Текст книги "Рогер и Король под горой (СИ)"

Автор книги: Виктор Чапаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Привет, Рог. Закрывай люк. И шлем застегни. Инструкция – напомнила ему Жер. Рог знал, Инструкция предписывала во время операций по стыковке-расстыковке экипажу находиться в полностью загерметизированных скафандрах.

– Расстыковка – хоп! Отход на маневровых! – это пилот буксира докладывает о том, что они с Лией отчаливают на грузовую базу.

– Счастливо – проводила их Жер. Они снова отстегнули шлемы – постоянно в них находиться было неудобно. Рог рассмотрел девушку – ей было года двадцать два, довольно милая мордашка, соломенные волосы связаны на затылке пучком, чтобы не мешались в гермошлеме. "Только веснушек не хватает" – подумал про себя Рог.

– Ты с какого курса, со второго?

– Да.

– И ни разу на орбиталке не был?

– Не довелось как-то...

– Бывает же... Пошли к пульту. Покажу как тут все.

Сама ГСС представляла, по большому счету, огромную воронку, двигающуюся по орбите горловиной вперед. Воронка была оснащена магнитной ускорительной системой и парой ионных двигателей для поддержания орбиты. Это были главные, функциональные, системы ГСС. В узкой части воронки находились два бункера – один для собранного груза, другой – для "скорлупы" – пустотелых оболочек грузовых блоков. Там же находились манипуляторы обработки груза – они освобождали груз от "скорлупы" и раскладывали полученные компоненты каждый в свой бункер. И как дополнительный, второстепенный элемент, на поверхности воронки, на самой ее широкой части, располагалась кабина дежурного экипажа.

Стыковочный узел кабины смотрел в сторону от воронки, то есть являлся самой удаленной точкой от осевой линии ГСС. Ниже него в кабине располагались душ и туалет, тренажер-шагомер, еще ближе к центру – микроскопический кухонный блок, одно спальное место напротив него, и уже в самом конце кабины, непосредственно прилегающей к стенке магнитной воронки, два кресла-ложемента, пульт ручного управления и индикаторнные и обзорные экраны. Несмотря на царящую в кабине в настоящий момент невесомость, кабина имела ярко выраженный пол и потолок. Пол располагался по направлению к хвосту ГСС, то есть в сторону узкой части воронки, а потолок, соответственно, в противоположном направлении. Наличие пола и потолка в кабине становилось понятным, если учесть, что выхлоп ионных двигателей также был направлен в сторону хвоста. Эти двигатели включались во время коррекции орбиты, работали обычно несколько часов, и создавали очень слабую, но все-таки заметную тяжесть в кабине. Таким образом, люди в креслах располагались лицом к оси ГСС, но в невесомости это было безразлично, а при работе двигателей создавало некоторый комфорт.

Как же работала ГСС? Рог, конечно, отлично знал это в теории. А сейчас ему предстояло узнать это на практике.

Рог и Жер зафиксировались в ложементах, лицом к пульту и экранам. Жер слева, как старшая по смене, Рог справа.

– Вот смотри – Жер навела указатель на некую точку на обзорном экране – здесь появятся "бомбы". Они вылетают из-за горизонта, поднимаются к нам, магниты их хватают и тормозят, затягивают в воронку. Первая катапульта будет через двадцать минут. Сегодня это "вторая". Закрой, кстати, шлем.

Рог знал, что и во время захвата грузов Инструкция требовала, чтобы экипаж был защищен скафандрами. Ну и, конечно, он знал, что "бомбы" – порции груза, упакованные в "скорлупу" – не налетают на ГСС, а сама ГСС догоняет их, выстреленных магнитной катапультой с поверхности Ганимеда на параболическую орбиту, высота которой совпадает с высотой орбиты ГСС. И не тормозит она их, а наоборот ускоряет до круговой скорости на этой высоте – недаром магнитная система ГСС называется ускоряющей. Но визуально отделаться от ощущения, что блоки груза мчатся из-за горизонта навстречу станции, поднимаясь все выше и выше и все ближе и ближе, было никак невозможно. Он это все видел на тренажере. "Бомбы" передают всей станции тормозящий момент, компенсировать который и предназначены ионные двигатели.

Момент подхода к катапульте приближался.

– Диспетчер, у нас ориентация...

– Есть ориентация, ГСС-125...

Легкий толчок двигателей ориентации. Окружающий мир на мгновение повернулся вокруг некоей оси, относительно которой, очевидно, и проводилось изменение ориентации, и вернулся на место. Через пару секунд второй толчок вокруг этой же оси в другую сторону. Теперь ось ГСС находится строго по касательной к орбите, раструб воронки направлен вдоль движения. Мягко включились ионники. Благодаря продуманной системе внешних и внутренних микрофонов скафандров разговор с закрытым шлемом ничем не отличался от разговора без шлема. Акустически, по крайней мере.

– Вон, смотри, "бомбы" пошли...

Рог пригляделся, и увидел подсвеченные радарной системой метки грузов на обзорном экране. Они действительно поднимались, вытянувшись в цепочку, от поверхности навстречу ГСС, прямо как на тренажере.

– Вот, смотри еще... Если "бомба" отклоняется, делаешь так...

Жер джойстиком навела маркер на метку груза

– Выделяешь ее вот так... И система сама ее захватит и откорректирует. Если не сильно отклоняется, магнитом затянет, если совсем летит не туда, даст команду "скорлупе" на коррекцию... Понял? Ну, давай, дежурь. Диспетчеру пока докладывать не будем, я хоть поесть разогрею, я рядом тут буду.

"Бомбы" приближались, выходя на линию, ведущую их прямиком в жерло воронки. Отклонений пока не было. Визуально размеры "бомб" при приближении не менялись – точки и точки. И вдруг – бум, бум, бум-бум. Глухие удары внутри корпуса ГСС. Магнитная система тормозит болванки, принимая на себя их импульс. Нет, ускоряет, конечно. На мгновения и та слабая тяжесть, которая создается ионниками, исчезает, и тут же восстанавливается снова. Кабину ощутимо потряхивает.

– Погоди, Рог, еще вторая серия. А потом до следующей катапульты можно будет перекусить.

Минут через пять идет вторая серия – двадцать "бомб". Бум-бум, бум-бум, как будто чемоданы закидывают в багажный отсек самолета.

– Тебе чего разогреть? Есть мясо с рисом и мясо с овощами?

– Давай с рисом.

Жер появилась с разогретыми брикетами рациона. Закрепилась в ложементе.

– А что же ты не сказала, что есть лак-так?

– А он последний был – смеется. Поели.

– Есть еще кофе. Хочешь? Я бы выпила.

Жер опять отстегнулась и улетела по воздуху в сторону кухни. Пить кофе в невесомости? Для этого давно придуманы специальные кофейные чашки, из которых кофе может попасть только в рот человека, а никак не в воздух или на стены. На распитие кофе ушло минут пять.

– Рог, ты не куришь?

– Нет... А тут разве можно?

– А, ерунда. Никто не узнает...

Жер отстегнулась и уплыла вглубь кабины. Рог обернулся – Жер расположилась возле вытяжной решетки вентиляции и со вкусом затягивалась сигаретой. Дым быстро уносило в вентиляцию на очистку.

После пяти-шести затяжек она затушила сигарету – Хватит, сейчас "третья" пойдет...

Снова ориентация и подходит уже серия с "третьей" катапульты, они едва успели закрыть шлемы.

– Рог, раз ты новенький, ты дежурь. Мне уже до смерти надоело.

– А сколько ты тут уже?

– Семь дней...

Орбитальная практика, так это правильно называлось, длится десять дней. Значит, Жер скоро сменяться. Конечно, надоест до смерти. Шлем то пристегни, то отстегни. Интересно, у них бывают долгие перерывы между приемом грузов? Чтобы хоть скафандр снять, нельзя же десять дней в одном скафандре просидеть. Бывают, наверное, когда буксир привозит новые контейнеры.

И вообще, почему все женщины, как только успеют с ним познакомиться, начинают вертеть им как хотят? Видно, какое-то невидимое излучение от него исходит. Ему невидимое, а женщины-то его отлично видят.

Каждая катапульта выпускает три серии "бомб". От десяти до двадцати штук. У первой и последней арки чуть выше. Последняя серия ловится первой – на взлете. Средняя – на самой высокой точке. А самая первая серия – уже на излете, когда она начинает снижаться по дуге. Катапульт на орбите ГСС-125 пять штук. За один виток ГСС подбирает грузы со всех них. Иногда некоторые катапульты не работают, сегодня, например, "первая".

– ГСС-125, вы входите в тень. – это диспетчер, напоминает, что надо включить маяк – Дайте тестовую телеметрию.

– Получай – Жер нажимает какие-то кнопки. Рог запоминает, какие.

– Контейнер у вас заберет "Гром", собственной персоной.

– Круто!

– Он сейчас догружается на базе, твой контейнер будет последним. Как новый напарник? Не обижает тебя?

– Нет, мы с ним подружились...

"Гром" – термоядерный грузовик, пойдет на Энцелад, и должен взять Рога на борт. Так транспортники все спланировали – у Рога на "Громе" будет стажировка.

Жер вынула из крепления планшет и углубилась в рассматривание каких-то очень важных для нее страниц, то ли последнюю курсовую решала, то ли журнал мод читала. Подошла "четверка". Ориентация. Три серии. Рог доложил старшей по команде, в ответ услышал только "Угу".

Прошли "пятерку". Действительно, работа хоть и создающая неудобства в виде постоянно пристегнутого шлема, но спокойная и однообразная. То, что надо Рогу после последних напряженных декад. Да и за все время пребывания в системе Хозяина у него было совсем мало времени для отдыха. Он бы выспался с удовольствием, но надо помогать Жер. Понятно, почему на эту работу посылают студентов, она не требует почти никакой квалификации. Вот студенты и развлекаются на борту как могут. Курят вот, например, потихоньку. Рог вспомнил, что рассказывают в общежитии студенты про порядки и обычаи на "орбиталке". Много интересного для только вступивших в период половой зрелости молодых людей. Вот и около него на боковой поверхности пульта кто-то нацарапал "Я ... ее три раза". Интересно, это про Жер или нет? Нет, вряд ли. Жер до него была в паре с Лией. А до этого вряд ли она попадала на эту ГСС – их же сотни...

Прошли над "первой". Почему-то между первой и второй на орбите большой промежуток. Ионники отключились, Рог отстегнулся.

– Пойду, прогуляюсь по кабине – отпросился у Жер.

– Угу, иди, прогуляйся по кабине – не отвлекаясь от планшетки.

Рог медленно выплыл из зоны пультов и экранов, с интересом разглядывая устройство кабины. Вот спальное место – мягкие подушки на стене оборудованы поручнями по краям. Если расположиться на нем, как будто лежишь на кровати, то можно пристегнуться эластичным ремнем и поспать. Или просто за поручни держаться и дремать. Нет, лучше все-таки пристегнуться. Рядом стол на уровне груди, если стоять ногами на полу. Но кто стоит ногами на полу в невесомости? Над столиком микроволновка. Тут же дверца шкафа с брикетами рациона. Ну, и кофеварка. Кофейные спецчашки Жер уже вымыла и закрепила в держателях.

Легко коснувшись поручня, Рог перевернулся вверх ногами и поплыл дальше в сторону стыковочного узла. Там, напротив спецдуша, находился нужный ему сейчас спецтуалет.

Вернулся на свое кресло как раз к проходу над "второй".

– Я дежурю, дежурю... Ориентация!

– Хоп!

Со "второй" приняли опять две серии. Что-то "вторая" сегодня всего по две серии выдает. Время тянулось медленно. Сделали еще две орбиты – восемь катапульт, двадцать две серии. Рог усердно дежурил...

– А почему Лия раньше улетела? – Рог затеял разговор, что бы как-то развлечься.

– А, на этой станции давно так. Обычно обоих дежурных одновременно меняют. Но тут еще давно одного парня как-то раньше сняли, заболел он, что ли. С тех пор так и идет.

– А что за грузы мы принимаем?

– Руда какая-то. Не всё равно?

Вдруг Жер включила связь:

– Центральная! Это ГСС-125! У меня бункер почти под завязку. Я еще две "пушки" возьму, и всё.

Рог только сейчас сообразил, что не уследил за индикатором наполнения бункера.

– Вижу по телеметрии. "Пятую" пройдете вхолостую. Ждите "Грома". Подойдет часа через три. Попозже уточню.

Жер отключила связь и взвизгнула от радости:

– Ура! Три часа невесомости! Пока ионники работают, успеем принять душ!

Жер права. Душ лучше принимать, когда работают двигатели. Хоть и очень слабая, но хоть какая-то тяжесть, и вода льется вниз, а не налипает на стены. Жер первая сняла скафандр, оказавшись в майке с длинными рукавами, спортивных штанах до щиколоток и цветных носочках – длительного прямого контакта кожи с внутренней поверхностью скафандра все старались избегать. Рог под скафандром был одет практически так же.

– Я первая в душ! – и тут же исчезла в означенном направлении.

– Теперь ты иди. А я пока кофе сготовлю.

Рог успел принять душ как раз к моменту отключения двигателей. Одевался он уже в невесомости. Душ был очень кстати – он уже вторые сутки не вылезал из скафандра. Сперва старт с поверхности на грузовую базу, там – ожидание свободного буксира, теперь вот здесь почти шесть часов...

Когда он выбрался из тесной кабинки, кофе был уже готов. Жер парила в воздухе в области кухни и протягивала ему его чашку. Волосы ее были распущены и развевались вокруг головы, как змеи, или скорее как морская трава при слабом волнении. Рог протянул руку, но Жер выпустила его чашку, схватила его за запястье, притянула к себе и поцеловала.

Описывать в подробностях дальнейшее нет никакой возможности, потому что они занялись откровенным и неприкрытым сексом, ибо именно этого очень-очень вдруг захотелось Жер от своего случайного напарника, посланного ей рулеткой судьбы. Рог не мог отказать ей – он понимал, что нет лучшего лекарства от накопившейся усталости и длительного стресса, чем хороший секс. Он опять стал жертвой того, что, несмотря на свой возраст, выглядел здесь совсем молодым.

Наверное, за всю свою жизнь он провел в невесомости гораздо больше времени, чем Жер. Просто Рогеру никогда не приходило в голову заниматься любовью в отсутствии силы тяжести. Он быстро убедился в том, что если мужчина и женщина тянутся друг к другу, то отсутствие тяготения никак не может являться для них препятствием.

Оказалось, что тут нет никакой разницы, сверху твоя партнерша или снизу – ведь в невесомости нет ни верха, ни низа. Единственное отличие в позах – как расположены любовники друг к другу. Все позы, когда партнеры находятся лицом друг к другу, равнозначны. И даже наклон корпуса, который в обычных условиях является ярко выраженным позообразующим фактором, требующим для разных наклонов разной опорной поверхности, в невесомости не играет большой роли. Все эти позы плавно переходят одна в другую. Самым важным оказалось не дать партнеру улететь от тебя.

Рогер узнал, чем отличается любовь жителей планеты Мон от любови в других обществах. В племени каменного века, которое Рог видел на четвертой планете колонии Агердиста, любовь больше похожа на рабовладение – мужчина хозяин, женщина – его рабыня. В обществе сорокового века, в котором Рогер жил большую часть времени, любовь альтруистична – это общее для мужчины и женщины дело, они равноправны, и жертвы одного ради другого только доставляют еще большее удовольствие. Здесь же любовь была больше похожа на соперничество, желание доказать партнеру свое превосходство.

Жер вначале считала себя главной в их тандеме. Но потом поняла, что недооценила опытность партнера. Постепенно она почувствовала такую благодарность и нежность к Рогу, что была готова удовлетворить его самые смелые фантазии, чем Рог совершенно не собирался пользоваться. Когда сосуд ее удовольствия переполнился в третий раз, любовники обнаружили себя парящими в центре кабины, крепко прижимающимися друг к другу.

– Ох, Рог, как здорово! Никогда так не было хорошо! Хочешь первым в душ?

– Я не знаю... Может, двигатель включим?

– Ты что! Нельзя, мы же на орбите – слово "орбита" было произнесено явно с заглавной буквы – ты что, не умеешь в невесомости? Не бойся, главное одежду с собой в душ не бери.

– Иди первой...

– Я штаны твои возле кабинки оставлю, чтоб ты не стеснялся... – и Жер, хихикая и прихватив свои вещи из общей кучи одежды, которая уже успела уплыть к вытяжной решетке, снова упорхнула.

Когда Рог появился из душа, кофе опять был готов. Они с Жер расположились в своих креслах, и Жер не утруждая себя лишними условностями, закурила прямо за пультом. Волосы ее были, как и прежде, стянуты на затылке, только не в один пучок, а в два.

– Хорошо, что мы с тобой это затеяли. Я давно тебя заметила, еще с начала семестра. Ты же с параллельного потока? Транспортник?

Рог согласно кивнул. Но неужели у девушки серьезные планы на него?

– Когда мы с тобой, ну, вместе были... Я представляла, что ты парень из будущего, из Большого Человечества... Знаешь, как заводит.

Рогер чуть кофе не поперхнулся. Но это хорошо. Значит, не влюбленность и не любовь, просто студенческий немотивированный секс. Он не готов был сейчас разделять какие-то более серьезные чувства.

– Слушай, сколько тебе лет? Я сама со второго курса, но я в прошлом году пропустила, академ брала. Ты, вроде, выглядишь старше...

Рог выдал "легенду" – Мне двадцать восемь. Я же с Дальних Приисков.

– Не выглядишь на двадцать восемь. Ты мне понравился – Жер снова постепенно брала на себя роль старшей в команде. Она потянулась к нему, он наклонился к ней и они поцеловались. Поцелуй получился в меру целомудренным, как раз в соответствии со строгостью ее прически. От Жер пахло кофе и сухими волосами. Что за табак она курит, что не дает запаха?

Ему пришло в голову затеять с ней словесную игру.

– Слушай, если я из Большого Человечества, то ты не можешь узнать мой возраст на глаз. Люди в Большом Человечестве живут долго, и все время остаются молодыми.

Жер лукаво улыбнулась – Так сколько же тебе лет на самом деле?

– Скоро семьдесят

Жер расхохоталась – Ну, расскажи, как вы там, в Большом Мире, живете – игра ей понравилась.

– Я родился на далекой планете, тоже потомок неудачливых колонистов. Только на моей планете наступили Средние века. Но еще мальчишкой меня забрали разведчики с другой колонии – с другой звезды, и отвезли к себе. Они прилетели на космическом корабле, который летит в тысячи раз быстрее света. Я учился сначала в университете, а с двадцати восьми пошел в военное училище.

– Военное, это... как гражданская служба?

– Нет, скорее, как милиция.

– Здорово придумал, все наоборот вывернул – у нас после двадцати восьми перестают в ГС забирать, а у вас, значит, только начинают – Жер смеялась – Ну, давай дальше.

– До тридцати семи я учился, сначала на разведчика, потом на пилота такого вот космического корабля. И с тех пор, в общем, мотаюсь между звездами, живу то в одной колонии, то в другой.

– Бедненький, приходится тебе мотаться между звездами – Жер сделала уморительный вид, будто жалеет Рога – Устал, наверное. А сейчас где этот космический корабль?

– Стоит на поверхности, под заброшенной катапультой.

Жер снова расхохоталась, упоминание катапульты, почему-то, особенно ее развеселило.

– А девушка у тебя там есть?

– Есть. Только она не человек, а биоробот-андроид. У нас их называют феями.

– Фея... красиво. И она ждет тебя, когда ты вернешься?

– Да.

– Ну и здоров ты врать! Фантазер и выдумщик. Не ждет тебя никакая фея.

Теперь рассмеяться пришел черед Рогу. Раскусила вранье, не разгадала правды, понимай, как хочешь.

Потом Жер задумалась.

– Скажи, как ты думаешь, ведь нас найдут когда-нибудь? Не верю я, что мы сами отсюда выберемся...

– Думаю, что найдут.

Так они болтали еще полчаса, вернее, болтать принялась Жер, а он только вставлял нужные фразы в нужных местах. Проснулся диспетчер:

– ГСС-125, "Гром" на подходе, готовьте стыковку.

– Ой, давай скафы надевать...

Они облачились в скафандры и примкнули гермошлемы.

– Слушай, а зачем "Гром" с нами стыкуется?

– Я на него перейду, у меня там стажировка, на второго пилота.

– На "Громе"? Круто...

"Гром" не стал подходить совсем близко. Между ним и ГСС-125 осталось расстояние метров в двадцать. Манипулятор "Грома" позволял демонтировать грузовой бункер на таком расстоянии. К стыковочному узлу ГСС от "Грома" протянулся двадцатиметровый стыковочный рукав. Рог с Жер открыли люк. За ним никого не было, лишь в теряющуюся за изгибом рукава даль уходил узкий туннель.

– Ну, счастливо, Рог.

Рог открыл шлем.

– Увидимся... – А сам подумал – Прощай, соратница.

Жер шлем так и не сняла. Их руки в грубых перчатках скафандров встретились, и он почувствовал слабое пожатие.

Жер закрыла за Рогом люк, и "Гром" сразу отошел. К ГСС уже спешил буксир с новыми контейнерами и новым членом экипажа. Рог продолжал слышать все, что происходит в кабине ГСС, хотя сам уже находился в сотнях метров от нее, потихоньку пробираясь внутри стыковочного рукава к внутреннему люку "Грома". Вот пилот буксира с дурным энтузиазмом кричит в микрофон: "Жер, готовь стыковку, я тебе новую напарницу везу!"

– Стыковка хоп!

– О, Нор, здорово!

– При-ивет, Жер!

Жер вдруг на повышенных тонах набросилась на пилота – Когда вы мне новую батарею привезете, задолбали уже! Завтра придется резервную подключать!

Пилот опешил – Что ты мне-то это говоришь!? Ты это диспетчерам скажи! Мне что грузят, то я и вожу! – и тут же без перехода – Контейнеры хоп! Отход на маневровых.

– Вот и отходи!

– У тебя опять орбиталка? Вроде недавно была?

Нор засмеялась – Ага, уже пять декад прошло!

– Слушай, Нор, подежурь, а? У меня день такой суматошный. Ты у меня третий напарник за сегодня. Я хоть посплю.

– Да-авай. Только ты шлем сразу пристегни, чтоб по Инструкции было, когда "бомбы" пойдут...

– Ага.

Жер замолчала, видимо, устроившись на спальном месте. Нор зафиксировалась в кресле:

– Диспетчер! Я ГСС-125! Нор Гар дежурство приняла!

– Вас понял. Как дела, Нор?

– На-армально!

– Давай тогда тестовую телеметрию.

– Получай! Слушай, нам сменная батарея нужна.

– Да знаю, у меня записано. Тут такое дело... У меня все буксиры сейчас в разгоне. Давай, со следующим контейнером вам и сменную, и резервную заменим?

– Да-авай.

Рогер как будто воочию увидел, как неведомая ему Нор откинулась в кресле, воткнула наушники и уткнулась взглядом в планшетку.

***

На «Громе» его встречали. Женщина среднего возраста в тренировочном костюме впустила его внутрь. «Гром» был большим кораблем, на нем были шлюзовые камеры. Поэтому большую часть времени экипаж обходился без скафандров. На груди, на спине и на рукавах у встречающей красовалась скромная эмблема грузового линкора «Гром». На плече вышивка – «второй пилот».

– Мая Сью, второй пилот. А ты, надо понимать, стажер Рог Гер?

– Так точно.

– Убирай скаф сюда. Временно получи форму.

Вон как у них. Форма своя.

Мая придирчиво оглядела фигуру Рога – По размеру подойдет стажерская. Пошли, каюту покажу. Там переоденешься.

Рог переоделся быстро, форма и правда подошла. Мая проводила его до мостика управления. Ну да, надо с командой познакомиться, хотя спать ему хотелось страшно, глаза просто слипались. Представление на мостике было кратким. Команда занималась передислокацией "Грома" на станцию заправки, и большинство было занято. Мая сразу уселась за пульт второго пилота. Рог, чувствуя себя немного неловко в невесомости перед сидящим в кресле капитаном, кое-как представился. Капитан был суров, но справедлив.

– Капитан Бен Ган. Стажер, отправляйтесь в свою каюту, даю вам четыре часа на сон. Через четыре часа быть на мостике. Ваше кресло справа от второго пилота. Свободны.

Наконец-то он выспится...

Через четыре часа, с еще мокрыми после умывания волосами Рог стремительно влетел на мостик, так ему не хотелось опаздывать. Экипаж был на своих местах. Его место – у среднего пульта справа от Маи, пустовало. Пустовало еще одно кресло – у левого пульта. Там было только двое специалистов-криотехников. Операторов-магнитотехников справа было трое. Значит, у них тоже один стажер. Рог поспешно занял свое место, пробежался взглядом по экранам – линкор был готов к выполнению маневра отхода от заправочной станции.

– Импульса еще не давали? – тихо спросил у Маи.

Ответил капитан – У нас не принято начинать движение, пока команда на мостике не вся.

Услышал. Строг, батя! Это правильно. С новичками себя надо ставить сразу. Если б на его месте был бы зеленый студент, гражданской службы не нюхавший, сердце бы в пятки ушло. Но Рог-то прошел штурмовую разведку и службу пилотом в силах. Он только одобрил такой подход.

– Стажер Рог, ознакомьтесь с расчетом курса.

– Есть – вырвалось само собой, ей богу.

– Отход на маневровых. Как двигатель?

Мая дала импульс маневровыми движками. Одновременно с правого и левого пультов прозвучали доклады – Двигатель в холодном резерве, перевод в горячее состояние.

– Мая, дай расчет ориентации. Рог, продублируй.

Ну вот, началась работа. Рог выполнил расчет – надо было рассчитать мощность импульсов маневровых движков, чтобы развернуть "Гром" двигателем в нужную сторону. Задачка не слишком сложная. Надо только знать распределение массы вдоль оси линкора.

Корабли такого типа называют линкорами не потому, что они вступают в бой в линейном строю. Это простое описание компоновки оборудования корабля. Сзади находится прямоточный термоядерный двигатель с его магнитной системой – главный источник радиационной опасности на корабле. Далее – теневая радиационная защита. Потом – криогенная установка. Потом бак с запасом рабочего тела. Далее, в тени радиационной защиты – грузовой отсек. Ну и уж потом – обитаемые отсеки, каюты, жизнеобеспечение, мостик. Все это вытянуто в линию метров двести длиной. Мостик – на самом носу корабля. Почему? Ведь капитану не надо, щурясь, вглядываться в космическую даль впереди. Скорее всего, просто, чтобы подальше от реактора.

Маневровые двигатели расположены на выносных консолях, торчащих далеко в стороны. Есть еще резервные – на носу. При работающем главном двигателе по консоли для ремонта маневрового не доберешься, получишь дозу от реактора. Короче говоря, линкор представлял собой солидный и мощный летательный аппарат.

– Двигатель в горячем резерве, состояние ноль! – за правым и левым пультами кипела невидимая работа. Подготовка реактора двигателя к работе – сложная задача. Обслуживанием главных компонентов двигателя – магнитной и криогенной систем, занимались целых четыре человека. Выполняя множество переключений, постоянно контролируя жизненно-важные параметры, они планомерно переводили свои сверхсложные установки из одного состояния в другое, медленно, но верно, приближаясь к тому моменту, когда можно будет отдать приказ о включении тяги.

– Состояние один! – готовый к пуску двигатель, даже не создавая импульса тяги и без реакции топлива – водородно-гелиевой плазмы – потреблял немало ресурсов. Поэтому готовили его к работе непосредственно перед пуском.

Мая проверила расчет Рога, сверила со своим. "Все хорошо". Интересно, услышал ли капитан?

– Ориентация на курс – толчок маневровых двигателей, окружающее на долю градуса повернулось вдоль строго выверенной оси и вернулось на место. И снова толчок, в другую сторону.

– Готовность к пуску – два!

Мая стремительными движениями выполняла переключения на своем сенсорном экране – теперь к управлению двигателем подключились пилоты. Рог внимательно следил за ней – здорово! Он все понимал, что происходило на корабле! Неплохо, все-таки, их натаскали на ускоренных курсах.

– Есть готовность!

– Даю тягу – это капитан. На самом деле, двигателем управляет он. Легкое касание сенсорного экрана – и тело к креслу начала прижимать почти забытая уже сила тяжести.

Рог вспомнил расчет курса. "Гром" на постоянном ускорении выйдет из плоскости колец, дойдет до некоей точки в пространстве, отключит двигатель, развернется, и снова включит его, уже для торможения. В результате, двигаясь под действием тяги и притяжения Хозяина по отрезкам спиралей, он должен будет выйти в строго определенную точку, снова в плоскости колец. В этой точке сейчас ничего нет, но к тому времени, когда там окажется "Гром", туда прибудет, также движущийся по своей орбите, Энцелад. Тысячетонный "Гром" преодолеет почти миллион километров за восемь часов.

– Рог, рассчитай ориентацию для разворота на курсе – приказ капитана. Задание учебное, в расчете курса такая ориентация должна уже быть. Рог углубился в расчеты – инструмент для этого он освоил на тренировках хорошо.

Мая сравнила расчеты – "Все хорошо". Рог расплылся в улыбке. До разворота еще четыре часа. И потом – четыре часа торможения. Восемь часов нормальной тяжести. Хорошо живут на "Громе". Ну, тяжесть нормальная только для обитателей Мона, Рогеру она маловата, он привык к единице, но и это очень хорошо.

Капитан объявил обед. Рог знал, что он, как стажер, должен в приготовлении этого обеда активно участвовать. Стажер-магнитотехник тоже поднялся со своего места.

– Пойдем, салага, – с добродушной улыбкой – покажу тебе кухню – магнитотехник казался и возрастом постарше, и в экипаже служил подольше.

Команда отобедала. Криогенщики и магнитотехники теперь отдыхали. Им осталось только изредка бросать взгляды на свои экраны, чтобы контролировать правильность автоматического ведения режима реактора. Да и этого можно было не делать, автоматика немедленно предупредит об отклонениях. На левом и правом пульте осталось по одному человеку. Остальные отправились отдыхать, они свою главную работу уже сделали. Рог тренировался отслеживать режим полета по приборам.

Прошло почти полтора часа. Рогу все очень нравилось. И экипаж очень нравился. Он вполне освоился на мостике, и даже выпил чашку кофе из автомата. Внезапно капитан объявил: "Внимание! С Ганимеда сообщение – на Соле вспышка. Левый и правый пульты, обеспечьте готовность"

Вот так. Вспышка на местном солнце. Красные карлики славятся своим непостоянством. Рог глянул на обзорный экран, на котором было видно солнце. Один бок его был заметно ярче другого. Вспышки на красных карликах бывают очень сильными. Свет от местного солнца до системы хозяина идет меньше шести минут, а потоки заряженных частиц, выброшенных с поверхности, дойдут через полчаса. Можно успеть приготовиться.

Рогер живо представил себе, как по всей системе Хозяина корабли, получившие предупреждение, вырубают свои двигатели и разворачиваются кормой к солнцу. Так морские суда при приближении шторма дружно сворачивают паруса и становятся носом к волне. Массивный двигатель и теневая биозащита закроют людей от солнечной радиации. Только двигатель придется отключить и продолжить полет по инерции. Курсовой график будет нарушен, и курс придется пересчитывать.

Операторы на орбитальных станциях в таких случаях укрываются в специальных защитных отсеках. И на ГСС такой отсек есть – маленький, с толстыми стальными стенами, тесный, только-только на троих человек. Рог представил, как Жер и Нор вдвоем забиваются в эту конуру и ждут там отбоя тревоги.

Криогенщики и магнитотехники у пультов в полном составе, двигатель отключен, ориентация хвостом к солнцу выполнена. Рог и Мая считали ее независимо. "Гром" замер в невесомости. Вернее, на самом деле он мчался по инерции по некоторой орбите вокруг Хозяина, уходя все дальше и дальше от первоначально намеченного пути.