Текст книги "Дикий артефакт"

Автор книги: Виктор Угаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Часть третья. Битва за любовь

Глава 1

Антон Анненский, студент Историко-архивного института, сидел на стволе поваленного дерева и, разложив карту на коленях, отмахивался от комаров березовой веткой.

Сегодня у него по плану была проверка руин еще одной дворянской усадьбы. Дело небыстрое и кропотливое, а времени в обрез. До начала занятий в институте осталось меньше месяца, а результаты были весьма неутешительными. Четыре усадьбы за три дня, а результат – ноль целых ноль десятых. Но полуденный зной согнал-таки его с проселка в лес для передышки. Уж больно заманчива была густая тень в глубине опушки леса, да и растрясло его изрядно на колдобинах смоленской глубинки.

Захотелось отдышаться и подумать.

Он загнал арендованную у частника «Ниву» в лес, подальше от солнца. Достал из рюкзака карту, бутылку минералки и пристроился в тенечке так, чтобы его не было видно с дороги.

Ничего не поделаешь, приходилось таиться и от Иных, и от людей. С ночевками прямо в машине и с ужинами у костра. Светиться на людях ему было не с руки, поскольку работа была весьма деликатной: поиск колдовских раритетов.

С целью присвоения и продажи.

Ни Дозоры, ни Инквизиция совсем не приветствовали черный рынок Иных. Магические артефакты прошлого – если мощные и если всплывут – мигом будут конфискованы силами Иного правопорядка.

Без обжалования и с возможными репрессиями.

Студент давно уже отказался от свободного поиска по собственным наводкам. Слишком уж расплывчаты сведения о материальных ценностях прошлого, почерпнутые из архивов. А о магических – вообще крохи. Антон еще первокурсником набил себе много шишек, мотаясь по стране под впечатлением старых и информационно мутных документов. В дорогу тогда его направляли пинки собственного энтузиазма. А также юношеская страсть больше делать, чем думать.

Наверно, слишком много прочитал в детстве приключенческой литературы, вроде «Острова сокровищ» Стивенсона или «Золотого жука» любимого Эдгара Алана По.

Сейчас он работал только под заказ.

Уже три года в интернете висел его скромный сайт: агентство «Антанта», оценка и поиск антиквариата. О нем знала солидная и весьма специфическая клиентура, а репутация работала на него, а не наоборот.

Последнее время к нему стали обращаться и обычные коллекционеры. Оценить старину или семейные архивы. Антон даже успел совершить несколько удачных поисков для пополнения коллекций тех собирателей-нуворишей, которых в избытке породила новейшая история России. Конечно, добыча была не такой крутой, как недавно найденный клад Нарышкиных в Москве, но все же, все же…

* * *

Нынешний заказ поступил от ковена ведьм Подмосковья неделю назад.

По их сведениям, во время наступления Наполеона вместе с дворянскими семьями Смоленщины сорвалась в Москву и скромная гувернантка иностранного происхождения. Она же – ведьма, инициированная еще во времена Реформации то ли в Чехии, то ли в Германии. Опытом та ведьма обладала неимоверным.

Как считали здешние колдуньи, она припрятала свою магическую утварь вместе с обычными ценностями ее хозяев. В то время подобные схроны в своих усадьбах делали многие дворяне, спеша побыстрее и налегке убежать от авангардных полков Мюрата и Даву.

Но какой семье прислуживала ведьма-иностранка – так и осталось неизвестным. Удалось только выяснить, что обитали ее хозяева где-то в направлении от Смоленска в сторону Ельни и Дорогобужа. И еще примета ведьмы: седая прядь в черных волосах сравнительно молодой женщины.

Семейство сгинуло где-то посреди московских пожаров. Вместе с ними пропала и ведьма. А возможно, и вернулась обратно в Европу вместе с хрустящей по снегу отступающей армией. Ареал поисков для студента-историка оказался удручающим.

Тридцать – сорок бывших дворянских поместий!

* * *

Антон поднял было бутылку с минералкой, чтобы хлебнуть на дорожку, и замер. Приближение Иного он почуял загодя. Пришлось освоить такой навык в непростом бизнесе «черного археолога». Импульс Силы оборвался и появился вновь, но значительно ближе, где-то у деревьев рядом.

Колебание Сумрака за спиной.

Антон осторожно обернулся, стараясь не делать резких движений. Невдалеке за двойным стволом разлапистой березы маячила фигура.

Вы смогли бы незаметно спрятаться за деревом с большим рюкзаком за плечами? Из-за левого ствола березы оттопыривался карман рюкзака защитного цвета и торчал черенок лопатки.

А ниже упиралась в землю тяжелым туристским ботинком обтянутая джинсовой тканью… стройная женская ножка!

– Деушка, деушка! Не подскажете, который час? – гнусавым голосом проблеял студент. – А заодно как пройти в библиотеку?

Экипировку брата-копателя (или правильнее – сестры?) Антон определил сразу. По целому ряду мелких признаков «черного археолога» российского розлива легко можно отличить от обычного туриста.

Из-за дерева вышла спортивного склада невысокая девушка. Она молча подошла и скинула ношу рядом с рюкзаком Антона. Потом достала топорик и скупыми движениями освободила от веточек и сучков место на стволе поваленного дерева.

Девушка плюхнулась на деревяшку и так же молча исподлобья уставилась на коллегу. Челка иссиня-черных волос нависала над лицом, пряча в тени прищуренные глаза орехового оттенка.

Иная, Темная. Тех же кровей, проще говоря. Сердитая, но симпатичная. Бодаться она, что ли, собралась?

– А поздороваться? – ласково спросил студент. – Меня Антоном кличут.

Он уже понял, что легкого, ничего не значащего разговора не получится.

– Привет, – она протянула руку, – Анна.

Какое-то время ушло на то, чтобы из вежливости и осторожности покружить вокруг друг друга словесным узором. Но в конце концов оба с облегчением поняли, что цели у них разные. Анну интересовал простой антиквариат, его – колдовской.

Работала юная археологиня только на себя, повторяя путь Антона-первокурсника. Больше всего времени у нее уходило на архивы, краеведческие музеи, интернет, а полевые изыскания служили пусть и тяжелым, но все же отдыхом от городской рутины.

Но один вопрос не давал Антону покоя. Двое Иных, двое копателей в одном месте и в одно и то же время. С чего бы?

В перст судьбы молодой человек не верил.

– Послушай, Анна, – осторожно начал студент. – Тебе не кажется странным, что мы встретились именно здесь и сейчас? Может быть, откроем наши цели? Если хочешь, можно выдавать информацию частями и по очереди.

По настороженному взгляду девушки он понял, что угадал.

– Начинай, – холодным тоном бросила Анна.

* * *

Он: «Вторжение Наполеона, припрятанное дворянское барахло».

Она: «Да, но вполне конкретная фамилия и усадьба. И точно известно, что была попытка припрятать имущество перед бегством».

Он: «Неизвестные дворяне, но с иностранной ведьмой в качестве обслуги».

Она, вздохнув:

– Семья Обишевых плюс гувернантка из неметчины. Брюнетка с седой прядью в волосах. Нет там ничего, я весь особняк облазила. Врут архивы, как очевидцы в полиции! В этих чертовых развалинах…

– Стоп-стоп-стоп! – поднял руку Антон. – Из неметчины? А как насчет колдовства?

– В архивах об этом ничего. – Девушка пожала плечами. – Вроде бы гувернантка еще и лечила семейство, по-домашнему. И местных крестьян пользовала. Те ее, правда, опасались.

Молодой человек вскочил на ноги.

– В путь, коллега, чую запах удачи! А может, и денег.

– Я же говорила… – начала Анна.

– Жди здесь! – не стал слушать студент. – Я за машиной.

Наличие железного коня приятно удивило девушку. Она-то тащилась к усадьбе на своих двоих, а это без малого десяток километров от станции электрички. И никаких попуток.

Они уселись в «Ниву», предварительно забросив в нее рюкзаки. Узнав маршрут к усадьбе, которая была-таки в его списке, Антон тронул по проселку и объяснил девушке причину своего энтузиазма. Подмосковные ведьмы сообщили ему приметы, по которым нужно искать захоронку на территории теперь уже известного имения. Приметы, которые в архивах не найдешь.

– А теперь сделка, боевая подруга. – Антон подмигнул попутчице. – Тебе антиквариат, мне – колдовские артефакты, лады?

Взгляд брюнетки потеплел. Она застенчиво улыбнулась и кивнула.

* * *

Старая липовая аллея, ведущая к развалинам особняка, была избита временем и людьми. По заросшей колее Антон осторожно лавировал между могучими пеньками и завалами из сгнивших сучьев, сквозь которые пробивалась дикая молодая поросль. Притормозил у высокого крыльца.

Можно было угадать, что по его краям вверх, на веранду второго этажа, когда-то вели два полукруга ступенек. Но второй этаж давно рухнул внутрь первого. Кое-где среди каменных завалов можно было разглядеть осколки колонн и скульптур.

– Зря приехали, – уверенно сообщила Анна, – я здесь все через Сумрак проверила. Каждую полость. Даже нашла одну потайную комнату. Все полости – пустышки с мусором, прости за каламбур! Если только тайники в стенах… Но все стены простучать нереально, все завалено. Разве что на втором слое Сумрака посмотреть. Но при моем седьмом уровне Силы я и на первом устаю смертельно. У меня рекорд – два часа. А у тебя?

Студент не ответил: он был оборотнем примерно того же уровня, что и его спутница-ведьма. А в Сумраке выдерживал даже меньше, чем она.

– Магия имеет много гитик! – заявил он. – Но информация в данном случае важнее. У тебя есть план усадьбы? Доставай!

Они расстелили карту на еще горячем капоте «Нивы». Это была калька, которую Анна сняла с документа в краеведческом музее. Особняк и дворовые постройки были аккуратно обозначены контурами и для верности пронумерованы.

– Нам скорее всего сюда. – Антон ткнул пальцем в шестиугольник, который ютился в стороне от особняка, в левом верхнем углу на карте подворья.

По дороге он объяснил. Местный барин был большой оригинал и в пору своего материального благополучия строил много и разнообразно. В том числе построил он и баню, но не русскую классику, а по образцу древнеримских. Подмосковные колдуньи где-то проведали, что гувернантка-ведьма устроила себе «лабораторию» в подвале где-то рядом с баней, подальше от людских глаз. Что она наплела по этому поводу своему хозяину, неизвестно. Но тот знал об укромном местечке и скорее всего использовал его потом как схрон для имущества во время бегства от французов.

Контуры шестиугольного фундамента еле угадывались на фоне каменного мусора, сквозь который густо лезла вверх сорная трава. Антон заставил девушку покопаться вместе с ним в этом крошеве. Основательно пройдясь саперными лопатками, они извлекли несколько мелких осколков обливной керамики и шлифованного мрамора. Похоже, что она, псевдоримская баня! Значит, подвал где-то рядом.

Для поиска входа пришлось идти в Сумрак. Но и при таком подходе они скорее догадались, чем увидели, где вход в «лабораторию» ведьмы. Ведь его в свое время специально маскировали от оккупантов, а время замело последние следы.

До вечера «черные археологи» пробивались вниз, демонстрируя аксиому копательства: сплошная каторга и никакой романтики.

* * *

Они оказались в небольшом подвальчике, с фонариками в руках и почти упираясь головами в потолок. В лаз, который они пробили, падал мутный от пыли столб света от закатного солнца. Та же пыль покрывала светло-серым слоем сваленные в углу сундуки небольшого размера. У стены обнаружился длинный и низкий стол. Он был похож на верстак, заваленный древней посудой и какой-то мелочью.

Не говоря ни слова, они разделились. Анна зарылась в сундуки, как нетерпеливый гризли в мусорные баки возле человеческого жилья.

Студент же не спешил. Он достал из кармана на брючине кисть размером с малярную, но с мягким волосом, и стал неторопливо обследовать стол. Брал вещицы по одной, обмахивал с них пыль кистью и сортировал. То, что испускало слабый фон Силы, отправлялось в полотняный мешочек. Отдельно росла горка предметов, которым стоило сделать экспертную проверку на антикварную ценность.

Периодически приходилось вылезать, чтобы вытащить то, что собрала Анна. Когда закончили, быстро перетащили добычу в машину. Не стоило маячить в усадьбе, все рассмотреть можно было и попозже.

По привычке Антон спустился во вскрытый подвал еще раз, чтобы напоследок окинуть внимательным взглядом разоренное место.

Честно говоря, в такие моменты историко-архивная совесть студента помалкивала. Ценную информацию для научной публики он может передать и так, инкогнито. Были прецеденты. А вот вещи – увы! – уйдут на черный рынок, на поддержание штанов и общей жизнедеятельности слабенького оборотня.

Он заглянул в угол с сундуками. Как обычно в таких случаях, клад наполовину состоял из трухи. Российский годовой оборот зима – лето столетиями щедро орошал подвал влагой в виде конденсатов, создавая райский уголок для плесени.

Студент еще раз проверил помещение на магическую активность.

Его внимание привлекло слабое излучение Силы у стены, на уровне пола. Наверно, закатилась под стол какая-нибудь мелочь. Антон опустился на колени и посветил фонариком – пусто. Он простучал стенку рукояткой ножа и наткнулся на место, которое отозвалось на удары другим звуком. Вскрытая лезвием ножа маленькая полость преподнесла подарок: увесистый кожаный мешочек со стянутой шнурком горловиной.

Слабенький фон Силы явно показывал, что это прятала именно ведьма. Прятала – значит ценила!

Кажется, в выигрыше не только Анна.

* * *

«Нива» бодро скакала по колдобинам проселка в обратную сторону. Слабая улыбка блуждала по лицу брюнетки, а в ореховых глазах прыгали золотистые искорки. Немного изучив мрачновато-сдержанный характер юной ведьмы, Антон сделал вывод, что попутчица в восторге.

– Можно поздравить? – спросил он и в ответ получил оттопыренный вверх большой палец. – У меня предложение: давай-ка отложим экспертизу добычи. Часика на два.

Увидев, как грозовые тучи собрались на лице девушки, Антон поспешил объяснить:

– Ты бы видела себя со стороны! Лара Крофт, расхитительница гробниц, чумазая и пыльная. Предлагаю почистить перышки и перекусить. Есть тут одно место.

Антон уверенно нашел знакомый поворот в лес – здесь он накануне останавливался на ночевку. Немного поплутав, лесная дорога ухнула вниз и побежала вдоль берега маленькой речки. Они остановились на ближайшем лужке, где трава подползала прямо к урезу воды. Укромное место, узнаваемое по старому кострищу.

Они искупались и сменили одежду. Время было позднее, и они решились на ночевку.

А потом случилось почти неизбежное, то, чем занимаются люди на пяти континентах практически круглосуточно.

Но для Антона это была очень странная ночь.

Они занимались любовью, периодически делая перерывы на костер и еду. Устроили еще одно – ночное – купание. Отношения, как и полагается, стали более легкими. Теперь уже просто подруга и просто Аня оттаяла, легче разговаривала, даже смеялась. Так что же странного?

Мужчины в ее жизни бывали, это очевидно. Удовольствие было обоюдным.

Тогда откуда ощущение насилия над собой и партнером? Откуда неожиданный холод подруги после секса? Как будто каждый раз после жарких объятий она возводила между ними стену, личное пространство, наподобие пресловутого американского «privacy». Уходила в себя, захлопывая створки раковины. Отличный секс и никакой душевной близости!

* * *

Слух у Иного более чуткий, чем у обычного человека.

– Отработали смену, – пробурчал шепотом Антон под утро, проваливаясь в сон. И с ужасом услышал тихий плач в соседнем спальнике.

* * *

Новое утро и новое солнце, казалось, смыли ночные ощущения неловкости. Аня что-то мило щебетала и бодро вскрывала консервы.

«Матрица, перезагрузка», – без особого веселья пошутил про себя Антон, собирая сухие сучья для костра.

Пока прогоняли голод, росло любопытство: что они раскопали? Быстро закончив завтрак, они вытащили из машины сумки и один древний сундучок с Аниной добычей и осторожно переложили вещи на траву. За вычетом простого антиквариата в виде нужной в хозяйстве утвари девятнадцатого века улов оказался неожиданно богатым.

– Императорский фарфоровый завод! – восхитилась Анна, бережно перебирая предметы из сундучка.

Это был сервиз, полный комплект посуды на две персоны.

– Наверняка подарок или награда. Не тот у Обишевых был статус для такой роскоши. Скорее, семейная реликвия.

– Посмотри-ка на это. – Антон протянул ей чашку с аккуратным черно-золотым орнаментом на желтовато-белом фарфоре. – Тут много таких.

Анна взглянула на отдельную кучку разномастной посуды и одобрительно кивнула:

– Завод Гарднера, тоже неплохо. Но это, – она показала на сервиз подле себя, – полный отпад!

– А я только про фарфор Попова кое-что читал. Нужно было по одному делу. А ты откуда про все это в курсе? Училась?

– Мы все учились понемногу, – отделалась от него Пушкиным напарница по археологическому разбою, – чему-нибудь и как-нибудь. А Попов к началу нашествия Наполеона только-только в силу начал входить.

Пора было паковаться. Анна бережно вернула сервиз в полусгнивший дубовый сундучок, перетянутый ржавыми полосами железа. Каждую посудину она аккуратно обкладывала заплесневелой ветошью, в которую превратилось полотно за двести лет. В упаковку ушла и пара старых вещей Антона. Под остальную посуду приспособили ящик для инструментов из «Нивы». Отдельно в багажник уложили сумки с парой тяжелых канделябров из серебра, бытовой мелочью и мешочком с массивными медными и мелкими серебряными монетами.

* * *

На пути к Вязьме Антон предложил Анне переправить ее находки к нему, в московскую квартиру, которую он снимал на время студенчества. В этом был резон. Клиентура в столице многочисленна и богата, и со связями Антона есть возможность быстро «расторговаться». Напарница, недолго думая, согласилась.

В Вязьме хозяин «Нивы», получив оставшуюся сумму и осмотрев машину, остался доволен. Увидев гору вещей, которую приволок с собой арендатор его «ласточки», он стал отговаривать молодую пару ехать поездом или электричкой. И предложил им дать заработать своему родственнику, двоюродному братану, у которого была личная «Газель». Действительно, если сложить стоимость билетов для себя и багажа до Москвы, такси по столице и всю сопутствующую мороку с пересадками, выходило не намного дороже.

Встретились с братаном Шуркой и ударили по рукам.

– Домчу с ветерком! – провозгласил кузен, когда они втроем угнездились в кабине «Газели», и врубил газ.

* * *

Студент попросил Анну и водителя подождать у подъезда. Он поднялся на лифте и сейчас стоял на лестничной площадке перед дверью своей съемной квартиры.

После каждого возвращения из похода он проверял магическую защиту своего жилища. Точнее, систему сигнализации. С его уровнем Силы охранить квартиру от посещения более сильных магов было невозможно. А вот отследить остатки магии он был мастер, специально этому учился.

Через Сумрак он вошел внутрь и обошел все помещение. Вроде бы чисто, следов магического вторжения нет. И метки из предметов, которые он специально расставил по квартире, не были сдвинуты. Значит, и обыска не было. Антон перевел дух и отправился вниз.

Водила Шурка помог им перетащить вещи наверх и, получив плату, удалился довольным. Анна же, как кошка в новом обиталище, медленно и внимательно обследовала квартиру.

– На что тут смотреть, в однушке? – Антон пыхтел, перетаскивая рюкзаки, ящики и сумки из прихожей в комнату. – Лучше сходи в супермаркет на углу. А не то придется на ужин консервы подъедать, а не хотца!

* * *

Когда девушка вышла из квартиры, Антон тут же подсел к компьютеру. Вошел в интернете на свою страничку агентства «Антанта» и через линк отправил сообщение: «Товар прибыл». Ответ пришел быстро: «Через час, на том же месте».

Значит, от ковена ведьм на встречу придет не Наталья Львовна, менеджер, – она живет далековато от Чертаново. Как пить дать заявится подросток по кличке Урла. Прозвище она получила не оттого, что гопница, а от сетевого URL.

Хотя для ее характера вполне подходят оба значения!

Антон вздохнул. Он уже имел дело с этой отвязной девицей и до сих пор не мог определить ее возраст. Может быть, и вправду тинейджер, а может – старуха столетняя, кто их, ведьм, разберет.

Когда вернулась Анна с покупками и занялась ранним ужином, студент предложил:

– Анюта, у меня через полчаса назначена встреча с заказчиком, не хочешь составить компанию?

– Зачем? – она привычно была немногословна.

– Новые связи, – пожал он плечами, – тебе не повредит.

Анна задумалась, перестав хрустеть морковкой, а потом энергично кивнула.

* * *

В кафе «Камелот» у метро они пришли с небольшим опозданием, поскольку решили прогуляться пешком и размять ноги. Антон взял два кофе, но попить спокойно им не удалось: в дверях нарисовалась Урла.

Описать ее сегодняшний облик было очень просто. Кожаные шмотки, густые круги вокруг глаз – и кольца, вделанные в одежду, лицо и уши.

– Кого мы видим?! – Она уселась напротив Антона, попутно сотворив над столиком «купол невнимания». – Гордость российской археологии, студент-стипендиат и просто сексуальный малый Антон Анненский! Верно я говорю, красавица?

Только сейчас она повернулась к Анне и растянула в широкой улыбке ярко-фиолетовые губы. Ее внимательный взгляд обежал фигуру девушки, а потом замер.

– А ты случаем не Аня Снежная? – Урла ехидно прищурилась. – Ученица Нины из Полесья?

Антон уже знал, что его напарница в юности скиталась несколько лет с цыганским табором. А откуда об этом знает городская гопница?

Ведьмы поиграли в «гляделки», и Анна неохотно кивнула.

– Ну-ну, Антошка, не хмурься! Твои сердечные дела меня не интересуют. – Урла стала серьезной. – Показывай находки.

Панк-девица внимательно осмотрела колдовские вещицы из полотняного мешочка: колечки, гребни, браслеты – сделанные искусно, но из простых материалов. Отдельно изучила разряженные временем амулеты. Явно осталась довольной и с облегчением откинулась на спинку стула.

Антон не дал ей времени для комментариев и жестом фокусника вытащил из сумки кожаный мешочек, найденный им в тайнике иностранной ведьмы. Что там внутри, он так и не удосужился посмотреть.

Урла чуть не подскочила на стуле.

Она осторожно развязала шнурок и вывалила содержимое на свою ладонь. Это оказались четки: множество разноцветных камней разных форм и размеров на кожаном ремешке. Камни были совсем простые, из тех, что дети любят собирать на пляжах.

– Приворотное ожерелье, – тихо произнесла Урла, растеряв весь свой гонор. – Оцени, сестра!

Антон с любопытством смотрел, как ведьмы склонились над четками, почти упираясь лбами друг в друга. Они осторожно прикасались кончиками пальцев к каждому камешку и бормотали еле слышно:

– Вера. Ожидание. Предчувствие. А это что, первое свидание? Нет, что ты! Надежда на встречу. Вот эти – совсем сложные клубки, с ними разбираться надо, с каждым по отдельности. А я-то, дура, не верила, думала, что Нина сказки рассказывает…

Антон не выдержал:

– Что вы тут лирику развели! Растолкуйте убогому, что он такое раскопал.

Урла посмотрела на студента презрительно, а напарница – с сочувствием.

– Вот именно, что убогий. – Урла покосилась на Анну и кивнула на студента. – Не хочешь на нем испытать? Для интереса?

Девушка замотала головой, и в ее ореховых глазах плеснул страх. Урла хихикнула и повернулась к Антону.

– Это, господин Анненский, не просто ожерелье, а легенда приворотного мастерства! Считалось давно утерянным. Как бы тебе объяснить? Вот, к примеру, если выпьет парень обычного зелья, сваренного ведьмой для приворота, что будет? А будет все просто: взыграет в нем сила жеребячья, пустит он слюни и страстно возжелает ту, на кого ведьма составит наговор. А вот с помощью этого, – панк-девица с нежностью погладила четки, – можно сочинить сложное чувство, тонкие душевные переживания по отношению к предмету страсти. Комбинаторика, говоря современным языком, программирование души.

– Заменитель любви! – Антон содрогнулся. Стало понятно, почему Анну так покорежило. – Нет уж, сами как-нибудь.

– Дурачок. – Урла явно развлекалась. – За такой приворот короли и герцоги душу готовы были продать. А уж бабы что вытворяли!.. – Она хлопнула ладонью по столу. – Ты прав, хватит лирики. Поговорим о цене. Деньгами, само собой, не обидим. И как бонус два воздействия третьего уровня Силы.

– Ого, а ты не круто берешь, красотка? Есть у тебя такие полномочия?

– Разрешите представиться, казначей ковена! – Урла отвесила шутливый поклон. – Достаточно, красавчик?

Антон призадумался.

Торговаться с ведьмой при таких ставках – только себя позорить. Да и откуда ему знать цену приворотного ожерелья? На черном рынке Иных нет конъюнктуры. Ни биржи, ни аукционов.

– Давай так. – Он решил быть откровенным. – Оценить в деньгах я не могу, сама понимаешь. Цену назначайте сами. Сделаем как в прошлый раз: четверть суммы наличкой, остальное – на счет «Антанты», реквизиты ты знаешь. Плюс подписанный договор на услуги по антиквариату как отмазка для налоговой. А что касается магических воздействий… – Он в задумчивости почесал нос. – Придержите пока, будет за вами должок.

– Сделка заключена! – Панкующая ведьма вздернула руку, и на ее ладони вспыхнул и погас сгусток Тьмы. – Ну а теперь мне пора. Хочу сестер порадовать!

* * *

Весь следующий месяц ушел на реализацию добычи Анюты. Студент поднял свои связи, и весь разномастный антиквариат ушел за неделю. А вот сервиз Императорского фарфорового завода – другое дело. Пришлось нанимать профессиональных оценщиков и щедро платить им за документы. А потом долго и осторожно искать покупателя.

Наконец через месяц подвели итоги. Впечатляющие, надо сказать.

– Комиссионные брать будешь? – серьезно спросила Анна.

И тогда Антон озвучил предложение, которое вынашивал с их первой встречи. Он предложил объединить капиталы под вывеской агентства «Антанта». Общее дело, общие интересы. Пока есть деньги, снять квартиру побольше, на двоих.

– Оставайся, Анюта, – убеждал ее Антон. – Время покажет, правильно ли мы поступили. Разбежаться всегда успеем!

Она легко согласилась, став теперь уже настоящим партнером.

Решив отпраздновать, на следующий день они прошлись по магазинам и приоделись. Вечер в дорогом ресторане плавно перетек в бурную ночь. Бурную, но такую же странную, как и их первая ночь на берегу смоленской речки. Здоровый секс и настороженный холод подруги потом. Под утро Анна опять плакала.