Текст книги "Сумасшедший гоблин (СИ)"

Автор книги: Виктория Гранд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Ага, – согласился мальчик. – Хорошо, я так и сделаю.

Две матери стояли неподалеку за деревьями, слушая наивный разговор своих детей. Одна из них, в черном платке, плакала. Вторая с беспокойством смотрела на свою дочь.

– Пусть боги благословят твоего сына, – сказала она приятельнице. – Пусть он проживет еще долго-долго!

– Спасибо, – вздохнула Стефальта.

– Дочка, Джесина! Иди сюда! – как бы ни была благодарна женщина этому мальчику за спасение старшей дочери, он от этого не перестал быть иллюминаром.

Из деревни уезжали ближе к обеду. Их провожали всем миром. Особенно тепло и грустно прощались с иллюминарами, зная, что больше никогда их не увидят. Разговоров хватило надолго как деревенским жителям, так и путникам в повозках. Настроение у всех было приподнятое – добрые дела всегда приятно делать. Только вот задержка в пути выбила их из графика.

– Чтоб я еще когда-нибудь свернул с главной дороги, – бурчал себе под нос Евгений. – Едем по прямой до самой границы! – Остальные только посмеивались – свернет, если понадобится, куда он денется. – Хорошо, что у нас на Земле нет проклятий, иллюминаров и вообще всякой страшной магии. Наш мир гораздо безопаснее.

Настоящий дэр Брюм действительно мало чего опасался. Здесь он был сильным мужчиной, войн в этом государстве не было, – чего бояться?

Он тоже нашел, с кем общаться в скучные будни. Несколько дней он встречал Анну с работы и провожал до дома. На их отношения это никак не повлияло – девушка упорно шла к своей цели, в которую хороший парень Евгений никак не вписывался. Дэр Брюм теперь многое знал о ней: Аня работала на двух работах: в супермаркете с режимом два через два, и администратором в фитнес-клубе на полставки. И почти все заработанные деньги тратила на себя – увеличить губы, нарастить волосы, маникюр, педикюр, исключительно модные вещи. Все для поиска богатого мужа.

– Я понимаю, – сказал ей как-то Брюм, когда они уже затемно возвращались домой, – в некоторых мирах для девушки очень важно пристроиться в семью. Но в этой стране женщины могут жить так, как им захочется. Могут работать сами, получая неплохую зарплату, путешествовать, распоряжаться своей жизнью. Почему ты так стремишься выйти замуж за деньги?

– Потому что их у меня никогда не было, – зло ответила Анна. – У других есть родители, которые всегда могут помочь, родственники. А у меня – никого. Всю жизнь я думаю о завтрашнем дне со страхом. Да, ты прав – я хочу выйти замуж за деньги, чтобы не вкалывать больше от зари до зари. Хочу просто сидеть дома, рожать и воспитывать детей.

– Это можно сделать и с обычным мужчиной, не очень богатым, но который будет любить тебя…

– Я тебя умоляю! – фыркнула Анна. – Так рассуждают только нищеброды. Ой, извини, я не про тебя. Ну, вот неужели ты бы отказался от больших денег, если бы они сами шли тебе в руки?

– Нет, конечно, – пожал плечами Брюм. – Но тебе-то они пока не идут.

– Это дело времени, – нахмурилась Анна. В тусклом свете одного на весь двор фонаря Брюм увидел ее сосредоточенное лицо и усмехнулся наивным рассуждениям соседки. Они уже почти подошли к дому, как от стены отделились три тени и перегородили им дорогу.

– Эй, братан, закурить не найдется? – с ухмылкой спросил один из них, и Анна с ужасом узнала в нем бывшего «жениха».

– Нет у нас закурить, пропусти, – нервно ответила она.

– Я не тебя спрашиваю, подстилка! Пошла отсюда, – рявкнул на нее Семен и толкнул девушку в плечо. Брюм направился было к нему, но другой парень, огромный вышибала, перегородил ему дорогу.

– А с тобой мы отдельно поговорим, – прохрипел он ему в лицо.

– Аня, иди домой, – сказал Брюм девушке. Но та стояла, не смея шевельнуться от шока.

– Тебе что сказали, сучка? – один из громил вдруг вытащил пистолет и направил его на девушку. Брюм знал, что в этом мире есть невероятно мощное оружие. Но Евгений говорил, что оно используется только в войнах. Сейчас он сожалел, что не поинтересовался этим вопросом раньше. Интересно, как действует эта черная штука и очень ли она опасна? В любом случае надо убрать его от Ани. Гоблин бросился сбоку на Семена и отвел руку с пистолетом. Грохот выстрела оглушил его. Но пуля, к счастью, никого не задела. Брюм от неожиданности замер, и тут началась драка.

Брюм еле успел среагировать и закрыться. Он не умел драться, никогда этого не делал. Но били его часто в прошлой жизни, так что уворачиваться и закрываться от самых сильных ударов он умел в совершенстве. Анна наконец отмерла, завизжала, что позвонит в полицию и бросилась в дом. Бандитов это не остановило. Они мутузили уже лежащего Брюма еще какое-то время, потом отошли.

– Эта сучка сейчас и правда позовет полицию, надо сматываться, – сказал Семен.

– А этого что, так тут оставим? Он же нас видел, – удивился один из громил.

– Надо забирать с собой и поработать над ним хорошенько, – понимающе кивнул другой. – А то и навсегда убрать.

– Э, ребят, вы чего? – занервничал Семен. – На фиг он нужен, бросим его тут, оклемается.

– И наутро мы все окажемся у ментов в обезьяннике? Не, мы так не договаривались. Мы серьезные мужики, нам такой расклад не нужен.

– Да ладно, не ссы, все нормуль будет, – бандит поднял Брюма за шкирку и куда-то потащил. Брюм понятливо висел, не двигаясь, хотя был не только в сознании, но и в состоянии идти сам. Но он понимал, что если покажет это, то его ждет очередная порция колотушек. Это он хорошо помнил из своей прежней жизни, когда он был не королевским магом, а еще бесправным рабом.

Его связали скотчем и бросили в багажник огромного внедорожника. Машина понеслась по темному городу.

Глава 6. Город иллюминаров

К границе королевства Гальтернау они подъехали уже через несколько дней, за которые, к счастью, больше ничего не случилось. Граница впечатляла – огромная каменная стена с воротами на довольно большом расстоянии друг от друга. Ворота были закрыты, открыть их можно было только по специальному разрешению короля. У Евгения такое разрешение было.

Он предъявил свой пропуск, заявив себя хозяином каравана. Конечно, Стефальта могла получить такое же разрешение без проблем: иллюминара и его мать выпустили бы из государства без вопросов. Но на такой пропуск нужно было потерять несколько дней, а времени у Юнико и так было мало. Так что Евгений взял их под свое крыло.

Стражники сначала не торопились их выпускать: на воротах собралась небольшая очередь из трех караванов, которые надо было тщательно проверить. Из королевства не разрешалось вывозить магические артефакты и деньги больше разрешенной суммы. Двигались служители закона довольно медленно, постоянно устраивая перерывы.

– Им что, заплатить надо, чтобы они поторопились? – злым шепотом спросил Евгений у своих вампиров.

– Ну, они не делают ничего противозаконного, – пожал плечами Эдалар. – Сроки вывода каравана из королевства не оговорены. Думаю те, кто торопится, действительно платят. Впрочем, у нас тоже есть способ ускорить процесс.

– Это да, – мрачно усмехнулся Евгений. Он позвал принцессу и Юнико. – Эрмина, мне очень неудобно вас беспокоить по такому ничтожному и неприятному поводу… Но нам нужна ваша помощь, если мы не хотим застрять тут до вечера.

Эрмина быстро сообразила, что от нее требуется. Она сняла платок с головы, взяла за руку Юнико и подошла к стражникам, которые как раз проверяли один из впереди стоящих караванов.

– Простите, – сказала она нежным голосом, – как долго нам тут еще находится? Понимаете, у нас мало времени…

Стражник обернулся, радуясь явной возможности пополнить свой кошелек за счет этих торопыг. И наткнулся взглядом на ясные голубые глаза девушки, а потом и на ее волосы, испускающие едва видимый свет. Умница Юнико стоял рядом, и с крайне озабоченным видом проводил рукой по своим волосам.

У стражника ком встал в горле, он с трудом вздохнул и подавил отчаянное желание немедленно убежать как можно дальше отсюда.

– Что тут у тебя? – подошел другой стражник в надежде на легкие деньги. Увидел путников и схватился за горло. – Э… Уважаемые… Вы… по делу к Русинтам, да?

– Да, – ласково подтвердила принцесса. – По важному делу, и нам надо успеть доехать, чтобы не растерять магию напрасно.

– Думаю, их надо пропустить без очереди, – переглянулись стражники. – Где ваш караван? Немедленно подъезжайте!

Повозки Евгения объехали очередь. Никто из стоявших в очереди людей не возражал: Эрмина так и не надела косынку, Юнико грустно вздыхал, поглаживая волосы. Через несколько секунд ворота открылись, пропуская страшных посетителей.

На той стороне их встретили уже стражи королевства Руссинии. Их форма выглядела менее строгой и более парадной – синяя с красными и белыми вставками. Вампиры шепотом просветили Евгения, что русинты очень любят все яркое и праздничное. Да и вообще отличаются редким оптимизмом и широтой души.

Стражи, узнав, что в караване есть иллюминары, тут же отправили повозки по особой дороге.

– Это специальный путь, – объяснил начальник охраны, – не смотрите, что узковат, зато тут никого не встретите. А это, сами понимаете, для людей важно. К вечеру доберетесь до города иллюминаров – Камышинск, там вас примут, поживете с удобствами.

– Здесь есть специальный город иллюминаров? – впечатлился Евгений, представив, каково живется там простым жителям.

– Ну, это мы его так называем. На самом деле там всего домов двадцать. Это перевалочный пункт для вас, чтобы передохнуть и зарегистрироваться. Я сейчас отправлю туда птичек с сообщениями, чтобы вас там ждали.

Евгений уже знал, что в этом мире существует особая почта – птичья. Почтовых птичек выращивали специально, обучали, меняя их тела с помощью магии. В результате умные, сильные и быстрые птицы могли покрывать огромные расстояния с сообщениями в лапках. Птицы хорошо знали до сотни разных адресов, и никогда не ошибались с пунктом назначения. Город иллюминаров, само собой, был важным адресом в этой стране.

До пункта назначения действительно добрались к вечеру. Сразу стало понятно происхождение названия города – его огибала небольшая река с огромным количеством камышей по берегам. Камышинск удивил необычной планировкой: несколько небольших, но симпатичных и уютных домиков стояли на большом расстоянии друг от друга. На улице почти никого не было видно. Только один человек вдалеке приветливо помахал путникам рукой. Но приближаться не стал. Все было ясно – техника безопасности в действии: если предположить, что тут жили иллюминары, и каждый мог взорваться в любой момент, то действительно лучше держаться друг от друга как можно дальше.

Путники направились в самый большой дом посреди городка, где явно находилось управление. Внутрь вошли только гоблин и принцесса. Эрмина, получившая классическое королевское образование, хорошо знала несколько языков, в том числе язык русинтов. А Евгений, как оказалось, тоже понимает этот язык, благодаря универсальному заклинанию-«понималке» Брюма. Остальным в администрации делать было нечего.

В доме никого не было видно. Они прошли по коридору в единственный кабинет и обнаружили там человека в форме стража. Это был невысокий полный мужчина с пышными усами, безмятежно раскладывающий пасьянс на столе. Увидев гостей, он не стал отрываться от занятий.

– А, приехали? Вы из Гальтернау, верно? Птички принесли вести. Проходите! Добро пожаловать в наш Камышинск, мы вас уже ждем. Меня зовут рус Ведомир из рода Красномиров. Можно просто Ведомир, я тут пока главный. Вы – дэр Брюментальский?

Евгений представился и назвал всех из своего каравана.

– О, вы маг? Это замечательно! Замечательно! – воскликнул Ведомир, выбегая из-за стола и пожимая руку гоблину. – А я еще думал – как это в караване едут сразу два иллюминара? Это же опасно. Впрочем, вы, наверное, устали с дороги? Ваши дома уже готовы. Вон там, – он указал в окно на один из далеких домиков, – и вон там еще два. К сожалению, в одном доме может проживать только один иллюминар. Так что вашему каравану придется разделиться. Третий дом для сопровождающих. Ради безопасности, сами понимаете.

– А часто тут взрываются иллюминары? – не удержался Евгений.

– Бывает, это да. Они же не могут определить момент взрыва заранее. А к нам прибывают иллюминары с уже заполненным резервом. Впрочем, наш местный маг ищет способы, как предсказать взрыв заранее. Вот, смотрите, – он указал на клетку в углу. Там тихо сидело серое животное, похожее на крысу, только с длинной мордой, а хвост был покрыт короткой шерстью. – Принес мне позавчера эту крысявку, говорит, она перед взрывом иллюминара начинает беспокойно бегать по клетке. Не верю я во все это, конечно…

– Почему же? – возразил Евгений. – Животные часто обладают сверхъестественными способностями.

– Ерунда! – отмахнулся стражник. – Если бы это было так, давно бы их уже приручили. Завтра утром зайдете к нам, посмотрим на распределения и назначения.

– Что за распределения? – спросила принцесса. Она во все глаза смотрела на крысявку в клетке. К счастью, та спокойно дремала.

– Ну как же. В нашем королевстве иллюминаров, конечно, уважают и всем обеспечивают, ни в чем нуждаться вы не будете. Но взамен ваша смерть должна принести пользу королевству. К нам в Камышинск приходят назначения, где указано, куда требуются иллюминары. В основном, конечно, на войну – орки на восточной границе все время к нам лезут. Это будет очень героическая смерть, но ее придется ускорить – взорваться нужно именно во время битвы, не раньше и не позже. А еще вас можно использовать для мирных целей – взорвать карьер или шахту какую. В этом случае смерть не такая героическая, но зато абсолютно естественная – когда взорвался, тогда взорвался. Что бы вы предпочли? – спокойно обратился он к принцессе. Та побледнела.

– Перестаньте! – воскликнул Евгений. – Как вы можете говорить такое?

– А что? – удивился Ведомир и тут же смутился. – Ой, простите, вы же из Гальтернау. Надо учитывать ваш менталитет. Понимаете, в нашем королевстве это спокойно обсуждается – иллюминары знают о своей особенности и привыкают к мысли, что их смерть будет яркой. Они не избегают разговоров об этом, так что не бойтесь обидеть их бестактными вопросами. А вот на ваш счет надо всех предупредить, – он почесал в затылке, – только не представляю, как это сделать: наши иллюминары и их родственники постоянно об этом говорят…

– Не переживайте за нас, – слабо улыбнулась принцесса, – мы постараемся привыкнуть. А Юнико и Стефальта все равно не знают вашего языка.

– Лучше б я тоже не знал, – буркнул Евгений, намереваясь выйти из кабинета. Но остановился, увидев позади высокого статного мужчину средних лет. В белоснежных одеждах, с сединой на висках он производил впечатление какого-нибудь ученого или священника.

– О, уважаемый рус Светияр! – радостно воскликнул Ведомир. – Принимайте новых гостей! Это дэр Брюментальский и ее высочество дэрна Эрмина, она иллюминар.

– Приятно познакомиться, – глубоким красивым голосом произнес Светияр и кивнул гоблину и принцессе. И тут же провел рукой перед собой. Легкая дымка магического щита отделила его от принцессы. – Рус Ведомир, вы опять не соблюдаете правила? – голос Светияра стал чуть более суровым.

– Так ваша крысявка ведет себя спокойно. А дэр Брюм вообще маг, какие могут быть проблемы?

– Всякие, – многозначительно ответил маг. – А способности крысявок еще не подтверждены, так что не рискуйте. Пойдемте, я провожу вас до ваших домов, – обратился он к гоблину и принцессе.

Они вышли из кабинета, сделали знак друзьям следовать за ними и неторопливо пошли по улицам города. Магический щит так и мерцал между Светияром и иллюминарами. Евгений рассматривал редких людей на улицах. Русинты по внешности почти ничем не отличались от жителей Гальтернау. Разве что почти все мужчины носили или бороду, или просто усы. Да одежда была немного другой. Головных уборов не было видно ни на женщинах, ни на мужчинах. Зато в ходу были разноцветные шейные платки. А у женщин платья больше напоминали длинные сарафаны, без корсетов и шнуровок.

– Почему в городе так мало людей? – спросил любопытный Юнико.

– Это не так. Здесь много людей, – спокойно ответил маг. – Почти все дома заняты. Но иллюминарам нельзя выходить наружу без сопровождения мага, а обычные люди тоже предпочитают сидеть дома.

– Почему? – не унимался Юнико. – Иллюминары могут причинить вред, это понятно. А остальные-то?

– Потому что иногда в город прибывают новые иллюминары. И никто не хочет с ними сталкиваться.

– И вы тоже?

– И я.

– Боитесь? – насмешливо хмыкнул мальчик.

– Юнико! – воскликнула шокированная Стефальта. – Как ты разговариваешь со взрослыми!

– А что? – вскинулся мальчик, обиженный тем фактом, что рядом с ним бликует магический щит. – Вон дэр Брюм от нас с принцессой щит ни разу не поставил! Вот это смело!

– Нет, – возразил маг, – это глупо. А здесь дэру Брюментальскому в любом случае придется ставить щит, – маг внимательно посмотрел на гоблина. – В этом городе такие правила, и их лучше соблюдать. Мы пришли, – он указал рукой на первый дом. – Этот дом для сопровождающих. Дэры Эдалар и Эбелар, мэйдис Стефальта, дэр Брюм, вам туда. На столе продукты и свежая кровь для вампиров, комнаты готовы.

– Я останусь с Юнико, – обняла сына мать.

– Как пожелаете, – не стал спорить маг.

– А я провожу принцессу, – промямлил гоблин. Они двинулись дальше, оставив вампиров располагаться в доме.

Скоро они добрались до второго дома. Он был меньше и чем-то неуловимо отличался от предыдущего.

– Занимайте дом, – кивнул Светияр Стефальте. – Я понимаю, что сын вам дорог, но постарайтесь держаться от него подальше хотя бы ночью, – маг понимающе посмотрел на женщину. Та промолчала и, взяв за руку сына, отправилась в дом.

Следующий дом походил на второй. Евгений присмотрелся и понял отличия: крыша была чуть более высокой и покрыта не черепицей, а соломой.

– Это ваш дом, принцесса.

– Я тоже остаюсь тут, – тихо проговорил гоблин. – В смысле, если вы позволите, дэрна Эрмина.

– Я бы с радостью, – легко согласилась она. – Но это может быть опасно и, наверное, запрещено в этом городе? – она вопросительно посмотрела на мага.

– Нисколько, – пожал плечами тот. – Здесь всем предоставляется свободный выбор, если он не вредит окружающим. Часто бывает, что с иллюминарами приходят родственники или близкие, у них есть право быть с любимыми до конца. Как и мэйдис Стефальта, дэр Брюм рискует исключительно своей жизнью, так что это всецело его дело. Тем более, что он маг, и если поставит щит, ему ничего не грозит.

– С этим проблема, – вздохнул Евгений. – Я не умею ставить щиты.

Наконец-то они увидели эмоции на пожилом лице мага. Невероятное изумление! Он ошарашенно переводил взгляд с гоблина на принцессу, не в силах вымолвить ни слова.

– Да, так бывает, – продолжал Евгений. – И у меня к вам огромная просьба – научите меня ставить щиты.

– Да, конечно, обязательно, – немедленно согласился маг. – Сегодня уже поздно, располагайтесь в доме, а завтра с утра… Впрочем, как же вы будете тут? Без щита? И как же вы тогда сопровождали иллюминаров?

– Я объясню вам это завтра, хорошо? – замялся гоблин.

– Хорошо. Тогда постарайтесь хотя бы дожить до завтра. А это значит, что лучше вам держаться подальше от принцессы этой ночью.

– Вы позволяете себе неприличные высказывания, – холодно сказала принцесса.

– Простите. Я ничего не знаю о вас и не хотел обидеть, но предупредить вас я обязан. Эти дома построены определенным образом. У них очень слабая крыша. При смерти иллюминара взрывная волна идет вверх, оставляя стены и комнаты почти нетронутыми. В результате после взрыва не приходится отстраивать дом заново, достаточно небольшого ремонта. Поэтому если дэр Брюм будет находиться хотя бы в другой комнате, когда… если вдруг с вами, ваше высочество, что-то случится, то он, скорее всего, останется жив. Вот и все, что я хотел сказать.

– Спасибо, мы примем это к сведению, – гоблин взял расстроенную принцессу за руку, и они отправились в дом.

Внутри было чисто и уютно, на столе стояли простые продукты типа сыра, колбасы и хлеба, а так же кровь для принцессы. По всему дому горели неяркие светильники, придавая помещению особый шарм. Гоблин тут же сел за стол, приглашая Эрмину присоединиться.

– Нет, как он мог подумать! – возмущалась Эрмина. – Или нет, подумать еще ладно, но сказать!

– Ничего страшного, принцесса, – грустно ответил Евгений. Действительно, как можно подумать, что у этой красавицы может быть что-то с таким уродом, как он? – Русинты не отличаются чувством такта, вы должны были понять это еще по разговору со стражником. Как он там говорил – особый менталитет? Что думают, то и говорят. Не принимайте близко к сердцу, он явно не хотел никого обидеть.

Они еще поболтали и отправились по комнатам спать. День выдался тяжелым.

Но проснулись они гораздо раньше, чем планировали. За несколько часов до рассвета яркая вспышка осветила улицы города, земля сотряслась от взрыва. Гоблин и принцесса выскочили на улицу в чем были, едва успев набросить на себя одеяла. И столкнулись на крыльце. Принцесса вцепилась в руку Евгения.

– Юнико? – с отчаянием выкрикнула она.

– Нет! – смог сфокусировать взгляд гоблин. – Нет, это не он! В другой стороне – вон крыша дома горит! Я пойду посмотрю. Идите в дом, принцесса, – он увидел, как легкое одеяло слегка сползло с девушки, оголив изящное плечо, и сглотнул. – Только оденусь сперва.

Принцесса вспыхнула, поправила одеяло и скрылась в доме. Евгений, быстро одевшись, отправился на разведку. Спать ему все равно уже расхотелось.

Вокруг дома уже суетились люди. Был там и маг Светияр. Они быстро потушили пожар, маг охладил обугленные головни. Потом рабочие принялись разбирать крышу.

– Пойдемте, – сказал Светияр Евгению, – не будем им мешать.

– Может, мы чем-то поможем?

– Нет. Поверьте, они знают, что делают. Не первый раз в этом городе взрывается иллюминар. Уже через несколько часов все будет готово для следующего. Вы сейчас домой? Спать?

– Нет, – содрогнулся Евгений. – Точно нет. После такого не заснешь. Это вы тут привыкли к таким… явлениям.

– Тогда, может быть, займемся щитами, как вы и просили? Поверьте, для того, кто сопровождает иллюминара, это знание является самым важным в жизни.

– Да, конечно. Спасибо, – Евгений немного растерялся. Он сейчас мог думать только о том несчастном, который не пережил эту ночь.

– Тогда пойдемте подальше отсюда, в поле, чтобы не нанести случайного вреда городу.

Они шли молча через весь город в поля. Ночь была безлунной, но по всему городу горели огни, хорошо освещая улицы. Даже когда они вышли в поле, свет от города рассеивал темноту. Да и полоска неба на востоке уже начал светлеть. Недалеко от города маг остановился и повернулся к гоблину.

– Прежде чем мы начнем, мне бы хотелось знать, кого именно я буду обучать.

– Хм… Мы же вроде знакомы – дэр Брюм…

– Перестаньте, – с легкой усмешкой оборвал его маг. – Королевского мага дэра Брюментальского знают не только в Гальтернау, но и далеко за его пределами. Это же герой, остановивший последнее сражение в страшной войне вампиров с людьми. Это было всего два года назад. Он накрыл сражающихся магическим щитом собственного изобретения так, что противники не могли приблизиться друг к другу. До сих пор никто не знает, как ему удалось поставить щит на такую большую площадь. Сами понимаете, ваше признание, что вы не можете ставить щиты, выглядит либо глупостью, либо приводит к выводам, что вы самозванец, хоть и выглядите как он.

– Может, я потерял память? – прощупал почву Евгений.

– Может. Но вы маг, я вижу ваш резерв, и вы его явно используете. А значит, получить доступ к потерянным знаниям для вас не составило бы труда. Так что присаживайтесь и рассказывайте, – Светияр уселся на какое-то бревно. Он явно бывал тут раньше, встречая рассветы.

– Что ж, вы правы, – признался Евгений, присаживаясь на лежащее рядом сухое дерево. И начал свой рассказ о переселении сознания. Когда он закончил, уже рассвело, хотя солнце еще не целиком показалось из-за горизонта. Светияр немного помолчал, осознавая услышанное.

– Что ж, ваша история звучит совершенно невероятно, но я вам верю. Дэр Брюм – гений, он вполне мог изобрести новый способ перемещения между мирами. Только я не понимаю, как могло получиться, что вы сопровождаете иллюминаров? Почему вы не рассказали обо всем королю? Вы же не виноваты в экспериментах дэра Брюма, вряд ли он наказал бы вас.

– Я хотел признаться Его величеству, – вздохнул Евгений, – но он мне не дал и слова сказать. А потом появилась принцесса, при ней уже было неудобно говорить об этом.

– Но ежесекундно рисковать своей жизнью…

– Да я вообще тогда не знал, кто такие иллюминары! Думал, это что-то типа запрещенной религии или секты. В моем мире такого явления нет.

– Но потом, когда узнали, почему не ушли?

– Вампиры так и поступили. Хотя потом вернулись. Мы просто сдружились к тому времени… С принцессой. Стало жалко бросать ее, – Евгений надеялся, что в рассветных сумерках не будет видно, как он краснеет. Хотя по ухмылке мага понял, что тот догадывается об истинной причине того, что он не смог сбежать от Эрмины.

– Хорошо, – не стал развивать щекотливую тему маг. – Давайте начинать. Что вы знаете и умеете из магии?

– Смотреть магическим взором, разжигать огонь, я применял некоторые заклинания, использовал силу для отражения удара… – Евгений постарался как можно подробнее описать, как и когда он использовал магию, что при этом чувствовал и какие результаты получились. Маг внимательно слушал, задавая наводящие вопросы.

– Понятно, – подытожил он. – В чувствуете силу, но не умеете толком ею управлять. Если у вас что-то и получается, то случайно. Это легко поправить. Давайте начнем с огней. Смотрите магическим взором.

Он несколько раз зажег огонь на ладони, подробно объясняя, как и что делает и сколько энергии на это уходит. Евгений с жадностью внимал учителю, запоминая все с первого раза. Он сразу понял, в чем была его ошибка при использовании магии – контур заклинания существует несколько секунд, за это время надо успеть закачать в него энергию. Не наоборот, как делал он раньше.

– Сырая магическая сила размывает контур, поэтому у вас часто ничего не получалось, – подтвердил маг. – Когда будете наполнять заклинание силой, не спешите. Пара секунд – это очень много, вы все успеете. Даже капли магии хватит для стабилизации контура заклинания, потом дольете столько, сколько нужно.

Евгений долго упражнялся в управлении своим резервом силы. Сначала магия плохо слушалась его. Но стоило понять принцип действия заклинания, как все начинало получаться. И освоенное заклинание уже получалось почти автоматически и без ошибок.

– Как езда на велосипеде, – радовался Евгений своим успехам. – Один раз научился, и поехали!

– Не знаю, что такое велосипед, но суть вы ухватили верно. Если вы запомнили основу создания определенного заклинания, то уже вряд ли его забудете. К сожалению, это все возможно здесь, в лабораторных условиях, так сказать. В жизни все сложнее – ставить заклинания надо быстро и вливать строго определенное количество силы. И тут уже легко можно ошибиться. Но для вас сейчас самые важные заклинания – огонь и щит. Огонь вы немного освоили, перейдем к щиту.

Со щитом Евгений мучился гораздо дольше. Его щит был нестабильным, похожим на мыльный пузырь, дрожащий и лопающийся от каждого дуновения ветра. Даже после долгих тренировок Евгению приходилось напрягать все силы, чтобы удержать заклинание на месте.

– Не расстраивайтесь, – улыбался маг. – У вас очень хорошие результаты для новичка.

– Жаль, что вместе с магией тела гоблина ко мне не перешло его умение, – сокрушался Евгений.

– Вы ошибаетесь. Магия – свойство не тела, а разума. Брюм маг, но и вы маг тоже. Вы не знали об этом, потому что, как вы говорите, в вашем мире магии нет. Если бы была, вы бы проявили себя и там.

– Брюм тоже предполагал это, – приятно удивился Евгений, – эх, жаль, что моя магия не сохранится при обратном переходе.

– Давайте прекращать тренировки, нам надо поесть – магия забирает много сил.

– Да, я чертовски голоден.

– Отлично. Подкрепимся, потом пойдем к русу Ведомиру за назначениями для иллюминаров. Думаю, теперь, раз вы владеете щитом, он сможет отдать вам детей.

– Каких детей?

Они шли обратно в город, а Светояр рассказывал вещи, от которых у неподготовленного к такой информации Евгения волосы вставали дыбом. Оказывается, в городе проживали и дети-иллюминары. Лет с тринадцати они уже могли ехать по направлениям самостоятельно, а те, кто младше, ждали сопровождающего мага, который довез бы их до пункта назначения. Где они потом и взрывались. К сожалению, маги успевали не всегда.

– Магов ведь мало, – не обращая внимания на шок гоблина, объяснял Светояр. – А детей больше двух-трех с собой не возьмешь. Родители привозят их сюда, когда их резерв уже полон. Они тут часто взрываются.

– И сколько лет было вчерашнему взорвавшемуся иллюминару? – хрипло спросил Евгений.

– Точно не знаю, но на вид ему было около двенадцати.

– И вы хотите, чтобы я их забрал? – голос гоблина прервался от волнения. – И смотрел, как они взрываются по дороге?

– Можете не забирать, – пожал плечами маг. – Тогда они взорвутся здесь, и их смерть будет бесполезной. Финансирование города прекратят, иллюминарам придется умирать там, где они родились. Чаще всего, отверженными обществом и в нищете. Почему вы так близко к сердцу принимаете их судьбу? Разве в вашем мире нет смертельно больных людей и детей?

– Есть, конечно. И это так же страшно.

Дальше до дома стражника шли молча. Светояр был прав: рус Ведомир, узнав, что Брюм все-таки настоящий маг и может ставить магические щиты в соответствии с правилами, тут же вытащил на стол бумаги с назначениями.

– Я так понимаю, вы идете в столицу? Принцесса Эрмина уже была тут с утра, вас искала.

– Да, мы едем в Великую Червону, – Евгения кольнуло чувство вины. Надо было сказать друзьям, где он. Как бы не подумали, что он решил сбежать после взрыва иллюминара. – У принцессы особое задание.

– Дэрна Стефальта тоже приходила. Она забрала назначение на карьер недалеко от Червоны, так что вам по пути. Только езжайте в разных повозках подальше друг от друга. Ну, вы знаете правила. У нас еще четыре назначения в вашу сторону. На карьеры. И я попрошу вас взять туда детей.

– Что за карьеры? – у Евгения засосало под ложечкой. Он живо представил себе, каково это будет, ехать с детьми, ежесекундно ожидая, что они взорвутся.

– Да разные. Вон в Перетопи надо холм взорвать, чтобы вода уходила. Оставите там одного из детей, он будет жить на холме в специальном домике, ни в чем нуждаться не будет. Потом взорвется, конечно, в свое время. В Серебрянске оставите еще одного – там раньше было небольшое месторождение серебра, осталось много шахт. Они сейчас опасны, каждый год люди гибнут. Надо взорвать рудники. Еще двое в Реченск и Лесовецк. Здесь дети все равно обречены. А так хоть погибнут с пользой, да и по стране поездят, отвлекутся. Им всем осталось жить не больше двух недель. Так что? Возьметесь?