. Успел исчезнуть в кустах за несколько минут до приезда других машин.

Он шел по лесу полночи, превозмогая боль во всем теле, не думая о направлении. Голова гудела, события прошедшего вечера крутились в памяти. Наконец, Брюм упал на траву, совершенно обессиленный. Подумал, что надо бы согреться – ночь была прохладная, не хватало еще и простыть вдобавок ко всем неприятностям.

Он заставил себя сесть и осмотреться. На небе висела полная луна. Одна-единственная, без привычного спутника.

– Может, поэтому в этом мире нет магии, – пробормотал Брюм. Ведь в его мире именно при полном спутнике заряжали магические камни.

Он кое-как встал и начал собирать сухие ветки. Потом разжег костер, на крошечный огонек его резервов хватило. Он сидел и смотрел в огонь, подбрасывая в костер сухие ветки. Спать не хотелось, несмотря на усталость. Да и боязно было – вдруг в этих лесах водятся хищники? Он помнил, что в средней полосе России, да еще и вблизи городов крупных хищников встретить нереально. Но страх перед лесом никуда не делся. В голову приходили мысли одна тоскливее другой. Все, что происходило с ним в этом мире, ему не нравилось. Даже учитывая, что он теперь богат и может уехать куда угодно и жить так, как ему вздумается.

Но он отчаянно хотел домой, на свою уютную виллу недалеко от Брюменталя. Больше всего сейчас он жалел, что ни разу не пригласил к себе ту милую гоблиншу из дворца, которая так часто попадалась ему на пути. Может, он ей нравился? Может, она приняла бы его приглашение? А теперь он никогда об этом не узнает. Скорее всего, Евгений погиб, а значит, в город можно не возвращаться, портал никто не откроет. Что ж, надо привыкать жить в этом мире. Брюм решил дождаться рассвета и выходить к людям.

Глава 7. Грустная дорога в Червону

После взрыва иллюминара Евгений направился в город. Его никто ни о чем не расспрашивал. Разве что стражник Ведомир поинтересовался, кто именно взорвался. Он равнодушно занес имя несчастного ученого в особый список. Евгений заметил, что этот список располагается в довольно толстой тетради. Ничего удивительного, что этот человек так спокойно воспринимает очередной взрыв: если их тут произошло уже два за последние сутки, то сколько же их тут было за всю историю существования города?

– На самом деле они не взрываются так часто, – словно услышав мысли гоблина, тихо произнес стражник. – Обычно все успевают доехать до пункта назначения. Вы когда выезжаете?

– Завтра, – буркнул Евгений и поплелся к Светияру на очередную консультацию.

На этот раз местный маг рассказал об особенностях построения щитов. Оказывается, их можно было разделить на несколько видов. Самый простой, который Евгений уже хорошо умел ставить, защищал от магии и немного от физического воздействия. Но взрывная волна через него частично проходила, что гоблин и почувствовал на себе.

Существовали и более серьезные щиты, например, глухой, который не пропускал ни звук, ни свет, ни волны магии. Евгений тренировался до седьмого пота – слишком ярким воспоминанием был недавний взрыв ученого. Когда гоблин выдохся и остался без капли резерва, в ход пошли магические камни. С ними щиты получались чуть хуже: поток энергии приходилось перенаправлять сначала на себя, потом в контур заклинания. На это требовалось время, за которое заклинание слабело.

Когда Евгений совсем уже выбился из сил, маг остановил его.

– Женя, хватит на сегодня. Теоретические знание по щитам ты усвоил на отлично. Практику можно подтянуть где угодно, не надо истязать себя. Отдохни.

Они шли по полям, окружающим город. Природа вокруг была величественно спокойна: огромные облака на бескрайнем небе напоминали о вечности.

– Тогда, может, расскажете еще что-нибудь о магии?

– Что тебя интересует?

– Порталы! – немедленно ответил Евгений. – Как можно поставить портал? Это сложнее, чем щит?

– Гораздо сложнее, – улыбнулся маг такой наивности. – Но сложность не в построении заклинания, – он произнес несколько слов, прочертил рукой маленькое окно в воздухе величиной с миску и влил туда немного энергии. Евгений с удивлением увидел в окне внутреннее убранство какого-то дома, простого, но уютного. – Это мой старый дом. Там сейчас никто не живет.

– Это настоящий портал? – восхищенно выдохнул Евгений и немедленно сунул туда руку. Портал медленно захлопнулся, вытеснив руку гоблина обратно.

– Настоящий. Но слабый, как видишь. Сложность порталов не в заклинании, оно легкое. Сложность в том, что порталы требуют невероятного количества магии. Они ведь не просто преобразуют окружающую нас реальность. Они преобразуют пространство. Такой портал не поставить на одном резерве силы. Даже самым сильным магам приходится использовать и собственные силы, и накопители. И то больше чем на несколько километров портал не поставишь.

– Хорошо бы научиться и этому тоже… Интересно, сколько магии требуется межмировому порталу? – задумался Евгений.

– До разговора с тобой я даже не слышал о таких случаях. А зачем тебе портал?

– Может, иллюминаров можно доставлять…

– Нет, – нахмурился маг. – Иллюминарам в портал лучше не соваться. Портал – не щит, там магия распределена по всему объему. Иллюминар неизбежно впитает в себя часть и взорвется прямо в нем. Опасно.

– Иллюминары впитывают всю магию вокруг себя? Не мог мой щит спровоцировать вчерашний взрыв? – глухо спросил Евгений.

– Не переживай. Для впитывания магии иллюминар должен получить с ней прямой контакт. Щит – закрытая структура, он не добавил несчастному энергии. В этом нет твоей вины.

– Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому? – вздохнул Евгений.

– Нет. К этому привыкнуть невозможно. Но относиться со временем станешь спокойнее.

Вечером в дом гоблина и принцессы постучались. За дверью стоял улыбчивый молодой человек лет двадцати пяти. Невысокий, худощавый, с очень подвижным приветливым лицом, с тонкими усиками над четко очерченными губами. Лицо обрамляли густые каштановые кудри, от которых исходило едва видимое сияние.

– Мирного дня! – жизнерадостно произнес он. – Меня зовут Радонир, можно Радик! Говорят, Манька теперь у вас?

– Да, – первой среагировала принцесса, – мы приютили эту крысявку.

– Отлично! Значит, вы не побоитесь пустить меня в дом?

– Конечно, проходите, – посторонилась Эрмина. Евгению было неприятно видеть, как она улыбается обаятельному незнакомцу. Но не пустить его в дом было бы невежливо.

– Я знаю, что вы отправляетесь в дорогу завтра, – Радонир прошел к столу с клеткой и внимательно посмотрел на крысявку. Та так же внимательно и спокойно смотрела на него. Евгения кольнуло чувство вины – это же просто проверка, парень хотел знать, сколько ему осталось жить. К счастью, крыса не беспокоилась.

– Да, мы тронемся на рассвете, – подтвердил гоблин.

– Возьмите меня с собой! – обернулся к ним Радонир. – Нет, я понимаю, иллюминары должны путешествовать на большом расстоянии друг от друга. У меня будет своя повозка, если что. Но на привалах можно и посидеть вместе, а то тут поболтать вообще не с кем!

– А вы, смотрю, любите поболтать? – неприязненно спросил Евгений.

– Еще как! – искренне рассмеялся парень. – Но, к сожалению, не имею этой возможности, сами понимаете. Вы же с детьми поедете, вот я их и развлеку если что.

– Мы с радостью составим вам компанию, – произнесла принцесса. Было видно, что ей нравится этот жизнерадостный иллюминар.

Парень еще что-то говорил, в том числе, что безумно рад путешествовать с самой принцессой. Та улыбалась ему и отвечала очень приветливо, отчего у Евгения ныло сердце. В конце концов, Радонир умчался, оставив гоблина мучится от ревности.

Наутро караван из четырех повозок тронулся в путь. Впереди ехал Радонир на отдельной повозке, за ним следовала повозка со Стефальтой и сыном. Третья принадлежала гоблину и принцессе, в четвертой ехали вампиры. Детей разместили в третьей повозке. Так что скучать ни принцессе, ни гоблину не пришлось.

Ребятишек было четверо: три мальчика и одна девочка. Болемис, восьми лет, Миродар, семи лет, Лель, девяти лет и шестилетняя Ветранка. Евгений не хотел думать о том, что все эти дети – иллюминары, и жить им осталось не больше пары недель. Но мысли неизбежно возвращались к этому.

Малыши сидели в повозке тихо и грустили. Ветранка чуть ли не плакала. Принцессе пришлось ехать с ней в обнимку всю дорогу, наплевав на правила. Евгений не стал ставить щит, надеясь на крысявку. Та спокойно спала в своей клетке, просыпаясь только чтобы поесть. Дорога наводила уныние. До первого привала.

На обед остановились в чистом поле с высокими травами. И Радонир тут же подбежал к третьей повозке.

– Ну, как вы тут? – жизнерадостно спросил он, зацепив глазом Маньку. – Вы видели, какие были облака? На что похожи? Вылазьте, пора варить кашу и кормить животики! – он еще что-то говорил, не прерываясь ни на секунду, суетился вокруг костра и варил одновременно несколько блюд. Евгений демонстративно поставил между ним и собой щит, но парень как будто не замечал этого. Ничто не могло испортить ему настроение. Когда все приступили к трапезе, он умудрялся развлекать детей сказками, одновременно забрасывая что-то в рот. Дети ожили и заулыбались, забрасывая Радонира вопросами. У костра впервые зазвучал детский смех.

– У нас говорят – пока я ем, я глух и нем, – проворчал Евгений, которого изрядно раздражала эта возня. А больше всего ему не нравилось то, что принцесса тоже улыбалась, глядя на Радонира.

– Да? Почему? – тут же спросила Ветранка.

– Потому что подавиться можно. Будешь кашлять и плакать.

– Так это только с малышами может произойти! – воскликнул Радонир. – А мы тут все взрослые, правда? – он подмигнул детям, и они засмеялись.

– А у нас гоблин маленький, вот он и боится, – посмотрел на Евгения рослый Лель. Он в свои девять лет уже почти перерос мага.

– Сам ты маленький, ешь давай, – фыркнул тот.

– А расскажите теперь вы сказку, – попросила его Ветранка.

– Какую? – опешил Евгений.

– Юнико говорил, вы хорошие сказки рассказываете! Про кьялу и семерых кьялят, или про Красную Шапочку и серого вульда!

Евгений вздохнул и начал рассказывать сказку про козу и семерых козлят, адаптированную к этому миру. Когда он закончил, Радонир вскочил и закричал:

– Не так! Не так надо рассказывать! Давай я снова расскажу.

На удивление, он запомнил сказку с первого раза. Но рассказывал он ее совсем не так, как гоблин. Радонир еще и показывал все в лицах. Он рычал настоящим голосом вульда, пел тонким голоском кьялы, а кьялята и вовсе были все поименованы и у каждого появился характер, хобби и одежда.

Дети были в восторге. Впрочем, и взрослые тоже. Даже Евгений оттаял и пару раз посмеялся над бурной фантазией актера. В дорогу тронулись позже, чем надеялись. Но никто не возражал. Евгений не стал настаивать на точном следовании планам. В голове так и крутилась мысль, что пусть уж дети порадуются напоследок.

Когда начали собираться в дорогу, Радонир подошел к принцессе.

– Ваше высочество, не возражаете, если я перейду к вам в повозку? Я вам еще столько сказок расскажу!

– Конечно, нет, – улыбнулась она ему. – Мы примем нового пассажира с радостью.

– Вовсе нет, – вмешался гоблин. – У нас и так яблоку упасть негде. Нас слишком много.

– Вы вполне можете пересесть в мою повозку! – жизнерадостно ответил Радонир. – Пока у нас есть крысявка, мы в безопасности. Мы будем ехать все вместе, только иллюминары. Правда, принцесса?

– Да, наверное, так будет лучше, – согласилась та.

Евгений онемел от возмущения: надо же, как нагло его вытеснили с законного места рядом с принцессой!

– Ну, уж нет! – он судорожно пытался придумать причину, почему не хочет меняться повозками.

– А что? Там очень просторно, – рассмеялся Радонир. – Уютно, спокойно. Только скучно, – он посмотрел в глаза гоблину, его улыбка на мгновение угасла, и Евгения ударило понимание – в первой повозке не просто скучно, а одиноко и страшно. Ехать вот так одному, когда не с кем даже перекинуться словом. И ждать взрыва.

– Мне тоже там будет скучно, – сказал гоблин. – Поэтому давайте меняться детьми. Половина едет с вами, потом другая половина, иногда будем и мы переходить с принцессой…

– А принцесса без вас никак не сможет прийти? – лукаво улыбнулся Радонир.

– Нет, – отрезал гоблин, стараясь не смотреть на Эрмину. – Я за нее отвечаю.

– Так я тоже могу…

– Нет!

Дальше так и ехали – пассажиры повозок постоянно менялись, в основном, конечно, перебегали дети. Евгению приходилось ехать в той повозке, где не было крысы. Он ставил щит от иллюминаров для безопасности. Дорога стала гораздо веселее. Стефальта и Юнико тоже переходили из повозки в повозку, да и вампиры присоединились к необычной карусели. Так и ехали еще сутки.

К концу второго дня прибыли на первое место назначения в село Перетопь. Туда отправился рослый Лель. Он был огорчен расставанием, но держался молодцом. Его встретил местный маг, который сразу поставил магический щит от парня. Все по очереди обняли мальчика, понимая, что больше не увидятся. Неделю он будет жить в уютном домике, ни в чем не нуждаясь. Разве что человеческого тепла ему будет сильно не хватать: вряд ли кто-то придет проведать иллюминара. А потом он умрет, взорвав холм, который мешает правильному оттоку воды. И его смерть улучшит жизни всех жителей Перетопи.

Они уезжали молча, и долго махали руками Лелю. Тот тоже махал, пока караван не скрылся из виду. Потом вытер слезы и ушел в домик.

Дорога продолжалась. Сначала всем было немного грустно, но потом Радонир снова их развеселил. Ужинали в чистом поле, на закате. Виды открывались замечательные. После еды опять начали рассказывать сказки, и уже почти забыли о страшных назначениях. Но в самый разгар веселья в клетке запищала крысявка.

Взрослые мгновенно замолчали. Дети ничего не поняли – они не знали об особенности этой зверушки чуять близкий взрыв иллюминара.

Стефальта опомнилась первая. Она схватила Юнико и отбежала довольно далеко, не задумываясь о том, что о ней подумают дети. Крысявка не успокаивалась. Она металась по клетке и отчаянно верещала. Стефальта выдохнула так шумно, что это стало слышно даже на приличном расстоянии.

Второй отошла принцесса. Издалека увидела, что зверушка так и бегает по клетке. Бледный и непривычно тихий Радонир ушел к принцессе. Манька продолжала сходить с ума.

Евгений взял за руку Ветранку и отошел с ней в сторону. Увидел, как крысявка постепенно успокоилась и принялась за еду. Гоблину все стало ясно. Холод и боль сжали его сердце. Он переглянулся издалека со всеми. Тут уже никто не мог помочь.

– Пойдем, маленькая, – он взял девочку за руку, и они отправились в чистое поле, подальше от стоянки.

– А куда? – наивно спросила она.

– Погуляем. Видишь, Манька что-то забеспокоилась, наверное, какие-то звери подошли к нашему каравану, – он сорвал пару цветов и сунул их в руки девочке, чтобы та не держалась за него. План сработал – Ветранка схватилась за цветы и пошла вперед, высматривая зверушек. Евгений поставил между ней и собой щит.

– А эти звери неопасные?

– Думаю, нет. Но если что, я же маг, всегда смогу защитить нас с тобой.

– А потом мы поедем домой?

– А где твой дом?

– Далеко, мы с папой долго ехали. А мама не может – у меня сестренка маленькая совсем, ей всего два годика. Она очень хорошая!

– Скучаешь?

– Да. Но папа сказал, что скоро все закончится, и я смогу вернуться. Это правда?

– Правда. Ты просто должна немного поездить по стране, многое увидеть. Смотри, какой закат! Ты когда-нибудь видела такое?

– Конечно! Наш дом тоже стоит в поле, там как же красиво, – Ветранка мечтательно протянула руки заходящему солнцу. Евгений увидел, как начала пульсировать магия в теле девочки.

Вспышка, взрыв. На этот раз Евгения только немного задело взрывной волной, щиты у него теперь выходили гораздо лучше. От красивой светловолосой малышки осталась глубокая воронка в земле.

Гоблин сел в траву, помотал головой. Нет, так больше продолжаться не может. Он этого не выдержит. Ему срочно нужен психолог, а лучше психиатр. Почему в этом дурацком мире не предусмотрена такая услуга? Как иллюминары и их родственники не сходят с ума от этой болезни? Он решил, что покинет караван немедленно, с него хватит.

Он поднялся и зашагал обратно к друзьям. Увидел их издалека. Принцесса бежала к нему, за ней следовал Радонир. Девушка подскочила к Евгению и обняла.

– Все нормально? – всхлипнула она.

– Да, – хрипло ответил Евгений. – Она ничего не поняла, а я уже хорошо умею ставить щиты, – он обнимал принцессу и понимал, что никуда не уйдет из каравана. Кто сделает эту работу за него? Вот кто? Вот эта юная девушка? Или бедолага Радонир, которому тоже немного осталось. И вампиры отпадают – они беззащитны перед иллюминарами. Не Стефальта же, в конце концов, будет развозить детей по назначениям. Ей своих проблем хватает.

Он взял принцессу за руку, кивнул подбежавшему Радониру. Тот молча пошел рядом с ними обратно в караван. Вампиры уже вернулись к огню, как и Стефальта с сыном. Дети, конечно же, обо всем догадались. И молчали. Мальчики старались не плакать, просто сидели, крепко обнявшись.

– Выше нос, – через силу улыбнулся им Радонир. – Сейчас мы будем придумывать свою собственную сказку.

– Про иллюминара? – с надеждой спросил Миродар.

– Про иллюминара, – подтвердил Радонир, и тут же начал рассказывать. – Жила-была девочка по имени Ветранка, и была она иллюминаром. У нее были братики, которых звали…

Он рассказывал медленно, не зная, что произойдет в этой новой сказке в следующую минуту. Еще ни разу его не слушали так внимательно. Дети и взрослые подсказывали, что будет дальше, придумывали имена людям и названия городам в сказке. Лучше всего придумывать имена получалось у Юнико, он изобретал самые сказочные названия. Принцесса ввела в сказку дракона, а вампиры – свою расу. В этой сказке вампиры были сильны и отважны, они защищали Ветранку и ее братиков от дракона. Евгений ввел в сказку мага, у которого была живая вода. Эта вода должна была вылечить Ветранку. Но дракон не давал ей пройти к магу.

Сказка получилась удивительной и доброй. Все остались живы и вылечились от страшной болезни, а злой дракон умер, не справившись с силой человеческой дружбы. Фразу Ветранки из сказки – «Прорвемся! С нами магия» – повторяли про себя не только дети, но и принцесса с Радониром. Евгению казалось, что настоящая Ветранка сейчас стоит неподалеку и смотрит на всех них своими огромными ясными глазами, и тоже подсказывает, что будет дальше. Он явно не один думал об этом – многие во время сказки оглядывались на поле позади каравана.

Останавливаться на ночь тут не стали. Отъехали подальше и уже за полночь улеглись в своих повозках.

За следующие три дня они попрощались еще с тремя детьми. Каждый оставался в своем пункте назначения, каждый понимал, что это последняя встреча. Но каждый теперь при прощании говорил фразу Ветранки из сказки: «Прорвемся! С нами магия» И всем становилось немного легче.

Отъехав от последней остановки, они услышали далекий взрыв. Миродар исполнил назначение.

Недалеко от столицы оставили Стефальту и Юнико. Женщина с сыном поселились в небольшом доме на окраине поселка, под скалой. Та представляла собой нагромождение огромных камней, которые периодически ссыпались на дорогу и людей, обрабатывающих поля рядом. Маленькие дети вечно лазили на скалу и срывались. Эти камни давно надо было уничтожить, для чего и пригласили иллюминара. Стефальта грустно поблагодарила друзей за все и попрощалась. Оставлять сына одного она не собиралась.