Текст книги "Штормовое предупреждение (Рассказы)"

Автор книги: Виктор Устьянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

После того как Джим покормил его, Василий сумел лечь так, чтобы выступ в стене приходился напротив его пояса.

V

Джим не спал. Василий угадывал это по его дыханию, по тому, что он часто ворочался. Неужели он что-то заподозрил? Или волнуется? Ведь и для него последние сутки – решающие.

Василий притворился спящим. Минут десять или пятнадцать он громко храпел, потом затих и прислушался. Джим тихо посапывал. Спит или притворяется? Василий осторожно повернулся на спину. Посапывание прекратилось. «Не спит».

Он ждал еще с полчаса. Джим не засыпал, он то и дело беспокойно ворочался и тяжело вздыхал. В пещере было очень темно, но Василий иногда чувствовал на себе взгляд Джима.

В овале входа холодно мерцали крупные зеленоватые звезды. В Сибири в студеные зимние ночи они кажутся еще крупнее. В Сибири…

Василию вдруг припомнилась вся его жизнь. Она не баловала его радостями. Отца Василий помнит смутно. Ему было всего два года, когда отец ушел на фронт. Сначала он присылал письма – сложенные треугольником тетрадные листки. Потом письма перестали приходить. А однажды мать вернулась с работы заплаканная. Она взяла Василия на руки и долго гладила его по голове, плача и приговаривая: «Вот мы и остались вдвоем, Василек. Что же теперь будет?» Потом приходили соседи, необычно суровые, молчаливые. Они сидели, вздыхали и тихо рассказывали о случаях, когда у кого-то из их знакомых сначала пришла похоронная, а потом человек «объявился», оказался жив. Видимо, мать эти рассказы нисколько не утешали. Она сидела с плотно поджатыми губами, бледная и строгая, слез у нее уже не осталось.

Вскоре после этого мать заболела, и ее положили в больницу. А за ним стала присматривать соседка – бабушка Степановна. Она редко вставала с постели, потому что у нее все время что-то стреляло в боку. Василий помнит, как допытывался у нее: «Почему у тебя стреляет? Ты проглотила ружье?»

Еще в квартире жил дядя Петя. Он был всегда очень добрый, только ему было некогда. Иногда он заходил к Васе, ласково ворошил его волосы и спрашивал:

– Ну, как дела, хозяин? – И протягивал кусок сахару или конфетку. – На вот, побалуйся.

Он оглядывал комнату и озабоченно хмурил свои густые, с проседью брови, которые на концах завивались и были очень похожи на усы. Однажды Вася спросил у него: «А почему у тебя усы на глазах?» Дядя Петя ему нравился, хотелось посидеть с ним подольше. Но за ним каждый раз приходила его жена тетя Поля.

Васе она не нравилась, потому что всегда что-нибудь запрещала. Например, запрещала играть с кошкой: «Она и так похудела, ты ее совсем замучаешь». Иногда дядя Петя приглашал его к себе. У них в комнате было очень уютно, на черной крышке пианино стояло множество всяких безделушек, но тетя Поля запрещала их трогать: «Этот олень из слоновой кости». Васе было непонятно, почему у оленя слоновые кости, но спросить об этом при тете Поле он не решался.

Мать из больницы не вернулась. Он остался с бабушкой Степановной, перебрался к ней в комнату. А потом умерла и бабушка, и его отдали в детский дом. В другой город.

Тогда ему казалось, что он остался один на всем свете. Только о дяде Пете сохранились хорошие воспоминания. Но повидаться с ним больше не довелось.

Это чувство одиночества никогда не покидало его. Со временем оно лишь притупилось, но не прошло. У него появились товарищи и друзья, ему попадалось много хороших людей, он быстро привязывался к ним. Он всегда чувствовал, как ему не хватает того, что было у других: материнской ласки, семьи. Поэтому ему часто казалось, что у него нет и настоящих друзей.

И только теперь он понял, что они у него были. Они были и в детском доме, и в ремесленном училище, и на корабле. И всюду у него была семья – дружная, заботливая, настоящая. Особенно на корабле.

Неужели он больше не вернется на свой корабль? Василий подумал: послушайся он тогда мичмана Гринько, ничего этого не случилось бы…

Джим в эту ночь так и не уснул. Едва забрезжил рассвет, он поднялся и сделал небольшую разминку. Видно было, что он нервничает и старается успокоиться. Но это ему плохо удавалось, он то и дело выглядывал из пещеры и беспокойно осматривался. Он немного успокоился лишь после того, как включил приемник и прослушал передачу. Видимо, по радио подтвердили сообщение о том, что лодка придет.

Василий тоже нервничал. Ночь, на которую он возлагал столько надежд, прошла. А сделать так ничего и не удалось. «Теперь уже и не удастся», – с горечью подумал Василий.

И все-таки, когда Джим пошел за водой, он попробовал перетереть связывающий руки конец о выступ в стене. Минуты три-четыре он лихорадочно работал. А когда, изловчившись, ощупал пальцем трос, руки невольно опустились: он сумел перетереть только две тонкие пряди.

От предложенного Джимом завтрака он отказался. Джим не стал настаивать. Он был необычно молчалив. И через каждые десять – пятнадцать минут осторожно выглядывал из пещеры и осматривал горизонт.

А на горизонте, как назло, ни одного дымка, ни одного силуэта корабля.

Время летело стремительно. Вот уже поперек входа легла тень от соседней вершины скалы. Полдень. Будет ли Джим обедать, пойдет ли еще за водой? Василий понимал, что все равно не сумеет перетереть связывающий руки конец, даже если Джим уйдет не на пять минут, а на полчаса. Но он все же ждал, когда тот уйдет.

Прошло еще не менее часа, а Джим и не собирался обедать. Василий попросил пить. Джим поднес к его губам флягу, и Василий выпил из нее почти всю воду. «Теперь он обязательно пойдет».

Наконец Джим начал готовить обед. Он поставил на спиртовку банку и достал хлеб. Потом достал флягу и, чертыхнувшись, встал. Осторожно осмотревшись, вышел.

Василий подождал, пока стихнут его шаги, и быстро сел. Он уже протянул руки к выступу, когда заметил голубоватое пламя спиртовки.

Огонь! Вот что может его спасти! Джим оставил спиртовку зажженной. Раньше он этого не делал.

Василий снова лег и подкатился к противоположной стене. Став на колени, он осторожно, чтобы не погасить пламя, столкнул со спиртовки банку. Потом поднес к пламени руки.

Он считал:

– …пятнадцать, шестнадцать, семнадцать…

Когда он досчитает до трехсот, вернется Джим.

– …семьдесят шесть, семьдесят семь, семьдесят восемь…

Руки связаны туго, и пламя облизывает кожу. Хочется отдернуть руки.

В ноздри ударил запах гари.

– …девяносто два, девяносто три…

А руки уже не терпят. Кажется, в них вонзаются тысячи игл.

– …сто шесть, сто семь, сто восемь…

Василий поднимает руки и что есть силы растягивает их. Нет, не рвется. Но конец продолжает тлеть. Василий снова опускает руки, и в ребра ладоней снова впиваются иглы.

– …сто восемьдесят три, сто восемьдесят четыре…

Надо еще успеть развязать ноги.

– …двести одиннадцать, двести двенадцать…

Автомат лежит в углу, надо успеть схватить его. Сердце бьется так громко и часто, что, кажется, вот-вот выскочит из груди.

– …двести пятьдесят семь… Рывок! Еще рывок – и трос лопнул. Руки свободны.

– …двести восемьдесят один…

Ноги он уже не успевает развязать: слышатся шаги Джима. Хорошо, что день солнечный, со света не разглядишь сразу, что происходит в пещере. Однако надо добраться до автомата. Василий, опираясь на руки, прыгает в угол.

И все-таки он не успевает. Джим наваливается на него раньше, чем он схватывает автомат. Но теперь Василий был подготовлен к нападению, успел вывернуться из-под Джима и схватить его за горло. Однако Джим уже выдернул пистолет.

Василий ударил по руке Джима раньше, чем прогремел выстрел. Пистолет отлетел в сторону. И все-таки Василий оставался в худшем положении. Ноги были связаны, и это лишало его устойчивости. К счастью, Василий понял это сразу. Он собрал все силы и стал бить Джима головой о каменный пол пещеры.

Теперь они поменялись ролями. Джим был связан по рукам и ногам, а Василий сидел у станции. Он долго не мог включить передатчик. Наконец это ему удалось. Он начал передавать открытым текстом по всему диапазону:

– Я Пряхин, я Пряхин. Нахожусь на Гибельном, нахожусь на Гибельном…

Так он передавал минут сорок. Потом, не спуская глаз с Джима, вынес из пещеры и сложил недалеко от входа все, что могло гореть, облил остатками спирта и поджег. Через несколько минут над Гибельным высоко поднялся шлейф дыма.

А еще через полчаса над островом повис вертолет.

Первым по шторм-трапу спустился мичман Гринько.

☆

ПРИЗ

I

Командир батареи главного калибра лейтенант Фролов сразу же после ужина собрался сойти на берег. Но не успел он дойти до трапа, как его окликнули: по шкафуту к нему бежал старшина первой статьи Дёмкин.

– Товарищ лейтенант, беда!

– Что случилось?

– Вострышев заболел. Жар у него, и на головную боль жалуется. Ужинать не стал.

Фролов озабоченно посмотрел на часы. Домой он явно опаздывает, жене опять придется одной идти в кино. А Вострышева надо посмотреть: если матросу изменяет аппетит, значит, дело действительно плохо.

Вострышев лежал на нижней койке. Увидев лейтенанта, он хотел встать, но тот жестом остановил его.

– Что с вами? – спросил Фролов, склоняясь над матросом.

– Да вот, застудился малость. Знобит.

Фролов приложил ко лбу матроса ладонь и тотчас же приказал старшине:

– Вызовите врача!

Старшина пошел было из кубрика, но, потоптавшись у трапа, вернулся.

– А может, не надо, товарищ лейтенант? Парень он крепкий. Нашего корня, сибирского! И без врача встанет.

– Верно, сам встану, – подтвердил Вострышев.

– Да вы что, боитесь, что ли, врача? – спросил Фролов.

– Видите ли какое дело, товарищ лейтенант: нашему врачу только пожалуйся, он живо в изолятор отправит, а то и в госпиталь упечет. А у нас через два дня стрельбы, – пояснил старшина.

– И все-таки идите за врачом.

Старшина ушел. Вскоре он вернулся вместе с корабельным врачом капитаном Глушко. Капитан долго выстукивал и выслушивал матроса и наконец сказал:

– Ничего страшного нет. Грипп. Но больного необходимо изолировать.

– Я же вам говорил, товарищ лейтенант! – старшина Дёмкин махнул рукой. – Не видать нам теперь приза как своих ушей. Завалим стрельбу без Вострышева.

– Это почему же? – спросил Фролов. – Замените его Петровым.

– Не потянет он, товарищ лейтенант! – Старшина потупился и виновато признался: – Мы его мало тренировали. Кто знал, что такое случится?

Лейтенант удивленно посмотрел на старшину. Дёмкин еще ниже опустил голову и уже совсем тихо сказал:

– Я тут виноват, товарищ лейтенант. На моей совести это.

– На чемпионов ставку делаете? – сердито спросил Фролов. – А если бы это в бою? Тоже некем заменить Вострышева? Эх, старшина! А я-то вам доверял.

– Виноват, товарищ лейтенант!

– Виноват, виноват! Что, от ваших раскаяний легче станет? – окончательно рассердился Фролов и уже на ходу бросил: – Замените Петровым. Ясно? Еще два дня осталось…

Всего два дня! Хорошего заряжающего за такой срок не подготовишь. Конечно, Петров не новичок, он работал и за наводчика и за установщика трубок. Но заряжающий из него никудышный. Сила у него, правда, есть – двухпудовый снаряд подбрасывает играючи, а вот сноровки не хватает.

Старшина готовил Петрова хотя и ускоренно, но по обычным этапам, принятым на корабле. Сначала он тренировал матроса на самых удобных углах возвышения, потом постепенно увеличивал углы. Петров трудился, что называется, до седьмого пота и к исходу вторых суток уже выдерживал заданный темп стрельбы. Но старшина хорошо понимал, что этого недостаточно. Условия тренировок все же отличались от стрельбовых. Хотя бы тем, что сейчас Петров только выполнял команды старшины, а при стрельбе ему придется действовать по ревуну.

Дёмкин попросил включить схему стрельбы. Запели ревуны. Скорострельность высокая, как на призовых стрельбах. В действиях Петрова сразу появилась излишняя торопливость, нервозность. Вот он сбился с темпа. Пропуск!

– Хватит! – сказал старшина и, опускаясь прямо на палубу, добавил: – Не выдержишь.

– Не выдержу, – согласился Петров. – Хотя бы недельку еще.

– Кто нам ее даст? Прошибли мы, брат. Но тебя никто не винит.

– За ребят обидно, товарищ старшина. Они-то готовились.

– Вот и я о том же…

Они долго сидели молча. Потом пришел старший матрос Гаврилин. Присаживаясь рядом со старшиной, сказал:

– К Вострышеву ходил, так капитан не пустил. Пижаму, понимаете ли, на него надел, ходит как за малым дитем. Должно быть, рад, что у него больной завелся. Не часто такое бывает.

– Когда обещает выпустить-то?

– Говорит, дня через четыре.

– Н-да! Удружил!

Помолчали. Гаврилин, как бы между прочим, заметил:

– Интересно, отобрал капитан у Вострышева форму или нет?

– Это не имеет значения.

– Как знать, может быть и имеет, – Гаврилин поднялся и загадочно усмехнулся. Но старшина не заметил этой усмешки.

II

К утру заштормило. Огромные косматые волны, тяжело наваливаясь на корабль и перекатываясь по палубе, бились о надстройки и рассыпались каскадами искрящихся в свете прожектора брызг. Темные, исхлестанные ветками молний тучи проносились над кораблем так низко, что казалось, будто он вспарывает их тонким острием мачты.

Старшина первой статьи Дёмкин, проверив, не мешает ли штормовое ограждение развороту башни, снова спустился в кубрик комендоров. Здесь качка ощущалась сильнее, было душно. Матросы, позавтракав, убирали со стола.

– Как там, товарищ старшина? – спросил Гаврилин.

– Лютует.

– Погодка как по заказу.

– Не ты ли такую заказывал? – спросил у Гаврилина Петров.

– Мне что, я качки не боюсь. Не знаю, как другие, – Гаврилин выразительно кивнул в сторону сидевшего на койке наводчика матроса Евцихевича. Теперь и старшина заметил, что Евцихевич бледен как полотно. «Не хватало еще, чтобы этот укачался», – с досадой подумал старшина и приказал:

– Евцихевич, пойдите-ка проверьте ограждение у башни!

Матрос поднялся с койки и неверными шагами пошел к трапу.

– Пусть проветрится, – сказал старшина, когда наводчик вышел. – Ну, а ты как, Петров?

– Ничего, товарищ старшина.

– Главное, не волнуйся и не думай о том, что можешь сбиться. Если будешь думать, обязательно собьешься. Уверенным будь.

– Есть, быть уверенным! – бодро ответил Петров, но по его лицу было видно, что он далеко не уверен в благополучном исходе стрельб.

В кубрик ворвался перезвон колоколов громкого боя. Комендоры вслед за старшиной бросились к трапу.

– Осторожнее, скользко! – не оборачиваясь, предупредил старшина.

Через несколько секунд он уже докладывал:

– Вторая башня к бою готова!

А от управляющего огнем одна за другой поступали команды:

– По щиту… Курсовой… Дистанция…

Задрожали стрелки приборов наведения, на элеваторе выскочили ролики. Матрос Грищук, отвечающий за подачу боезапаса из подбашенного отделения к орудиям, нажал на рукоятку и пустил в ход подачу. Все шло нормально и у наводчиков. Теперь старшина все внимание сосредоточил на Петрове – если и он справится, то стрельба будет отличной.

Ревун! Первый залп, второй, третий… В короткие промежутки между ними старшина слышал за своей спиной чье-то тяжелое дыхание. Оглядываться было некогда. Это, наверное, командир батареи лейтенант Фролов. «Тоже волнуется», – подумал старшина.

Еще залп. Петров подхватил очередной снаряд и бросил на лоток. Тотчас сработал механизм досылания, лязгнул замок. Еще снаряд, второй, третий. Петров хорошо выдерживает темп!

Вот корабль вздрогнул – налетела большая волна. Петров покачнулся, однако успел положить снаряд на лоток. Молодец! Но что это? Он сунул палец в рот и сосет. Кровь. «Прищемил? Сколько он будет его сосать? Надо же подавать следующий снаряд!»

– Бери! – крикнул старшина.

Петров оглянулся. Лицо его перекосилось от боли.

В этот момент из-за спины старшины кто-то метнулся к Петрову, оттолкнул его и, подхватив очередной снаряд, бросил на лоток. И едва лязгнул замок, как прозвучал ревун. Успели! Старшина рукавом вытер со лба пот. Только теперь он узнал Вострышева. Так вот кто стоял у него за спиной! Откуда же он взялся?

Еще несколько залпов, и стрельба закончилась. Пока старшина делал контрольную проверку, Вострышев исчез. На его месте опять стоял Петров и все еще сосал палец.

– Не раздробило? – спросил старшина.

– Нет, только прищемило.

– Иди перевяжи.

Как же все-таки в башне оказался Вострышев? Только сейчас старшина вспомнил, что в отличие от других, Вострышев был не в рабочем платье, а в форме первого срока. «Так вот оно что!» – догадался старшина и строго спросил:

– Кто принес Вострышеву форму?

Молчание. Старшина, поочередно оглядев комендоров, остановил взгляд на Гаврилине. Матрос опустил глаза.

– Ну, так кто же?

– Я, товарищ старшина, – виновато признался Гаврилин.

– Так!

Старшина опять оглядел матросов. Почти все они опускали глаза. Значит, знали.

– Так! – повторил старшина и, резко повернувшись, пошел в сторону мостика.

III

Первым весть о победе принес корреспондент флотской газеты. Маленький, толстый и для своей комплекции, пожалуй, слишком подвижный, он шариком скатился по трапу и, на ходу вынимая из кармана блокнот, спросил:

– Вы старшина Дёмкин? Поздравляю. Я только что от флагарта – стрельба вашего корабля признана отличной. Считайте, что приз ваш. И рассказывайте, как все это было, мне материал нужен прямо в номер…

– Нечего мне рассказывать, – угрюмо произнес Дёмкин.

– То есть как это? – не понял корреспондент.

– А вот так. Вы к лейтенанту Фролову зайдите. Он в курсе.

– Но ведь вы же стреляли?

– Мало ли что. Вы извините, но я рассказывать ничего не буду. Так надо.

Корреспондент недоуменно пожал плечами, сунул блокнот в карман и побежал к Фролову.

– Да, завтра о нас бы в газете написали! – с сожалением произнес матрос Грищук, когда корреспондент ушел.

– Мое мнение такое, – подхватил Гаврилин, – что вы, товарищ старшина, зря рассказали обо всем лейтенанту…

– А ты погоди со своим мнением, – оборвал Гаврилина матрос Петров. – Мнение твое недействительно, на нем печати нет.

– Да что мы такого сделали?

– А то, что на обман пошли. По твоей, между прочим, инициативе.

– Я ведь ничего плохого не хотел.

– А вышло, видишь, как.

– Да кого же мы обманули? – не унимался Гаврилин.

– Себя! – старшина подошел к матросу. – Себя, Гаврилин, обмануть хотели. Понимаешь?

– Примерно.

– И примерять нечего. А если уж примерять, так к бою надо примерять, а не к призу и не к славе, которой тебе так хочется. Вот тогда оно и выйдет, что самих себя обмануть хотели. Теперь понял?

– Понял.

– Ну то-то, – старшина вышел из кубрика.

Он долго стоял у борта, глядя на темную, в синеватых подтеках мазута воду. Его одолевали мрачные мысли. Он понимал, что в случившемся больше всего виноват сам. Разве не он, готовясь к призовым стрельбам, прекратил тренировки по взаимозаменяемости? Ведь если бы он как следует тренировал того же Петрова, все обошлось бы хорошо. Вот это-то Гаврилин понял и решил, что старшина будет с ним заодно, не выдаст. И другие небось так же думали. Какой же после этого может быть у него авторитет, как у командира?

…Лейтенант Фролов сидел за столом и составлял отчет по стрельбе. Когда Дёмкин вошел, он обернулся, но долго еще смотрел на старшину рассеянно, должно быть, продолжал высчитывать что-то в уме. Потом встряхнулся.

– Что у вас, старшина? – мягко спросил он.

Дёмкин замялся. Потом решительно выпалил:

– Отстраните меня от должности, товарищ лейтенант!

Фролов внимательно посмотрел на старшину:

– У вас все?

– Все.

– Так!

– Выходит, не оправдал я, товарищ лейтенант. Ну, значит, и того… убирать меня надо.

– Так! – уже строго повторил лейтенант. – Испугались?

– Нет, я по совести.

– Так вот, дорогой мой, – снова мягко сказал лейтенант. – По совести будет так: вы запустили тренировки, вам их и налаживать.

– Да ведь уважение я у людей потерял. Это как?

– Они поймут вас. Поверьте, дорогой мой старшина, люди у нас замечательные. Они вам помогут.

«Помогут ли?» – думал старшина, ворочаясь в постели. Было уже за полночь, а он никак не мог уснуть. Он перебирал в памяти все, что было в его жизни значительного и оставило след. Он вспомнил, как первый раз пошел в школу, как подстрелил первую белку, как его однажды чуть не задрал в тайге медведь. Вспомнил, как впервые увидел морю и ему было непривычно и немного страшно. Потом обвык, а сейчас оно тянет. В отпуске был, скучал без него, Видно, есть в нем что-то такое…

Кто-то на цыпочках подошел к трапу и начал подниматься. Старшина повернул голову, но увидел только голые волосатые ноги. «Кто же это босиком пошел? Ботинки надернуть лень, вот народ!»

Вскоре по трапу опять мягко застучали пятки. В тусклом свете дежурной лампочки старшина едва узнал Гаврилина. Он был в одних трусах, под мышкой нес какой-то сверток. На цыпочках подойдя к рундуку, матрос осторожно открыл его и сунул в его темную пасть сверток.

– Ты что, Гаврилин? – шепотом спросил старшина.

Матрос вздрогнул и захлопнул дверку рундука. Она громко стукнула, кто-то спросонья заворочался в углу. Гаврилин подошел к койке старшины и прошептал:

– Это я, товарищ старшина. К Вострышеву за формой ходил.

– Мог бы и днем взять. Теперь-то уж все равно.

– Виноват, не сообразил!

Гаврилин улегся. Потом спросил:

– А вы-то что не спите, товарищ старшина?

– На душе как-то муторно.

– А вы постарайтесь ни о чем не думать. По ночам всегда плохие мысли лезут. Вы к волне прислушайтесь, она хорошо убаюкивает, – посоветовал Гаврилин.

Странно, но этот короткий разговор успокоил старшину. Засыпая, он слышал, как у борта ласково воркует волна.

Утром он особенно придирчиво проверял заправку коек, уборку в кубрике, во время осмотра и проворачивания механизмов подолгу стоял у каждого заведования. И, к своему удивлению, заметил, что матросы сегодня все делают с особым старанием. «Жалеют, что ли, меня?» Эта мысль почему-то разозлила его, и он все утро ни с кем не разговаривал. Но он не умел злиться, это противоречило его общительному, добродушному складу характера, было несвойственно ему. И уже в первый же перерыв он подсел к дымившим на юте матросам и спросил:

– А скажите честно, ребята, не жалко вам приза-то?

Несколько мгновений все сосредоточенно молчали. Потом Гаврилин задумчиво сказал:

– Жаль, конечно. Да ведь не в нем дело. Урок нам всем хороший вышел – вот что главное. А приз мы на будущий год обязательно возьмем. Так я говорю, моряки?

– Верно! – подхватили несколько голосов.

– То-то! – Старшина шутливо погрозил пальцем и заговорщически подмигнул комендорам.

☆