Текст книги "Лавка ведьмы (СИ)"

Автор книги: Виктория Астафурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Прохор рывком отталкивает меня от прохода и встает на моё прежнее место, преграждая путь ночному гостю, а тот бежит напролом, беря глобусом на таран. Шар бьет мужчину по сломанным ребрам и тот охая, делает несколько шагов назад. Этого расстояния достаточно для взломщика, он выбегает в коридор и пускается на утек, перепрыгивая через несколько ступеней. Я бегу за ним, но спотыкаюсь через неповоротливого Гамлета и падаю на пол, обиженное «МЯУ» разносится на весь дом, следом на меня падает Прохор. Воздух вышибает из легких, а стенания кота под нами становятся приглушенными и жалобными.

–Прохор! Слезь! Мы придавили Гамлета! – я пытаюсь спихнуть с себя конюха, и, когда наконец это получается, врываюсь в погоню.

Пояс халата развязывается, но я не обращаю на это внимание. Входная дверь закрыта, я открываю ее и выбегаю… в коридор своего обычного дома.

–Нет! Нет! Нет! – паника захлестывает сознание. Я закрываю дверь кабинета и открываю ее вновь, но вместо магического мира, передо мной компьютерный стол, кресло, ноутбук и книжные шкафы. Электронные часы, висящие на стене, показывают время: 06:12.

Раз этот мир позвал меня, значит, что у меня начинается рабочая неделя. Дом, который обустраивался несколько лет, кажется чужим, холодным и одиноким. Ногам не привычно ступать на плюшевый коврик в ванной, цивилизация по типу стиральной машинки, холодильника и микроволновки смотрятся нелепыми ящиками.

Несмотря на то, что я не спала предыдущей ночью, усталости нет. Принимаю душ, глажу рубашку и юбку, наношу легкий макияж, и скручиваю волосы в высокий тугой пучок. Полная готовность к рабочему дню и неделе.

Утро встретило прохладой и росой, тело покрыло мурашки, и, я вернулась в дом за пиджаком.

Мотор машины довольно заурчал, стоило легонько повернуть ключ зажигания. Все же на машине передвигаться намного проще, чем на лошади.

Мысли о воришке и почему меня перекинуло в этот мир в момент погони, кружили в голове. Я не могла думать ни о чем другом, кроме фамильяра, прислуги и тайне ночного проникновения. Надеюсь, что с Прохором и Гамлетом все хорошо и они поняли, куда я делась.

Когда неизвестный бежал по лестнице, в силуэте промелькнуло легкое узнавание, но как бы ни старалась, вспомнить не могла. Что он искал в моем доме? И не ищет ли он тоже самое, что и я? В следующее возвращение нужно будет перевернуть все с ног на голову, но найти гримуары. Если она их прятала, значит чего – то опасалась и не доверяла окружению.

Туманная дымка от ночной влажности только – только начинала рассеиваться над городскими улицами, некоторые светофоры еще были отключены и я достаточно быстро добралась до ближайшей от работы парковки.

Здание библиотеки располагалось на городской площади, в окружении церквей, ратуши и жилых домов, построенных в прошлых веках. Весь город можно было считать историческим достоянием. Больше утреннего ритуала с кофе и свечами на работе, я любила дорогу через площадь. Каблуки звонко цокали по брустчатке, колокола мелодично позванивали, а едва проснувшееся солнце гладило по лицу теплыми лучами. Каждое рабочее утро – это повод для прекрасного настроения. Точнее было таким поводом, с появлением Елисея Аристарховича работа стала не такой радужной. Этот сноб одним своим взглядом мог испортить настроение кому угодно.

Вставляю ключ в замочную скважину и пытаюсь его провернуть, но он не сдвигается с мертвой точки. Дергаю за ручку двери и она открывается.

–Легок на помине… Я его еще не увидела, а он уже испортил настроение, – преодолеваю расстояние до кабинета широкими шагами и без стука врываюсь в помещение.

–Что за ужас?! – пол кабинета устлан чертежами, на столах подоконнике и комоде громоздятся высокие стопки книг, кофемашина забрызгана каплями кофе, и, среди этого хаоса сидят руководитель научно-исследовательского направления и его подопечный. Кирилл жалобно посмотрел на меня и пожал плечами, извиняясь. Широкая бровь Елисея Аристарховича удивленно поползла вверх:

–Ариадна Владиславовна?… – мужчина встал с пола и начал метаться по комнате, пытаясь разобрать мой стол от горы чашек из под кофе, книг и блокнотов, – я не думал, что Вы придете в свой выходной. Мы сейчас уладим это нелепое недоразумение. Подождите, минуточку, – составленные одна в другую чашки накренились и упали вниз. Остатки кофейной гущи растеклись по полу и чертежам.

–Выходной? В смысле? – я ничего не понимала.

–Сегодня воскресенье, Кирилл? – библиотекарь так и сидел на полу, он посмотрел на начальника и кивнул головой, – ну, вот. Может Вы сильно ударились головой накануне и перепутали дни? – сноб начал возвращаться в свое привычное состояние.

–Елисей Аристархович, можно Вас украсть на пару слов?

Мы вышли из кабинета и направились в дальний угол читального зала.

–Ариадна Владиславовна, что происходит? Почему Вы тут? Не думал, что в Вас есть такое качество, как трудоголизм.

–Меня выкинуло из того мира во время погони, – шептала я, поглядывая на дверь кабинета, – а как туда вернуться, не знаю. Меня никто не научил!

–Аааа, так вот оно что. То есть у Вас хватило ума прочесть кодекс, но не хватило смышленности на уточнение элементарных вещей, как телепортация? – он ухмыльнулся, а мне пришлось злым шепотом рассказать ему то, что мне поведали о перемещении.

–Ну, ладно, тут ваша взяла, редко кто может бегать из одного мира в другой… Я Вам дам один буклет, почитаете. А Вы зачем на работу пришли? Меня искали для этого?

–Ну-у-у-у…, – сейчас я скажу правду и он опять будет издеваться, но деваться некуда, – меня перекинуло, и я подумала, что уже рабочий день наступил…А посмотреть дату на телефоне не додумалась…, – я нервно крутила ручку сумочки.

–Ариадна Владиславовна, Вы меня удивляете, – Елисей Аристархович рассмеялся, – так, шутки потом, что за погоня?

Мне пришлось рассказать все, начиная с конной прогулки, магистр слушал внимательно и не перебивал.

–Хм-м-м-м… Странно, конечно. Значит Вы кому – то мешаете, сильно мешаете и Вас хотят убрать с пути любыми способами. Я знаю, у нас сложились не очень хорошие отношения, но как магистр магии я обязан оберегать жизнь, честь и достоинство родовых ведьм. Давайте поступим так, мы сейчас найдем место, чтобы перекусить, и уже за чашечкой кофе все обсудим более подробно, идет?

Я не ожидала такой доброты от этого человека, но он был единственный, кто мог пролить хоть какой-то свет на происходящее вокруг меня. Я сдержала удивление от поступившего предложения и мы направились к выходу.

Мы нашли открытое кафе на другом конце площади. Уютная летняя веранда была прекрасным местом, чтобы и позавтракать, и обсудить насущные дела, и насладиться неспешно просыпающимся в выходной день городом. Мы заняли самый дальний столик и ждали заказы. Декоративные кусты оплетали кованную решетку тонкими веточками, ветерок раскачивал тканевый зонт, защищающий от солнца, из основного зала кафе доносились редкие голоса и звон посуды.

Елисей Аристархович был снобом и в питании. На завтрак он выбрал яичницу с беконом, сосисками и грибами, к которой шел тост с овощами. Я выбрала блинчики с ягодами и творогом, но, подумала, что беседа будет долгой и добавила к заказу круассан с сыром и ветчиной.

Ожидание было неловким, я старалась вдохновляться городом и влюбленными парочками, идущими за ручку на завтрак, а Елисей Аристархович бросал в мою сторону многозначительные взгляды и вздыхал. В итоге моя нервная система не выдержала и я прервала молчание:

–Вы что-то хотите сказать до завтрака?

–Ну-у-у-у, да. Давайте начнем с ваших вопросов и потом уже после кофе перейдем к другой теме разговора.

Такой расклад меня устраивал, и, я начала заваливать магистра магии вопросами. Оказывается, чтобы перемещаться между мирами, нужно находиться около портала (в моем случае это кабинет или входная дверь), представить параллельный мир, в котором я хочу оказаться и щелкнуть пальцами левой руки. Если вдруг меня выкидывает из вселенной, значит есть какие-то важные дела, требующие незамедлительного решения.

Моё обучение – самое ограниченное по времени, так как по какой-то неизведанной причине, портал открылся с огромным опозданием.

Мне необходимо в кратчайшие сроки привести лавку в порядок, так как жителям города тяжело справляться с недугами и проблемами без помощи зелий и эликсиров. Если экзамены будут успешно сданы, то я получу стандартную лицензию, также могу помогать людям вне лавки, но любой доход должен быть учтен, иначе будут большие проблемы, вплоть до банкротства и аннулирования документа на магическую деятельность.

Использовать магию в этом мире нельзя, будут серьезные последствия, вплоть до разрыва границ миров и хаоса. Представив Авдотью около посудомоечной машины, я рассмеялась, но поймав строгий взгляд магистра, подавила смех и состряпала серьезную мину.

Что касается ночного проникновения в дом, то по возвращению мне следует разыскать полицмейстера и потребовать завести в уголовное дело и обновить защиту на владения. Видимо контракт закончился на охрану закончился, а Гамлет забыл продлить его. Также нужно найти душеприказчика и уточнить размер наследства и состояния, чтобы грамотно распорядиться имуществом и не сесть в лужу раньше времени.

За время беседы Елисей Аристархович ни разу не ухмыльнулся, не поддел очередной колкостью и не бросил п.о.х.о.т.л.и.в.ы.й взгляд в мою сторону. Мы беседовали, я записывала в блокнот некоторые моменты, и, когда завтрак подошел к концу, магистр завел другую тему разговора:

–Ариадна Владиславовна, я искренне надеюсь, что Вы сразу сообразили, что данная ситуация, – он обвел руками веранду и наш столик, – никак не повлияет на ваши чувства.

–Извините, но я Вас не поняла…, – я улыбнулась и развела руки.

–Я и Вы просто позавтракали, без какой-либо романтической подоплеки. А то я знавал таких дам ранее… Видят что богатый мужчина оказывает им элементарные знаки уважения в дань этикету, и начинают крутить вокруг него хвостом, строить планы на будущее и мечтать о пышной свадьбе с дальнейшим рождением детей.

–Елисей Аристархович, спешу Вас успокоить, даже если бы Вы были единственным мужчиной во всех мирах, я бы никогда в жизни не пожелала связать себя брачными узами с вами. Хватает и того, как Вы отправляете мою жизнь в деловых отношениях! – гнев клокотал в груди. Какой самоуверенный нарцисс. Не все девушки смотрят только на внешность и кошелек. Лучше быть с мужчиной без капитала, но с сердцем и душой. Я встала из-за стола, ножки стула противно скрипнули и привлекли внимание прибавившихся посетителей.

–Не забудьте оплатить свой счет! – он смотрел на меня с пренебрежительностью, даже сидя на стуле у него получилось смотреть свысока.

–Раз уж Вы заговорили об этикете, то оплачивает счет тот, кто позвал на трапезу, – меня трясло от злости, ногти больно впились в ладони.

–А разве не Вы меня позвали на завтрак? Простите, не помню, слишком много дел накопилось, а тут еще Вы свалились на мою голову.

–Не вникайте, не напрягайте память, не оплачиваете счет. Пусть этот завтрак будет моей благодарностью за информацию. Всего доброго! – я поспешила скрыться под крышей здания.

–До скорых встреч, Ариадна Владиславовна! – донеслось с веранды.

Я оплатила счет и шла к машине, ругая себя за наивность. Юбка задиралась от быстрой ходьбы, приходилось постоянно её отдергивать. Нет, нужно менять гардероб! Неудобные вещи преследовали в двух мирах, хоть где-то мне должно быть комфортно?!

Машина успела нагреться и я взвизгнула, когда ноги коснулись раскаленного кожаного сиденья, привлекая нежелательное внимание прохожих. Что-то противно жужжало около меня и только спустя несколько минут поисков, я поняла, что это телефон. О Господи! Я уже и забыла о его существовании!

На экране смартфона высветилась табличка: пропущенный. Наталка (3). Она никогда не звонила так рано, значит вот оно дело, требующее незамедлительного решения. Дело, которое вырвало из магического мира. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Кондиционер остудил салон автомобиля, а вместе с ним и клокочущий гнев. Только я хотела перезвонить подруге, как ее номер вновь высветился на дисплее:

–Здравствуй, ранняя пташка! Что случилось?

–Ари, ты мне нужна! Приезжай скорее!

–Скоро буду, – я нажала отбой и вырулила со стоянки. Улицы уже заполнились автомобилями, образовались пробки. От них нет спасения даже в выходной!

По пути к подруге я заехала в кофейню за новой дозой бодрости и завтраком для Наталки. Усталость брала свое, я чувствовала, как мозг отказывается шевелить извилинами в привычном темпе, поэтому кофе не помешает.

Подруга встретила на пороге, вся при параде: длинные стрелки, густо наложенные тени на веки, матовая губная помада бордового цвета, подчеркнутые мерцающим хайлайтером скулы. На ушах красовались крупные золотые серьги с ярким танзанитом, комплектное кольцо на безымянном пальце. Облегающее платье эффектно подчеркивало плавные изгибы тела:

–О, кофе! Давай по дороге выпьем! – Наталка откинула со лба завитую прядь.

–Какой дороге? Куда? – я стояла в подъезде, держа в одной руке подстаканник с капучино, и пакет с ее любыми бургерами в другой.

–Нам срочно надо обновить мой гардероб! Некоторые торговые центры уже открыты, нельзя терять ни минуты. У меня сегодня обед с одним красавчиком и я очень надеюсь, что трапеза перейдет в ужин, а потом и в совместную ночь, – подруга подмигнула, оттолкнула меня подальше от двери, схватила сумочку с комода и выбежала на лестничную клетку, защелкнув замок.

–Наталь, я давно тебя такой не видела. Любовь что ли случилась?

–Ой, Ари…, – Наталка прикрыла глаза, – он такой… Такой… Ой, думаю что да!

Мы пробирались по пробкам к центру города, подруга без умолку щебетала, описывая очередного мужчину своей мечты, а я следила за дорогой и думала о Прохоре. Как он себя чувствует после удара глобусом и падения на нас с котом? Приготовили ли они с Гамлетом блины? Почему я вообще думаю о конюхе?!

Идея с обновлением гардероба пришлась по душе, скрывать не стану. Пока Наталка выбирала соблазняющие комплекты белья, шелковые пеньюары, с.е.к.с.у.а.л.ь.н.ы.е платья и топы, я примеряла брюки, блузы свободного кроя и спотривные костюмы. Поход по магазинам утомил, и когда я расплатилась в очередном магазине и подошла к столику, занятом подругой на фуд-корте, ноги гудели от усталости, а голова трещала так, словно я предыдущую ночь мешала коктейли у барной стойки, а не готовила тесто на блины с красивым мужчиной.

–Что закажем? – я приземлилась на пластиковый стул.

–Дорогая, прости! Мачо уже ждет меня на обед. Заказал столик в ресторане.

–Ну, пойдем.

Мы вышли из прохладного торгового центра на палящее обеденное солнце и я пошла в сторону машины, а Наталка осталась стоять на крыльце.

–Ты идешь?

–Я сама доберусь, – подруга переминалась с ноги на ногу, цокая шпильками.

–Я довезу тебя, ты чего? Такси будешь с такими пакетами заказывать? – пакеты у нас и правда были внушительные.

–Ари… Он ждет меня на противоположной стороне улицы, – подруга подошла ко мне и чмокнула в щеку, – не обижайся! Мы обязательно поужинаем с тобой в субботу и я расскажу о своем приключении в детальных подробностях! – я даже не спела попрощаться, а подруга уже упорхнула в сторону проезжей части. На обочине стояла черная иномарка.

Я смотрела в след подруге и когда она проходила перед капотом автомобиля, я обратила внимание на водителя, черты лица смутно похожи на черты Елисея Аристарховича! Меня прошиб холодный пот. Не могла Наталка так со мной поступить! Она же прекрасно знает нашу с ним ситуацию и не стала бы крутить роман с тем, кого я ненавижу до глубины души.

В голове появилась гнусная мысль – проследить за парочкой, но так низко опускаться я не намерена.

По дороге до дома я съела бургеры, купленные для Наталки. Она к ним даже не притронулась. И, когда колеса машины свернули на подъездную дорожку дома, я поняла, что трудный день только начался. На парковочном месте стоял автомобиль человека, с которым я не общалась несколько лет….

Глава 7

Я припарковалась рядом с автомобилем, но выходить к гостям не торопилась. После ухода бабушки из жизни ни одна встреча с родителями не прошла гладко. Думаю, в этот раз ничего не изменится.

Первый вышел отец и посмотрел на меня. Высокий, седина посеребрила виски, глаза цвета незабудок смотрят пристально, с прищуром. Губы расплываются в скромной улыбке. Улыбку отца можно увидеть очень редко, по особым моментам, за всю жизнь я ни разу не слышала его смех. Поэтому улыбка – это уже хороший знак.

Из открывшейся пассажирской дверки вышла мама. Миниатюрная, с идеальным макияжем и укладкой из салона. На шее неизменная нить жемчуга, подаренная отцом на их десятую годовщину свадьбы. Мать прижалась к отцу, тот обнял её за хрупкие плечики, они оба смотрели на меня и ждали.

–Мам, пап, какими судьбами? – я вышла из машины с горой пакетов и подошла к родителям. Мы обменялись дежурными чмоками в щеки.

–Мы не можем приехать в гости к родной дочери? – отец забрал покупки и двинулся к входной двери.

–Дочь, ну ты что? В самом деле, – мама дернула за рукав пиджака и бросила многозначительный взгляд на отца, а потом на меня, мол, могла бы и промолчать.

Значит инициатором встречи был он, а такое случалось намного реже улыбок. Неужели наконец-то вспомнил про существование семьи, отложив в сторону рабочие дела?

Я хлопотала на кухне, а родители разместились в зале. Вообще о визитах надо предупреждать, я чаще питаюсь в кафе или заказываю еду на дом. Поэтому на стол пришлось поставить единственное имеющееся угощение: эклеры.

–Ариадна, у тебя случились тяжелые времена? – папа мешал чай, убивая эклеры взглядом.

–М-м-м, ты же знаешь, я чаще всего ужинаю и обедаю в кафе. Зачем заморачиваться с готовкой, если можно положиться на специально обученных людей?

–Так и с бизнесом… Когда ты последний раз появлялась на пороге магазина? Смотрела бумаги? Отчеты?

–Милый, прекрати наседать на ребенка…, – мама положила свою ладонь на руку отца и с мольбой посмотрела на него, – мы так давно не виделись, не общались. Зачем ты про это сразу?

–Оу, оказывается это деловой визит, а я губу раскатала, думала вспомнил отец, что у него дочка есть, решил в гости наведаться, душевно день провести, – я швырнула чайную ложку в раковину, – пап, тебя только деньги волнуют, а я? А мои интересы? Ты вообще в курсе чем живет твой единственный ребенок?

–В курсе, библиотекой, вместо того, чтобы развивать достаточно успешное дело. Ты посадила кого-то там за управление и носу не кажешь, а могла бы сходить и посмотреть, вникнуть. Неужели тебе совсем не интересно дело, на которое твоя бабушка положила жизнь? Я посмотрел как идут дела, если ты сейчас займешься вплотную расширением, а не пыльными фолиантами, то уже через два года у тебя будет несколько филиалов по городу и округе. Ты можешь спокойно путешествовать по миру, жить в свое удовольствие. А ты сидишь в пыли чужих творений, вместо того, чтобы сотворить свою империю! – отец ударил кулаком по столу.

–Пап, я думаю, вам с мамой пора домой. Говорить о бизнесе у меня нет настроения, – я встала из-за стола и прошла к раковине.

–Как знаешь, дочь. Просто знай, ты сама лишаешь себя больших возможностей!

–Прекратите ругаться, прошу вас! – взвизгнула мама. Она всегда была между двух огней, разрываясь между мной и папой.

–А ты не думал, что я не хочу этого всего?! Что я хочу жить свою жизнь, со своими хобби и работой, которая доставляет удовольствие! Я не понимаю ничего в ведении бизнеса! Я не понимаю ничего в поставщиках, накладных, в дебетах, кредитах!

–Какие у тебя хобби кроме работы? Пока ты просиживаешь юбки в архиве, кто-то другой осваивает новые навыки, развивается в других сферах и живет насыщенной жизнью! Ужины по субботам с Наталкой – все что у тебя есть помимо работы! А замуж она выйдет, ты что делать будешь?! – папа ушел, громко хлопнув дверью. Мама побежала за ним, чмокнув меня в щеку:

–Вы невыносимые… Сердце мне рвете!

–И я тебя люблю, мам, – я опустилась на стул, тело трясло мелкой дрожью. Отец стратег и манипулятор, он знал куда бить. Раньше удавалось пропускать слова мимо ушей, но в этот раз удар пришелся в самое сердце. Он смог посеять зерно сомнений.

После похорон бабушки было оглашено завещание. Она передала мне в распоряжение чайный магазин. Бабушка обожала свое дело, среди многочисленных баночек, пакетиков, стеллажей и узких проходов чувствовала себя, как рыба в воде. При нашей последней встрече она сказала:

–Ари, солнышко, я уверена, ты станешь прекрасной заменой после меня. Твоей смекалки и трудолюбия хватит для того, чтобы мое дело процветало еще много-много лет и радовало другие поколения!

Я отпиралась всеми возможными способами, но бабушка была непреклонна, и я стала владелицей ее любимого дела. В магазин я не ходила, не видела в этом нужды. Заведующий идеально справлялся со своими обязанностями, присылал отчеты на электронную почту, а если была нужна моя подпись, мы встречались на нейтральной территории. Дело шло, я получала свои дивиденды, что ещё нужно для жизни с кое-какой финансовой подушкой безопасности?

Библиотека – это по любви, я с детства обожала книги. Расстановка томиков в разноцветных переплетах на полках книжных шкафов, было одним из самых приятных дел. А как пахнут книги? У каждой свой аромат, где-то верх берут кислые нотки клея, где-то горький запах чернил. В моей коллекции было огромное количество книг, купленных на сэкономленные карманные деньги. Если желаемое издание стоило дорого, то я отказывалась от школьных обедов и достаточно быстро нужная сумма накапливалась в кошельке. Каждая книга – чья-то жизнь, в которую пустили читателя для совместного проживания приключений и эмоций. Каждая книга – вынесенный урок на чужом опыте. Благодаря чтению вокруг меня был создан вымышленный мир, удобный и уютный.

Слова папы, брошенные у порога, заставили переосмыслить многие жизненные моменты за короткое время, пелена упала с глаз. Любить книги можно, имея личную библиотеку, а не работать в городской. За несколько лет работы я ни разу не была в отпуске, вся жизнь крутилась по кругу: работа – Наталка – погулять в выходные – работа. Я давно хотела научиться ездить на лошади, и где я это сделала? Я давно хотела расширить круг общения, и где это произошло? В мире, который открылся для меня сутки назад, если брать отсчет в этом времени. Ведь ничего не мешает дышать полной грудью в двух мирах, брать от двойной жизни все.

Я побежала в кабинет и включила ноутбук, система долго загружалась, чтобы отвлечься, я пританцовывала около компьютерного стола, продумывая дальнейшее шаги на ближайшее будущее. Спустя несколько минут пальцы порхали над клавиатурой, набирая письмо руководству с напоминанием о том, что у меня скопилось несколько месяцев отпуска. Компенсацию за неотгуленные дни не выплачивали, аппелируя тем, что когда – нибудь они мне понадобятся. Их за язык никто не тянул, время пришло.

Следующим шагом был просмотр последних отчетов от заведующего магазином. Дела и правда шли в гору, средние чеки росли с каждой неделей. Тут не обошлось без помощи вышеупомянутого сотрудника, он пробовал смешивать чаи, создавая невообразимые композиции. Я фанат кофе, но с удовольствием пробую новинки, присланные с курьером. Телефон нашелся на кухне, чтобы не передумать и не дать заднюю, я набрала номер магазина:

–Магазин «Чайное волшебство» слушает, – бархатистый голос продавца ответил после первого гудка.

–Эм, это Ариадна Владиславовна. Подскажите, Сергей сегодня работает?

–Извините, кто? Что ему передать?

–Владелец магазина, в котором Вы работаете. Мне повторить вопрос? – да, я не звоню в магазин, но это не значит, что можно не знать имени человека, который платит им деньги.

–Ой, извините, пожалуйста, – голос явно занервничал, – Сергей на месте. Ему что-то передать?

–Да, скажите, что я приеду в ближайшее время, – я нажала отбой и побежала к покупкам.

Руки перебирали новые вещи, раз решила начать жизнь с чистого листа, то нужно и обновки выгулять сейчас. Выбор пал на строгие брюки черного цвета, нежно-розовую блузу свободного кроя с глубоким декольте. Образ дополнили серьги с крупным горным хрусталем и белые туфли. Пару раз пшикнув любимыми духами на запястья, я выскочила на встречу новым свершениям.

Сергей встретил у кассы, сказать что он удивился, не сказать ничего. Мужчина испугался, что я решила произвести замену кадров и переживал за сохранность своего рабочего места. Тему о расширении деятельности он поддержал с огромным энтузиазмом, показал свои наработки.

После разговоров о насущном, Сергей провел экскурсию по магазину, складу, показал запасы товаров и упаковки. От многочисленных ароматов кружило голову и свербило в носу, после нескольких чихов я свернула разговор в русло о новом помещении и подготовки к открытию магазина, поставила необходимые подписи для бухгалтерии и поспешила ретироваться.

Такой серьезный шаг нужно было обязательно отметить, мне не терпелось поделиться кардинальными изменениями с лучшей подругой, но на звонки она не отвечала, а сообщение осталось непрочитаным. Видимо обед с мачо удался и перерос во многообещающее продолжение.

Заказанный по дороге столик дожидался в углу ресторана, напротив стеклянной стены со шторой – гирляндой. Я смотрела на город через призму мигающих теплым светом огоньков и размышляла, не совершила ли ошибку, поддавшись на манипуляцию отца.

Первый раз за несколько лет, я не колебалась, чувствовала, что иду в верном направлении. Отправила сообщение папе с благодарностью, и долго смотрела в экран телефона, ожидая ответа, но его не было. Отругав себя за минутную слабость, я отложила мобильник и принялась рассматривать прохожих, гуляющих по улице.

Теплый салат с лососем и креветками был подан на стол в одно время с говяжьей вырезкой с грибами. Сочное мясо таяло во рту, терпкий салат наполнял рот слюной. В такие моменты совсем не важно, что мясо и рыба не сочетаются на столе. Главное вкусно, а основы этикета можно оставить в дальнем ящике. На десерт я заказала тирамису и большую чашку капучино. Наслаждаться сладостями не дало ощущение чьего-то цепкого взгляда. Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с улыбающимся брюнетом. Мужчина смотрит на меня и проводит большим пальцем по губам. Еще таких открытых намеков не хватало! Хотя, можно продолжить ужин хоть в чьей-то компании… Смотрю на мужчину и жду, он берет свою чашку и подсаживается за мой столик:

–Простите, что оторвал Вас, – а он красивый, есть в его чертах что-то узнаваемое.

–Ничего страшного, Вы что-то хотели?

–У Вас над верхней губой пенка от кофе, – брюнет опять провел большим пальцем по губам, только уже моим, – ничего, что я так осмелел?

–Э-э-э-э, – от такого резкого перехода к действиям я теряю дар речи, – это смело…

–Я Архип, а Вас как зовут?

–Архип, извините, но я не настроена на общение, – напористость мужчины ввела в ступор, чутье подсказывало, что с этим малым что-то не так. Я не страшная, но и красивой назваться не могу. Со мной редко знакомятся, что уж говорить о проявленном Архипом напоре. Поэтому я дала оценку новому знакомому: либо маньяк, либо сумашедший.

–Может обменяемся номерками? – он кивнул в сторону телефона на краю стола.

–Как-нибудь в другой раз…, – я встала из-за стола и пошла оплачивать счет. Можно было простить ему вольность с пенкой, но это сладкое «номерками», нет! А что будет дальше? Он начнет давать ласковые имена и прозвища моим частям тела? Нет, спасибо. Плавали, знаем.

Вечерняя прохлада пробралась под тонкую ткань блузы, я поежилась, включая печку в машине. Лобовое стекло запотело, пришлось ждать несколько минут, чтобы появился обзор. Я протерла губы влажной салфеткой, пытаясь стереть неприятные ощущения от прикосновения Архипа и осадок от такого завершения ужина. Проехав пару улиц под любимые треки, орущие на полню громкость из колонок, я заметила хвост. Серая иномарка держалась на расстоянии двух машин, повторяя мой маршрут. Чтобы подтвердить свои догадки, я сделала несколько поворотов и поехала в противоположную от дома сторону, машина не отставала.

Год назад меня преследовал бывший парень, вот так же катался за мной, подглядывал в окна, поджидал у работы. Кстати, именно этот парень и давал прозвища моим частям тела. Показывать место жительства «хвосту» не было никакого желания, поэтом пришлось бесцельно колесить по городу, поглядывая в зеркало дальнего вида.

Сама того не замечая, я доехала до дома Наталки. Серая машина прекратила преследование, и, решив переждать, я припарковалась у соседнего подъезда подруги. Свет в знакомых окнах, задернутых синими шторами загорелся и потух. Черная иномарка красавчика стояла неподалеку. Открывается подъездная дверь, и из нее выходят парочка с толстым мопсом на шлейке и Наталка в компании нового знакомого.

Любопытство взяло верх и я решила присмотреться к красавчику. Они шли к его машине, ярко освещенной фонарем.

–Не может быть… – -вырвалось из груди, я вцепилась в руль. Моя лучшая подруга целовалась с моим ненавистным коллегой. Елисей Аристархович что-то говорил ей на ушко, а та глупо хихикала, откидывая голову назад.

Не веря своим глазам, я чуть не вылезла в лобовое, вдруг показалось? Людям может мерещиться все что угодно на нервной почве. Красавчик завел машину и развернувшись, проехал мимо меня. Пришлось спуститься вниз нас сидении.

Нет, не показалось. За рулем сидит самодовольный Елисей Аристархович, он же руководитель научно – исследовательского направления, он же магистр магии, он же самый противный в мире человек.

Кажется, я только что лишилась единственной подруги… Добравшись до дома в тумане и мыслях: пошла она, больше не буду звонить этой предательнице; как она могла так поступить со мной?; Может он окрутил мою подругу специально?; я ещё долго сидела в машине, утирая слёзы. Приказы успокоиться не помогали, в этот важный вечер я чувствовала себя брошенной всеми близкими людьми в этом мире. А так хотелось простого человеческого пообщаться с кем-то, но, раз в этом мире мне нашли замены, то есть другой мир. Пусть там ворчит Гамлет, но он хоть говорить умеет.

Захватив с дивана пакеты с подарками и домашней одеждой, я подошла к порталу и представила подъездную дорожку к двухэтажному дому со светящимися окнами и цветущими кустами вокруг, щелкнула пальцами, и, в нерешительности помявшись, открыла дверь кабинета.

Волшебный мир предстал во всей ночной красе. Полная луна ярко светила на глянцевые, отшлифованные камни тропинки, фонарики на деревьях качались в такт легкому, теплому ветерку, аромат роз возносился над домом.