Текст книги "Убить императора(СИ)"

Автор книги: Виктория Драх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– Ирридар? – вспомнила я его имя. Ардар, просидевший четырнадцать лет в каменном мешке, плохо перенес свое спасение. Последние дни он не приходил в себя, несмотря на все старания Ла-Бая. – Жаль. Столько времени провести в заточении без всякой надежды, и погибнуть, когда все закончилось...

– Он, может, еще нас с тобой бы пережил, – неожиданно заметил воин. – Последние дни он шел на поправку. Сон поддерживали искусственно, чтобы не травмировать лишний раз разум. Вот только с перерезанным горлом выжить трудно.

– Что?!

– Убил его кто-то, – сплюнул мулиа. – Кто-то из наших. Чужака Ла-Бай бы не пропустил. Кто мог так низко пасть?

Тот, кому было, что скрывать. Я уже знала, что именно Ирридару я обязана шестью стертым из моей памяти годам. Брат так и не смог восстановить воспоминания – они сами возвращались короткими обрывками снов. Но кто мог испугаться того, что бывший советник заговорит? Неужели, кто-то из заговорщиков еще жив?

Тогда в опасности вновь были все, кто мне дорог.

*

Взбешенный император вошел в каюту Ирридара. Советники уже собрались. Еклеон изучал рану на шее, Раккар искал следы проникновения постороннего и взлома системы. Он отказывался верить, что его Ла-Бай мог сам пропустить кого-то.

– Что-нибудь нашли?

Раккар расстроенно покачал головой.

– Еклеон?

– Рана одна, ровная, – доложил советник. – У того, кто это сделал, рука не дрогнула. Лезвие было острым и тонким. Не очень длинное, скорее всего, не больше ладони. Меня больше волнует вопрос, как убийца смог остаться незамеченным для Ла-Бая.

– Раккар? – на безопасника было страшно смотреть. Если бы преступник имел неосторожность показаться ему на глаза, ардар наверняка разорвал бы его голыми руками.

– Я не понимаю, – покачал головой он. – Судя по рассказу Бая, рядом с Ирридаром в момент смерти никого не было.

– А горло он себе сам перерезал? – скептически уточнил Даген. Раккар стиснул зубы и промолчал.

– Леур, ты что скажешь? – обратился правитель к стоявшему в стороне мулиа. Для него работы здесь не было – ни один капитан не позволит постороннему копаться в памяти своего корабля. Тем более, если бы у Ла-Бая были хоть какие-то сведения, он сам бы их выдал. – Ирридар мертв, но, возможно, он успел что-то рассказать Элгхаду?

– Нет. По его словам, Ирридар не очень любил вспоминать про переворот. Говорил обо всем, кроме него и первых месяцев после побега.

– Про первые месяцы понятно, – задумался император. – Боялся, что выдаст Лаурелию. Алерр сказал, что он даже ему не рассказал о том, что имеет отношение к пропаже принцессы. Но почему молчал про переворот?

– Возможно, стыдился? По словам Элгхада, Ирридар сам не понимал, почему поддержал мятежников. Спустя полтора десятилетия все доводы казались ему глупыми и несущественными.

– Расспроси своего дядю еще раз, – попросил Даген. Леур кивнул. – Выясни все, до малейших подробностей. Даже самая незначительная деталь может оказаться ключом к разгадке.

Как только мулиа ушел, заговорил Еклеон.

– Ваше Величество, если позволите...

– Говори.

– Есть одна технология, которая позволяет остаться незамеченным даже для наших кораблей, – осторожно начал советник.

– Ты говоришь о последней разработке ништгализенамов? – нахмурился правитель.

– Да. Насколько мне известно, одно из устройств использовали вовремя спасательной операции здесь, на Центавре...

– Можешь не продолжать, я тебя понял, – поджал губы Даген. – Эта разработка сейчас в надежных руках. Но я, все же, проверю еще раз.

– Звал?

– Заходи и закрой за собой дверь, – хмуро кивнул Неерушу император. – Ты уже знаешь, что произошло с утра?

– Про Ирридара? – разом перестал улыбаться мулиа. – Знаю, все только об этом и говорят. Есть работа для меня?

– Нет, но есть вопросы. И они могут возникнуть не только у меня. Где устройство ништгализенамов?

– Здесь, где же ему быть? – хмыкнул оружейник и хлопнул себя по нагрудному карману. На секунду замер, нахмурился и хлопнул еще раз. Затем, словно все еще надеясь на чудо, засунул в карман руку и долго и сосредоточенно там шарил. Засомневавшись, Нееруш осмотрел остальные карманы куртки. Злополучное устройство нашлось в боковом. – Та-а-ак. Дай, угадаю. Ирридара убил невидимка?

– В правильном направлении мыслишь, – криво усмехнулся Даген. – Где ты был утром?

– А то ты не знаешь, – скривился мулиа. – На пробежке. И очень сомневаюсь, что меня кто-то видел. Я, знаешь ли, далеко убежал.

Император вздохнул и подошел к стене корабля, аккуратно к ней прикоснулся и попросил:

– Ла-Бай? Можешь поговорить с нами?

Низкий рокочущий голос откликнулся почти сразу.

– Я слушаю.

– Ты можешь составить два списка? Один – все, кто был на борту в момент убийства Ирридара, а второй – все, кто вообще имеет доступ на борт?

– Капитан отдал такой же приказ четырнадцать минут назад, – немного устало поведал корабль. – Я уже этим занимаюсь.

– Отлично, – улыбнулся Даген. – Можно, я попрошу тебя больше никому не говорить об этом приказе?

– Хорошо. Это все?

– Да, спасибо. И, Ла-Бай, мы выяснили, как убийца остался незамеченным. Ты ничего не мог сделать.

Император уже решил, что корабль не ответит, когда в комнате раздалось тихое:

– Я знаю. Но мне от этого не легче.

– Чем тебе помогут эти списки?

– А ты не догадался? – приподнял бровь Даген. – Те, кого Ла-Бай мог видеть, невиновны. Те, кого в тот момент якобы не было на борту – потенциальные убийцы. Выяснить, где кто был, будет сложно, но возможно. Да и лучше подозревать в предательстве небольшую группу, чем ждать подвоха от каждой тени.

– Хм-м... – Нееруш задумался. – Ты-то, понятно. Но как до этого додумался Раккар? Он, конечно, неплохой воин, да и не совсем дурак...

– Ты меня обижаешь, – с улыбкой покачал головой император. – Неужели ты думаешь, что я доверил бы безопасность дворца идиоту?

– Так доверил же...

– Раккар великолепно справляется со своей работой. И окружающие будут считать его преданным своему делу, но недалеким простофилей, ровно до тех пор, пока ему это выгодно.

– Не понял, – нахмурился мулиа. – А как же Лаурелия? Весь дворец тайком хихикал над его попытками уследить за принцессой! Да она раза четыре почти сбежала!

– Вот именно, почти, – довольно усмехнулся Ди. – Ли была обижена на весь мир и буквально фонтанировала энергией, которая требовала выхода. Нужно было чем-то занять сестренку, пока в ее светлую голову не пришла идея взорвать дворец, например.

– И что, ты все время контролировал ее перемещения?

– Разумеется. И буду контролировать до тех пор, пока не выясню, кто и за что пытался нас убить.

– И все-таки, один раз Лаурелия вас провела, – хмыкнул Нееруш. – Она давно не ребенок, Ди. Она – пират, который в состоянии за себя постоять.

– Но, согласись, будет куда лучше, если ей не придется этого делать. Завтра мы вылетаем в туманность. Постарайся все время быть на виду. Не думаю, что тот, кто пытался тебя подставить, так просто успокоится.

*

– Мы пришли к тебе с приветом!

– Рассказать плохую сказку!

– Что ардарскому брюнету...

– Не досталась девы ласка! – Ирлик с хохотом увернулся от брошенной в него подушки. Дарон, отбежав на безопасное расстояние, продолжил скандировать:

– Ревность в юноше взыграла, гордость разум помутила...

– Ну а дева не чесалась, вот и счастье упустила! – мстительно закончил младший. Близнецы, наконец, собрали все брошенные в них вещи у себя за спиной. Я устало сползла на ковер. Зря я братьям рассказала о своей последней встрече с Рониарром. Зарекалась ведь еще после той попойки на "Сальвадоре", когда я впервые поделилась с центаврианами своими чувствами к капитану! Когда уже я запомню, что от этих блондинистых заноз не дождешься ни поддержки, ни сочувствия!

– Охальники! У меня горе, а они... Еще друзья, называется! Я сейчас тоже про вас что-нибудь сочиню!

Центавриан угроза не впечатлила.

– Давай, попробуй, – Дарон улегся на пол напротив меня и подпер голову руками. – Мы внимательно тебя слушаем.

Ах, так! Сами напросились!

– Однажды в далекую летнюю пору

Два брата решили на свидание сходить

Вот только подругу, к их общему горю,

Никак на двоих не смогли поделить.

– О, Мудрейшая, мы поняли свою ошибку! – плюхнулся на колени Ирлик. – Молим тебя, не напоминай нам об этом провальном свидании с Ларой!

– Вот так-то! – подняла я палец. – И вообще, что на вас нашло?

– А ты себя в зеркало видела? – хмыкнул Дарон. – Бледная немочь! Надо же было тебе хоть как-то настроение поднять!

– Напомнив о том, что меня бросили?

– Предложив путь решения! – стукнул меня подушкой младший. – Тебя же элементарно приревновали!

– Ага, – закивал старший. – Признание Алерра слышали почти все, а кто не слышал, тем рассказали. Тут даже корабли сплетничают, что уж говорить о людях? Так что тебя приревновали и уступили место более перспективному сопернику.

– Сдался без боя, короче. Может, ну его? – внезапно предложил Ирлик.

– Думаете, это не из-за меня? – последний вопрос я решила проигнорировать. Никаких "ну его"!

– Конечно, из-за тебя! – возмутились центавриане. – Ты какого крада, дурья башка, до сих пор портрет капитана на виду держишь?! Тебе бы приятно было зайти на мостик Эши-Рин и увидеть там фотографию какой-нибудь знатной красивой ардарки, которая, к тому же, твоему советнику на шею вешалась?

– Убила бы, – честно призналась я.

– Рониарра или ардарку? – заинтересованно подался вперед Дарон. Пришлось щелкнуть его по носу, чтоб не зарывался.

– И что теперь делать?

– Ты что, совсем нас не слушаешь? Портрет убери, для начала!

Я подскочила с места и кинулась к злополучному рисунку. Спрятать... куда? Я решительным шагом направилась к спальне.

– Стоять! – рыкнули мне вслед близнецы. Я замерла. – Кру-угом! – развернулась. – Ты точно наша Ли? – Ирлик акуратно постучал меня по лбу. – Ку-ку! Есть кто дома? У тебя последние мозги, что ли, отказали?

– Сам, сказал, убрать! – возмутилась я.

– Но не в спальню же! – взвыл младший.

– А куда?

– В мусор! – хором рявкнули центавриане.

– Да ни за что! Это моя лучшая работа!

– Новую нарисуешь, со своим советником, – Дарон потянул рисунок на себя. – А ну, отдай!

– Нет!

– Отдай, я сказал!

– Нет!

– Ирлик, щекочи ее!

Я взвизгнула и отпрыгнула в сторону, так и не отпустив портрет. Раздался хруст разрываемой бумаги.

– Все, можешь не убирать, – выдохнул старший. – Наоборот, оставь на видном месте и под любым предлогом пригласи Рониарра на мостик. Ему понравится.

– Ты... вы... – я смотрела на половинки рисунка и не находила слов.

– Спасаем твою личную жизнь, между прочим.

Да чтоб вам провалиться! Спасатели крадовы! С такими друзьями никаких врагов не надо!

– И что теперь? – смирилась я с неизбежным.

– Теперь – самое сложное, – хрустнул пальцами Дарон. – Дождаться прилета в туманность, отловить советника и доступно объяснить ему, как он не прав.

*

– Еклеон!

Седой ардар обернулся.

– Что-то случилось?

– Нет, просто небольшая проверка, – Раккар, наконец, нагнал его. Для своих лет советник передвигался весьма быстро. – Мне нужно знать, где ты был в утро перед отлетом с Центавры.

– То есть, в момент убийства Ирридара? – прищурился Еклеон. – Ты что, подозреваешь меня?

– Сказал же, проверяю! – начал раздражаться безопасник. – Если тебя это утешит, с подобным вопросом я подхожу почти ко всем.

– Почти? Значит, все-таки подозреваешь?

– Ты ответишь, или нет?

– Я был в резиденции, – процедил сквозь зубы советник.

– И что ты там делал? – Раккар проигнорировал недружелюбный тон.

– Ты решил устроить мне допрос?

– Если понадобится, устрою.

– Ты – жалкий шут, как ты смеешь говорить со мной с таким неуважением? Да я был советником еще при Азуаре, когда ты пеленки пачкал! – вспылил Еклеон. – Не понимаю, почему Даген доверяет тебе свою жизнь!

– А тебе и не нужно понимать, – холодно заметил Раккар. – И ты забываешь, что перед императором все советники, кем бы они ни были раньше, равны. Ты ответишь на вопрос, или мне стоит допросить тебя по-настоящему?

– Ты не посмеешь. Даген никогда не позволит подобного!

– Дагена очень разозлило это убийство. А еще у него есть сестра, ради безопасности которой он не постесняется по секундам изучить жизнь каждого в туманности. Так что ты делал в резиденции, Еклеон?

– Разговаривал с дарваром Диргхенравиваном. Разговор тебе пересказать? – язвительно поинтересовался ардар.

– Если понадобится, перескажешь, – кивнул Раккар и, не обращая внимания на задохнувшегося от возмущения советника, ушел.

*

– Капитан, пациент очнулся, – недовольно заявила Нора.

Я невольно вздрогнула. До Ардара оставалось всего несколько часов. Даген же уверял, что за это время Алерр не придет в себя! Иначе я полетела бы на Ла-Бае, и плевать, что потом пришлось бы долго извиняться перед моей леди!

– Его что, уже вылечили? – присвистнул Ирлик.

– Ничего подобного! – возмутилась Эр-да-Нора. – Ему еще лежать и лежать! Но он открыл глаза, сел, и, по-моему, собирается уйти.

– Куда?

– А я знаю, куда? Он и сам, кажется, этого не знает! Но все равно ползет куда-то. Упрямый... Если надорвется, я его долечивать не буду, так и знайте.

– А ты удержать его на месте не можешь? – поинтересовалась я. Не может быть, чтобы всезнающие ардары не предусмотрели возможность буйства у пациента. Болевой шок, боевой транс, да мало ли, что может произойти?

– Могу, – вздохнула Нора. – А надо?

– Конечно, надо! – к встрече с Алерром я была не готова. Пусть лучше она состоится потом, на Ардаре и как можно позже. Ну не знала я, как теперь себя с ним вести. С одной стороны, я так и не простила капитану предательство, даже если он так обошелся со мной ради моей безопасности. Безвыходных ситуаций не бывает! А в тот момент можно было поступить совсем иначе и получить такой же результат. С другой... Я верила в то, что признание в любви – не очередная игра. Оно было искренним. Я же больше не могла ответить на чувства мулиа взаимностью. А еще я помнила злость, душащую, тяжелую, ударившую по мне, когда Алерр увидел меня с Рониарром. Едва ли я снова смогу довериться ему.

– Капитан, он меня взломал! – в голосе Норы слышалась паника. – Он идет к тебе!

Ирлик с Дароном встали рядом. Не то чтобы мы ждали от капитана какую-нибудь гадость, но видимо, мое состояние передалось и им. Стена с тихим шелестом убралась, явив пошатывающегося Алерра. Мулиа обвел комнату мутным взглядом и шагнул к нам.

– Рановато он гулять собрался, – тихо проговорил Дарон.

– Может его того? По голове стукнуть? – предложил Ирлик. – Чтоб не дергался?

– Как-то нехорошо получится. Капитан, как-никак. А капитанов бывших не бывает.

Пока близнецы решали, что делать с не вовремя очнувшимся мулиа, проблема решилась сама собой. А-Шуро с болезненным стоном сполз по стене на пол и больше не шевелился.

– Живой?

– Дышит, вроде, – с сомнением доложил Дарон.

– Что встали? – пришла в себя я. – Тащите его обратно!

Оказалось легче сказать, чем сделать. Транспортировать бессознательного пациента – то еще удовольствие. Центавриане пыхтели, тащили, но не жаловались. Расположив капитана на полу в центре темной комнаты и спотыкаясь друг об друга, мы вернулись в каюту.

– Что, нельзя было свет включить? – проворчал старший.

– Нельзя! – категорически заявила Нора. – Не на что вам там смотреть!

– Я одного не понимаю, – отдышавшись, поинтересовался Ирлик. – Как Шуаро в таком состоянии Нору взломать умудрился?

Леди обиженно засопела. Когда молчание затянулось, я решила ее поторопить:

– Нора? Я чего-то не знаю?

– Он сделал это не сейчас, – сознался корабль. – Я не замечала только потому, что Алерр никогда этим не пользовался. В общем... кажется, сейчас у меня два капитана.

*

Уже на подлете к Ардару Даген не выдержал. Снял серебряные украшения и богато расшитую одежду, оставшись только в простой рубашке, и по памяти набрал номер.

– Ди? Ты вернулся? – Мел ответила почти сразу. Император залюбовался девушкой: чуть вьющиеся черные волосы, длинные пушистые ресницы, пухлые губки, которые так и хочется поцеловать... Прекратить мечтать и вернуться в реальность оказалось совсем не просто.

– Еще нет, – покачал правитель головой. – Мы только что прошли туманность. Я просто соскучился.

– Вот как? А я решила, что ты прав, – вздохнула Мелисса. – В придворной жизни нет ничего плохого. Думаю, я появлюсь на балу в честь дня рождения императора. Встретишь меня там?

Даген едва не застонал. Как же не вовремя! Нельзя Мел сейчас во дворец, ни в коем случае! Нельзя, чтобы кто-то узнал про нее! Пусть лучше все думают, что единственная женщина, у которой есть шанс стать его парой – Ларина! Леди Люстру хоть не жалко, если что... Плохо, конечно, так думать, но мук совести император не испытывал. Слишком достала его племянница Еклеона за последние годы.

Мелисса почти не удивилась, когда в ответ на свое предложение услышала:

– Это плохая идея.

Разочарование болью кольнуло сердце.

– Почему?

– Видишь ли... – Ди вздохнул. – Права была ты, а не я. Во дворце сейчас слишком опасно.

– Ты же сам говорил, что последние десять лет там спокойно? – девушка напряженно смотрела на экран, стараясь не выдать обуревавших ее чувств.

– Я был в этом уверен. Пока я был вне туманности, кое-что произошло. Теперь я даже не знаю, когда смогу к тебе вырваться, чтобы не рисковать навредить тебе.

Ардарка промолчала. Что сказать? Пока что ее худшие подозрения подтверждались.

– Мел, звездочка... – Мелисса едва сдержалась, чтобы не высказать императору все, что о нем думает. – Мел, я никогда не говорил... Я очень люблю тебя. Помнишь, я обещал рассказать, кто я? Я сдержу обещание, как только разберусь с возникшими проблемами. Потерпи немного и будь осторожна, прошу. Если бы ты только знала, как я хочу сейчас обнять тебя и больше никогда не отпускать!

Девушка вымученно улыбнулась.

– Я тоже по тебе скучаю.

– Все слышали? – как только экран погас, Мел обернулась к прятавшимся подругам.

– Кру-у-уто-о! – восхищенно выдохнула Агна.

– Тебе очень повезло, – согласилась с сестрой Сати.

– Повезло?! Да он же меня дурит!

– Нет, Мелисса, он тебя защитить пытается, уж не знаю от чего. Но, видно, это что-то серьезное, раз он даже встретиться с тобой боится.

– Он просто сбегает! Понял, что я собралась во дворец, и дал задний ход!

– Ты что, слепая? – не выдержала Сати. – Да он на тебя так смотрел, я думала, дымиться начнет! Должно было произойти что-то действительно серьезное, чтобы он отказался с тобой встретиться!

– Вот я и узнаю, что произошло, – Мел решительно встала. – На балу во дворце.

– Может, не надо?

– Надо. Мне же не обязательно там с ним встречаться? Вы были правы. Я засиделась дома. Пора выйти в свет.

*

«Я смогу!»

Сегодня Саа впервые за долгие годы распустила волосы. Ухаживать за длинной косой, сидя в инвалидном кресле, было нелегко, но теперь...

Кресло никуда не делось. Даже корабли ардар оказались не всесильны. Но женщина снова чувствовала ноги, снова могла пошевелить пальцами... Теперь все зависело только от нее. Заново научиться ходить – казалось бы, что может быть проще? Просто было лишь на словах. Отвыкшие от нагрузки мышцы не слушались и быстро уставали. Колени и локти покрылись синяками от постоянных падений. Саа не сдавалась. Она – жена Наррагеварра! Она – капитан "Хрустального Дракона"! А значит, она все сможет. Иначе не может быть.

"Я смогу!" – повторила себе женщина, подлетая на коляске к выходу из гостиной. Темно-красное вечернее платье, оставшееся еще от той, пиратской жизни, непривычно обтянуло грудь. Саа отвыкла быть красивой. Забыла, каково это – ловить на себе восхищенные взгляды. Пришло время вспомнить.

– Я смогу, – еле слышно прошептала капитанша, услышав щелчок замка. Опершись на прибитый вдоль стены поручень, встала на подгибающиеся ноги. Ворс ковра непривычно щекотал босые ступни. Туфли Саа не надела – даже босиком ей все еще было тяжело стоять. А ведь нужно идти...

– Саа, дракоша, где ты?

"Дракоша". Женщина улыбнулась и уже увереннее произнесла:

– Я смогу.

И сделала шаг.

Покачнулась, ухватилась за стену. Не упала. Еще шажок, и еще... И вот капитан "Хрустального Дракона" стоит, расправив плечи, выпрямившись во весь рост, и с торжествующей улыбкой смотрит на мужа.

– Саа?

Женщина делает еще один шаг. Как давно она об этом мечтала! Она упустила свое счастье, пока была капитаном, пока была здорова. Как она хотела однажды встретить Нара и подойти – не подлететь – к нему!

"Я смогу", – мысленно повторила Саа.

Наррагеварр, не веря глазам, шагнул ей навстречу. Еще немного – и капитанша оказалась перед ним, ухватилась за протянутые руки. Только дрожь и сила, с которой держалась женщина, показывали, насколько тяжело ей дались эти шаги.

– Бегать стану не скоро, – предупредила вопросы Саа. – Но тебя теперь буду встречать только так.

– Дракоша моя, – хрипло выдохнул марсианин.

– И еще... Хочешь называть меня женой? – Нар настороженно кивнул. – Значит, "воскрешай" и женись! Думаю, через месяц я смогу пройтись с тобой по станции.

– Снова будешь капитаном? – Наррагевар усадил женщину на диван и впервые увидел, как она сидит сама, без поддержки подушек. Прикоснулся к гладким черным волосам. Когда он последний раз ее такой видел? Еще на "Драконе". – Подарить тебе "Нарвала"?

– Ни в коем случае. "Черный Нарвал" – твой, – тоном, не терпящим возражений, ответила Саа и лукаво улыбнулась. – Но я слышала, у тебя освободилось место старпома?

От автора.

Дорогие читатели! Спасибо вам за то, что остаетесь со мной! Именно ваши комментарии и отзывы мотивируют меня продолжать писать эту книгу.

Признаюсь честно – «Принцесса пиратов» отнимает у меня больше сил, чем все остальные мои романы вместе взятые. Несколько раз я ее бросала, но все равно возвращалась. Мои герои вовсе не ждут, пока я про них напишу. Они постоянно меняются, влипают в истории, ссорятся и мирятся, растут и взрослеют. Иногда я с трудом за ними успеваю. =)

Отдельное спасибо я хочу сказать АНЮ. – человеку, который первым увидел «Обокрасть императора» в далеком 2014 году и который первым узнал, что я вообще пытаюсь писать. Человеку, который смиренно терпит мою вечную занятость и послушно читает все, что я ей пришлю. Первому человеку, который сказал мне: «Еще!»

Я надеюсь, что первые две части «Принцессы пиратов» никого не оставили равнодушными. Хотелось бы, чтобы у всех хватило сил дождаться, когда я напишу третью часть. А я, в свою очередь, постараюсь закончить эту трилогию так, чтобы она запомнилась надолго!

Ваша Виктория Д.