Текст книги "Полигон богов"

Автор книги: Виктор Тюрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

Глава 11
ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОЛК

Еще издали я увидел, что около тента, под которым лежали мои соратники, собралась большая толпа воинов.

“Неужели что-то случилось с Ваней?!” – мелькнула в голове страшная мысль, и я с шага перешел на бег.

– Расступитесь! Дайте пройти! – закричал я, подбегая к толпе.

Толпа беспрекословно расступилась, и я увидел сидящего на лежаке Ваню и рядом с ним улыбающуюся Сильвию. Я с облегчением вздохнул и с удовольствием стал наблюдать за ними. Когда все любопытные разошлись, мы с ним обнялись. Я чуть слезу не пустил, но вовремя одумался. Вокруг одни суровые воины, не поймут они меня. Ох не поймут! Взяв себя в руки, я рассказал ребятам о разговоре с вождями гномов. Когда Сильвия ушла за едой для Вани, я спросил его:

– А что ты пел на обрыве, когда сражался один против всех? Если не секрет, конечно?

– Когда я понял, что остался один, я запел песню смерти. Мы ее поем, когда видим, что другого выхода нет и впереди только смерть. С ее помощью мы впадаем в боевой транс и становимся нечувствительными к боли. Исчезает боль и усталость, жалость к себе и любовь к жизни. Остаются только враги, которых нужно убить как можно больше. После песни смерти, если остаемся живы, мы сутки, а то и двое лежим без сознания.

Он говорил о своем подвиге как о чем-то обычном, ровным и спокойным голосом. Да окажись он в аду, наверное, будет и там таким же спокойным.

– Значит, тебе день или два надо отлежаться и ты будешь совсем здооров? Это отлично! А ты, Шах, когда поправишься? – почти счастливым голосом спросил я.

– Две недели, и я буду как новенький, – бодро заявил Шах.

– Ребята, как я рад, что вы живы! Теперь слушайте! Шах, тебе две недели на лечение. За это время мы с Ваней вооружим и подготовим отряд. Потом во главе этого отряда мы выступим к замку.

Сказав все эго, я сделал торжественное лицо. Ребята с интересом смотрели на меня.

– Ваня, у меня есть для тебя очень хорошая новость. И для тебя, Шах, тоже. Гномы пообещали сложить песню о ваших подвигах. Ну как, вы рады? – торжество звучало в моем голосе.

– Обо мне еще никто песен не складывал. Некому было. Да и подвиги не те. А вот у Вани уже будет вторая на счету.

Ваня, как обычно, гордо промолчал, но этим меня не обманешь. Я видел, что он просто лучится от счастья. Но не показывает вида, дескать натура у него такая суровая.

К вечеру пришел гном и доложил, что две кузницы уже приступили к работе.

– Отлично! – сказал я. – Мне нужна небольшая палатка и для начала десятка два пустых мешков.

Через час я получил требуемое и приступил к работе. Утром пришли гномы, забрали заполненные мешки и принесли пустые. К вечеру еще одна порция деталей для арбалетов и колец для кольчуг была готова. Два дня я не выходил из кузниц, пока не наладил производство. Потом занялся формированием отряда. Когда первые тридцать арбалетов были готовы, я стал обучать гномов стрелять залпами. К этому делу подключились Ваня и начавший ходить Шах.

Тут мне пришла в голову еще одна идея, и я опять уединился со своим программатором. Я решил наделать ежей. Против конницы это должно было неплохо сработать. Каждый еж у меня состоял из шести заостренных с двух концов толстых иголок. Показал их гномам, объяснив их назначение. Гномы пришли в восторг.

Через две с половиной недели под моим командованием был отряд гномов из ста арбалетчиков, восьмидесяти топорников и двадцати разведчиков. Все они были одеты в кольчуги. Перед выходом, собрав всех, я объявил им, что хочу назвать их отряд “Железный полк”, объяснив им, что полк – это военное формирование в тех местах, откуда я родом. А прилагательное “железный” будет означать “несгибаемый, стоящий до конца”. Название было принято с восторгом.

На следующий день Железный полк выступил в поход. Гномы – отличные ходоки. Как мне объяснили, до замка мы доберемся за три дня, если идти быстрым шагом. Вспомнив наш переход к Долине Ужаса, я решил удлинить наш путь на одни сутки. На четвертые сутки, спустившись с гор, мы увидели башни замка.

Замок горел. Бой уже шел во внутреннем дворе. Невдалеке стоял конный отряд человек в сто пятьдесят, не меньше.

Мы скорым шагом стали заходить в спину конному отряду. На нас обратили внимание, когда мы уже разворачивались в боевой порядок. Сто гномовар выстроились в две шеренги, по пятьдесят в каждой. С флангов их прикрывали топорники. Шагов за тридцать от первой шеренги были рассыпаны ежи. Они покрывали полосу метров пять шириной.

Враги, не посчитав нас сильным противником, решили покончить с нами одним ударом. Они бросили на нас отряд тяжеловооруженных всадников. Сначала медленно, а потом все быстрее конная лавина летела на нас, ощетинясь пиками. Бряцанье железа, завывания и крики всадников, удары копыт – все это напоминало рокот громадной железной волны.

– Первая линия, готовсь! Огонь! – закричал я, надсаживая горло

Пятьдесят арбалетных стрел ударили железом в гущу всадников. Строй дрогнул, рассыпался, но вскоре вновь двинулся на нас.

Гномы в шеренге опустились на одно колено. За ними ощетинилась арбалетами вторая шеренга.

– Вторая линия, готовсь!

Первые ряды нападавших приблизились к рассыпанным ежам. Кони встали на дыбы, с хрипами и ржанием сбрасывая всадников. Строй смешался. Я ждал этого момента.

– Огонь! – выкрикнул я, пытаясь перекричать весь этот адский шум.

И вот в эту беспорядочную толпу, в этот гигантский ком живых тел ударил залп тяжелых стрел.

Казалось, что по конному отряду прошлась невидимая коса смерти. Большая часть рыцарей была убита, так и не поняв, что случилось.

– Топорники! Вперед! – заорал я.

Гномы под командованием Нифигуса бросились вперед. Не встретив ни малейшего сопротивления, они быстро разобрались с испуганными, ничего не понимающими людьми. Только полтора десятка всадников сумели уйти от топоров гномов и теперь мчались в степь.

Первый этап сражения мы выиграли, не потеряв ни одного человека. Только несколько гномов были ранены. Построив отряд, я вышел вперед и гаркнул:

– Поздравляю вас с первой победой!

Гномы, вскинув топоры и арбалеты, радостно заревели. Они были в восторге от своей победы.

Собравшись на совет, мы стали решать, что дальше делать: атаковать или устроить засаду у ворот замка? Решение надо было принимать быстро, еще немного – и спасать в замке будет некого. Я решил идти напролом. Будь что будет! Не меняя боевого порядка, мы двинулись вперед. Из ворот замка выскочило около сотни черных убийц.

“Вот это сила! Никогда не видел их в таком количестве. Значит, серые тут недалеко”.

– Первая линия, готовсь! Огонь! Вторая линия, готовсь! Огонь! – выкрикивал я команды, как заправский ветеран гномо-оркской кампании.

Железные стрелы выбили больше половины черных, но не ослабили их натиска. Откинув арбалеты, гномы схватились за топоры.

С мыслью “Не генеральское это дело топорами махать”, я, отступив подальше, стал наблюдать за схваткой со стороны.

У гномов был перевес в живой силе, поэтому они нападали вдвоем или втроем на черного, вцепляясь в него, как бульдоги. Только сейчас, со стороны, я смог увидеть, как сильны гномы в пешем бою. Пока черные убийцы сражались в массе, от ударов их мечей погиб не один гном. Но когда общее сражение распалось на отдельные поединки, черные стали погибать один за другим. Ваня был в своей “родной стихии. Мечи мелькали в его руках. Зарубив двоих, он уже добивал третьего. Шах спокойно, не торопясь, выбирал жертву, спускал стрелу и очень редко промахивался. В считанные минуты с черными убийцами было покончено.

Не давая своим бойцам передышки, я закричал:

– Нифигус, возьми два десятка воинов. Останешься с Сильвией. Станешь заслоном у ворот. Чтоб мышь не проскочила! Остальные все за мной! Арбалеты держать наготове!

Ворвавшись в ворота, мы увидели печальное зрелище. Внутренний двор был завален трупами людей и обломками оружия. Среди трупов бродили мародеры.

Но отдельные схватки продолжались, судя по звукам боя, проклятиям и стонам, доносящимся из внутренних помещений.

Враг, не ожидавший появления такого большого отряда, запаниковал. Во дворе раздались крики, сзывающие остальных бандитов. На зов сбежалось около полусотни головорезов. Решив пробиться к воротам, они сбились в кучу. Эта была их большая ошибка, в чем они сразу убедились. Только они двинулись на нас, как ударил двойной залп из арбалетов. Удар железного кулака разметал их. Спустя несколько минут с врагами во внутреннем дворе замка было покончено. Вокруг меня стали собираться бойцы. Подошел Нифигус и доложил, что заслон у ворот поставлен.

– Поставь часовых у каждого входа. Возле башни организуй прием пленных. Остальным быть наготове. Давай действуй! – быстро скомандовал я.

Тут гномы подвели ко мне седоусого воина. Доспехи помяты, голова замотана кровавой повязкой. Щита нет, но рука крепко держит меч.

– Кто такой?

Но мой вопрос остался без ответа, потому что во дворе под охраной гномов появилась Сильвия. Увидев седоусого, она, оттолкнув меня, бросилась ему на грудь.

“Хоть кого-то мы успели спасти. Может, родственник?” – подумал я и тут же услышал взволнованный голос Сильвии:

– А где папа? Что с ним?

Мои надежды на хороший исход становились все призрачнее. Комендант замка, а это был именно он, поведал нам, что замок был предательски захвачен. Кто-то из стражи был подкуплен и открыл ворота. В замок ворвались наемники и отряд черных убийц. Они понадеялись на свою выучку и не стали прятаться. Это их и подвело. Гарнизон был поднят по тревоге и дал отпор. Когда двор замка был захвачен, в нем появились серые с монстром на тележке.

– Насколько я понял, – рассказчик повернулся к Сильвии, – их интересовал ваш отец, графиня. Что было дальше, я не знаю, нас оттеснили в помещения

Это было все, что мы узнали. Ждать было нечего, оставалось только надеяться на лучшее и действовать немедля.

– Быстро разбиться на отряды по двадцать человек. Пять с арбалетами, остальные с топорами. Начинаем прочесывать замок, – отдал я приказ.

Отряды стали расходиться по замку. Мы остались во дворе. Ждать пришлось недолго. Вскоре раздался крик:

– Серые, здесь серые!

Глава 12
КОВЕР

Ворвавшись в подвальное помещение, мы застали жуткую картину. Посреди большого подвала, вдоль стен которого стояли большие бочки, лежали четверо серых слуг, буквально нашпигованных арбалетными стрелами. Видно, гномы ворвались сюда неожиданно, застав серых врасплох. На каменном полу валялась опрокинутая тележка с монстром и рядом с ней изуродованный труп человека. За моей спиной послышался сдавленный вскрик и шум падения человеческого тела. Бедная Сильвия! Ваня стремительно подскочил к девушке, поднял ее и унес наверх.

Я не стал близко подходить к трупу. Даже отсюда было видно, что его жестоко пытали. Граф унес свою тайну с собой. И серые тоже.

“Жаль, поторопились вы, гномы бородатые! Похоже, жить мне на этой планете до скончания века! Это нечестно! Я сделал все что мог!”

Что теперь делать? Тайна могилы ушла в небытие. Я ощутил такую леденящую пустоту в душе, что мне захотелось упасть на эти холодные и сырые камни и больше не двигаться. Некоторое время я стоял, не шевелясь, и жизнь мне казалась такой же мрачной, как этот подвал. Потом, развернувшись, я пошел вверх по лестнице.

Следующие три дня в замке наводили порядок. Ремонтировали помещения, перетаскивали и хоронили трупы. На второй день я произвел смотр своей маленькой армии. Мы потеряли только пятнадцать гномов. Оставив пятьдесят арбалетчиков для укрепления гарнизона замка, отправил остальных домой.

Первые два дня я бродил по замку, не зная, что делать дальше.

У меня не было не малейшей зацепки для продолжения поисков.

“Раз нам никто ничего больше не скажет, будем искать самостоятельно”, – наконец решил я.

Сначала я обходил комнаты замка, простукивая стены. Потом еще два дня перекатывал бочки в подвале, ища потайную дверь.

В поисках мне помогали Шах и гномы. Гномы нашли пару тайных ходов, но, к сожалению, они лишь вели в другие помещения замка. Я долго расспрашивал коменданта крепости о графе и его привычках. По его рассказу выходило, что за графом ничего странного или таинственного не водилось. Тогда я прямо спросил, не знает ли он о могиле, находящейся здесь, в замке. На что получил отрицательный ответ. Все мои поиски и опросы ничего не дали. Я зашел в тупик.

“Если могила находится в этом замке, значит, его надо разобрать по камушку, чтобы ее найти. А как это сделать, если здесь родовое гнездо графини де Альберт? Ваня меня разберет на части прежде, чем я разберу замок. А может быть, могила находится не в самом замке, а в его окрестностях. Что же делать?” Ваня все эти дни проводил с Сильвией. Девушка находилась в ужасном состоянии. Прошла неделя, как она заперлась в своих покоях. Вскоре в замок приехала ее тетка, которую срочно вызвали, чтобы она позаботилась о Сильвии. Прошло еще две недели. Замок приобрел нормальный вид, ничего не напоминало о кровавой битве, разразившейся в его стенах. Вскоре гарнизон пополнился дружинниками. Пришло время прощаться с гномами. Мы хорошо провели вечер за вином и теплой беседой. Наутро я проводил Нифигуса и его солдат до ворот, а потом долго смотрел им вслед.

Мы не раз совещались все втроем, но так ничего и не решили. Ребята даже склонялись к тому, чтобы отложить на время поиски. Ваня по-прежнему большую часть времени уделял заботам о Сильвии. В остальное время он занимался восстановлением замка и обучением гарнизона. Как-то всем сразу стало ясно, что Ваня здесь обосновался надолго. Если не сказать навсегда. Шах в меру своих сил помогал мне в поисках, но не забывал о Катрин, посылая к ней гонца за гонцом.

Жизнь текла своим чередом. Мои спутники уже твердо стояли на этой земле. Пора и мне что-то решать. Я уже начал подумывать, что буду делать, если придется остаться на этой планете.

“Поработаю бароном, пока не подвернется что-то более интересное”, – утешал я себя.

Однажды Ваня, войдя в мою комнату, сообщил о желании Сильвии проехаться верхом до ближайшего леса.

Я обрадовано воскликнул:

– Ей лучше?

– Намного лучше, чем в первые дни. Так что, ты поедешь? Она хочет, чтобы вы с Шахом тоже поехали с нами.

– Нет вопросов! С радостью съезжу. Засиделся я в этом замке. Только надо взять с собой охрану.

– Двенадцать всадников ждут нас у ворот, – спокойно сообщил он мне.

– Ты что, прямо сейчас выезжаем? – удивление и возмущение в равной мере присутствовали в моем голосе.

“Не могли раньше предупредить! Можно подумать, на пожар едем”, – обиженно подумал я. – Сильвия сейчас выходит. Шах предупрежден. Сказал, что будет нас ждать во дворе.

– Сейчас буду. Без меня не уезжайте, – не успел я договорить фразу, как Ваня повернулся и зашагал к двери. Я кинулся одеваться.

Выскочив во двор, я увидел, что все уже сидят в седлах. Подойдя, я хотел извиниться за свою задержку, но не успел. Тетя Сильвии, баронесса фон Дитрих, опередив меня, надменно произнесла:

– Господин барон, не сочтите за труд. В покоях Сильвии я оставила накидку. Вы не могли бы принести ее?

В подтексте этой фразы читалось: “Дамы не ждут кавалеров. А если вы не кавалер, то…”.

– Баронесса, о чем речь! Сейчас принесу. – Галантно поклонившись, я отправился обратно.

“Следующий раз без опозданий, господин барон!” Добравшись до покоев Сильвии, я стал искать накидку. Нашел я ее в третьей по счету комнате. Здесь стоял большой буфет с золотой и серебряной посудой. Несколько кушеток и кресел, на которых вперемежку с рукописями лежала незаконченная вышивка и безделушки. Посреди комнаты стоял столик из черного дерева с великолепной инкрустацией. По стенам были развешаны яркие вышивки На самой большой стене висел ковер со странным рисунком.

“Чего только местные умельцы не придумают! Наверное, ткач был не совсем трезв, когда делал этот ковер”, – подумал я.

Взяв накидку, я спустился во двор. Через некоторое время мы уже подъезжали к лесу. Прогулка удалась. Сильвия была очень грустна, но не казалась такой замкнутой, изредка отвечая на наши шутки и улыбки. Жизнь продолжалась! Молодость и любовь делали свое дело.

На обратном пути, завидев черную громаду замка, она опять нахмурилась. Чтобы отвлечь ее, я поделился своим недоумением по поводу странного рисунка на одном из ковров в ее покоях. Она мне сказала, что ковер висел там всегда. Кто из ее предков его повесил, она не знает. Рисунок на нем был и для нее загадкой. Только я хотел перевести разговор на другую тему, как вдруг она перешла на таинственный шепот:

– С эти ковром связана страшная тайна. Я чуть не свалился с седла, резко наклонившись к ней:

– Какая тайна?

Сильвия, выдержав паузу, продолжала тем же таинственным шепотом:

– Он никогда не выгорает на солнце. Все ковры и гобелены время от времени приходится менять, заменяя их новыми. А на нем рисунок как был, так и остается ярким и свежим.

Увидев разочарование на моем лице, которое мне не удалось скрыть, она рассмеялась. Я бы и хотел на нее рассердиться, да не за что было. Откуда она могла знать, что я так остро отреагирую на слово “тайна”. Услышав смех Сильвии, все наперебой стали спрашивать, что ее так развеселило. Сильвия рассказала о нашем разговоре. И тут же с молчаливого согласия тетушки пригласила всех в свои покои полюбоваться на необычный рисунок Так, за разговорами мы и не заметили, как въехали во двор замка.

К вечеру я успел забыть о приглашении Сильвии, но слуга, постучавший в дверь моей комнаты, сообщил, что меня ждут в покоях графини.

“Черт! Совсем забыл про этот ковер. Было бы на что смотреть!” – с досадой думал я, поспешно одеваясь.

Через двадцать минут я стучался в покои Сильвии. Там уже собрались все приглашенные. За чаем нам стали подробно рассказывать о сюжетах ковров и гобеленов, о вышивках, выполненных самой Сильвией, а заодно и о других предметах, которые украшали ее покои. На мой взгляд, эти рассказы несколько затянулись, и я откровенно заскучал. От нечего делать стал опять рассматривать узор ковра, заинтересовавший меня утром.

“Этот ковер какой-то сумасшедший выткал. Никакой симметрии! Я бы сказал, что… Но что это? Нет! Этого не может быть! Сначала успокойся!”

Меня ошеломила внезапная догадка. Громадным усилием воли я сдержался и не выпрыгнул из кресла. Потом осторожно осмотрелся по сторонам. Все смотрели на Сильвию и внимательно слушали ее.

“Успокойся, Миша”.

Вдохвыдох! Вдох-выдох! Я заметил, что мои пальцы побелели, судорожно сжимая ручки кресла. Осторожно расслабившись, я слегка подвигался в кресле, пытаясь сбросить напряжение. Своим ерзаньем я заслужил неодобрительный взгляд тетушки Сильвии. Но сейчас мне было не до нее. Я снова впился глазами в ковер.

“Где были мои глаза?! Какой же я дурак, что пропустил мимо ушей слова Сильвии. Привык, что на этой планете люди сочиняют небылицы на каждом шагу. Придумывают любые сказки и верят им”. Сейчас мои мысли текли спокойнее. Но это спокойствие оказалось очень коротким. Только я представил себе, что через день-другой смогу пользоваться всеми благами цивилизации, как волнение вновь вернулось.

“Я буду жить как человек! Мы прошли эту дорогу1 Шесть месяцев варварской жизни! Это очень много! Да что я такое говорю?! Господи, опять не то! А какая разница? Какой я себе отпуск устрою!”

Мои мысли прыгали, скакали, вертелись в розовом облаке, состоящем из грез и мечтаний. Мне все труднее становилось сдерживать себя.

Видно, я вел себя не совсем прилично под наплывом нахлынувших чувств, чем невольно обратил на себя внимание окружающих. Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы досидеть до конца приема. Я изо всех сил старался вести себя примерно, но, когда уходил, получил еще один осуждающий взгляд тетушки. Только за нами закрылась дверь, как я схватил ребят и потащил в свою комнату. Они уже догадывались, что со мною что-то происходит. Втащив их в комнату и закрыв плотно дверь, я жестом показал им на кресла. Сам схватил кувшин с вином и хлебнул прямо из него.

– Мы нашли эту могилу! Вы поняли? Мы ее нашли!

Только выплеснув эту фразу, я немного успокоился. Впервые за все время нашего совместного путешествия я увидел откровенно изумленные лица ребят. Но воины есть воины, они не привыкли долго удивляться.

– Мы тебя слушаем. Говори быстрее, как ты ее нашел! – с нетерпением в голосе попросил Ваня.

– Эта могила скрыта за ковром. Тем самым, который висит в комнате Сильвии, – торжествующе произнес я.

– Что, на нем написано, где искать эту могилу? – с ехидцей спросил Шах. – Тебе не кажется, что все слишком просто?

– На ковре выткан план замка Если бы не дополнительные узоры, я бы давно это увидел. Главное, что на плане комната Сильвии обведена красным кружком. Больше нигде в рисунке красного цвета нет, – уверенно заявил я.

– План замка? Ты уверен? – с сомнением в голосе протянул Ваня.

– Уверен. Когда мы сможем это проверить? – уже требовательным тоном спросил я Ваню.

– Я поговорю завтра с Сильвией, – заявил он спокойно.

– Как завтра? А почему не сейчас? Ваня, ты что, f F не понимаешь, что сейчас решается наша судьба?! – возмутился я.

– Она уже легла спать. Я не буду ее будить. Его холодный тон отрезвил меня. Я с надеждой посмотрел на Шаха, но тот только пожал плечами.

– Ну будь другом, поговори с ней сейчас! – сделал я еще одну попытку пробить Ванину броню. – Ну что тебе стоит?

В ответ он только отрицательно покачал головой.

– Ладно, – вздохнул я обречено. – Завтра так завтра. Но чтоб с утра пораньше. Договорились?

– Договорились.

На этом наше совещание закончилось. Я не спал полночи, не мог найти себе места, предвкушая общее ликование, когда тайна будет наконец раскрыта.

“Неужели могила найдена?”

Я верил и не верил этому. Полгода поисков, сомнений и неудач. Так может и комплекс неполноценности появиться. Скорей бы утро! Сомнения и надежды так измучили меня, что когда я наконец решился прилечь, то уснул почти мгновенно.

Утром меня разбудил Ваня, за его плечом стоял Шах. Открыв паза, я увидел, что по их лицам скользнули улыбки. Уже это заставило меня соскочить с постели, когда Ваня ехидно произнес:

– И это называется “с утра пораньше”? А завтрак уже прошел.

Я секунду смотрел на них непонимающим взглядом, потом кинулся к дверям. Я бы так и вылетел за дверь, если бы не мощная Ванина рука.

– А одеваться кто будет?

Спокойный тон и тяжесть его могучей руки, лежащей на моем плече, отрезвили меня. Вскоре мы стояли у дверей в покои Сильвии. Сердце у меня стучало так сильно, что, казалось, выпрыгнет из груди.

“Сейчас все решится. Но как?” – Я подошел к стене, на которой висел загадочный ковер.

Проведя пальцами по рисунку, я ничего не ощутил. Приподняв ковер, я начал изучать стену – тот же результат. “Ничего, ни малейшей щелочки. Такого не может быть”. Стал внимательно исследовать другие стены, даже камин. Ничего! Я бессильно опустился в ближайшее кресло.

“Этого не может быть!”

Я еще раз внимательно посмотрел на рисунок.

“Вот план замка, вот комната Сильвии, обведенная красным кружком. Все верно! Значит, я что-то делаю не так. Попробуем по-другому. Красный кружок. Что он может значить?”

Тут мне вдруг вспомнилась одна из реалий моей армейской службы. “Красная кнопка пусковой установки…!” Я заколебался. Может, ошибаюсь?

Я посмотрел на лица своих спутников. В этот момент, когда решалась наша судьба, на них сквозь маски холодности и невозмутимости проступили надежда и страх. И еще усталость. Как же много мы испытали за последние полгода! Как я вас понимаю, ребята! Сколько раз вы защищали меня, закрывая своими телами. Это ваша заслуга, что я здесь. Теперь я должен довести дело до конца.

“Это кнопка! Это должна быть кнопка!”

Полный решимости, я встал и подошел к ковру. Приложив палец к красному кружочку, я осторожно надавил на него. Ничего не произошло. Мгновенно пересохло горло. В комнате повисла гнетущая тишина. Я не осмеливался обернуться, боясь встретиться глазами с Ваней и Шахом.

“Спокойно, Миша. Попробуй еще раз. И еще раз. Пока не надоест. Она должна открыться! Должна!” – Я, как заклинание, мысленно произносил это слово, нажимая на красный кружок.

Хватило пяти раз. Стена беззвучно уехала вниз, открыв другую стену. За спиной раздался удивленный вскрик Сильвии.

“Я на правильном пути! Я знал это!”

Облегченно вздохнув, я вытер пот со лба, потом внимательно осмотрел новую стену. Она была сделана из неизвестного мне материала, похожего на пластик. Посередине находилась дверь из такого же материала.

“Дверь как дверь, с ручкой. Замка нет. Вот это и настораживает. Присмотримся повнимательнее”.

Над ручкой матово блеснул экран. Сделано очень хитро. Черноматовая поверхность экрана была почти незаметна на темно-сером пластике. Осторожно дотронувшись до него пальцем, я вздрогнул: экран вдруг начал слабо светиться, на нем четко вырисовывались контуры ладони.

Мне не нужно было оглядываться, я спиной ощущал прикованные ко мне взгляды моих спутников и Сильвии. Они молча следили за моими действиями, боясь неосторожно сказанным словом помешать мне. Естественно, что они воспринимали все происходящее как колдовство. Напряжение в комнате сгустилось до предела.

Снова вздохнув, я положил свою ладонь на экранный контур. Послышался легкий щелчок. Отняв ладонь, я нажал на ручку двери. Она плавно открылась.

“Современная могила. Автоматика и телемеханика па уровне моего века. Что же за бог там лежит? Не дяя него такая могилка! Скорее уж там находится боевой робот! Что я за чушь несу? И вообще, могила это или не могила, но идти надо туда мне одному. Ребята тут не помогут”.