Текст книги "План цивилизации Дзета (СИ)"

Автор книги: Виктор Селезнёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Туда пойти – будто за хлебом сходить, – пробурчала Ника.

– Но ты ведь можешь это сделать! Тебя ведь учили! Или ты хочешь признать свое бессилие?

Ника с интересом на него посмотрела, забавная искорка пробежала по глазам. Она улыбнулась уголком рта:

– Миша, ты чего? Пытаешься меня спровоцировать? Я на такие трюки не покупаюсь.

– Ты, наверное, боишься? – спросил мальчик с тонким уязвлением в голосе.

– Чего мне бояться? Я ведь не собираюсь брать штурмом эту базу! – рассмеялась Ника.

– Боишься! – крикнул Миша. Он продолжал упрямо её обрабатывать.

Ника ещё больше засмеялась:

– Ну ладно. Уговорил. Я боюсь, – промолвила она сквозь смех. – Ой, боюсь. Аж поджилки трясутся. Теперь, успокоился?

– Нет! Не успокоился! Ты трусиха! Жалкая трусливая девчонка! Вот ты кто!

Ника упала головой на стол и закрылась руками, вся трясясь от смеха. Даже кончики ушей покраснели.

Миша понял, что его методы на Нику совсем не действуют. Он решил немного сменить тактику.

– Ника. Ну, хочешь, я перед тобой встану на колени? Пожалуйста, давай сделаем это. – Он тут же встал на колени справа от нее и уткнулся носом ей в руку.

Ника встрепенулась и прекратила смеяться:

– Э! Миша! Ты чего? Немедленно встань! Этого только не хватало. Встань, говорю! – Она попробовала его приподнять за руку.

– Нет, не встану! – заупрямился Миша. – Не встану, пока ты не согласишься!

– Ну, ты смотри какой! Поднимайся давай.

Но он не поднимался. Надо же, как упрямится! До чего же сильно вбил себе эту затею! Ника решила попробовать применить к нему методику гипнотического внушения, которой уже хорошо владела.

Она присела обратно на стул. Миша всё ещё стоял перед ней на коленях, уткнувшись головой.

– Ну-ка посмотри на меня. – Ника приподняла рукой его голову.

Миша приподнялся и встретился на миг с её глазами. Она уже приготовилась начать его обработку. Но неожиданно Миша резко отвернул голову от её взгляда и отскочил на пару шагов от девочки:

– Ника, это низко. Пользоваться гипнозом против своего друга.

Она прямо удивилась такой его реакции. Похоже, он подсознательно был готов к такому развитию событий и поэтому не поддался на её гипноз.

– Ну, а что мне ещё с тобой сделать, если ничто другое не помогает?

Миша ужасно нахмурился. Он повернул к ней темные, насупившиеся глаза:

– Если ты со мной не пойдешь, я пойду сам! – метнул он ей в глаза свою последнюю надежду.

– Куда ты пойдешь? – Ника посмотрела на него со смесью легкого испуга и удивления.

– На эту базу!

– Один?

– Да, один! Но если хочешь, давай пойдем вместе.

Ника призадумалась. Скорее всего, он блефует, пытается взять её эмоциями. Ну куда он пойдет один? Она осторожно подняла свой взгляд, чтобы посмотреть на выражение его глаз. Миша сразу отвернулся, опасаясь попасть под гипноз. Ника не успела понять по выражению глаз, действительно ли он собрался осуществить задуманное один.

В его голосе звучали очень решительные нотки. Но Ника имела серьезные сомнения насчет того, может ли он один пуститься в такую глупую и рискованную авантюру. За секунду взвесив все за и против, она поняла, что даже если он попробует это сделать, то все равно у него ничего не выйдет. Ведь до той базы ещё добраться нужно. Он и в России был тихоней-слабаком. А здесь вообще чужая страна.

– Нет, Миша. Ни на какую базу мы с тобой вместе не поедем. А один ты, тем более, никуда не поедешь!

Миша медленно повернулся к ней. В заслезившихся глазах мелькнула злобная искра:

– ДУРА!!! – крикнул он на нее и посмотрел на полку с черепашками.

У девочки екнуло сердце. Миша схватил с полки одну из её любимых черепашек, сделанную из хрусталя. Ника молча наблюдала за происходящим. Миша размахнулся и с силой бахнул её об пол. Черепашка разлетелась на несколько осколков. Миша поспешно вышел, не оборачиваясь на Нику, и отправился в свою комнату.

Ника посмотрела на разбитую черепашку. Странно, но никакой злобы или обиды на Мишу при этом не чувствовала.

– Дожилась. Любимый мальчик назвал меня дурой.

Ника подумала, что, наверное, рано или поздно, это должно было случиться. Была в их отношениях белая полоса. Что ж, теперь белая полоса закончилась. Не стоит всё перечеркивать. Нужно просто подождать. Миша поймет, что он был не прав и всё загладится.

Пожалуй, нужно сделать перерыв, побыть какое-то время вдали друг от друга. Подумав об этом, Ника вспомнила о предложенном ей месте. Президент предлагал ей охранять своих детей. Ника подумала, что, должно быть, это достаточно интересная работа для нее. Через полчаса она сделала звонок в Секретную Службу.

Глава 2. Это становится интересно!

Вытянутый высоко вверх монумент Джорджа Вашингтона и освещенный всеми огнями Капитолий плавно проплыли в боковом окне. Темные силуэты парков вокруг. Полуночный воздух бодро протискивается сквозь щель приоткрытого окна.

Ночной Вашингтон по-своему красив. Он радует глаз разбросанными огнями, навевает высокие чувства причастности к великому процессу в самом центре Америки.

Черный "Форд Фокус" свернул на перекрестке и устремился по пустынной улице.

– Не понимаю я тебя, Ника. Сидела бы себе, отдыхала в Орегоне с Мишей.

Джек встретил девочку в аэропорту, чтобы отвезти на машине к выделенному ей домику в Вашингтоне. Ника была знакома с Джеком по работе в Секретной Службе, они работали в одном секторе. И с ним у неё сложились отношения получше, чем с другими сотрудниками. Джек относился к ней доброжелательно и с уважением.

– Хватит уже отдыхать. Хочу теперь поработать, – ответила Ника.

– Сдалась тебе эта работа. Тебя ведь вроде обещали всем обеспечить.

– В жизни надо ведь что-то делать. Не только отдыхать.

– Подобрала бы себе работу попроще и побезопаснее. Тем более, с твоими способностями много чего можно делать.

– Наверное, тянет меня больше к небезопасной.

– Чему тут тянуть? Не понимаю. – Он чуть пожал плечами.

– Ты ведь, Джек, тоже почему-то работаешь именно в Секретной Службе, а не охранником в парке. Хотя у тебя есть любимая жена и маленький ребенок.

Джек поёрзал на сиденье за рулём:

– Пожалуй, ты правильный намёк делаешь, Ника. – Он улыбнулся. – Есть в нашей работе нечто особенное. Нечто, что даёт мне смысл в жизни. Наверное, это чувство большой ответственности. Ответственности не только за того человека, что мы охраняем. Не только за президента, безопасность его жизни и работы, но и за судьбу всей страны, которую он олицетворяет перед гражданами и на мировой арене.

– Да, ты прав, – сказала Ника, покачивая головой, хотя для неё эта работа имела несколько другое значение, чем для Джека.

Машина свернула к жилому району в пригороде Вашингтона. Покрутила по улочкам.

– Останови возле магазина.

– Разве тебя не до самого дома подвезти?

– Зайду купить воды и чего-нибудь в холодильник положить, – объяснила Ника.

Джек остановил, как попросила Ника:

– Ну, удачи!

– И тебе также. Спасибо, что подвез.

Ника вышла к магазину. Джек сразу отъехал домой.

В круглосуточном магазине Ника купила блок "Пепси", чай "Липтон", пакет молока, пять шоколадок "Нестле" (она очень любит шоколад!), две больших пиццы в коробках и упаковку хлопьев. Сложила всё это в пакет и пошла к дому.

Вдоль улочки, по которой идет Ника, стоят двухэтажные домики, много зелени и деревьев. Ярко горят ночные фонари. Ника одиноко ступает по пустынной улочке. Мягкие кроссовки беззвучно касаются асфальтовой дорожки. Уже поздно, за полночь. В домах потушен свет. Все спят. Тихо.

Вот, впереди темным силуэтом показался её домик. Перед домиком сплошным тёмно-зеленым забором насажены аккуратные кусты. Ника подошла ближе. И внезапно остановилась. Знакомое чувство прошлось холодком по коже. Неприятное чувство.

Ника посмотрела на свой домик. Кусты закрывают от обзора первый этаж, но она может видеть второй.

Вдруг в окне своей комнаты она увидела огонек. Он пробежал по стене слева направо и упал вниз. Что-то не то.

Ника бесшумно опустила пакет с продуктами, низко пригнулась, подкралась к проходу между кустами на площадку перед домом, прилегла в джинсах на траву и осторожно выглянула. Присмотрелась к входной двери. Тёмная щёлочка в двери показывает, что она приоткрыта. Значит, в доме кто-то есть.

Быстрой ночной мышью девочка пересекла площадку и приблизилась к приоткрытой двери. Прислушалась. Мягко приоткрыла и протиснулась внутрь. На первом этаже никого. Это она ясно почувствовала и увидела в ночной тьме помещения.

Наверху раздался какой-то звук, что-то тяжело и приглушенно бахнуло об пол. Тонкий мужской голос тихо чертыхнулся.

"Это становится интересно!" – подумала Ника и тихо подошла к лестнице. Стащила кроссовки, чтобы ступать неслышно, и спокойно поднялась по лестнице. Одними носками она касалась ступенек, поэтому шла почти беззвучно.

В её комнате явно кто-то есть. Дверь открыта наполовину, внутри какое-то движение.

Ника поднялась на площадку перед дверью, приблизилась и заглянула внутрь. Какой-то парень задумчиво стоит в темноте посреди её комнаты и освещает фонариком небольшой столик. На столике стоит телевизор, который он пристально рассматривает. Вытянутые ящики из шкафа лежат на полу почти пустые. А в них ничего почти и не было.

Парень удрученно вздохнул и подошел к телевизору. Его движения были замедлены, как у наркомана. Он взял телевизор обеими руками и приподнял вместе с кабелем. Тихо чертыхнулся. Опустил обратно. Потянулся к задней стенке, вытащил кабель и бросил его на пол. Опять поднял руками телевизор и, не выпуская включенный фонарик, повернулся к двери, намереваясь уносить добычу.

Так это всего-навсего воришка! Ника ожидала увидеть в своем доме какого-нибудь русского диверсанта или тайного агента другой страны, но уж никак не простого воришку. Вот так сюрприз! Она никогда в жизни не видела настоящих воров. Ника вся заулыбалась. Горячий интерес ударил в голову.

– Ух ты!!! А вы и правда настоящий вор?! – Ника заскочила в свою комнату вся радостная и на эмоциях.

Воришка с перепугу выпустил из рук телевизор. Увесистый 21-дюймовый агрегат упал прямо ему на ногу.

– Ааааууу!!!.. – вскричал воришка и присел, хватаясь за прибитый носок. – УУУ! ААА!

Ника моментально огорчилась:

– Э! Что за дела?! На фиг ты уронил мой телик?! – Она грустным взглядом окинула лежащий на боку телевизор. – Сейчас будет мое любимое шоу "Ночные чудачки" по 199-му каналу! Если я его не посмотрю, я не знаю, что сделаю! Наверное, повешусь. Гы.

Ее верещание подстегнуло воришку. Он вскочил, намереваясь скорей бежать. Но на пути к двери стояла Ника. В полутемной комнате она наконец смогла рассмотреть, что это действительно всего лишь мелкий воришка, а не какой-то там матерый вор. Парню было девятнадцать лет, не больше, на вид худощав.

Он сделал неловкий шаг, собираясь обогнуть хозяйку, возможно, оттолкнуть от двери, и дать деру.

– Ага! Куда это ты собрался?! – завизжала Ника. – Поломал мне телевизор, лишил любимого шоу, а теперь бежать?! Не пущу!

Ника сделала полшага назад и встала в боевую стойку. Бледный свет уличного фонаря упал на её лицо, всё ещё несерьёзное, потому что она не принимала всерьез противника. Какой-то он медлительный.

Воришка, наконец, увидел её лицо. Он думал, что перед ним взрослая хозяйка дома. А оказалось... всего-навсего девочка. Уже большая, но ещё дитё.

– Гы-гы, – испустил он неожиданный звук. На его лицо наползла улыбка.

– Что за дурносмех! – не поняла Ника.

Парень рассмотрел внимательно девочку и её боевую стойку перед ним. Его лицо ещё больше расплылось в улыбке. Он не выдержал и... захохотал. Весь аж затрясся, показывая на нее указательным пальцем.

Ника прямо смутилась. Не очень то приятно, когда над тобой смеются и показывают пальцем. Может что-то с лицом не то? Ника посмотрелась в зеркало рядом на стене. Да вроде бы всё то же самое.

– Издеваешься что ли? – недовольно промямлила Ника.

Все ещё смеясь, парень замедленно проковылял прямо к ней, встал на колени и забавно вытянул вперёд подбородок. Закрыл глаза и скорчил лицо как у довольного идиота. Нике ничего не стоило ударить. Он как бы приглашал.

Ника прямо опешила, не зная, что делать дальше. Нельзя сказать, что ей не хотелось ударить. Но, осознавая, каких дел она может натворить своим кулаком, тем более в такой нелепой ситуации, девочка не спешила.

– Дурак что ли? Сам подставляешь. У меня ведь сила удара девять и шесть десятых джоуля! – Ника вспомнила последние замеры на военной базе.

Услышав что-то про джоули, воришка расплющил глаза и тупо уставился на Нику:

– А это много?

– Как у хорошего отбойного молотка. – Ника только сейчас смогла рассмотреть вблизи, в падающем свете уличного фонаря, какие у него расширенные зрачки.

Парень переваривал с полминуты информацию про джоули, затем вдруг вспомнил, что вообще-то его здесь быть не должно и нужно не развлекаться, а поскорее улепетывать.

Он вскочил. Дернулся вперёд, собираясь оттолкнуть девочку в сторону и убежать. Он с силой двинул рукой наискосок. Ника резко ушла с линии толчка, перехватила кисть его руки и, пользуясь её инерцией, заломила и толкнула вперёд. Через секунду воришка очнулся плашмя на полу с уткнутым в пол лицом не в силах пошевелиться. Ника умело зафиксировала его, сдавливая одной рукой болевую точку посредине его заломленной кисти, а другой – точку на шее.

– Ну, рассказывай. Кто такой? И зачем влез в этот дом?

Она чуть ослабила хватку. Воришка смог немного пошевелиться. Вот уж такого развития событий он никак не ожидал.

– Мне деньги нужны, – промямлил он сквозь придавленные к полу губы.

– Деньги всем нужны. Зачем они тебе так сильно нужны, что ты полез в чужой дом?

– Пусти. Больно.

– Знаю, что больно. Рассказывай.

– Я тут в колледже учусь. Это всё из-за них. Всё из-за них! Из-за Бреда с Питом! – В его голосе прозвучали нотки отчаяния. – Я уже не могу. Не могу без дозы.

– Теперь, я понимаю, – сказала Ника. – Ты наркоман. Они тебя затянули?

– Да. Я не могу без этого. И мне не хватает денег. Мне помогают родители. Но их денег очень мало. А доза стоит о-го-го сколько! Больше ста долларов. И я боюсь им сказать. Я стал воровать. Я уже ограбил несколько домов. О, боже, теперь я попаду в полицию! Мои родные этого не вынесут.

– Почему не вынесут?

– Это такой позор! – протянул он дрожащим голосом. – Мой отец мэр города в Вирджинии. Если пресса узнает, что его сын наркоман, это будет конец.

Ника покачала головой:

– Вот блин. Ну и ночка. Думала, приду, отдохну себе спокойно, а тут на тебе – наркоман в доме.

– Ты позвонишь в полицию? Да, девочка? – спросил он без надежды. Странно, но он даже не удивлялся, что его скрутила двенадцатилетняя девочка. – Впрочем, правильно. Так мне и надо. Рано или поздно это должно было закончиться. Каждый должен получать по заслугам. Так мне и надо.

– Только мне это на фиг надо... – чуть слышно прошептала себе Ника.

Ей тоже меньше всего хотелось вступать в контакт с полицией. Тогда всяких проблем не оберешься. Приедет в дом полиция и начнет совать везде нос. Ведь она работает в Секретной Службе под легендой. Дома находится одна-одинёшенька. Спросят: где родители? Документы, конечно, есть фиктивные, оформленные на тайных сотрудников Секретной Службы, якобы они её родители. Но лучше всё же не привлекать внимание полиции. Может позвонить в Секретную Службу, и пускай сами с ним разбираются? Этот вариант Нике тоже категорически не понравился. Опять проблем всяких не оберёшься.

– Так мне и надо, дураку, – опять замычал наркоман. – Пускай отправят меня на принудительное лечение.

– Не отправят! – резко сказала Ника. – Я тебе могу помочь. Хочешь?

– Думаешь, помочь мне бросить? Это нереально, девочка.

– Посмотрим. Тебя как зовут?

– Джим.

– Так вот, Джим. Я тебя сейчас отпущу. А ты не дергайся. Не пытайся бежать, потому что от меня ты не убежишь. Хорошо?

– Хорошо.

Ника отпустила его руки:

– Давай, Джим. Поднимайся... Медленно. Спокойно. Не спеша, проходим сюда. – Ника начала словами готовить его к вводу в транс. – Сюда, к окну.

Она поставила стул возле окна так, чтобы прямо на него падал свет уличных фонарей.

– Так, сюда садимся. – Ника усадила его на стул. – Спокойно. Расслабляемся. Следим за пальцами.

Ника сжала вытянутые пальцы в одну точку и повела прямо перед его глазами. Она видела его всего очень хорошо, а он видел Нику только темным силуэтом на фоне освещенного с улицы окна. Ввести в гипноз наркомана было проще простого. Ника провела пару раз пальцами перед его глазами:

– По щелчку ты слышишь только меня и больше ничего. – Она резко щелкнула пальцами, и он отключился.

Дальше было делом техники. Ника могла бы выводить людей из алкогольной и наркотической зависимости не хуже, чем показывают в рекламе. Через полчаса работы она сняла у парня тот самый сдвиг в мозгах, который и делал его зависимым. Дала соответствующую установку на неприятие наркотиков. Установку, чтобы он больше никогда не пробовал никаких наркотиков.

– И не водись больше с этими Бредом и Питом. Сейчас ты забудешь всё, что здесь с тобой было. Ты выйдешь из этого дома и забудешь, что был здесь. Ты пойдешь по улице домой. Войдёшь в свою комнату в кампусе, заснёшь, а утром проснёшься – и будешь чувствовать себя совсем по-другому.

Все так и будет. Джим уйдет, а наутро проснется – и больше никогда не будет принимать наркотики. Ему очень повезло. Большинству его сверстников повезло меньше. Увы, Ника не может помочь каждому...

Она вышла. Окинула взглядом погнутый замок входной двери. Рядом, на крылечке, валяется фомка, с помощью которой Джим взломал дверь.

Ника помогла Джиму. Теперь, кто бы ей самой помог всё это исправить? Придется повозиться.

* * *

Ника не волновалась. Знакомство с детьми президента – событие для неё, но всё же не настолько большое, чтобы волноваться.

Она хорошо выспалась перед этим, привела утром себя в порядок и, когда за ней заехал служебный "Форд Эксплорер", была полностью готова к поездке. Оделась свободно: лёгкие джинсы, светлая футболка, яркие кроссовки – всё как обычно.

Полчаса езды на черном джипе по улицам города, спуск с хайвэя, дальше в пригород – и вот машина остановилась напротив резиденции президента под Вашингтоном. Красивый дом, который арендует семья президента, расположился посреди залитой солнцем лужайки. В зелени виднеется зеркальным пятном небольшой пруд, разбросаны кучками аккуратно постриженные кустики.

Ника вышла из машины. На месте её уже ожидал Джек. Он провёл девочку к дому.

Подходя к зданию, Ника уловила падающие на неё из окна второго этажа любопытные взгляды. Про себя усмехнулась. Значит, она небезынтересна для детей президента, если они её вот так поджидают.

– В доме только они двое. Один охранник в холле и повар на кухне. Поднимешься к ним в детскую на второй этаж, – рассказал на ходу Джек, расставаясь с девочкой у входа в дом.

Ника вошла в дом. Темнокожий охранник внутри скользнул по ней быстрым взглядом, сразу узнал и отвлёкся обратно к своим делам.

Она прошла по лестнице на верхний этаж и остановилась перед дверью. В детской было на удивление очень тихо.

Ника взялась за ручку, повернула, открыла дверь и быстро вошла... И в тот же миг почувствовала, что на неё что-то падает сверху. Реакция у Ники молниеносная. Мягкой пружинкой она моментально отпрыгнула в сторону и скосила глаза к двери. Успела меньше чем за долю секунды. Десять литров воды тяжело шлепнулись об пол прямо на то место, откуда она только что отпрыгнула. Следом глухо хлопнул и забубнил по полу пластиковый таз.

В комнате повисло молчание. Ника осмотрела с головы до ног своих новых приятелей. У президента было двое детей. Пухленькая девочка в телепающихся до колен зеленых шортах и светло-полосатой майке осторожно разглядывала Нику полуопущенными глазами. Высокий мальчишка в темно-синих ковбойских джинсах и сине-красной футболке с символикой бейсбольной команды бойким взглядом обежал Нику и таз посреди большой лужи на полу. Теперь понятно кто был инициатором.

На лицах обоих детей осела тонкая досада. Им было жаль, что шутка не удалась. Ника доказала всем, что она не лыком шита и вышла сухой из воды. Она с удовольствием натянула на лицо свою коронную улыбку:

– Это у вас такой обряд посвящения?

Мальчик первый заулыбался:

– Вообще-то мы другого человека ждали. Но тут вошла ты, Ника.

Ника назидательно закивала:

– Да-да, конечно, другого. А вошла я... Приятно познакомиться. – Она сделала шаг к ним навстречу.

Пухленькая девочка мигом оживилась, стерла легкий испуг с лица и, опередив на секунду брата, подскочила к Нике, расплываясь в улыбке:

– Привет, Ника! Ты, наверное, уже знаешь, меня зовут Грета, мне двенадцать.

– А я Алан. Мне тринадцать лет, – представился мальчик.

– Это ты придумал с тазом? – Ника тряхнула хвостиком за спиной.

– Ага. Мы часто так делаем с агентами.

– Чтобы они вас лучше охраняли? – рассмеялась Ника.

– Просто балуемся, – ответил Алан сквозь смех.

– Ты первая успела отпрыгнуть, – заметила Грета, прикрывая рукой смешинки на губах. – Никто до тебя не успевал.

– Наверное, зря я отпрыгнула. – Ника почесала в затылке. – Надо было принять удар на себя. Так было бы смешнее.

– Да нет. Что ты. Нам понравилось, как ты отпрыгнула. Тебя, наверное, очень хорошо подготовили в Секретной Службе. Мы вообще очень удивились, что теперь туда берут и детей. Нам рассказали, что ты неординарная девочка, что ты многое умеешь и можешь делать.

– Думаю, у нас ещё будет много времени, чтобы пообщаться и узнать друг друга поближе. Чем вы любите заниматься в свободное время?

– Я люблю играть в компьютерные игры и в бейсбол, а ещё люблю смотреть его по телевизору, – ответил Алан.

– А я люблю проводить время с папой на ранчо в Калифорнии, – сказала Грета, – но это бывает очень редко, он очень занятой человек. Кстати, завтра мы вылетаем туда отдыхать. И он тоже к нам вскоре присоединится. А ещё я люблю вкусно покушать и поспать, – улыбнулась девочка.

"Это заметно", – хотела сказать Ника, но воздержалась, чтобы случайно не обидеть Грету. Но та сама обратила на это внимание, похлопав себя по животику:

– Да, это заметно по мне. Вот видишь, начинаю наращивать капитал. – И тут же Грета звонко захихикала от того, что сама сказала.

Ника покачала головой, криво улыбаясь:

– Мда, забавно с вами. – Она вновь оглядела лежащий на полу таз. – Может, ещё раз попробуем.

Алан и Грета переглянулись.

– На этот раз все вместе, – добавила Ника, широко улыбаясь. – Интересно, каковы ощущения, когда тебе на голову падает таз полный воды?

Все рассмеялись. Сказано – сделано. Притащили опять полный таз воды, установили его над дверью. Грета и Алан остались за дверью, а Ника – внутри комнаты. Она устанавливала таз с водой, когда они закрывали дверь.

Затем, Ника вышла на балкон, перелезла через перила и лихо спрыгнула вниз. Мягко спружинила ногами при приземлении. Из входной двери тут же выбежал темнокожий охранник и уставился на Нику с немым вопросом.

– Да, дядя, ты прав. Детей охранять нелегко. Иногда приходится через балконы выбираться из дому. Спросишь, для чего? А хотя бы для того, чтобы потом обратно войти в дом. – С этими словами Ника открыла входную дверь и вошла.

Она поднялась на второй этаж. Алан и Грета уже поджидали её перед дверью, как договорились. Они обнялись вместе.

– Давай! – скомандовала Ника.

Алан потянул за ручку и они быстро вошли. Таз сорвался с креплений, и десять литров воды окатило сверху всех троих. Визг неимоверный! Следом за водой на головы шумно опустился пустой пластиковый таз. Даже в головах зашумело.

– Хорошо, что пластиковый таз взяли, а не железный, – заметила Ника сквозь общий смех.

– COOL!!! – заорали все трое.

– Точно что "cool", – подытожила Ника про себя, звучно хлопая рукой по стекающей каплями футболке Алана.

На этом развлечения только начинались. Через минуту все трое отправились громить кухню.

* * *

Чуть слышно скрипнула дверь. Миша осторожно высунулся, прислушался. В доме тихо. Мама крепко спит в своей комнате. А что ей ещё делать в пять утра?

Миша тихо вышел из комнаты. Скользнул взглядом по закрытой двери комнаты, где ещё совсем недавно жила Ника.

– Тоже мне эстетка-черепашечница! – процедил он губами. – Ничего. Сам всё сделаю.

Он поправил за спиной собранный рюкзачок. Тихо прошел по лестнице вниз, затем по коридору в гараж.

В сумраке гаража темным силуэтом выделялась его любимица "Мазда". Миша провел рукой по гладкому корпусу, тут же вспомнил Нику и грустно вздохнул. Ника хорошая девочка. Это очевидно. Если она не захотела поддержать друга с его идеей, что ж, у нее есть на это свои причины. Она умная, не хочет рисковать. Возможно, она права, затея мальчика безумна и невозможна. Но, если рассматривать всё с этой позиции, то тогда нужно просто закрыть глаза и молчать. Делать вид, что ничего не происходит. Но как это сделать, когда вдруг узнал такую страшную тайну? Об этом и о многом другом думал Миша, прежде чем принял судьбоносное решение – он один вступит в бой с неведомой силой.

Возможно, Нике не стоило рассказывать об этом другу. Не стоило рассказывать, что от людей уже пятьдесят лет скрывают правду о самом важном – о том, что мы не одиноки во Вселенной. И тогда Миша жил бы себе спокойно, радовался бы солнечному лету и теплому океанскому прибою, ездил бы каждую неделю с Никой в Диснейленд и улыбался каждому новому дню, как все другие дети на Земле. Но теперь это невозможно. Рассказ Ники, такой спокойный и такой мрачный, не вылетает из головы. Он вспомнил, как держал перед ней карту, а она показывала пальцем: "Здесь, здесь и здесь!". Она сказала это так холодно и спокойно. А у него всё перевернулось в тот момент.

Прошло больше недели. Миша мало спал и много работал, сидел за компьютером, изучал карту, делал какие-то записи. А мама почти не обращала на него внимания. Она и в Москве привыкла к тому, что её сын очень любознательный мальчик, часто сидит за компьютером или за чтением какой-нибудь умной книжки, больше подходящей университетскому работнику. Поэтому новое увлечение Миши прошло для неё почти незаметным. А зря. За прошедшую неделю Миша досконально изучил подробную карту штатов Орегон и Вашингтон, составил детальный план действий, тщательно подготовился к поездке.

В углу гаража стоял его велосипед. Миша подошел, положил в корзинку-багажник за сиденьем сложенный рюкзак и осторожно, стараясь не шуметь, выкатил из гаража.

Солнце повисло прямо над горизонтом. Ночной холод немощно пятился, отступая перед горячим напором ярких лучей.

Миша скользнул рукой по карманам плотных джинсовых брюк, прошёлся ещё раз по рюкзачку, неуклюже проверяя и перебирая в уме, всё ли взял с собой. Грустными глазами окинул домик. Вспомнил ещё раз оставленную на столе в своей комнате записку: "МАМА. НЕ ВОЛНУЙСЯ. ВЕРНУСЬ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ. МИША". Он представил, как мама проснётся, найдёт эту записку и бросится его искать. Попытается дозвониться до него, но не сможет. Миша нащупал мобильный телефон в карманчике рюкзачка. Он отключил его, чтобы никто не смог отвлечь в дороге от главной задачи. Мальчик взял с собой мобильник только на крайний случай, искренне надеясь при этом, что крайний случай никогда не произойдет.

Миша привычно оттолкнулся и покатил на велосипеде вдоль пустынной улочки военного поселка.

Территория поселка не была ограждена как сама военная база, к домам можно свободно проехать. Миша выехал на дорогу, соединяющую авиабазу с близлежащим городом и усиленно закрутил педалями.

Дорога утром была пустынной. Машин почти не было.

Вскоре Миша въехал в город Кус-Бей. Он досконально изучил карту задолго перед отъездом и поэтому сразу же направился на автобусную станцию.

В общей сложности дорога на велосипеде заняла чуть больше часа. Уже в полседьмого утра Миша был на станции, с которой отправляются междугородние автобусы. Билеты начинают продавать в семь утра, а нужный автобус отправляется в полвосьмого. Но Миша не беспокоился о билете. Он заказал его через Интернет, оплатив с помощью маминой кредитной карты. Естественно, в тайне от самой мамы. А что делать, как иначе раскрыть тайну века?

В семь часов открылась касса. Миша сразу же подошел и натянул на лицо самую приятную улыбку из всех, которые можно было натянуть:

– Здравствуйте.

– Привет, – улыбнулась ему в ответ женщина за кассой, забавно кивнув завитыми кудряшками.

Миша протянул ей распечатку:

– Вот, мама заказала мне билет до Спокана с пересадками в Юджине и Сиэтле. Билет уже оплачен кредитной карточкой.

Женщина быстро просмотрела распечатку и проверила по компьютеру.

– Ты один едешь?

– Да. Мама отправляет меня в гости к дяде Алексу. Он брат моей мамы и живет в Спокане.

– А мама тебя провожает?

– Да. Она должна подъехать к самому отправлению автобуса. Но если не успеет, то ничего страшного. Я уже ездил много раз один. Я уже большой.

– У тебя есть какой-нибудь документ?

– Конечно. – Он показал ей недавно оформленное школьное удостоверение.

Миша улыбался изо всех сил и старался говорить как можно более уверенно, чтобы произвести впечатление. И, похоже, это ему вполне удалось. Правила перевозки пассажиров на американских автобусах обычно позволяют проезд детей без сопровождения взрослых, но при этом предъявляют ряд требований к таким поездкам. Миша знал эти требования, потому женщина за кассой и задавала ему вопросы, прежде чем дать билет. Мальчик ей понравился своей улыбкой и не вызвал никаких подозрений. Через пару минут он держал в руке билет на нужный рейс.

На станцию начали прибывать пассажиры. Миша уже не чувствовал себя одиноко. Через пятнадцать минут на станцию подкатил огромный автобус компании "Greyhound". Началась посадка в автобус.

Миша показал водителю на входе свой билет и тот без вопросов пропустил его. Мальчик расположился согласно билету в одном из мягких кресел у окна справа. Он старался держаться уверенно, но внутри не был так уверен в себе, чувствовал сильное напряжение. А вдруг выгонят из автобуса в самый последний момент? Не так то просто совладать с подобными мыслями.

Но всё прошло без осложнений. Пассажиры заняли свои места в автобусе. Ровно в семь тридцать водитель окинул взглядом салон и расположился в своем коронном кресле за рулем. Плавно закрылась дверь, и мягким толчком автобус двинулся в путь.

Наконец-то Миша смог расслабиться. Он почувствовал большое облегчение, когда автобус уже начал движение. Теперь, он ощутил в себе настоящую уверенность и даже гордость за себя. Его первоначальный план шёл как по нотам. Всё проходило гладко, как он и планировал. А Ника, естественно, даже не догадывалась, что её дружок-тихоня додумался до того, чтобы поехать к месту расположения секретной базы прямо на рейсовом автобусе.