Текст книги "Поселение (СИ)"

Автор книги: Вик Форчунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Пусть подруга нашего героя пойдет и поговорит с местными – предложил Виктор, когда кавалькада остановилась в паре десятков метров от периметра поселка – они ее помнят, ей откроют быстрее, чем чужакам вроде меня или тебя.

– А излучатели ее не убьют? – Волш показал рукой на башенки стационарных лазерных установок на стене периметра – там же сейчас автоматика включена, скорее всего, ведь хозяев нет! Не думаю, что рабам оставили доступ к такой штуке…

– Нет, не убьют – ты просто не знаешь об устройстве таких поселков, а я изучил два таких пакета в свое время. Один получил когда-то от Кайла, а второй у гронцев взял – оба однотипны, в общем то. Так вот, там алгоритм такой зашит в модуль управления – установка стреляет только по четвероногим, многоногим и всему прочему, что не передвигается на двух ногах – а тут такие только люди. Хотя, если вспомнить, то например, топтыши могут стоять на задних конечностях, перед тем, как собираются забраться на дерево – сам такое видел, не вру, но это скорее исключение из правил, так что у нее все должно пройти нормально.

Опасения Волша не подтвердились, а слова Виктора наоборот: что там обсуждали старые знакомые через бойницу ворот, никто не слышал, но через десять минут их раскрыли и тогда весь караван вкатился внутрь поселка, после чего ворота снова закрыли.

– Значит, мы теперь свободны? – сквозь слезы спросила одна из местных девушек со следами синяков на лице и руках – они не вернутся?

– Нет, не вернутся – там погиб ваш и наш знакомый, все прошло очень быстро, когда те люди пошли в атаку,… вот так вот.

– А что с нами дальше будет? – спросил один из уцелевших мужчин – куда вы потом от нас поедете, нам куда деваться,… оружия и вездеходов у нас нет…

– Насчет вездеходов, кстати – оживился Виктор – тут в двух днях пути мы оставили полностью исправный, так как людей у нас физически не хватило на его перегон. Предлагаю сесть парочке добровольцев в один из наших фургонов и немедленно отправиться туда – двигатель там заглушен, так что все мясо в прицепе, скорее всего, испортится к вашему приезду, и вам там придется немного поработать физически, ну а потом двигайте сюда. А мы тут пока займемся складом – долго сидеть тут нам нет смысла, у нас другие планы – но вас можем забрать с собой, места должно хватить на всех.

– А куда именно вы поедете? В Версолу-4, да? – снова вопрос от местных – это ближе всего.

– Нет, туда мы не поедем – у нас кое-какие дорогие трофеи, весьма заметные издалека, и общаться с корпорацией «Трок-с» у меня нет никакого желания по этому поводу. Хоть по большому счету нам и наплевать – имущество получено по законам Версолы, все в ходе активных выяснений отношений на природе – вот как и с этими грузовиками.

– А куда тогда? – недоумевали спасенные невольники – тут до остальных селений не хватит горючего доехать.

– Сначала на побережье, потом в Версолу-5 к гронцам в гости – усмехнулся охотник – вот, можете познакомиться с Ляной, уроженка мира Гронц, второй водитель моего вездехода. Потом пообщаетесь, а сейчас у меня ко всем оставшимся небольшая просьба. Мы собираемся забрать с собой содержимое вашего склада – просьба помочь с погрузкой, все-таки почти шестьсот тонн, это не шутка – работа будет оплачена из расчета две тысячи в день.

– А чего так мало? – опять вопрос из толпы и все засмеялись, что означало, что люди немного успели уже прийти в себя и отойти от шокового состояния, в котором пребывали последние месяцы жизни – может, добавишь еще по паре штук, а?

– Смотрите, я исхожу из простых основ: на Версоле два охотника забивают прицеп на 20 кубометров мясом за две недели, если повезет – это по 1 бону за килограмм в любой сырьевой корпорации. Итого, две недели и двадцать тысяч на двоих – получается чуть больше полутора тысяч на каждого в день, не считая время на дорогу туда и обратно. Вот вам и две тысячи в день: работа простая, носи себе и ни о чем не думай, а оплата вполне конкурентная.

– Так тут есть комплекс роботов, который строил этот поселок, скорее всего – вон в том ангаре стоит, правда, его давно никто не видел в работающем состоянии.

Глава 15

– О! Отличная новость – обрадовался охотник – сейчас посмотрю и попробую запустить: если это стандартный набор, то там должны быть два робота-погрузчика, если только это не какая-то специальная комплектация. Но это не отменяет моей просьбы – заставлять никого не буду, но и платить бездельникам тоже не собираюсь, принимать решение вам. Мы в любом случае отсюда вывезем все, что сможем, разве что вы захотите здесь остаться и заключить со мной групповой контракт – поселок и все оборудование переходит вам, а ваша община обязуется выплачивать мне стоимость этой аренды. Здесь оборудования максимум на миллион бон, но скорее меньше, я еще проверю все внимательно – вполне возможно, что это более дешевый вариант кредитования,… хотя мене все равно интересно, как эти типы смогли оформить себе такой кредит?

– А что тут странного? – подключился к разговору Волш – приехали в поселок, подали заявку, у них же на лице не написано, что они людей воруют и заставляют их жить в рабстве на корм хищникам. Так и получили, а потом развернулись, вышли на скупщика и пошло-поехало…

Осмотр ангара подтвердил сомнения Виктора: обнаружилось два десятка механизмов разной степени изношенности, весь набор производства мира Фиор – очевидно «Трок-с» выдала неполный по верхней планке кредит, так как роботы выглядели достаточно убитыми внешне. Скорее это бюджетный вариант – ресурса хватило лишь на один поселок, а потом любая машина могла сломаться в любой момент. В рабочем (относительно) состоянии обнаружился главный робот-босс – и немудрено, ведь на его манипуляторы приходилось меньше всего работы. Два агрегата для погрузочных работ с бирками «Тара-2К» оказались в разряженном состоянии и их оперативно подключили к «Хозусу» и трейлеру, имевшим солнечные батареи на крышах. Осмотр хранилища сырья показал, что пока там все в норме: штатные панели фотоэлементов справлялись с нагрузкой, и ангар бесперебойно снабжался энергией для холодильных установок. Бойцы-грузчики приступили к работе под вечер – получив цикличную задачу, парочка гусеничных платформ занялась делом, внося оживление в процесс освобождения склада от сырья и наполнения им холодильников трейлера. Виктор с тревогой и недоверием наблюдал за передвижениями этих двух механизмов – ресурс совсем не внушал уважения, но даже такая малая механизация серьезно повысила скорость погрузочных работ. По предварительным оценкам, внутренние объемы перевозчика удастся заполнить через пару дней, если на ночь не отключать двух железных братьев.

Тут уже имелись определенные опасения по поводу ночных обитателей саванны, но парень не хотел застрять тут на всю неделю – планы по расширению возможностей своего поселка гнали его вперед. В первый вечер определились с освобожденными людьми: компания решила никуда не ехать и остаться здесь, так как местность относительно знакома, поселок находился в доступной близости к Версоле-4 – путь в месяц считался на планете почти нормой. Единственное, что волновало новых хозяев поселка, это отсутствие вездеходов и оружия для охоты – группа людей надумала продолжить зарабатывать на животных, несмотря на все, что с ними случилось тут. Виктор такому повороту был только рад: такое количество техники ему ни к чему на этом этапе – хватает пока и того, что у них сейчас на руках, включая трейлер, да и подруга покойного Валлара решила остаться здесь. Охотник пошел ей навстречу и аннулировал контракт – в девушке чувствовалась слабина, да и смерть постоянного напарника как-то изменила ее. Ничего особо тайного она на базе еще не успела узнать, так что компания уменьшилась до четырех человек, а поселенцев стало на одну женщину больше. Через три дня вернулись два вездехода, и закончилась грандиозная загрузка трейлера – Виктор в счет подписанного договора перевел компании поселенцев сто тысяч бон на закупку оружия и всего необходимого, так как стволы рабовладельцев необходимо было разблокировать, чем он собирался заняться лично в Версоле-5.

Одна пара сразу же уселась в «свой» теперь вездеход и покатила в сторону поселения № 4, чтобы там договориться о поставках топлива и всего остального для нового поселка и заодно зарегистрировать его. Виктор оставлял им три вездехода, припасы, полученные из машин рабовладельцев и кое-что еще, что выпросили для себя новые арендаторы «Ф-6» у наших героев. Как только все дела подошли к концу, наши герои заторопились – ехать еще далеко, а целый трейлер сырья гнал их вперед, к бонам, так сказать. Немного усложнилась ситуация с водителями: имелось три машины на четырех водителей, причем изученными базами по трейлеру обладали пока лишь Виктор и Волш, а две подруги находились еще в процессе. До побережья добирались рывками – кроме почти забитого места в холодильниках грузовика-монстра, компания обладала еще двумя пустыми прицепами, которые медленно заполнялись охотниками по мере продвижения. На берегу океана сделали первый продолжительный привал на пару дней: Виктор с Ляной порядочно соскучились по теплому океану, а вот для Волша с подругой посещение местного побережья оказалось в диковинку. Пока его компаньоны развлекались на берегу, парень уединился в «Хозусе» и попросил 04М связать его с Фручо – по его мнению, технику следует немного поработать по профилю.

– Бейн, привет, не замучился еще отдыхать там с Дорой? – доступен был звуковой и видеоряд, так как на флаере имелся простой экран, куда обычно во время полета выводилась карта местности – есть работа по профилю, немного отдохнешь от безделья, ха-ха!

– О! Здравствуй, Вик! – удивился парень – а как ты… а… ну да, понятно – вопросов нет. Так что там такое для меня?

– Все по профилю: есть один вездеход в разобранном виде – ничего особенного, бюджетный «Корт-1600/п», но нам для будущих охотников поселка подойдет. Это мы с него тогда привезли фильтр-систему и все остальное на базу – бери все это,… наверное, за пару рейсов управишься, инструмент там и грузи все в свой флаер. Да, топлива для вездехода придется немного натаскать – разберешься на месте – вылетай туда, 04М сделает тебе маршрутную карту, координаты у него есть. Твоя задача привести машину в первоначальный вид – часть работы, скорее всего, сделаешь уже на базе – главное на месте восстановить ему ход. Самое тяжелое там, это замена колес – шесть единиц, запчасти сгрузили рядом с машиной, так что сначала поставить его на ход, а потом пригнать вместе с Дорой на базу. Как вы это сделаете – на ваше усмотрение, но машина к нашему возвращению должна быть на территории поселка – а потом снова можете лететь на побережье и бездельничать,… да и проверишь заодно, как там поселок наш строится.

– Разберусь – кивнул с экрана полуголый техник – сейчас соберемся и на базу, а вас когда ждать, как там с рабовладельцами разобрались хоть?

– Да, разобрались, вот только Валлара потеряли – получил иглу в желудок, не смогли спасти,…так что нас теперь четверо – его подружка осталась там с остальными. А до Версолы-5 нам неполных три недели – мы пока тоже отдыхаем, как надоест – сразу и поедем, ну и потом обратно еще месяца полтора, так что скоро не жди.

– А что с материалами для топливохранилища – там тоже может быть задержка на пару недель, хоть в списке всякая строительная мелочь, и я не думаю, что серьезные задержки возможны. Ты попробуй прямо сейчас заказать – раз ты можешь со мной говорить с того места, где вы сейчас бездельничаете, то и с поселком наверняка сможешь!

– Да, мысль толковая – прямо сейчас и попробую, до связи!

Виктор обдумал этот вопрос с разных сторон и пришел к выводу, что идея с предварительным заказом имеет смысл, тем более что и товара у них скопилось на несколько миллионов – пусть гронцы готовят денежки, хоть они в некотором смысле и виртуальные. Некоторое время прикидывал куда «звонить»: скупщику из «Вер-медикал» или прямо на станцию мира Гронц – но все же решил говорить со скупщиком – все-таки заказ ничего особенного из себя не представляет, и объяснять потом долго и нудно наличие продвинутой связи желания не имелось.

– Фран, здравствуй! – на этот раз шел только звуковой ряд – очевидно корпорант находился на приемке товара, так как у него в кабинете имелся терминал связи. Это Виктор, если не забыл меня – еду к вам с друзьями, вагон товара – готовь монету, но это не главное. У меня небольшой заказ на строительные материалы – не знаю, сколько времени понадобится на его доставку и сбор, поэтому хочется заказать все заранее, чтобы потом месяц не сидеть и не ждать – примешь список?

– Э… кха… да, почему бы и нет,… только я не понял – а ты где вообще сейчас, как ты разговариваешь-то? – голос скупщика выражал явный интерес, озабоченность и сомнение одновременно. И как это все вообще…

– Фран, ты не бери лишнего в голову: главное, что я с большим количеством товара – ты же знаешь, какие фокусы со связью на этой планете. Кстати, как там ваши успехи в продвижении превосходства человека над природой?

– А-а-а,… да… тут мы тоже уверенно двигаемся вперед – твой курс «терапии» прошла еще одна группа добровольцев: потерь нет, теперь полноценных охотников уже десяток. Но я так и не понял – ты с друзьями-то где, откуда разговор ведешь? И что там по заказу ты хотел?

– Мы на побережье, до поселка три недели, ориентировочно – как получится, и лови пакет, там ничего особенно стратегического нет, но его много – у нас большой фургон появился, наберем у вас много всего, пользуясь случаем… получил? Ну, раз получил, то жди нас, а то мне кажется, что связь начинает барахлить,… точно, что-то ты начинаешь пропадать…

– Да нет, я тебя нормально слы… – Виктор специально сделал вид, что связь разорвалась, чтобы любознательный тип не стал задавать ему новые неудобные вопросы.

Компания задержалась на отдыхе еще на пару дней – Волш с Лози пребывали в эйфорическом состоянии души и тела, так что задержка в пути несколько удлинилась, да и то тронулись с большим неудовольствием. Виктор пообещал постоянно останавливаться, пока дорога будет идти вдоль берега – каждый вечер, чтобы принимать теплые ванны перед сном – его предложение приняли с радостью и поехали. А в тот же день, после разговора с представителем «Вер-медикал», с Франом Цонте связались его шефы с орбиты и провели с ним небольшую беседу.

– Фран, с тобой сегодня разговаривал этот Виктор – снова небольшое совещание и снова корпорант видит перед собой четырех представителей администрации мира Гронц.

– Да, я же заказ скинул,… не пойму, в чем проблема, там ничего существенного? Ааа… вы, вероятно, тоже удивлены этим феноменом со связью, да? Виктор пояснил мне, что такое иногда бывает в саванне – едешь-едешь и попадаешь в зону покрытия, кстати, сигнал потом прервался,… а что не так что-то? Он с побережья со мной говорил – подтвердить не могу, ему еще три недели до нас ехать.

Один из чиновников что-то пробормотал – Фран ничего не понял в его фразе, но остальные улыбнулись и продолжили разговор.

– Как бы тебе сказать – чиновник размышлял, стоит ли выкладывать обычному служащему эту информацию – может он и звонил тебе с побережья, но сигнал к нам пришел не с планеты.

– Э… это как? – округлил глаза скупщик – я ведь слышал вроде посторонний шум на заднем плане,… или мне показалось,… не уверен.

– Нет, то, что парень на планете не вызывает сомнений – но связь у него не идет через спутники людей, и это нас беспокоит немного. Постарайся его разговорить на эту тему, может, сболтнет что-нибудь, а мы пока тут посовещаемся – твой заказ для него наши технари приняли, все будет готово через неделю – к его прибытию все спустим в поселок. Там действительно ничего особенного – трубы, пластмасса, мелочь хозяйственная… все, Фран, конец связи.

– И что вы по этому поводу думаете, уважаемые коллеги? – на орбите совещание продолжалось – этот смуглый тип полон загадок, и эта его новая фишка впечатляет.

– Вы уже выяснили, откуда пришел сигнал? То, что не с планеты мы знаем, что там говорят наши специалисты по этому поводу?

– Передаю результаты последнего дня переговоров между поселком и нашей станцией: обратите внимание на вот этот лог. Контрольный кристалл блока спутниковой связи выделил этот сигнал из общего списка – нетипичная мощность сигнала, чужая кодировка и самое главное – направление входящего луча… он из космоса. Вернее, с орбиты – специально провели расследование: вызов пришел с одного их этих непонятных спутников, которые крутятся здесь неизвестно сколько до появления на Версоле первых колонизаторов. Те самые, на которых обломали зубы Фиор, Ринтоло и остальные участники процесса – самые настоящие крепости с непонятными задачами и неизвестным прошлым. И вот в связи с этим фактом смею предположить, что у этого Виктора на самом деле нет проблем со связью и ориентацией на планете, он каким-то образом имеет доступ к другим способам связи,… да и еще неизвестно к чему.

– А у меня более простой и понятный всем вопрос по этой проблеме, коллеги: «Кто он такой, этот Виктор, вообще?»

– А я вам скажу еще больше: вы серьезно думаете, что этот тип будет откровенничать о чем-то с нашим приемщиком сырья? – скептически усмехнулся один из присутствующих – если Виктор имеет доступ к неизвестным нам всем (включая остальные четыре планеты-колонизаторы) технологиям, то вряд ли он расскажет этому Цонте подробности. Скорее всего, начнет валять дурака, делать круглые глаза и тому подобные вещи – кто для него этот Фран – такой же скупщик сырья и посредник, как и те, с кем Вик имел дело, когда работал два года на ринтольский «Новомед». Готов поспорить на тысячу бон, что Виктор попытается сделать в таком разговоре из Цонте, как минимум, идиота!

– Кстати, насчет того самого разговора хочу уточнить: вот в отчете связистов указывается, что кодировка сигнала чужая – а как тогда возможен был сам разговор, если у нас и у этих… будем называть условно их спутниками, разные форматы общения – может наши специалисты напутали?

– Имеется в виду именно кодировка сигнала, а не сама беседа,… да, система чужая, но наша аппаратура работает с ней – просто другой диапазон, частота. Там технические подробности – вы что, действительно хотите с нами обсуждать эти вопросы сейчас,… оно вам надо?

– Да нет, это я просто из интереса,… возможно, что будет более перспективно самим инициировать прямой контакт с этим типом, минуя посредников разных,… можно даже попробовать немного надавить…

– Идиотизм! – вмешался в разговор один из советников – человек вполне осознанно идет на сотрудничество, зачем давить? Одна методика тренировки мозга охотников чего стоит! А нам обошлась практически бесплатно – по нашим данным у других участников колонизации ее нет, и не предвидится в ближайшем будущем! Взять хотя бы Ринтоло и их Версолу-2: население и территория зеленой зоны в несколько раз больше, чем наши, но ведь он не поделился с ними знаниями – его идентификатор пару недель назад мелькнул там ненадолго, а наши специалисты слушают их переговоры – пусто! А если бы сказал, уже наблюдалось бы определенное шевеление, хотя такое как раз могли и засекретить,… но маловероятно – все участники колонизации кровно заинтересованы в расширении влияния на планете – здесь бы определенно проговорились!

– Кстати, как наши собственные успехи в этом направлении? Я пока знаю о десятке человек, которые вполне успешно охотятся, в том числе и на ментальных животных. Последние два месяца «Вер-медикал» начала определено работать в плюс, а то все эта рыба, крабы разные,… ничего плохого не скажу, сырье весьма востребованное у нас на Гронце, но последние партии уников воодушевляют, да.

– Сейчас готовим новую партию добровольцев – тут есть две сложности. Первая – это то, что известно только об одном виде животных, а именно: антрацитовые буйволы и их альбиносные подвиды, сырье из которых работает – и это, опять-таки, информация от Виктора. В этом направлении будем работать и экспериментировать, возможно, найдем еще какой-то новый вид с похожими ферментами.

– Что насчет хищников? Здесь, мне кажется, широкое поле для экспериментов – уж у кого, как не у них развит ментал!

– Здесь мнения наших ученых разделились: первая часть, вернее ее большая часть, отрицательно смотрит на такие опыты – структура мозга заметно отличается от тех же буйволовых мозгов – умники опасаются летальных исходов у добровольцев. Меньшая же часть, окрыленная таким резким рывком вперед, готова хоть сегодня приступить к таким экспериментам – но на их лозунги пока никто не клюнул. Я лично тоже считаю, что не стоит так форсировать события – мы итак за последние два месяца продвинулись дальше, чем остальные колонизаторы за тридцать лет колонизации. А если пойдут летальные исходы, это на 100 % отпугнет потенциальных добровольцев от программы, и мы снова откатимся назад – доверие легко потерять, а вот восстановить гораздо сложнее.

– Да, я тоже поддерживаю коллегу: есть процедура, которая реально работает – вот пусть и работает, тем более что места у нас тут не слишком богаты на живность – горы и все такое. Наши охотники ухитрились установить систему радиомаяков в сторону выезда в пространство саванны: путь очень не близкий – в одну сторону около трех недель, так что полный цикл поездки одного вездехода затягивается на восемь-десять недель, а это очень долго!

– Ошибаетесь коллега, это как раз не долго: я изучил данные из планетарной сети поселков наших конкурентов! Так вот: считается нормой, когда машина тратит на один рейс месяц. Уточняю: месяц в общем зачете, если вездеход работает в ближней к поселку зоне – то есть две недели и до трех уходит на охоту по мясным видам животных, неделя в одну сторону и столько же обратно. А вот если охота планируется в серую зону, тогда срок путешествия в одну сторону как раз крутится около месяца – вспомните хотя бы первый визит Виктора к нам, когда он привез сырья на несколько сот тысяч бон – охотник тогда утверждал, что ездил по саванне четыре месяца!

– То есть мы пока ограничены в территории для полноценной охоты, но уже не ограничены ментальным фактором – это, согласитесь, лучше, чем терять людей. Нам нужна еще одна площадка для поселения, ближе к саванне, а еще лучше в ее глубине,… и тут есть одна мысль!

– Так поделитесь своей мыслью, а то мы уже начинаем думать, что вы намекаете на вариант силового захвата такой местности у одного из наших миров-конкурентов!

– Нет-нет, о войне глупо думать – ничего, кроме убытков нам это не даст, я о другом. Вот если вернуться к разговору Виктора с Цонте и предположить, что все эти непонятные проблемы со связью, эти зеленые, черные и прочие зоны, все эти неудачи с полетами – все это искусственно создано кем-то, чтобы что-то тут скрыть? Или, по крайней мере, усложнить освоение планеты – мне вот такой вывод напрашивается!

– И на чем же вы построили свою гипотезу, коллега? На своей же выдумке, что этот Виктор врет, но не всегда?

– Почему сразу Виктор? Соотнесите вместе несколько факторов: связь в нормальном ее понимании и возможность картографирования на планете отсутствует,… но не везде – всё те же зеленые зоны вокруг поселков. Летать вроде и можно, но не выше десяти метров – вся техника падает с выгоревшими электронными блоками, но вместе с тем, многие пользуются индивидуальными аппаратами для передвижения внутри поселков и на небольшие расстояния в пределах их низкой автономности. И это не только у нас: у других фигурантов ситуация абсолютно идентичная – что это по-вашему, как не искусственные препятствия, направленным чьим-то разумом против колонизации Версолы? А потом добавьте сюда те боевые крепости на орбите, которые не подпускают к себе никого, и вам откроется такая же стройная и логичная картина, как и мне.

– Даже если это так, как нам в этом может помочь Виктор – он что, завербованный агент неизвестной цивилизации, рассмешили?!

– Вы как-то невнимательно следите за моей мыслью, коллега: причем тут агент, нет… даже не так – даже, если он и агент, то что? Вот смотрите: вместо того, чтобы купить себе гражданство Гронца и улететь отсюда с хорошим банковским счетом, забыв о зверях, вездеходах и прочих опасностях Версолы, он что делает? Вместо всего этого в обмен на подаренную технологию ментальной прокачки мозга, что он взял у нас, напомните мне?

– Э… да, странно, если подумать: никому ненужного дрона-разведчика и еще более никому не нужный сервисный флаер!

– Вот-вот, и если еще немного напрячь мозги, то напрашиваются вполне определенные выводы, не так ли?

– Все это притянуто за уши: если он нашел способ летать, то почему не прилетел, а тащится где-то по побережью на вездеходе, как и раньше?

– А кто вам сказал, что он не летает уже – вы что, можете это как-то проверить? Никто не может, но ведь взял для чего-то полностью бесполезный с нашей точки зрения хлам, Добавьте сюда странности с последним сеансом связи – надеюсь, результаты работы наших специалистов вы не ставите под сомнение? Я вот уверен, что Виктор нащупал нечто, что открывает для него возможности беспрепятственного передвижения по всей территории планеты без риска заблудиться или упасть – это я о флаерах, конечно же.

– Хм… смелое, но логичное заявление. Получается, что этот смуглый тип вошел в контакт с кем-то или чем-то, что имеет отношение к проблемам со связью, полетами и этим летающим крепостям на орбите, да и еще черт знает к чему?

– Это надо обсудить – вопрос открывает множество новых направлений для изучения – считаю, что в таком аспекте попытка прямого контакта с Виктором актуальна, надо попробовать!

– А мне пришла в голову идея, или, скорее догадка: я думаю, что через три недели, когда он со своими приятелями доберется до Версолы-5, в числе прочего, охотник попробует купить у нас еще один флаер. Причем, если его спросят зачем, ведь в прошлый раз он увез уже один такой бесполезный агрегат, то ответ мы получим в стиле: «упал, сгорела начинка» и так далее. И вот если так и будет – можно смело идти на плотный контакт с ним – а я не сомневаюсь, что так оно и будет, коллеги!

– Ну что ж, попробуем – подытожил совещание один из присутствующих – есть еще конструктивные идеи в этом направлении?

– Кстати – подал голос еще один тип из администраторов – я подключился к нашему кристаллу узла связи станции, пока вы тут фантазировали, обратите внимание на статус абонента «Виктор»!

Собеседники быстро вывели у себя на планшетах те же данные и удивились: указанный человек определялся системой связи как доступный для вызова. Эту загадку некоторое время оценивали, а затем кто-то из советников попытался вызвать абонента по горячим следам дискуссии.

– Вы видели тоже, что и я? – озадаченно спросил у всех инициатор попытки разговора – я получил отказ в доступе к абоненту, и он сразу пропал из списка доступных. Как такое может быть, я не понимаю – у меня, администратора станции, и отказ в доступе?

– А вот я сразу поднял логи вашей попытки связи: отказ снова пришел со стороны этих чужих спутников, да и в зоне доступности Виктор числился именно там – наш блок связи только получил данные с той стороны! Что происходит, коллеги…?

…– Я скучаю по своему «Корту», привык за столько лет к нему – задумчиво сказал Волш, когда они с напарником сидели с вином на берегу вечернего океана – да и к новому «Жоер-3600/п» успел привыкнуть, а мы их отдали поселенцам этим.

– Не отдали, а сдали в долгосрочную аренду – поднял свой бокал парень в ответ – зато у тебя теперь целый корабль саванны, и мне кажется, что обмен вполне равноценный, учитывая также то, что деньги тебе будут капать каждый месяц. Да и в аппарате ты явно выиграл, если подумать – не стоит делать такое грустное лицо: я там внутри побывал ведь, и могу откровенно сказать, что обстановка и все остальное на гораздо более высоком уровне, чем в твоем бывшем вездеходе,… не надо капать мне на мозг, приятель! Кстати, а как твоей подруге понравилась более продвинутая кровать…?

Компания отдыхала на берегу океана – останавливались всегда за два часа до наступления сумерек, чтобы поплескаться и немного поплавать в теплом прибое и расслабиться перед сном – и так каждый день, пока не доберутся до места назначения. Никто никуда не спешил, все получали удовольствие от жизни: натуральная еда, горячее солнце, нежная теплая вода, соленый бриз с океана, да и всякие нехорошие звери не забредали сюда – добычи в прибрежной полосе водилось мало, разве что крабообразные различных размеров время от времени выползали на сушу по своим непонятным делам. Но такого просто так не съешь – это не мягкая свинья, тут не все так просто для хищника, поэтому поездка походила на легкую прогулку по побережью. Волш с Лози успели уже немного утихомирить свою эйфорию от бесконечного вида океанской глади, а Виктор с Ляной и подавно.

– И вообще, компаньон – пора думать о более удобном способе передвижения и охоты – будем в перспективе пересаживаться на летающую технику. Видел, как Фручо мощно стартовал на разведку – вот, и мы тоже так будем. Вездеход, это отличная штука в здешних условиях, спору нет, но флаер все же лучше: вжик и ты на месте, бах-бах, и два организма готовы к разделке – пару часов, и ты уже летишь на новую позицию. Новое слово в жизни траппера Версолы – только для избранных!

– Заманчиво – цокнул языком Волш – но тут есть одно «но»: флаер штука маленькая, и в багажник влезет не больше тонны, да и холодильника там нет! Придется метаться туда-сюда по саванне, как начинающему трапперу-мяснику без прицепа – а в вездеходе все правильно сделано, все солидно и с объемом!

– Да, есть такой нюанс – согласился Вик – но у нас имеется выбор: в конце концов, мы можем использовать флаер для разведки. А можем вообще замахнуться на реликтовых хищников: как ты смотришь на охоту на призрачного льва – докупим нормального снаряжения, ПНВ там всякие и прочие прибамбасы у гронцев возьмем со скидкой… надо только найти этих саблезубых кошаков – зайдем с высоты и завалим! Купим еще один флаерок, как доберемся до поселка – у меня все базы уже изучены, я с Фручо немного полетал, посмотрел на его маневры – ничего сложного. Да и базы закупим с запасом на всех – женщины тоже пусть готовятся стать пилотами.

– Да, серьезно ты замахнулся – даже не представляю, сколько можно содрать за сырье с такого существа… миллион?

– Сами цену назначим, вначале на них надо наткнуться,… считаю, что они еще более редкий вид, чем радужная пантера.