Текст книги "Сводный брат — плохиш (ЛП)"

Автор книги: Вероника Дэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Отец протянул мне платок, и я вытерла слёзы. Каким-то образом, просто слушая, как папа отзывается о нём, я почувствовала себя лучше. Мне нужно поговорить с Шейном о прошлой ночи. Многое показалось очень странным, и мне нужно всё прояснить.

– Розали, я знаю тебя. Знаю, что у тебя голова идёт кругом. Чем больше ты думаешь, тем больше запутываешься в собственных выводах. Мы с Шейном много разговаривали последние несколько лет. И поверь, когда испытываешь сильные чувства к кому-то, как ты сейчас, лучше не терять время впустую. Жизнь слишком коротка, дорогая. Поговори с ним.

~ 17 ~

Взяв папину машину, я поехала на другой конец города к Джоанне. Я не знала, сможем ли мы с Шейном нормально пообщаться, или же он пошлёт меня к чертям, едва увидев на пороге, но, в любом случае, я должна была поговорить с ним. За последнее время накопилось слишком много вопросов, на которые у меня не было ответов.

Я нажала на звонок, и из глубины дома донёсся его голос. Странно, что после всего случившегося я была настолько взволнована. И нервно постукивая ногой, ждала, когда же откроется дверь. Как только я увидела выходящего из дома Шейна, моё сердце подпрыгнуло в груди.

Он был в облегающей футболке и тёмных джинсах. С прошлого раза волосы ещё больше растрепались. И без очков он безумно напоминал парня, в которого я влюбилась в школе.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – удивился он.

– Нам нужно поговорить.

– Именно это я и хотел сделать вчера.

– Серьёзно? Тогда извини. Я зайду?

– Мне бы не очень хотелось разговаривать здесь. За мной всё ещё числится номер в отеле. Может, поедем туда?

Я кивнула.

– Давай.

***

Отель казался гораздо большим, чем я его запомнила, и в нём было куда больше людей, чем в те субботние вечера, когда мы бывали здесь с Шейном раньше. Как оказалось, на этой неделе проходил какой-то съезд, и поэтому практически все номера были заняты.

Как только мы зашли в лифт, сразу же вслед за нами втиснулась большая группа туристов с камерами в руках, подталкивая нас с Шейном ближе друг к другу.

– Если бы я не знала, что здесь происходит, то подумала бы, что ты специально всё это подстроил, – с досадой пробормотала я.

Он ничего не ответил, просто улыбнулся. Незаметно для других его пальцы осторожно коснулись моей ладони и обхватили её. Я бросила на парня вопросительный взгляд, но он так и не повернулся. Когда лифт остановился на нашем этаже, Шейн сильнее сжал мою руку и начал проталкиваться через толпу к выходу.

Мы держались за руки до самого номера. Никто из нас не проронил ни слова, но я не могла сдержаться, чувствуя, как возвращается прошлая я, та самая, что была пять лет назад, когда мы оказались здесь в первый раз. Меня невероятно возбуждала сама мысль провести с Шейном несколько минут наедине, даже просто разговаривая. Только сейчас я начала осознавать, как сильно соскучилась по нему, и как много он до сих пор для меня значит.

Войдя в номер, я сняла туфли и села на кровать, скрестив ноги так же, как делала это раньше. Шейн открыл мини-бар и вытащил те самые стаканчики мороженого «Бен & Джерри».

– Я оставил их здесь перед тем, как поехать в аэропорт, – пояснил он. – Совсем не думал, что ты так расстроишься. Не хочешь мне объяснить, что произошло?

– Я вела себя как идиотка. Совершенно не хотела тебя слушать. И в итоге сорвалась.

– Можно поподробнее? – Он протянул мне ложку мороженого.

– Помнишь, что я сказала тебе в последнюю нашу ночь здесь?

– Конечно. Ты сказала, что у тебя появился другой. Я помню это так чётко, словно это было вчера. Нахожусь я здесь сейчас с тобой, и мне кажется, что так оно всегда и было.

– Именно поэтому я заплакала. Встреча с тобой в аэропорту… то, как ты поцеловал меня, даже если этот поцелуй ничего не значил, а затем ты повёз меня туда, где всё закончилось… Когда ты сказал, что у тебя есть девушка…

– Это ты сказала, что у меня есть девушка.

– И что? Разве ты не собирался мне о ней рассказать?

– Я не уверен, что это важно. К тому же, с твоих слов, ты тоже не была одна, ведь бросила меня, потому что встретила другого.

– Я солгала, – прошептала я. – Обманула тебя, о чём до сих пор сожалею.

– Тогда зачем ты вообще это сказала? Можешь хоть представить, как твоя ложь изменила мою жизнь? – Он отвернулся и подошёл к окну, наблюдая за тем, что происходит снаружи.

– Дело не только в тебе. Я считала, что без меня тебе станет лучше, даже несмотря на то, что для этого мне придётся пожертвовать своими чувствами. Я думала, что, если перестану удерживать тебя, ты сможешь жить лучшей жизнью. Так ведь и вышло. Ты поступил в колледж, стал учителем…

– И встретил другую.

В этот момент в кармане Шейна зазвонил телефон. Вытащив его, он на секунду озадаченно посмотрел на высветившееся на экране имя, а затем, помедлив, ответил.

– Изабель? Что такое? – поинтересовался парень.

Да эта сучка, похоже, прям о чувствует, когда надо позвонить!

– Нет, я не у матери. Я в «Хаятте[6]», – ответил он.

Разговаривая с Изабель, Шейн снова посмотрел на меня. Каждая секунда, которую он общался с ней по телефону, ранила меня всё сильнее. Ну почему он так на меня смотрит? Это был тот самый раздевающий взгляд, и осознание этого сжимало каждую частичку моего сердца так, что я не могла дышать.

– Да, всё так, – кивнул он. – Я уже говорил тебе о своих чувствах. Ты ведь понимаешь, что это неправильно, не заставляй меня повторять это снова. Хотя ладно, если тебе от этого станет легче. Я люблю…

Я больше не могла этого выносить. И уж точно не собиралась сидеть тут и выслушивать, как парень, которого я так хотела, признается в любви другой девушке. Схватив свои туфли, я выбежала из номера и направилась по коридору прямо к лифту.

Нажав на кнопку, я увидела, что Шейн приближается ко мне. Я продолжила жать на кнопку, моля, чтобы двери лифта поскорее открылись, и я смогла сбежать отсюда.

– Ты не можешь так просто взять и уйти, – остановил меня он.

– Могу. Именно это я сейчас и делаю. Что ещё ты от меня хочешь? Думаешь, если ты весь такой из себя охренительный, то я буду сидеть там и слушать, как ты признаешься в любви своей девушке?

– Я сказал ей не это, и она больше не моя девушка.

– Зачем ты лжёшь? Я всё слышала.

– По-моему, это не моя, а твоя прерогатива, помнишь? Давай вернёмся.

Он схватил меня за руку и потянул обратно в номер. Поскольку я не могла с ним справиться, мне оставалось только кинуть в него туфлей. Описав короткую дугу, она прилетела прямо ему в затылок.

Изумлённо приоткрыв рот, парень повернулся ко мне и захохотал.

– Кажется, ты кинула в меня туфлей. Или скажешь, что это сделал кто-то другой? – насмешливо поинтересовался он. – Ну всё, у тебя сейчас будут неприятности.

Подняв меня на руки и закинув на плечо, Шейн бросил мою туфлю в сторону нашего номера. Пока он нёс меня по коридору, я неустанно била его оставшейся у меня туфлей, но его это не волновало. Хотя было здорово поколотить его пару раз.

Кинув меня на кровать, Шейн выхватил импровизированное оружие из моей руки. Я не сопротивлялась и не пыталась выбраться, зная, что это бесполезно, пока он сидит надо мной, удерживая меня за запястья.

– Дай мне наконец-таки сказать, – настойчиво произнёс он. – Где справедливость, чем я вообще заслужил эту глупую ревность? Разве не ты порвала со мной тогда?

– Я знаю, что виновата. Знаю, что веду себя, как ненормальная, но я ничего не могу с собой поделать. Похоже, со мной и правда что-то не так.

– Не думай, что ты одна такая. Ты вообще представляешь, как долго я пытался тебя забыть? Сколько времени прошло, прежде чем я снова смог двигаться дальше?

– Не представляю, но, очевидно, спустя некоторое время тебе всё же удалось это сделать.

– Ошибаешься. Не было ни дня, чтобы я не думал о тебе. Похоже, пришло время рассказать тебе об Изабель. Так вот. Она была слишком похожа на тебя. С такой же фамилией и похожей внешностью, даже хобби у неё такое же. В то время для меня это казалось лучшим вариантом, ведь я сходил по тебе с ума, но всё это было не то. Несмотря на некоторую схожесть с ней, вы абсолютно разные.

– Вообще-то, ты говорил, что собираешься на ней жениться.

– Нет, я сказал, что сделал ей предложение, и то лишь потому, что в тот момент был безумно зол. Я был так подавлен из-за того, что провёл столько лет вдали от тебя. Изабель отказала мне, потому что знала, что, встречаясь с ней, я всё ещё люблю тебя. И несмотря на то, что я пытался себя убедить, будто всё это неправда, ночью в аэропорту я понял, что она была права.

– Что за херню ты несёшь! – сердито бросила я. – А что насчёт того телефонного разговора?

Шейн устало вздохнул.

– Изабель тяжело приняла новость о расставании. Я не хотел бросать её по телефону, но больше не хотел и напрасно терять время, находясь вдали от тебя, поэтому должен был сказать ей всё как есть. Если бы ты не заехала, я бы сам вышел с тобой на связь.

– Но я слышала твои слова! Слышала, как ты сказал по телефону, что любишь её.

– Ты ушла слишком рано. Изабель лишь хотела услышать, что я и правда люблю только тебя, Розали. Она сказала, что, если бы она смогла снова услышать эти слова, ей стало бы значительно легче, потому что это значит, что проблема не в ней. – Он покачал головой. – Я не могу этого объяснить. Она не хотела выходить за меня замуж, но ей тяжело далось наше расставание. Тем не менее, несмотря ни на что, с тех самых пор, как впервые тебя увидел, принцесса, я люблю и всегда любил только тебя, Розали.

Моё сердце растаяло от его слов.

– Я тоже тебя люблю.

Я нежно притянула Шейна к себе, и он поцеловал меня. В моей груди неистово колотилось сердце, а когда он дотрагивался до меня, по коже пробегали мурашки. Не важно, как давно это было в последний раз, моё тело узнавало каждое прикосновение Шейна и требовало всё больше и больше.

***

Спустя два дня мы ужинали вместе с нашими родителями. Мы с Шейном сидели по одну сторону, а отец с Джоанной напротив нас по другую, прямо как в тот первый наш ужин, когда мы узнали, что наши родители поженились.

Когда все закончили с едой, папа подсел ко мне и коснулся моей руки.

– Когда собираешься обратно в Калифорнию? – спросил он.

– Не знаю, – честно ответила я. – У Шейна ещё есть дела в Вирджинии, а потом он уедет со мной.

– Да это замечательные новости! – воскликнул отец. – И чем же ты собираешься там заниматься, Шейн?

– Я ещё никому не говорил об этом, но во время учёбы в колледже я познакомился с Дмитрием Никитиным, моим кумиром. Мы поддерживаем связь на протяжении нескольких лет, и вот через пару месяцев он открывает новую галерею и предлагает мне представить серию картин, над которыми я сейчас работаю.

– У тебя есть целая серия? Это невероятно! – восхитилась я.

– На самом деле они стали катализатором нашего разрыва с Изабель, так как эта серия была о наших с тобой отношениях, Розали. Можешь ли ты представить, как сильно я их ненавидел? – Шейн засмеялся. – Я всё никак не мог их закончить, потому что где-то глубоко внутри знал, что в наших с тобой отношениях тоже ещё не поставлена точка.

– Когда мне можно будет на них взглянуть?

– Скоро. Я хочу, чтобы ты увидела всю серию сразу. Для завершения мне не хватало всего одной картины, но что бы я ни пробовал нарисовать, мне всегда казалось, что это что-то не то. Однако мы снова стали парой, и в первую же ночь я осознал, что настал черёд и этой работы.

Рука Шейна скользнула по моим плечам, и он прижал меня к себе.

– Как же я рада видеть вас счастливыми, – умиротворённо вздохнула Джоанна.

Переглянувшись с Шейном, мы улыбнулись.

~ 18 ~

Когда Шейн снова вернулся ко мне, моя жизнь из сна превратилась в реальность. Мы всё делали вместе, и у меня складывалось впечатление, словно мы никогда и не расставались.

Каждый день я работала над своей книгой. А Шейн продолжал готовиться к выставке, заняв свободную спальню своими принадлежностями для рисования. Он всё так же усердно работал над последней картиной серии, но отказывался показывать хотя бы одну из них, ссылаясь на то, что выставка в галерее будет уже скоро, и осталось ждать не так уж и долго.

Чем меньше времени оставалось до открытия, тем более нетерпеливой я становилась. И нетерпение это пожирало меня настолько, что я на время отбросила написание книги – так мне хотелось увидеть, над чем же работает Шейн. Чтобы хоть как-то отвлечься от томящего ожидания, я взяла телефон и набрала Ноэль.

– Привет, это Розали.

– О, узнаю этот голос. Ну, рассказывай, от чего теперь мне придётся тебя отговаривать, чтобы предотвратить последствия твоих безумных поступков.

Я засмеялась.

– Не в этот раз. Просто мне нужно было отвлечься, поэтому я решила позвонить тебе.

– Без проблем, как твои дела? Как там у тебя обстоит с твоим сводным сексуальным братом-плохишом Шейном?

– Не завидуй.

– Ну как тут удержаться? – рассмеялась Ноэль. – Кажется, будто только вчера ты пряталась от него в коридорах школы.

– Ты совсем мне не помогаешь. Теперь мне снова кажется, что я преследую его повсюду, – улыбнулась я. – Отвлеки меня от мыслей о походе в галерею. Я просто умираю от нетерпения, хочу поскорее увидеть его картины и узнать, что же он там рисует. Он совсем не показывает мне их, ссылаясь на то, что его работы пока недостаточно идеальны.

– Ну ты же знаешь, какой он бывает упрямый. Кроме того, похоже, для него это действительно важно. – Ноэль на мгновение замолчала, а потом тяжело вздохнула. – Прости, возможно, я хреновая подруга, но на твоём месте, честное слово, я бы уже давно незаметно пробралась в галерею и всё там посмотрела.

– Серьёзно? Шейн упаковал все картины и отправил в галерею. И сам проводит там последние несколько дней. Может, стоит удивить его?

– Ну и чего ты ждёшь? Поторопись, и, конечно же, не забудь потом обо всём рассказать мне. В мельчайших подробностях.

– Я позвоню тебе завтра, – выбегая из комнаты, сказала я.

Картинная галерея находилась на главной улице городка Лагуна-Бич, всего лишь в квартале от океана.

Возле входа располагались большие окна, и я попыталась рассмотреть, что происходит внутри, и нет ли поблизости Шейна, но увидела лишь коробки и ящики. Как только я вошла, зазвенел колокольчик, и ко мне тут же подошёл крупный седовласый остроносый мужчина, пронзивший меня внимательным взглядом чёрных глаз. Со слов Шейна я знала, что это Дмитрий Никитин – его кумир, а по совместительству художник и владелец этой галереи.

– Если ты здесь, значит, пришла работать, – сказал он с сильным русским акцентом.

– Не совсем, я пришла посмотреть…

– Посмотришь позже, сначала закончим с работой.

Видя, что Дмитрий совершенно меня не слушает, я направилась за ним, и мы оказались в небольшом помещении без окон, в котором находилось несколько больших нераспечатанных ящиков. Подобрав стоящий у стены лом, мужчина протянул его мне.

– Знаешь, как этим пользоваться? – поинтересовался он.

– Нет, но, уверена, я разберусь.

– Хорошо, мне нравится твой настрой. – Подсунув лом под верх ящика, он с лёгкостью сковырнул деревянную крышку. – Открывай и разбирай так все ящики. Уверен, тебе не надо рассказывать, насколько ценно их содержимое.

– Нет, спасибо, я всё поняла.

– Позови, когда закончишь.

Он направился к выходу, но я не собиралась приниматься за работу до тех пор, пока не выясню, есть ли среди этих работ те, что принадлежат Шейну.

– Подождите! А Шейн здесь? – позвала я.

Мужчина прищурился, и его губы растянулись в хитрой улыбке.

– Конечно. И он просил ни под каким предлогом и близко не подпускать тебя к его картинам.

– Подождите, значит, вы с самого начала знали, кто я?

– Безусловно, дорогуша. Я много о тебе слышал, а также видел его картины. – Взгляд Дмитрия приобрёл прежнюю серьёзность. – А теперь за дело. Сначала работа, увидитесь потом.

Я распаковала все картины и выставила их возле стены в линию в надежде увидеть среди них работы Шейна. Но Дмитрий, похоже, знал о моём любопытстве, поэтому все экспонаты принадлежали другим художникам.

Когда я вышла из кладовки, солнце уже опустилось за горизонт. Похоже, я провела там несколько часов, даже не заметив, как быстро пролетело время.

Чё рт, я забыла про счётчик!

Я стала рыться в сумке в поиске четвертаков для оплаты парковки, надеясь, что мне не успели выписать штраф. С полной рукой мелочи я быстро направилась к выходу, когда на полпути меня остановил Дмитрий.

– Ты ещё не всё сделала, – уклончиво произнёс он.

– Но моя машина…

– О ней позаботятся. Пойдём со мной, принцесса Розали.

Услышав подобное обращение к себе от такого солидного незнакомого мужчины, я не смогла сдержать смех. Он положил свою огромную ладонь мне на плечо и повёл в другую секцию галереи. Через минуту мы оказались у длинных белых штор.

– Теперь можешь насладиться тем, за чем пришла, – произнёс он, раздвигая шторы и давая мне пройти.

Большая белая комната была по спирали уставлена крохотными ароматизированными свечками, наполняющими помещение лёгким цветочным ароматом. В центре комнаты стоял Шейн, за спиной которого находился небольшой занавешенный пьедестал и несколько огромных, освещённых прожектором полотен. Он был одет точь-в-точь, как в тот день, когда встречал меня в аэропорту. Рукава рубашки были подвёрнуты, так что мне была видна красующаяся на его предплечье татуировка в виде розы.

– Как ты всё подстроил? Ты же не мог знать, что я буду здесь. Я и сама-то этого не знала, – не удержалась я.

– Я знаю тебя даже лучше, чем ты сама, Розали. – Он подошёл ко мне, взял меня за руку и повёл в центр спирали. – Знал, что ты не сможешь больше ждать. Твоё появление здесь было лишь вопросом времени.

Шейн ехидно улыбнулся и обхватил меня за талию. Вывешенные друг за дружкой квадратной формы картины освещали прожектора. Последняя работа отсутствовала, но я подумала, что придёт время, и он мне всё объяснит.

– Я мечтал о сегодняшнем дне, – признался Шейн. – Каждая из этих картин описывает определённый этап наших отношений. Некоторые могут подумать, что это безумие или просто помешательство, но даже когда мы были далеко друг от друга, я думал только о тебе.

Он указал на первую работу. На полотне красовался молодой юноша, который с восхищением смотрел на маленькую принцессу. Шейн откинул с небольшого пьедестала накидку, и я увидела тиару, так сильно похожую на ту, что носила в детстве. Когда он аккуратно возложил её мне на голову, я засмеялась.

– Ты сумасшедший, – улыбнулась я.

– Уверен, ты узнаёшь вторую картину, ведь это роза. Та самая, которую я написал для тебя на твой день рождения, когда ты жила с отцом.

– Ты никогда не говорил, что это подарок и я могу её забрать.

– Потому что не был уверен, что она достаточно хороша для тебя.

– Тебе не стоило так думать. Она прекрасна.

Шейн покачал головой, не соглашаясь с моими словами. Я не стала настаивать, зная, насколько порой он бывает упрям. Совсем скоро он и сам поймёт, как талантлив. Не сомневаюсь, что всем понравятся его работы.

Продолжив изучать картины Шейна, я не смогла сдержать чувств. Так одна из них изображала две светлые, обнимающие друг друга фигуры на тёмном фоне.

На другой же фон был ядовито-красным, хотя персонажи остались теми же – сказывалось подавленное настроение, в котором находился Шейн во время написания этой картины. Не трудно было догадаться, как он чувствовал себя после нашего расставания. Эти полотна просто дышали мукой. Глядя на них, я снова вспомнила, какую боль принесло и мне, и ему наше расставание. Из-за этого я до сих пор чувствовала себя очень плохо.

Последняя картина представляла собой бурю красок, отчего я ощутила злость и смятение, и так больно стало в груди от осознания того, сколько страданий я ему тогда причинила.

– Прости меня, – прошептала я. – Я никогда не хотела тебя обидеть, даже мысли такой не было.

 – Пожалуйста, не грусти. Теперь всё в прошлом, нашем с тобой прошлом, а вся моя боль здесь – в искусстве. Тут ей самое место. И кто знает, может, так и должно было случиться, чтобы сегодня мы находились с тобой именно здесь. – Шейн поцеловал меня в лоб и указал на пустое место на стене.

– А где последняя картина?

– Здесь.

Он взял стоящую возле колонны работу и повесил в освещённый прожектором круг. Последнее полотно было очень похоже на то, что с ядовито-красным фоном, но здесь цвета были теплее, а вместо двух людей были изображены две держащиеся друг за друга руки.

– Я работал над этой серией годами, но понимал, что на этом полотне она не заканчивается. Теперь я знаю, как должна завершиться эта серия, и надеюсь, что это станет началом нашей с тобой совместной жизни.

Отодвинув картину, Шейн попытался опуститься на одно колено, но ему помешали расставленные свечки.

– Что ты делаешь? – улыбнулась я.

– Мне хотелось встать на колено перед моей принцессой, но, очевидно, я не до конца продумал все детали, – с досадной ухмылкой признался он.

Шейн полез в карман и вытащил кольцо. Держа его передо мной, он нежно мне улыбнулся. Это было золотое кольцо в виде цветка, усыпанное бриллиантами. Не знаю почему, но кольцо показалось мне подозрительно знакомым, словно я его уже где-то видела.

– Не знаю, узнаёшь ли ты его, – промолвил Шейн. – Перед тем как мы уехали от твоего отца, я попросил его благословения. Хотел убедиться, что он не будет против.

– То есть ты хотел узнать, не будет ли мой отец против свадьбы между его сыном и дочерью? – шутливо подытожила я.

Шейн засмеялся.

– Что-то типа того. Тогда он и дал мне это кольцо. Когда-то оно принадлежало твоей бабушке, а теперь, надеюсь, будет принадлежать тебе.

Взяв протянутое мне кольцо, я не могла отвести взгляд.

– Вот оно что. Я помню. Она постоянно его носила. В детстве я безумно хотела такое же.

Шейн протянул руку, чтобы забрать кольцо.

– Подожди, я ещё не закончил.

– Тогда тебе стоит поторопиться.

Он засмеялся.

– Всё пошло совсем не так, как я планировал. Я так долго придумывал эту длинную и пламенную речь, а теперь… А, впрочем, да пофиг на неё... Я люблю тебя, Розали.

– И я тебя.

– Ты выйдешь за меня?

– Дай подумать… Хм-м… Да.

– Тебе нужно было время, чтобы подумать?

– Не хочу, чтобы всё было просто.

– Почему нет? Тебе стоит быть проще.

– Разве что только с тобой.

– Отлично, именно так всё и должно было произойти.

Шейн засмеялся и надел мне на палец кольцо. Поймав меня в объятия, он подарил мне поцелуй. Боже, да я уже не могу дождаться, когда же, наконец, начнётся наша семейная жизнь.

~ Эпилог ~

Год спустя

Говорят, что первая любовь никогда не забывается. Что ж, Шейн Вентана был моим первым увлечением, любовью и сильной болью. Он был моим первым всем, хотя нет, не всем, конечно же, но он точно был моей первой и единственной любовью. С появлением Шейна в моей жизни мне начало казаться, что до этого я и не жила вовсе. А годы разлуки совершенно меня опустошили. Но как бы слащаво и глупо это ни звучало, сейчас, когда Шейн был рядом, я понимала насколько идеально мы дополняем друг друга.

Он стал огромной частью меня, так что я оставила свою старую книгу и начала писать любовный роман. И чем больше я писала, тем сильнее мне хотелось рассказать свою собственную историю любви. В итоге так вышло, что эта книга стала больше похожа на мемуары, чем на вымышленную историю. Хотя, какая разница, ведь только близкие мне люди знали, что всё это произошло на самом деле.

Мой роман привлёк много внимания, и в результате издатель решил отправить нас с Шейном в Нью-Йорк на большую вечеринку в честь успешного выхода моей книги. Всё это походило на сказочный сон, иначе как можно было объяснить то, что они не только сделали из моего небольшого успеха такое событие, но ещё и арендовали зал в одном из люксовых отелей Мидтауна?

Мы с Шейном, конечно же, опаздывали на вечеринку, и, когда таксист газанул на повороте, я упала на Шейна и бросила на него осторожный взгляд. Он улыбнулся.

– Я всегда говорил, что ты станешь знаменитой писательницей, – самодовольно заметил парень.

– Это всего лишь вечеринка. И, вообще, не факт, что найдётся тот, кто захочет прочитать книгу о любви между девушкой и её сводным братом.

– Я бы прочитал. Хотя, что уж говорить, ведь я и так это сделал. Она великолепна. Тебе не о чем волноваться.

– Ты специально так говоришь, – отрезала я.

– Вовсе нет. Зачем мне тебя обманывать?

– Потому что ты мой муж, а мужья всегда поддерживают своих жён.

Шейн поцеловал меня в лоб, и я улыбнулась. Затем он взял меня за руку, и, посмотрев на то, как наши пальцы переплелись между собой, я снова вспомнила последнюю картину из его серии.

Как только такси резко затормозило у входа в отель, Ноэль открыла мне дверь. Крепко прижимая к груди, в руках она держала неизменный планшет с заметками.

– Вы опоздали, – протараторила подруга. – Ты ведь обещала приехать вовремя. Неужели ты хотела обмануть своего ассистента?

– Это всё Шейн, – выходя из машины, хитро улыбнулась я.

– А я-то здесь при чём? – попытался оправдаться парень. – Ты была напряжена, поэтому я решил помочь тебе немного расслабиться.

– Ой, ну ладно вам, ребята. – Ноэль закатила глаза. – Вы можете держать себя в руках хотя бы несколько минут?

– Ты просто завидуешь, – возмутилась я.

– Я всегда завидую. И почему, скажите на милость, мне не повезло встретить такого сексуального сводного брата? – засмеялась она. – Не, серьёзно, Шейн, если вдруг устанешь от Розали, ты знаешь, где меня найти.

– Я никогда от неё не устану, – улыбнулся Шейн, и его рука опустилась на мои ягодицы.

– А мой папа здесь? – оглядываясь, поинтересовалась я.

– Ну конечно, – воскликнула Ноэль. – Он ни за что бы не пропустил такое событие. Он, кстати, и Джоанну с собой привёз.

– Неудивительно, – ответил Шейн. – Они почти неразлучны. Я так и не понял, почему они развелись.

– Я тоже, – вздохнула я.

Зал был украшен шариками и огромными карикатурными рисунками с обложки книги. Осмотрев помещение, я сразу же нашла папу среди собравшихся – стоя неподалёку, он помахал мне рукой. С улыбкой я подошла к нему.

– Как всегда опаздываешь, – шутливо поприветствовал меня отец. – А знаешь, ты ведь даже родилась с небольшим опозданием. Это был самый замечательный день в моей жизни. – Отец улыбнулся, на его глазах выступили слёзы. – Я так горжусь тобой, Розали.

– Спасибо, пап. Мне очень дороги твои слова.

Я крепко обняла отца, и мои глаза тоже наполнились слезами. После случившегося с моей матерью я не могла поверить, что мне так сильно повезло иметь такого замечательного родителя. Увидев своего агента Мину, я вытерла слёзы и села за папой.

Мина была типичной американкой с идеальным личиком и фигурой, подчёркнутой ярким, стильным костюмом. Однако подобная внешность оказалась лишь маской, под которой пряталась очень умная и строгая в переговорах девушка.

– Шейн, – приветственно протянула руку Мина. – Очень рада наконец-то с тобой познакомиться. Как ты относишься к тому, что Розали назвала одного из главных героев твоим именем?

– Замечательно. У Розали прекрасное воображение, – со смехом ответил он, окинув меня внимательным взглядом и выразительно вскинув бровь.

– Розали рассказывала, что сейчас ты преуспевающий художник. Это правда? – с любопытством спросила девушка.

– Она преувеличивает, – сдержанно ответил Шейн.

– Вовсе нет, – возразила я. – О тебе писали в журналах, ты получил две награды, а ещё очень многим твоим поклонникам просто не терпится увидеть твои новые работы.

Шейн невозмутимо пожал плечами.

– Сейчас я работаю над новыми картинами и готовлюсь к предстоящей выставке, которая состоится буквально через пару месяцев. Однако не будем сейчас об этом, ведь сегодняшний вечер посвящён вовсе не мне, а Розали.

Шейн обнял меня за талию и стремительно притянул для поцелуя, чтобы шепнуть мне что-то на ухо.

– Как ты себя чувствуешь? Всё ещё тошнит? – шёпотом спросил он.

Я покачала головой, боясь, что нас кто-нибудь услышит.

– Хорошо. Надеюсь, тебя не смутило, что я сказал Ноэль про наше опоздание.

– Всё в порядке, это было даже немного забавно, – ответила я. – К тому же я пока ещё не готова рассказать всем. Хочу, чтобы первым узнал отец.

– Тяжело держать такое в тайне.

– Мне тоже. Ты же знаешь, я не умею хранить секреты. Мне хотелось бы рассказать об этом папе лично, но не здесь, не в центре всей этой шумихи. Может, поделимся с ним и твоей матерью новостями сегодня вечером, за ужином?

– Ты будешь просто замечательной мамой, – прошептал Шейн, ещё крепче прижимая меня к себе.

– Тсс, ты слишком много болтаешь.

Шейн снова поцеловал меня в губы, и мы обменялись улыбками. Честно говоря, я не могла перестать улыбаться, даже если бы попыталась. Скоро мы станем семьёй, а сейчас находимся на пороге новой, счастливой жизни. Я посмотрела на выставочный стол, на котором красовалась моя книга. Это была моя история, написанная нашими сердцами. И не важно, произошла она на самом деле или это всего лишь плод моего воображения, ведь в конце говорится: и жили они долго и счастливо.

КОНЕЦ

Читайте другие любовные романы

в переводе группы Translation for you.

Об авторе

Вероника Дэй не может представить более интересного для себя занятия, чем написание книг. За исключением, пожалуй, чтения, общения с семьёй, разговоров о себе в третьем лице или… ой, вы только посмотрите на эту бабочку!

Официальный сайт автора: http://veronicadaye.com.

[1] УША (англ. ASU или Arizona State University) – сокращение от «Университет штата Аризона».

[2]Abuela (исп.) – бабушка.

[3]Sinvergьenza (исп.) – негодяй.

[4] Довольно пошлая песня американской группы «Eighteen Visions».

[5] Дерек Зуландер – главный герой фильма «Образцовый самец» (англ. Zoolander) 2001 года выпуска.

[6] Гостиничная сеть «Хаятт» (англ. Hyatt Hotels Corporation) – американская компания, управляющая сетями отелей высшего класса. Штаб-квартира – в Чикаго. Основана в 1957 году братьями Джеем Прицкером (1922-1999) и Дональдом Прицкером (1932-1972).