Текст книги "План цивилизации Дзета (СИ)"

Автор книги: Виктор Селезнёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Ника бегала очень быстро. В конечном итоге, она дала Мише себя поймать и любезно разрешила отвесить парочку тумаков. Ведь как приятно получить весёлого тумака от любимого друга!

* * *

В здании правительства цивилизации Дзета-2 было созвано экстренное совещание.

Председательствующий обратился к присутствующим:

– Господа и коллеги! Как вы знаете, у нас произошло чрезвычайное происшествие. Двое похищенных с планеты Земля совершили побег на космическом корабле, принадлежащем корпорации. Попытка задержать преступников не возымела успеха. Когда наш боевой корабль открыл огонь фотонейтронными лучами, землянка-зачинщица преступления включила гравитационный переход. Корабль исчез в неизвестном направлении. Засечь конечную цель перехода не представляется возможным. У нас нет уверенности, что преступники были уничтожены в результате стрельбы фотонейтронными лучами. А посему сохраняется опасность утечки информации о планах Второго Особого Проекта в Коалицию. В сложившейся ситуации мы не можем применять свои боевые корабли для патрулирования звезд Глиза-86 и Солнца, куда с наибольшей вероятностью могут отправиться преступники в том случае, если они выжили. Мы не должны пренебрегать такой вероятностью. Слишком важна наша конечная цель. Чтобы не засвечивать наши боевые корабли в этих областях, предлагаю использовать наемников со звезды Каппа Форнацис, которая не входит в Коалицию, и отличается крайней воинственностью. Мы предложим им большие деньги за патрулирование и большую награду в случае уничтожения преступников. Напоминаю, что в сложившихся обстоятельствах от нас требуются решительные действия. Прошу поддержать моё предложение".

Совет Управляющих проголосовал единогласно. Возражений ни у кого не было.

* * *

Набегавшись до упаду, ребята прогулялись в обнимку по коридору вокруг корабля, словно по аллее детского парка, и вернулись на верхний уровень. Ника отворила мысленным посылом невидимую дверь, и они вместе вошли в управляющее помещение.

Прожженный лучом пришелец так и лежал на том самом месте, где его настигла погибель.

– А что с ним делать? – спросил Миша.

Ника деловито подошла к мертвому пришельцу и чуть толкнула подошвой кроссовка:

– Всё-таки мне не дает покоя то, что случилось. Видишь, у него есть прострел. И он мертвый. А я жива. Как такое может быть?

Миша мотнул головой:

– Да, забудь ты это. Лучше подумай, куда его убрать.

Ника посмотрела на лежащего пришельца:

– Даже жалко его. Он так хотел жить. Не сопротивлялся и помогал нам. И вот – конечный финал.

– Да, немного жалко.

– Попробую убрать его так же, как и всё на этом корабле убирается.

Она послала мысленный посыл. Пришелец засветился. Но свечение было необычно долгим. Не секунда. Не две. И не десять. Прошла минута, прежде чем ребята увидели, как свечение исчезло. А с ним исчезло и неподвижное тело.

– Надо же, как долго, – заметил Миша.

Ника печально покачала головой:

– Видимо, кораблику не так просто его убрать было, как мусор или грязь.

Миша отошел и присел на свое кресло, положив ладонь себе на живот. Всмотрелся в россыпь звезд.

– Кушать хочется, – тихо сказал мальчик.

Ника посмотрела на него:

– Да, действительно. Ты ведь ничего не ел с того момента, как тебя похитили. Интересно, ведь прошло несколько дней.

– Ты знаешь, когда лежал в том помещении у пришельцев, кушать не хотелось совершенно. Интересно, почему так?

Ника подумала:

– Возможно, то поле, которым они нас удерживали, оно как-то подпитывало организм кроме всего прочего. Я допускаю такую возможность, после того, как увидела все эти их фокусы с различными полями.

– Да, скорее всего, так и было, – согласился Миша.

Девочка расположилась в своем кресле:

– Даже не знаю, чем тут можно поживиться. Попробую пообщаться с корабликом на эту тему.

Поначалу ничего не получалось. Кораблик ничего не знал о том, что такое натуральная пища. Ника быстро сообразила, что все продукты у пришельцев синтезируются искусственно.

Рюкзачка, который она когда-то брала в полёт, на кораблике не было. Пришельцы его куда-то оприходовали после того, как захватили Нику.

Девочка вспомнила, как она питалась на корабле шоколадом "Нестле" и пила "Пепси". А потом как убирала пустые обвертки и баночки.

Ника начала вспоминать состав шоколада, структурные формулы и кристаллические решетки компонентов, содержание белков, жиров и углеводов, энергетическую ценность в калориях, пропорции смешивания и технологию изготовления, воспроизвела в памяти вкус и даже обвертку от шоколада – всю эту информацию передала кораблику с четким указанием "сделать".

Кораблик начал колдовать прямо перед её носом какими-то свечениями, так продолжалось десять секунд, по истечении которых на поверхности пульта перед ней появились две обвертки шоколада "Нестле". Только получился ли в них шоколад? Это предстояло ещё выяснить.

Миша завороженными глазами смотрел на обвертки шоколада:

– Вот это да! – Он поднялся с кресла и поспешил к Нике. – Можно?

– Погоди-ка. – Девочка остановила его тянущуюся руку. – Я не знаю ещё, что там получилось внутри. Может, там отрава синтетическая получилась. Сначала я сама попробую. Чуть-чуть.

Она взяла одну обвертку, развернула. Плитка под ней воспроизводила по форме и цвету натуральный шоколад в мельчайших деталях. Ника понюхала:

– Вроде пахнет шоколадом.

Осторожно поднесла ко рту и откусила малюсенький кусочек от уголка. Аккуратно попробовала, пожевала и, наконец, проглотила.

– Да, очень похоже. И по вкусу, и по наполнению похоже. Я постаралась максимально точно вспомнить и передать кораблику информацию. Но чувствуются и отличия. Синтетика есть синтетика.

– Но есть то можно? – с надеждой спросил Миша.

Ника медленно повернула на него голову, посмотрела серьезным взглядом, выдерживая паузу, и... мило улыбнулась:

– Можно, – заверила она его бодрым кивком. – Бери.

Миша тоже заметил, что шоколад чем-то отличается, но трудно сказать чем. Есть мелкие отличия во вкусе и в консистенции, а так есть, конечно, можно.

– Конечно, лучше натуральный шоколад, чем этот. Но, надеюсь, мы скоро вернемся на Землю и там уж поедим.

– Ага, – отозвалась Ника.

После шоколада, она таким же образом заказала кораблику приготовить напиток "Пепси". Напиток тоже получился годным к питью, отличался от оригинала в каких-то деталях.

Перекусив, ребята прибрались и были готовы к вылету на Глиз 86.

– Не будем откладывать, – сказала Ника и положила ладонь в углубление своего кресла. В ту же секунду она слилась с кораблем воедино и была готова к управлению полётом.

– Даже не знаю, как бы я без тебя тут управился со всей этой телепатией и нанотехнологиями, – заметил Миша.

– Мне и самой поначалу непросто было.

– А где мы сейчас находимся? – спросил Миша.

– Действительно, интересно, куда нас занесло. Когда мы сматывались от преследования серых, я сфокусировалась на первой попавшейся точке и включила переход. Сейчас посмотрим.

Ника обратилась за точной информацией к кораблю:

– Мы находимся в глубоком космосе, вдали от звезд. Как странники в открытом море.

– Далеко до Глиз-86? – спросил Миша.

– Да. Но ближе, чем я летела к Дзете. Семнадцать световых лет. Ладно. Я фокусируюсь. Начинаем межзвездный переход. Приготовься. Будет немножко трясти.

– Я понял. – Миша прижался плотнее к креслу.

Ника подключилась к базе знаний корабля, чтобы рассчитать точное местонахождение звезды Глиз-86 в настоящий момент. Глиз-86 – бинарная система, в которой главная звезда имеет тусклую звезду-компаньон массой семь сотых Солнца, вращающуюся по орбите на расстоянии полутора миллиардов километров. Ника сфокусировалась на точке в четырех миллиардах километров. Включила амплификаторы. Рывок сквозь пространство.

Три секунды сильной встряски и перегрузок. Мишу прижало к креслу, будто он весит в несколько раз больше. Изображение на экране напоминало отражение в кривом зеркале.

Когда тряска закончилась, Миша увидел на экране перед собой незнакомую звезду. Это была первая звезда, которую он увидел со стороны. А для Ники – вторая. Если не считать Солнца. Но Солнце – родное. А здесь чужая звезда.

Корабль находился в четырех миллиардах километров от главной звезды. Это расстояние от Солнца до планеты Нептун.

Звезда была яркая, но явно проигрывала в этом Солнцу.

Миша разглядел планету. Маленький шарик, вращающийся вокруг звезды, был покрыт темными и жгуче-красными как раскаленный метал полосами, опоясывающими по кругу.

– Какая интересная планета, – заметил Миша. – Слоёная, как торт Наполеон.

– Это не планета, – сказала Ника.

– А что это?

– Это звезда.

– Шутишь что ли? – не поверил Миша. – Вон же звезда. Видишь, какая яркая? А это маленькая планета, которая вращается вокруг звезды.

– Ну, вообще-то этот объект представляет собой нечто среднее между огромной планетой и звездой. Это звезда-компаньон. Она в семьдесят раз массивнее самой большой планеты Солнечной Системы – Юпитера. Но в пятнадцать раз меньше нашего Солнца.

– Значит, это не планета?

– Не планета, – подтвердила Ника.

– А где же планеты?

– Их пока не видно. Слишком далеко. Даже когда мы подлетим ближе, мы их сразу не увидим. У этой звезды есть четыре планеты. Три небольшие и одна огромная, в четыре раза больше Юпитера. Интересно, что она первая по порядку, вращается на ближней орбите на расстоянии ближе, чем Меркурий от Солнца.

– То есть ближе, чем ближайшая к Солнцу планета?

– Да.

– Прикольно.

– Сейчас, я буду делать второй переход в точку на расстояние пятисот миллионов километров от звезды. Оттуда нам будет ближе лететь до планеты назначения.

– А сколько это будет по времени?

– Переход, как обычно будет секундным. А дальнейший полёт к планете займет около часа на максимальной скорости.

– Быстро, однако.

Ника сфокусировалась на второй точке перехода и включила амплификаторы.

Секундное потрясение – и корабль мгновенно переместился на три с половиной миллиарда километров. Звезда стала близкой.

– Намного меньше, чем наше Солнце. И не такая яркая, – заметил Миша и посмотрел на Нику. – Или я не прав?

– Да, правильно. Семьдесят девять процентов массы Солнца, восемьдесят шесть процентов его диаметра и тридцать пять процентов яркости.

– Что-то я так и не вижу никаких планет, – сказал Миша.

– Ещё далековато, чтобы их видеть. Мы увидим вторую планету где-то через сорок пять минут. И не забывай, что нам нужна не вторая планета, а её спутник.

– Типа Луны?

– Да.

Ника уже разогнала корабль вовсю до максимальной скорости.

Через сорок пять минут, как она и обещала, впереди показалось пятнышко второй планеты.

– Приближаемся, – сказала Ника. – Скоро будем на месте.

– Мы всё расскажем Коалиции. Пусть берегутся серые.

– Что-то мне не нравится, что тут движения никакого нет, – заметила девочка. – Видел на Дзете-2 сколько кораблей пролетает? Просто проходу никакого нет. А здесь чисто. Будто мы одни тут летим.

– Да, странно это.

Ника приблизила изображение планеты:

– Планета безжизненна. Вся покрыта кратерами. Никакой активности.

– Безжизненна? – удивился Миша. – А где же Коалиция?

– Должна быть на спутнике. Сейчас посмотрим... Ага. Вот он выглядывает из-за планеты. Был на той стороне. Сейчас дадим влево.

Ника повернула влево, чтобы поскорее увидеть весь спутник полностью. Спутник медленно выполз из-за горизонта второй планеты.

Теперь передняя полусфера спутника была вся открыта.

– Через двенадцать минут приблизимся вплотную, – сообщила Ника.

– Что видишь на спутнике? – спросил Миша.

Она приблизила изображение. И очень удивилась:

– Хм. Весь спутник гладкий и ровный как мячик. Везде одного цвета. Весь светло-оранжевый, как гладкий апельсин. Будто накрыт каким-то эластичным покровом. Здесь явно кто-то хорошо поработал.

– Значит, прилетели?

– Похоже на то. По крайней мере, смотрится гораздо лучше и красивее, чем планета серых. Она у них вся мрачная и темно-коричневая. А эта, хоть и маленькая, но радует глаз.

– Ага.

Ника вдруг напряглась, что-то высматривая:

– Э, я была не совсем права. Мы тут не одни. К нам кто-то приближается. Какой-то быстрый корабль. Немного быстрее нашего.

– Где?

– Тебе не видно. Он справа. В семи миллионах километров. И его ещё нельзя увидеть глазом.

Ника приблизила изображение и включила на экран. Корабль был такой же по размеру и походил формой на вытянутый морской булыжник с парными зазубринами на корме и продолговатыми трубками на носу.

– Не нравится мне этот кораблик. – Ника включила связь.

Она увидела перед собой звериный оскал какого-то существа, похожего на зубастого ящера-динозавра в миниатюре.

"Ха, а вот и моя награда! Попались, голубчики!" – услышала Ника мысли ящера. И в ту же секунду, корабль открыл огонь какими-то яркими импульсами.

Ника тут же рванула кораблик в сторону, успев при этом смачно ругнуться. Импульсы пролетели мимо.

– По нам что, стреляют? – спросил Миша.

– Ага! – выпалила Ника, едва успевая уворачиваться от летящих импульсов. – Ещё как стреляют!

– Это что, Коалиция нас так встречает?

– Не знаю. – Ника включила Мише на экран изображение ящера-пилота. – Если эта зубастая морда представляет Коалицию, то я ухожу на пенсию.

– На какую пенсию? – Миша круглыми глазами смотрел на экран. Звезды кувыркаются перед глазами, кораблик под управлением Ники совершает невиданные фигуры высочайшего пилотажа, уворачиваясь от выстрелов.

– Если мы с тобой выберемся из этой передряги, полетим с тобой, Миша, на какую-нибудь тихую необитаемую планету, построим там красивый домик и будем жить вместе.

– Потом поженимся... – вставил Миша.

– Ага, заведем детей и будем жить счастливо. А то мне как-то не по себе, когда по мне постоянно кто-то стреляет... ву-а-а-а-у! – Ника едва успела увернуться от коварного выстрела, который пролетел в каких-то метрах от корабля.

Ящер-пилот на атакующем корабле начал злиться, что у него не получается расстрелять цель. Реакция у Ники была отменной, она очень хорошо уворачивалась, будто всё заранее чувствовала.

Внезапно, Ника почувствовала, что рядом появился ещё один корабль. Он был большой по размеру, не меньше трехсот метров.

Из большого трехсотметрового корабля вылетели две малютки в форме усеченного эллипса. Они устремились вперёд к нападающему кораблю. Ящер тут же прекратил стрелять и бросился наутек. Но не тут то было.

Малютки выпустили два голубоватых луча, которыми как сетью накрыли корабль ящера. Попался зубастый.

В ту же секунду Ника увидела перед собой новое изображение. С ней на связь вышел трехсотметровый корабль. На экране появился пришелец, очень похожий на человека. По виду это был молодой красивый мужчина с длинными светлыми волосами, отдающими рыжеватым оттенком. Ярко-голубые глаза. Нос и рот, лицо очень похоже на человеческое. По сути человек с небольшими отличиями. Он запросто бы мог жить среди людей, и никто бы не обращал на него большого внимания.

"Вы не пострадали?" – спросил пришелец Нику.

"Нет. А кто это был? Кто на нас нападал? И кто вы?"

Пришелец в свою очередь удивился, когда хорошо рассмотрел Нику.

"А вы сами откуда?"

Ника подумала и сказала правду:

"Мы с Земли, третья планета от Солнца".

Пришелец ещё больше удивился: "Земля?! Солнце?! Но оттуда не летают. Ваш тип корабля принадлежит цивилизации Дзета".

"Но, как видите, мы не похожи на пришельцев со звезды Дзета".

"Действительно. Вы похожи на людей с Земли. Я знаю, как они выглядят, потому что был на Земле".

"Вы были на Земле?" – Теперь уже удивилась Ника.

"Да. Когда-то я был на Земле с инспекцией от Коалиции. Мы проверяли соблюдение правил Галактической Конвенции цивилизацией Дзета, которая проводит научные исследования на Земле".

"И каково было ваше заключение? Что они ничего не нарушают?"

"Постойте. Сначала скажите мне, как вы здесь оказались? Люди не летают дальше своей планеты".

Ника пошла ва-банк: "Мы сбежали с четвертой планеты звезды Дзета-2. Нас двоих похитили и держали против нашей воли".

"Это не запрещается для научных целей. Тем более, что ваша цивилизация не входит в Коалицию", – заметил голубоглазый блондин.

"Мы были не одни. В том помещении, где нас держали, лежат сотни и тысячи таких же как мы людей. Пришельцы будут вставлять им в головы имплантанты".

"Сотни и тысячи?!" – удивился длинноволосый пришелец. – "Дзета сообщает нам о меньшем количестве похищаемых".

Ника пронаблюдала, как малютки затягивают лучами корабль ящера внутрь огромного трехсотметрового корабля.

"Цивилизация Дзета проводит на Земле чудовищный план. Они хотят развязать через имплантированных людей глобальную войну на Земле. Войну, в которой должно погибнуть не менее трех четвертей населения планеты. Затем они выступят в роли спасителей и остановят войну. Это позволит им взять опекунство над Землей. Они давно хотят получить контроль над планетой".

Голубоглазый блондин был заметно потрясен тем, что услышал от Ники. Он прервал её: "Постойте! Если то, что вы говорите правда, это ужасное преступление против правил Коалиции. Какие у вас есть доказательства?"

"Я могу передать вам сейчас мои мысли и воспоминания о том, как всё было. Вы можете их принять?"

"Конечно".

Ника передала от начала до конца весь её разговор с пришельцами-управляющими на Дзете-2.

"Действительно. Это очень серьёзно. Необходимо срочно созывать Совет. У вас есть возможность присутствовать на Совете?"

"Конечно. Именно за этим мы сюда к вам и прилетели. Мы хотим спасти нашу планету. Простите, а вы какое отношение имеете к Коалиции?"

"Я уполномоченный представитель от цивилизации Эридана".

"Эридана?!" – воскликнула Ника. – "Как чудно! На Дзете нас угощали вселенским нектаром. Он такой вкусный! Просто божественный! Это правда, что его производят только на Эридане"

Блондин чуть улыбнулся: "Действительно, этот напиток получают только на нашей чудесной планете".

"Мне говорили, что на Дзете закупают его по большой цене".

"Да мы продаем его на экспорт по высокой цене, потому что на него очень большой спрос. Но у нас самих этого напитка всегда в достатке. Позвольте пригласить вас на борт нашего роскошного корабля, о прекрасная землянка. Мы угостим вас нашим неповторимым напитком и покажем наши скромные апартаменты".

"Мы с удовольствием", – обрадовалась Ника. – "А куда лететь?"

"Я включаю световой маяк. Летите прямо на него".

Ника увидела как в днище трехсотметрового корабля включился яркий огонек. Она тут же направила свой кораблик прямо на него.

"Я вас встречу", – сказал голубоглазый блондин с теплой улыбкой и прервал связь.

– Миша! Как классно! – воскликнула Ника. – Это корабль уполномоченного представителя цивилизации Эридана в Совете Коалиции!

– Да ты чё, серьёзно? – Миша заблестел глазами.

– Сейчас напьемся вселенского напитка! – радовалась Ника. – Зря ты его тогда выплеснул на пришельца.

– Как видишь, оказалось, что не зря.

– Пожалуй, ты прав. Если бы не выплеснул, то мы бы сюда не прилетели.

Они приблизились к трехсотметровому корабля, подлетев под самое днище. Огромный корабль завис над ними массивной тучей.

Яркий маяк светил из большого проема в днище, ведущего внутрь корабля.

– Залетаем... – Ника направила кораблик в светящийся проем.

Они влетели. По просторному проходу переместились в огромный зал, в котором стояло несколько кораблей-малюток, захваченный корабль ящера и суетились вокруг другие такие же блондины, как только что видела Ника через систему связи.

Одна из свободных посадочных площадок замигала зеленым огоньком.

– Приглашают! – улыбнулась Ника и направила кораблик на посадочную площадку.

Зависнув над площадкой, кораблик уверенно приземлился и выпустил посадочные опоры. Ника увидела, что возле площадки их уже ожидает уполномоченный представитель.

Она приподняла ладошку из углубления в подлокотнике и отключилась от корабля. Пять секунд привычно приходила в себя после необычного режима управления.

– Ну что, Миша, идем! – наконец, сказала Ника, поднимаясь с кресла.

Они вдвоем вышли из управляющего помещения и направились по окружному коридору, спускаясь на нижний уровень.

Даже Ника немного волновалась.

– Опять у тебя хохолок. Да что ж такое! – Она поспешила пригладить Мише волосы.

– Да не волнуйся ты! – поспешил успокоить её мальчик, хотя сам волновался намного больше Ники. Шутка ли, каждый ли день приходится встречаться с уполномоченным представителем от самой Эриданы?!

Ника отворила мысленным посылом дверь на выход и выпрыгнула на площадку. Миша спрыгнул за ней.

Голубоглазый блондин уже стоял на площадке и приветливо улыбался. Ребята подошли к нему.

– Привет! – неожиданно сказал блондин словами. По-английски!

Ника с Мишей очень удивились. Они тоже в ответ поздоровались.

– А вы что, можете говорить, как люди на Земле? – спросила Ника.

– Я был на Земле. Жил в течение одного земного года как землянин. В Швеции.

– В Швеции?! – удивился Миша.

– Да. Дело в том, что мы похожи на людей. Но больше всего мы похожи на людей из скандинавских стран. Там на нас меньше обращают внимания. Поэтому я жил в Швеции. Когда меня направили на Землю в качестве наблюдателя, я уже отлично знал шведский язык. А ещё изучил английский, поскольку он на вашей планете является универсальным для общения людей из разных стран.

Ника загорелась любопытным огоньком не меньше, чем Миша.

– А как вас зовут? – спросила Ника.

– Называйте меня Кристер. Такое имя было у меня на Земле.

– Очень приятно, Кристер. А меня зовут Ника. – Она протянула ему свою руку.

– Да, я знаю такой обычай, – улыбнулся Кристер, пожимая ей руку.

Он был одним из немногих, кто не удивился крепкому рукопожатию девочки. Видимо, слишком мало пробыл на Земле, чтобы сравнивать.

– А меня зовут Миша. – Мальчик протянул свою руку. Кристер охотно обменялся с ним рукопожатием.

Ника услышала какие-то жуткие крики. Обернулась. И Миша тоже обернулся.

Вокруг захваченного корабля собралось несколько длинноволосых блондинов. Они орудовали какими-то дивными лучами, вытаскивая ими из корабля пилота-ящера. Он сопротивлялся и жутко кричал. Ника вспомнила на мгновение, как её саму вытаскивали из летающей тарелки серые пришельцы. Вспоминая свои ощущения в тот момент, она на мгновение прониклась сочувствием к бедолаге-ящеру, которого вытягивали очень похожим образом.

– А кто это? И почему он напал на нас? – спросила Ника у блондина.

– Такие как он живут на звезде Каппа Форнацис. Там живет воинственная цивилизация, которая не входит в Коалицию. Они живут войной, нападают и грабят торговые корабли. В Галактике их все игнорируют и никто не желает иметь с ними никаких отношений. Я подозреваю, что у цивилизации Дзета есть с ними какой-то неофициальный контакт. Вероятно, они наняли этого индивида для того, чтобы расправиться с вами.

– Мне кажется, вы правы, – сказала Ника.

– Пойдёмте. Я вас провожу в мои скромные апартаменты.

Они пошли вместе с Кристером. Корабль внутри был очень светлый, просторный и выглядел роскошно. То, что они видели на планете серых, не шло ни в какое сравнение.

Кристер встал в центр какого-то зеленого круга.

– Становитесь со мной, – пригласил он ребят.

Они тоже встали с ним в круг. Через секунду что-то блеснуло и они оказались в совершенно другом помещении.

– Прошу вас. – Кристер пригласил их на мягкие кресла вокруг прозрачного столика.

На столике уже стояли стаканы с золотистым напитком.

– Угощайтесь, – пригласил Кристер.

– Я ещё не пробовал этого напитка, – заметил Миша.

– Обязательно попробуй. Будешь смотреть на жизнь по-другому.

Миша глянул на Нику, которая, не дожидаясь особого приглашения, взяла стакан, отпила и сразу же впала в божественный балдеж.

– Вуууаааууу... – протяжно выдохнула Ника, вытягиваясь в кресле и закрывая глаза.

Миша отпил своего напитка. Что за вкус! Непередаваемо! Золотистая жидкость разлилась внутри, разнося свежесть мыслей и бодрость по всему организму.

– Уууурррр... – заурчал Миша от наслаждения.

– Вы совсем ещё дети. – Казалось, что Кристер заметил это только сейчас.

Он выпил своего напитка и только закрыл глаза, балдея беззвучно. Кристер столько раз уже пил этот напиток на родной Эридане. Уже вроде и привык к нему, но каждый раз, каждый глоток – это что-то новое и потрясающее, как грандиозное открытие. К этому невозможно привыкнуть.

– Ника и Миша, – обратился Кристер к ребятам. – Расскажите ещё раз с самого начала, как всё было. Вы можете просто думать и вспоминать. Здесь есть записывающая аппаратура, которая запишет ваши мысли и воспоминания в мельчайших деталях. Они будут свидетельством на Совете.

– А Совет действительно находится на спутнике второй планеты? – спросила Ника.

– Да, – ответил Кристер. – Признаться, я только что вылетел на Эридану. Собирался отдохнуть от Совета. Но тут столкнулся с вами в Космосе. По вам стреляли, и я поспешил на помощь. Как видите, это было неслучайно. Я остановил свой корабль. Я хочу ещё раз во всех подробностях вас выслушать, после чего разверну мой корабль, и мы полетим обратно, чтобы созвать экстренное заседание Совета.

– Понятно, – кивнула Ника.

Ребята с вожделением отведали ещё несколько глотков вселенского нектара, наслаждаясь изумительным вкусом, и начали свой долгий рассказ. Рассказ мыслями и воспоминания. Всё с самого начала – и до самого конца.

* * *

Внутри спутник оказался очень уютной маленькой планеткой. Светло-оранжевый как кожура апельсина слой – искусственный покров планеты, сделанный из множества переплетенных физических полей.

– А зачем этот покров? – спросил Миша.

Кристер начал объяснять:

– Звезда Глиз-86 даёт мало света. Тарпон, так называется спутник, вращается вокруг своей оси подобно тому, как это делает ваша Земля. День на одной половине сменяется ночью на другой. Но кроме вращения вокруг оси Тарпон обращается вокруг планеты. Это приводит к неравномерной смене дня и ночи на разных участках спутника. И самое главное, когда Тарпон скрывается от лучей звезды за огромной планетой, он весь погружается во тьму. Давным-давно световой день на спутнике занимал от четверти до одной восьмой полного цикла. Представьте, что у вас на Земле день длился бы от трёх до шести часов за сутки, а всё остальное – ночь. И представьте, что день бывает на вашей планете не один, а три раза в сутки и покрывает эти три-шесть часов не полностью, а с перерывами. То есть один час – день, потом девять часов – ночь, потом три часа – день, потом три часа – опять ночь, потом два часа – день и оставшиеся двенадцать часов – опять ночь. Этот простой пример показывает, какие непростые условия были на Тарпоне. Были большие перепады температуры от минус сорока до плюс двадцати градусов Цельсия за одни сутки или точнее за полный цикл, аналогичный земным суткам. Жизнь здесь была сложна и трудна. Постоянная борьба за выживание. В конце концов, местная цивилизация соорудила огромный экран из физических полей, который накрыл всю сферу спутника. Этот экран аккумулирует всю падающую на него из Космоса энергию ближайших и дальних звезд, а затем равномерно распределяет её по всей поверхности Тарпона, обогревая и освещая весь спутник без перепадов. После того, как был запущен в работу энергетический экран, жизнь на Тарпоне сильно изменилась. Теперь, здесь нет ночи. Постоянный день. Колебания температур минимальны, да и то сделаны искусственно, чтобы был некий цикл. На Тарпоне сильно изменилась природа. Таких интересных растений и животных не встретишь нигде. Очень чистая экология. Да и сами тарпоняне – милейшие существа. Они всегда дружелюбны и гостеприимны. Они любят свой маленькую планетку Тарпон, а сами никуда в Космос не летают. У них даже космических кораблей нет. Когда принималось решение о месте размещения штаб-квартиры Коалиции, остановились на Тарпоне. Он понравился всем. Тарпоняне были очень рады, что Совет Коалиции выбрал именно их. Но сами они воздержались от вступления в Коалицию.

– Почему же? – спросила Ника.

– Потому что они довольны тем, что у них есть. Большая политика их не интересует.

Трехсотметровый корабль приблизился вплотную к экрану, чтобы пройти через него.

– И что сейчас будет? – спросил Миша.

– Ничего страшного. Экран умный. Он расступится на несколько секунд, пропуская наш корабль.

Ребята увидели изображение. В сплошном оранжевом экране прорезалась дыра и тут же растянулась у них на глазах, пропуская корабль.

– Что интересно, экран настроен на то, чтобы пропускать только корабли Совета Коалиции и никакие другие. Тарпоняне не боятся нападений недружественных цивилизаций, таких как Каппа Форнацис. Экран надежно защищает от любых нападений и проникновения врагов на Тарпон.

– Да, молодцы, – закивала Ника. – Очень умно сделали.

– Значит, нас они могли не пропустить? – спросил Миша.

– Скорее всего, вы бы погибли, если бы попытались пересечь этот экран на вашем корабле.

Ника хлопнула расширенными от потрясения голубыми глазами:

– Выходит, мы не зря встретили вас, Кристер?

– Выходит, что не зря, – кивнул он.

Тем временем, огромный корабль прошел дыру в экране, которая тут же за ним затянулась. Сверху от экрана снисходил ослепительный свет.

Картина, которую ребята увидели внизу, просто потрясла их до глубины души. Зеленые поля, леса, реки и озера покрывали всю видимую территорию Тарпона. Нигде не было видно никаких зданий, сооружений, дорог, коммуникаций. Только природа. И больше ничего.

Трехсотметровый корабль аккуратно приземлился на берегу небольшого озера посреди поля, покрытого травами душистой полыни.

Миша вышел из корабля и обомлел. Изумительный пейзаж вокруг напоминал такие родные картины земной степи. Воздух наполнен пением птиц и стрекотанием цикад. Волшебная музыка природы. Тепло и не жарко. А дышать то как легко и свободно!

Ника тоже была в совершеннейшем потрясении от такого буйства природы вокруг. Запинающимися ногами она прошла справа от Миши, вертя по сторонам головой и мельтеша по плечам энергичным хвостиком. Приблизилась к скоплению высокой травы, развернулась, взмахнула руками и медленно упала на траву как на пуховую перину.

Миша с интересом подошел, чтобы взглянуть на неё сверху. Ника лежала на траве с раскинутыми руками. Она улыбалась, глядя снизу вверх на Мишу щурящимися от яркого света глазами. Лежит и балдеет.

Мальчик взглянул вверх, прищуриваясь. Где же солнце? Нет его на небе. Нет и облаков. Только ровный белый свет снисходит на землю.

Миша опустил глаза на довольное лицо подружки, улыбнулся и прошёл дальше – к озеру.

Он не ожидал увидеть такую прозрачную чистоту. Вода в озере была удивительно чистой и свободно просматривалась на многие метры вглубь озера. В воде мирно плавали красивые рыбины, похожие на форель.

Ника незаметно подошла к Мише сзади:

– Вот это точно класс! – Она присела на корточки и окунула в воду правую руку. Поводила ею по воде. – Тёплая.