Текст книги "Сумасшедший гоблин (СИ)"

Автор книги: Виктория Гранд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10. Дикие земли

По ту сторону портала пленников ожидал ад. Евгений выпал из голубого окна и тут же плюхнулся на землю, сбитый с ног следующим человеком. Подниматься не стал, здраво рассудив, что лучше не привлекать внимание. Отполз на четвереньках подальше от портала и осмотрелся. Они находились на открытой местности, лишь вдалеке виднелись невысокие холмы, поросшие редким лесом.

Ночь разрывалась от света многочисленных факелов. На поле с гиканьем носились орки на боевых кьялах. Они сгоняли людей в одно место – глубокий ров круглой формы. Люди метались по полю, пытаясь убежать, но от суровых воинов нигде было не скрыться. Евгений понял, что тем только доставляет удовольствие гонять обезумевших пленных. Среди похищенных были и женщины, и дети, отчаянные вопли и плач поднимались к небесам.

Евгений увидел, как погасший было портал снова засиял над полем.

– Сколько же надо магии, чтобы сотворить такое? – пробормотал он в изумлении. Но тут он увидел самого мага. Это был невысокий чуть полный человек средних лет, насколько можно было видеть в полутьме. По нему нельзя было сказать, что это сильный маг. Евгений присмотрелся и ужаснулся: маг творил заклинание, но не вкладывал в него силу. Она шла от людей: орки ловили какого-нибудь человека и перерезали ему горло, а маг просто перенаправлял выделяющуюся при этом энергию смерти в портал. Видимо, это давало нужную силу, и голубое окно начинало светиться чуть ярче после каждой жертвы.

Скоро Евгению стало понятно, что тут происходит: орки открывали порталы в разные города русинтов и приводили оттуда пленных. Сильных мужчин сгоняли в овраг. А женщин и детей тащили назад к порталу для жертвы. Несчастные матери, на глазах у которых убивали детей, давали столько энергии, что портал светился, не угасая. Гоблин не мог больше смотреть на это – его была крупная дрожь, желудок свело в спазме.

– Что ж вы за твари такие, – шептал он в бессильной ярости, потихоньку продвигаясь к оврагу, стараясь не высовываться из травы. Сейчас его хлипкое телосложение и серая кожа пришлись очень кстати, скрывая его от глаз врагов. Он решил, что надо держаться подальше от портала. А чтобы сбежать, надо сначала разобраться с обстановкой. Пару раз он еле увернулся от огромных дубин орков.

Надо сказать, что оружие этих чудовищ поражало: тут были и дубины с металлическими шипами, и пращи, и кривые клинки, и топоры, похожие на секиру. У каждого орка было несколько видов оружия, а вот щиты у них явно были не в ходу – Евгений ни одного не заметил. Видимо, в этой стране уважали только нападение, а не защиту.

Краем глаза он заметил Джунталгэ, которого за шкирку держал какой-то мощный воин.

– Кто ты и как оказался там? – расслышал Евгений.

– Я Джунталгэ! Из селения Кубмунгэ! – истошно орал мальчик. – Меня захватили в плен проклятые русинты!

– Ты был их рабом? – воин замахнулся на мальчика дубиной, явно намереваясь убить.

– Нет! – воскликнул тот. – Никогда! Я сбежал при первой же возможности и никому не подчинялся!

– Хорошо, воин Джунталгэ, – решил суровый орк, – я верю тебе. Бери кьяла и помогай загонять бесчестных русинтов в яму.

Джунталгэ радостно развернулся и встретился глазами с Евгением. Вздрогнул, испуг промелькнул в его взгляде. Но гоблин только покачал головой и побежал к оврагу. Его дважды чуть не сбили с ног воины на кьялах. Наконец он скатился в овраг, который уже был заполнен пленными. Крики на поляне постепенно затихали – жертв становилось меньше.

Евгений насчитал в овраге около полусотни человек. Кто-то пытался выбраться, но орки сверху сбрасывали смельчаков назад, нанося им раны острыми пиками. Евгений стоял у одной из крутых стен, где было меньше всего народу – лезть в обезумевшую толпу не хотелось.

– Эй! – вдруг услышал он сверху и поднял голову. На фоне темного неба возникло еще более темное очертание знакомого лица. – Тебе не выбраться отсюда, – сказал Джунталгэ шепотом.

– Ты можешь помочь мне? – так же тихо спросил гоблин.

– Нет. Но держи вот это, – Евгений почувствовал, как что-то падает к его ногам. Нагнулся и поднял острый кинжал. – Может, пригодится.

Силуэт исчез, а гоблин быстро спрятал кинжал в рукав. Он не представлял, как именно это может помочь, но хоть какой-то козырь в рукаве теперь имелся.

– Мне нужны еще люди! – раздался неприятный резкий голос сверху. Евгений понял, что это говорит маг. И красочно представил, что сейчас снова откроется портал. И снова орки нападут на мирных жителей. Он увидел, как пара орков спрыгнули в яму и начали выбрасывать оттуда людей. Те кричали и отбивались. Но с мощными воинами никто не мог сравниться. Любой взрослый человек был ниже орка почти на голову, а уж про разницу в физической силе и говорить не приходилось. Ярость исказила лицо Евгения. Сам не понимая, что делает, он бросился к одному из орков. И тут же, подхваченный мощной рукой, вылетел из ямы и упал неподалеку от толстого мага.

Тот держал портал, куда с боевыми криками уходили орки. У ног мага лежали мертвые люди.

– Зачем вы делаете это? – крикнул магу Евгений, поднимаясь. – Вы ведь не орк!

– Орки – великая раса! – расхохотался маг смехом маньяка. – Для меня честь служить им! Давайте сюда этого гоблина!

Евгения схватили за шкирку и подвели к магу. Тот обернулся, пытаясь приноровить окровавленный нож к горлу гоблина. Евгений вспомнил все навыки самообороны, которые вбивались ему в голову и тело с детства на многочисленных тренировках. Рванул руку орка на себя, упал ему под ноги. Огромная туша кувыркнулась через гоблина. Евгений успел выхватить кинжал из рукава и чиркнул падающему орку по шее. Тот, хрипя, начал падать прямо на мага. К сожалению, клинок застрял в толстокожем орке, а маг успел отскочить и бросился на Евгения, выставив руку с ножом.

С этим противником справиться было легче – программа самообороны от ножа была совсем недавним увлечением Евгения. Чуть в сторону, захват кисти, рвануть на себя, сбить с ног на землю, вывернуть руку – гоблин все делал на автомате. Тело, конечно же, подводило – в нем не было той силы, к которой он привык на земле. Но толстый низенький маг был в еще худшей форме, чем гоблин. Поэтому скоро распластался на земле с собственным ножом в сердце.

Евгений, не колеблясь, нанес страшный удар. Портал тут же захлопнулся, на поляне стало ощутимо темнее. Орки заорали от ярости – больше половины из них не вернулись с той стороны. А что произошло, никто не понял. Только несколько орков заметили, как из-под тела лежащего мага выскочил тощий гоблин и бросился бежать. Он прекрасно понимал, что пощады ему теперь не будет. Он схватил первого подвернувшегося кьяла, взлетел в седло и пустил зверя в поле. Сейчас Евгений не задумывался, умеет ли он ездить на кьялах или нет. Познакомишься с орками, всему научишься.

Орки с гиканьем бросились вслед за наглым гоблином. Преследователи вопили и трясли оружием, их крики слышались все ближе. Когда вопли начали раздаваться буквально в двух шагах, Евгений обернулся и выставил щит, вложив в него все силы магического резерва.

Орки свалились с кьялов и покатились кубарем по траве. Вскочили, но снова были отброшены бликующим щитом.

– Я – великий маг Брюментальский! – проорал им Евгений на оркском. – Возвращайтесь, или я всех уничтожу! Мой гнев испепелит ваши презренные тела! – он опустил щит и развернул кьяла. Он скакал по полю как можно быстрее, надеясь добраться до леса вдалеке. Растерянные орки стояли, переглядываясь в недоумении.

– Чокнутый гоблин! Он же маг! С магом пусть маги сражаются! Мы все равно его достанем! – загомонили они, но преследовать гоблина пока не решались. Ему это было только на руку – если бы орки знали, что его магический резерв теперь полностью истощен, они бросились бы в погоню немедленно.

Евгений добрался до леса и разочарованно застонал – это была жиденькая рощица. Ночью в ней, может и была возможность спрятаться, но днем его непременно найдут. А значит, надо ехать как можно быстрее и как можно дальше.

Евгений гнал кьяла по редкой рощице, потом по каким-то холмам, потом опять по рощицам, ни одна из которых не могла его спрятать. Остановился только под утро, чувствуя, что через секунду выпадет из седла. Плюхнулся в высокую траву. Ноги подкосились, он еле удержал разгоряченного кьяла.

Привязав животное к чахлому деревцу, Евгений тут же свалился на землю. Тело болело, голова раскалывалась от напряжения этой ночи. Он заснул почти мгновенно.

Его разбудили громкие голоса. Евгений проснулся мгновенно и замер, вслушиваясь в речь нескольких орков неподалеку.

– Куда они все запропастились? – гулким басом говорил один орк.

– Вон следы. Эгей! Где вы, тупые ваши морды? – другой орк пару раз свистнул. Ему в ответ раздался многоголосый вой, от которого у Евгения мурашки побежали по спине: ведь этот вой прозвучал всего в метре от него. Он приподнялся, осматриваясь. И застыл: вокруг него по кругу сидели степные вульды. И выли, подзывая хозяев. Евгений автоматически отметил, что степные вульды отличаются от лесных собратьев, которых он видел в Гальтернау. Эти тоже были похожи на остромордых волков. Но их округлые уши были гораздо больше, а сами звери выглядели более поджарыми и тонкокостными. Их светлая шерсть указывала, что звери приручены. Но Евгения это не сильно радовало. Ведь через пару минут он уже лицезрел их хозяев – четырех огромных орков на боевых кьялах.

Евгений понял, что это конец – его нашли и уже не пощадят. Но в следующее мгновение осознал, что это не те орки, от которых он сбежал. Эти были по-другому одеты: в обычных кожаных жилетах и штанах. Ни дубин, ни боевых клинков у них не было, только короткие арбалеты, да ножи на поясе.

Один из орков спрыгнул прямо перед Евгением, отогнав вульдов. Гоблин встал, и оказалось, что он едва по пояс огромному незнакомцу.

– Кто такой? – пророкотал тот. – Что ты тут делаешь?

– Я – дэр Брюм из королевства Гальтернау, – сиплым голосом представился Евгений, надеясь, что его не будут убивать прямо сейчас.

– Это далеко от нас. Как ты попал сюда? Ты – раб Кровавой Расы?

– Я не раб!

– Ты хорошо знаешь наш язык. Ты не мог его выучить в презренных землях русинтов. Ты был рабом много лет!

– Офигеть, логика, – пробормотал Евгений. – Я просто… Немного маг. Поэтому и знаю несколько языков этого мира.

– Маг? – орки недоверчиво переглянулись. – Как ты попал на земли Великого Халгалая?

– Меня захватили орки… Другие орки… Через портал. Но я сбежал.

– А говоришь, не раб. Если тебя поймали – ты раб.

– Не согласен, – отозвался еще один орк, спрыгивая с кьяла. Евгений с грустью отметил, что ему он тоже всего лишь по пояс. – Он же еще не работал. Он сбежал. Значит, не раб. А, неважно. Его поймают Кровавые Орки, и он все равно будет рабом.

– Что за Кровавые Орки? – посмел спросить гоблин. Мужчины переглянулись.

– Это лучшая раса в этом мире! Великая и непобедимая. Правда, так думают только они, – усмехнулся один из орков. – Поехали с нами. Нам всегда пригодится маг. Твой кьял не может идти, ты загнал его, – он указал на привязанного кьяла, который уже ни на что не реагировал. На его морде засохла серая пена. – Мы отдадим его вульдам.

– Не надо! – успел крикнуть Евгений, но команды орка это не отменило: вульды набросились на бедное животное и разорвали его в несколько мгновений.

– Он все равно был бесполезен, – равнодушно пожал плечами орк. – Садись за мной, поедем.

– Куда?

– В наш город, Кубмунгэ. Тут недалеко. Покажешься нашему вождю, а он решит, что с тобой делать.

– А может, отпустите меня? – с надеждой спросил Евгений. Вроде эти орки выглядели не такими дикими, как те, от которых он сбежал. Но они только расхохотались.

– Ты хочешь выжить в степях Великого Халгалая в одиночку? Среди степных вульдов и хитрых лисцов? Да тебя разорвет любая хищная птица!

– Если заметит этого червяка в траве! – потешались они над гоблином.

Евгений вздохнул и кое-как забрался на кьяла позади одного из воинов, уткнувшись тому в спину.

«Тут недалеко» на языке орков означало всего день пути на кьялах. Весь этот день Евгений потихоньку выспрашивал у орков все об их жизни, чтобы хоть немного иметь представление о том, в какую передрягу он попал на этот раз. Картина вырисовывалась неутешительная.

Оказалось, что все орки страны Великий Халгалай были разделены на воинствующие кланы. Еще совсем недавно они жили разрозненно и постоянно конфликтовали. Иногда нападали на соседей, но это случалось редко – своих конфликтов хватало. Впрочем, горячая кровь всегда была отличительной чертой этой расы, так что все это считалось нормой. Пока однажды в одном из кланов не решили, что Великий Халгалай должен быть великим не только на словах, а и на деле. А значит, весь мир должен подчиниться оркам. Новый вождь одного из многочисленных кланов Сурнэбат объявил появление новой расы – Кровавые Орки. Они начали объединять другие кланы. Когда уговорами, когда силой. И начали настоящую войну против русинтов.

Кровавые Орки не знали пощады. Все, кто был против них, уничтожались. Да и к своим они относились странно: стариков и слабых детей безжалостно убивали, как не соответствующих великой расе. Клан, куда сейчас направлялся отряд с Евгением, был одним из нейтральных. Им удалось избежать полного подчинения Сурнэбату только потому, что тут жили хорошие скотоводы и охотники. Клан ежегодно отдавал огромную дань Кровавым Оркам, лишь бы никто не трогал городок Кубмунгэ.

Евгений и сам убедился, что орки из Кубмунгэ действительно отличные охотники: по дороге в клан они выслеживали стада низкорослых степных оленьчиков и мастерски поражали их из арбалетов на огромных расстояниях. Туши складывали в повозку и продолжали путь. К вечеру на горизонте показался город Кубмунгэ, который был больше похож на обычную деревню.

Дома здесь были добротные, каменные, почти все одинакового размера. За исключением одного, в центре поселения. Туда и привели Евгения. Он, наконец, познакомился с вождем клана.

Вождь Юонгэрэй был уже немолод. Евгению подумалось, что в кланах Кровавых Орков его бы уже давно убили. Старик выглядел довольно крепким и жилистым, но седые волосы и блеклые глаза выдавали возраст. Да и клыки на челюсти были желты и стерты. Юонгэрэй внимательно смотрел на гоблина.

– Говорят, ты маг? И что ты можешь?

– Я слабый маг. Могу лечить, разжигать огонь, ставить щит, ну и так, по мелочи.

– Ставить порталы?

– Нет, – содрогнулся Евгений, не желая признаваться в этом умении. – Да и мало кто из магов может. На порталы нужно очень много энергии, а в цивилизованном мире ее достать неоткуда. Если только какой-нибудь супер-маг…

– Порталы можно открыть, если принести много жертв.

– Это да. Но такое практикуют только в вашей стране, – Евгения затрясло от злости, когда он вспомнил, как тут ставят порталы. Это не укрылось от внимательных глаз старика.

– У нас великая страна. Мы не одобряем все действия Кровавых, но признай, что они действительно во всем превосходят другие расы.

– Не признаю! – не согласился гоблин. – В мире существует равновесие. Вам боги дали физическую силу, а тем же русинтам – иллюминаров, с помощью которых они успешно сражаются с вами.

– Согласно древнему пророчеству, скоро это прекратится. На землю русинтов придет человек, который погасит иллюминара и уничтожит их слабую расу.

– Что это за пророчество?

– Оно хранится в главном городе Кровавых Орков – Шангдаби, в храме Степных Духов. Там есть древние скрижали, на которых иногда проявляется мудрость богов. К сожалению, в пророчестве не все понятно. Главный Вождь Сурнэбат приводит в храм магов и просто умных людей, чтобы они прояснили, что за человек нам поможет, и где его искать. Все орки ждут прихода этого человека уже многие годы. Русинты ведь побеждают только с помощью иллюминаров. И если найдется тот, кто погасит этих чудовищ, мы сможем завоевать весь мир!

– А, ну ждите, ждите, – скептически ответил Евгений. Маги и ученые всех цивилизованных стран который год безуспешно ищут средство от иллюминарства, а орки возомнили, что именно они справятся с этим. Наивные. – А мне-то что теперь делать?

– Можешь остаться. Мы не Кровавые Орки, убивать тебя не будем. Если ты только будешь вести себя достойно и приносить пользу клану.

– Может, вы отпустите меня? И я вернусь в Гальтернау?

– Ты не проедешь и пары дорог, – усмехнулся вождь. – Здесь – территория нашего клана. Но дальше – земли Кровавых Орков. Для них важны только воины, хорошие рабы и сильные маги. Ты не относишься ни к одним из перечисленных. А всем остальным не жить. Только тут ты в безопасности, пока идет война. Когда мы завоюем мир, тебе некуда будет идти, кроме Кубмунгэ.

– Кстати, название вашего города звучит знакомо. Вы случайно не знаете мальчика по имени Джунталгэ?

Вождь изумленно вытаращился на гоблина. Оказалось, что этого мальчика искали всем кланом долгие годы, а потом решили, что его съели дикие вульды. Вождь даже вышел из дома и позвал родственников Джунталгэ, которые долго и радостно слушали, как их малыш сбежал из плена и гордо скакал по степям русинтов на боевом кьяле. Мама Джунталгэ, огромная клыкастая Кюнавчат, даже прослезилась, узнав, каким храбрым и сильным вырос ее маленький сынок. Рассказывать неприглядную правду Евгений не счел нужным.

Уже за полночь все разошлись по домам, определив Евгения в дом, где раньше жил Джунталгэ. Он долго не мог заснуть, рассматривая царапины и трещины на высоком потолке. Казалось, этот абстрактный рисунок навсегда въелся в его память. А мысли крутились вокруг странностей этого мира, который сталкивал гоблина с самыми разными представителями самых удивительных рас.

Весь следующий день Евгений познавал некоторые стороны жизни орков, не участвующих в войне. Их жизнь и тут не была спокойной и размеренной – слишком агрессивные по натуре, эти существа не могли жить мирно. То тут, то там вспыхивали ссоры и драки по любому поводу. От увечий орков спасала лишь охота, на которой они так выматывались, что на серьезные драки просто не оставалось сил.

– Как же вы выживаете с такой натурой? – спросил гоблин у вождя. Тот только усмехнулся.

– Как видишь, живем и процветаем. И все соседние королевства нас боятся. Таков наш мир – мы выросли в суровых степях, где самое главное – догнать и убить дичь, иначе умрешь.

– Эволюция, однако, – вздохнул гоблин. – Но ведь можно как-то сублимировать вашу агрессию в мирные дела. Например, заняться спортом.

– Поясни, – заинтересовался старик. И полночи слушал рассказы Евгения о таком явлении его мира как профессиональный спорт и Олимпийские игры. Сначала Юонгэрэй не воспринимал эту идею серьезно: как можно тренироваться всю жизнь с одной целью – победить в бессмысленных соревнованиях, от которых нет никакого толка кроме чистой зрелищности? Но потом согласился, что в этом есть какой-то смысл, раз это интересно такому большому количеству людей.

Этой ночью Евгений отправился спать с твердым намерением закончить свое пребывание в Кубмунгэ и отправиться на запад, к друзьям. Он долго ворочался с боку на бок, не в силах заснуть. Все думал, как ему пробраться на запад и перейти линию фронта. Но в голову ничего внятного не приходило. Евгений попытался заснуть, снова считая трещины на потолке. Наконец, он уснул в мечтах о побеге.

Но его планам не суждено было сбыться.

На рассвете тишину в Кубмунгэ разорвали мычание кьялов и свисты наездников. В деревню прибыли гости. Евгений выглянул из дома и обомлел – это были те самые орки, от которых он сбежал накануне.

– Кровавые Орки! – кинулся он к хозяевам. Те, немедленно побросав все дела, выскочили на улицу. Гоблин выходить из дома отказался. Он молча наблюдал из-за двери, как всадники о чем-то расспрашивают жителей деревни, и те указывают на дом, где жил гоблин. Все было понятно – искали именно его. Евгений пробежал через весь дом и выскочил с другой стороны. Дворами пробрался к следующему дому и вышел в переулок. Бесполезно – его тут уже ждали.

Орки были опытными воинами, они правильно предположили, что гоблин не будет тихо сидеть на одном месте и ждать их. Поэтому они распределились по всей деревне, высматривая свою добычу. На них и напоролся несчастный гоблин.

Один из всадников преградил ему дорогу, кьял сбил Евгения с ног, и тот полетел на землю. Вскочил, выставив щит, но воины только захохотали. Сейчас их было больше, а то, что силы мага не бесконечны, понимали все. Тем более гоблин не производил впечатления великого мага.

Евгений понял, что ему пришел конец. Но вдруг между ним и воинами встали жители деревни.

– Это наш гость! – орали они, размахивая арбалетами и ножами. – Он под нашей защитой!

Евгений с удивлением и ужасом смотрел, как воины с обеих сторон побросали оружие и налетели друг на друга в яростном кулачном бою. Пресловутая агрессия орков дала ему время осмыслить происходящее. И когда Кровавые Орки все-таки победили, что было неизбежно, он уже был готов.

– Я маг! – закричал он воину, который вытащил клинок из ножен, чтобы снести ему голову. Евгений слышал, что его звали Доджраам, и это был предводитель отряда. А значит, именно он принимает решения. – Я говорю на всех языках и могу принести пользу вашей великой расе! Убивать меня будет глупо, учитывая, что ваш предыдущий маг умер.

– И это ты его убил, сумасшедший гоблин! – взревел один из орков, замахиваясь на него дубиной, но Доджраам остановил его.

– Этот уродец прав. Мы и правда потеряли мага. Великий вождь Сурнэбат разозлится. Мы все готовы понести наказание и даже принять смерть. Но если мы привезем ему вот этого мага, может, он не станет наказывать нас. Что, если этот гоблин – ценный пленник?

– Ты прав, мой Кровавый брат, – орк нехотя опустил дубину и смерил гоблина презрительным взглядом.

– Сделаем так, – продолжил Доджраам и обратился к соратникам. – Кто будет присматривать за ним? Кто поручится за этого жалкого червя?

– Я поручусь! – выкрикнул тонкий голосок, и из-за спины орка неожиданно появился Джунталгэ. Он старался не смотреть на Евгения, и тот тоже не показывал, что они знакомы.

– Ты принят в наш отряд как настоящий воин, Джунталгэ, и имеешь право присматривать за пленным. Но скажи, почему ты хочешь поручиться за него?

– Мне сказали, что он жил в том доме, в котором раньше жил я, – не моргнув глазом озвучил свою версию мальчик. – Это ведь мой родной город. Я уехал отсюда на войну. А теперь я должен присмотреть за этим гоблином. Чтобы он не опозорил мой бывший дом.

– Хорошо, Джунталгэ, пусть будет так.

Орки разъехались по деревенским домам, требуя у жителей то угостить их чем-то, то отдать что-то. Как понял Евгений, это был обычный грабеж. Проигравшие битву делились имуществом. Он вместе со своим защитником вернулся в пригревший его дом. Шли молча, только за дверями дома гоблин дал волю чувствам.

– Почему ты с ними? Как ты можешь быть с ними? – громким яростным шепотом спросил он.

– Они сильные и смелые! – защищал Кровавых Орков Джунталгэ. – Их все боятся!

– И ты хочешь, чтобы и тебя боялись? И так же ненавидели?

Мальчик смутился. Но сказать ничего не успел.

– Сынок! – из-за двери выскочила хозяйка дома, толстая, но очень расторопная Кюнавчат. – Это ты? – она схватила юного орка в объятия, легко приподнимая его над полом. – Какой же ты стал большой!

– Ну все, все, отпусти, – пробормотал тот, еле сдерживая слезы радости. Но сам не выпускал женщину из объятий. Гоблин, понятливо усмехнувшись, ушел в другую комнату. О чем уж там они разговаривали, ему было неведомо. Но в душе шевельнулось чувство умиротворения. Возможно, все еще закончится хорошо.

Отряд Кровавых Орков не спеша ехал по холмам Великого Халгалая. Они не торопились – позади отряда шли рабы. Их было десятка три, все – мужчины, на первый взгляд крепкие и сильные. Но явно сломленные событиями прошедших дней. Кое-кого из них Евгений видел раньше – на той самой поляне с порталом, откуда он так удачно сбежал в прошлый раз. Иногда гоблин ловил на себе хмурые взгляды людей. Один раз прочитал по губам «помоги нам». Но отвернулся. При всем желании он ничего сейчас не мог сделать.

Он тут тоже был на правах пленного, хоть и ехал с относительным удобством на кьяле. Но постоянно ощущал на себе следящие взгляды воинов. Джунталгэ тоже все время был рядом с Евгением, постоянно демонстрируя, что тот под конвоем. Правда, иногда он пробегался тоскливым взглядом по горизонту. Евгений понял, что мальчик высматривает отца, с которым не успел увидеться – тот ушел на охоту еще до рассвета. Впрочем, то, что отряд не встретил отца Джунталгэ, было к лучшему.

Евгений понял это, когда Кровавые воины все-таки наткнулись на компанию мирных орков. Они налетели на охотников без предупреждений, размахивая дубинами. Били не насмерть, но с кьялов сшибли всех. Охотники, разумеется, оказали сопротивление. Ни один орк не потерпит, когда его бьют. Но стрелять из арбалетов никто не стал, а идти в рукопашную против военных оказалось бесполезным.

– Мы – высшая раса Кровавых воинов! – орал предводитель отряда Доджраам. Евгений уже хорошо изучил этого сурового громилу, который не проявлял особого интеллекта, зато был невероятно силен. Казалось, он был рожден для войны, а в мирное время попросту прекратит свое существование, как ненужный элемент бытия. – Никто не смеет вставать у нас на пути!

– Никто и не вставал у тебя на пути, придурок, – тихо пробормотал себе под нос Евгений, так, чтобы услышал только Джунталгэ. – Охотники спокойно ехали себе мимо, пока вы на них не наскочили.

– Прекрати говорить такое! – громким шепотом возмутился Джунталгэ. Евгений видел, что ему тоже не нравится, как Кровавые воины грабят мирных орков. – Доджраам просто показывает, что Кровавая раса никого не боится!

– Неужели ты действительно хочешь быть таким?

– Я тоже никого не боюсь!

– Ну конечно. Я вот сейчас расскажу твоим новым друзьям, что ты три года был рабом, посмотрим, что они скажут на это.

– Не смей! – вытаращил на гоблина испуганные глаза Джунталгэ.

– Что, боишься? – усмехнулся Евгений. Юный орк хмуро промолчал. – И ты неправ. Доджраам тоже боится. Отчаянно боится показаться слабым. Поэтому и ведет себя как дикарь.

Кровавые Орки избили мирных охотников до обморока и забрали всю добычу. Это было не самое страшное, что пришлось пережить Евгению в пути. На следующий день, когда воины заскучали, они выпустили трех рабов, велев им бежать как можно быстрее. А потом устроили на них сафари. Мужчины догадались разделиться и помчались в разные стороны по высокой траве. Весь отряд погнался за ними, оставив всего пару воинов охранять остальных пленных. Гоблин и Джунталгэ тоже остались. Сначала мальчик возмущался, но Евгений объяснил ему кое-что.

– Они же убьют их, как только поймают. Тебе тоже придется убивать. Не в бою, как храброму воину. А расправляться с беззащитным бегущим человеком. Ты не будешь чувствовать себя трусом при этом?

Джунталгэ снова промолчал. С одной стороны он хотел во всем быть похожим на великих воинов Кровавой Расы, с другой – начинал понимать, что те не всегда правы.

Евгений спешился, чтобы размять ноги и снова уловил напряженные взгляды рабов. Они требовали помощи. Гоблин осмотрелся – два воина-охранника, казалось, совсем не обращали на него внимания. Но он знал, что эта беспечность показная. Стоит сделать хоть один выпад в их сторону, и они немедля снесут ему голову кривым клинком.

Евгений уселся на землю и скрестил руки, разгоняя магическую энергию внутри себя. Его резерв почти восстановился за эти дни, а для того заклинания, которое он вспомнил, магии нужно было совсем немного. Он направил всю энергию на орков, сидевших неподалеку. Они жевали мясо, оставшееся с обеда. Предлагать еду рабам и гоблину никто не собирался. Евгений зевнул как можно громче. Потом еще раз. Скоро воины тоже начали зевать. Гоблин посмотрел на рабов. Те понятливо приглушили разговоры, с напряжением всматриваясь в происходящее. Орки-охранники развалились на траве, сыто поглаживая животы.

– Э, брат Джунталгэ! – лениво окрикнул один из них. – Присмотришь за рабами?

– Конечно, брат! Я сделаю это! – немедленно ответил мальчик, подъезжая на кьяле к Евгению. – Что ты делаешь? – спросил он гоблина. Евгений поморщился – мальчик мог стать проблемой. Он, конечно, помог гоблину сбежать один раз. Но помогать рабам точно не будет, и поднимет крик, как только поймет, что происходит.

– Медитирую, – медленно и торжественно ответил гоблин.

– А что это такое? – орк тут же спешился и уселся рядом.

– Это древнее упражнение для вылечивания ран. Попробуй. Садись, сделай руки вот так. Теперь закрой глаза и представь, что твое тело наполнено живой энергией солнца. Теперь пусть эта энергия пройдет через каждый орган твоего тела, наполняя тебя здоровьем и радостью, – Евгений говорил медленно и заунывно, в паузах читая про себя нужное заклинание и напитывая его магией. Уже через несколько секунд юный орк блаженно обмяк в объятиях гоблина и едва слышно захрапел.

Евгений посмотрел на рабов. Те сидели неподалеку, буравя гоблина взглядом. Все понятливо молчали. Евгений обернулся на орков. Они уже крепко спали и храпели во сне. Маг осторожно уложил Джунталгэ на траву и направился к рабам. Те протягивали ему руки, закованные в цепи. Евгений осмотрел металл: цепь была массивная и тяжелая. Но все рабы были скованны ею одной. Цепь свободно проходила через все наручники. Стоило порвать цепь в одном месте, как освободятся все.

– Только как же это сделать? – почесал в затылке гоблин.

– Ты же маг, сделай что-нибудь! – громко шептали ему люди.

– Да тише вы! Эти же проснутся.

– Не проблема! – мрачно ответил один из людей. – А ну, мужики, пойдемте-ка! – Он дернул цепью, и все быстро и молча двинулись за ним. Пленные подобрались к оркам. Двое самых сильных мужчин схватили дубины стражников и изо всех сил треснули по головам несчастных. Евгений предусмотрительно отвернулся, но хлюпающий чавк все равно впечатался в мозг. Он не осуждал этих отчаявшихся людей, понимая, что другого выхода у них все равно не было. Иначе на следующий день уже они будут участвовать в смертельном сафари в роли жертв.

Но когда пленные начали подбираться к мальчику, Евгений встал у них на пути.

– Эй, вы что? Не смейте! Это всего лишь пацан!

– Ты спятил? Это будущий Кровавый воин!

– Нет! Я сделаю из него человека!

Обстановка накалялась, голоса спорящих стали звучать громче. Джунталгэ проснулся, недоуменно потер глаза и через секунду заорал во все горло. Он в ужасе смотрел на погибших охранников и двигающихся на него пленных. Но Евгений выставил магический щит прямо перед мальчиком.