Текст книги "Анька-неудачница (СИ)"
Автор книги: Вера Валлейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
– Я ничего не хотела, тем более так…
– Ваш отец решил иначе. А теперь пытается выкрутиться. Не выйдет! Я требую погашения долга в течение трех дней.
Мне стало страшно от такой самоуверенности:
– А если он не сможет? Три дня слишком мало.
– Есть другие варианты? Вы будете выселены отсюда. Я тогда посмотрю, как мило вы будете коротать убогие вечера с вашим муженьком.
– Все лучше, чем с вами! – фыркнула я.
Отец попытался меня остановить:
– Бланка, прекрати, не провоцируй гостей!
Валентино ухмыльнулся, но улыбка была совсем не доброй.
– Выйдем-ка на минуту, – заявил он мне и буквально вытащил из гостиной.
Отец попытался тоже выйти, но люди Валентино его не выпускали.
Он заломил мне руки за спину и, улыбаясь, наблюдал за реакцией:
– И, каково это, Бланка? Тебе понравилось? Его постель стоила того, чтобы убежать?
– Слишком много вопросов, – прошипела я.
– Говорят, вы не спите сейчас вместе… Что же ты так? Если бросишь своего непутевого мужа надолго, он снова может пуститься в тур по борделям.
– Ты ничего не знаешь! – почти закричала я.
– Что же я не знаю? – вкрадчиво, и почти ласково спросил Валентино.
– Он любит меня, любит по-настоящему! И в постели он самый лучший, самый ласковый, самый нежный! Тебе такая страсть и присниться не может! Ты только угрожаешь, только пугаешь, сколько я пережила из-за тебя, а теперь хочешь еще и будущее мое сломать? Верни мою вещь!
Мне показалось, что его лицо окаменело. Ни одной эмоции, только зрачки резко расширись.
– Значит, будущее? – подозрительно спокойно спросил он.
– Да!
– Это будущее станет твоим прошлым!
Отец бился изо всех сил, чтобы вернуть долги. Он поднимал старые контакты, пропадал надолго, но результаты не радовали. Удивительно было, что те люди, которые считали его другом, теперь избегали встреч. Я видела, что он очень переживает, стучит о невидимую стенку, но найти выход не может.
– Если бы ты только не выходила замуж! – бросал он мне постоянно упреки.
Я не чувствовала себя виноватой. Становиться заложницей чужой глупости и жертвовать своей жизнью из-за этого, как-то совершенно не хотелось. Если раньше я могла не рисковать, а вернуться домой в любой момент, то сейчас все стало гораздо серьезнее.
Времени оставалось в обрез, отец опять куда-то уехал, наверное, пытается еще раз раздобыть деньги. Я начала готовить себе путь к отступлению. Если ничего не получится, и долг вернуть не удастся, можно будет смело уходить.
– Катерина, если можешь, позови Алессандро.
Девушка унеслась, как молния. Алессандро не заставил себя долго ждать, только он зашёл на порог, как сразу же подбежал ко мне:
– Бланка, я не приходил, чтобы не подвести себя. До меня даже новости не доходят…Что происходит, почему ты меня позвала?
– Валентино был здесь, как всегда, угрожал. Нам осталось мало времени, потом он имеет право потребовать долг, я не сомневаюсь, он это сделает. Отец ищет пути, но пока бесполезно.
– Я разговаривал со своим отцом, помочь он не может. Если бы это была обычная сумма, но твой отец подписал документы за проценты, которые за это время хорошо подросли. Зачем он поступил так глупо, не знаю, видимо был уверен в своем выборе.
– Если ничего не получится, я просто приду к тебе. Ты же не будешь против, даже в такой опасной ситуации?
Алессандро улыбнулся:
– Да ты что? Конечно же, нет, я уже замучился тебя ждать. Отец хочет только всего самого лучшего для меня. Не беспокойся, всё наладится. Конечно, придется заплатить имуществом за долги. Но если ничего не найдётся, ты вернёшься ко мне, наконец-то вернешься.
– Да, здесь я точно не останусь, в любом случае.
Он обнял меня со всей страстью, на которую был способен:
– Ты так вкусно пахнешь, всегда… Может быть мы сможем уединиться?
Его глаза блестели, но я немного охладила пыл.
– Нет. Не сейчас, тут проходной двор, и я вся на нервах. Осталось совсем немного, подожди.
Мне приходилось только ждать возвращения отца. Сильно надеяться на хорошие новости я не могла. Он обещал, что вернётся через день, но прошло уже гораздо больше времени. Может, что не так? Даже не у кого спросить…
В дом постоянно заглядывали его торговцы и поставщики, справлялись о семье, строили предположения. Я вежливо их выпроваживала, но напряжение росло еще больше.
– Госпожа, вам передали письмо, не знаю от кого, посыльный пришёл, – заглянула Катерина.
Я быстро раскрыла маленький конверт:
«Дочь, мне нужно, чтобы ты подошла к таверне, около здания церкви. Я буду тебя ждать, это очень важно, постарайся прийти скорее.»
Странное письмо, почему отец не пришёл домой сам, если он вернулся, хотя… Может быть у него получается с кем-то договориться? Надеюсь, он больше не попытается меня впутать в неприятности?
– Катерина, мне надо срочно уйти.
– Мне последовать за вами?
– Да нет необходимости… Только никому не распространяйся об этом письме. Мне кажется, он нашел выход.
Карета быстро довезла меня до церкви. Я выглядывала в окно, но не видела ни отца, ни каких-то знакомых. Служба уже закончилась. Сейчас в этом месте было безлюдно. Может быть, он с другой стороны здания? Озираясь по сторонам в поисках знакомого лица, я пошла обходить дом по мрачному переулку. Нет, бесполезно, никого не было. Что за глупая шутки, значит, это писал не он?
И тут моё внимание привлек запах гари, который разносился по воздуху. Где-то был пожар. Я быстро обернулась, разыскивая среди возвышавшихся крыш наш дом.
Да, всё точно, то самое направление. С одной стороны коричневая крыша, а с другой, покрытая зелёными лишайниками. Именно с той стороны, валит чёрный дым. Нет, неужели горит наш дом? Неужели, как только я уехала, начался пожар?
Я бросилась к карете:
– Немедленно, отвезите меня домой!
Кучера упрашивать не пришлось и мы вернулись быстро, застав страшную картину. Звать на помощь было уже поздно, из окон дома валил чёрный дым, который уносился куда-то высоко.
– Нет! – закричала я и попыталась подбежать поближе.
Кто-то меня удержал:
– Люди, там же могут быть люди. Где Алессандро, позовите его помочь… Катерина, другие слуги, они выбежали? – вопросы остались без ответа.
Я глядела по сторонам. Некоторых слуг увидела около дома, но не замечала среди них Катерину и привратника. Может быть, они побежали на мои поиски или захотели предупредить знакомых отца?
Перед домом уже собралась огромная толпа, все издали рассматривали пожар, пространство вокруг дома было занято толпой. Видимо, кто-то пытался тушить пламя, заносить вёдра. Вокруг дома все было залито водой, но ничего не получилось.
– Склады сгорели еще раньше, – донесся до моих ушей чей-то шёпот.
Я обернулась и быстро подошла к тому, кто это говорил:
– Склады? Вы имеете в виду склады, где хранились ткани отца?
– Да, – опустил глаза человек, скорее всего, кто-то из соседей.
Значит ткани, всё, что было приобретено для торговли ценой этих невероятных усилий, все сгорело. Кто-то попытался меня поддержать, сочувствуя, кто-то жалостливо вздохнул.
Не осталось даже дома. Только пустая коробка, сожжённая внутри. Хорошо, что отец уехал.
Мысли крутились, неужели это был поджог? Всё было похоже на то, будто кто-то специально не хотел, чтобы я сгорела в этом пожаре, поэтому вытянул меня из дома подозрительной запиской. Кто мог это сделать, я даже не сомневалась. Неужели он так хотел навредить мне, что даже уничтожил имущество? Ведь легче же было получить назад свои деньги?
И куда запропастился Алессандро? Его дом рядом, он в числе первых должен был увидеть, что здесь что-то творится и сразу же прибежать на помощь. Так почему же его нет? И куда, всё-таки, подевались слуги?
– Держитесь, синьорина Бланка, – проговорила женщина рядом.
– Спасибо, самое главное, что я жива…
Женщина странно посмотрела на меня. Я что-то не то сказала?
– Несут! Я услышала шёпот, возгласы и крики.
Что несут? Почему такой шум?
И тут я увидела его.
На каком-то примитивном подобии носилок лежал Алессандро. Его лицо потемнело от копоти и крови, а руки, бессильно упавшие вниз, казались абсолютно чёрными и обгоревшими.
Я бросилась к нему, расталкивая людей:
– Он жив?!
– Немедленно отойдите, – нахмурился носильщик.
– Ответьте мне, в конце концов! – закричала я.
– Не понимаете? Умер он, – ответил какой-то мужчина.
– Как умер? – прошептала я, не веря даже своим глазам.
– Как только ему сказали, что вы в опасности, он сразу же побежал к складам. Люди попытались его остановить, но всё это было бесполезно. Видели его руки? Он до последнего пытался вас найти. Остановить его было невозможно, он, как сумасшедший, кричал ваше имя.
Я помнила говорившего. Да, это был один из друзей Алессандро, с которыми он часто развлекался.
– Меня там не было…
– Какая разница, где вы были? Лучше бы вы здесь никогда не появлялись! Он жил спокойно и мирно, даже был по-своему счастлив. Но с того момента, как вы здесь нарисовались, все перевернулось. Вы во всем виноваты! – жестко бросил обвинение его друг.
– Я ни в чём не виновата, что за бред!
Но он лишь смотрел на меня, полным неприязни взглядом.
– Меня саму выдернули ложным письмом, чтобы не посмела никому помешать, а потом устроили этот пожар.
– И где же это письмо?
Я машинально провела рукой по одежде, ничего нет. Да тут и карманов нет…
– Наверное, оставила его у служанки, жива ли она…
Голова кружилась, я уже ничего не понимала, все границы разумного стерлись.
– С вашими служанками разбирайтесь сами.
В глазах стоял такой же немой упрёк, лица случайных свидетелей были обращены в мою сторону. Куда идти? В дом нельзя… Куда они его унесли?
Меня шатало, рядом не было никого. Дом Алессандро, туда, срочно надо туда.
Дальнейшее напоминало какой-то ужас, я понимала только одно, Алессандро больше нет и никогда не будет. Его дом меня встретил криками и слезами со всех углов, люди метались в разные стороны и шарахались от меня.
Я не понимала своих чувств. До этого момента я думала, что не люблю Алессандро, что нас связывает только нахождение в этой точке времени и приятное времяпровождение. Но, оказалось, что за этот короткий промежуток между нами возникла привязанность. Ещё совсем недавно он хотел провести со мной вечер… А я ему отказала, сославшись на то, что наш дом полон людей. Может быть, если бы я осталась с ним, ничего бы не произошло. Но я, как всегда, считала по-своему, и не думала, чего хочет он.
Сейчас вспоминаю про это, и мне становится стыдно, что не задумывалась о быстротечности времени. Сегодня человек жив, а еще через несколько минут его может не стать. И ничего нельзя вернуть… Если бы со мной была моя сумка, первым делом я бы предупредила его и спасла…
– Выведите её сюда! Не хочу, чтобы в моем доме ходила это девка!
Я похолодела, говорил отец Алессандро, спокойно и невозмутимо. В такой ситуации это особенно пугало. Он не плакал, совершенно пустые, практически остекленевшие глаза, полные ненависти, смотрели на меня.
– Но я ничего не сделала, почему вы…
– Вот именно, ничего! Что там было в твоём доме, что огонь так быстро распространился? Почему твой отец не обеспечил безопасность? Куда он уехал?
Так много вопросов, а я не могла дать на них ответы. В всем была вина Валентино, я не сомневалась, что именно он устроил поджог. Да неужели он хотел, чтобы на пожаре случились такие жертвы…
– Меня не было в доме… Алессандро никто не должен был звать мне на помощь.
– Не должен был? Твоя служанка прибежала и сказала, что тебе срочно нужна подмога!
Настал мой черёд удивляться:
– Какая именно служанка? Катерина?
– Да, она, девица в панике забежала в наш дом и стала кричать, что ты можешь погибнуть. Мой сын бросил всё и рванул туда!
Не может быть… Катерина прекрасно знала, что я схватила письмо и поехала на встречу с отцом, меня просто не могло быть в доме. С чего она взяла, что мне грозит опасность?
– Где Катерина сейчас?
– Я ещё и должен знать, где твоя служанка? – возмутился синьор Маллини.
– Я не представляю, что вы сейчас про меня думаете, могу только догадываться. Это не так, я хорошо относилась к вашему сыну, вылечила его, когда он было плох после ранения. Я не виновата в его смерти, не звала его ни под каким предлогом. Меня и вашего сына просто подставили.
Судя по лицу господина Маллини, он меня не услышал, веря только в свою правду.
Практически пятясь назад, цепляясь руками за стены, чтобы не упасть, я покинула дом Алессандро.
Боже, куда мне идти? Ещё и отца нет. Если он вернется, конечно же, будет искать меня там, около дома. Поэтому надо находиться поблизости, и я побрела обратно.
Толпа перед зданием не расходилась. Все судачили, обсуждая погибшего, меня и наши семьи. Практически пробравшись через бушующих людей, я зашла внутрь и захлопнула за собой калитку.
Всё. Я осталась совершенно одна. Запах гари доносился от этих чёрных окон. Я опустилась на тюки с остатками тканей, которые были свалены прямо здесь, перед входной дверью и заплакала. Слезы стекали чёрными каплями, от копоти, осевший на моих щеках. Я размазывала грязь и оплакивала всё, что произошло со мной здесь.
Я не хочу ни на минуту тут оставаться, хочу вернуться назад!
Где этот чёртов Валентино? Где он прячет мою сумку? Я хочу забыть эту жизнь, как страшный сон!
Так я проплакала несколько часов, пока в дверь не постучали.
– Откройте! Немедленно откройте!
Кого ещё нелёгкая принесла? Я медленно поднялась, шатаясь, дошла до двери и отодвинула засов. Дверь практически выбили с другой стороны, и во двор дома ввалились слуги Валентино. Я хорошо запомнила их камзолы, напоминающие черное оперенье ворон.
– Где ваш отец? – спросили они меня.
– Я не знаю… Поехал, чтобы решить наши проблемы, взять денег в долг, пока не вернулся.
– До нашего хозяина дошел слух, что этот дом и склады сгорели. Мы никуда не уйдём, а вы пока останетесь тут, под нашей охраной. Слишком велика вероятность, что вы можете сбежать.
– Что? Я – пленница?
– До тех пор, пока вы не разберётесь в сложившейся ситуации с сеньором Валентино, и не объявится синьор Джакомо, вы останетесь здесь, с нами, и будете его ждать.
Прихвостни Валентино закрыли дверь и выстроились, словно караул.
Мне стало страшно. Где бродит отец, где же он? Сколько можно ждать и терпеть, когда он появится.
– Джакомо, синьор Джакомо! – услышала я голоса за дверью.
Я тут же вскочила и оттолкнув одного из охранников, выглянула наружу:
– Папа, ты вернулся?
Все мои надежды рухнули, когда я увидела его лицо. Мне показалось, что оно было измученное, изможденное и безжизненное. За эти пару дней он похудел, наверное сказывалось нервное перенапряжение. Увидев меня в окружении прислужников, он разозлился:
– Отойдите от моей дочери, решайте все вопросы со мной!
– У нашего господина возникают сомнения, что вы можете оплатить долг, остаётся всего лишь один день. Если вы его не погасите, будете отвечать по закону.
– Бланка, давай отойдём в сторону, мне нужно с тобой поговорить… Вы не будете возражать, если я скажу что-то своей дочери?
Судя по молчанию этих ворон, они не возражали. Отец подошёл со мной ближе к дому:
– Бланка, я ничего не смог сделать, меня все предали, просто отшили и отправили подальше, самому решать свои проблемы. Но как я их решу? Я уже настроился было доживать свою жизнь, как приживалка в доме Маллини, но вернувшись, узнал, что здесь случилось.
– Ты слышал, что Алессандро…
– Слышал… Я даже подозреваю, в чем тут дело…
– Было письмо, чтобы я побежала на встречу с тобой, а его позвали сюда, меня спасать. В итоге, в итоге…
– В итоге, теперь ты свободна, и ничего не мешает ему заявить о своих желаниях. Если раньше я мог откупиться товаром и домом, то теперь не осталось ничего, что я могу отдать. Мы практически в его власти.
Я никогда не видела его в таком состоянии. По щекам отца потекли слёзы, несмотря на то, что я считала его виновным в сложившейся ситуации, мне стало его страшно жалко.
– Папа, я не выйду за него замуж, можешь даже не начинать такой разговор.
– Если он придёт и потребует, отвертеться никакой возможности не будет.
На другой день Валентино пожаловал, как ни в чём не бывало, до этого времени он не показывался. Только лишь его чёрные вороны охраняли меня, не разрешая никуда выходить. Мы провели эту ночь на улице, потому что войти в дом и переночевать там не было никакой возможности, запах гари заставлял зажимать нос. От ночных перепадов температуры отец продрог, его лихорадило, капельки пота блестели у него на лице, щеки пылали. Мне не нравилось его состояние. Если бы у меня были таблетки или моя сумка… Но сколько еще пройдет дней, чтобы я могла ее потребовать…
– Папа, ты плохо себя чувствуешь? Может обратиться к врачу? У вас есть лекари поблизости?
– Какие лекари? У нас нет сейчас денег, не может быть и речи, чтобы обратиться к врачу.
– У меня с собой были лекарства, но они остались в той сумке, которую забрал Валентино, он взял ее специально.
– Дочка, оставь это, пусть будет, как судьбе угодно.
Мне не нравилась его обреченность. Я привыкла к тому, что до последнего нужно надеяться и пытаться выбраться из самых сложных обстоятельств.
– Не сдавайся, прошу тебя, не надо сдаваться.
И тут я сама непроизвольно вытянулась, когда увидела его. Валентино заходил в наш дом. Одетый с иголочки, но при этом сдержанно и лаконично, он держался с невероятным достоинством, словно был хозяином положения.
– Прекрасно провели ночь? – ехидно улыбнулся он, отмечая мой потрепанный вид.
– Отдайте мне мою сумку, пожалуйста!
Валентин улыбнулся:
– Ты уже начинаешь меня умолять, Бланка.
– Отец заболел, благодаря вам, он находился на холоде. Мне нужно лекарство, которое находится в моей сумке. Без него всё может плохо закончиться, у нас даже нет денег, чтобы обратиться к лекарю.
– Ах, так денег всё-таки нет?
Мой отец с усилием поднялся:
– Да, мне не удалось найти деньги, но я прошу вас об одолжении… Синьор Валентино, моя дочь сглупила и вышла замуж за Алессандро. Но сейчас он умер… Вы можете забрать её, чтобы мы с вами были в расчёте. Синьор Валентино, пожалуйста, примите мое предложение.
Я была в шоке. В сложившейся ситуации отец позорно себя вёл, просто унижаясь, я не могла в это поверить. Где его достоинство, в конце концов?
– Бланка, что стоишь? Падай на колени и умоляй его!
У меня внутри всё забурлило от возмущения, это вообще нормально?
– Что, я похожа на человека не в своём уме? С какого перепуга я должна ему кланяться? Да он тот самый негодяй, который виновен во всём!
Валентино улыбался:
– Как мило, такая Бланка мне тоже нравится. Ты не задумывалась о том, что всё закончится, как я хочу?
– Нет!
– Бланка, немедленно опускайся на колени!
Я обернулась и с жалостью посмотрела на полубезумное лицо отца. Какое жалкое зрелище он собой представлял, когда так униженно просил о снисхождении. Конечно, он человек своего времени, но хоть понимание должно быть.
Вдруг его лицо исказилось от какой-то внутренней боли. Отец схватился за сердце, лицо покраснело, и он мгновенно упал на землю.
– Отец, – закричала я и бросилась к нему, чтобы попытаться оказать первую помощь.
Но всё было бесполезно, он не шевелился. Умер? Как проверяют этот пульс? Точно, надо попробовать через запястье посчитать удары, слабая надежда ещё теплилась. Но ни одного удара не прощупывалось. Я начала его тормошить, бить по щекам, пытаясь привести в чувство.
– Приведите лекаря! – резко дал указание своим слугам Валентино.
Уже через несколько мгновений запыхавшийся доктор был на месте. Он сразу меня признал, помнил, как я лечила Алессандро.
– А это вы синьорина? Зачем же меня позвали? Могли бы и сами…
– Проверьте, мой отец жив или с ним что-то случилось?
Лекарь бросил беглый взгляд на синьора Джакомо и скептически покачал головой. После этого он подошёл и проверил пульс, как и я, потом поднёс стекло к его губам, посмотрел его глаза.
– Могу только развести руками, синьорина Бланка, ваш отец скончался. По всей видимости, не пережил того, что произошло с его имуществом, вот и схватил удар.
– Господин лекарь, организуйте, пожалуйста, похороны, договоритесь с кем нужно, я буду платить, – слишком миролюбиво сказал Валентино.
Мне не понравился его вкрадчивый и мягкий голос и поведение, как у кота, готовящегося к прыжку. И точно, пока я не успела прийти в себя, а тело моего отца выносили за ворота, он дал знак оставшимся охранникам выйти.
– Что там ты говорила, Бланка, что не выйдешь за меня замуж?
– Я от своих слов не отказываюсь, – упрямо ответила я.
– А знаешь ли ты, что теперь, после смерти твоего отца, все его долги ложатся на твои плечи? Именно ты отвечаешь за все его неразумные поступки, чему я несказанно рад.
Так вот чего он хотел. Он тщательно продумал все свои шаги, сначала решил избавиться от Алессандро, потом сжечь наше имущество, а потом и смерть отца кстати наступила. Всё это для того, чтобы я оказалась в полной его власти. Немыслимо.
– Это всё ты? Ты это организовал?
– Что ты, Бланка? В чём ты меня пытаешься обвинить?
– Я не выйду за тебя замуж.
– Это твое право. Но ты можешь опуститься на самое дно и ответить по закону за эти долги. Только я тебе не завидую, жизнь станет невыносимой, а в твоём положении…
Он насмешливо окинул меня с ног до головы.
– Что ты хочешь сказать?
– Ну, будучи красивой девушкой, ты можешь столкнуться с тем, что слишком многие захотят твоим положением воспользоваться, и ты действительно будешь на коленях умолять меня, чтобы я на тебе женился. Только я залежалый товар подбирать не буду. В случае с твоим женихом, мне пришлось это сделать только после того, как я его уничтожил. Я не мог допустить, чтобы человек, который спал с тобой, жил на этом свете. А к мертвецам не ревнуют. Пусть теперь он ревнует и смотрит со стороны на то, что будет происходить.
Я ясно представила перед собой такую перспективу. Мне даже негде переночевать, не к кому обратиться, я просто сдохну тут.
– Отдайте мне хотя бы сумку.
– Ты думаешь, я не в своём уме? Я тут заглянул в нее и обнаружил весьма интересное свойство этой сумки. Из нее можно доставать любое количество предметов.
Меня заколотило:
– Ты что-то доставал из неё? Положи немедленно обратно, там каждая вещь важна.
Валентино улыбался, довольный произведенным эффектом:
– Что за смех?
– Мне так нравится, когда ты бесишься, Бланка…
Он резко и бесцеремонно заломил мне руки за спину и поцеловал, грубо, словно пытался задушить этим поцелуем. Я реально почувствовала, что у меня обжигает огонь от этих жестких прикосновений. Оттолкнув его, я пыталась отдышаться, только бы не заметил…
– Ух, какая ты огненная девушка, Бланка. Я сразу это понял, ещё и удостоверился, когда ты была в том заброшенном домике со своим жалким супругом. Неужели ты думала, что улизнула меня из-под носа, и я не знал, где ты.? Знал, только приехать сразу не мог, послал следить за тобой своих слуг, они мне и рассказали подробности. Ты знаешь, в окно было очень многое видно, и мои доверенные лица сообщили мне, что ты получила большое удовольствие. Ну как-то это всё было просто, может потому что ты не имела опыта? Ничего, со мной все твои таланты раскроются…
Я почувствовала, что голова закружилась:
– Как вы посмели, подсматривать, это за гранью!
Валентино улыбался:
– Это еще почему? Надо было удостовериться, что брак консумирован. Да, сумка… Я ее никогда тебе не отдам, даже если ты согласишься стать моей женой. Знаю, как она ценна для тебя, поэтому она находится в надежном месте, чтобы ты не могла улизнуть.
– Зачем заставлять меня, я не хочу…
– В таком случае, скоро сюда пожалуют служители закона. Оставайся здесь, только мои охранники никуда не уйдут, так и будешь ждать похорон.
– Когда состоятся эти похороны?
– Я позову тебя, узнаешь. А пока набирайся ума в этом ожидании.
– Но как? Мне даже нечего есть!
– Учись принимать удары в этой жизни. Ты ещё не то увидишь…
Он уходил, а я понимала, что смысла сидеть здесь, у сгоревшего дома нет. Он не изменит свое мнение, а моя сумка и шанс убраться отсюда только у него. Надо выбираться, иначе путь только вниз, такие кошмары мне и не снились.
– Валентино, остановись, – спокойно произнесла я.
В тишине пустого двора мой голос прозвучал неожиданно громко. Он обернулся, внимательно глядя на меня:
– Я согласна.
С того момента, как я согласилась, Валентино вёл меня за руку, ни на секунду не отпуская. Сначала по направлению к карете, потом подал руку, для того чтобы я села в неё, уже оказавшись внутри, он сжал две мои ладони:
– Бланка, ты не пожалеешь, что согласилась, – его глаза, до той поры невозмутимые, сейчас блестели живым огнём.
– Ты не оставил мне выбора.
Валентино молчал, пока я ехала с ним, напряжение между нами казалось настолько сильным, что в воздухе летали электрические разряды.
– Может быть, ты думаешь, что не простишь мне гибель Алессандро? Скоро всё это забудется, как кошмарный сон, – сказал он внезапно.
– Но именно ты – автор этого сна.
– Если бы я не предпринимал срочные меры, ты бы до сих пор была замужем.
– А отец? Не будешь же ты отрицать, что случившееся с ним твоя вина?
Валентино удивился:
– Не надо, тут я свою вину не признаю. Твой отец сам влез в неприятности и этим рано или поздно кто-то бы воспользовался. Хорошо, что это был я.
– А может и не воспользовался бы, а он спокойно отдавал бы свои проценты, пока не погасил долг.
Валентино равнодушно пожал плечами:
– Ну, так сложилась судьба. Поверь, твой отец тоже не ангел.
– Знаю. Но и не демон, – бросила я холодно и отвернулась.
В окно было хорошо видно, как карета покружила по улочкам и направилась в сторону пригорода:
– Мы уезжаем? Ты же обещал, что я смогу присутствовать на похоронах отца?
– Я не отказываюсь, мы остановимся в одном из моих домов. Он не такой роскошный, как во Флоренции, но подходит для временного проживания в вашем городишке.
Его взгляд постоянно не давал мне покоя. Я даже не могла повернуться, чтобы не напороться на его глаза, внимательно меня изучающие. Неужели он думает, что я такая дура, которую стоит только немного прижать, чтобы она согласилась принять его предложение?
Никогда я не смогу забыть всё, что сделано, чтобы добиться меня. Бизнес отца был полностью разрушен, как и его дом… Как-никак, в этом городе была моя семья, пусть не родная, но предоставившая мне это место в жизни. Сколько лет было положено на то, чтобы развивать провинциальную торговлю, а сейчас исчезла всё, у меня даже дома нет, в который я могу вернуться. Чтобы восстановить это палаццо нужна уйма денег, а у меня нет ничего. Я даже не знаю, куда идти, чтобы переночевать.
Сейчас самое главное, проверить этот дом, куда он меня везёт. Возможно сумка находится где-то здесь, тогда я смогу убраться восвояси. Если ее здесь нет, значит она во Флоренции. Для этого нужно будет поехать туда. В любом случае, нельзя допускать, чтобы он начал сомневаться. Валентино должен быть уверен, что я сдалась, должен потерять бдительность. Дом надо проверить уже сегодня.
Видимо, заметив обеспокоенность в моём глазах, Валентино поинтересовался:
– О чём думаешь?
– Ни о чём, – огрызнулась я.
– Наверное, ты беспокоишься о будущем? Не думай про это. Скоро ты будешь жить во Флоренции, купаться в достатке, как моя жена.
Вот, о чем он чём думает, жить и ничего не решать, выходить, как наряженная кукла и улыбаться.
– К сожалению, нам с тобой нужно будет выждать месяц, прежде чем я смогу сделать тебя своей, – серьезно заметил Валентино, чем несказанно меня удивил.
– Месяц?
– Я должен убедиться, что ты не беременна.
Вот ещё! Только этого мне не хватало. Нет, мы были с Алессандро слишком маленький период времени, не думаю что… Вот уж, чего бы я совершенно не хотела, так ощутить все прелести беременности в средневековом мире. Мне стало не по себе только от одной мысли об этом. Надеюсь, беременность не передается при перемещении по времени, если я вернусь?
– Не думаю, что я жду ребёнка. Несмотря на то, в какой ситуации оказалась, чувствую себя хорошо.
Он пристально смотрел на меня:
– Рад это слышать. Но это не помешает мне доставить тебе удовольствие по-другому, как, впрочем, и себе.
Меня бросило в жар. Прицепился, думала, что хотя бы на месяц буду избавлена от его приставаний, я прекрасно понимала, что он имеет в виду.
Тем временем, мы приехали.
Здание, в котором нам предстояло жить и дожидаться отъезда во Флоренцию, было частью высокого строения, поэтому там не было забора, и сразу же за дверью открывалась широкая улица.
– Половина этого дома моя. Не захотел покупать целое здание, так как не вижу в этом необходимости. Я бываю здесь достаточно редко. Тем не менее, если ты решишь сбежать, ничего не получится, дверь будет закрыта.
Валентино словно читал мои мысли, значит, не до конца доверяет. Ничего удивительного, как всегда, хитрый продуман.
Он завёл меня в дом, и навстречу вышли служанки преклонного возраста.
– Это синьорина Бланка, наверное вы о ней наслышаны. Я хочу, чтобы вы обеспечили ей покой, проводили в комнату и ответили на все вопросы.
Женщины жадно рассматривали меня, наверное не доводилось до этого видеть меня поблизости.
– Красивая, не зря вы сделали такой выбор, синьор. Вы всегда находите самое лучшее.
Какой подхалимаж, понятно почему они тут пригрелись. Я покосилась немного через правое плечо, чтобы посмотреть, что творится на первом этаже у входной двери. Оказывается, все пространство было занято людьми из охраны Конти. Они сидели на стульях, на полу, болтали, играли, в общем, поддерживали дежурство. Если говорить о том, что потребуется улизнуть отсюда, то выход через эту дверь невозможен, тут практически целая армии бдит.
Служанки проводили меня наверх, уже на третий этаж, поэтому теоретически сбежать с такого высокого этажа тоже было нереально. Окно находилась слишком далеко от земли. Если я выпрыгну, точно что-нибудь сломаю, лучше не рисковать, Я сама не собиралась убегать так быстро, но кто его знает, чем всё закончится? Вдруг назреет такая необходимость?
– Мои покои на третьем этаже?
– Да, синьорина Бланка.
– А где покои синьора Валентино?
– Тоже на третьем этаже.
С одной стороны, удобно для того, чтобы поискать сумку, а с другой… Он же всё время будет рядом. Я надеялась, что хотя бы сейчас его не увижу, но надежды не сбылись. По звуку шагов стало понятно, что Валентино поднимался наверх вслед за мной.
– Вот ваша комната, заходите. Так как мы не были готовы к вашему визиту, позвольте, мы сейчас все приготовим.
И точно, деятельность закрутилась. Была быстро нагрета вода, слуги притащили большой сундук, в котором я с удивлением узнала тот самый ящик с моими вещами, который остался в доме отца. Значит, его кто-то предусмотрительно вытащил оттуда еще до пожара. Платья, которое заказывал мне отец, были сложены туда, все до единого.
