Текст книги "Поселение (СИ)"

Автор книги: Вик Форчунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

В следующий момент светлое пятно от открытого в крыше входа пропало, и напарники почувствовали небольшой толчок по машине – змея воткнулась мордой в дырку, но из-за своих габаритов забраться внутрь не смогла. Парочка же в абсолютном шоке от такого смышленого существа отползла еще дальше внутрь салона – потом морда пропала на несколько секунд – компаньоны напряженно наблюдали за открытой дыркой в потолке, а в следующий момент корпус вездехода снова вздрогнул от удара, а в люке застряла голова червячка. Очевидно, таким вот образом этот монстр нападал на жертву: сначала гипнотизировал или оболванивал ее, а потом сильным ударом сбивал, оглушал или кусал, вводя в тело яд. Что там дальше по списку у этой змеи было непонятно, но то, что она явно перестаралась с силой удара и реально застряла своей мордой в их люке – это факт! Но сдаваться просто так ползун не собирался – на корпус обрушились удары мощного тела – Ляна испуганно посмотрела на Виктора и широко раскрыла глаза от изумления: ее партнер загадочно и зловеще улыбался, глядя на ужасную голову, торчащую в люке.

– Ну что, подруга… или как там тебя правильно,… дружок… неважно – не пролез, да,… печалька, кто бы сомневался – такую рожу отожрать! Ну, мы это сейчас исправим – я дипломированный специалист сразу в нескольких областях: серпентолог, диетолог и хирург в направлении пластической хирургии физиономий – как раз удачно подъехал,… никуда не уходи, я мигом!

Ляна с удивлением слушала непонятный спич своего нанимателя и переводила взгляд с него на монстра и обратно – странный энтузиазм и радость на лице парня зародили в ее голове сомнения в адекватности ее второй половины экипажа – может, головой ударился, когда падал из люка? Между тем охотник сделал попытку встать, опираясь на руки, и тут же зашипел от боли – новая порция неприятных ощущений в кистях рук отправила его обратно на пол, а точнее в объятия подруги, поддерживающей охотника до этого момента в сидячем положении.

– Вот @лять! Я себе руки вывихнул,… или поломал – ругался траппер, пытаясь встать без рук – ситуация усложняется,… подними меня!

Змея тем временем продолжала попытки освободиться из ловушки, раз за разом ударяя всем телом о корпус вездехода – но продвинутая машина, изготовленная миром Ринтоло чихать хотела на все эти метания длинного организма – элитному вездеходу, который проектировался и собирался на совесть было фиолетово на маневры червячка, и проблемы приплыли к организму, а не к фургону с людьми. Тварь даже высунула длинный язык, который доставал почти до пола машины, а это почти два с половиной метра – отросток шарил по стенам, лестнице, в поисках ускользнувшей добычи.

– Язычок! – подала голос девушка, продолжая напряженно наблюдать за головой монстра – какой длинный!

– Да ты что? – фыркнул охотник, раздумывая над проблемой своих рук – дорогая, ты сделала открытие, я поражен!

Девушка обиделась и надула губки, всем своим видом показывая степень своей обиды, но слово «дорогая» отложилось в ее головке.

– Ладно, не обижайся – пошел на превентивные меры мужчина – у меня для тебя две новости: плохая,… и не очень плохая! С какой начать?

– С плохой! Эта тварь нас сожрет, да? – в глазах подруги зарождался страх и слезы.

– Нет, что ты! – отреагировал охотник – просто я теперь бесполезен, как охотник и как водитель,… по крайней мере, пока не доберемся до поселка и врачей. Хотя я могу управлять «Хозусом» в голосовом режиме, так что одной проблемой меньше.

– Если это была плохая новость, то какая не очень? – девушка немного успокоилась и не выражала больше страха так явственно, как минуту назад.

– Тебе придется пристрелить эту ползучую морду! Вот какая – я не могу работать кистями рук, здесь нужен «Шутах», чтобы успокоить зверюгу такого размера, а если я возьму его в руки, то, скорее всего, потеряю подвижность рук вообще – меня такой финал не устраивает! Ты не бойся, оружие мощное, но тебе надо сделать всего один выстрел – я скажу куда стрелять.

– Виктор, не принимай меня за дурочку – тут итак все ясно, куда стрелять,… где этот твой «Шутах», я сейчас снесу этой гадине всю башку нафиг!

– Не-не-не, так не пойдет – улыбнулся охотник, наблюдая за разошедшейся амазонкой – вот скажи мне, Ляна, что ты сейчас видишь в нашем верхнем люке?

Подруга кинула взгляд на монстра, потом на партнера и ей снова пришла в голову мысль, что ее парень ударился головой – потом кинула на него взгляд, в котором тот прочитал несколько невысказанных мыслей о своих умственных способностях.

– Вижу местного монстра, который хотел нас съесть, но не рассчитал,… вижу препятствие, мешающее нам свободно двигаться по фургону – люк почти посредине салона…. вижу проблему, которую можно решить одним выстрелом из твоего оружия… так?

– Нет, неправильно – перед тобой, как минимум полмиллиона бон, а именно: четыре ядовитых железы, шип-жало, эксклюзивная шкура и апофеоз этого семиметрового праздника – голова монстра, как охотничий трофей высокой цены по причине ее уникальности! Ты думаешь, я бы все это терпел до сих пор – у нас есть лазер на крыше и автоматический режим – одно движение на сенсорном экране, и эта змея останется без головы. НО! В этом случае мы останемся без двух ядовитых желез и головы-трофея, поэтому я скажу, куда надо целиться, чтобы не повредить наши виртуальные деньги, а ты послушаешься своего наставника и все сделаешь правильно, да?

Дождавшись кивка подруги, Виктор продолжил выкладывать свой план обогащения на конкретном монстре.

– Прежде всего, нам,… вернее тебе, следует добраться до оружейного шкафа – а это с другой стороны салона, за лестницей, где нам мешает конкретно длинный язык, а поэтому программа минимум для тебя следующая – проскочить мимо языка, добраться до оружия и не только. Нужен лазерный нож, пара рабочих рукавиц, и ты должна одеться в комбинезон и ботинки, чтобы язык не повредил твоему телу на второй стадии операции – по опыту скажу, что он неядовитый, но липкий и нам как трофей совершенно не нужен. То есть твоя задача будет отрезать его, чтобы не мешал правильно прицелиться, понятно?

Вся боевая решимость сошла с лица Ляны, когда она представила себе, что ей придется держать в руках вот ЭТО! Пусть и в перчатках, но какая гадость, бррр! Но деваться некуда – ее партнер беспомощно поднимал руки, пытаясь сжать кулаки, и морщился от боли и бессилия. Чтобы проскочить опасный участок с двигающимся языком, Ляна подхватила в руки первое, что попалось ей по пути – стульчик от кухонного набора, и сунула его этому красному извивающемуся отростку. Последний мгновенно обволок «добычу», потянув ее ко рту, но застрявшая в люке тварь открыть рот не смогла – поэтому, покрутив стульчик пару секунд возле закрытой пасти, отбросила обманку вниз – этой заминки хватило для того, чтобы Ляна успела проскользнуть вдоль лестницы и добраться до оружейного шкафа. Виктор стоял недалеко от лестницы и оттуда наблюдал за метаниями спутницы: сначала та стала переодеваться – тут мужчина отметил для себя заманчивые формы тела и улыбнулся. Потом, нацепив на себя комбинезон и рукавицы, подруга вытащила из оружейки лазерник и вопросительно посмотрела на мужчину.

– Там их несколько, кинь мне один – попросил тот, обдумывая одну мысль, пришедшую ему только что – сейчас решим, как поступить.

Девушка кинула один из цилиндров прямо под ноги Виктору – ему удалось взять его в руки, но предмет выпал из рук, когда боль снова заставила человека разжать пальцы. Охотник выругался, но тут же стал обдумывать «гениальную» идею, пришедшую минутой раньше.

– План меняется – берешь в аптечке бинты, пластырь и несколько своих вещей из тех, что тебе не особо дороги, потом со всем этим прорываешься ко мне, все остальное на месте.

Через десять минут, повторив маневр, подруга оказалась около мужчины и выслушивала его дьявольски хитрый план.

– Берешь бинт, пластырь,… короче, все, что хочешь и приматываешь, приклеиваешь к моей руке нож – как видишь, сжать до конца кисть я не могу. Потом кутаешь свою голову в свои тряпки так, чтобы спрятать всю голову, волосы – оставь только небольшую щель для глаз, чтобы видеть, куда тянуть свои руки. Давай, действуй – остальной план позже.

Еще десять минут и вот перед взором охотника фигура его спутницы в «боевом» облачении: голова вся в тряпках и блузочках, сцепленных между собой узлами и медицинским пластырем и еще чем-то,… неважно. На его левой руке примотан и закреплен цилиндр лазерного ножа – осталось только его включить. Осмотрев себя и спутницу, охотник одобрительно кивнул и продолжил излагать.

– План такой: ты идешь туда – кивок в сторону морды в люке – подбираешь момент и кидаешься на этот язык. Твоя задача схватить его двумя руками и повиснуть на нем, оттягивая вниз – он попытается тебя обвить – именно для этого мы тебя так закутали в комбинезон и все остальное – чтобы ни одна капля чего-то там из этой морды не попала на твое тело, понятно?

Глаза, выглядывающие из-под «маскировки» испуганно округлились, но укутанная в балахон голова усиленно закивала – свою задачу подруга уяснила, чего там сложного?

– Дальше. Как только ты повиснешь на языке, вступаю в дело я,… вернее моя рука с ножом – я отрежу язык, а затем мы разберемся с этой мордой без этого отвлекающего всех языка. Если все понятно, то включи мне нож и вперед – нас ждет полмиллиона бон!

Получилось почти идеально, если не считать сдавленных визгов и всхлипов, которые раздавались из-под накрученных на голову подруги тряпок – тварь немного обвила языком ее тело, пока наш герой резал этот красный кусок плоти. Потеря важной части своей головы монстру сильно не понравилась – червячок возобновил судорожные попытки освободиться и парень понял, что надо торопиться – а вдруг выскочит и сбежит?

– Ляна, успокойся, ты молодец, все прошло по плану – успокаивал парень подругу, которая с визгами отрывала от себя уже мертвый язык – пока ничего не снимай из маскировки, сейчас второй этап операции.

– Какой брать: «36-й» или «44-й»? – девушка стояла возле оружейного шкафа и смотрела двумя блестящими точками из-под балахона на Виктора.

– Бери «36-й», он не такой мощный, ты его не удержишь – вспомнил мужчина свое первое знакомство с моделью «Шутах-44» – выбьет тебе плечо, и застрянем тут надолго.

– Смотри, Ляна – оба стояли под люком, рассматривая морду змеи – вот тут и тут у нее зубы, эту часть головы надо сохранить, иначе ценность трофея сомнительна. Вот здесь и здесь железы – это тоже наши деньги, поэтому стреляй вот сюда – боеприпас пройдет насквозь мягкие ткани, выбьет твари мозги и улетит в небо. Небольшое повреждение шкуры за головой вполне допустимо… упри приклад в плечо и хорошо прицелься, не жди моей команды – стреляй, как будешь готова…

– Бабах!… – отдача повалила Ляну на пол, так как парень практически не мог ее удержать, но ничего серьезного не произошло, лишь на несколько секунд все оглохли и закашлялись от газов после выстрела.

– Ты там как, жива, здорова? – охотник на всякий случай поинтересовался состоянием напарницы, но особых осложнений не наблюдал – девушка что-то негромко бормотала, поднимаясь с пола… в основном, ругалась.

– Отличный выстрел, дорогая! Даже я бы не смог сделать лучше – похвалил подругу, рассматривая уже мертвую голову в люке – почти не наблюдаю видимых повреждений трофея, небольшое входное отверстие по центру,… неплохо-неплохо, удачно мы сюда заехали. Так, продолжим… теперь надо этот большой, длинный и мертвый кусок мяса загрузить нам на крышу – вскрыть и освежевать самостоятельно мы ее не сможем: я по причине временной инвалидности, а ты по причине врожденной брезгливости и отсутствия опыта. Поэтому твоя задача: зацепить тварь петлей примерно по центру тела и затянуть ее лебедкой или стрелой наверх – потом двигаемся к нашим бывшим пациентам, где я им поставлю задачу по обработке нашего трофея – не сомневаюсь, что в такой мелочи нам откажут. И да,… не снимай с себя маскировку,… особенно с головы – тебе идет… а-ха-ха-ха! Шутка, шутка – там много змей, твой комбинезон они не прокусят, а вот если вцепятся тебе в лицо…

Глава 7

Снова круглые глаза под балахоном, а потом девушка под ценным руководством парня, который следил за такелажными работами из кабины, полчаса пыталась зацепить добычу в петлю. В конце концов, удалось запихнуть тушку на крышу, с не пойми какой попытки – часть тела рептилии лежала на фургоне, а небольшая часть (хвост) с грозным жалом болталась сзади – в таком виде планировалось добраться до основного состава отряда. Ляна сильно измоталась – не так физически, как морально: девушка впечатлительная и нежная по натуре, а эти несколько последних часов оказались серьезным испытанием для ее психики. Сейчас она была похожа на оборванца из трущоб: вся в каких-то пятнах, потеках, слизи – голова замотана в вонючие тряпки, а руки в перчатках она вообще старалась не поднимать к глазам и носу – там реально воняло!

– Ничего – думала девушка, шагая к задней части фургона – сейчас сброшу все это с себя и быстро в душ,… брр, какая все же это гадость!

Но зайти туда не получилось: над дверьми болтался хвост змеюки, на конце которого угрожающе блестело полуметровое жало – оно выглядело таким мокрым и неприятным на вид, что совсем не поощряло к близкому знакомству. Решив, что знакомиться с этой штукой ей совсем не хочется, Ляна развернулась и потопала к главному входу в боковой части фургона – здесь она с удивлением стала наблюдать, как опускается пандус, открывается дверь, а в проходе стоит Виктор и ждет ее.

– Ляна, будь добра, осмотрись вокруг, пожалуйста – я оставил наверху свою «Берту», когда драпал оттуда – может быть, змея сбросила оружие вниз?

Девушка нахмурилась, но под балахоном этого никто не увидел – пришлось еще немного прогуляться – пятнадцатиминутная прогулка не принесла никаких результатов, кроме попытки какой-то мелкой змеи прокусить ботинок подруге. Потом мужчина попросил ее забраться на крышу и поискать еще и там – для этого следовало воспользоваться аварийной лестницей на борту «Хозуса» – скрепя зубами от злости, подруга сначала карабкалась по неудобным ступенькам вверх. Затем немного погуляла по крыше, неприязненно косясь на мертвую змею – выходное отверстие от ее выстрела оказалось с кулак, подруга даже ухмыльнулась и пнула мертвого гада – вернется в Версолу-5, расскажет знакомым девушкам в борделе, не говоря уже о том, что Дора, когда узнает о таких приключениях, просто удавится от зависти. «Берту» она нашла, но оружие оказалось испорчено – в ценах на такие предметы девушка не разбиралась, поэтому просто прихватила ствол с собой. И снова выругалась, когда пришлось спускаться с такой бандурой за плечами по неудобным маленьким ступенькам – винтовка пару раз больно ударила ее по спине, не прибавив настроения. В дверях входа ее снова разозлил парень.

– Не-не, подруга, в таком виде в салон не пущу – сейчас мне там все испачкаешь, а оно мне надо? У меня люкс-тачка!

Онемевшая от такой наглости девушка сначала потеряла дар речи: она тут целый день работает, вся в грязи, вся в каком-то… какой-то дряни измазалась по самое горло, а тут такие неслыханные заявки! Хрупкая девичья натура не стерпела такого нахальства и уже собралась взорваться скандалом, когда поняла по лицу Виктора, что он так пошутил. Парень тихо хихикал, поглядывая на два метавших молнии глаза из-под грязной накидки.

– Шутка, ну что ты, киса, успокойся,… снимай сначала винтовку, что там с ней? Так-так, дело швах – бормотал охотник, а подруга в это время держала ее перед собой, так как взять полноценно в руки оружие парень не мог.

– И зачем ты сюда приперла этот металлолом? – решил еще немного поиздеваться наш герой – надо было ее выбросить!

– Как это? – опешила голова под маскировкой – ты же сам просил ее поискать и принести!

– Ты же изучила базу по оружию такого типа? – полувопросительно сказал охотник и дождался кивка – вот смотри: прицельный узел разбит, следящий экран вообще отсутствует по факту, ствол погнут – вот зачем мне такой мусор? Выбрось подальше!

Ляна уже устала морально от всего этого – ей хотелось в душ, а потом в кровать, завернуться в одеяло и уснуть, поэтому винтовка полетела недалеко – насколько хватило сил у подруги, но уверенно. Еще десять минут она потратила на снятие с себя грязной, липкой и вонючей одежды – все это время Виктор стоял рядом и давал никому ненужные глупые советы, как быстро раздеться девушке перед мужчиной, чтобы привлечь его внимание. Потом настало блаженство в душе – долгих пять минут ее тело нежилось в потоке теплой воды, густая пена с ароматом океана дополнила водную феерию – из душа подруга вышла в хорошем расположении духа, немного уставшая и проголодавшаяся. По ее планам сейчас легкий перекус и в постельку – она сегодня герой и заслужила отдых! Но ее мужчина имел совершенно другие планы на ее личное время.

– Ляна, поешь и в кабину – у нас наверху скоропортящийся товар, а если устала, прими стимулятор – отдыхать будешь потом!

Красотка хотела сначала возмутиться и высказать все, что она думает об этой змее своему нанимателю, но здраво рассудив, пришла к выводу, что он полностью прав и бизнес есть бизнес – терять такие деньги глупо и недальновидно. Вскоре фургон стал двигаться в начало ущелья, где остались охотиться их подопечные – тушка болтала сзади хвостом, чем придавала машине непривычный вид. Ближе к вечеру, когда зону, где изобиловали змеи, они проехали, Виктор предложил сменить девушку за рулем – это вызвало у нее несколько логичных вопросов.

– Это что, шутка такая, Вик? – удивленно рассматривала она траппера, который устраивался вместо нее в кресле – ты же руль не сможет удержать в руках! Уже вечереет, пора ставать на ночлег – завтра будем на месте, в конце концов, мясо этой гадины нам без толку, а всё остальное парни снимут – покажешь как,… зачем ты сел в кресло, болезный?

– Ляна, ты иди и спи, сегодня у тебя тяжелый день, ты сделала много полезной и грязной работы, а я использую голосовой режим управления – основной участок со скоплениями камней ты проехала, дальше уже проще – с этим я справлюсь. Тут все просто, смотри: ноги работают, то есть могу регулировать скорость хода, а направление движения обозначается голосом… «вправо 15» или «влево 30» – ничего сложного. Мне уже приходилось так ездить, не скажу, что удобней, чем лично сидеть за рулем, но если медленно – то вполне приемлемо,… кстати, можешь сесть рядом и посмотреть, как это выглядит со стороны.

Девушка еще минут пятнадцать находилась в кабине в качестве стороннего наблюдателя – ей было все же немного непонятно, зачем ехать в темноте, если острой необходимости нет, зачем рисковать?

– Ляна, я думаю, надо привыкать к тому, что человеку противников на этой планете нет – для особо резвых у меня есть лазер на крыше, я сейчас двигаюсь на топливном движке, лишней энергии много – подбирать трофеи по ходу не собираюсь, а кому приспичит – отправлю пару горячих гостинцев. Природа тоже должна привыкать к мысли, что человек здесь хозяин, и не пища! К тому же наглеть я не собираюсь – едем спокойно, без прожекторов, ночной режим и все такое… иди и спи, ты уже засыпаешь.

Через полчаса после того как подруга отправилась спать, охотнику надоело все время корректировать движение фургона однообразными фразами – мелких препятствий все еще хватало и их приходилось объезжать, так что очень скоро разговаривать с кристаллом конкретно достало водителя, и ему пришла в голову мысль нагрузить проблемой управления машиной своего кубического партнера. Тем более что тот постоянно висел на связи: сообщал Виктору о ходе работ на базе, держал в курсе переговоров о нем лично между орбитальными станциями и поселками,… в общем, охотнику пришла мысль запрячь сюда 04М.

– Виктор, ты же понимаешь, что крутить руль я не могу, и нажимать педали за тебя тоже не в состоянии – прямо управлять машиной я не могу!

– Хм… прямо не можешь,… хм-хм,… а опосредствованно можешь – у меня возникла идея, слушаешь меня?!

– Я всегда на связи с тобой, так что последний вопрос излишен и не несет смысловой нагрузки – говори свою идею!

– Все просто: ты ведь и так взломал «Тензор-Б», так что смысл тут вот какой – создаешь в списке авторизованных водителей еще одну учетную запись на себя, переводишь управление под нее и сможешь точно так же, как сейчас я руковожу маневрами с помощью голоса, отдавать команды через динамики – по-моему, просто! То есть кристалл будет реагировать на голосовые команды, как будто в кресле сидит этот самый третий водитель – это же простой тупой процессор с набором запрограммированных действий – откуда ему знать, есть ли в этом кресле человек или нет, датчиков то в нем никаких не предусмотрено?

– А сенсорная панель – ты ведь, или Ляна, чтобы запустить силовую установку, прикладываете руку к такому сенсору, там еще и дактилоскопия задействована?

– Ты меня удивляешь, кубический! Ты же его взломал, да к тому же все эти сложности встроены только для того, чтобы вездеходом не смог воспользоваться кто-то чужой из людей – против таких созданий как ты люди еще не придумали защиты! Зачем создавать проблемы там, где их нет – убеди тупую микросхему, в том, что ты нормальный теплокровный организм и не пытайся ускользнуть от работы!

– Ты хочешь сказать, партнер, что я бездельничаю, а ты работаешь, как говорят люди, в поте лица? Я, между прочим, базу восстанавливаю!

– Мне кажется, что на данном этапе большую часть работы выполняет Фручо, но спорить я не буду,… все равно сейчас ночь, все люди спят – почему бы тебе не развлечься,… уверен, что такого опыта у тебя нет!

– Ошибаешься, партнер – я когда-то руководил целой армией роботов и дронов, так что опыт есть и очень серьезный!

– Тем более – ухмыльнулся Виктор – для тебя, такого опытного, не составит труда взять под контроль один простой вездеход. К тому же, я говорю только о ночном времени – днем мы и сами справимся.

Поговорили еще немного – 04М для видимости еще чуть-чуть поупирался, но быстро сдался – вычислительные мощности имелись в больших объемах, практически неиспользуемые, а развитая матрица ИИ искала для себя занятие для самосовершенствования – предложение гуманоидного партнера приняли через пятнадцать минут беседы. Затем почти час шли подготовительные работы и ходовые испытания: сначала Виктор с интересом наблюдал за мельтешением значков на экране сенсорного дисплея – «заспиртованная» голова вносила себя в основной состав экипажа. Губа у 04М оказалась не дура – себя обозначил администратором, потом корректировка силы звука входящего сигнала со спутника – не хотелось, чтобы посреди ночи людей вырывало со сна фразой о смене курса и так далее. Когда все формальности утрясли, взялись за практические уроки – «Хозус-Б4» совсем не походил на беспилотник или ремонтный робот, поэтому умник привыкал к возможностям и реакции кристалла еще минут тридцать. Все это время Виктор сидел в кресле, но не пытался ничего трогать: руками, само собой итак понятно почему, а ноги убрал с педалей и удобно устроился в сидении, лишь изредка давая советы напарнику по тактике движения.

В конце первого часа машина двигалась вперед уже вполне уверенно, тщательно лавируя между попадавшимися нагромождениями камней, а первый пилот мирно спал в кресле, покачиваясь в такт слабым колебаниям корпуса машины. Тишину внутри фургона лишь немного разбавлял легкий, на грани слышимости гул двигателя и хаотичное потрескивание и скрип кузова – удаленный водитель погасил все голограммы на лобовом стекле и убрал освещение за ненадобностью, ведь он и так получал все данные о состоянии вездехода от кристалла. Через три часа проснулась Ляна – девушке стало жарко, и она поднялась попить воды, чтобы промочить горло. Первое несоответствие подруга обнаружила в постели: ее партнер отсутствовал. Налив себе воды, девушка пошлепала в кабину, так как к ее удивлению вездеход продолжал двигаться – не понять это было нельзя, ведь корпус и пол под ногами слегка дергался и вибрировал. Логичность размышлений подтвердилась в кабине: Вик сидел в кресле водителя, а машина продолжала движение среди ночи.

– Наверняка выпил стимулятор и не может заснуть – хмыкнула подруга, глядя на спину массивного сиденья, где расположился парень – и куда он так торопится?

Тут ее внимание привлекли еще несколько несуразностей: кабина погружена в темноту, лобовое стекло совсем не содержало никакой информации о состоянии систем вездехода – даже голограмма карты отсутствовала, что совсем не умещалось в голове девушки. Работал только ночной режим кокпита – навстречу медленно надвигалась дорога, вездеход куда-то ехал, но ввиду отсутствия карты, определить направление она не могла. Подруга уже хотела окликнуть водителя, так как в полной темноте кабины различала лишь силуэт кресла и голову парня над ним, как вдруг из динамиков раздался незнакомый голос – опознать его Ляна не могла, он был какой-то сухой, что ли…

– Вправо 30, минус 5 к скорости.

Ляна от неожиданности дернулась и пролила воду себе на ноги – голос абсолютно не походил на голос Виктора, а машина, между тем, послушно вильнула в сторону, объезжая препятствие.

– Влево 30, плюс 5 к скорости – снова прошелестело из-под потолка, а девушка подобралась к сиденью водителя вплотную – ее парень спал! Хоть лицо рассмотреть не получалось ввиду темноты, но мирное сопение и полная неподвижность тела сказали ей однозначно – водитель спит! Несколько вопросов сразу пронеслись в голове, но озвучила она самый главный.

– А кто управляет машиной и кто это говорит?

– Контрольный кристалл «Тензор-Б», работа по заданной программе, экспериментальный режим,… вывести карту на стекло?

– Э… давай – ошарашено среагировала девушка – что-то у нее не стыковалось в голове, ведь базу по вездеходам-универсалам она знала отлично и такого режима там в описании не существовало.

А между тем на лобовом стекле появилась карта в положенном ей месте и подруга убедилась в том, что машина движется по маршруту, вот только на нем пульсировала метка конца маршрута, а такого быть не могло – они с Виктором не знали, где именно сейчас находится лагерь их попутчиков.

– А куда это мы движемся, что это за точка? – подруга попыталась прояснить для себя непонятный момент.

– Вездеход двигается в конечную точку маршрута, расчетное время прибытия шесть часов утра,… возможны небольшие отклонения.

– И откуда взялась эта самая конечная точка? – не унималась неугомонная мадам, у которой даже прошел сон.

– Это конечная точка! – сказано было сухо, но Ляне показалось, будто ей хотели сказать нечто: «Что тут тебе не понятно в слове конечная точка, подруга?»

Потоптавшись еще немного и не найдя для себя повода задерживаться здесь дольше, красотка вернулась в постель, не трогая Виктора, с мыслью о том, что ситуация в корне неправильная и завтра надо с ней разобраться. Так под редкие колыхания кровати подруга унеслась обратно в объятия Морфея, откуда несколько минут назад ее выдернула жажда. 04М и Виктор не могли тогда предусмотреть, что ночью проснется Ляна и посетит кабину управления – этот момент они не обсуждали. Но кубик с головой быстро сориентировался в ситуации, когда микрофоны кабины донесли до него голос вошедшей гостьи. Решение выдать себя за кристалл вездехода казалось единственно возможным в тот миг, поэтому разыгранная ситуация по мнению самого умника, вполне нормально воспринялась девушкой. За время наблюдения за цивилизацией людей, и за Виктором в частности, 04М понял, что мужская часть человечества часто обманывает свою женскую часть, преподнося им ложь, как правду, и чем фантастичнее ложь, тем быстрее в нее верит эта женская часть. Здесь он тоже предпринял похожий трюк – и прокатило, тем более его партнер сам частенько рассказывал этой гуманоидке разные истории, которые никак не могли быть правдой, однако партнерша его партнера все эти небылицы слушала с интересом и вниманием. Поэтому умник решил, что одной фантастической историей больше, одной меньше – несущественно!

Ранним утром, когда Ляна еще спала, умник разбудил своего компаньона и поставил того в известность о ночных событиях – обсудили возможные варианты, решив придерживаться версии, что девушке все это приснилось. Так что к тому времени, когда та проснулась и привела себя в порядок, Виктор как ни в чем не бывало сидел дальше в кресле водителя, нажимая педали и отдавая голосовые команды кристаллу. В указанное 04М время фургон подъехал к стоянке их знакомых охотников – умник нашел точное место их лагеря с орбиты, так что долго искать не пришлось.

– Виктор, слушай, я тут ночью вставала – тут нечто непонятное мне… Захожу, а ты спишь, вездеход едет сам, кристалл этот вдруг со мной стал разговаривать – я о таких функциях не нашла ничего в базе. А вот еще самое интересное: он мне карту показал, конечную точку…о!

Тут девушка увидела спереди по курсу три вездехода, стоявших на привале и снова повернулась к водителю.

– Ну вот, видишь – он всю ночь ехал сам и прикатил именно сюда – как ты мне такое объяснишь, это же невозможно?

– Крошка, ты вчера явно перетрудилась – ласково улыбнулся парень – ты серьезно думаешь, что этот агрегат может ездить сам? Знаешь, я был бы не против такого – спишь себе, а оно едет…шик! Тебе приснилось, на самом деле я всю ночь ехал сам – принял стимулятор, тебя не стал будить, ты вчера много натерпелась, вся эта глупость – это просто сон, не бери в голову. К тому же мы почти приехали к нашим парням – сейчас закусим, пока они спят, и нагрузим их работой, но ты сегодня будешь отдыхать, не стоит провоцировать такие реалистичные сны,… все, пойди лучше приготовь нам завтрак, я подойду, как только подгоню нашу машину к их лагерю.

Девушка ушла в совершенной растерянности: сон казался таким реальным, вот даже помнила, как воду разлила на свои ноги… Но если подумать, то Виктор прав – она вчера знатно поработала, так она никогда в жизни не работала еще. Эх,… скорее всего, ее парень прав – эмоционально-физическое истощение организма – надо же такое увидеть во сне – говорящий кристалл вездехода,… но как реально! Забегая вперед надо сказать, что все последующие дни, пока кавалькада добиралась до поселка, сидя в кресле водителя, Ляна чувствовала некую двойственность воспоминаний и своего положения, а иногда ее ставили в тупик странные звуки, доносившиеся из динамиков кабины. В такие минуты девушке казалось, что она в кабине не одна,… но Виктор находился снаружи или спал… странные ощущения, что ни говори.

С первых минут контакта с парнями стало понятно, что они вполне довольны жизнью, холодильники и прицепы полны добычей и стоят здесь только потому, что так договорились между собой – как выезжали из поселка вместе с Виктором, так и собираются вернуться. Трофей с крыши «Хозуса» сняли за десять минут под руководством главного охотника: отрезали застрявшую голову, стянули тушку монстра на землю и сняли шкуру. Ядовитые железы и жало упаковали со всеми предосторожностями, опять же под чутким руководством шефа – все это время косились на него, вернее на его руки, которые тот пытался сжимать, но только морщился от боли. Немного больше времени потратили на освобождение головы змеюки из люка, но и тут все прошло вполне успешно – все-таки пять молодых парней это лучше, чем один неполноценный и девушка. Снова аккуратное извлечение желез из уродливой морды, очистка от тканей и упаковка – все работы со змеей завершились к обеду силами команды, а шкуру растянули на станках в одном из прицепов, и уже после обеда колонна отправилась обратно в поселок. Пока ехали, парень задумался о планах 04М и своих в свете восстановления базы: больше всего охотника интересовали дроны и вооружение, которые ему обещал кубик с головой – имелись кое-какие планы на ночных хищников. В частности, вертелась в голове сумасбродная идея найти и завалить парочку-другую тех кузнечиков-прыгунов, да и перспектива оприходовать сумеречного льва тоже металась по мозгу траппера. С текущим уровнем вооружения можно было даже не пытаться начинать такую охоту, особенно на резвых прыгунов – совершенно непонятная тварь, которая может напасть и в одиночку, а может и целой стаей – такие трофеи ему пока не по зубам.