Текст книги "О бедном мажоре замолвите слово (СИ)"

Автор книги: Виктор Викторов

Соавторы: Виталий Останин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

На выходе из всего этого получался фактически артефакт, но построенный на других принципах, который своими колебаниями разрушал резонанс магических установок в «обычном» волшебном предмете.

Мага же это не касалось, поскольку его синхронизация для выдачи конструкта производилась оператором, а не являлась статичной формой. Така фигня.

Забавно, что память Михаила работала так избирательно. Про конфликт «церковной магии» с магическими батарейками он знал, а вот про мобильные доспехи – ничего. Бестолочь, что тут скажешь! Ну хоть что-то у него в мозгах осело после уроков.

К сказанному еще хотелось добавить, что о данном конфликте на стыке двух разных колдунств, должен знать любой грамотный специалист, но я решил не выделываться. Незачем на ровном месте строить из себя умника. Вполне рядовой просчет, тем более из «намоленных» предметов культа, только икона и была. Запросто можно было упустить. Особенно, в текучке. Когда у тебя на столе сразу три десятка дел.

– Черт! – выругалась Аника.

– Все верно. В группе похитителей по крайней мере один маг. Сказать насколько сильный не могу, но не ниже Подмастерья.

А вот теперь руководительница группы смотрела на меня совсем по-другому. Без скрываемого превосходства, но как на собаку, которая вдруг научилось говорить. Нет, то что я маг и просто обязан знать о такой тонкости, она понимала. Сын князя, как-никак! Но умение читать полицейские материалы и делать верные выводы – нет.

– Занятно, – тем не менее кивнула она. – Стелла, запроси-ка у экспертов информацию о тех затертых следах остаточной магии. И пусть заодно дадут объяснение, почему ничего не сказали о «намоленной» иконе. Кто заключение давал? Литвинов?

– Вроде… – протянула сексбомба, меняясь в лице. Судя по всему, это был ее залёт. Взгляд, брошенный ею на меня, тоже стал другим. Заинтересованным, но без сексуального подтекста. Типа, а мальчик-то шарит! – Сейчас займусь!

– И подними карточки одаренных домушников в системе, – вдогонку велела начальница.

– Сделаю…

Я сидел со скромным видом героя, для которого разгадать очередную загадку – обычное дело. Не без удовольствия слушая, как Стелла строит по телефону того самого Литвинова, профукавшего важную деталь. Что интересно: ругалась женщина без мата, но так изощренно строила речь, что бедняга на том конце провода явно обтекал.

– Хорошая работа, – тем временем похвалила меня Воронина. – Эта версия может дать нам совсем другого подозреваемого. Может, от тебя и будет толк.

О, тут можешь не сомневаться, красавица! От меня этого толка столько будет, что ты удержать не сможешь! Говорить этого я, понятное дело, не собирался. Да и не успел бы.

Дверь в кабинет открылась, впуская Мединскую. А я ведь даже не заметил, как эта мышка выходила. Надо же, какая невидимка! Или это я так увлекся любимой работой?

– У нас труп, – с порога сообщила девушка.

– Возможно, криминал, – на автомате выдал я ментовско-сериальный мем своего мира. Быстрее, чем успел даже подумать.

– Так себе шутка, – едко заметила начальница, бросив в мою сторону укоризненный взгляд.

– Аника, а давайте я возьму стажёра на выезд! – тут же подскочила Стелла. Никто не любит работать с картотекой. Перебирать однотипные фотографии и пытаться не сойти с ума.

– Отставить, – обломала блондинка рыжую. – То не выгонишь из кабинета, то сразу столько инициативы. Я уже сказала, что тебе делать. Личные дела, Стелла. Одаренные домушники. Когда я вернусь, твои соображения должны лежали у меня на столе.

– Есть, – тяжело вздохнула сексбомба.

– И экспертов попинай. А то они там сдохли, по ходу. Маша, со мной поедешь, с поквартирным обходом, если что поможешь. – Воронина проговорила это уже у двери, накидывая легкую куртку и надевая на голову кокетливый синий берет. – Шувалов, а ты чего застыл? Стажер ходит хвостиком. За мной!

Глава 8

Интерлюдия – Шёпот

Одноразовый телефон издал неприятный писк, почти неслышимый на фоне работы раздолбанного вентилятора. Наемник без промедления посмотрел на крохотный экран, вчитываясь в строчки поступившего задания. На это ушло ровно тридцать секунд. После чего в адрес отправителя ушло короткое «принято», а аппарат в его руке оплавился и вспыхнул пламенем.

Широкую ладонь мужчины обволокло односторонней сферой, не пропускающую наружу ни звука ни запаха. Телефон, как и множество ему подобных до этого, превратился в пепел буквально на глазах. Расходиник в его работе, что тут скажешь.

Теоретически, его останки можно было найти. Теоретически. Если повезёт наткнуться на саму квартиру, обойти ловушки, отключить сюрпризы, разгрести и по крупинкам перебрать весь пепел. И если повезёт – догадаться, что здесь был он.

Но это всё – для фантастов. Шёпот ошибок не оставлял. За двадцать три года работы – безумно долгий срок в его профессии – ни одной. Именно поэтому еще был жив, и его продолжали нанимать для решения деликатных вопросов. И платить за это хорошие деньги.

В последнее время, правда, все чаще посещали мысли, что рано или поздно это случится. Ошибка. Невозможно всё время побеждать – наемник был достаточно умён, чтобы понимать это. А значит – следовало уйти на покой. Раньше, чем подведет глазомер, интуиция или удача.

Он не был лучшим и прекрасно понимал это. Или сильным магом – всего лишь Воин в сорок пять лет. Просто умел думать, делать выводы и доверять интуиции. Да, именно чуйку он считал своим главным даром. И сейчас она вопила, что его хотят слить. Сразу, после выполнения заказа.

На первый взгляд из текста сообщения это никак не следовало. И вообще все выглядело слишком простым. Но именно, что на первый взгляд.

Перехватить курьера «Гудка» – трекер его передвижения любезно предоставлен нанимателем. Забрать его заказ. Уничтожить курьера. Уничтожить заказ. Предоставить доказательства этого, сделав фото и видео. Отправить их на указанный одноразовый номер. Получить деньги. Всё.

Или нет?

Шепот принципиально не связывался с наркотой, но был прекрасно осведомлен, что такое сеть доставки «Гудок». И кому она принадлежала. И поэтому понимал, что получить трекер передвижения курьера можно только от владельцев сети. Которые никогда бы не привлекли стороннего исполнителя для решения подобной задачи. Сами бы бедолагу порешили.

Но трекер дали. И даже переписали конечную точку маршрута. То есть, фактически предоставили доступ к задней двери своего тщательно оберегаемого программного продукта. А значит тот, кто «попросил» сделать это, неизмеримо сильнее и опаснее столичного наркокартеля.

Второе – сроки. Прямо сейчас. Выдвинуться, перехватить и уничтожить. На все про все около получаса. Спешка. А спешка всегда там, где допущена ошибка. О которой не нужно знать умеющему делать выводы исполнителю. Уже этого было достаточно, чтобы понять – от заказа смердит сливом. И отказаться.

Но было еще третье. Посылка, которую нужно было уничтожить. Которую кто-то у кого-то украл. И отводя от себя удар, отправил по сети «Гудок». Последнее, скорее всего, не удалось, иначе вся эта история не завертелась бы. Вероятно, тело «крысы» уже остывает, а похищенное уплывает прямо из рук.

Что это? Нечто важное. Нечто настолько важное, что очень могущественные люди заволновались. Почему могущественные? А какие бы еще смогли в кратчайшие сроки нагнуть наркоторговцев, найти внештатного исполнителя… который потом тоже никому ничего сказать не сможет. Его – Шёпота.

Опасный заказ? О, да! Но если это одновременно не шанс уйти из профессии с «золотым парашютом», то что тогда?

Все эти размышления прокрутились в голове наемника за те тридцать секунд, что он читал сообщение. И закончились решением, выразившимся в слове «принято».

После чего он уже действовал, не тратя времени на отвлечённые мысли. Прикрепил огненный конструкт к старым напольным часам. Когда стрелка дойдёт до восьмёрки – выжжет всё. Он уже будет в другом месте, в другой одежде, под другой легендой. Потеряется для всех. В том числе и для заказчика, который сейчас так старается зачистить хвосты.

* * *

– Заказ для вас, – произнес парень в велосипедных лосинах. – Скажите номер подтверждения.

По его молодому лицу было хорошо заметно – выбранное место ему не нравится. Но только запахом. Опасений, при этом, он не выказывает. Курьерам, работающим на «Гудок» доводилось доставлять заказы и в более специфические места, чем подземный коллектор. Все они знаю, что развозят. Точнее, думают, что знают.

– Да, – едва слышно произнес Шёпот. Говорить в полный голос было больно из-за поврежденных еще в молодости голосовых связок. – Триста шесть семьсот двадцать один.

Когда в его ладонь лёг крохотный свёрток – упаковывали второпях, просто замотав флешку в офисный файл и в несколько слоев обмотали скотчем, – наемник коротко кивнул.

На кончиках пальцев сформировался любимый конструкт, на создание которого не ушло и секунды. Простой, но очень эффективный против неодаренных. Курьер даже понять ничего не успел – «пламенное лезвие» снесло ему голову, одновременно с этим запекая кровь на срезах. Ни капли наружу. Чисто. Профессионально.

– Благодарю, – скорее выдохнул, чем сказал наемник.

И больше не глядя на лежащую отдельно от тела голову, достал очередной одноразовый телефон, и включил камеру. Сделал несколько снимков свертка с разных ракурсов, после чего разрезал скотч, вытащил флешку и убрал в карман. Взамен сунул в отверстие подходящий по размеру брелок, и расположил заказ на ладони так, чтобы нарушенная упаковка находилась снизу, а предмет в обертке просвечивал сквозь пластик.

Включил видео, навел камеру на ладонь и проделал с «флешкой» тот же фокус, что и с телефоном получасом ранее. Сфера, вспышка, слетающий с ладони пепел. И отправка «доказательств» на указанный номер.

Ответ пришел в виде уведомления на другой телефон, к которому было подключено только банковское приложение. Хмыкнув и поправив воротник куртки, Шепот покинул коллектор, оставив тело так и не узнавшего за что умер парня внизу. Когда-нибудь его найдут. Шепота – нет.

Наемник не собирался бежать или залегать на дно – это привлекло бы внимание. И заставило таинственного заказчика подумать, что всё не так уж гладко прошло. Напротив, Шепот планировал вести себя так, словно бы ничего не случилось. И он не догадался об обмане. Брать простенькие заказы, которых в столице всегда пруд пруди, но осторожно, разглядывая каждого посредника через лупу. Чтобы не нарваться на тех, кто попытается его устранить. И ждать.

Если понадобится – год. И за это время выяснить, что же такое хранится на информационном носителе. И сколько оно может стоить. И только после того, как с этим станет всё понятно – решит, кому её продать.

Глава 9

По-настоящему интересную, стоящую женщину, хочется убить. У кого хочешь спроси! Да вон, хотя бы у Джона Сноу из «Игры престолов». Бедный пацан влюбился всего два раза. И с обоими любовницами пришлось покончить.

Аника Воронина была очень интересной женщиной.

Довольно привлекательная, хотя и не броская. Умная и язвительная. Обладающая вкусом. Знающая себе цену. Немногословная. Блондинка, что для меня скорее плюс, чем минус. И в довесок ко всему – увлечённый своим делом профессионал. Как говорится, был ли у меня хоть один шанс?

Когда мы прибыли на место преступления, она за несколько секунд осмотрелась, впитала в себя всю необходимую информацию, и сквозь сжатые зубы прошипела: «Висяк,…ть!» Чем окончательно покорила сердце старого опера.

Правда, мы в Питере такие дела чаще «глухарями» называли, но это детали. Не могла же она быть настолько совершенной.

Труп был криминальный, это я мог бы и без экспертов сказать. Обычно при самоубийстве или несчастном случае голову себе никто не отрубает. А она именно отрублена – вон, рядышком, в паре метров от тела лежит. Одним ударом снесли, не оставив после себя ни капли крови. Что-то прижгло срез прямо в момент удара, спаяв и крупные артерии, и мелкие капилляры.

Что-то! Магия, что же еще!

Жертву нашли работники коммунального хозяйства, спустившиеся с плановым ремонтом в городскую канализацию. Отошли три метра от люка и обнаружили тело без головы, лежащее прямо в центральной магистрали. Сознательные они тут, даже подходить не стали. Сразу вызвали полицию.

Но нам, как я понимал, это могло помочь слабо. Да, ребята ничего не затоптали, но тут изначально никаких улик не было. Удивительно чистый для канализации коридор, мертвое тело и его отрубленная голова и ни капли крови. Ни следов, ни окурков, ни даже чертового орудия преступления.

Хотя, последнего и быть не могло. Я, стоило мне только увидеть мертвеца и его рану, сразу же получил от памяти Михаила входящее сообщение. Каким бы мой реципиент не был балбесом, но кое-чему его в доме Шуваловых смогли обучить. В основном дисциплинам, связанным с этикетом, историей и магией. Ключевые, так сказать, предметы, для наследника княжеского рода.

Так вот, я когда только на труп взгляд бросил, сразу понял – «пламенное лезвие». Телекинетический удар сжатого в толщину волоса силового поля, сопряжённый с выбросом высокотемпературной плазмы – если по-умному. Или школа огня, если на местном.

В общем, убийца у нас, к моему величайшему сожалению, не садовник и даже не дворецкий, а чертов маг. Причем, стихийник. Не обязательно, кстати, дворянин, как я. За столетия одаренные много где своей крови посеяли. Уверен, что и у меня есть некоторое количество незаконнорожденных братиков и сестренок.

Так что, слишком многого нам понимание того, что преступник маг, не давало. Только головняка добавляло.

Единственная зацепка – убийца был не ниже Воина по уровню развития. Как я уже знал, в здешнем колдунском сеттинге имелась своя градация, называемая рангами. Начальный – Ученик, им, как правило, обзывают всех, кто только инициацию прошел и научился сырой силой пользоваться. Следом шел Подмастерье – уже что-то там в области боевых заклинаний умеющий. Как правило – немного. Парочка слабеньких «спеллов», не более. Чуть круче, если из такого древнего рода, как я.

При грамотном подходе и использовании огнестрела, первые два ранга не сказать, чтобы становились боевыми машинами. И отлично убиваются обычными людьми. А вот начиная с Воина, следующей ступени магической эволюции, уже возникают нюансы.

Выражаются они в такой ерунде, как «доспех». Не щит, который даже я могу выдавать, и которым можно однократно отразить физическое или не слишком сильное магическое воздействие. А полноценную броню многоразового использования.

Именно на ранге Воина, маги в своем познании настолько преисполняются, что становятся способными выдавать и длительное время удерживать, невидимые, но весьма крепкие силовые поля, способные останавливать большинство снарядов для ручного стрелкового оружия.

Особо одаренные, в смысле, те, кто не филонил на уроках, имел большую практику, и удачно вписался в генетический пул при рождении, могут этот самый «доспех» ставить мгновенно. На одних инстинктах.

Те, кто поднимаются до ранга Воина, простым людям уже не по зубам. Конечно, команда спецназа с хорошо подобранным оружием, боеприпасами, шарящим за тактику командиром, и удачно выбранным местом проведения операции, имеет неплохие шансы и Ветерана завалить. Например, растянуть ему сектора обстрела, перегрузить защиту спецспредствами и обстрелом с разных сторон.

Только нужно учитывать, что пока они все это будут проделывать, сам одаренный будет швыряться заклинаниями, которые, в большинстве своем, легко преодолевают индивидуальную защиту бойцов пятого и шестого класса.

Если коротко, то шансы спецназа я бы оценил, как пятьдесят на пятьдесят. Да, как в анекдоте про блондинку: «Либо встречу динозавра, либо нет».

Идущие следом за Ветераном маги, как по мне, к людям уже относились постольку поскольку. Мастер, Грандмастер, Магистр, Архонт – это уже стихийное бедствие, различающееся только по области нанесенного ущерба. Переулок, район, квартал, город – как-то так.

Наш подозреваемый, напомню, был не ниже Воина. Теперь понятно эмоциональное восклицание обычно сдержанной капитана Ворониной?

Мы с Машей, пока наша начальница кружила вокруг трупа, как голодный хищник, стояли поодаль. Чтобы не мешать, как сама госпожа капитан сказала. Ну, мне, допустим, понятно почему. А вот с какой радости она Мединскую на периферии оставила?

Делать нам было нечего, так что я решил потихоньку начать ломать ледок в наших отношениях с коллегами.

– Что думаешь? – нейтрально произнёс я, нарушая молчание. Ни капельки не неловкое – Маша даже на труп не смотрела. Листала что-то на телефоне.

– А что тут думать? – поморщилась Мединская, не отрывая взгляда от экрана. – Конец месяца, а тут это…

Я сначала не понял, а потом усмехнулся. Всё, как у людей!

Опера довольно быстро преисполняются здорового цинизма и чёрствости, и безголовый труп беспокоит их гораздо меньше, нежели испорченные статистические показатели за месяц, квартал, год. Помню, как меня это в начале службы поразило до глубины души.

Дело было в новогодние праздники, на которые, как правило, в дежурство ставят молодых и залетчиков – я тогда еще в первой категории находился. Приехал в составе следственной группы на бытовое убийство, где обнаружил сидящего рядом с жертвой врача скорой помощи, который приехал раньше нас. Они со следаком поздоровались, после чего наш старший уселся по другую сторону от мертвеца, и начал перебрасываться фразами с медикам.

Обычными рабочими вопросами: время смерти, причина, сопутствующие обстоятельства. Добило меня не это. А то, как врач через труп следаку жвачку протянул.

Потом понял, что проблема не бездушности ментов. Или медиков, если уж на то пошло. Их поведение – просто защитная реакция разума на постоянный стресс. Когда в постоянном режиме смотришь на боль, кровь и разрушенные человеческие судьбы, иного выхода на самом деле нет. Либо ставишь барьер, либо слетаешь с катушек.

– Думаешь никаких шансов? – «удивился» я. Надо же было ее как-то разговорить. – Может эксперты какую-то зацепку дадут?

Маша в качестве ответа пожала плечами, и продолжила ковыряться в смартфоне. Ничего. И не таких удавалось разговорить!

– Паршиво, конечно, что убийца маг, – продолжил я «беседу». – С другой стороны, у нас в группе теперь целых два одаренных. Ты же тоже носитель способностей?

Для установления первого мостика к доверительности, нужно найти что-то общее. Вот я и выдал про одаренность. Но вызвал у девушки только гримасу неудовольствия.

– Я что-то не то сказал? – удивился я, не понимая причин подобной реакции.

– Всё нормально, – буркнула Мединская, убирая смартфон в задний карман брюк.

Определённо, тема, связанная со способностями, девушке была неприятна, но кто я такой, чтобы останавливаться на полпути. Нужно дожимать!

– Слушай, я что хотел спросить. – делая вид, что ее реакции не заметил, продолжил. – Ты же оператор мобильного доспеха? А на каком ранге нужно находится, чтобы полноценно управлять этим экзоскелетом?

Это было попадание в цель. После вопроса девушка едва уловимо дёрнулась, после чего подняла на меня взгляд. Очень характерный взгляд. Такими обычно смотрят либо на беспардонных мудаков, либо на законченных идиотов.

– Вне категорий, – от тихого безжизненного голоса Мединской повеяло холодом, – Достаточно иметь хотя бы минимальный магический дар и не иметь денег на его развитие.

– Я не очень понимаю… – осторожно уточнил я. – Как это? Погоди, ты же управляешь доспехом? Он же на энергии оператора работает. Как ты тогда?..

– Большой резерв, – сухо ответила она. – Очень большой. И все.

– Погоди…

– Я калека, Шувалов! – Машу наконец прорвало. Говорила она по прежнему тихо, но так зло выплевывала слова, что будь они пулями, меня бы уже изрешетило. – Когда рождаешься с даром, но не в семье, способной его развить, есть только два пути. Оставить все, как есть, то есть стать простецом, обычным человеком. Или подписать согласие на обучение в качестве будущего оператора. В мобильном доспехе уже стоит целая куча артефактов – система фокусировки энергии, матрицы заклинаний, проводимые каналы. От человека лишь требуется сама энергия. Много, очень много энергии, Шувалов! Резерв должен быть на уровне Воина, а лучше – Ветерана. Вот нам его и развивают. В ущерб всему остальному.

Я даже отступил на шаг от такого напора. А Мединская добила последней «контрольной» фразой.

– Вне доспеха, я даже огонёк не способна зажечь!

Да уж. Как-то я все иначе представлял. Думал, что только сильные маги становятся водителями боевых роботов. А получается, операторы действительно магические калеки? С одним только, в ущерб всему остальному, развитым резервом. По сути – батарейки для артефактного экзоскелета.

Нет, с точки зрения государства, ну там программ Вооруженных сил и полиции – очень даже логичный шаг. Полностью подконтрольные и ни на что без брони не способные люди. На службе – сильные, в быту – не отличающиеся от простецов. Не нужно боятся, что они устроят что-нибудь на фоне… ну скажем ПТСР.

Мля! Отлично поговорили! Установили доверительные отношения! Миша, балбес! Что тебе стоило в школе прилежно учиться!

Возникшую между нами неловкость после откровенности Мединской, спасла Воронина. Закончив осмотр места преступления, она направилась к нам двоим.

– Так, эксперты пускай работают, хотя лично я сомневаюсь, что они накопают что-то стоящее. Что думаете по этому поводу?

И вроде говорила все это госпожа капитан нам обоим, но смотрела, почему-то, на меня. Это потому что я черный… в смысле – тоже маг? Или стажер?

– Думать до заключения экспертов можно всё, что угодно, – пожал я плечами. – А работать лучше с фактами, а не домыслами.

Мне показалось, что во взгляде Ворониной мелькнуло одобрение. На короткий миг. Потом оно сменилось обычной холодностью. Ясно. В то, что я тут серьезно собираюсь работать, она до сих пор не верит. Ну, я бы на её месте, тоже, наверное, вёл себя подобным образом. Так что, минимум осуждения, максимум понимания.

– Маша, у тебя какие мысли? – Аника повернулась к Мединской.

– Возраст лет двадцать, максимум двадцать пять. Телосложение типичное. Не спортсмен, не задохлик. Предположительно убит «пламенкой», – задумавшись, выдала Мединская.

– «Пламенкой»? – нахмурилась Воронина.

– «Пламенное лезвие», – вставил я свои «пять копеек», чем заслужил кивок Маши. – Но это могло быть и заклинание схожего типа. Например «Ледяной клинок». Он тоже прижигает рану. Нужно ждать заключения экспертов.

– Судя по запаху, находится он здесь не меньше двух дней, – продолжила Маша. – Я бы запросила сводки на предмет заявлений о пропаже, чтобы установить личность, хотя времени прошло всего ничего. Но попытаться стоит.

– Прекрасно, – поджала губы Воронина, хотя определенно сказать она хотела не это. А что-нибудь матерное. – Есть что добавить? – это она уже мне.

– Одежда жертвы.

– А что с ней? – нахмурилась старшая группы, поворачивая голову в сторону лежащего на полу коллектора трупа.

– Не могу себя назвать экспертом в области моды, – хмыкнул я. – Но сейчас так принято, чтобы парни в колготках ходили?

Судя по выражениям лиц девушек, они решили, что я снова сострил.

– Золотой мальчик, не разбирающийся в моде, – едко заметила Аника. – Смешно.

– Классика не стареет! – пожал я плечами и сбил с лацкана пиджака воображаемую пылинку. – Но я, как бы, серьезно спрашиваю. Сейчас принято штаны в облипку носить? Если так, то у меня больше нет вопросов…

– Твою ж мать, – прерывая меня выругалась Воронина. – Курьер!

И тут вопрос не в моей гениальности или невнимательности других. Просто свежий взгляд. Надо мной же не висит дамоклов меч отчетности и раскрываемости, как над той же Аникой.

– Какой курьер? – сначала не въехала Мединская, но тут же выражение на ее лице сменилось пониманием. – А ведь точно!

– Так, – тут же засуетилась капитан. – Все наверх. Если это курьер, то где-то рядом должно быть и его средство передвижения. Скорее всего, обычный велосипед.

– Ну или необычный, – не удержавшись, ляпнул я.

Почему-то в голове всплыла идиотская шутка: «Меняю пачку обычного порошка на грамм необычного». Естественно, озвучивать я её не стал. Не поймут. Или хуже того – поймут по своему. С Мишиным-то прошлым!

Велик мы нашли уже через пятнадцать минут. Вернее, даже три штуки. Воронина сразу развила бурную деятельность, пригнав к каждому из них экспертов. Те, с помощью мобильной лабораторией быстренько сняли с них «пальчики», сверили с отпечатками жертвы и мы получили средство передвижения нашего курьера. Припаркованное в квартале от места его смерти.

Причем, по всем правилам припаркованное. На специальной стоянке, пристегнутое тросиком. Нашлись и данные камер – одна как раз следила за парковкой. И на ней наш курьер, еще с головой, спокойно ставил велик и уходил куда-то пешком.

– И что у нас выходит? – проговорила Аника, ловко входя в поворот. После того, как стало ясно, что у нас не совсем и «глухарь», она явно оживилась. – Курьер припарковывает велосипед неподалёку коллектора. После чего спускается в канализацию, где нарывается на «Пламенное лезвие».

Место преступления мы уже покинули – делать там было больше нечего. Труп забрали медики. Криминалисты тоже закончили со своими делами и отбыли. А мы отправились в райотдел. Дождаться результатов вскрытия и отчёта экспертов.

– Так себе вводные, – высказалась Мединская. – Зачем спустился? И зачем магу там его ждать?

– Может, все по профилю? – предположил я. И тут же пояснил. – Ну, курьер же. Не из-за роллов же его грохнули? И не за долгое ожидание пиццы «четыре сыра». Может наркота? Хотя вряд ли, одарённые к наркоте равнодушны.

Тут же в зеркале заднего вида ироничный взгляд Ворониной. Который буквально говорил: «Нам-то не зачёсывай, золотой мальчик». А чистая правда, между прочим! Магов почти не торкает обычная отрава. И алкоголь слабо берет. Обмен веществ другой, плюс возможности регулирования происходящих в организме процессов с помощью магии почти полностью исключают привыкание.

Варианты накидаться есть – мне ли не знать, с Мишиным-то богатым опытом! «Золотой лотос» – дорогой синтетический наркотик, подавляющий энергетические каналы в теле мага. Принимаешь такой – и потом полировать чем угодно можно, вплоть до пива. Реагировать на любую отраву будешь, как обычный человек.

Вот только «лотос» – элитный наркотик. С очень узким сегментом распространения. Такие толкают по ночным клубам, где веселится «золотая молодежь». И сбыт его контролируют такие люди, которым незачем отправлять курьеров и их убийц на встречу в канализации.

– А если курьер не к тому приехал? – в повисшей тишине прозвучал тихий голосок Мединской. – Помните, был такой сериал «След»? Там доставщику, который на самом деле был маньяком, взломали телефон, и он вместо того, чтобы приехать на заказ по геолокации, прибыл прямо в руки полиции?

Хорошие у них тут сериалы! Хотя, по уровню бреда, не сильно-то от мне привычных и отличаются.

– То есть, убийца взломал трекер курьера и направил его… в канализацию? – усомнилась Воронина. – И тот туда полез? Так себе версия, как-то слабо верится!

– Не скажите, госпожа капитан! – влез я. – Куда только этим бедолагам не приходится заказы доставлять. И не всегда легальные посылки. Легкую наркоту довольно часто так привозят. Вот у меня был как-то случай…

– Избавь нас от историй о своих похождениях! – сморщилась Аника. – Но, допустим. Курьер добровольно спустился под землю. Допустим также, что он вез какую-то слабую дурь, вроде «сдвига». Убивать-то его зачем? Да еще магу уровня Воина?

– Перемкнуло?

– Шувалов, из всех нас у тебя, конечно, самый богатый опыт в этих вопросах, но давай ты не будешь откровенную чушь нести!

– Или наемник, – тем не менее продолжил накидывать я. – В смысле, маг – наемный убийца.

Ну, а что? Мозговой штурм – такое дело. На первом этапе надо любой бред тащить, что только в голову придет. Потом уже вычищать и оставлять только нормальные версии. Странно, что Воронина этого не знает.

Хотя, знает, конечно. Тут просто личная неприязнь к навязанному стажеру.

– А вот это вариант! – начальница тут же сменила гнев на милость. – Вот только одаренные наемники берут столько, что отправлять их за эти деньги на убийство обычного курьера – это стрельба из пушки по воробьям.

– Если только это не передел, – опять тихонько вставила Мединская. – Как в прошлом году.

Я бросил на нее вопросительный взгляд, на который она ответила пожав плечами. И добавила вслух.

– Наркоторговцы могли нанять мага, чтобы он выбил всех курьеров конкурентов.

– Хреновый был бы вариант, – вздохнула Аника. – Но тогда бы у нас был не один труп, а несколько. Или это лишь первый…

Так мы ничего толком и не выродили. Решили дождаться отчета экспертов, которые, в том числе, сделают и смывы с рук жертвы. И остаток пути до райотдела провели в молчании. Воронина рулила, Мединская залипала в телефоне, а я смотрел по сторонам, читая вывески. Интересно же, чем живут люди в другом мире. Где магия – естественная составляющая.

Правда, табличек с надписями: «Чтение ауры» и тому подобной фигни как-то не встречалось. Зато здания пестрели рекламой вполне обычных товаров и услуг. Потребительские кредиты, списание долгов, новые модели телефонов, туристические услуги, домашняя бытовая техника… О, кстати!

– Останови здесь, пожалуйста, – попросил я начальницу.

– Зачем? – не поняла та, но машину к обочине прижала.

– Купить кое-что хочу.

Проследив направление моего взгляда, Воронина нахмурилась.

– Серьезно?

– Ага! – широко улыбнулся я. – Стелла утверждает, что опера не могут работать без кофе. Будет мой маленький вклад в работу группы.

– Позер! – проворчала Вороника, откинувшись на сиденье. – Мы на работе, вообще-то! У тебя пять минут.

Выбравшись из машины, я легко перемахнул низкое ограждение, направившись к магазинчику с бытовой техникой. Пора узнать, чем в этом мире кофемашины отличаются от мне знакомых? Вдруг тоже на магии работают?