Текст книги "Тайна Белого камня (ранняя редакция)"

Автор книги: Виктор Сидоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Буря

Только рассветало, а «Открыватель» уже отчалил от берега. Вася тревожно поглядывал на восток.

– Дождь будет.

– Ты, капитан, пророк, – иронически заметил Лева.

Но Вася сердито нахмурился.

– Видишь, дымка на горизонте?

– Вижу.

– К дождю.

Но Лева рассмеялся: ни одного облачка не было на небе, ни один листик на деревьях не шелохнулся. Тихо, спокойно.

Миша молчал и тяжело вздыхал. Это неприятно действовало на друзей. Лева несколько раз пытался развеселить его, но шутки не действовали.

– Да ты посмотри, Мишка, – тормошил Лева, – красота какая! Солнце всходит.

Он принял артистическую позу и прочитал:

 
Я пришел к тебе с приветом
Рассказать, что солнце встало,
Что оно чудесным светом
На листве затрепетало.
 

– Эй, артист, – засмеялся Вася, – осторожней, а то кувыркнешься за борт!

Миша сидел все такой же унылый. Даже на заигрывания Кузьки он не отвечал.

С разгаром дня становилось все жарче и душнее.

– Вы как хотите, а я буду купаться, – решительно заявил Лева, раздеваясь.

– С лодки? Перевернешь!

– Не переверну, Мишка, не бойся!

Пока Лева нырял и отфыркивался, лодка ушла вперед. Миша забеспокоился.

– Отстанешь.

Но Лева широкими саженками нагнал «Открыватель».

– Василь, лезь в воду!

– Сейчас. И ты, Михаил, раздевайся. Чего киснуть-то?

Но Миша отказался наотрез. Его пугала глубина, над которой проплывал «Открыватель».

Купанье освежило Леву и Васю. Они оделись и теперь с наслаждением грелись на солнце.

– Что-то нет дождя, пророк, – насмешливо произнес Лева.

Вася обернулся.

– Много ты понимаешь!

– Спорим?

– Проиграешь. Дождь будет. Видишь, как парит.

И как бы в подтверждение его слов в западной части горизонта появились два-три небольших облачка. Но было по-прежнему тихо, безветренно. Проплывали встречные пароходы и катера. Ребятам приходилось то и дело отворачивать к берегу. А это отнимало время, затягивало путешествие.

Когда миновали Чистяково – последнее село перед конечной целью, уже половина неба была в сизых тучах. Где-то пророкотал первый гром, подул ветер, «Открыватель» закачался на легкой волне.

– Ну, ребята, осталось всего пятнадцать километров! – произнес Вася.

У Миши сразу пропало уныние.

– Может, парус поставить? Быстрее доберемся.

Кстати начал дуть легкий попутный ветер, и Вася согласился. Он знал, что такое гроза на реке, и поэтому решил использовать все возможности, чтобы побыстрее добраться к цели.

Ребята развязали парус. Он развернулся вниз, как рулон бумаги. Прикрепили низ паруса к рее, и он сразу же наполнился ветром.

«Открыватель» сильно накренился и повернулся бортом на волну. Вася стремглав бросился на корму и выправил лодку. Скорость сразу увеличилась, однако «Открыватель» постоянно зарывался в воду левым бортом.

– Неправильно мачту поставили, – досадливо проговорил Вася. – Ребята, а ну-ка садитесь на правый борт – уравновесим.

Но это мало помогло.

– Ой, смотрите! – вдруг раздался Левин голос, в котором прозвучала тревога.

Вася и Миша обернулись. Чистяково уже не было видно – оно скрылось за серой пеленой пыли. Река из голубой сделалась черной. За «Открывателем» несся ураган.

– Быстрей к берегу! – скомандовал Вася. – Лев, на весла!

Лева, как назло, никак не мог всунуть весла в уключины.

– Быстрее, Лев! – Вася уже повернул «Открыватель» наискось к берегу.

Лева заторопился и выпустил из рук одно весло.

Оно шлепнулось в воду и отплыло в сторону. Доставать его не было времени.

– Ворона! – закричал Вася. – Шляпа! Греби одним!

На «Открыватель» налетел первый шквал. Он ударил так сильно, что затрещала мачта. Лодка зачерпнула бортом воду.

– Парус! – не своим голосом заорал Вася. – Срывай парус!

Лева привстал, чтобы броситься, к парусу, но было поздно: новый шквал обрушился на суденышко. «Открыватель», будто его подсунули под пресс, заскрипел, затрещал. Волна подхватила его, подняла и бросила со всего размаху. Ей на смену подоспела вторая, третья…

Вой ветра, шум разбушевавшейся реки – все слилось воедино. Где-то над самой головой с шипением блеснула ослепительно синяя молния, и тотчас ударил такой гром, что ребята на несколько секунд оглохли. Они лежали ничком на дне лодки, боясь подняться.

Вася первым поднял голову. У «Открывателя» был жалкий вид. Ураган вырвал мачту и вышвырнул ее вместе с кубриком за борт. Вася посмотрел на своих друзей. Они лежали скорчившись и прятали лица в груде одежды.

Вася окликнул ребят, но сам не услышал своего голоса: новый удар грома заглушил его. Хлынул дождь. Ветер крутил лодку, как щепку. В «Открывателе» уже было полно воды. Она лилась сверху и снизу: старая лодка не выдержала испытания и расщелилась.

Что произошло дальше, Вася хорошо не помнил. Ветер снова подхватил лодку с дикой яростью, ударил о бревно у берега, потом развернул и легко, точно скорлупку, выбросил на берег…

На полуостров

Когда Лева очнулся, то первым долгом подумал, что лежит на дне реки. Но потом решил, что если бы он утонул, то не мог бы размышлять. А раз так, раз он живой, – взял и встал.

Вот что он увидел.

«Открыватель» лежал неподалеку вверх дном. Поодаль сидел на камне Миша и плакал. Около него прыгал мокрый Кузька.

– Ты живой?! – закричал Миша и бросился к Леве.

– Живой, боцман. А как же иначе! Почему я должен быть мертвым, если ты живой и пускаешь нюни?

– А Василя нет…

– Как нет? – сразу другим тоном спросил Лева. Он оглянулся: в самом деле, нет! Может, и взаправду Василь утонул.

Лева побежал по берегу, несколько раз позвал друга, но никто не отозвался.

Он вернулся, присел на «Открыватель». Почти над самой землей ползли косматые тучи. Справа высился бор – темный, глухой. «Неужели утонул?» От этой мысли Леве стало страшно.

Вдруг под лодкой что-то стукнуло. Лева стремительно вскочил.

– Василь!

Лева и Миша перевернули «Открыватель». Под ним лежал Вася. Лоб рассечен, левый глаз заплыл синевой, нос распух.

– Ну, что уставились? Не видели, что ли? – рассердился он, вставая на ноги.

– Жив, жив, Василь!

Лева понесся в дикой пляске, вопя во всю мочь и размахивая руками.

Гроза прошла дальше. Лишь накрапывал дождик да хлестал ветер. На западе небо стало светлеть.

– Собирай все, что осталось, – сказал Вася, – и айда в бор. Там хоть ветра нет. Согреемся.

Он и Лева принялись подбирать одежду. Она валялась рядом с перевернутой лодкой. Одежда, к счастью, уцелела вся. Но другая беда ждала ребят: удочки, мешочек с сухарями и солью пропали бесследно. Вася нашел лишь мешочек с картофелем, кусок сала да размокшую булку хлеба. Счастье, что Вася завернул хлеб в свой пиджачок, чтоб он не черствел. Иначе не оказалось бы и этой булки.

– Не жирно… – печально произнес Вася. – Ремни придется подтянуть.

Леву пропажа продуктов нисколько не огорчила. Он был возбужден и весел.

– Ничего, капитан. Хлеб подсушим, так что с голоду не помрем.

Под могучими кронами сосен хвоя была почти сухая. Путешественники уселись на упавшее дерево. Скоро тучи стали рассеиваться, сквозь них то и дело прорывались солнечные лучи. Наконец солнце выглянуло из-за тучи и больше не скрывалось.

Ребята снова выбрались на берег, развесили одежду на кустах, положили на тряпку хлеб, чтобы подсушить его.

– Гроб нашему «Открывателю», – сказал Вася, осмотрев лодку.

– Как гроб?

– А так… Плыть на нем больше нельзя. Развалился.

– Как же мы доберемся до полуострова? – заволновался Лева. – Как обратно?

Мишу беспокоило другое.

– Эх, сейчас бы чего горяченького поесть, – печально вздохнул он. – Давайте картошку сварим!

– А спички? Они же вон какие! – Вася с горечью показал размокшую коробку.

– А это что? – торжествующе воскликнул Лева и достал из планшетки патрон от охотничьего ружья, плотно заткнутый пробкой.

Он не торопясь откупорил патрон, высыпал из него на ладонь десяток сухих спичек и кусочек терки.

– А это что?! – повторил он, гордо блеснув очками. – Какой бы я был путешественник, если бы такого пустяка не придумал.

Костер разожгли, хотя и пришлось повозиться – ведь все сырое! Вскоре ребята уже уплетали, обжигаясь, рассыпчатую картошку с салом.

Когда поели, согрелись и немного обсохли, Вася предложил немедленно идти на полуостров. Он знал, что теперь уже недалеко.

– Еще успеем сегодня отыскать склад.

Поклажа хотя и невелика – рюкзак, мешочек с картофелем, лопата и котелок, – а плечи и руки оттянула.

Да тут еще это кораблекрушение – столько волнений и переживаний! Ребята быстро устали.

– Стоп! Хватит! – сказал Вася, останавливаясь и сбрасывая с плеч рюкзак. – Здесь устроимся на отдых.

И тут он увидел:

– А ведь это он! Полуостров!

Путешественники, забыв про усталость, бросились бегом к заветной цели. Они бежали, заранее уверенные, что сразу найдут здесь что-то необыкновенное. Но то, что они увидели, их огорчило. Поверхность полуострова была ровной, густо заросшей травой и цветами. Ничто не напоминало ни о партизанах, ни о складе. Однако, подумав, ребята рассудили так: партизаны не могли устроить склад на видном месте. Он где-нибудь спрятан, под землей, под этим ковром из травы и цветов.

Лева, как всегда, проявил горячность и нетерпение, предложив немедленно начать розыски склада. Вася не согласился.

– Надо сначала к ночи приготовиться. Время-то уже позднее.

И действительно, солнце опускалось за лес. Стало прохладно. В низинах появился и пополз белесый туман.

– Завтра будет хорошая погода, – сказал Вася.

Лева не возразил. После того, как Вася предугадал грозу, он стал верить в его предсказания. Лева только спросил:

– Как узнал?

– Туман по земле стелется, дым от костра, вишь, столбом идет. Это – хорошо.

И Вася не торопясь, по-хозяйски, принялся разводить костер.

«Эх ты, координата!»

Полуостров был гигантским каменным выступом. Давным-давно он встал на пути могучей реки, и как она ни старалась, как ни силилась, а одолеть его, разрушить и смести не смогла. Тогда она обошла этот каменный холм с трех сторон и стала разрушать постепенно. Силу реки можно видеть и сейчас: громадные каменные глыбы то там, то тут торчат из воды. Они отваливались от скалы, подточенные непокорной рекой. Пройдет время, и она сметет скалу с лица земли, изотрет камни в мелкий песок и разнесет до самого Ледовитого океана. Но пока эта скала крепка, и о ее грудь с шумом разбиваются речные волны.

На самом краю полуострова, над кипящей рекой, стояли три отважных путешественника. Картина, открывшаяся им сейчас, когда утреннее солнце сияло во всю силу, ошеломило ребят. Бор, который они и так считали большим, превзошел все их представления: зеленый бархат крон уходил за горизонт, и почему-то теперь не верилось, что у него есть конец. И ни холма, ни впадины! Бор стоял ровный, стройный и величавый. Лишь с правой стороны, далеко-далеко, белела лысина какой-то высоты. На много километров просматривались со скалы и река, и степь.

– По-моему, здесь был наблюдательный пункт, – нарушил молчание Вася. – Отсюда что захочешь увидишь. Ну-ка, Лев, доставай документ.

Ребята присели и – уже в который раз! – склонились над партизанской картой.

– Значит, ты как считаешь?

Лева привычно сдвинул пальцем очки на переносье.

– Вот смотрите: нам даны цифры, это обыкновенные координаты. Если мы возьмем и отсчитаем отсюда, где сидим, двести семьдесят метров вдоль полуострова, а тридцать метров в ширину, то в точке пересечения прямых и должен находиться склад.

Вася с минуту подумал, потом решительно встал.

– Давай, попробуем.

Все трое стали отсчитывать метры: сначала двести семьдесят, а потом тридцать. Но к их удивлению прямые не пересеклись. Да и как они могли пересечься, если ширина полуострова была чуть ли не сто метров. Отсчитав тридцать метров от края, Лева стоял далеко от Васи.

Недоуменно пожав плечами, Лева подошел к друзьям.

– Что-то не получается. Наверное, считаем, не так.

– А если считать не от края, а от середины? – спросил Вася.

– Как от середины?

– Очень просто. Мы отсчитаем двести семьдесят метров в длину, как и считали, а потом тридцать в ширину.

– Ты голова, капитан! – оживился Лева. – Ну, конечно, от середины! Значит, мы должны идти ходом шахматного коня. Так тайники тоже иногда зарывали!

Складоискатели снова принялись отсчитывать метры. Наконец Лева очертил на земле большой квадрат.

– Здесь, – уверенно сказал он.

– Ну, давай-ка я начну, – предложил Вася и, поплевав на ладони, взялся за лопату.

Земля оказалась мягкой, и дело шло споро. Ребята рыли по очереди, и через час яма была уже по колено. А еще через час лопата звякнула о что-то твердое.

– Склад! – закричал Лева, свешиваясь над ямой, где в это время работал Миша. – Давай, давай, живее!

Миша копал, не разгибая спины, лопата все чаще позвякивала, приводя ребят в неописуемое возбуждение. Еще слой земли был выброшен из ямы. Миша стоял на ровном и твердом полу.

Лева спрыгнул в яму, топнул ногой:

– Это люк!

Он пошарил рукой по плите, отыскивая кольцо или ручку, но не нашел.

– Надо пошире раскопать. Дай-ка лопату, Мишка.

Лева принялся работать с ожесточением. Яма расширялась, а кольца все не было. Через полчаса Леву сменил Вася. Но вскоре и он выкарабкался из ямы.

– Камень. Сплошной камень, а не крышка. Ребята присели возле ямы, хмурые, удрученные,

– Знаете что? – снова оживился Лева. – Надо от основания считать. С какой стати партизаны зарыли бы склад здесь?

Снова, но теперь уже в другую сторону, сделали большой «ход шахматного коня». Копали хотя и без прежнего энтузиазма, но и без лени. Лопата опять ударилась о твердое. Лева уже сдержанно спросил:

– Что там?

– Камень, – сердито ответил Вася. Он швырнул лопату, выбрался из ямы и с сердцем произнес:

– Эх ты, координата! Нет здесь никакого склада. Везде камень! Зря ехали…

Все трое вернулись в лагерь. Ни разговоров, ни веселого оживления, ни смеха. Сидели молча, переживая неудачу. У Левы и Миши от непривычного тяжелого труда ныли руки, поясница, ноги. Миша лег и не хотел шевелиться. Вася же повесил над костром котелок с картошкой и стал проверять продукты. Он вынул ссохшуюся булку хлеба, остаток сала. От булки отрезал небольшую краюшку, остальной хлеб положил в рюкзак. Сало Вася решил выдать на обед, чтобы подкрепить силы.

– После обеда пойдем назад, – сказал сдержанно он.

Лева порывисто обернулся.

– Домой?

– Домой.

– А склад?

– Нет здесь склада, – угрюмо ответил Вася. – Неправильно мы разгадали карту.

Лева опустил голову. Возразить на этот раз он ничего не мог. Миша, напротив, оживился.

– Дома получше подумаем и решим, что делать. Только вот идти далеко… Сильно опоздаем.

– Сегодня ночью на месте будем, – все так же хмуро произнес Вася.

Ребята удивленно вскинули на него глаза.

– Сегодня? – переспросил Миша.

– Да. На попутном катере уплывем. Только до Чистяково добраться…

– Вот это здорово, Василь! – захлопал в ладоши Миша.

Настроение у него стало таким хорошим, что он готов было плясать. Сегодня он будет дома! Миша никому этого не говорил, но он так соскучился о родителях, что не рад был путешествию.

А Леву огорчили слова друга. Он вспомнил, как они готовились к путешествию, как радовались тому, что откроют долголетнюю тайну. И вот все оказалось напрасным. Они уедут назад с пустыми руками, с неразгаданной партизанской картой. С этим Лева никак не мог смириться и тайно продолжал верить, что склад существует и находится именно здесь, на полуострове.

«Мы допустили какую-то ошибку, – думал он, глядя в костер. – Но ведь можно решить как-то иначе. Тридцать, двести семьдесят… Что это? Метры? Куда теперь их отсчитывать? Тридцать, тридцать…» – в который раз повторял он надоевшую цифру.

– Картошка сварилась, – сообщил Вася. – Давайте есть.

Лева чуть притронулся к еде. «Тридцать, двести семьдесят… – машинально повторял он. – А ведь в карте еще есть единица и девятка. Они стоят против первых цифр. Может быть, их нужно соединить?»

Лева достал карту, взглянул еще раз. 301 и 2709. Вторая цифра оказалась настолько большой, что Лева разочарованно засунул карту обратно в сумку. Но тут же ему пришла новая мысль: а почему не 279? Могли же партизаны специально подставить между цифрами ноль, чтобы усложнить разгадку.

Лева взял лопату и пошел проверять свое новое предположение. Вася хмуро бросил вдогонку:

– Куда ты?

– Попробую еще…

– Да не надо, Левка, – недовольно проговорил Миша. – Все равно склада нет. Сейчас в Чистяково пойдем.

Но Лева молча ушел.

Покончив с едой, Вася застегнул на рюкзаке пуговицы, спустился к реке вымыть котелок. Миша наслаждался отдыхом. Он лежал на спине и следил за коршуном, который парил высоко в небе. «Вот бы мне так, – думал он. – Сейчас бы – фюйть! – и домой. Часа за два долетел бы…»

– Ну, скоро пойдем, Василь? – поднял голову Миша.

– Сейчас. Схожу ко Льву, посмотрю, как у него дела.

Лева был потный и усталый. Он стоял над свежевырытой ямой. Вася заглянул в нее:

– Камень?

– Камень.

– Идем, Лев, – вздохнул Вася. – Бесполезно.

– Почему бесполезно? Ведь цифры что-то означают.

– Конечно, означают. Но писаны они не про нас. Идем, Лев, в Чистяково.

Но Лева не двинулся с места.

– Василь, а может, на самой верхушке полуострова покопать?

– Не стоит. Ошиблись мы. Нет склада. – Говорит Вася эти слова, а сам в сторону смотрит: жалко Леву, уж больно переживает он. Да и самому тоже обидно, что столько сил и времени затрачено зря.

Молча взошли на вершину полуострова. Лева встал, оперся о лопату и задумался, глядя на широкий простор, на реку, волны которой одна за другой разбивались о непоколебимую скалу, как разбились мечты и надежды ребят.

Тридцать

Дул легкий речной ветерок. Он нес с собой запахи свежей рыбы, хвои и степной полыни. Дышать было легко, свободно.

Бор… Здесь когда-то ходили партизаны, раздавались выстрелы, лилась кровь. Сколько трагедий видел бескрайний сосновый лес, сколько тайн скрыл он от людей! А теперь вот он стоит красивый, величавый, облитый солнцем, овеянный ветром.

– Далеко же мы все-таки забрались, – задумчиво сказал Вася.

– Да… Чистяково там? – махнул рукой Лева.

– Нет. На западе. Вон там! – Вася указал на синеющую даль, куда широкой лентой уходила река.

– Где? – улыбнулся Лева. – Ты, Василь, здорово ориентируешься, я смотрю.

Вася с неудовольствием посмотрел на него:

– Опять лезешь в спор?

– Хорошо, я не буду спорить, капитан. Лева поднял к глазам планшетку, положил на нее компас.

– Пожалуйста, капитан, – произнес он голосом, в котором чувствовалась насмешка. – Пожалуйста, посмотрите, где север, а где за….

Он осекся на полуслове. На лице вспыхнул румянец. Несколько раз Лева переводил взгляд то на компас, то на далекую высоту, блестевшую своей лысой верхушкой, то снова на компас…

– Василь…

Вася пристально посмотрел на него: что-то тревожное, волнующее прозвучало в голосе друга.

– Ты чего?

– Василь, – тихо повторил Лева. – Я, кажется, нашел!

– Что нашел?

– Тридцать! Понимаешь, нашел эти тридцать! Это – градусы. В карте дан азимут!

– Чего? – недоверчиво проговорил Вася. – Опять «координаты»?

– Ты посмотри на компас. Посмотри!

Вася взглянул на слегка дрожащую стрелку. Своим острым черным носиком она тыкалась в норд.

– Тридцать видишь?

– Ну?

– Посмотри, куда ведет прямая!

Вася поднял голову и увидел лысую высотку. Больше Лева спокойно говорить не мог. Он схватил Васю, повалил его на землю, потом вскочил на ноги и закричал во всю силу легких:

– Ура, Лысуха!

На крик прибежал Миша. Уже издали он улыбался своей толстогубой, добродушной улыбкой.

– Нашли?

– Нашли!

– Склад?

– Нет, разгадку. Тридцать – это градусы. Понимаешь?

Улыбка стала медленно гаснуть.

– Я думал склад нашли, – с глубоким разочарованием проговорил Миша.

– Найдем! Теперь-то найдем! Только бы добраться до Лысухи.

– До какой еще Лысухи?

– Вон, видишь, высотка блестит?

– А если ошибся опять? – спросил Вася.

– Нет! Теперь нет! – Лева выхватил блокнот с картой. – Смотри! Вот полуостров, на нем крестик. Отсюда дан азимут в тридцать градусов. Поглядите вокруг: ничего, кроме Лысухи, не возвышается над местностью. Значит, она ориентир. А теперь посмотрите на карту: эти волнистые кружочки и есть Лысуха! Так всегда на топографических картах обозначается возвышенность.

По мере того, как Лева объяснял, Васино лицо светлело. У Миши же, напротив, оно становилось хмурым и недовольным. Он, когда бежал сюда, думал, что все уже найдено. Сегодня они будут дома, да притом еще не с пустыми руками. Но оказывается, нужно снова черт знает куда плестись. И еще неизвестно, найдут ли они что-нибудь на этой проклятой Лысухе.

– Чепуха! – произнес Миша. – Очередная Левкина фантазия. И на Лысухе вашей ничего нет!

– Мишка, честное слово, не фантазия!

– А двести семьдесят что? – задал вопрос Вася.

– Тоже градусы. Это значит, когда мы взойдем на Лысуху, то сделаем разворот на двести семьдесят градусов и прямо к этому треугольнику, – Лева ткнул пальцем в карту левее Лысухи.

– Здорово отбарабанил. А что означают единица и девятка?

Лева задумался. Потом неуверенно сказал:

– Нам, в географическом кружке, Петр Сергеевич говорил, что так могут даваться расстояния.

– Почему же ты раньше не додумался до этого? Приплел какие-то «координаты». Тоже мне, штурман!

Лева смущенно улыбнулся.

– Не сообразил.

Вася взял у Левы карту. Он твердо решил: пока все не станет ясным, не двинется с места.

– Вот ты говоришь, что единица и девятка – расстояние. Так неужели отсюда до Лысухи один километр?

– Не знаю…

– А может, там цифра какая стерлась? – пробурчал Миша.

– Конечно! – обрадовался Лева. – Тут многое стерлось.

Оставалось выяснить, что такое «Бе мен». Но Лева чистосердечно сказал:

– Не знаю, Василь. Придем – узнаем. Что я, Шерлок Холмс какой?

Вася задумчиво глядел на карту. Что ж, он готов идти на Лысуху, готов добраться и до таинственного треугольника. Но как Миша? Теперь от него зависело, пойдут они туда или нет.

– Ну как, Михаил, идем на Лысуху?

Глаза Миши беспокойно забегали.

– А домой когда? Сегодня третий день, как нас нет дома. Искать начнут.

– Подумаешь! Приедем на день позже, – с раздражением сказал Лева.

Миша опустил голову. Ему очень не хотелось идти, на Лысуху, не хотелось спать на земле и есть черствый хлеб.

– Ну, Михаил?

И Миша тихо ответил:

– Только побыстрее, чтобы домой поспеть…