Текст книги "О бедном мажоре замолвите слово (СИ)"

Автор книги: Виктор Викторов

Соавторы: Виталий Останин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Машина марки «Даймлер» заводилась с кнопки, в которую ещё и датчик отпечатков пальцев был встроен. Удобство я оценил. Не стопроцентная защита от угонов, но серьёзное препятствие на пути непрофессионалов.

Принципиально же от автомобилей моего мира авто не отличалось.

Солидно заурчал движок, скрипнули шины, и премиальная «ласточка» рванула с места так, будто я на пожар опаздывал!

– Воу-воу! – непонятно кому, себе или машине, сказал я. – Полегче, мустанг! Я же легонько тапку придавил!

– Активировать голосовое управление? – тут же осведомился приятный женский голос, среагировав на мою речь.

– Активировать, – согласился я.

Адрес квартиры я знал, но выудить маршрут из памяти моего предшественника оказалось не так и просто. Он там был, но разбитый на отдельные фрагменты. В таком, примерно, стиле – после этого красного дома повернуть во двор и сразу под арочку. Понятно, что по такому навигатору доехать будет проблематично.

Зато штатный, запущенный умной машинкой, оказался на высоте. Стоило только сказать «домой», как центральный экран (всего их на приборной панели было три), тут же подгрузил карту и построил маршрут, воспринимающийся мозгов довольно привычно. Практически Яндекс, не считая мелких нестыковок. Даже цветовая гамма похожая.

Сверяясь с ним, я и поехал не спеша. Торопиться было некуда, да и движение в столь ранний час – из отчего дома я вышел в половину шестого – только-только начало пробуждаться, что давало мне возможность смотреть по сторонам, заново знакомясь с городом.

Согласно памяти Михаила, город назывался Владимир, прям как у нас. Только в отличие от родного для меня мира, этот являлся столицей Российской империи. Не крохотный и милый городок Золотого Кольца, а здоровенный мегаполис, в котором постоянно проживало свыше десяти миллионов человек.

Почти Москва, которая здесь тоже наличествовала, но была поскромнее мне знакомой. Раз эдак в десять. Не знай я, что качусь по улицам иномирного Владимира, считал бы, что еду по златоглавой.

Широкие проспекты, разлинованные по шесть полос в каждую сторону, и узкие, двум машинам не разъехаться, улочки. Высоченные, вполне современные небоскрёбы, словно скалы, грозно нависающие над городскими джунглями. Рядом – строения попроще, явно типовой плановой застройки. За ними – древние халупы, невесть почему до сих пор не снесённые.

Храмы, церквушки, мечети, синагоги встречались чуть ли не каждые пять-шесть кварталов. Очень много скверов и парков. Памятников.

В общем, всё указывало на то, что этот современный город имеет весьма богатую историю и довольно интересный путь развития.

И мне он, несмотря на обстоятельства, скорее понравился. В таком городе хотелось жить. Гулять по его улицам, находить «свои» места, узнавать его. Где-то радуясь, где-то разочаровываясь.

Но главное – не было в нём никакой чужеродности. Такой, которая бы сказала: «Андрюха, это другой мир! Тут люди с пёсьими головами ходють!».

Нет.

Вполне обычный, очень крупный русский город. Здесь даже метро есть, что снова подсказала память реципиента. Правда, спускаться в него княжичу не доводилось.

Квартира Михаила находилась в старой части, называемой Белым городом. Фешенебельный район, застроенными свечками из стекла и бетона. У каждой своя закрытая территория с небольшим сквером и подземной парковкой. Дорого-богато. Где же ещё жить юному княжичу?

Чтобы попасть на жилую территорию, даже делать ничего не пришёл. В машине, оказывается, стоял транспондер, который послал сигнал на ворота, и те плавно открылись, стоило только к ним подъехать.

Дальше уже по памяти Михаила нашёл своё парковочное место. С этим здесь было строго, люди все сплошь непростые. На лифте поднялся на сорок девятый (!) этаж, и, опять же по биометрии, открыл квартиру. И нафига мне вообще Стоцкий все эти ключи отдавал?

Стоило включить свет в небольшой прихожей, плавно переходящей в гостиную, как активировалась память прежнего владельца тела. Очень избирательно, что характерно.

В первую очередь подсветила все места, в которых княжич занимался сексом со своими многочисленными подружками. Вот уж что мне было важно знать, да? И как это теперь развидеть? Особенно позицию, к которой молодой человек имел особенный фетиш – на барной стойке в кухне.

К счастью, парень оказался стопроцентным натуралом, и это, без шуток, радовало. А то знаем мы этих богатых и знаменитых!

– Ладно! – отгоняя видения, произнёс я. Просто, чтобы что-нибудь сказать. – Вот я и дома.

Экскурсию по квартире мне проводить было не нужно. Я прекрасно знал, где моя спальня, куда спрятался холодильник – неочевидное место, кстати, и что находится в баре.

Не откладывая последний в долгий ящик, сразу же проследовал к нему, плеснул в стакан на два пальца коньяка, и залпом его проглотил.

Жидкое пламя рухнуло внутрь, немного снимая тяжесть похмелья, попутно выжигая страх, отчаяние и растерянность, которые мне пока удавалось держать под контролем.

Следом подкралось ощущение лёгкости, вера в то, что всё мне по плечу, и надо только не бздеть, а пользоваться выпавшими шансами.

Меня убили, да. Это плохо. Хреново прямо, что там говорить.

И Сеня – тварь, которую я пригрел на груди! Возникнет оказия – не поленюсь, весь магазин в лицо его лживое засажу. Но, в данный момент это было невыполнимо. Где он и где я?

Ладно, прочь мрачные мысли! Как там говорили давно помершие греки? Я мыслю – следовательно существую. А значит не так всё и плохо.

Другой мир, конечно, не предел моих мечтаний. Честно говоря, про загробную жизнь я вообще не особенно задумывался. Что-то будет, а что – ещё никто правдиво не рассказал. Вот такая вот у меня была платформа.

И вот оно случилось, хрен топором отмашешься!

Мою душу с какого-то перепуга закинуло в тело мажора. Алкаша, бабника, да ещё и наркошу – весь набор прям, заверните с собой, пожалуйста.

Однако, при всей неприязни к этому досрочно ушедшему в мир иной персонажу, возможности-то передо мной открывались нехилые! Сказочные, я бы даже сказал.

Отец, старший Шувалов – князь. На минуточку, таких на всю страну всего семь штук. В смысле, семь великих домов, имеющих родство с домом правящим, и обладающих совершенно запредельным богатством и влиянием.

Если сравнивать с прежним миром – олигархи с прямым доступом в Кремль.

Хочу я быть богатым и влиятельным? Что за идиотский вопрос, конечно, хочу! Любой, чтобы он не говорил, с радостью ухватится за возможность жить лучше. И я не исключение.

Тем более что это уже стало возможным.

Предшественник, конечно, накосячил – мама не горюй! Такое ощущение, что ему бабка-цыганка в детстве сказала: «Умрёшь ты в двадцать один год, милок!». И он такой: «Спасибо, я понял. Тогда всё, мать. Жжём до талого! Вариантов всё равно не дофига!».

Почти все мосты посносил, чудак на букву «м»!

Однако батя его – так, ещё коньячку для крепкого сна и снятия абстинентного синдрома! – сына на свалку выкидывать не спешит. То есть, да, процедура лишения статуса и права наследования, а в перспективе – вообще возможное изгнание из рода, всё это в наличии. Но, с испытательным сроком ровно в год. Неглупый, кстати, ход с его стороны. Я, как почти ровесник его отца, даже понимаю мотивы мужика, вот серьёзно!

У нас в управе был один подпол – прямо положительный со всех сторон мужик. И к работе относился ответственно, и взяток не брал, и «грачей» не крышевал. Жену любил одну – со студенческой скамьи и до сих пор. Пробу, короче, поставить некуда, такой хороший.

А вот сынок его вырос в редкостную мразь. То с нефорами тусовался, то с наркотой его брали – дилером барыжил. Один раз даже в «дурку» закрыли на месяц. Умные люди скажут, что воспитали его плохо. А я по-другому – хрен его знает, как эти гены работают!

Но я уверен – была бы у того полкана возможность вытолкнуть сына из лодки, чтобы научить плавать, он бы ею воспользовался.

Так что князь, несмотря на все его миллиарды, заводы и пароходы тоже отец. И сына любит.

Ну а для меня это хороший шанс прожить вторую жизнь не от зарплаты до зарплаты вкалывая, а с твёрдым безусловным доходом и реальными перспективами.

На мир посмотреть с другого угла, так сказать. Яхты и личные самолёты, правда, не особо интересны – как-то вот не торкают. Но финансовая свобода и возможность самому управлять своей судьбой, а не тащиться в проложенной своим дерьмовым характером колее – это прямо греет душу.

Так что я буду полным идиотом – так, третья порция – последняя, Дрозд! – если упущу такой замечательный шанс.

А ведь у парня, у меня в смысле, ещё и магия какая-то бонусом идёт. Последнее, по-честному если, немного сказочно воспринимается, но в памяти Мишани, мир его бестолковой душе, информация об этом присутствовала.

Да и старший Шувалов, помню, когда кулаком по столу шибанул, портьеры чуть с витражами не вынесло. Тоже, надо полагать, не совпадение.

Но, разбираться с этим всем мы будем завтра. Точнее уже сегодня, но – после отдыха.

С некоторой тоской посмотрев на бутылку коньяка, очень, надо сказать, приличного, я всё же не стал наливать четвёртую порцию. Хватит. Нервишки поправили, похмелье притушили и – будет!

Сейчас надо лечь спать, привести себя в порядок, а поутру, в смысле – когда проснусь, садится и думать на тему: «В чём же таком себя проявить за год?».

Однако перед сном, я все же решил глянуть свои банковские счета. Стоцкий сказал, что отец заблокировал все карточки своего непутёвого сына, оставив только одну, с минимальным пансионом. Чтобы, мол, никто не сказал, что он кровиночку свою совсем на улицу выкинул, и голодом заморил.

Доступ к банку имелся с телефона. Войдя в соответствующее приложение, я с глупым видом уставился на высветившуюся шестизначную цифру баланса.

Сто тысяч рублей. На месяц.

Так, значит, у богатых и знаменитых выглядит минимальный пансион? Сумма, которую обычный работяга за пару лет скопить не сможет?

Глава 3

Утро началось в три часа после полудня. И не с кофе, а с душа. После вчерашней пьянки от меня изрядно разило, да еще и проснулся в мокрых насквозь простынях. Не иначе как обещанные токсины вышли —. «кальвадосики», как я их называл в прошлой жизни. По крайней мере, чувствовал я себя вполне сносно. Так, легкий расфокус, но не более того.

А вот после утреннего туалета я все же решил отправиться завтракать. Холодильник у реципиента оказался полон пива, но даже холостяцких пельменей в морозилке там не нашлось. Однако, в памяти обнаружились координаты кафешки, прямо на первом этаже этого же дома. Туда и пошел. Княжич я или нет? Могу себе позволить!

Конец сентября во Владимире совсем не Рио-де-Жанейро, так что расположился в зале, а не на веранде, которая у заведения тоже имелась. Жестом подозвав официантку. Та мне приветливо улыбнулась, узнавая. Ответив тем же, попросил меню. И бутылку воды.

Есть особо не хотелось, поэтому ограничился омлетом, лёгким салатом и двойной порцией кофе. Что-то всё равно нужно закинуть «в топку» для ясности мыслей.

Когда первая часть заказа прибыла, сразу же свернул «голову» бутылке минералки, но не стал утруждать себя переливанием её в стакан, а выхлебал половину прямо из горлышка. Чем заслужил осуждающий взгляд от пожилого мужчины, сидящего через столик. Ну да, представляю, как сейчас выгляжу в его глазах: загулявший повеса с жесточайшего бодунища. Да, плевать.

Пока готовился заказ, неспешно копался в недрах своего телефона, листая новости и получая очередное подтверждение тому, что нахожусь в другом мире. Потому что в моем прежде таких заголовков не было.

«В императорской семье долгожданное пополнение: Наследник престола Василий Шереметьев официально объявил о помолвке с княжной Елизаветой Романовой».

Вроде и слова понятные, а читал и не мог всерьез воспринять. Даже при том, что память Михаила услужливо снабдила новость образами героев. Показала похожего на былинного богатыря Василия, с которым мой реципиент был знаком, хотя дружбу и не водил, и не слишком симпатичную девицу с лошадиной улыбкой – Лизу.

– Это событие стало значимым для всей страны и вызвало большой интерес среди подданных, – едва шевеля губами прочел я. – В честь помолвки император объявил о проведении праздничных мероприятий, которые будут продолжаться несколько дней. Боже, ну и бред.

Или вот.

«Поднебесная империя и Империя Маратхов: напряжённость на границе нарастает! В последние недели отношения между соседями достигли критической точки. Обстановка на границе между двумя государствами продолжает накаляться, вызывая опасения международного сообщества. Обе стороны обвиняют друг друга в провокациях и нарушении договорённостей».

Ну сюр же, как есть сюр! Китайцы и индусы между собой рамсят! Но вообще даже забавно было читать такое на двух слоях. Пока я-попаданец удивлялся, дитя этого мира всё воспринимало, как само собой разумеющееся. Вроде: ну да, того и гляди войну начнут. Небось за Бирму – последнюю страну в Юго-Восточной Азии, которая до сих пор выступала буфером между супердержавами.

От международной политики плавно перешел к светской хронике. Подспудно ожидая, что сейчас выпадет новость про пьяный дебош княжича Шувалова и скандал в благородном семействе. Но журналисты, вероятно, еще не прознали. Или про богатых и знаменитых писали только такое.

'Открытие сезона балов омрачено скандалом

Вчера во дворце графа Бестужева состоялось открытие сезона балов. Событие должно было стать значимым для аристократии и всех любителей светской жизни, однако омрачилось скандалом. На мероприятие собрались представители высшего общества, чтобы продемонстрировать свои наряды, обменяться новостями и завести полезные знакомства.

Однако внимание гостей было приковано не к модным тенденциям, а к неожиданному происшествию. В разгар вечера разразился скандал: княжна Мария Долгорукова и графиня Анна Воронцова вступили в ожесточённый спор из-за приоритета в танце с молодым графом Василием Трубецким. Спор быстро перерос в публичную ссору, которая привлекла внимание всех присутствующих'.

С-ка! И хруст французской булки, мать её так! Ожесточённый спор из-за приоритета в танце – вот тут страсти-то кипят! Балы, красавицы, лакеи, юнкера – по канону все прям! Представляю, что написала бы здешняя четвертая власть, узнав об инциденте в ночном клубе! Вот где настоящий скандал! Но, вероятно, как и в родном для меня мире, тут борзописцам давали лишь то, что им положено знать. Остальное от глаз публики скрывая.

Отложив телефон, чтобы не начать нервно хихикать, задумался. В топку всех этих графьев, князей и прочих! То есть, Михаил Шувалов, конечно, часть этого общества, но передо мной сейчас стоят совсем другие задачи. Врасти в этот мир. Научиться в нём жить. И как-то протянуть год, который старший Шувалов определил сроком для молодого.

«А почему, собственно год, а не оставшуюся жизнь? Может, ну их нахрен всех? Изгнали – и хорошо! Самое время затеряться на просторах огромной страны, попробовать построить свою жизнь, а не ту, что мне навязывают. Деньги на первое время есть, так что можно не торопиться!»

Оперирующий не только данными майора Дроздова, мозг поспешил разрушить эту наивную надежду:

«Да потому, что ты – старший сын одного из Семи Князей! Твоя фамилия – Шувалов, а не Иванов! А значит тебе не светит прожить эту жизнь так, как хочется. Даже если отец лишит тебя статуса наследника окончательно, фамилия всегда будет ставить палки в колёса!».

Жениться, нарожать детишек, открыть своё дело, слиться с местным обществом? Три раза «ха». Все равно что страусу зайти в курятник и выдать: «Вы чего, друзья? Я такой же как вы. Просто не обращайте на меня внимания, и я не буду выделяться».

Положение моего рода и фамилия накладывали на меня не только привилегии, но и обязательства. Даже если я с треском провалю этот год – в чём я сильно сомневаюсь – в покое меня не оставят, как и не оставили сейчас. Княжеского сына всегда будут пытаться использовать: друзья семьи, её враги, да все это гадское высшее общество!

Значит что? Правильно. Мне нужно смириться с ролью наследника и начинать делать что-то сейчас. Стать игроком, а не фигурой, которую те передвигают по доске. Ведь когда-нибудь род окажется под моей рукой…

Даже сейчас перед глазами свидетельство того, что князь Шувалов не пустил дело на самотёк. Вроде и изгнал сына, а ненавязчивую слежку приставить не забыл. Вон в припаркованной машине один из родовых бойцов сидит, хмуро кофе пьет. Миша бы его и не заметил, для него весь этот плебс на одно лицо. Но память, к счастью, имел хорошую, благодаря чему я слежку и срисовал.

Ну и пусть. Сбросить хвост несложно, но глупо и вызовет кучу неприятных вопросов. А так хоть какая-то подстраховка в случае, если вляпаюсь во что-то.

В том, что вляпаюсь, я ни капли не сомневался. Везение, мать его, не привязано к телу. Это состояние души!

Просмотренные с утра документы из пухлого конверта кое-что прояснили.

Стаж вождения – два с половиной года, хотя по факту, Михаил за рулем с пятнадцати лет. Школьный аттестат блистал высшими отметками по предметам, что для наследника и не мудрено. В нашем мире тоже есть поверье, что дети высокопоставленных чиновников не могут учиться плохо. Гены, наверное.

А вот диплом юриста заставил поморщиться. Безусловно, корка красного цвета одного из самых престижных вузов империи – это «проездной» на любую хорошую должность, но загвоздка в том, что даже сыну Шувалова придется этой должности соответствовать, что без знаний – невозможно.

Да, в памяти реципиента что-то осталось, но знание законов Российской Федерации, наложенные на ВУЗовские знания права Российской империи, уже создали в голове такую кашу, что самому жутко стало.

«Здесь бы тебя, Миша, будь бы ты простым смертным, закрыли не по „два-два-восемь“, а вполне по триста восемнадцатый, пункт шесть». А если с отягчающими, например, с применением магии, то и вовсе по «три-два-семь».

Кстати, о магии… Да, мне даже это слово внутри себя произносить некомфортно, будто признаюсь на публику в чем-то постыдном: «Здравствуйте, меня зовут Андрей и я умею швыряться огнем». Но – из песни слов не выкинешь. Она тут есть. И она – часть здешней жизни. Существенная часть. К ней тут даже относятся, как к науке. Составной её части, такой же реальной как физика, химия и прочие нелюбимые мною в школе предметы.

Она же и социум определяет. Дворяне – маги. И потому, что превосходят возможностями тех, у кого магии нет – правят. Все просто. Без древности фамилий, голубой крови и прочей мишуры. Хотя…

По последней части я немного неправ. Древность рода и чистота крови имеет значение, но в привязке к той же магии. Управление которой требует особым образом развитых тел и разума одарённых. Как бы объяснить…

Короче! Есть такая штука, местные ее называют «Триада Синхронизации». Мысль, эмоция, нервный импульс. Первая – четкий ментальный образ. Формула, символ, конструкт, аркан – названия разные, но суть одна.

Эмоция выступает энергетическим катализатором. К примеру, у магов, специализирующихся на огне – это будет ярость. Холодная, расчетливая и полностью контролируемая. Работающая только на то, чтобы «запитать» тот мысленный конструкт, который сформирован в разуме.

И третье, самое сложное. То, что и отделяет одаренных от обычных людей. Нервный импульс, своеобразный биологический «передатчик»: сигнал от мозга через спинномозговые каналы во внешний мир.

Если вдруг кому-то это показалось офигенно простым делом – представил, напитал эмоцией и приказал огоньку на пальце загореться – то спешу расстроить. Без веков генетического отбора, контроля, а зачастую и управляемой евгеники, соваться на это поле бесполезно.

У дворян – господ этого мира – особыми упражнениями и многовековым отбором сформированы, точнее – более развиты, чем у простых людей – нейронные связи в поясной извилине. Зона контроля эмоций, если кто не знал. Я, например, не знал, в Мишкиной памяти только прочел.

Дворян с детства учат «кодировать» эмоции. Сперва через предмет-якорь (например, кольцо с гравировкой, которое помогает фокусироваться). Потом без него. Шаг за шагом.

Всё это мой реципиент делать умел. Но есть, как говорится, нюанс. В результате неумеренного потребления веществ, разгульного образа жизни и других не красящих его поступков, он эти самые нейронные связи засрал. То есть был магом, знал о магии всё, чему его научили, но пользоваться ею практически не мог.

Еще и от бати данный факт в тайне держал. Рассчитывал втихаря подлечиться и к моменту проверки ранга показать себя во всей красе. Не сраслось.

Я это все к чему? А к тому, что магическая карьера мне в ближайшее время не светит от слова совсем. Шуваловы известны, как сильнейшие маги воздуха в империи, но все что может моё новое тело – это сформировать простенькую ученическую защиту, и такое же примитивное атакующее заклинание. По сути даже упражнение, которому всех одаренных учат. «Выброс силы» называется. Что-то вроде сильного толчка воздухом.

Это значит, что строить карьеру и показывать старшему Шувалову какой я молодец, придется там, где магия не особо нужна. По крайней мере, на начальном этапе.

Ускользающую мысль, назойливо вертевшуюся в голове, удалось ухватить за хвост.

– А какого, собственно, хрена я голову ломаю? – пробормотал я осененный. – Если хорошо подумать, то этот вариант сейчас – идеальный.

Даже не взглянув на принесённый заказ и на официантку строящую мне глазки, я нетерпеливо свайпнул по экрану смартфона, выискивая нужный контакт.

Найдя требуемое, с полминуты прокручивал в уме основные вопросы, которые я хочу решить этим звонком, а потом решительно тапнул.

– Олежа, выдохни, – вальяжный тон Михаила даже не пришлось копировать, он получился сам собой. А уж после того как память реципиента подкинула «флешбек», как развязно себя вёл Олег в компании, и как робко блеял, оказываясь без поддержки, то он был не то чтобы оправдан – был единственно верным. – У меня к тебе деловое предложение.

– Ты сейчас серьезно? – недоверчиво спросил Олег, после того как я озвучил ему требуемое. – Просто номер моего отца, и ты ко мне не имеешь никаких претензий? А в чем подвох, Миша?

– Никакого подвоха, – жестом попросив официантку принести счет, я переложил трубку к другому уху. – Мне просто нужно пообщаться с Германом Львовичем. Нет, Олежа, боюсь тема нашей беседы будет тебе неинтересна…

Положив трубку, я усмехнулся.

Олег Каштинский, конечно, немного труслив, но когда дело заходит о деньгах или о выгоде, он своего никогда не упустит. А уж обменять пустяковую услугу, чтобы перестать быть мне должным за разбитую «тачку», на которую даже с его содержанием придется долго копить, то для него это просто сделка века!

Это в роду Шуваловых до недавнего момента никто особо не интересовался расходами Михаила. Папенька считал, что либо парень перебесится и возьмётся за ум, либо же даже огромные траты сына не выходили за пределы «разумного бюджета». Просто – он ведь у всех разный, да.

У Олежи, например, всё по-другому. Его отец – важный правительственный чиновник. И он полностью контролировал расходы сына, прививая ему хороший тон финансовой грамотности, от чего вспыльчивый мажорчик бесился, но сделать ничего не мог. С прагматичным Каштинским спорить было себе дороже. А уж учитывая его должность – еще и опасно.

Рассчитавшись, я вышел из кафе, но авто открывать не стал, решив вместо этого пройтись по улице. Туда, где виднелся небольшой сквер.

Звонок Германа Львовича застал меня прямо у входа в зелёную зону.

– Времени у меня не много, Михаил, – вместо приветствия произнёс Каштинский, – так что давай по существу, пожалуйста. Олег сказал, что у тебя есть какая-то информация?

Мой знакомец не рискнул мне сообщать номер отца, а сам связался с ним, и передал просьбу о разговоре. Удивительно, насколько быстро старший Каштинский решил мне перезвонить. Так-то занятой человек – глава службы охраны императора. Конторы, похожей на знакомую мне ФСО.

– Доброго дня, Герман Львович, – сдержанно поздоровался я, моментально перестраивая всю будущую схему разговора, которую успел набросать в голове. – Не совсем информация. А если быть точным, то совсем не информация. Я хочу обратиться к вам с просьбой. Маленькая она или большая, тут уже решать вам.

– Удивил, – Каштинский на мгновение растерялся, в точности повторив реплику своего сына. – И какая же просьба могла возникнуть ко мне у наследника рода Шуваловых?

Память Михаила содержала не совсем много знаний о личности Каштинского, но даже по обрывкам информации стратегию разговора следовало выбирать с позиции правды. Герман Львович слыл человеком прямолинейным, так что хождение вокруг да около могло только навредить.

Да и с другой стороны, просьба-то пустяковая для человека, который держит в ежовых рукавицах Охранку – государеву служба безопасности.

«Как по мне, гораздо лучше бы прижилось сокращение ГСБ, чем Охранка, но, видимо, я чего-то не знаю. А с другой стороны, другой мир – другие правила».

– Пока, – специально выделил я, – наследника. Однако, ровно через год всё может разительно измениться. Отец выставил меня из дома и запустил процедуру приостановления наследования. Дал год на то, чтобы я взялся за ум.

Каштинский хмыкнул. Судя по его реакции, один из самых осведомленных (по должности положено) человек в империи, ещё не знал, чем закончился мой поход в ночной клуб. Но вот о событиях этому предшествующих, был в курсе. Об этом мне сказала его следующая фраза.

– Крепко же ты батю достал! Не могу сказать, что сочувствую – человек кузнец своего несчастья. А ты от наковальни буквально не отходил.

– Грешен… – признал я.

– Если мне память не изменяет, последний раз эту процедуру использовал род Саянских. Лет так тридцать-тридцать пять назад… Но вопрос тот же, Миша. Что ты хочешь от меня?

– Моя просьба довольно проста, – усмехнулся я. – Я бы хотел послужить на благо империи. Например, поработав в полиции.

– Чего? – в трубке послышался надсадный кашель Каштинского. – Повтори, что ты сказал?

– Вы не ослышались, Герман Львович. Я хочу поработать в полиции. Юридический диплом у меня на руках, все документы в порядке, так что не вижу никаких препятствий.

В этот раз пауза была дольше.

– Михаил, если это шутка, то глупая, – тон моего собеседника ничем не выдавал раздражения, но я буквально чувствовал, как Каштинский досадливо морщится.

– Я не шучу, Герман Львович, – вздохнул я, ожидая такой реакции. – Пока вы трубку не бросили, еще раз напомню о своих мотивах. У меня ровно год с этого дня, чтобы доказать своему отцу, что я взялся за ум. В противном случае, останусь не у дел. Род отойдет Данилу, а я останусь приживалкой. Всё это я хорошо осознал и решил последовать совету отца. А работа на благо империи – лучший способ доказать, что я все понял.

Я ожидал всего: отказа, просьбы перезвонить чуть позже и даже ругани. Но никак не того, что Каштинский начнёт ржать, как мерин, прямо в трубку, проигнорировав все правила приличия.

– Знаешь, Миша, – продолжил веселиться Герман Львович. – Меня в этой жизни мало что может удивить. Можешь гордиться. Тебе сегодня это удалось с блеском. Кому расскажи такую хохму, живот от смеха надорвут.

– Ээ-м-м, – замялся я. – А рассказывать обязательно?

Новый взрыв хохота вызвал мой тяжелый вздох. И правда, туплю что-то. О том, что наследник Шуваловых устроился на работу, станет известно через несколько секунд. В течении часа об этом во Владимире будет знать каждая собака. Аристократическая собака с голубой кровью и золотым ошейником. Ты что, такая новость!

Здесь ключевое «на работу». Само место совершенно неважно, будь то цирюльник, трейдер или коммерческий директор банка. Уверен, в скором времени меня начнут одолевать приступы икоты.

– Обещаю, кроме тех, с кем я буду общаться по поводу твоего назначения, от меня никуда эта новость не выйдет, – иронично заметил он. – Но ты же сам понимаешь…

– Was wissen Zwei, wisst Schwein*, – удивительно, насколько легко и естественно из меня выскочила немецкая поговорка. А ведь в школе я английский учил. Но в этом мире в почете был язык германцев. – Согласен, сглупил. Спасибо, Герман Львович.

– Ну раз ты настроен серьезно, тогда давай поступим так, – задумчиво произнес мой собеседник, изгнав из своего голоса все признаки веселости. – Я перезвоню тебе через час, а ты хорошенько ещё раз всё обдумай. Мне кажется, что ты не до конца понимаешь то, во что хочешь ввязаться. Служба в полиции – штука специфическая. Я бы сказал, даже опасная.

– Прошу прощения, но я всё же попробую, – твёрдо произнёс я. – Уверяю вас, краснеть за меня вам не придётся.

– Хорошо, – неожиданно легко произнёс Каштинский. Будто бы ждал именно этого ответа. – Тогда жди звонка.

Убрав трубку в карман, я облегчённо выдохнул. Первый кирпичик в самостоятельное становление в этом мире был торжественно заложен.

*«Что знают двое, знает свинья». Немецкая поговорка.