Текст книги "Учитель Особого Назначения. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Учитель Особого Назначения. Том 8

Глава 1

Марат Игоревич возвышался на помосте. Он стоял с величественным видом и выдерживал драматургическую паузу, нагнетая напряжение в воздухе. А позади него опускался огромный экран, на котором отображалась таблица рейтингов команд.

– Итак! – начал он наконец-то. – По итогам первых пяти этапов олимпиады команда Академии Стрижнёва набрала 70 баллов. Команда Академии Развеянова – 75 баллов. Команда Академии Ларджанского – 90 баллов. Команда Академии Велесова – 94 балла. И наконец тройка лидеров!

Тройка? Осталось же четыре команды.

– С результатом 115 баллов завершили основные этапы сразу две команды – Академия Радова и Академия Ковалевской.

А, тогда понятно. Лиза с Никанором переглянулись и улыбнулись друг другу.

– На втором месте с результатом 125 баллов – Академия Милорадовича. И лидер основных этапов олимпиады – команда Академии общемагического образования с результатом 135 баллов!

Так-так-так, это хорошо. Мы в лидерах!

Впрочем, я на это и рассчитывал. Вот только разрыв не такой уж и большой, сербы дышат в затылок.

Как раз поймал на себе взгляд Ратко. Сейчас мы с ним были соперниками. И для первого места ему не хватило всего одиннадцати баллов. Блин, ему-то проиграть, конечно, не стыдно, но уж проигрывать нам никак нельзя.

– А теперь результаты первой части заключительного этапа… – продолжил Градов.

…

…

М-да, теоретический этап внёс крутые правки в таблицу рейтинга. И меня по итогам интересовал один-единственный вопрос.

Блин, серьёзно⁈

Он просто взял и посчитал результаты проверки работ⁈

Да там Можайский нам наверняка и балла нормального не оставил! А сам гадёныш перепрыгнул на несколько позиций вперёд.

Теперь я поймал на себе взгляд Можайского. Он ухмылялся, ведь его ребята справились на «отлично», я сам проверял. Высшие оценки из всех команд! Зараза…

И вот картина резко поменялась. Сербы с 160 баллами теперь на первом месте, мы с 155 опустились на второе. А Можайский подпирает нас на третьем, у велесовцев теперь 140 баллов. Да и Максимилиан подпрыгнул, сравнялся с Лизой, чью команду сам же и загасил.

Девушка теперь была в ярости, а вот Никанор продолжал сохранять спокойствие, глядя на экран.

Академия В. Д. Милорадовича – 160

Академия ОМО – 155

Академия Г. Я. Велесова – 140

Академия К. А. Радова – 137

Академия К. М. Ларджанского – 135

Академия С. А. Ковалевской – 135

Академия Г. В. Развеянова – 128

Академия М. Л. Стрижнёва – 128

Чёт я начал немного волноваться…

– Так же, – продолжил Марат Игоревич, – готовы результаты второй части заключительного этапа…

Ну вот и всё.

Я медленно выдохнул и даже не слушал речь Градова, только глядел на экран, где сменялись цифры и перескакивали с места на место названия академий.

Если по второй части будет та же логика, то нам трындец. Цыпа, конечно, свалил с олимпиады, но вряд ли договорённость насчёт условий, которая достигнута с императором, свалила вместе с ним.

Зараза… Да, Градов не стал изобретать велосипед и просто огласил оценки проверяющих учителей. А велесовцем я выдал отличные оценки. И конечно, выдал бы, даже зная всё это, но…

Но ёжкин ты крот! Вот и всё? Третье место⁈

Да хрен с ним, с третьим местом, Можайский сумел забрать золото!!!

Академия Г. Я. Велесова – 186

Академия В. Д. Милорадовича – 179

Академия К. А. Радова – 177

Академия ОМО – 165

Академия С. А. Ковалевской – 163

Академия К. М. Ларджанского – 162

Академия Г. В. Развеянова – 156

Академия М. Л. Стрижнёва – 155

Да чтоб его, этого Лёню! Лысый хрен стоял и ухмылялся. Радовался, Хаос его раздери! А вот его ученики будто не находили себе места. Бросали виноватые взгляды в мою сторону и хмурились на своего собственного учителя, который и не скрывал злорадства.

– Ха! – воскликнул он. – Я же говорил! Говорил!! Благодарю вас, господин Градов. Благодарю за честное и достойное…

– Однако! – прервал его Марат Игоревич. – На протяжении всей олимпиады вас так или иначе сопровождали младшие распорядители.

С этими словами двери распахнулись, и в главный зал вошла семёрка молодых ребят. Они прошагали по центру ровным строем. Эдуард, проходя мимо, взглянул на меня и слегка улыбнулся.

Они поднялись на помост и встали рядом с Маратом Игоревичем.

– Они наблюдали за вами, – продолжил главный распорядитель. – Оценивали каждую команду, каждого учителя и каждого ученика на каждом из этапов соревнований. И сейчас я попрошу вас, дамы и господа, – обратился он к молодым людям, – оценить команды академий, распределив оценки от десяти до трёх баллов каждой из команд.

А ребята тут же открыли планшеты и начали там кликать пальцами. На большом экране отображалось, как они распределяли баллы, а строки с академиями начали бешено скакать между собой.

Заняло это всего пару минут, но время затянулось очень надолго. Особенно для Можайского, который уже примерял на себя роль победителя, но теперь наблюдал, как победа ускользает прямо из рук.

– Н-но как же… невозможно… Такого никогда не было! – решил он возразить, когда очередной распорядитель отдал его команде минимальные три балла. – При чём тут младшие распорядители? Какие ещё оценки?!! Мы же победили!!!

– Леонид Петрович! – грозно отрезал Градов. – Прошу вас сохранять спокойствие и не впадать в истерику. Программы каждой из олимпиад индивидуальны.

– Н-но как же!.. – потух Можайский.

Даже Источник его будто померк. А вот ученики Академии Велесова будто бы даже вздохнули с облегчением.

Результаты снова изменились. Мы резко подпрыгнули вверх, заняли крепкое второе место. А Можайский с Максимилианом опустились на самое дно таблицы.

– Это какая-то чушь! – не выдержал Максимилиан. – Подлог! Я это просто так не оставлю!

– Если имеются возражения, вы вольны обращаться во все соответствующие структуры, – спокойно произнёс Марат Игоревич. – Но только после завершения олимпиады. А пока… – добавил он, прибавив стали в голосе, – попрошу сохранять тишину и поддерживать дисциплину.

Максимилиан тоже потух. Если Лёня уже понял, что победа ему не светит, и сейчас пытался как-то переварить эту информацию, то Максимилиан жутко бесился.

Ведь он оказался на самом последнем месте!

Даже его бывшие подружки Лариса и Милана усмехнулись в его сторону и показательно отвернулись. Кажется, у них тоже открылись глаза на некоторые вещи, что не может не радовать. Да и отрыв от Лизы с Никанором, которые снова поделили третье место.

А мы…

Мы оказались на втором! Шли с сербами тютя в тютю.

Мы с Ратко переглянулись, улыбнулись друг другу, но с огоньком в глазах. Каждый понимал, что ещё ничего не закончилось. Я почувствовал, как в груди загорается жуткий спортивный интерес, как разгоняется соревновательный азарт.

– Эт чё, – дошло вдруг до Сани, – мы можем победить?

– Да тихо ты! – шикнул на него Артур. – Послушаем, что скажут.

– И наконец, – снова заговорил Марат Игоревич, – я, как главный распорядитель олимпиады, должен отдать свои баллы, – он снова сделал драматическую паузу и обвёл взглядом нас всех. – Однако оценивать я буду не учеников, чьи действия и знания мы и без того оценили в полной мере. Мои оценки будут касаться уважаемых учителей.

Парни мельком глянули на меня, я заметил, как они то сжимали кулаки, то играли желваками под кожей. Волновались.

– Надеюсь, вы все догадались, что заключительный этап более всего был направлен на то, чтобы учителя избранных академий наглядно показали свой профессионализм, беспристрастность и преданность профессии. Вы оценивали учеников противоборствующих команд, зная, что ваших подопечных оценивают соперники. Зная, – выделил Марат Игоревич, – что от вашей оценки зависит результат всех тех стараний, что проявили ученики. Не ваши ученики.

Снова пауза. Но с вместе с тем, как замолчал Градов, остальные не проронили ни слова. Только Источники у всех жутко напряглись, особенно у Ратко. Он был действительно серьёзным соперником и знал, что я никак не хуже.

Марат Игоревич начал перечислять баллы, но я будто и не слышал. Его голос звучал где-то далеко, на фоне. Словно за толщей воды или через плотные затычки в ушах.

В горле пересохло, таблица рейтингов постоянно менялась и менялась. И вот…

– Ставров Сергей Викторович, учитель Академии общемагического образования! – вывел меня из транса Градов, – вы получаете…

━─━────༺༻────━─━

– Первое место!!! – воскликнула Елизавета. – Ты всё-таки занял это грёбаное первое место! Офигеть!

Кажется, она радовалась больше меня. Ну или это третий бокал так влиял, кто знает?

– Новичок! И года не отработал, впервые попал на региональную олимпиаду… И победил! Офигеть! Пипец просто! Да я кому расскажу, никто не поверит!

– Хе-хе, – усмехнулся я. – Ну, можешь показать фотку моей грамоты, – с широкой улыбкой протянул я ламинированный диплом. – Даже мою физиономию можешь заснять, если хочешь. Ну, как доказательство.

– А вот сейчас прям и сделаю, – усмехнулась Лиза.

Она достала телефон и щёлкнула нас обоих на камеру. Получилось кривовато, но прикольно.

– Кстати, о долге… – пробормотала она, пока совала телефон обратно в карман. – Ты ещё помнишь?

– Ну да, помню, – слегка улыбнулся я. – И чего же ты хочешь?

– Ну, как бы это сказать… – Лиза снова зарумянилась, замялась. Она явно стеснялась произнести просьбу. – Можешь… можешь дать номер телефона?

– Мой? Без проблем, – улыбнулся я. – Только, если что, я…

– Нет-нет, не твой, – замотала головой. – Ну, в смысле, твой тоже можно, но… Короче! У тебя же есть номер Александра Григорьевича, правда?

Я пару секунд молча смотрел на неё, а затем засмеялся. Вот ожидал же, а всё равно как-то неожиданно получилось!

– Да конечно, есть. Но не думаю, что он тебе понадобится.

– Что? Почему это⁈ – возмутилась Лиза. – Я что, по-твоему, недостаточно…

– Нет-нет-нет! Тише, – успокоил я девушку. – Просто, видишь ли… Я перед ним тоже был в некотором долгу, и в качестве оплаты он потребовал твой номер телефона. Так что он перезвонит тебе сам.

– Правда? – обрадовалась Лиза. – Как замечательно! – но тут же нахмурилась. – Подожди, а откуда ты знаешь мой номер телефона?

– О, я просто спросил у Аверьяна Германовича, – пожал я плечами. – У него же все наши контакты есть. Ты извини, но я решил, что тебе не стоит об этом знать до поры до времени. Ничего?

– Да ничего-ничего! – радостно завизжала девушка. – А когда он позвонит? О чём он будет говорить? Что мне ответить?

– А вот это, – прервал её я, – уже думай сама, без меня. Моё одолжение закончилось.

Я похлопал её по плечу, улыбнулся и пошёл прочь подальше от этих взволнованных истерик. И про восстановление рода Арасовых Санчо тоже пускай сам ей говорит, хе-хе.

Вдалеке от нас, в трапезной, сейчас гремел праздник. Причём праздновали все. Интриги и дрязги учителей, таких как Леонид и Максимилиан, самих учеников не касались. Они просто хорошо проводили время и теперь отдыхали после тяжёлых соревнований. Там даже дискотека какая-то была – музыка фигачила на весь замок.

Мы же, учителя, тактично оставили юных магов, чтобы не мешать и не смущать. Ну и, конечно же, чтобы самим уединиться для праздника, но уже в гостином зале.

Никанор, который занял-таки третье место, хоть и на пару с Лизой, вовсю праздновал это событие, шатаясь и пританцовывая с двумя бутылками в руках.

Ратко, который в последний момент уступил мне победу, был немного раздосадован, не без этого. Но всё же подошёл ко мне и с очень серьёзным видом пожал руку.

– Поздравляю, Сергей Викторович, поздравляю… – заговорил он. – Честно признаться, досадно мне, очень досадно. Но ты действительно достоин победы!

– Взаимно, Ратко Милорадович, – улыбнулся я ему. – Ты был отличным соперником и хорошим другом. Благодарю за отличные соревнования!

Ратко наконец-то улыбнулся. Кажется, ему немного полегчало. В любом случае сын Королевства Сербского показал себя и своих учеников самым достойным образом.

А затем он вернулся в приятное общество Ларисы и Миланы, которые весело щебетали с ним насчёт небольшого отпуска в Белграде. Так что, думаю, у Ратко скоро не останется никаких сожалений о втором месте.

Я же подошёл к Аверьяну Германовичу.

– Господин Ставров, – улыбнулся он. – Поздравляю. Признаться честно, я изначально болел за вас.

– Благодарю, благодарю, – почтительно кивнул я. – А не подскажете, вы и правда знали про призрака, который обитает в этом замке?

– Правда, – чуть насторожился он. – Но вообще-то, я больше удивился, что ваши ребята про него знают. Он же не любит показываться на глаза!

– Да, Войцех умеет скрываться, – хмыкнул я.

– Вы даже знаете его имя⁈ – удивился Аверьян.

– Ну да, – пожал я плечами. – Мы с ним разговаривали.

– Разговаривали?!! – совсем уж охренел Аверьян. – Но как? Он даже со мной… Как⁈

– Он что, настолько затворник? – нахмурился я. – Ну, если вы так хотите, я вас с ним познакомлю. Думаю, мне он не откажет.

– Конечно, хочу! – взволновался Германович. – Очень хочу! Я столько раз пытался, но… Это же кто-то из предков Потоцких, верно?

– Верно, – кивнул я.

– Войцех, Войцех… – нахмурился он, припоминая. – А, Войцех! Тот самый! Ух, мне нужно наполнить бокал, срочно! Нужно успокоиться, иначе сейчас сердце выпрыгнет из груди.

С этими словами он покинул меня и отправился в сторону столов с угощениями. Я с улыбкой проводил его взглядом, и за это время меня наконец-то настиг Марат Игоревич.

– Поздравляю, Сергей Викторович. Очень рад за вас, – сдержанно произнёс он.

– Благодарю, – улыбнулся я в ответ. – Но должен признаться, не без вашей помощи. Ваши оценки стали решающими для моей победы.

– Не стоит благодарностей, – помотал он головой. – Уж не думаете ли вы, что я стал бы кому-то подсуживать?

– Нет, конечно!

– Вот и хорошо, – кивнул Градов. – Мои оценки более чем объективны, Сергей Викторович. Мне понравилась ваша работа. Вы сумели научить чему-то даже во время олимпиады учеников противоположной команды! Это удивительно.

Марат Игоревич слегка улыбнулся и взглянул на меня как-то по-доброму, по-отечески. Отчего на душе стало немного теплее.

– Продолжайте в том же духе, Сергей Викторович, – похлопал он меня по плечу. – Продолжайте. Думаю, результаты ваших стараний долго ждать не заставят. И я очень хочу на них взглянуть.

Затем мы разминулись. Мне вдруг захотелось подышать свежим воздухом, поэтому я отправился на балкон.

Уже наступила ночь, и полная луна пряталась за полупрозрачным облаком, словно игривая красавица выглядывала из-за вуали. Свежий ветер бодрил, на лице у меня сама собой появилась улыбка, а в груди сияла радость.

Когда-то нечто подобное я чувствовал после побед над сильными монстрами. Но это было давно, ещё в прошлой жизни. В этом мире ратное дело не приносило такого удовольствия. В нём просто не было смысла.

Да, некоторый адреналин мне до сих пор требуется. И пойти зачистить пару разломов уже немного чешутся руки, не скрою. Но вот эта радость – радость победы, соревновательный дух!..

Я посмотрел на свои руки и сжал пальцы в кулак. Кажется, я почувствовал ещё один яркий вкус этой жизни.

Моей второй, настоящей жизни.

━─━────༺༻────━─━

– Подъём! Подъём! Подъём!

Я прошагал мимо номеров моих ребят, громко постучав по каждой из дверей, остановился и развернулся. Через несколько секунд в коридоре показались сонные, заспанные и недовольные парни.

– Сергей Викторович, – буркнул Саня. – Чего будите в такую рань?

– Рань? – усмехнулся я. – Уже три часа дня. Все остальные разъехались по своим академиям.

– Чего? – ахнул Егор. – Да как так-то? Блин, капец!!! Я же номер Лизы так и не взял!

– Бли-и-ин! – схватился за голову Юра. – Светка… Мы ж так и не попрощались!

Вот о чём они волнуются! Победители, блин…

– Эй! – насторожился Даня. – Уже уехали? А мы тогда почему ещё в портках?

– А вот это правильный вопрос, – усмехнулся я по-особенному.

И от моей улыбки парни синхронно вздрогнули. Почуяли неладное.

– Вы, парни, очень сильно нашумели в этом замке! – осклабился я. – Поломали сад. Расхреначили библиотеку. В женском крыле нашумели… И не раз, между прочим!

Тут к коридору подошёл Аверьян Германович. Он с хитрой ухмылкой, поздоровался с ребятами и остановился напротив меня.

– Вот ключи, Сергей Викторович, – вручил мне увесистую связку. – До ночи, надеюсь, справитесь?

– Справимся, – кивнул я. – Будьте уверены, справимся! А если нет… – посмотрел я на ребят, которые уже начинали понимать, как сильно они попали, – то и ночью поработаем. Ничего страшного. Хорошего выходного, Аверьян Германович.

– Благодарю, Сергей Викторович, – кивнул он и ушёл с жутко довольным лицом.

– Ну что, пацаны! – подкинул я связку ключей. – Объявляю субботник! Полчаса на завтрак, и сбор в саду. Погнали!

Глава 2

– Субботник, субботник… – недовольно бурчал себе под нос Саня. – Сегодня вообще пятница! А в пятницу работать – грех!

– Бу-бу-бу, бу-бу-бу, – проворчал в его сторону Антон. – Шевели конечностями, а не болтай, блин! Сам превратил библиотеку в дровник!

– Хм… – призадумался Саня. – Дровник, говоришь?

– НЕТ!!! – хором гаркнули пацаны во все семь глоток.

– Мы не будем сжигать тут всё к едрене фене! – отрезал Егор.

– Тю, какие вы скучные, – махнул рукой Саня и продолжил сгребать макулатуру.

Ну, кажется, тут всё в порядке. Сад мы уже восстановили, библиотека в самом разгаре. Когда Аверьян вернётся, замок будет даже лучше, чем прежде.

Ну а я сам пока что пошёл проверять заклинания, которые устанавливал Саня по всему замку. Я, конечно, ему доверяю, однако он хоть и очень талантливый, но всё же пока начинающий заклинатель. Поэтому присмотреть за ним стоит. Особенно если дело касается такого большого «подряда».

Достал наушники, врубил музыку пободрее. Что-то из рока восьмидесятых, случайная подборка. И под будоражащие кровь ритмы пошагал по пустынным коридорам замка.

Я не спешил, просто наслаждался моментом. Здесь многое осталось из старины. Каменные стены почти нетронутые, лишь отреставрированы немного. На самих стенах висели гобелены, картины, которым наверняка уже не одна сотня лет.

По привычке я сканировал округу. Как, наверное, и в любом другом замке, здесь имелись тайные проходы. Правда, бегали по ним в основном всякие мыши и прочие грызуны. Ну и жуки, насекомые и прочие мирные животины.

В общем, я и не заметил, как добрался до очень уж знакомой арки, ведущей в женское крыло замка. И, напевая себе под нос что-то про жажду рока, завернул в закуток, в котором мои ребята поймали в ловушку призрака.

Осмотрелся повнимательнее. Похоже, Саня подготовился заранее. Видно, знал, что их первый и неудачный поход к девчонкам вовсе не последний. И предположил, что хранитель замка может явиться вновь, так что выбрал отличное место для засады.

М-да… Даже не знаю, волноваться мне за него или восхищаться упорством. Это ж надо! Знать, что девчонок охраняет дух основателя рода Потоцких, с которым они еле управились, получить от ворот поворот от самих девчонок и всё равно готовить новый «поход»!

Удивительно.

Да и Саня всё отлично продумал. Он здесь канализационные трубы обкладывал антикоррозийными заклинаниями. И заодно устроил ловушку-заклинание для призрака. Классная штука на самом деле. Похожа на невидимую паутину – сеть, в которую попадает призрак, и его окутывает тонкими прочными нитями сдерживающей энергии определённой частоты магии. Обычные люди её даже не заметят, а вот потусторонним сущностям придётся несладко.

Причём нити тончайшие. И не заметить их очень легко даже призраку. Особенно как в том случае с Войцехом, если призрак несётся на всех парах, преследуя мелких шкодников.

Сейчас эти нити были порваны или перетянуты. Но, наверное, не стоит оставлять для Войцеха такой неприятный сюрприз. А то вдруг попадётся, и никто его не развяжет? Не, для такой сильной сущности заклинание слабенькое, всё же одноранговый маг делал. И вторую вечность в подвешенном состоянии проводить не придётся. Но неприятностей доставить может.

Продолжая напевать себе под нос мелодию, я убрал магические крепежи для этих нитей и разобрал само заклинание, выпуская свободную энергию в воздух. Плетения были витиеватые и довольно сложные. Интересно, когда и где Саня им овладел?

И место выбрано отлично. Узкий проход, слишком много энергии не нужно. Этот шкет умеет удивлять даже после всего, что он вытворил ранее!

А ведь заклинания ему и правда отлично подходят… Особенно будет классно использовать стихийные плетения, ведь если заклинание относится к твоей родной стихии, его использовать намного проще. И это требует куда меньше энергии.

А у Саньки-то все четыре стихии родные, хе-хе!

«Эм-м-м, Сергей!» – завибрировал голос у меня в подкорке.

Я чуть скривился и обернулся. Рядом стоял Войцех. Он, видно, пытался меня дозваться, пока я стоял в наушниках, но понял, что это бесполезно и применил штуку, на первый взгляд похожую на телепатию. Но вместо посылания мыслей просто донёс до меня слова через вибрации.

Почему он просто не появился передо мной, а маячил позади? Да пёс его знает!

– Добрый вечер, – снял я наушники. – Как делишки? Как пожива… кхм, извини.

– Ха-ха, очень смешно, – моментально буркнул призрак. – Я ведь вообще-то поблагодарить тебя хотел. За то, что убрал эту пакость.

– А, да не за что, – вернулся я и похлопал в ладоши, будто сбивая с них пыль. – Хотя знаешь… – призадумался я.

– Что? – то ли насторожился, то ли обрадовался Войцех.

– Всё же одна просьба у меня к тебе будет.

– Да? И какая же?

– Покажись ты уже Аверьяну Германовичу! – усмехнулся я. – Он ведь хочет с тобой познакомиться.

Тут мне показалось, что полупрозрачный призрак зарумянился. От смущения, надо полагать.

– Да что такое-то? – спросил я.

– Ну, Сергей, понимаешь, – замялся он, крутя в руках здоровенный двуручный меч. – Я так-то и хотел с ним познакомиться, честно-честно. Но когда впервые попытался это сделать, наша встреча как бы не очень задалась. Я, знаешь ли, немного нелюдимый при жизни был. А призраком так и вовсе отвык разговаривать с нормальными людьми.

– Правда? – хмыкнул я. – А по мне, так ты болтаешь без умолку.

Войцех насупился и перестал крутить меч.

– Ну, в общем, мне просто стыдно, – буркнул он. – И я как-то старался не попадаться ему на глаза.

– Очень зря, – пожал я плечами. – Мне кажется, вы подружитесь.

Хотел похлопать его по плечу, но быстро остановился. Я так-то и в прошлый раз, с «как поживаешь», не хотел его обидеть. А тут уж совсем выглядело бы как издевательство.

– Войцех.

– Да? – оживился призрак.

Ха, призрак – и оживился! Забавно. Но с чувством юмора у него, кажется, некоторые проблемы. Так что посмеюсь про себя.

– А ты не хочешь составить мне компанию? – предложил я. – Мне ещё ползамка тут обходить, заклинания проверять. А ты как никто другой его знаешь.

– Заклинания? – театрально нахмурился призрак, будто сильно раздумывал над моим предложением. – Которые тут хулиган поставил?

– Ага, он самый.

– Ладно, так уж и быть, – пытаясь отыгрывать равнодушие, вздохнул Войцех. Ну, точнее, не вздохнул, но выглядело это именно так. Блин, с этими призраками столько мороки. – Проведу тебя по тайным ходам, быстрее управишься.

– Спасибо.

Мы двинулись дальше, и я как раз положил наушники в кейс. Не прошло и пяти секунд, как Войцех снова начал болтать:

– Я за мелким школьником наблюдал, кстати! Знаю все места, где он шаманил. Между прочим, знавал я однажды похожего мальчугана. Ну как мальчугана, я ж его в виде призрака знал и стариком, но при моей жизни он был мальчуганом. Ну так вот, заявился он в тот день в замок. Помню, июль стоял. Или август? Не, наверное, апрель! Да-да, точно! Как пить дать март. Так вот заявился он…

Вот так вот я променял рок восьмидесятых на очень болтливого призрака куда более ранней эпохи. Надеюсь, не прогадал.

Ну, или мне где-нибудь это зачтётся, хе-хе…

━─━────༺༻────━─━

Закончили работы мы ближе к ночи. Как раз к этому времени вернулся Аверьян Германович в прекрасном расположении духа. Наверное, это был самый лучший его день за очень долгое время. Он хорошо отдохнул, развеялся, а теперь смотрел на чистый, ухоженный сад в свете ночных фонарей.

Сломанная моими шкодниками статуя стояла целёхонькая. Юра сумел поправить её с помощью магии земли, целый час провозился. Ну или отлынивал от другой работы, пока остальные ровняли газон, таскали мусор и ставили те самые фонари на место.

– Сад даже краше, чем был до этого! – восхищённо произнёс Аверьян.

– Да, парни хорошо постарались, – улыбнулся я, довольный произведённым эффектом.

Да и ребята лыбились во все зубы. Им было приятно.

А что случилось, когда мы дошли до библиотеки! Ух!

Парни там подняли все упавшие шкафы, установили их на место и притащили книги. Артур лично занимался сортировкой и систематизацией. Он распределил книги по жанрам, территориальной принадлежности, эпохам и в алфавитном порядке по фамилиям авторов.

Короче, Аверьян Германович находился в настоящем экстазе. Но это было ещё не всё. Я решил, раз уж радовать его, так радовать.

А то ведь как бывает? Женщинам и детям привычно вручать хорошие подарки, помогать и делать их жизнь хотя бы чуть-чуть проще и светлее. А вот о мужчинах так заботиться не принято. Даже об очень хороших мужчинах, каким, непременно, являлся этот замечательный человек.

– А я сделал вам подарочек, – улыбнулся я. – Аверьян Германович, дружище. С вами кое-кто желает пообщаться.

– П-правда⁈ – вытаращил он глаза от удивления. Наверняка уже догадался, о ком идёт речь.

Затем Аверьян начал оглядываться в поисках желанного собеседника, но тот что-то никак не появлялся.

– А… где? – спросил он с толикой страха, что его обманули.

И ведь правда, этот засранец-призрак всё никак не хотел показываться!

– Кхм, – насупился я. – Сейчас. Одну минуту, Аверьян Германович, я скоро вернусь.

Развернулся и прошагал несколько метров, где скрылся за ближайшим углом.

– Хватит прятаться! – рыкнул я в пустоту перед собой. – Что ты как красна девица на выданье! Потоцкий ты или не Потоцкий⁈

– Я – Потоцкий! – воскликнул призрак, мигом показавшись во всей красе.

Худощавое острое лицо с проблеском ярости во взгляде и со вскинутым двуручным мечом, который держал одной рукой.

– Ну так и веди себя как Потоцкий! – процедил я.

Снова ярость в полупрозрачных глазах, за которыми слегка искажался гобелен на стене с изображением скачущего всадника.

Но затем ярость утихла, и во взгляде прояснилось.

– Прошу прощения, – успокоился Войцех. – Немного переволновался. Я готов.

Он величаво вышел из угла, грациозно продефилировал прямо к Аверьяну, и при этом полупарил над полом, затем остановился, учтиво поклонился и представился:

– Войцех Потоцкий, очень приятно познакомиться.

– Аверьян Германович! – воскликнул, собственно, Аверьян Германович. – Для вас можно просто Аверьян! Как я рад! Как рад! Ух-х-х! Вот это праздник-то, а! У меня столько вопросов, столько вопросов! Даже не знаю, с чего мне начать, господин Потоцкий. Голова кругом… эх…

Войцех немного растерялся от такого напора и даже мельком глянул в мою сторону в поисках поддержки. Но не, пусть сам с этим разбирается.

– Скажите, а правда, что вы имели роман с госпожой Беркович? – нашёлся Аверьян. – Как ходила молва, она была писаной красавицей. Я видел её гравюры.

– О, да, конечно, конечно, – важно закивал Войцех, который понемногу оправился и теперь наслаждался вниманием. – Прошу, прогуляемся, – предложил он.

И Аверьян с призраком Потоцким зашагали прочь от библиотеки, напоследок не забыв искренне меня поблагодарить.

– Поверьте, – продолжал Войцех, удаляясь по коридору, – госпожа Беркович в жизни была куда краше, чем на той миниатюре, которую вы видели. Полагаю, я знаю, о какой именно вы говорите. И её, кстати, нарисовал я сам!

– Ух, правда? Как замечательно! А помните ту дуэль с герцогом Ринбаумом?

– Конечно!

– Правда, что вы использовали алхимию, чтобы одолеть его?

– Эм… – замялся Войцех, уже сворачивая за угол. – Ну, как бы сказать…

Я немного проследил за ними взглядом, усмехнулся и слегка помотал головой. Нашли, блин, друг друга! Призрак, который любит без умолку болтать, и человек, который готов слушать его сколько угодно с раскрытым ртом.

– Что-то мне кажется, – почесал затылок Саня, – что мы могли обойтись без сада и библиотеки.

Он с парнями стоял в дверном проёме и всё это время наблюдал за долгожданной встречей человека и призрака, которые годами жили в одном замке.

– Ага, точно, – хмыкнул Даня. – Я правильно понимаю, что это тот самый ужасный хранитель замка?

– Разве мы его не… того? – нахмурился Юра.

– Правильно понимаешь, – улыбнулся я Дане. – И нет, вы его не «того», – обернулся к Юре. – А без сада и библиотеки никак нельзя было! Свои косяки нужно закрывать.

– Ага-а-а, – вздохнул уставший Антон. – И чё мы теперь? Спать или сразу домой?

– Какой домой, дурень? – буркнул Егор. – Ночь на дворе!

– И чё, что ночь? – хмыкнул Саня. – Спать теперь, что ли?

– А что ещё делать НОЧЬЮ⁈ – на полном серьёзе возразил Тихомир.

– Да много всего! – в шутку начал его дразнить Даня. – Гулять под луной, рассказывать страшилки, бегать по девчонкам, устраивать ночной жор. Много всего!

– Лучше спать, – уверенно заявил Тихомир.

– Да ну тя, – махнул Саня. – Спать да спать… Жить-то когда⁈

– Так, пацаны! – прервал я их диспут. – У меня есть предложение, которое должно понравиться вам всем.

Парни затихли и с интересом повернулись ко мне.

– Помните тот бережок у реки?

– Где мне пришлось изображать котелок для ухи? – нахмурился Тихомир.

– Именно он, да, – улыбнулся я. – Так вот, предлагаю провести ночь там. Замок, конечно, хороший, но он уже приелся. А там природа, как раз снег растаял. Красиво!

Парни призадумались. Но самым сомневающимся был Тихомир.

– А ещё можно поспать на свежем воздухе у костра, – добавил я.

– Сойдёт! – тут же кивнул парень.

И первым же пошагал куда-то прочь. Ну по фиг, впрочем. Тут выходов в любой стороне достаточно. Но Вадим всё же его окликнул:

– Эй, а ты куда?

– Куда-куда! – пробубнил Тихомир. – На кухню, за котлом! Я больше не собираюсь вам уху варить.

━─━────༺༻────━─━

Ночь у костра, на берегу поднявшейся от растаявшего снега реки. Вообще-то обычно это не самое лучшее время для пикников, но не для магов.

Мы быстро оборудовали лагерь, и я не стал уж заставлять ребят возиться с инструментами. Юра вырыл место под костёр, поднял каменные скамьи, которые подогрели Вадим с Егором. Тихомир выловил из реки несколько крупных рыб, которые почистил Даня своим кинжалом, а остальные продукты мы взяли из кухни вместе с котлом.

Саня окружил наш небольшой лагерь заклинаниями балансировки погоды. Если вдруг начнётся дождь, он нам не страшен. А ветер будет уходить в сторону.

Палатку тоже можно было не брать и со стихией земли, но этот элемент решили оставить. Тихомир лично заявил, что поспать в палатке – это поспать именно в палатке, а не в земляной или каменной постройке «всяких магов», как он выразился.