Текст книги "В стране перепутанных сказок"

Автор книги: Виктор Биллевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

В пять утра простуженным голосом пропел соседский петух и все проснулись.

– Вот будильник пернатый! Не спится ему! – потягиваясь, проворчал Кот. – В такую рань орёт как недорезанный.

Все участники экспедиции спустились с чердака вниз. На кухне, несмотря на раннее время, суетилась бабушка Ксения Эдуардовна.

– Молочка! Молочка! Всем на дорожку надо выпить молочка, – приговаривала она, разливая молоко в большие глиняные кружки.

– Ксения Эдуардовна! – спросил Тутукин. – Я, конечно, прошу прощения, но вы разрешаете ребятам ходить в эти экспедиции?

– А что тут плохого? – сказала бабушка. – Хорошее дело, доброе. Я и сама раньше с ними ходила кой– куда. Страху натерпелась, ужас! А теперь ноги совсем больные – мне за ними не угнаться. Если они хорошо учатся, то почему бы не сходить. Ну, сядем, ребятки, перед дорожкой, а то пути не будет…

Все сели кто куда. Помолчали.

– Вы там осторожнее, – наставляла путешественников бабушка. – На рожон не лезьте. Старайтесь миром всё решать, по справедливости. Хотя вы и сами всё знаете… Ну, с Богом!

Долго шли по влажному от росы полю. Над полем висел туман.

Тутукин сразу же промочил ноги.

– Вот говорил же, надо было за кроссовками домой сбегать, – ныл он. – А теперь вода в сандалиях хлюпает.

– Надо босиком ходить, как я, – сказал Гарольд Модестович. – И тогда ничего не будет хлюпать.

– Ну вот, почти пришли, – сказал Даниил.

Из тумана выплыло какое-то странное сооружение, которое Тутукин сначала принял за зенитное орудие.

Это оказался срубленный из толстых брёвен колодец– журавль с длинным шестом.

– Странно, – удивился Тутукин. – Колодец посреди поля. Зачем? Кому он нужен?

– Один чудак давным-давно хотел здесь хутор поставить. Начал с колодца. Копал, копал, а в нём воды не оказалось. Ни капельки, – сказал Мока.

– Потому что сначала надо было определить, есть ли здесь вода, – сказал Даня. – Я читал про такой способ. Берёшь лозу, рогатину такую, и ходишь с ней. Если лоза наклоняется к земле, значит, здесь есть вода, можно рыть колодец. Кто полезет первым?

– Я! – сказал кот Гарольд. – Охрана всегда должна быть в авангарде.

– Хорошо, – сказал Даниил. – Залезай в бадью.

Кот прыгнул в бадью и с криком «Поберегись!» ухнул в колодец.

Мока потянул за верёвку, привязанную к шесту, и деревянная бадья вновь появилась на поверхности.

Кота в ней не было.

– А куда он делся? Он на дне? – спросил Тутукин.

– Он уже там, где надо, – ответил Мока.

– Теперь вы, Тутукин, – предложил Даня.

– Может быть, я последним? – уже понимая всю безнадёжность ситуации, неуверенно сказал Тутукин.

– Нет, – твёрдо сказал Даня. – Замыкать буду я.

– Хорошо, – сказал Тутукин, забираясь в бадью.

– Отпускаю! – крикнул Мока, и бадья с Тутукиным с грохотом полетела вниз.

Тутукин летел с закрытыми глазами, и ему казалось, что это длилось вечно. Сердце выскочило из груди, спёрло дыхание.

«Разобьюсь к чертям», – подумал Тутукин.

Неожиданно бадья сама собой затормозила, как современный лифт, и плавно приземлилась.

Тутукин огляделся по сторонам.

Он оказался на поляне. Вокруг стоял дремучий лес. Светило солнце, весело чирикали птички. Листва на деревьях была такая чистая, что даже не верилось, что она настоящая. В прозрачном воздухе пахло травами и мёдом. Тутукин сделал глубокий вдох, и у него закружилась голова.

– Ну как? – спросил кот Гарольд. – Впечатляет? Причём день приезда и день отъезда считается за один день.

– Где мы? – спросил Тутукин.

– В сказке, – сказал Кот, и в это время на поляну приземлилась бадья с Мокой.

– С мягкой посадкой, ваше высочество, – произнёс Кот с поклоном.

– Под землёй не может быть леса, – сказал Тутукин.

– Это сказочный лес, писатель, – сказал Мока, вылезая из бадьи. – Он может быть где угодно.

Бадья тут же улетела вверх и вернулась с Даниилом.

– Мы с вами, друзья, попали в сказку «Красная Шапочка», – сказал Даниил. – Если я не ошибаюсь, сей сказочный лес как раз из этой популярной сказки.

Неожиданно солнце над поляной заслонила огромная туча. Раздался оглушительный грохот.

– Ложись! – скомандовал Даня.

Все распластались на земле, а Кот нырнул под ближайший куст.

Это была не туча. Над поляной с оглушительным гулом и свистом, медленно, как тяжёлый бомбардировщик, пролетело огромное замысловатое существо камуфляжной расцветки. На хвосте и на растопыренных лапах чудища мигали красные маячки, как у настоящего самолёта.

Земля задрожала, ветер засвистел в ушах, стало трудно дышать.

Постепенно грохот стих.

– На бреющем прошёл, с выключенными двигателями, – заметил кот Гарольд, на всякий случай не вылезая из-под куста.

– К посадке готовится, – поднимаясь с земли, сказал Мока. – Значит, посадочная площадка где-то рядом.

– Что это было? – спросил Тутукин.

– Это Змей Горыныч, – спокойно ответил Даня. – Как он попал в эту сказку – непонятно. Ещё и не в каждой сказке такого встретишь.

– Семиглавый урод, – сказал Кот. – Летающий комод.

– Старая модификация. Шуму много, а толку мало, – заметил Мока.

– Ладно, ребята, – сказал Даня. – Сейчас самое главное – найти Красную Шапочку. Она, как известно, пропала. Где пропала, как пропала – это и предстоит нам узнать. Придётся проследить весь путь девочки от дома до бабушкиной избушки.

– А может, её волк съел? – предположил Тутукин.

– Почти исключено, – сказал Даня. – Если помните, в сказке он её съел только в конце, когда прикинулся предварительно съеденной бабушкой.

– Мало ли что взбрело ему в голову! Может быть, он очень голодный был, – настаивал на своём Тутукин.

– Нет, – сказал Даня. – Волк знает, что он должен действовать по известному сценарию. Поговорить с Красной Шапочкой при встрече, а потом бежать к бабушкиной избушке и так далее. Для начала давайте навестим маму Красной Шапочки.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Деревушка, где жила Красная Шапочка, была небольшая – шесть-семь аккуратных домиков на берегу небольшой извилистой речушки.

В самом узком месте речка была перегорожена небольшой плотиной, а рядом возвышалась мельница.

У входа на мельницу стоял толстый добродушный мельник. С головы до пят он был покрыт слоем муки и от этого напоминал привидение. Когда он размахивал руками, вокруг поднималось белое мучное облако.

– Здравствуйте, люди добрые, – сказал мельник. – Куда путь держите?

– Мы ищем дом Красной Шапочки, – сказал Даня.

– Зачем его искать? – удивился мельник. – Вон её дом, с самого краю. С зелёной крышей. А Красной Шапочки нету дома. Пропала она.

– Это мы знаем, белый человек, – сказал Мока. – Вот и пришли помочь. Только я чего-то не понимаю. Разве в сказке «Красная Шапочка» есть мельник?

– Что вы такое говорите, молодой человек! – обиделся добродушный мельник и возбуждённо взмахнул руками. – Как эта сказка может быть без мельника?! Красная Шапочка понесла бабушке что?

– Пирог! – в один голос ответили все.

– Вот именно! – обрадовался мельник. – А из чего пекут пироги?

– Из муки!

– А муку кто мелет?

– Мельник!

– Что и требовалось доказать, – удовлетворённо подвёл итог мельник. – Так что без меня эта сказка – мыльный пузырь.

– Вообще-то определённая логика в этом есть, – сказал Даня.

– Мне, конечно, в этой сказке скучновато жить, – заметил мельник. – Целыми днями одно и то же – жернова крутятся, мука сыплется, мешки наполняются. В детстве я мечтал о другой сказке, в которой злой принц ищет своего белого коня. И кто ему такого коня находит? Я, скромный мельник! Я беру чёрного коня и обсыпаю с ног до головы мукой. Конь становится белый-пребелый, как вот этот котяра…

– Ну-ну-ну! Попрошу без оскорблений, – обиделся Гарольд Модестович. – Я, к вашему сведению, не котяра, как вы изволили выразиться, а породистый кот с родословной.

– Извините, не хотел вас обидеть, сударь. Ну вот, значит. Принц доволен-предоволен, скачет себе скачет, а мука-то с коня осыпается постепенно. И вот он замечает подвох и возвращается, чтобы меня убить. А я пушку выкатываю и начинаю в него палить мучными снарядами! Бабах! Бабах! Бабах! И враг бежит! Вот это жизнь! – мечтательно закончил мельник.

После его рассказа все вокруг тоже стали белыми – так он напылил.

– Всё это замечательно. А Змея вы видели? – спросил мельника Даня, отряхиваясь.

– Каждый день вижу. Он по утрам прилетает, каждая голова по мешку муки заглатывает. Вместе с мешком, представляете? Как только, паразит, не подавится! И денег не платит. Настоящий рэкетир.

– А откуда он здесь нарисовался? – поинтересовался Мока.

– Не знаю. Страшный бандит! Он когда прилетает, я за мешками прячусь. Неприятное существо, отвратительное. В последний раз неудачно приземлился – чуть мне всю мельницу не разворотил. А крепость его вон за той горой. Туда ходить не советую.

– Ладно, разберёмся, – сказал Даня. – Значит, говорите, домик с зелёной крышей? Что же, пойдём поговорим с Шапочкиной мамой.

Шапочкина мама всё время плакала и сморкалась, вытирая набегающие слёзы уголком платка.

– Она такая хорошая и послушная девочка, – рассказывала мама. – Всё по дому делает. И всё у неё спорится. Певунья такая…

Гости сидели за круглым столом, над которым висел большой шёлковый абажур с бахромой.

– Простите, а как ваше имя-отчество? – поинтересовался Мока.

– У нас в сказке нет имён-отчеств, – ответила мама. – У нас просто Красная Шапочка или мама Красной Шапочки, или бабушка Красной Шапочки. А имён нет.

– Тогда мы тоже вас Шапочкиной мамой будем называть, – сказал Мока.

– Сколько вашей девочке лет? – спросил Тутукин.

– А сколько ей лет? Кто же это знает? Просто маленькая девочка, и всё, – сказала мама.

– Разве можно было отпускать маленькую девочку одну к бабушке? – спросил тогда Тутукин. – Путь-то неблизкий. Через дремучий лес. Там бродит голодный Волк. Она не боялась?

– Нет. Не боялась. Она очень смелая девочка.

– Скорее глупая, – мрачно заметил кот Гарольд.

– Почему вы так говорите? – возмутилась мама.

– Потому что поверила Волку – раз, а войдя в избушку, не поняла, что перед ней не бабушка, а переодетый Волк, – два, – сказал Кот.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, – сказала Ша– почкина мама. – Какой переодетый Волк?

– Вы не обращайте внимания, – сказал Даня. – Это они немного фантазируют. А на самом деле Красная Шапочка – очень доверчивая девочка. И поэтому у неё нет чувства страха.

– Вот, правильно молодой человек сказал, – подтвердила мама. – Она не боится, потому всем верит.

– Святая какая-то девочка, – заметил Мока.

– Вот, вот, – мама покачала головой, – святая.

– Для нашего расследования важна каждая мелочь. Во сколько она вышла из дома, помните? – спросил Даня.

– Это утро было, – сказала мама.

– Время поточнее не подскажете? В цифрах желательно, – спросил Мока.

– У нас в сказке ни у кого нет часов, а значит, нет времени, – сказала мама. – Утро – это когда встаёт солнце и начинают петь птицы, день – когда солнце стоит высоко в небе, а вечер – это когда солнце заходит и становится темно.

– А если пасмурно и солнца не видно за тучами? – спросил Мока.

– Мока! Прекрати! – строго сказал Даня. – Всё понятно и так. Значит, было раннее утро. Вы напекли пирогов и сказали Красной Шапочке: «Бабушка заболела. Надо сходить к ней и отнести пирога и свежесбитого масла». Так?

– Так.

– А как вы узнали, что бабушка заболела? – спросил кот Гарольд с подозрением. – Она по телефону позвонила или, может, телеграмму прислала?

– Какие тут телефоны, ты что?! – сказал Мока. – Тут времени нету, а ты про телефоны!

– Мимо деревни проходили дровосеки, целая бригада. С большими топорами, – сказала мама. – Это они рассказали.

– Понятно, – сказал Даня. – И когда вы ждали Шапочку обратно?

– К обеду ждала, – сказала мама и снова заплакала. – А её всё нет и нет.

– Сколько дней прошло с тех пор, как она пропала? – спросил Мока.

– Целый день прошёл. И ещё полдня. Я так переживаю, что света белого не вижу.

– Скажите, мамаша, – спросил Даня, – а эта шапочка, которую носит Красная Шапочка, она в единственном экземпляре? Или есть запасная?

– Есть ещё одна красная шапочка где-то в шифоньере, – сказала Шапочкина мама. – Бабушка, помнится, тогда сшила две шапочки. Но вторую Красная Шапочка почему-то невзлюбила. Поля у неё, говорит, слишком широкие, и голову жмёт. И не стала её носить. Сейчас попробую найти. – Мама встала и пошла в другую комнату.

– Зачем нам красная шапочка? – спросил Мока у Дани.

– Есть одна мыслишка, – ответил Даня. – Проведём следственный эксперимент.

– Вот она, – сказала мама, выходя из другой комнаты с красной шапочкой в руках. – Немного помялась, правда.

– Ничего страшного, мятая даже лучше, – сказал Даня.

Мока натянул шапку на голову.

– Ну как я вам?

– Шапочка, действительно, страшненькая, – ухмыльнулся кот Гарольд.

– Ну ладно, хватит веселиться, – сказал Даня. – Положим её в рюкзак. Пригодится. Вы не плачьте. Мы найдём Красную Шапочку. Обязательно найдём. У меня уже есть кой-какие предположения. Пошли, ребята.

– Вот я вам завернула в дорогу, – засуетилась мама, провожая гостей. – Здесь пирог с капустой, помидорчики, редисочка, лучок, колбаска домашняя.

– Спасибо большое, – поблагодарили гости.

– А огурчика свеженького? – попросил кот Гарольд.

– И огурчик есть, – сказала мама. – С грядки, с пупырышками.

– Это другое дело! – обрадовался Кот. – Да с таким обедом мы горы свернём!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Пока шли лесом, солнце закатилось за верхушки деревьев. Начало темнеть, подул прохладный ветерок.

– Придётся сделать привал, – сказал Даниил. – Разведём костёр, поужинаем, а на рассвете пойдём дальше. Теперь нам нужен волк. Без его показаний мы с места не сдвинемся.

– Вот, вот, – сказал Тутукин. – Мы разведём костёр, и тут волк – тут как тут! – И Тутукин несколько раз характерно клацнул зубами.

– Да вы никак боитесь, писатель? – спросил Мока.

– Я не боюсь, – неуверенно проговорил Тутукин. – Просто надо соблюдать осторожность. Тихо посидим, безо всякого костра.

– Не переживайте, писатель! Волк больше всего в жизни огня боится! – сказал Мока.

За ужином, у костра, говорили о сказках, кому какая больше нравится.

– Я считаю, что сказка должна быть добрая, – сказал писатель Тутукин. – Но вот, насколько я помню, в них все друг друга едят, и это ужасно.

– Это такой образ зла, – пояснил Данила. – Кто-то кого-то съел и потом за это будет добрыми силами наказан. Иначе нет конфликта.

– Но зачем обязательно есть?! – возмущался Тутукин. – Можно гадость какую-нибудь сказать, ударить в конце концов. Сильно. Нет, обязательно надо съесть!

– Это чтобы страшнее было, – предположил Кот, который в сторонке облизывал последний кусочек огурца.

– Я с писателем, в принципе, согласен, – сказал Мока. – Тут какой-то перебор получается. Вот, для примера, сказка «Иван-царевич и Серый волк». Иван скакал-скакал, приустал, слез с коня и свалился спать, как колода. А когда проснулся, видит – коня нет, кости одни обглоданные. Тут волк ему навстречу. «Чего ты, говорит, пригорюнился?» – «Да так, мол, и так, потерял я коня…» – «А это я его съел», – гордо говорит волк. Нормально, да? И добавляет совсем уже странную вещь: «Жалко мне тебя!» Чего же тогда коня съел, паразит? Правда, волк через секунду себя вместо коня предлагает. А дальше что было, помните? Добыл правдами или неправдами Иван-царевич Жар-птицу, Коня Златогривого и Елену Прекрасную и направился домой. По дороге опять заснул. Тут его братья откуда ни возьмись. И убили Ивана.

– Ужас какой-то! Братья, называется! – сказал Тутукин. – Я понимаю, волк, дикое животное, съедает коня – он, наверное, для него вкусный. Это куда ни шло. Но чтобы родного брата укокошить просто так – это ни в какие ворота!

– Вот о чём и речь. – Мока поворошил веткой костёр. – Я, например, эту сказку не люблю. Такой сказке, случись в ней чего, и помогать неохота.

– Давайте спать, ребята, – предложил Даня. – Утро вечера мудренее.

– Нет, спать в сказочном лесу нельзя, – сказал Тутукин. – Либо твоего коня съедят, либо самого убьют. Я точно спать не буду. Буду за костром следить.

На рассвете Тутукин дрожащими руками растолкал спящих.

– Даниил, Мока, вставайте, ОН пришёл!! ОН пришёл!! Вставайте!! – повторял он жутким шёпотом.

– Кто пришёл? – не поняли ребята, протирая глаза со сна.

– Вон он стоит. – Тутукин показал в сторону пригорка. – Волк!!

– А! Очень хорошо, – сказал Даня, вставая с земли. – Он-то нам и нужен! Здравствуйте!! – крикнул он Волку. – Очень хорошо, что вы пришли. Очень даже любезно с вашей стороны, что нам не пришлось вас искать. Подходите поближе, не стесняйтесь!

Волк нехотя приблизился. Он был старый, драный и беспрерывно кашлял.

– Чего вам здесь нужно, чужестранцы, кхе, кхе, кхе? – прохрипел Волк.

– У нас есть несколько вопросов к вам, любезный, – сказал Мока. – Вопрос первый. Вчера здесь в лесу пропала девочка. Зовут Красная Шапочка.

– Знаю, кхе, кхе, кхе, – закашлялся Волк. – Ну и что из этого? Кхе!

– Это случайно не ваша работа? – осмелев, спросил Тутукин.

– Глупость, кхе, кхе, какая! – ответил Волк. – С какой стати, кхе? Зачем мне, кхе, неприятности?

– Но вы её видели, разговаривали с ней? – спросил Даня.

– Видел, кхе, разговаривал, кхе, кхе, – сказал Волк. – Она предложила мне поиграть в игру, кхе. Кто быстрее добежит до бабушкиного домика – она по длинной дорожке или я по короткой.

– Ну и что было дальше? – спросил Мока.

– Я отказался, – сказал Волк.

– Почему? – спросили все хором.

– Да мне это не надо, вот почему, – ответил Волк. – Я старый, больной, буду я ещё бегать по дорожкам, как спортсмен. Кхе, кхе, кхе. Я и так еле ноги таскаю. У меня ангина, грипп, бронхит, радикулит и язва желудка.

– Та-ак! Хорошенькая история. – Даня задумался. – Значит, вы не побежали к дому бабушки и не съели её?

– Вот ещё, чего не хватало! – презрительно сказал Волк. – Вы видели эту бабушку? Она старая, чёрствая. А у меня зубы болят – кариес, кхе. – Волк раскрыл пасть, показывая всем свои старые зубы. – Это я когда молодой был, мог любую бабулю в один присест проглотить, а теперь нет. Никакого желания.

– А потому что надо было тщательно зубы чистить по утрам, – заметил кот Гарольд.

– Да! В этой сказке полная неразбериха, – сказал Даня. – Давайте, голубчик, сделаем так. Мы разыскиваем Красную Шапочку, возвращаемся на это же место и пытаемся восстановить всё, как должно быть в этой сказке.

– Есть бабушку и Шапку? – возмутился Волк. – Да ни за что!

– А если я вам предложу кое-что привлекательное в финале? – спросил Даниил.

– Деньги мне не нужны! От них только один вред, – отрезал Волк.

– Деньги тут ни при чём, – сказал Даниил. – У меня к вам будет предложение, от которого вы точно не откажетесь. Но это позже. А сейчас, извините, мы должны поставить следственный эксперимент. Я хочу кое в чём убедиться.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Следственный эксперимент, задуманный Даниилом, заключался в следующем. На большой поляне ребята соорудили чучело в юбочке, а на голову ему надели красную шапочку, которую им дала Шапочкина мама.

Все залегли в укромном месте за пригорком и стали ждать.

Через некоторое время снова, как вчера, поднялся ветер, раздался страшный гул и над поляной показался страшный Змей.

Он замедлил движение и повис в воздухе, как вертолёт. Потом одна голова, вытянув шею, спикировала вниз, схватила чучело в красной шапочке, и вся громадина скрылась за лесом.

– Вот так! – сказал Даня. – Значит, я прав. Настоящую Красную Шапочку украло эту чудовище.

– Этого ещё не хватало! – сказал Тутукин.

– Он, как бык, бросается на всё красное, – заметил Кот. – Коррида!

– К нему с голыми руками не сунешься, – сказал Мока.

– Ас голыми ногами тем более, – добавил Гарольд Модестович.

– Давайте вспоминать, из какой сказки этот дракон, – предложил Даня.

– Богатырь Добрыня Никитич вроде со Змеем воевал, – задумчиво сказал Мока. – Надо всё-таки было взять сборник сказок.

– Нет. Тот о трёх головах был, а этот семиглавый, – сказал Даня. – Слушайте! Может быть, этот Змей из сказки о Покатигорошке?

– Я такой сказки вообще не знаю, – сказал Тутукин.

– Это не важно, – сказал Даня задумчиво. – Покати– горошек – это такой богатырь, который за ночь вырос, а силища такая, что он Змея может победить одной левой. Думаю, что события развиваются так. Сказка о Покатигорошке случайно перемешалась с нашей сказкой о Красной Шапочке. Вот Змей здесь и хозяйничает. Надо искать Покатигорошка. Без него мы не справимся.

– А где его искать? – спросил Тутукин.

– Думаю, у родителей, – сказал Даня и добавил загадочно: – Если он уже родился, то ещё не вырос. А если вырос, то ещё не наелся.

– Ты, парень, кхе, кхе, меня заинтриговал, – с этими словами на поляну вышел Волк. – Может, сейчас скажешь, что ты мне хочешь предложить?

– Сейчас не могу, – сказал Даня. – Придёт время – скажу. Честно.

– Хорошо, верю. А вы, если Покатигорошка ищете, кхе, так это вам назад в деревню надо возвращаться, – сказал Волк и стал долго кашлять. – Он там родился вчера. Родители не знают, что с этим младенцем делать: в доме он уже не помещается, лежит поперёк двора и орёт, есть просит.

– А вчера мы что-то никаких криков в деревне не слышали, – недоверчиво сказал Тутукин.

– А вчера он, кхе, ещё маленький был, в доме кричал, вот вы и не слышали, – сказал Волк.

То, что увидели друзья, когда пришли к дому Покатигорошка, поразило их до глубины души.

Посреди двора, прямо на земле, лежал огромный человек в зелёной рубахе в белый горошек. Лицо у него было совсем детское, круглое, веснушчатое, а на голове вились рыжие, как солнце, кудри. В качестве погремушки гигантский мальчуган использовал огромную стальную булаву, которую он подбрасывал и ловко ловил.

– У-тю-тю-тю, – сделал мальчугану «козу» Тутукин.

– Не надо его дразнить, – предостерёг его Даня. – Он мизинцем тронет – и от вас мокрого места не останется.

– Ну что уставились? – спросил Покатигорошек. – Смотреть будем или есть-пить? Есть хочу! – закричал он. – Пить!

На крик выскочили из дома родители Покатигорошка, дед да баба.

– Ваш малыш есть требует, – сказал Мока.

– Больше нечем кормить, – сказала баба. – Он всё в доме съел.

– Мы люди бедные, – добавил дед. – У нас у самих хоть шаром покати.

– Сейчас мы что-нибудь организуем, – сказал Даня. – Значит, так. Вы, Тутукин, идёте к Шапочкиной маме, пусть даёт всё, что есть в доме. Скажите ей, что от этого зависит судьба Красной Шапочки. А мы с Мокой попробуем раздобыть молока. Здесь обязательно должен быть молочник.

Через полчаса заметно повеселевший Покатигорошек уже закидывал в рот пирожки и запивал всё это молоком прямо из огромного бидона.

Мельник прикатил на тележке два мешка муки и сказал:

– Вот, напеките ему хлеба. Ему хлеба много надо.

Кто-то принёс ведро манной каши.

– А чем он кашу есть будет? – спросил Кот и предложил: – Надо отмыть деревянную лопату – будет ложка.

Через некоторое время Покатигорошек наелся и заснул. При этом он так страшно захрапел, что трава вокруг полегла и сорвало с петель калитку во дворе. Ворона, пролетавшая мимо, каркнуть не успела и была снесена ветром к лесу. Потом гигантский мальчик повернулся на другой бок, положил голову на булаву и затих.

– У нас была дочь-красавица и два сына, – рассказывали родители гиганта. – Всех отобрал у нас проклятый Змей. Сначала дочь, потом старшего сына, потом среднего. Живы ли они – не ведаем.

– Не расстраивайтесь, всё будет хорошо, – успокаивал их Даниил. – Ваш младший, судя по всему, настоящий богатырь. Он нам всем поможет.

– Главное, чтобы он и нас под шумок не съел, – грустно заметил Тутукин.

Ненасытного младенца кормили до позднего вечера. Уже затемно он съел тридцать семь буханок свежего хлеба, целый таз варёной рыбы, который принесли сердобольные соседи, бочку масла и десять килограммов яблок из соседнего сада.

Ночью, сидя на тёплой печи, в которой баба пекла хлеб, тщательно продумали план действий.

– Покатигорошек на рассвете направляется к замку Змея, – сказал Даня. – Я заранее заберусь в сумку с хлебом и таким образом всё время буду с ним.

– Интересно получается! – возмутился Мока. – А я?

– А ты, писатель Тутукин и кот Гарольд тоже пойдёте к замку, но в ворота входить не будете, а останетесь ждать, как будут разворачиваться события в замке.

– Это нечестно! – обиделся Мока. – Как чуть задание посложнее, так ты один.

– Я согласен с Даниилом, – сказал Тутукин. – Всем в замок идти не надо. Этот зверь очень опасен.

– Да вы просто сдрейфили, – презрительно сказал Тутукину Мока. – Небось поджилки трясутся. Мы вам запасные штаники на всякий случай возьмём.

– Ты не волнуйся, – успокоил Моку Даниил. – Я ведь тоже из сумки вылезать не буду. Что я, сумасшедший?! Так, одним глазком взгляну, как всё будет происходить.

– А я считаю, что в сумке надо сидеть мне, – сказал Кот. – Во-первых, Змей умрёт от удивления – он же никогда не видел белых котов, а во-вторых, я отлично владею боевыми единоборствами. Как сделаю вот так – «И-я-я!», он сразу в обморок грохнется.

– Ладно, ребята, давайте не фантазировать, – подытожил Даниил, – всё решено.

– А почему его так странно зовут – Покатигорошек? – спросил Тутукин.

– В этой сказке произошла таинственная история, – сказал Даниил. – Когда дед и баба потеряли дочь и двоих сыновей, баба однажды шла по двору и увидела на земле горошинку. Она подняла её и съела. И у неё родился этот мальчик, которого так и назвали – Покатигорошек.

– Такое только в сказках бывает, – сказал Гарольд. – Съела немытую горошину, и вот тебе пожалуйста.

– Не будем на эту тему распространяться, – предложил Мока. – Всё-таки с нами детский писатель. Начнёт задавать глупые вопросы. А сказка есть сказка! Здесь и не такое бывает. Предлагаю называть этого крепыша покороче – Горошек, и всё!