Текст книги "Поселение (СИ)"

Автор книги: Вик Форчунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Так давай попробуем, что мы теряем? – поощрительно улыбнулась подруга – ты хочешь их вымочить, да?

– Точно, но вот только поблизости рек нет, однако тут в двух днях пути океан – можем притопить там наши трофеи, и оставить их там на все время, пока не вернемся. Все, что нам требуется для этого, это пара приличных камней, чтобы прижать шкуры под водой. Нам надо вернуться назад,… в прошлый раз, когда я добирался до Версолы-5, то двигался вдоль побережья – здесь не везде такой красивый песчаный пляж, так что я уже сверился с картой – как раз в двух днях пути отсюда есть каменистый участок побережья. С виду это скорее выход на поверхность какого-то минерала – нечто среднее между песчаником и гранитом – тут мои знания на нуле, но нам это и не требуется знать точно. Главное, что берег усеян обломками породы и будет чем прижать шкуры, да и отсутствие песка тоже на руку – приливная волна не засыплет добычу, пока мы будем отсутствовать.

– А если шторм? Тогда все окажется напрасным трудом – прищурилась Ляна – не хотелось бы потерять такую красоту,… особенно белую!

– Да, такой вариант очень даже возможен – скривился парень – но другого выхода я не вижу, с этого места нам до поселка осталось ехать не менее трех недель, если только днем. А вернуться обратно на базу вдвое дольше, и это вообще не вариант. Короче, бери шкуры и помогай загрузить их в фургон, сложим возле дверей в прицеп, рядом с рогами – все равно эти двери нам еще долго не понадобятся по причине отсутствия самого прицепа. И не морщись так, крови там почти не осталось, не испачкаешься,… принцесса саванны, ха-ха.

Двое суток ушло у парочки на путешествие к каменистому месту – местность разительно отличалась от привычного берега из белого песка, который тянулся в обе стороны от нагромождения битой породы, насколько хватало взгляда. Выход породы начинался в двух сотнях метров от линии прибоя и уходил в воду еще на полсотни, заканчиваясь где-то там на глубине океанских вод. При более тщательном рассмотрении обнаружили, что сама порода представляет собой привычный желтый прессованный песчаник, в котором, как насекомые в янтаре были вплавлены мелкие куски твердой породы размерами с обыкновенную гальку. Камешки легко выбивались из песчаника топором, и даже лазерный нож кое-как резал минерал – сами вкрапления в желтую массу имели темный цвет, нечто между серым и черным, а по весу значительно превосходили основной материал породы. Поковырявшись некоторое время в валяющихся обломках, приступили к делу: вернее, приступил охотник, а его подруга занялась стратегическим планированием, устроившись в мелкой прибойной волне, время от времени повизгивая от удовольствия, когда очередная волна накрывала ее с головой.

– Как-то это неправильно – думал наш герой, занимаясь переноской под воду шкур и укрепление их там камнями – моя подчиненная по факту договора, бездельничает,… а ее наниматель, тоже по факту того же договора, работает, как негр на плантациях тростника. Надо будет вечером наказать нахалку,… пару раз для верности, чтоб знала!

Со шкурами получилось… средненько: на самом мелководье устраивать заначку парень не решился: все-таки вероятность потери имущества казалась ему высокой, так как куски песчаника особым весом не отличались. Поэтому немного пришлось понырять – захоронку сделал в шести-семи метрах от прибоя, где дно начинало круто уходить вниз – в том месте глубина доходила до трех метров по ощущениям. На каждую шкуру уходило порядка пятнадцати минут, шесть-семь погружений и куча камней, которые таскал в руках, так как ничего умнее придумать не смог. Таким образом, через два часа, совершенно измотанный, злой и мокрый Виктор выполз из воды и еще минут пятнадцать отдыхал на горячих камнях, куда его заботливая подруга заблаговременно принесла мягкую подстилку, все это время продолжавшая заниматься всякой фигней. Восстановив силы, принялся сооружать опознавательный знак из камней на берегу, чтобы потом долго не искать место тайника и не нырять опять, черт знает сколько. На небольшую пирамиду из камней потратил еще полчаса, заставив и девушку тоже немного поработать.

– Сойдет – прищурившись, махнул рукой, оценивая мини-пирамиду Хеопса – осталось только поставить метку на карте, чтобы не промахнуться, и можно ехать дальше, Хотя нет, уже вечереет, да и устал я что-то, надо расслабиться…

Виктор многозначительно посмотрел на Ляну, а Ляна вернула столь же многозначительный взгляд, улыбнувшись – оба поняли друг друга без слов. В это вечер наш герой решил взять себе роль пассивного участника сексуального беспредела – все пошло по ранее отработанной уже схеме: вначале расслабляющий массаж – парень сегодня много потрудился физически, так что релакс-процедуры пошли очень в тему вечернего шоу. Первые пятнадцать минут его растирали, разглаживали и массировали – вполне неплохое себе начало долгого вечера – легкие, но настойчивые ручки подруги медленно выгоняли из мускулов мужчины усталость и онемение, возвращая телу упругость и чувство умиротворения. Потом его привычно уже перевернули на 1800 и продолжили массаж – во время данного маневра пациент успел заметить, что лечащий врач совсем без одежды, что не могло не сказаться на общем самочувствии героя и правильном течении мыслей. Две упругие красивые белые груди мерно колыхались совсем рядом с его лицом, пока руки специалистки растирали ему грудь – искушение оказалось велико, и пациент тоже стал гладить женские прелести, ощущая при этом два фактора. Один, это набухшие соски на персах девушки, сопровождаемые легкими вздохами с ее стороны, а второй фактор оказался у него ниже живота, тоже медленно набухая и увеличиваясь в размерах.

Массажистка переместилась вдоль его тела таким образом, что его вторым фактором занялась ее ручка, обильно смазанная ароматным маслом – ход процесса парню пришелся по душе, а когда подруга переместилась еще немного ниже, массаж перешел в завершающую стадию. Нежные губки Ляны ласково и напористо стали продолжать дело, начатое ее руками – фургон наполнился тяжелым дыханием обоих участников процесса, сопровождаемый стонами и нечленораздельными восклицаниями, как парня, так и девушки. Процесс возбуждал обоих, но естественно, первым не выдержал парень, огласив своим долгим стоном конец первой части вечернего мега секс-шоу. Вторая часть состоялась через полчаса – за это время парочка успела немного освежить горло, так как в салоне стало немного жарковато – на ночь отключали систему кондиционирования, чтобы не тратить попусту энергию, ведь вполне комфортно можно спать и без покрывал. На втором этапе Ляна пожелала получить свою долю удовольствий, так как во время первого этапа она порядочно возбудилась – здесь парень продолжал выполнять роль пассивного участника действия, позволив даме снова взять инициативу в свои руки.

Итогом нового заезда стали скачки на жеребце, где жеребец покорно лежал на спине, а его наездница выбрала неторопливый стиль езды, оседлав послушную «лошадку». На все пошло не более десяти минут – медленный шаг под конец перешел в жесткий конкур со стонами, восклицаниями и активными прыжками на «лошадке» – вечер закончился для обоих участников шоу в объятиях, где они и задремали, уставшие, потные, но довольные жизнью. Корпус вездехода слабо потрескивал, остывая в темноте, рядом негромко шумел океан, а обитатели машины уносились в чертоги Морфея, практически в один миг перейдя из состояния полудремы в глубокий сон. Путь до поселка вышел больше, чем на три недели – девушка старалась каждый день принимать океанские ванны, парень тоже особо не возникал против приятных омовений, да и вода в баках фургона не тратилась на ежедневный душ. Но пару дней ехали почти без остановок по причине сильного шторма, затянувшего побережье на многие десятки километры по пути – в такие дни двигались до позднего вечера в ночном режиме лобового стекла – до сих пор в прибрежной зоне на них никто не напал. У охотника сложилось мнение, что ночным хищникам в прибрежной зоне просто неинтересно по причине отсутствия тут добычи, несмотря на то, что движение начинали еще до рассвета, а заканчивали после заката. От сильной усталости раз в день принимали стимуляторы – хоть дорога здесь почти идеальная для вездехода, но внимание все-таки притуплялось, а вот Ляна даже обрадовалась плохой погоде – это ей напоминало ее родной Гронц, где природа была менее благосклонной к людям и шторма являлись частым явлением.

– Почти как у меня дома – парочка сидела возле фургона, вытянув два стула наружу, и вдыхала аромат морской пены – с той разницей, что там все гораздо холоднее. Просто так мы бы с тобой не сидели и не смотрели на волны – ветер холодный, все небо в тучах, океан весь свинцовый, даже барашки на воде не такие белые, как здесь…

– Ты хочешь домой? – отозвался парень, глянув искоса на подругу – тебя там кто-то ждет… мужчина, семья?

– Нет, что ты – засмеялась девушка – ничего такого, мне тут хорошо, а рядом с тобой еще лучше, …просто эта картина напомнила родную планету.

Не сказать, чтобы Виктор считался здесь звездой эстрады или другой знаменитостью, но повторный визит в Версолу-5 показал, что тут его ждут с нетерпением, начиная с периметра, где на этот раз никто не пытался зайти к охотнику в вездеход. Просто немного пообщались с парнями, которым откровенно скучно, а заодно по старой памяти кинул им пару сюжетов из жизни охотника – в основном, это конечно оказались ролики о повадках антрацитовых буйволов, так как ничего более интересного в памяти кристалла не нашлось.

Глава 6

– Ляна, двигай в зону приемки «Вер-медикал» – сдам сырье и рога, хотя там того сырья, как кот наплакал, мда. Но это не проблема: надеюсь, что твои соотечественники сдержат слово и подгонят мне кое-какое оборудование,… как договаривались.

О какой-то выгоде от продажи скудных трофеев можно в этот раз и не говорить – сумма оказалась настолько смехотворной, что привыкший к цифрам с множеством нулей, Виктор долго щурился на экран комма, пытаясь понять, почему так мало? Перегнав затем свой транспорт на стоянку, временно разошлись с Ляной: девушка получила некоторую сумму на свой счет, чтобы купить обновки и все такое, после чего подруга ускакала к своим бывшим «коллегам» в бордель – покалякать, посплетничать и так далее. Охотник же вернулся к корпоранту и сразу перешел к делу:

– Я готов ко второму этапу, материал со мной – как там добровольцы? Есть еще кто, или и те померли? И что там по нашей договоренности…. ну, ты понял, да?

– Нашелся еще один – теперь есть пятеро, а что касается наших договоренностей, то тут еще проще – несколько рабочих моделей имеются в поселке, просто ими не пользуются по понятным причинам, так что сам выберешь себе одну, как и договорились!

– А стационарные турели и генераторы к ним – с этим как? – парень решил прояснить все до конца, пока не начал эксперименты.

– Мы слово держим – корпорант немного повернулся и указал на контейнер, стоявший в углу территории склада, на который Виктор сразу не обратил внимания – лови спецификацию,… все согласно базовой комплектации поселка,… на две позиции, так сказать.

Охотник сразу же потянулся за своим планшетом, чтобы не напрягать глаза на мелком экране и просмотрел полученный пакет: партия лазерных стационарных излучателей двойного режима работы состояла из двадцати четырех однотипных установок «Лоуз-24х2Р» и двух стационарных генераторов «Джи-Е3800», которые должны обеспечить эту компанию энергией для стрельбы. В качестве источника энергии для этих агрегатов указывалась какая-то непонятная хрень, входящая в спецификацию генератора – эта штучка гарантировано снабжала свои двенадцать установок боезапасом на срок от восьми месяцев до года. Правда все описывалось мутно, в том смысле, что автономность сильно зависела от режимов работы излучателей и их интенсивности. То есть через полгода, год, следовало снова покупать источник для своего поселка, что немного расстроило охотника, так как путь только в одну сторону занимал до двух месяцев. Однако вспомнив, что с приобретением флаера вопрос длительности путешествия сильно сократится, как он сильно надеялся, отбросил негативные мысли и кивнул собеседнику, одобряя список. Внешне контейнер с оборудованием оказался размерами где-то на треть платформы, рядом лежала небольшая коробка с креплениями – гронцы все предусмотрели, и теперь оставалась мелочь – передать местным свою нестандартную процедуру изменения мозга человека.

Пятерка добровольцев дожидалась Виктора возле медицинского центра – охотник решил проводить массовое «лечение» под присмотром здешних врачей – какая-никакая, а помощь, ведь самолично сидеть сиделкой возле пациентов он не собирался. Свою задачу Вик видел в организации процесса и общем руководстве операцией, к тому же самым сложным в предстоящем мероприятии мужчина видел начальный этап, когда пациент должен проглотить «угощение» и не выблевать его обратно. При этих мыслях в голове охотника щелкнул калькулятор, и перед глазами вспыхнула цифра воображаемых убытков от нереализованных мозгов буйволов, но человек усилием воли задавил свою жадность. Недополученная сейчас незначительная прибыль грозила в ближайшем будущем приятными перспективами сотрудничества с технологически развитой планетой. Чтобы не травмировать заранее психику добровольцев, «угощение» проводил индивидуально с каждым претендентом в отдельном кабинете, куда притащил все восемь контейнеров с «препаратом» и упаковку вина – рабочий набор инквизитора, так сказать.

Пока один охотник впихивал внутрь себя «лакомство», обильно запивая его вином под строгим присмотром парня, остальные смирно сидели в коридоре, прислушиваясь к непонятным звукам из-за закрытой двери. На каждого пришлось потратить до пятнадцати минут: когда охотник вскрывал очередной контейнер перед глазами следующего претендента, и тот мог узреть «лекарство», Виктору приходилось давить авторитетом и намекать на большие убытки, которые в случае негативной реакции желудка пациента последнему придется их покрывать. Как правило, именно цифра неустойки оказывалась решающей в борьбе мозга и желудка, и уже вскоре экспериментатор переходил к следующему подопытному. Через час с небольшим, когда все пятеро оказались в палате на шесть коек, охотник толкнул перед присутствующими короткую речь.

– Значит так, убогие – хмыкнул организатор экзекуции – через час, плюс-минус, вам станет хуже. Вы почувствуете слабость, начнется обильное потовыделение, жажда и поднятие температуры, а еще через два часа, вы, скорее всего, сляжете, вам станет еще хуже, и ваше сознание отключится на какое-то время. Все что будет потом, будут помнить только врачи, которые присмотрят за вами здесь, а для вас все закончится через пять-семь дней, когда вы придете в себя. Это время вы можете уже сейчас смело вычеркнуть из своей жизни, ничего вспомнить вы не сможете – каждый из вас или проснется новым охотником, которому будет плевать на всех ментальных и прочих животных этой планеты,… или не проснется вообще,… а-ха-ха-ха… шутка. Не надо так бледнеть – процесс отработан на четырех пациентах, во всех случаях достигнут положительный эффект,… но вот тебе, мой друг, будет тяжелее всех.

Виктор смотрел на пятого добровольца – охотник согласился на рискованный опыт со своим мозгом всего неделю назад и предварительную процедуру, связанную с повышением уровня регенерации организма не проходил – сырья-то нет в поселке! Но парнишка выглядел серьезно, и страха в глазах не читалось – у него пару недель назад погибли три напарника, когда их группа выехала на охоту на двух вездеходах. Сам охотник уцелел только благодаря тому, что в момент ментальной атаки парочки пепельных пантер он оказался внутри одного из фургонов, складывая добычу в холодильник. То, что произошла трагедия, охотник понял по ужасно-истеричным крикам боли своих партнеров и рыку зверей – животных он опознал через тонированное стекло кабины, где просидел почти без движения около трех часов, пока хищники доели свой «обед» и убрались по своим делам. Дрожащими от страха руками довел вездеход до поселка, где и просидел все время, пока те четверо не предложили ему присоединиться к эксперименту – под впечатлением бойни, которую у него перед глазами устроили пепельные кошки, он сразу согласился. Поэтому Виктор объяснил ему, что в его случае все будет труднее и хуже, но парень упрямо сжимал зубы и всем своим видом показывал решимость идти до конца.

Аналогично проинструктировал и персонал медцентра: никаких препаратов, только в случае крайней необходимости – для каждого пациента эта необходимость будет своя. Через час появились первые признаки болезни, а еще через два, когда люди заметно ослабели и стали жаловаться на жажду и прочие симптомы, им помогли раздеться и уложили на кровати – все это время пятерка много пила и потела. Но помещение оказалось хорошо подготовленным к приему пациентов – температура поддерживалась четко, запахи вытягивались работающей вентиляцией, на пять больных имелось трое врачей. Еще через час, когда температура поднялась почти до 380, все пациенты перестали реагировать на внешнее воздействие, и Виктор сообщил персоналу, что теперь все в руках самих пациентов. Следующие семь дней парень провел в бегах: половину своего времени проводил в медцентре, наблюдая за своими «подопечными» и пресекая попытки врачей использовать лекарства. Первым вошел в «пик» болезни именно тот парень без прокаченного иммунитета – здесь все протекало быстро и ожидаемо, так как ход болезни почти повторил случай с Волшем – у того тоже на момент эксперимента регенерация оставалась на привычном уровне. Кстати, этот же парень первым вышел из горячки – почти на сутки раньше своих коллег по болезни, хоть выглядел при этом, как засохшая мумия.

На следующий день пришли в себя остальные четверо мужчин с незначительными интервалами по времени – медики прогнозировали еще сутки на восстановительные процедуры и приведение в «чувство» пациентов, чтобы они могли нормально ходить, есть и все прочее. Это время наш герой потратил на отдых, секс и вялую попытку выторговать себе еще один небольшой бонус – парень хотел получить (или купить) для своих целей беспилотник, или по другому, дрон. Попытка была вялой, потому что гронцы (в лице Франа Цонте) даже и не пытались торговаться, а просто округлили глаза от новой «хотелки» и попросили пояснить хотя бы в общих чертах: «Зачем?!» Парочка-другая имелась на складах «Вер-медикал» – завезли на всякий случай еще при основании поселка – так-то их тогда было намного больше, но в бесплодных попытках покорить местное небо почти все аппараты полегли окончательной смертью, поднявшись в разных местах на разную высоту. Хоть соседи из существующих на то время поселений и предупреждали о такой проблеме новоприбывших колонистов, но гордые и целеустремленные жители холодного Гронца не поверили конкурентам и повторно наступили на те же грабли.

Не желая встревать в долгие беседы, охотник снова отделался фразами о будущих опытах и нестандартных идеях, как в случае с запросом флаера, сделав в этот раз упор на то, что его часть договора выполнена, а вопрос об одном дроне – это вопрос вообще ни о чем, тем более, что они и так валяются на складе без толку. Окончательную точку во взаиморасчетах стороны решили поставить через пару дней, когда выздоровевшие и окрепшие охотники поедут на совместную с Виктором охоту – эффективность методики следовало проверить и подтвердить на хищниках. Слух о том, что у людей появился шанс повернуть ход истории колонизации в свою сторону, быстро облетел поселок – на второй день их компанию пришло провожать в рейд почти все население, ну, кроме тех, кто вышел в море на лов. Всего получалось четыре вездехода: его «Хозус» без прицепа – облегченный вариант для шефа, так сказать, и два «Шалуса», как у него на базе, и один попроще – на нем рассекал тот парнишка, выживший в своем последнем рейде. В машине он находился не сам, естественно, компанию ему составил незнакомый нашему герою человек, согласившийся на роль второго водителя. Чтобы далеко и долго не петлять, кавалькада сразу отправилась на прошлое место охоты, в то самое ущелье, где водилось много змей и бегало много местных баранов.

Что сказать: люди снова почувствовали себя людьми сразу после первой попытки пообедать ими, когда к лагерю пришла парочка самоуверенных кошаков – синхронный залп из пяти стволов не оставил местным мурзикам ни одного шанса. И даже то, что в результате такого совместного огня охотники потеряли мозги тех кошек, не омрачил их радости. Напряженные с начала рейда лица разгладились, и неуверенность покинула людей окончательно и бесповоротно – а дальше компания охотников начала самый настоящий геноцид местной живности. Даже несколько неприятных фактов в виде неожиданных нападений змей не смогли изменить общего приподнятого настроения команды – чтобы набить прицепы трофеями вездеходы разъехались по ущелью, заняв каждый свой участок, чтобы его «доить». Виктор выбрал промежуточное положение и не занимался заготовками: и особо некуда, да и не очень-то и хотелось, если честно – он сидел на крыше «Хозуса» и думал, правильно ли поступил, дав людям возможность безнаказанно истреблять все подряд. Но сомнения быстро покинули его: по собственному мнению парня на вершине пищевой цепочки должен находиться человек, а не глупое животное, волею случая получившее ментальное преимущество, которое имеет в своем мозгу лишь несколько природных директив: питаться и размножаться. А кроме того, оставалась еще ночь, когда появлялись совсем другие по силе хищники…

Пребывая в спокойном, созерцательном состоянии, землянин размышлял, стоит ли передавать свою «технологию» другим поселкам, учитывая контингент, который там преобладает – такие мысли надолго поселились у него в голове, но пока однозначного ответа для себя парень не находил. То, что гронцы не поделятся с остальными четырьмя участниками колонизации этими знаниями, было ясно, как божий день – население из холодного мира помнило, как с ними поступили конкуренты и собирались отплатить той же монетой. Следующие два дня Виктор с Ляной наблюдали за работой их бывших пациентов, переезжая от одного временного лагеря к другому. К слову сказать, охотники не совсем потеряли голову от появившихся возможностей и ночью тихо спали в своих фургонах, отчасти соблюдая общие правила выживания на Версоле, а отчасти от сильных физических нагрузок, связанных с разделкой туш и снятием шкур. На третий день наш герой тоже решил немного размяться, вспомнив немного о том, что у него все же имеется один промышленный холодильный шкаф – много-немного, но тысяч на пятьдесят в товарном эквиваленте туда вполне возможно натолкать. Договорившись с пятеркой охотников о встрече через несколько дней на выезде, наша парочка двинулась вглубь ущелья, которое расширялось по мере удаления от своего начала. В настоящий момент пространство этого чуда природы раскинулось на несколько десятков километров по ширине, так что ущельем это называть уже и нельзя, скорее, небольшая равнина или плато между гор.

Омрачало охоту засилье пресмыкающихся: змеи тут водились в огромных количествах, что наводило на грусть охотника – добычи много, а толку с нее ноль. Так что парень больше времени проводил на крыше, подыскивая место для охоты, более-менее свободное от них. Ляна вообще не высовывала нос из вездехода, все время проводя его на посту водителя или стрелка – Виктор дал ей полный доступ к кристаллу, ну, кроме карт. Здесь свою роль играл его кубический партнер, контролируя действия подруги – прямо он не вмешивался, но оставался все время на чеку, ведь функционал управляющего центра вездехода был им взломан еще на заре знакомства с землянином. Охотник не рисковал понапрасну, ведь хоть его высокая регенерация и позволяла достаточно быстро устранять последствия укусов, нейтрализуя яды, но быть мячиком, который все время цапают всякие тупые ползуны в его планы не входило. Мужчина вспомнил, что вроде на Земле есть специальные дымовые шашки, которые усыпляли на некоторое время змей, но ничего похожего в ассортименте магазинов Версолы никогда не видел, поэтому охота носила характер эпизодической и вялой. Оказалось, что и звери обходили эту зону стороной – выбор добычи оставлял желать лучшего – ситуация не изменилась даже к концу этого плато, где местность стала заметно повышаться, соединяясь в недалекой перспективе с горами.

– Приехали! – зло бросил Виктор – покатались без толку, ничего не добыли, полный ноль… чертовы ползуны, и на землю выходить не хочется – того и гляди кто-то вцепится в ногу! Давай осмотримся, что ли,… подними камеру, Ляна.

Девушка вывела на лобовое стекло кабины изображение, и парочка устроилась в креслах, осматривая местность в поисках чего-то ценного на предмет добычи.

– Камни, камни… снова камни – рассеянно бормотал наш герой – какая-то каменная республика, тьфу… и змеи! …Стоп, назад камеру, там что-то большое кажется, лежит…

Компаньоны вернули назад изображение на пару метров и стали всматриваться то место, где мужчине почудилось движение – рассматривали долго, потом, ничего не рассмотрев, взяли увеличение – несложное действие дало свой результат.

– Ого! Какая она огромная! – пораженно прошептала подруга, как бы опасаясь вспугнуть своим голосом рептилию, которая грелась на солнце, свернувшись огромным клубком – скорее, большая свернутая спираль.

Змеюка оказалась под стать тем ночным «червячкам» из саванны, железы которых высоко ценились сырьевыми корпорациями. Природная раскраска выгодно маскировала этого гада на фоне каменистой поверхности: серое чешуйчатое тело с хаотично разбросанными темно-зелеными и черными пятнами позволяло ползуну сливаться с окружающей местностью. Оценить габариты не получалось: тварь свернулась клубком, но вспомнив несколько математических формул из детства, охотник прикинул длину гада в семь-восемь метров, при толщине туловища до полуметра. Собрат ночного червяка сразу получил имя «дневной червячок» – сравнение с параметрами уже вписанного в базу существа оказалось почти 100 %-ым.

– Интересно, у него же тоже четыре железы – рассмотреть в деталях хвост рептилии пока не получалось, он располагался с другой стороны клубка, противоположно текущему положению вездехода – а вот голова,… мда… дневной ужас!

Парочка молча изучала чудовище, особенно головную его часть – змея спала, или грелась – неважно, положив свою башку на кольца тела и закрыв глаза,… в общем, отдыхала, сволочь. Смотреть на голову было одновременно и страшно и интересно: классическая морда треугольной формы, но непривычно больших размеров – охотники прикинули, что такая тыква не пролезет, скорее всего, в верхний люк – его диаметр в характеристиках машины значился в шестьдесят сантиметров. В какой-то момент рептилия, видимо почувствовала что-то и подняла голову, а потом открыла пасть – Ляна даже с перепуга упала на пол, настолько зрелище оказалось парализующим и ужасным – не для тонких натурой дамочек.

– Отлично… вижу, что это обычная ядовитая тварь: четыре зуба по краям, значит ее способ охоты это укус, заглатывание парализованной жертвы и медленное переваривание. Держу пари, что именно сейчас она этим и занимается – парень удовлетворенно потер ручки, подсчитывая в уме возможную прибыль – остается мелочь: прибить тварь, не попав в голову.

Немного напрягало отсутствие прицепа и штатных станков для растягивания шкур, но этот вопрос Виктор собирался обговорить с остальными охотниками – вряд ли парни откажут их «благодетелю» в такой мелочи, как кратковременная аренда оборудования.

– Так, Ляна, давай за джойстик – зашевелился наш герой – твоя задача выжечь дырку в этой змеюке сразу за головой. Больше одного попадания все равно не сможешь сделать, проверено, а я добью ее с крыши,… начинаем.

Что сказать? Ляна промахнулась! Тут все оказалось неясно – или змея что-то почувствовала со стороны их неподвижной коробки, или рука в последний момент у девушки дрогнула – длинный импульс в режиме постоянного луча прошел мимо, немного испортив внешний вид лежащего за рептилией камня. А сам ползун (кстати, в базе вегаров такого не удалось обнаружить) между тем достаточно уверенно сопоставил факт агрессии с этой самой большой коробкой и шустро пополз в её сторону познакомиться. В это же самое время охотник лежал на открытой крыше – бортики он не поднимал, так как не видел в этом нужды, и пытался попасть из своей продвинутой «Берты» в извивающееся тело, которое быстро сокращало дистанцию с фургоном. Но куда там: блок прицеливания и отслеживания не работал – червячок не принадлежал к теплокровным, и для умного прибамбаса живое холоднокровное существо ничем не отличалось от камней вокруг. Скорее всего, змея обладала чем-то похожим на тепловое зрение и быстро соотнесла теплокровное существо на верху этой конструкции с попыткой ее атаковать – других вариантов у парня не нашлось. Бросил безуспешные попытки попасть в змейку и стал быстро вставать из положения лежа, чтобы убраться внутрь фургона – бешеная активность гада стала немного пугать мужчину. Последние сомнения отпали у человека тогда, когда червяк стал складываться в некое подобие свернутой пружины в непосредственной близости от фургона.

– Да она сейчас прыгнет! – озадаченно думал охотник, наблюдая за завораживающими движениями тела змеи, которое грациозно укладывалось в спираль, при этом узоры на чешуе складывались в замысловатый узор.

Краем ума человек понимал, что он загипнотизирован этим зрелищем, но поделать с собой ничего не мог – оно сейчас прыгнет и проглотит его целиком! Из состояния прострации парня вытряхнуло знакомое ощущение медузы на голове – ползун пытался пригвоздить свою жертву на месте, не полагаясь лишь на свое гипнотизирующее шевеление спиралькой. Охотник пришел в себя одновременно с началом броска змеи – как в замедленной съемке он стал падать на крышу, а над ним пронеслось гигантское чешуйчатое тело – червячок слегка промахнулся, так как жертва смогла выйти из столбнячного состояния. Землянин лихорадочно карабкался на четвереньках к открытому входу, забыв о брошенной «Берте» – казалось бы так близко, но время словно застыло, и он прорывался к спасительному люку, как сквозь патоку – добыча явно оказалась не по зубам самоуверенному трапперу. В люк влетел рыбкой – время не располагало к комфортному спуску по лестнице, а приземление на руки отозвалось сильной болью в запястьях – внизу его поджидала испуганная девушка, оттащившая напарника от лестницы вглубь салона,… и вовремя.