Текст книги "Ночная воровка"

Автор книги: Вера Копейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

7

Татьяна Федорина рассматривала фотографии, которые Павлушка выложил на стол.

Вот «навигатор» отчаливает от подъезда, вот он припаркован возле загородного дома Найка Гатальски.

Вот Надя смеется так, как может смеяться женщина, которая о-очень близка с этим мужчиной.

Татьяна молча отодвинула снимки, красота, ничего не скажешь, и вручила Павлушке конверт.

– Продолжай работу, – бросила она и взглянула так, что слов не надо было ждать никаких, – и Павлушка тотчас вышел за дверь.

Татьяна сняла трубку и набрала Надин домашний номер. Он не отвечал. Татьяна посмотрела на часы. Неужели она снова у него? Сердце заныло, стало противно, скучно, неинтересно, такое чувство она испытывала довольно часто в своей жизни, да всякий раз, когда слышала, что у кого-то дела идут на поправку или кому-то везет. Ей больше нравилось узнавать, что ничего не клеится, все разлаживается, вот тогда душа Федориной начинала петь. Более того, в такие моменты Татьяна даже готова была помочь, если в этой помощи обнаруживался и собственный интерес.

Ну вот как с Надей Тавранчук. Про ее неприятность с котом ей рассказала их коллега Лариса, невезучая в общем-то баба, к которой Татьяна относилась покровительственно. Она ей подкидывала работу, но попроще, например, написать за деньги курсовую по истории искусств какому-нибудь оболтусу. Лариса это хорошо делала. Прослышав о том, как кот лишил Надежду поездки в Италию, Татьяна сделала ей предложение поработать, учтя, конечно, ее умение выстраивать экспозицию.

Это было чуть больше месяца назад, когда Лариса пришла в кабинет Татьяны, уселась на привычное место за журнальный столик и вынула из пластикового зеленоватого пакета с рекламой французских духов курсовую работу. Татьяна молча протянула ей плотный конверт с деньгами, оставив себе десять процентов за посредничество, она брала их с любой суммы, это ее принцип.

Татьяна налила ей кофе, и, потягивая его неспешно, Лариса рассказывала:

– Представляешь, что вытворил любимец Надежды Тавранчук? Ну кот ее знаменитый. Он ей весеннюю феерию устроил. – Она прыснула в кулак. – Из-за собственной любовной страсти выставил на несколько сотен зеленых. На ее месте я давно бы кастрировала подлеца и без всяких разговоров.

Татьяна засмеялась.

– Я бы своего тоже не прочь.

– Ну так за чем дело стало? – Лариса хлопала подведенными ресницами. – Тащи к ветеринару, и делу конец.

– Упрется.

– А ты его свяжи. – Лариса со стуком поставила чашку на блюдце.

– Права качать начнет, – ухмыльнулась Татьяна.

– Чтобы Федорина, да не справилась? У тебя же отцовская хватка. Ты всегда держалась генералом, сколько я тебя помню.

Татьяна хмыкнула.

– На генерала, знаешь ли, маршал найдется.

– На всех не хватит, – бросила Лариса и снова принялась за кофе. – А как твой-то благоверный?

– А я, по-твоему, про кого?

– А про кого? Про кота.

– Да не терплю я живности в доме. Никакой!

Лариса оторопела. Потом расхохоталась.

– Ну ты и заморочила мне голову. Да, его, конечно, не отведешь к ветеринару.

– И что же, Надежда отдала столько, сколько запросили?

– Ну она мне так сказала, я хотела у нее перехватить денег и расплатиться за ремонт своей «тики».

– По-онятно, – протянула Татьяна, – в милицию она, конечно, не пошла.

– Она сказала, что у нее и без того все деньги кончились. А она в Италию собиралась поехать, между прочим. С паломниками. В миленькой такой компании – православные и пятидесятники. Никакого пороха не надо, сами взорвутся от детонации взглядов. Ну ладно, спасибо за деньги, а то мастер звонит и говорит: «Так ты тикаешь за своей «тикой» или нет?»

– Понимает толк в каламбуре.

– Да что ты, он просто хохол.

– Значит, по дешевке починила?

– Ну, как сказать. Денег меньше, значит, услуг больше.

– Это каких же? – ехидно поинтересовалась Татьяна.

– Не тех, о которых ты подумала. Он слишком усатый.

– Ну конечно, твой стиль – гладко выбритое лицо, освеженное лосьоном из телерекламы. «Олд спайсом», например.

– Во всяком случае, не дешевле. – Голос Ларисы стал прежним, уверенной в себе женщины. В нем не осталось ничего от того тона, которым она только что говорила с Татьяной. – Ладно, если еще чего написать – я готова. Жду сигнала.

– Он будет. Счастливо. – Татьяна встала из-за стола, тем самым давая понять, что беседа окончена…

Она снова вспомнила про снимки, которые ей показал Павлушка. Что ж, Татьяна Федорина свое получит. Гатальски заплатил ей половину, как обозначено в договоре, потом должен отдать еще четверть и уже после открытия выставки – остальное.

А вот Надежда Тавранчук может не получить ничего. Если она, Татьяна Федорина, захочет.

Пора наведаться к Надежде, посмотреть на нее наяву, а не на фотографиях.

Надя ожидала этого визита, что ж, Татьяна Федорина имеет полное право поинтересоваться, как продвигается работа над экспозицией. Но в то утро Надю мучила одна мысль, такое с ней бывало, она называла ее мономыслью. Мысль была неважная, никчемная, но мучительная… А все из-за Алексея, который соединил ее фамилию с названием рыбного блюда. Надя смутно помнила одну бабушкину фразу… но какую именно? Она морщила лоб, но ничего осмысленного в голову не приходило. Кажется, что-то вроде: «Все говорят, ты похожа на итальянку. А ведь знаешь ли… на самом деле…»

Их прервали? Или Надя отвлеклась? Но теперь бабушки нет и спросить не у кого.

Она собиралась на Патриаршие и никак не могла отвязаться от засевшей в голове мысли. Конечно, это от переутомления, от недосыпа, от волнения.

Неужели у нее мало сейчас забот и подумать больше не о чем? Она рассердилась на себя, но тут подплыл Маркиз Второй и потерся боком о голень.

Злость как рукой сняло, она улыбнулась коту. Ладно, не стоит сердиться, даже на себя. Она историк, так неужели не сможет докопаться до истоков собственной фамилии? Но только после того, как выставка благополучно – нет, когда она потрясающе откроется!

Сегодня она надела темно-зеленые брюки и пиджак чуть светлее – она купила этот костюм в прошлом году, когда была у матери в Германии. Он очень ей шел, в нем она казалась еще стройнее, тоньше, перламутровые пуговицы таинственно мерцали, придавая особый шарм всему облику Нади. Из зеркала на нее смотрела очень стильная молодая женщина, полная достоинства и уверенности в себе.

Да, да, на Патриаршие собиралась заехать Татьяна Федорина, снова вспомнила Надя и неожиданно для себя скривила губы. Между ними никогда не было особенно нежных чувств, Татьяна женщина с довольно тяжелым характером, но, наверное, без такого характера она не смогла бы открыть свой бизнес и уж тем более сохранить его и развить.

Многие открывали частное дело в начале девяностых – прямо как чумой всех косило, – бежали из музея, устав от столов, за которыми сидели, от надоевших коллекций, от свар дамского коллектива. Если и попадались в отделах мужчины, то коллеги-женщины их таковыми не считали – мужчина с зарплатой музейного работника не был вожделенным героем сновидений.

А потом кое-кто перевел стрелки бизнеса, вынужденно, конечно, на торговлю чем не попадя, кто-то вернулся обратно под каменные своды. Но Татьяна Федорина на зависть всем – только вверх и выше. Она из тех, кто никогда не изменяет себе. Даже если ей изменяет собственный муж, добавила Надя мысленно. О ее семейном деле знали все кому не лень. Уж слишком крупной фигурой был ее муж и в прежние времена, а сколько у него женщин, вряд ли кто мог сосчитать. Но они с Татьяной не разводились. Впрочем, Надя не осуждала ни ее, ни его. Она хорошо помнила свою жизнь со Стасиком и считала, что если семейную пару не устраивают отношения, которые сложилась, то их прерывают. Если они не делают этого, значит, на то есть особые, только им известные причины.

Надя уже работала на Татьяну и не могла пожаловаться. В последний раз она делала для одной немецкой фирмы экспозицию ножей. Все остались довольны. В общем-то, деньги, которые она набрала на Италию и которые слизнул своим розовым язычком Маркиз Второй, и были гонораром за ту работу.

В метро она читала газету, которую ей сунула какая-то тетка на входе, да так настойчиво, что Надя не смогла увернуться. От объявлений пестрило в глазах, и, выходя из метро, Надя с облегчением бросила газету в урну.

Надя открыла дверь зала своим ключом и вошла. Теперь всякий раз она с тревогой обводила взглядом витрины и стенды, хотя чувствовала, что больше ничего не пропадет. Но откуда такая уверенность? Ведь и в ту Ночь весь коридор должен был стоять на сигнализации?

Татьяна Федорина подкатила к подъезду через час с небольшим. Ее привез шофер на «ауди» темно-синего цвета.

– Привет, дорогая! – Влетела она в зал. Обдавая крепким восточным ароматом духов, чмокнула воздух возле Надиного уха и, прошуршав длинной цветастой юбкой в испанском стиле, по-хозяйски устремилась в самый центр зала. – Ну как? Навела полный парад среди этих дедушек славного оружия?

– Как видишь, осталось несколько штрихов.

– Так, вижу, вон там пустота. – Она кивнула на стену возле окна.

– Там ничего не будет, драпировка для фона.

– Ясно. А здесь, насколько я понимаю, кто-то повалялся, но ты его выпроводила. Не сочла достойным? Да?

Надя вздрогнула, хотя знала, что опытному глазу Татьяны будет ясно, что бархат предназначен для чего-то значительного. И этого значительного нет.

– Нельзя узнать, что тут будет, а? – Татьяна уставилась на Надю. Ее подведенные глаза, казалось, хотели вызнать что-то еще, другое… Но заниматься размышлениями было некогда, и Надя просто сказала:

– Тайна клиента.

Татьяна засмеялась.

– Но клиент-то он мой, – на ходу бросила она. – Ну ладно, я не настаиваю. Главное, чтобы он остался доволен. Надеюсь, ты стараешься. Очень? Только смотри, не переусердствуй.

Надя почувствовала, как по спине пробежали мурашки, а во рту стало горько. Она быстро одернула себя. А в чем дело? Она взрослая женщина, не связанная ни обязательствами, ни узами с кем-то, она вольна распоряжаться своим временем – у нее между прочим отпуск – и собой.

– Ты лучше скажи, как твоя Ульяна? Уже приехала на каникулы из прекрасного далека?

Надя знала, что только на этот единственный вопрос ответ Татьяны бывает искренним и предсказуемо честным. Дочь ее на самом деле редкостная девочка. Природа наградила ее математическим даром, он обнаружился рано, а потом началась полоса успеха – Олимпиады, награды и, наконец, учеба в Кембридже.

Татьяна расплылась, как масленичный блин.

– Я думаю, англичане настоящие придурки. Сейчас какой месяц на дворе? Уж осень скоро, а мое золотце все еще держат на привязи. Можешь себе представить? Я каждый день слежу за погодой в Кембридже, могу выстроить кривую температуры в этом городишке лучше всякого синоптика. Должна сказать, там сейчас жарче, чем в моем павлодарском детстве…

– Ты жила в Павлодаре? – Надя вскинула брови от такой неожиданности.

– А ты не знала, что я выросла не возле Никитских ворот? Ты мне льстишь, коллега, по-моему, моя провинциальность так и прет, как ни старайся засунуть ее куда подальше. Ты думаешь, мой доблестный папаша словил бы генеральскую звезду на погоны в Измайлово? Не шути, подруга.

– Хочешь кофе? Чаю? – предложила Надя.

– Я бы сказала, чего я сейчас по-настоящему хочу, но у тебя этого нет.

– А может, есть?

– У тебя нет водки. А у меня свободного времени.

– Водки нет, верно. Кстати, Найк… господин Гатальски интересовался, разосланы ли приглашения на вернисаж, – спохватилась Надя.

– Найку… Господину Гатальски, – Татьяна скопировала интонации Нади до тонкостей, – передай, что ему не пристало сомневаться и задавать дурацкие вопросы. – Внезапная вспышка злости удивила даже саму Татьяну. – Ой, извини. Ничего, ничего не надо ему передавать такого. Конечно, все разослано, все готово. Мои службы уже запасли и вина, он просил красного калифорнийского. Так что знай наших. Он хотел только красного, говорит, оно цвета чешских гранатов.

Надя покачала головой.

– Изысканное желание. Но если кто-то захочет белого вина…

– Пускай обесцветит перекисью водорода, – фыркнула Татьяна, потом снова спохватилась: – Ну прости, Надюха, никак не могу избавиться от солдафонской грубости. Верно говорят, что ребенок воспитывается до пяти лет, а дальше все без толку, хоть палкой по голове. Меня растили отцовские денщики. – Татьяна подмигнула, снова чмокнула воздух возле Надиного уха, и через секунду дверь зала захлопнулась.

Сегодня настроение у Нади было гораздо лучше, чем в последние кошмарные дни. Более того, этой ночью она сможет наконец выспаться – Алексей сказал, что горностаевый хвостик в сердце из герба Анны Бретонской он доделает дома тончайшими резцами. А потом ему останется только чуточку «состарить» металл и дерево.

Надя обвела глазами зал, он выглядел очень уютно, располагающе, уважительно по отношению к зрителям: им не надо метаться у порога, решая, откуда начать осмотр. Надя выстроила экспозицию в таком порядке, что на уровне подсознания человек с легкостью решает: ну конечно, надо увидеть то, что в центральной витрине, а завтра в ней станет красоваться и притягивать восторженные взгляды арбалет короля Людовика XII.

А потом сам собой взгляд зрителя упадет на царственный лук на стенде поодаль. Надя уверена, что каждый захочет сравнить до мелочей, чем отличаются эти два великолепных в своем роде образца.

Лук на фоне арбалета выглядит громоздким и неудобным оружием, его тетиву натягивают только рукой, а тетиву арбалета – специальными приспособлениями со смешным названием «козья нога», это гораздо удобней. Стреляют из арбалетов разными снарядами – металлическими пулями, камнями, глиняными шариками. Надя разместила их на отдельном стенде.

Ну что ж, выдохнула она, почувствовав, как сердце забилось, но уже не в тревоге, а в радостном ожидании. В прошлый раз, когда Алексей укладывал свои инструменты, собираясь уезжать от нее, она так умоляюще посмотрела на него, что тот решил ее успокоить.

– Все в порядке, Надежда Николаевна, я буду вашим сторожем, телохранителем и кем угодно, больше ничего не случится с драгоценнейшим экспонатом, я обещаю.

– Алексей, и пообещай сказать, сколько я тебе должна.

– Не рассчитаетесь, дорогая Надежда Николаевна. Нет цены тому, что я для вас сделал, – с торжественной иронией в голосе произнес он.

– Ну Алексей…

– Я бы, может быть, и попросил бы поцелуя, но не хочу обкрадывать господина Гатальски.

– Ладно, перестань. Будто это такая ценность, – фыркнула Надя.

– Вот выйдешь за него замуж, тогда и поговорим. И об оплате моего труда тоже. Сейчас-то что с тебя взять? Опять все на кота ухлопаешь? На его животные развлечения.

– Не шути-и! – Она покачала головой и бросила взгляд на диван, где, вытянувшись во всю длину, наслаждался сновидениями Маркиз Второй. – Так вон оно что! – засмеялась Надя. – Значит, на иностранные деньги рассчитываешь? Но у иностранцев приняты брачные контракты, чтоб ты знал. – Она деланно вздохнула. – Ах, тебе не понять, Дронов. Ты со своей Галкой контрактов не заключал…

– Туда нечего было вписывать. – Он усмехнулся, защелкивая на сумке маленький замочек. – Но твой Гатальски мужик-то в общем русский… Мог бы и по-людски с женой обойтись.

– Да ну тебя, никто никого никуда пока не звал.

– Позовет, ох позовет, Тавранчук Надежда Николаевна. Чует мое мужское сердце. А мы с тобой потом сочтемся, славою. – Он подмигнул ей и направился к двери, но, почесав бороду, остановился на пороге. – Мне вот что интересно – он-то хоть поймет, что штуковина другая?

– Н…не знаю. – Эта мысль до сих пор не слишком волновала Надю. Более того, она даже не приходила ей в голову, казалось, разум одеревенел от страха.

– Ясно, об этом ты не думала. Тебя можно понять. То, что я сделал, способно заполнить пустоту. Именно этого ты и хотела. Ну я помчался, Надя. Как, послезавтрашнее утро начинается с рассвета?

– Нет, еще до рассвета, Алексей. Наше с тобой главное утро начнется до рассвета.

8

Но она ошиблась. На границе с рассветом закончилась ночь для Нади и Найка. В том же доме под Тулой.

Без всякого предупреждения накануне вернисажного утра Найк позвонил Наде в выставочный зал.

– Надя, почему бы тебе не пригласить меня в гости? Мне очень любопытно посмотреть твой дом.

– Мой дом? Да он не мой, Найк. В нем восемь этажей, на восьмом у меня всего-навсего две маленькие комнаты. Ты, наверное, уже понял, что у нас квартира исчисляется не количеством спален…

– Но меня вполне устроила бы всего одна, твоя спальня, Надя.

Она замерла и почувствовала, как кровь забурлила, пальцы, сжимавшие трубку мобильника, который ей оставил Найк на время работы, вспотели. Ее тоже устроила бы одна спальня. С Найком. Но… Она решила немного отвлечь его от столь конкретных мыслей.

– Но если ты воображаешь мою спальню такой, как в новых элитных домах, то ты сильно заблуждаешься.

– О нет. Я кое-что понимаю про ваши элитные дома. У моей бывшей подружки есть прекрасная квартира в Александрии, под Вашингтоном. Она очень гордилась собой, когда смогла ее купить… Между прочим, она хозяйка рекламного агентства. Но я бы не советовал ей переступать порог шикарного дома «новых русских» без подготовки. Она испытала бы сильное разочарование.

– Настолько хорошо?

– Ценные породы дерева и натуральные камни со всего света – это не просто хорошо, это чересчур хорошо. – Найк улыбнулся. – Но я уже постиг расклад вашей жизни, поэтому готов побывать у тебя в гостях.

Надя колебалась. Конечно, она не против пригласить Найка.

– И потом, я хотел бы познакомиться с твоим любимцем. Я приготовил ему подарок.

– Маркизу? Подарок?

– Не Маркизу, а Маркизу Второму. Ты, кажется, так его величаешь? Этот подарок вполне его достоин.

– И что же это?

– Хорошенький ошейник.

Надя захохотала.

– Боюсь, традиционный размер ему не подойдет.

– Ты так думаешь?

Но Надя думала о другом.

– Слушай, Найк, а… ты ездишь только на своем «навигаторе»? У тебя нет машины…

– Поскромнее? Понял. Я все понял. Есть нюанс…

– Да нюанс есть, а места нет. Возле моего подъезда тебе просто некуда его поставить.

«И более того, – подумала Надя, – зачем потрясать слабые сердца бабушек на скамеечке – этакое авто, да на ночь!» Надя не сомневалась, что Найк собирался загоститься до самого утра.

– Что ж, тогда я приглашаю тебя на свежий воздух, Надя. Тебе ведь понравилось у меня в доме?

С одной стороны, Наде хотелось ночь перед открытием выставки провести в собственной постели, утром проснуться и мысленно подготовиться к последнему броску. Тем более что Алексей должен доставить арбалет прямо на Патриаршие… Но все, что твердил разум, отвергало сердце.

Она хотела провести еще одну ночь с Найком, чтобы снова удивиться собственной сладостной чувственности, о которой и не подозревала до сих пор. Как могло такое случиться, что незнакомый человек, прилетевший в Москву через тысячи километров, именно ее мужчина? Выходит, на самом деле у каждого есть своя половинка, а если говорить не сюсюкая, то есть нормальным языком, свой единственный партнер? Это вовсе не значит, что он живет в пределах твоего околотка или города, или даже страны. Он может быть за семью морями. Но нужен случай, который свел бы двоих. И если выпала удача, почему ею не воспользоваться?

– Я с радостью поеду с тобой, Найк, – наконец выдохнула в трубку Надя.

Она сказала это с какой-то особенной интонацией, которую Найк уловил. Как будто о чем-то долго размышляла и наконец приняла решение.

– Я буду у подъезда через десять минут, – сказал Найк.

Надя вышла в тот самый момент, когда огромный «линкольн-навигатор» затормозил у ступенек лестницы. Она скользнула в распахнутую дверь, внеся с собой аромат духов.

Найк поцеловал ее в щеку и закрыл глаза.

– О, как ты пахнешь…

– Я пахну амазонским лесом? – спросила Надя, потому что этим французским духам полагалось пахнуть именно так.

Найк засмеялся. Он бывал в амазонском лесу и мог бы сказать, что там пахнет совсем по-другому – сыростью, прелью.

– И даже лучше, – ответил он. Найк не стал ее разочаровывать, духи на самом деле очень ей подходили, подчеркивали ее нежность и утонченность. Он окинул ее взглядом, снова отметил, какая маленькая у нее ступня, узкая, аккуратная. Надя всегда носила красивые туфли. Может быть, даже излишне красивые для будних дней.

Странное дело, ловил себя Найк на мысли, которая не давала ему покоя. Он дожил до тридцати пяти лет, знал многих женщин, было время, когда поддерживал связь сразу с тремя, по очереди, и, кстати, не делал для них секрета из этой тройной связи, но ни одну женщину ему не хотелось крепко прижать к себе, «посадить в карман», не отпускать ни на шаг, никогда. После секса он спокойно уходил сам или выпроваживал гостью, если они занимались любовью у него в доме. Надю он хотел видеть каждый день. И каждую ночь спать с ней. Рассматривать ее лицо, шею, ее тело, трогать каждую родинку и каждый волосок.

Он почувствовал, как возбуждается, и попробовал перевести свои мысли на другое.

– Не хочешь порулить? – спросил он ее.

– Вот этим автомобилем? – Надины глаза округлились, про такие глаза ее бабушка говорила, что они становятся «по ложке». – Но я вообще не умею водить.

– Здесь все очень просто. Автоматическая коробка передач. Только две педали. Видишь?

Надя посмотрела на ноги Найка, сегодня он был в светлых мокасинах, похожих на индейские. Потом взгляд ее случайно упал туда, где джинсы взбугрились… Она почувствовала слабость во всем теле.

– У тебя получится. Если ты стреляла из арбалета, то ты смелая и сильная девушка. Разве нет?

Надя вздрогнула.

– Ах, ну да, конечно. Мой приятель научил меня. Он живет за городом и сам делает копии разного оружия, – сказала она и осеклась.

– Ну и?

– Ну и мы с ним и его женой поехали за город, нашли там поляну в лесу и устроили стрельбы.

– Какова была цель?

– Груша, очень спелая. Чья стрела поразит, тот и съест.

– Тебе удалось?

– Как ни странно, мне и удалось. Я стреляла в первый раз, а как говорят у нас, может быть, ты слышал от своей бабушки, новичкам и дурачкам везет. Новичком я точно была, а вот насчет дурачка…

– О нет, только не ты! – Найк засмеялся. – Знаешь, я вот подумал, что можно оборудовать тир для стрельбы из арбалетов. Только не из таких коллекционных, как мои выставочные, а из чего-то более легкого и недорогого. Скажи, твой приятель мог бы взять у меня такой заказ?

Надя улыбнулась. Наверняка слова Алексея попали Богу в уши.

– Я думаю, да.

– О’кей. Я просчитаю все и скажу. Помнишь, ты спросила меня, не прогорю ли я с вегетарианским рестораном под Тулой? Нет, если там будет то, что экономисты называют инфраструктурой. Но ее я должен придумать и создать сам.

– Понимаю. Найк, а как родные относятся к твоей поездке в Россию?

Он засмеялся.

– Ну, кто как. Одни воспринимают как баловство большого мальчика. Другие – как моя мать – считают, что я поехал искать настоящую русскую жену. Хозяйку!

Надя засмеялась, но лицо ее порозовело, а к горлу подступил комок. Да ты нашел ее, нашел! Неужели еще не понял? Но вслух она спросила:

– Ну и как? Успешно? – и поерзала в кресле.

– Вполне. По секрету могу сказать, я ее уже нашел.

– А-а, – протянула Надя, но больше не добавила ни слова.

Тормозя и спотыкаясь о красный свет светофора в центре Москвы, они вырвались на свободу загородного шоссе и поехали в прохладе и уюте большой машины, надежно отгораживающей их от внешнего мира.

– Надя, извини, но теперь, дальше, я буду молчать за рулем, потому что никак не привыкну к вашему стилю езды. Тебе включить музыку?

– Спасибо, я послушаю с удовольствием.

– А я бы с удовольствием послушал, как ты поешь.

– А откуда ты знаешь?

– У тебя красивый тембр голоса, низкий, я думаю, ты должна петь контральто.

– Ты очень наблюдательный, Найк.

– Да, я заметил, как ты морщилась в прошлый раз, когда я поймал что-то на ультракоротких, а певица сфальшивила.

– Правда? Я и не заметила.

– Тем более. Значит, для тебя петь, как дышать.

– Да, я пела в хоре, но давно. И даже на итальянском.

– Конечно, я так и думал. В тебе что-то есть итальянское. Наверняка ты слышала об этом не раз.

– Это просто смешно! Никакой кровной связи с прекрасными обитателями Италии у меня нет.

– А я уверен, что есть. Потому что ничего просто так не бывает. Вот скажи, я похож на русского?

Надя повернулась к нему и пристально оглядела. Круглолицый, русоволосый, широкоплечий, мускулистый, он и впрямь ничем особенным не выделялся из толпы. Сейчас полно мужчин с твердым взглядом. Впрочем, их взгляды слишком напряженны, а у Найка лицо не каменное, спокойное, поскольку у него за спиной надежный тыл.

– Похож. – Надя помолчала и добавила: – Пока не заговоришь.

– Акцент? – тревожно спросил Найк. – Моей маме это бы не понравилось. А бабушка захотела бы меня выпороть.

– Нет. Язык. Чересчур правильный.

– Ты мне говорила. – Он вздохнул. – Я стараюсь, но…

– Не надо стараться. Так лучше.

– Тебе так больше нравится? Я люблю, когда тебе нравится. – Он усмехнулся. – Ну вот видишь, я хотел молчать за рулем, но не могу, когда ты рядом. Мне нравится говорить и говорить с тобой. Знаешь, я как-то был в Италии и помню, обедал в ресторанчике под названием «У Тавранчини». Есть некоторое созвучие с твоей фамилией. Тебе не кажется?

– Но у меня типичная украинская фамилия. Мой знакомый, арбалетчик, о котором я тебе уже говорила, сказал, что есть такое блюдо русское, древнее, оно рыбное и называется тавранчук.

– Так-так-так! Но ведь я ел в том ресторане рыбное блюдо!

Надя почувствовала, как руки покрылись липким потом.

– И на что же оно похоже?

– Оно мне очень понравилось. В нем разные сорта рыбы и овощи. Причем среди них были корнишоны, я точно помню. Может быть, из Италии…

– …Из Италии приехали повара в Россию, привезли блюдо, которое стало потом называться тавранчук?

– Но почему бы нет? – Найк пожал плечами. – О мой Бог! Ну куда лезет этот грузовик? Прости, Надя, видишь, я не должен разговаривать за рулем. Это опасно.

Надя слушала приятную музыку и думала, а может, не такая уж это странная мысль – ведь переселение народов происходило всегда? И не случайно ее тянет побывать в Италии, а не в Англии или Греции? Почему-то она стала петь в хоре на итальянском, хотя в школе учила английский? И почему-то все кому не лень видят в ней сходство с римлянкой?

Наконец Найк свернул на гравийную дорожку к дому и затормозил.

– Добро пожаловать в мой шалаш! – торжественно объявил он и поспешил открыть дверь.

Надя вышла и вдохнула свежий воздух, в котором стоял аромат полей, небо над головой совсем потемнело, ночи уже стали длиннее, привычнее. Они должны были настраивать на размеренность и умеренность – мыслей, желаний, поступков…

Найк взял ее за руку и повел вверх по ступенькам в дом. Он поднял жалюзи, впуская ночь в комнату. Луна не заставила себя ждать и с любопытством заглянула в окно. Серебряная дорожка пролегла наискосок, соединив углы просторной гостиной, и Надя оказалась в луче лунного света. Найка потрясла эта картина, и он, не смея нарушить ее, очень осторожно и тихо ступал по лунной тропе, все ближе подходя к Наде. Ее тонкая шея с высокой прической белела, словно выточенная из слоновой кости. Найк подошел к ней вплотную и протянул руки к черепаховой заколке.

– Я отпущу мои любимые волосы на свободу, – прошептал он, расстегивая пряжку.

Тяжелая сверкающая волна ударила по рукам, он подставил растопыренные пальцы, и черные волосы рассыпались дождем.

– Ты послушалась меня, Надя, – прошептал он. – Ты больше не распускаешь волосы ни для кого, кроме меня, правда?

Она медленно повернула к нему лицо. Она не хотела лгать.

– Правда, Найк.

– Спасибо, Надя. Моя надежда. Я могу надеяться, Надя, что надежда не обманет меня и я останусь с ней вместе?.. Моя надежда воплотится, и я получу…

Надя не мигая смотрела на него, ее губы раскрылись сами собой, а веки сомкнулись. В ту же секунду она почувствовала его губы, горячие и сухие, а язык скользнул к ней в рот. Она застонала и еще приоткрыла губы, разрешая пробраться как можно глубже. Ей показалось, что она тает, когда его руки легли ей на грудь, а соски поднялись им навстречу. Они уперлись ему в ладони и замерли, напрягшись.

– Надя, о Надя. Ты согласна?..

– Да, да. Я согласна. – Она не знала точно, чего он хочет, но она готова на все. Абсолютно на все. Внезапно она вспомнила про то, что будет завтра, что она скрыла пропажу экспоната… И очень может быть, что, узнав об этом, он никогда больше на нее не взглянет. Но все неважно! Пусть все катится ко всем чертям! Она с ним сейчас и будет ровно столько, сколько сможет.

Никогда, даже в пору ранней молодости, когда кровь кипела, напрочь заглушая голос разума, она не ощущала своей чувственности с такой силой. В памяти было живо все, что впервые произошло со Стасиком. Что произошло! Она отдалась ему на даче, ночью, под раскидистой яблоней, это был сентябрь, и яблоки созрели. Тогда они набросились друг на друга, как будто впивались в лопавшиеся от сока плоды. Надя помнит, что даже не ощутила боли, которой так пугали все подруги. Моментальная вспышка – а потом сладость заполнила ее до предела. Стасик, не сомневавшийся в ее невинности, не мог поверить, что она сама требует от него большего… А уже потом, осенью, глубокой и дождливо-снежной, они пошли в загс.

Но сейчас с Надей творилось что-то невероятное. Она хотела провести с Найком нынешнюю ночь так, будто это ее последняя ночь на земле. А он последний мужчина в ее жизни.

Она потянулась к нему, обвила руками, ладони заскользили вниз по спине, уже влажной и горячей под рубашкой. Она выдернула полы голубой рубашки из его летних льняных брюк, руки пробрались под тонкую ткань и замерли. А потом пальцы медленно побежали вниз по позвоночнику. На талии они остановились, упершись в кожаный ремень.

Найк стоял, закрыв глаза, не двигаясь, его сердце гулко стучало, он не знал, на что еще способна эта хрупкая нежная женщина.

Тонкие пальцы расстегнули ремень, спустились вниз, он почувствовал, как его напряженная плоть дернулась и словно стрела вырвалась на волю.

Он застонал. Нежные пальцы пробежались по всей длине плоти, Найку эти прикосновения казались огненными, но он готов был терпеть такой огонь, не пожирающий, а возбуждающий.

Потом Надя опустилась на колени, и он увидел, как лунный свет накрыл ее разметавшиеся по плечам и лицу волосы. Горячее влажное прикосновение ее губ обожгло еще сильнее, а от медленных толчков ее рта он едва не потерял сознание.

– О… о… Надя…

Луна стыдливо передвинулась, и они оказались в темноте ночи…

Найк опасался, что не выдержит этих ласк, ему хотелось выплеснуть все, что было приготовлено для нее немедленно, но он нежно взял ее за плечи и приник губами к ее рту. Потом поднял на руки и понес к камину, возле которого лежал пушистый ковер. Он опустил худенькое тело на мягкий ворс. Пальцы Найка пробежались по пуговицам сиреневой блузки, потом дернули молнию на брюках. Ее руки взлетели вверх, к его плечам, она собиралась притянуть его к себе поскорее. Но он осторожно отвел их в сторону.