Текст книги "Изгой Высшего Ранга V (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

Меня зовут Глеб Афанасьев, и я – Пустой. Меня считают отбросом, недостойным называться человеком. У меня нет Дара. Нет способностей. Нет будущего.

Но когда легендарный маг S-класса погиб, защищая Петербург от разлома, его Дар выбрал меня. Впервые за всю историю Пустой получил силу!

А вместе с ней – Систему, которая есть только у меня. И предсмертное послание: "Дары скоро начнут исчезать из мира. И только ты можешь это остановить..."

Изгой Высшего Ранга V

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Изгой Высшего Ранга V

Глава 1

Несколько секунд никто не двигался, наблюдая за огромным глазом на потолке. А он, в свою очередь, не моргая следил за всеми нами.

– Как вы там сказали? Стены Макса утащили? – пробормотал Денис, не отрывая взгляда от глаза.

Но все спасённые молчали, поглощённые ужасом этого места.

– Так они и сказали, – подтвердил Саня почти шёпотом. – А учитывая, сколько мы здесь проторчали, я уже ничему не удивлюсь.

Глаз вдруг моргнул. Каменное веко сомкнулось с тихим скрежетом, потом снова открылось.

– Оно не нападает, – заметил я вслух. – Просто смотрит.

И это было странно. A-ранг – это серьёзная угроза. Такие твари обычно атакуют сразу, без предупреждения. А эта просто наблюдала.

– И как уничтожать этого монстра, если из него вся локация состоит? – недоумевал Денис. – Мы же внутри него находимся! Это всё равно что пытаться убить дом, стоя в гостиной!

– Разлом можно просто закрыть, – я остудил его пыл. – Но только после того, как мы найдём Максима. Судя по всему, он замурован где-то в стенах.

– Впервые вижу Альфу, которая не убивает, – задумчиво протянул Станислав.

– Мы находимся внутри неё, – ответил я. – Она уже считает нас своей добычей. Зачем нападать на то, что и так никуда не денется?

Мои слова повисли в воздухе. Это осознание всем давалось тяжело.

Хотя мы ведь бывали и в куда более худших ситуациях. Там находили выход, и здесь найдём.

– Не может быть всё так просто, – задумалась Ирина. – Если бы эта тварь могла убить нас в любой момент, почему не сделала этого раньше? Почему дала нам найти выживших?

– Ну, в отличие от ядовитых туманов, нас ещё хотя бы не переваривают, – заметил Алексей. Видимо, пытался пошутить, но вышло не очень.

– Это тебе так кажется, – ответил я, глядя прямо в глаз монстра.

Зрачок дёрнулся и сфокусировался на мне. Я сам едва не вздрогнул от такого внезапного поворота. Однако враждебности от этой твари я не чувствовал. Пока что.

– Время здесь течёт иначе, – начал я. – Это первое. Второе – лабиринт не столько убивает, сколько заманивает в ловушки по отдельности.

– И что? – не понял Станислав.

– Других монстров здесь мало для разлома B-класса.

– К чему ты ведёшь, Глеб? – нахмурилась Ирина.

– Я лишь предполагаю, – ответил, кивая на глаз, – что это ему специально нужно. Чтобы мы умерли сами. От голода и отчаяния. Может, он питается страданиями, как существа из древних сказок. Поэтому и разделяет людей. Одиночество усиливает страх.

– Звучит… логично, – неохотно признала Ирина. – И жутко.

– Ну, сейчас нам вообще нет смысла разбираться в природе этой хрени, – буркнул Станислав. – Нам нужно спасать парня и самим выбираться. Желательно побыстрее.

– Тогда положи спасённого и вперёд, – кивнул я.

– Чего⁈ – не понял Станислав.

– Он где-то в стене. Нужно его оттуда достать. А у тебя руки заняты.

Станислав посмотрел на спящего человека, которого держал на руках.

– Если я начну долбить стену, это существо само нас уничтожит! – возмутился он. – Это же всё равно что бить его изнутри!

– Мы должны попытаться, – настоял Алексей. – Так что давай. Ты же как раз хотел кого-нибудь побить? Вот и покрошишь Альфу.

Станислав скривился, но аккуратно передал человека Денису и Сане.

Ирина тем временем опустилась к спасённой женщине, которую мы нашли в этой пещере. Она держала в руках флягу с водой и словно ничего вокруг не замечала.

– В каком направлении его утащили? – мягко спросила Ирина. – Вы помните? Можете показать?

Женщина сглотнула. Несколько секунд смотрела в пустоту, потом медленно подняла руку.

– Туда, – она указала на одну из стен. – Он кричал. Звал на помощь. А потом стена закрылась. И всё.

– Станислав, давай, – скомандовал Алексей.

Здоровяк тяжело вздохнул и ответил:

– Сомнительно, но ладно. Вы потом ещё вспомните мои слова о том, что это была плохая идея.

– Раз критикуешь, предлагай, – бросил ему Саня.

Станислав хмыкнул. Видимо, других идей у него и правда не было.

Он подошёл к указанной стене, размял плечи, сжал кулаки. Магическая энергия окутала его руки.

А потом он ударил.

Грохот разнёсся по пещере. Камень треснул, полетели осколки. Станислав бил снова и снова.

Пыль поднялась облаком. Лена закашлялась, прикрыла рот рукавом.

А я смотрел на глаз. Он по-прежнему наблюдал. Просто смотрел, как Станислав крушит его каменную плоть.

И меня это очень настораживало.

Это явно не простая безмозглая тварь, с какими мы привыкли иметь дело. Если у неё есть даже зачатки разума, она прекрасно понимает, что мы здесь делаем. Почему не останавливает?

Может, не считает нас угрозой. Или ждёт чего-то.

Станислав остановился, тяжело дыша. Вытер пот со лба, оставив на коже грязные разводы. Руки дрожали от напряжения. Даже для него это была серьёзная работа.

– Дайте воды, – прохрипел он.

Лена протянула ему флягу. Он сделал несколько жадных глотков, вылил остатки себе на голову. Вода смешалась с пылью, потекла по лицу серыми ручейками.

– Камень твёрдый, – пожаловался он, массируя кулаки. Костяшки были ободраны, несмотря на магическое усиление. – И толстый. Уже метра полтора прошёл, а конца не видно.

– Продолжай, – велел Алексей.

Голос командира был твёрдым, но я видел беспокойство в его глазах. Он тоже понимал: что-то не так.

Станислав выругался себе под нос с упоминанием всех родственников этого лабиринта до седьмого колена. Но вернулся к работе.

Пыль становилась всё гуще. Она висела в воздухе плотным облаком, забивалась в нос, в рот, в глаза. Все уже были покрыты серым налётом. И выглядели мы как статуи, которые вдруг ожили.

Дышать становилось всё труднее. И все прикрывали рты и носы рукавами или другими подручными средствами.

– Может, отойдём в тоннель подальше? – предложил Денис, кашляя так, что слёзы текли из глаз. – Здесь же дышать нечем! Мы так сами загнёмся раньше, чем найдём этого Макса!

– Нет, – отрезал Алексей. – Если разделимся, лабиринт снова нас разведёт по разным углам. Держимся вместе. Это не обсуждается!

Денис хотел возразить, но очередной приступ кашля заставил его замолчать.

Станислав продолжал работу. Удар за ударом, метр за метром.

Его движения становились всё медленнее, поскольку сказывалась усталость. Магическое усиление требовало энергии, а её запасы были не бесконечны.

Глаз на потолке по-прежнему безразлично смотрел. Как будто происходящее его совершенно не касалось.

– Я что-то нашёл! – вдруг крикнул Станислав.

Все бросились к нему. Я протолкнулся сквозь пыль, стараясь не дышать.

За пробитой стеной открылась небольшая полость – примерно метр в диаметре. Похоже на кокон.

И там лежал человек. Мужчина лет тридцати, в изодранной форме ФСМБ. Без сознания, неподвижный. Он выглядел как полутруп. Кожа обтянула кости, глаза запали, губы потрескались до крови.

Но грудь едва заметно поднималась. Он всё ещё дышал.

– Максим! – закричала спасённая женщина, бросаясь к отверстию. Она же и указала нам местоположение. – Это он! Он ещё жив!

Ирина оттеснила её в сторону, присела рядом с телом. Пальцы легли на шею пострадавшего, проверяя пульс.

– Живой, – подтвердила она. – Еле-еле, но живой.

Она достала флакон с регенеративным зельем. Аккуратно приоткрыла Максиму рот и влила содержимое.

И в этот момент стены начали дрожать. С потолка посыпалась пыль, мелкие камни.

Глаз на потолке наконец-то ожил. Зрачок резко сузился, веки дёрнулись. И я почувствовал всю ярость этой твари.

Не понравилось Альфе, что мы забрали её добычу. Она и нас-то считала своей, просто ещё не успела переварить.

– Уходим! Срочно! – закричал Алексей.

Станислав подхватил Максима на руки.

А я сосредоточился на координатах выхода из разлома. И открыл портал.

– Все внутрь! Быстро! – прокричал я.

Стены тряслись всё сильнее. Трещины ползли по камню, как живые. Пол под ногами ходил ходуном.

Сперва в портал отправили спасённых, потом прошли все остальные. Дружинин снова замыкал цепочку.

И вышли мы в длинной пещере. Похожей на то место, где мы входили в разлом.

Только вот самого разлома не было.

– Где разлом⁈ – в панике закричала Лена. – Где он⁈

Пол продолжал трястись. С потолка сыпались крупные камни.

– Не паниковать! – Дружинин шагнул вперёд. – Глеб, что происходит?

[Координаты начальной точки совпадают]

[Ошибки в перемещении быть не может]

– Я не ошибся с координатами, – ответил я. – Это правильное место. Разлом должен быть здесь!

– Значит, эта тварь переместила сам разлом, – мрачно констатировал Алексей.

– Как такое возможно⁈ – недоумевал Саня. – Разломы же не двигаются!

– Этот разлом – часть Альфы, – понял я. – Она контролирует всё здесь, включая выход.

Поэтому нас и предупреждали, что выхода назад нет.

Потолок затрещал. Огромная трещина пробежала по камню, прямо над нашими головами.

– Посторонись! – Денис резво рванулся вперёд и врезался в Саню, сбивая того с ног. Они покатились по полу.

В следующее мгновение огромный валун рухнул на то место, где только что стоял Саня.

Если бы Денис не среагировал, всё могло закончиться плачевно.

– Фигасе! – Саня был в шоке. – Как ты это предвидел⁈

– Не знаю, – Денис и сам выглядел удивлённым. – Просто почувствовал. Словно что-то внутри кричало «двигайся».

Вот и подтвердилась моя догадка. В прошлый раз не удалось проверить, но сейчас сомнений не осталось. У Дениса есть побочный дар предвидения. Слабый, неразвитый, но есть. Он чувствует опасность за секунду до того, как она случится.

Но сейчас не время об этом думать.

– Могу попытаться открыть новый разлом, – сказал я.

Все уставились на меня.

– Новый разлом⁈ – Алексей нахмурился. – Ты серьёзно?

– Это единственный выход. Если тварь переместила старый, то я создам свой.

Тем более что мне такое уже удавалось провернуть. Правда, всего на две секунды. И сейчас нагрузка будет гораздо выше, поскольку мне надо вывести много людей.

– Вы совсем спятили⁈ – истерически закричала одна из спасённых девушек. Та самая, которая сперва говорила без умолку. – Мы все умрём! Умрём!

– Тихо! – рявкнул на неё Станислав. Она вздрогнула и замолчала.

Пещера продолжала рушиться. Трещины расползались по стенам, с потолка падали камни.

Времени почти не осталось.

Алексей положил мне руку на плечо.

– Глеб. Ты сможешь? – он посмотрел мне прямо в глаза.

Я кивнул.

Система, можешь открыть разлом, ведущий на ВДНХ?

[Анализ запроса…]

[Создание искусственного пространственного разлома: возможно]

[Предупреждение: процедура потребует значительных затрат энергии]

[Предупреждение: высокая вероятность повреждения магических каналов]

[Рекомендуемое время восстановления после процедуры: 48–72 часа]

Повреждение каналов. Ну замечательно, опять есть риск покалечиться. Но выбора нет.

Открываем!

[Дополнительная рекомендация: для уничтожения Владыки Лабиринта необходимо оставить после себя нестабильный Разрыв Пространства. Достаточно минимальной мощности. Разрыв дестабилизирует структуру сущности изнутри]

А это мои каналы не повредит?

[Повредит. Суммарный урон каналам увеличится на 15–20%]

[Однако уничтожение Альфы принесёт достаточно опыта для перехода на следующий уровень]

[Рекомендация: выполнить обе процедуры]

Хм, новый уровень. Это может стоить повреждённых каналов.

Тем более, раньше Система отговаривала меня от излишней нагрузки. А тут поступила наоборот. Значит, это и правда важно.

Я активировал навык и сосредоточился. Энергия рекой полилась из меня в одну-единственную точку, где я и хотел открыть разлом.

Пространство передо мной начало искажаться. Воздух дрожал, свет преломлялся.

Разлом наконец-то открылся!

– Все внутрь! – прохрипел я.

Люди бросились к разлому. Спасённые первыми, за ними остальные.

Алексей задержался у входа.

– Глеб, проходи вперёд! – спешно сказал он.

– Нет, – я покачал головой. – Я должен уйти последним.

– Что⁈

– Я уничтожу эту тварь. Иди!

Он хотел возразить, но потолок снова затрещал, и очередной валун рухнул в метре от нас.

– Чёрт! – Алексей стиснул зубы. – Не смей подыхать, слышишь⁈

И шагнул в разлом.

Я остался один.

Пещера рушилась вокруг меня. Стены сходились, потолок падал. Лабиринт пытался раздавить меня, уничтожить, как последнюю помеху.

Но я успел. Сформировал небольшой Разрыв Пространства. И оставил его прямо здесь.

А сам шагнул в разлом. Потом вывалился из него и рухнул на асфальт.

Рядом сидели или лежали остальные. Все были живы.

Созданный мной разлом схлопнулся сразу, как я вышел из него. А вот второй все ещё пульсировал в воздухе ярким светом.

Я попытался встать, но ноги не держали. Энергии было потрачено слишком много. Каналы горели огнём, и меня самого начинало лихорадить. В голове шумело, а перед глазами плыли цветные пятна.

Но мы выбрались. Это самое главное.

[Внимание: обнаружена нестабильность пространственной структуры внутри разлома]

[Разрыв Пространства расширяется]

[Текущий размер: 0.3 метра]

[Скорость расширения: 0.1 метра в секунду]

[Рекомендация: увеличить мощность для гарантированного уничтожения Альфы]

[Без дополнительного воздействия вероятность уничтожения: 67%]

[С дополнительным воздействием: 99%]

[Требуется подтверждение]

Что ж, нужно покончить с этим раз и навсегда. Теперь я практически ничем не рискую. Ну, кроме увеличения времени собственного восстановления.

Разрешаю. Добей её!

Сразу стало жарко, а каналы буквально заболели. Я чувствовал, как в них образуются микротрещины. Но энергия рекой потекла от меня к оставшемуся разлому.

[Внимание: дополнительная нагрузка на магические каналы]

В глазах на пару секунд потемнело. А потом зрение прояснилось, и я увидел, что второй разлом схлопнулся.

[Владыка Лабиринта уничтожен]

[Разрыв Пространства дестабилизировал внутреннюю структуру сущности]

[Цепная реакция уничтожила все связанные элементы]

[Получено: 2000 очков опыта]

[Текущий опыт: 2542/1700]

[Внимание: накоплено достаточно опыта для перехода на следующий уровень]

[Для активации перехода необходимо выполнить условия:]

[– войти в глубокое медитативное состояние]

[– магические каналы должны быть полностью восстановлены]

[– отсутствие внешних угроз в радиусе 100 метров]

[Текущее состояние каналов: серьёзно повреждены]

[Расчётное время восстановления: 72–96 часов]

Теперь до нового уровня рукой подать. Только сначала нужно восстановиться. Три-четыре дня. Ну, в принципе, недолго.

– Глеб! Ты как⁈ – Алексей подбежал ко мне и помог подняться. Я опёрся о его плечо, пытаясь удержаться на ногах.

– Жить буду, – прохрипел я. – И даже в больницу ехать не придётся. Наверное.

– А я тебе уже место забронировал, – он криво усмехнулся. – В VIP-палате.

Я тоже улыбнулся, правда, через силу.

Вокруг уже собирались люди. Медики бежали к нам со всех сторон.

А наша команда медленно побрела к автобусу. Сил ни у кого не осталось, я сам едва держался на ногах.

Военные держали оцепление, но журналисты всё равно прорывались, тыкали камерами, кричали свои вопросы:

– Глеб Викторович! Как вы справились с разломом⁈

– Это правда, что вы теперь можете закрывать B-классовые разломы⁈

– Сколько человек удалось спасти⁈

– Глеб! Глеб! Посмотрите сюда!

Я ничего не отвечал. Просто молча шёл к автобусу, опираясь на Алексея.

А когда мы дошли, Дружинин помог мне забраться в автобус. Я буквально упал на заднее сиденье, ибо не было сил даже сидеть нормально.

– Спасибо, – пробормотал я.

– Не за что, – он сел рядом. – Вы хорошо поработали сегодня.

Станислав зашёл в автобус, плюхнулся на ближайшее сидение и застонал.

– Больше никогда, – пробормотал он. – Больше никогда в жизни не полезу в долбаный лабиринт!

– А как ты узнаешь, что там лабиринт, пока в него не попадёшь? – подколола его Ирина и села рядом с ним.

– Через дрон.

– Ну, и покажет он тебе обычное подземелье, – усмехнулась она.

– Ой, вот давай без этого, – скривился силач и запрокинул голову на подголовник кресла.

Автобус тронулся. И журналисты остались за оцеплением, их наконец-то оттеснили военные.

Я попытался расслабиться. Каналы всё ещё болели. Сомневаюсь, что завтра найду силы на тренировки после такого.

Телефон Дружинина пискнул. Он достал его, посмотрел на экран и нахмурился.

– Что там? – спросил я.

Дружинин повернулся ко мне.

– Пришёл ответ на ваш запрос, – не спеша ответил он. – Касательно подлинности того видео.

Глава 2

Следующие три дня интенсивные тренировки были мне противопоказаны. Каналам требовалось время на восстановление, и я не мог нагружать их больше, чем на 100%.

А на тренировках я чаще всего преодолевал собственные возможности. Значит, сейчас мне было доступно что-то крайне лёгкое.

Потому за эти три дня большую часть времени я уделил обычным предметам. Сидел на лекциях, делал конспекты и даже отвечал на вопросы преподавателей. Кажется, понемногу начинал понимать физику и вышмат, но мне было ещё далеко до сдачи экзамена.

А ещё я выбил у ректора факультатив по фехтованию. Клинок Разрыва лежал в Пространственном кармане мёртвым грузом – пора было научиться им пользоваться.

Вообще я попросил убрать одну физику или высшую математику из расписания и поставить вместо них тренировки с мечом. Но ректор ответил категорическим отказом.

Спорить было бесполезно. А потому на факультатив я попал только после основных занятий. Первые два урока в понедельник и вторник преподаватель провёл для меня индивидуально.

Звали его Игорь Семёнович – невысокий жилистый мужчина лет пятидесяти с коротко стриженными седыми волосами. Бывший боевой маг, ушедший на преподавательскую работу после ранения, как мне рассказал Дружинин.

Игорь Семёнович показывал азы владения клинковым оружием. Мы банально изучали стойки, названия замахов, базовые блоки и парирования. Скучно? Возможно. Но я понимал, что без фундамента не построишь дом.

Преподаватель оказался терпеливым, внимательным, с чувством юмора. Правда, шутил он настолько своеобразно, что половину его шуток я воспринимал всерьёз и только потом понимал, что это была ирония.

– Держи меч так, будто это твоя любимая девушка, – говорил он с абсолютно серьёзным лицом. – Крепко, но нежно. Слишком сильно сожмёшь – задушишь. Слишком слабо – убежит к другому.

Я тогда кивал, пытаясь понять – шутка это или реальный совет. Судя по его невозмутимому виду, было и то, и другое одновременно.

Только на третий день я присоединился к основной группе. Тоже после всех своих обязательных занятий, разумеется.

Тренировочный зал располагался в подвальном этаже главного корпуса академии. Он представлял собой просторное помещение с высокими потолками, мягким покрытием на полу и стойками с различным магическим оружием вдоль стен.

Группа состояла из десяти человек. Все – маги, желающие освоить холодное оружие, помимо своих основных способностей. Разумный подход. В бою никогда не знаешь, что может пригодиться.

А вот одного человека я здесь никак не ожидал увидеть.

Моя однокурсница Маша стояла у дальней стены, держа в руках лук и целилась в мишень. На глазах была повязка. А наконечник стрелы поблёскивал её магией, с фиолетовым отливом.

– Разве лук и стрелы – это ваш профиль? – спросил я у Игоря Семёновича, наблюдая за её тренировкой.

– Если они магические, то да, – с ухмылкой ответил он. – Любое оружие, усиленное магией, требует особых навыков. Лук – не исключение.

Взяв в руки Клинок Разрыва, я подошёл к тренировочной зоне, где Маша продолжала упражняться. Из-за повязки она не сразу заметила, что я подошёл.

Маша выстрелила, стоило мне приблизиться. Стрела со свистом пронеслась через весь зал и вонзилась точно в центр мишени.

– С помощью пространственной интуиции ориентируешься? – спросил я.

Маша подняла повязку на лоб и обернулась.

– А, Глеб! Это ты, – улыбнулась она. – Да, такие тренировки очень хорошо помогают развивать интуицию. Приходится полагаться не на зрение, а на ощущение пространства вокруг.

– Хорошее решение, – кивнул я. – Такой навык когда-нибудь может спасти тебе жизнь.

У меня же пространственная интуиция работала как пассивный навык. С её помощью я и вычислял, сколько тварей находится в той или иной локации. Ощущал приближение этих монстров.

Но не уверен, что смогу так же попасть по мишени с его помощью. А значит, ещё есть куда расти.

– А ты, кстати, зачем сюда пришёл? – Маша кивнула на мой меч. – Ты вроде из тех, кому не нужен костыль в виде холодного оружия. С твоей-то магией можно просто разрывать пространство вокруг себя и не париться.

– Чем больше техник знаешь и большим количеством оружия владеешь, тем больше вероятность выжить, – объяснил я. – Тем более, у оружия куда меньше расход маны, чем у обычных техник.

– Тогда логика в этом есть, – согласилась она.

– Ладно, ребята, перерыв заканчивается. Пора возвращаться к основным занятиям, – окликнул нас преподаватель.

Маша убрала лук и стрелы в специальный футляр у стены, взяла один из магических тренировочных мечей и встала в общий строй. А я присоединился к ней.

Сперва преподаватель провёл инструктаж:

– Основное преимущество магического оружия заключается в том, – говорил он, – что оно куда легче пробивает обычную защиту, чем ваши стандартные техники. Но это же делает его опасным на тренировках. Так что барьеры обязательны! Для всех! Иначе даже поглощающие урон браслеты не спасут от серьёзных повреждений. Кто забудет – отстраню от занятий на неделю. Это понятно?

Все закивали.

– Отлично. Тогда разбиваемся на пары. Отрабатываем базовые удары и парирования. Сегодня работаем над координацией и скоростью реакции. Приступайте, – скомандовал Игорь Семёнович.

Студенты начали разбредаться по залу, выбирая себе партнёров. Маша повернулась ко мне.

– Будешь моим спарринг-партнёром? – предложила она. – Всё равно мы уже стоим рядом.

– Почему бы и нет, – пожал я плечами.

Всё равно я больше здесь никого из студентов не знал. Хотя они меня явно узнавали и косились с явным интересом.

Мы отошли в угол зала, подальше от остальных пар. Активировали защиту, и слабое мерцание окутало наши тела, создавая невидимый барьер.

Маша встала в стойку и атаковала первой. Сделала быстрый выпад в грудь. Который я отбил в сторону и отступил на шаг.

Неплохо. Техника у неё была отточенная, явно занималась не первый год. Движения выходили плавные, не то что у меня.

– Надеюсь, твой брат остался жив после дня рождения? – спросил я, парируя следующий удар.

Маша усмехнулась, не прекращая атаковать.

– На радость Севы, он в порядке. Подарил мне коллекцию самых больших в мире зубов мегалодона, и я его простила.

– Серьёзно? Зубы мегалодона?

Удар прилетел слева. Я заблокировал и контратаковал. Она уклонилась.

– Он знает мои слабости, – объяснила Маша. – Такой подарок я не могла не оценить. Там было пятнадцать зубов, каждый размером с мою ладонь.

– Неплохая взятка.

– Скорее извинение. Сева может быть придурком, но он всё же мой брат. И когда понимает, что был неправ, всегда старается загладить вину.

Несколько секунд мы обменивались ударами молча. Но по сравнению с применением магии, это было просто. Тело даже не уставало, хотя мышцы работали на полную.

Так, пора переходить к более серьёзному разговору.

– Почему ты солгала мне? – спросил я, нанося следующий удар.

Маша отбила его и слегка нахмурилась.

– Ты что-то путаешь. Я нигде не врала, – легко ответила она. Причём так, словно сама в это верила.

– Ты соврала, когда сказала, что во время экспериментов большая часть детей погибала, – я атаковал снова, заставляя её защищаться. – Будь это так, у твоих братьев и сестёр не было бы шансов выжить. А они живы.

Маша пропустила удар.

Мой меч врезался в её щит. И от него отделилось несколько искр, но больше ничего. Я же вложил в меч минимальную мощность, чтобы наверняка её не задеть.

Но сам факт пропущенного удара говорил о многом. Я попал в точку.

– А ты не думал, что у меня могло быть много братьев и сестёр, о которых ты даже не знал? – процедила она, снова поднимая меч в боевую позицию.

Я отбил очередной удар.

– Могло, – согласился я. – Но этого не было. Знаешь, почему я так уверен?

– Почему?

Она снова пропустила удар. Щит заискрился, поглощая энергию.

– Я могу поверить, что таким образом жертвовали детьми сирот или бедняков. Людьми, которых никто не хватится, которые не имеют влияния и защиты, – я говорил спокойно, продолжая атаковать. Благо мы находились достаточно далеко, чтобы никто больше этого разговора не услышал. – Но никак не детьми президента.

Наши клинки схлестнулись. Мы оказались близко, почти лицом к лицу. Я наклонился к ней и прошептал:

– ФСМБ передало мне подробную информацию о твоей семье. Чтобы я не наделал глупостей.

Маша резко отступила на шаг. И тяжело задышала. Явно не ожидала, что я в курсе всего.

– Ну что ж, – криво усмехнулась она. – Теперь всё будет проще. Меньше тайн – крепче дружба.

– Мы не договорили, – напомнил я, не давая ей сменить тему. – Если не было массовых жертв среди детей элиты, то эксперименты не имело смысла останавливать. Значит, они идут до сих пор.

Маша пропустила ещё один удар. Для её уровня уже набралось непростительно много пропусков.

– Значит, я прав, – констатировал я.

Она опустила меч. Посмотрела мне прямо в глаза, словно не зная, как отвечать.

– Я не имею права об этом распространяться, – наконец сказала она. – И не свободна в своих словах так, как тебе может казаться. Если расскажу всё, то меня… меня…

Она сглотнула, собираясь с мыслями.

– Уже понял, – перебил я, продолжение и так было понятно: ей не светит ничего хорошего. – Ты имела право только лгать и частично говорить правду. Так, чтобы я даже не заподозрил подвоха.

По взгляду Маши я понял, что был прав. И что она вовсе не совершала глупую ошибку, когда рассказывала мне об экспериментах при первой нашей встрече.

Она делала это специально. Чтобы привлечь моё внимание и заинтересовать. Значит, и для неё есть выгода от общения с магом S-класса. Причём эта выгода очевидна и её отцу, раз она получила разрешение на оглашение части правды.

– Если хочешь и дальше дружить, будь честна, – сказал я. – Это действительно важно для меня. Я устал от людей, которые врут мне в лицо, думая, что делают это для моего же блага.

– Я уже сказала, что не могу рассказывать обо всём, – она снова подняла меч, возвращаясь в стойку.

Мы продолжили спарринг.

– Тогда просто скажи, что не можешь ответить, – предложил я между ударами. – Что в этом сложного? Зачем врать и путать меня полуправдой, из которой я могу сделать совершенно неверные выводы?

Я нанёс очередной удар. Меч выпал из рук Маши на пол.

Она стояла, потирая запястье, и смотрела на меня. И я хорошо знал этот взгляд. Так смотрят на человека, которого недооценили, и теперь пересматривают своё мнение.

– Я поняла, – наконец сказала она. – Больше такого не повторится. Обещаю. Если не смогу ответить, так и скажу.

– Буду надеяться, – улыбнулся я.

Игорь Семёнович как раз закончил поправлять технику у другой пары и направился к нам.

– Неплохо, Афанасьев. Особенно для третьего занятия. Только корпус держите ровнее при ударе, не заваливайтесь вперёд. Это создаёт брешь в защите. А вы, Панкратова, – он повернулся к Маше, – что-то расслабились сегодня.

– Извините, Игорь Семёнович, – она подняла меч с пола. – Задумалась о своём и отвлеклась.

– На тренировке думают только о тренировке, – строго сказал он. – Знаете, чем отличается задумчивый фехтовальщик от мёртвого фехтовальщика?

Маша помотала головой.

– Ничем. Просто мёртвый уже не думает.

Он произнёс это с абсолютно каменным лицом. Я так и не понял, это шутка или суровая правда жизни.

– Понятно? – с прищуром спросил он.

– Да, понятно.

– Хорошо. Меняем пары. Афанасьев теперь с Рябининым. А Панкратова – с Кузнецовой. Работаем ещё двадцать минут.

Следующий поединок я провёл с незнакомым парнем. Который двигался неуверенно, путался в собственных ногах и пропускал почти каждый мой удар.

Но это дало мне время подумать.

Маша знала больше, чем говорила. Эксперименты по передаче Дара продолжаются где-то под контролем государства. А влияет ли это как-то на меня? Ещё неизвестно.

Но главное, что я в итоге приблизился к тайне своего происхождения и понял, что проект «Пустота» был особенным. Эгоистично так думать, но мне уже кажется, что Громов создал его только ради меня. Чтобы в итоге я получил его Дар.

[Внимание!]

[Навык «Владение Клинком Разрыва» повышен до уровня 2]

[Теперь владение данным оружием будет даваться легче]

[Бонус к урону при использовании Клинка Разрыва: +10%]

О, а вот это неожиданно приятно. Не ожидал, что с Системой дело пойдёт быстро и с холодным оружием.

Значит, здесь работает та же система прокачки, что и с магией. И если прикончу какую-нибудь тварь этим мечом, то наверняка получу ещё больше опыта.

Впрочем, это скоро можно будет проверить.

После окончания тренировки я переоделся и вышел из зала. У входа, как обычно, ждал Дружинин.

Он стоял у стены, листая что-то в телефоне, и выглядел совершенно расслабленным. Хотя я знал, что эта расслабленность обманчива, ведь куратор замечал всё вокруг.

– Наблюдал за вашей тренировкой, – он убрал телефон в карман. – Вы на удивление быстро учитесь. Третий день, а вы уже выигрываете у студентов, которые занимаются месяцами.

– Может, это талант? – осклабился я.

– Скорее это Дар S-класса на вас так влияет, – он слегка улыбнулся.

– Это и есть талант, – ещё шире улыбнулся я.

Ведь само наличие Дара S-класса оправдывало многие странности. Чем я постоянно и пользовался, поскольку о Системе обещал помалкивать.

– Планы на сегодня у вас не изменились? – уточнил куратор.

– Нет. Всё в силе.

– В таком случае через полчаса буду ждать вас на КПП. Довезу до нужного места и подожду в машине.

– Самому мне добраться вы, конечно же, не дадите?

– Конечно же нет, – улыбнулся Дружинин. – Вас там как минимум журналисты заклюют. А мне потом отчитываться перед Крыловым, почему маг S-класса опять попал на первые полосы таблоидов с какой-нибудь сенсационной историей.

Я вздохнул. Статус публичной персоны имел свои недостатки. И один из главных – невозможность просто выйти на улицу без того, чтобы тебя не узнали и не сфотографировали.

– Хорошо. Через полчаса на КПП.

– До встречи.

Я отправился в общежитие и привёл себя в порядок после тренировки. Принял душ, надел чистую форму: чёрную с красными полосами, которая теперь была моим запасным комплектом. Хотя в душе я надеялся, что она сегодня не пригодится.